JPH06250573A - クリーニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】像担持体から除去したトナーがクリーニングブ
レードの先端に付着するのを防止し、これによりクリー
ニング装置を移動設定した際にトナー塊が像担持体の表
面に再付着するのを防止し、以て画質欠陥のない良好な
カラー画像を得ることが可能なクリーニング装置を提供
する。 【構成】回転しながら像担持体１の表面を摺擦するクリ
ーニングブラシ２と、このクリーニングブラシ２より像
担持体１の回転方向の下流側に配設され、像担持体１に
付着している残留トナーを除去するクリーニングブレー
ド３とを備え、これらクリーニングブラシ２とクリーニ
ングブレード３とが上記像担持体１と接離自在なクリー
ニング装置５０において、上記クリーニングブラシ２の
先端が上記クリーニングブレード３と像担持体１との接
触部位に到達するように当該クリーニングブラシ２を配
設したことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真複写機やレー
ザープリンタ等の画像形成装置において感光体や中間転
写体等の像担持体を清掃するクリーニング装置に係り、
詳細には、像担持体の表面に複数色のトナー像を重ねて
カラー画像を形成する画像形成装置に適用されるクリー
ニング装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真法を用いたカラー画像形
成プロセスの一つとして、感光体ドラムや中間転写体等
の像担持体の表面に複数色の未定着トナー像を重ねて形
成し、これらトナー像を記録シートに一括転写する方法
が知られている。このカラー画像形成プロセスでは、上
記像担持体が未定着トナー像を担持したままトナーの色
数分だけ回転するので、記録シートに転写される前のト
ナー像が破壊されることのないよう、像担持体はトナー
像の作像中においてその周辺部材と非接触であることが
要求される。

【０００３】このため、トナー像の転写終了後に像担持
体の表面を清掃するクリーニング装置は、トナー像の作
像中は像担持体に非接触な退避位置に設定され、この作
像終了後に像担持体と接触するクリーニング位置へ設定
されるように構成されている。具体的には、前画像形成
サイクルでの最終トナー像がクリーニング装置ーの領域
を通過した後にクリーニング装置はクリーニング位置に
設定され、次の画像形成サイクルでの最初のトナー像が
クリーニング装置ーに到達する前に退避位置へ設定され
る。あるいは、このようなクリーニング装置の最適位置
への設定のために像担持体１回転分の時間を設けること
もある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ここで、クリーニング
装置がクリーニング位置へ設定され、しかる後に退避位
置へ設定される場合を想定すると、夫々の設定動作は像
担持体が一回転する間に行わなければならず、特に画像
形成スピードの高速化の要求に伴い、上記クリーニング
装置の移動設定に与えられる時間は極僅かなものとなっ
ている。

【０００５】一般的にクリーニング装置は像担持体の表
面に当接するクリーニングブレードを備えており、この
クリーニングブレードによって像担持体の表面に付着し
ている残留トナーを除去する構成となっているが、上記
の理由からクリーニング装置を高速で移動設定すると、
その設定の際の衝撃でクリーニングブレードの先端に付
着していたトナー塊が像担持体の上に落下して再付着
し、このトナー塊は次の画像形成サイクルにおいてトナ
ー像と一緒に記録シートへ転写されるので、記録画像に
著しい欠陥を生じさせるという問題点があった。また、
このトナー塊が像担持体の回転と共に現像領域へ至った
場合、当該トナー塊が現像器の内部に侵入して混色を発
生させ、記録画像に著しい画質欠陥を生じさせることも
あった。

【０００６】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであり、その目的とするところは、像担持体から除
去したトナーがクリーニングブレードの先端に付着する
のを防止し、これによりクリーニング装置を移動設定し
た際にトナー塊が像担持体の表面に再付着するのを防止
し、以て画質欠陥のない良好なカラー画像を得ることが
可能なクリーニング装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のクリーニング装置は、回転しながら像担持
体の表面を摺擦するクリーニングブラシと、このクリー
ニングブラシより像担持体の回転方向の下流側に配設さ
れ、像担持体に付着している残留トナーを除去するクリ
ーニングブレードとを備え、これらクリーニングブラシ
とクリーニングブレードとが上記像担持体と接離自在な
クリーニング装置において、上記クリーニングブラシの
先端が上記クリーニングブレードと像担持体との接触部
位に到達するように当該クリーニングブラシを配設した
ことを特徴とするものである。

【０００８】

【作用】このような技術的手段によれば、クリーニング
ブラシはその先端がクリーニングブレードと像担持体と
の接触部位に到達するように配設されているので、像担
持体から除去されてクリーニングブレードの先端に付着
したトナーはクリーニングブラシによって当該クリーニ
ングブレードの先端から除去される。このため、クリー
ニングブレードの先端にトナーが塊となって付着するこ
とがなく、クリーニング装置を像担持体から離間した退
避位置へ移動設定した際に、トナー塊が像担持体に再付
着するのを効果的に防止することができる。

【０００９】

【実施例】以下、添付図面に基づいて本発明のクリーニ
ング装置を詳細に説明する。図１は本発明のクリーニン
グ装置を備えたカラー画像形成装置の一実施例を示すも
のである。このカラー画像形成装置は、感光体ドラム
（像担持体）１の一回転毎にその表面にマゼンタ、シア
ン、イエロー及びブラックのトナー像を順次形成し、重
なり合った４色のトナー像を記録シート１０に一括転写
して画情報に応じたカラー画像を得るように構成されて
いる。図中において、符号２０は感光体ドラム１を所定
の表面電位に調整する帯電器、符号３０は半導体レーザ
ー３１及びポリゴン回転ミラー３２を内蔵したレーザー
光発生器、符号４０ａ〜４０ｄは夫々マゼンタ、シア
ン、イエローあるいブラックのトナーを内包した現像器
である。また、符号５０は感光体ドラム１の表面を清掃
するクリーニング装置であり、画像形成行程の進行に応
じて感光体ドラム１の表面を清掃するクリーニング位置
（図示位置）あるいは感光体ドラム１から離間した退避
位置に設定されるようになっている。

【００１０】この画像形成装置では感光体ドラム１の４
回転に伴い以下のようにしてカラー画像の形成が行われ
る。先ず、最初の回転において、感光体ドラム１は上記
帯電器２０で所定の表面電位に帯電させられた後、レー
ザー光発生器３０の発するレーザー光３３によってマゼ
ンタ色に対応する静電潜像が所定の位置に書き込まれ
る。書き込まれた静電潜像はマゼンタトナーを有する第
１現像器４０ａにより現像される。このときレーザー光
３３は画像部に対応した領域を露光するようになってお
り、ポジ現像によってマゼンタトナー像が形成される。

【００１１】次に、２回転目において、感光体ドラム１
は帯電器２０により再帯電され、マゼンタ像の形成によ
り表面電位の低下した領域が再び元の表面電位近くまで
帯電する。その後、レーザー光発生器３０からのレーザ
ー光３３でシアン色に対応する静電潜像が感光体ドラム
１の所定の位置に書き込まれ、この静電潜像はシアント
ナーを有する第２現像器４０ｂにより現像される。この
ときレーザー光３３は、マゼンタ行程と同様に画像部に
対応した領域を露光するようになっており、ポジ現像に
よってシアントナー像が形成される。シアントナー像を
現像する際には、既に感光体ドラム１に形成されている
マゼンタトナー像を乱したり、マゼンタトナー像が現像
器４０ｂ側に逆転移することがないよう、例えば特開平
３−１１３４７４号公報に開示されるような技術的手段
を現像器４０ｂに施すことが必要である。

【００１２】以後は上記シアントナー像の形成行程と同
様の行程を感光体ドラム１の３回転目及び４回転目につ
いて繰り返し、イエロートナー像及びブラックトナー像
を感光体ドラム１上に形成する。すなわち、３回転目で
はイエロートナーを有する第３現像器４０ｃによってイ
エロートナー像が形成され、４回転目ではブラックトナ
ーを有する第４現像器４０ｄによってブラックトナー像
が形成される。このとき第３現像器４０ｃ及び第４現像
器４０ｄには、既に感光体ドラム１上に形成されている
各色トナー像を乱すことがないよう、第２現像器４０ｂ
と同様な技術的手段が施される。

【００１３】また、感光体ドラム１の１〜３回転目にお
いて、上記クリーニング装置５０は感光体ドラム１から
離間した退避位置に設定される。これにより、感光体ド
ラム１に形成されたトナー像がクリーニング装置５０に
より破壊されるのを防止することができる。そして、マ
ゼンタ、シアン及びイエローの合成トナー像がクリーニ
ング装置５０の配設領域を通過し、ブラックのトナー像
を形成すべく感光体ドラム１が４回転目に突入すると、
クリーニング装置５０は図示のクリーニング位置へ設定
されて感光体ドラム１の清掃を開始する。

【００１４】このようにして感光体ドラム１上に重なり
合ったマゼンタ、シアン、イエロー及びブラックのトナ
ー像は、感光体ドラムの４回転目において転写帯電器６
０により記録シート１０に一括転写される。尚、符号６
１は転写に先立ってトナー像及び感光体ドラム１を帯電
または除電して転写に最適な電位状態を作りだす転写前
帯電器、符号６２は記録シート１０を転写位置に案内す
るペーパーガイドである。

【００１５】転写終了後、記録シート１０は剥離用帯電
器６３により除電されて感光体ドラム１から剥離され
る。剥離された記録シート１０は搬送ベルト６４により
定着器（図示せず）へと搬送され、そこで定着工程が施
された後に装置外へ排出される。一方、転写によってト
ナー像が除去された感光体ドラム１は次の画像形成に備
えるため、先ずクリーニング装置５０によって表面に残
留するトナーを除去され、次いで除電露光装置６５で表
面を一様に露光されて表面電位の平滑化が図られる。こ
れでこの画像形成装置における一回のプリントが終了す
る。

【００１６】上記クリーニング装置５０は、図２に示す
ように、矢線Ａ方向へ回転しながら感光体ドラム１の表
面を摺擦するクリーニングブラシ２と、感光体ドラム１
の表面に圧接するクリーニングブレード３とから構成さ
れ、上記クリーニングブレード３はクリーニングブラシ
２より感光体ドラム１の回転方向の下流側に配設されて
いる。このように構成された本実施例のクリーニング装
置５０において、クリーニングブラシ２は感光体ドラム
１を摺擦し、その表面に付着した残留トナーの付着力を
弱めると共に感光体ドラム１上からその一部を除去す
る。そして、クリーニングブラシ２によって感光体ドラ
ム１から除去されなかった残留トナーはクリーニングブ
レード３で感光体ドラム１の表面から掻き落とされる。

【００１７】図３は図２に示す領域Ｂの拡大図を示して
いる。上記クリーニングブレード３はその先端に一対の
角部４，５が形成され、このうちの一方の角部４が感光
体ドラム１に当接して残留トナーを掻き落としている。
このため、クリーニングブレード３の先端面６と感光体
ドラム１とが形成する微小領域に感光体ドラム１から除
去したトナーが溜まり易く、クリーニング装置５０をク
リーニング位置から退避位置へと設定した際に、上記微
小領域において塊となったトナーが感光体ドラム上に再
付着しがちである。

【００１８】このため本実施例では、上記クリーニング
ブラシ２の先端が上記クリーニングブレード３と感光体
ドラム１との接触点Ｃに到達するように当該クリーニン
グブラシ２を配設し、上記微小領域に溜まったトナーを
クリーニングブラシ２で掃き出すようにした。また、ク
リーニングブラシ２によるトナーの掃き出し効果を十二
分に発揮させるため、クリーニングブラシ２とクリーニ
ングブレード３とが形成する角度θをθ＝９０°±１５
°の範囲内に設定すると共に、クリーニングブラシ２の
半径をその回転中心から上記接触点Ｃまでの距離と略等
しく設定した。これにより、クリーニングブラシ２の先
端がクリーニングブレード３と感光体ドラム１との接触
点Ｃの極近傍にまで到達し、クリーニングブレード３先
端の微小領域に溜まったトナーを効果的に掃き出すこと
ができた。

【００１９】更に、クリーニングブレード３の先端に形
成された一対の角部４，５のうち、感光体ドラム１に接
触していない角部５には面取りが施されており、クリー
ニングブレード３の先端面６に接触するクリーニングブ
ラシ２が上記角部５に引っ掛かることなく回転できるよ
うに工夫されている。これにより、クリーニングブレー
ド３の先端に付着しているトナーを効率良く掃き落とす
ことができる一方、クリーニングブラシ２の先端の磨耗
を抑制することができる。

【００２０】従って、本実施例の画像形成装置では、ク
リーニング装置５０で感光体ドラム１の表面から除去し
た残留トナーがクリーニング装置５０の移動設定に伴っ
て感光体ドラム１側へ再付着することがなく、トナー像
を感光体ドラムから記録シートに転写した際の画質欠陥
や現像器におけるトナーの混色を可及的に防止すること
ができる。

【００２１】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明のクリ
ーニング装置によれば、クリーニングブラシの先端がク
リーニングブレードと像担持体との接触部位に到達する
ように当該クリーニングブラシを配設し、クリーニング
ブレードの先端に付着したトナーをこのクリーニングブ
ラシによって除去するようにしたので、クリーニング装
置を移動設定した際に残留トナーが像担持体に再付着す
るのをに防止することができ、画質欠陥及び混色のない
良好なカラー画像を得ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のクリーニング装置を適用したカラー
画像形成装置の構成を示す概略図である。

【図２】 本発明のクリーニング装置の一実施例を示す
概略図である。

【図３】 図２のＢ領域拡大図である。

【符号の説明】

１…感光体ドラム（像担持体）、２…クリーニングブラ
シ、３…クリーニングブレード、５０…クリーニング装
置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 池田 美穂 神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 田中 靖幸 神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回転しながら像担持体の表面を摺擦する
   クリーニングブラシと、このクリーニングブラシより像
   担持体の回転方向の下流側に配設され、像担持体に付着
   している残留トナーを除去するクリーニングブレードと
   を備え、これらクリーニングブラシとクリーニングブレ
   ードとが上記像担持体と接離自在なクリーニング装置に
   おいて、 上記クリーニングブラシの先端が上記クリーニングブレ
   ードと像担持体との接触部位に到達するように当該クリ
   ーニングブラシを配設したことを特徴とするクリーニン
   グ装置。
2. 【請求項２】 クリーニングブレードの先端には一対の
   角部が形成され、像担持体に接触していない一方の角部
   には面取りが施されていることを特徴とする請求項１記
   載のクリーニング装置。