JPH06286194A - 熱転写記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】基準データに変換係数を乗算し、所望のデータ
を算出することで、必要なデータ量を画質を劣化させる
ことなく削減すること。 【構成】記録前にシステムコントローラ４０１は基準記
録条件で基準濃度特性を実現するための基準通電時間デ
ータと、選択された記録条件で基準濃度特性を実現する
ための変換係数とを通電データ格納部５０１から読みだ
す。次にシステムコントローラ４０１は前記基準通電時
間データに前記変換係数を乗算することにより、選択さ
れた記録条件での全ての階調での通電時間データを算出
し、この算出した通電時間データに応じてサーマルヘッ
ド７の発熱体を発熱させ、中間調記録を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、階調を有する画像を印
画する熱転写記録装置に係り、特に記録速度の違い、色
材の違い等によらず、一定の中間調表現の印画を得るの
に好適な熱転写記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】サーマルヘッドを用いて中間調記録を行
う熱転写記録装置においては、非線形な関係にあるサー
マルヘッドへの通電時間と記録濃度を所定の中間調記録
を再現するための制御や、サーマルヘッドの温度に依存
する記録濃度を温度によらずに所定の中間調記録を再現
するための制御が必要である。また、装置内で設定され
た濃度特性を変更しようとする場合、サーマルヘッドへ
の通電時間を変更する必要がある。

【０００３】前記制御に関するものとしては、例えば特
開平１−１３３７５８号公報が開示されている。この発
明では、記録前に検出されたサーマルヘッドの温度に応
じて、基準となる濃度特性になるようなサーマルヘッド
への記録パルス幅を生成し、記録を行うものである。ま
た、濃度特性を変更するものとしては、ルック・アップ
・テーブル（以下、ＬＵＴと記す）を用いて画像データ
の階調を変更しようとする濃度特性になるように変換す
る手段が知られている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記従来技術のうち、
制御に関する技術は、サーマルヘッドの温度によらずに
略一定の濃度特性が安定して得られるというものである
が、図２に示すように基準濃度特性の他に濃度特性Ａや
Ｂを実現しようとする場合や、記録速度、使用する色材
にかかわらず同一の濃度特性を実現しようとする等、記
録条件を変更する場合、それぞれに対してサーマルヘッ
ドへの通電時間データが必要となり、データ量が増加し
てしまうという問題があった。また、濃度特性変更に関
する技術は、サーマルヘッドへの通電時間を変えずに濃
度特性を変更できるというものであるが、ＬＵＴを用い
る場合、変更しようとする濃度特性によっては階調数が
圧縮されてしまったり、階調数が少ない場合には必要以
上に階調があいてしまい、忠実な中間調再現ができず、
画質が劣化するという問題があった。

【０００５】本発明の目的は、かかる問題点を解消し、
記録条件を変更しても必要なデータを増加させることな
く、中間調記録を安定に行い、画質劣化のない、常に良
好な記録を可能とした熱転写記録装置を提供することに
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、あらかじめ基準となる記録条件での基準
通電時間データと、記録条件、例えば濃度特性，記録速
度，記録密度等を変更した時の変更通電時間データとを
それぞれ設定し、前記基準通電時間データと変更通電時
間データとの比を変換係数として求め、前記基準通電時
間データ、および記録条件を変更するための変換係数を
ＲＯＭ等の記憶手段に記録しておく。記録時には基準以
外の記録条件が選択された場合、前記記憶手段から前記
基準通電時間データと選択された記録条件への変換係数
とを読みだし、前記基準通電時間データに選択された変
換係数を乗算し、所望の記録条件での全ての階調での通
電時間データを算出し、該通電時間データで記録を行
う。

【０００７】

【作用】サーマルヘッドへの通電時間データを基準の記
録条件でのデータと、記録条件を変更した場合の変換係
数のみで構成，記憶するため、必要なデータ量を削減で
きる。また、全ての階調に対して変更後の通電時間デー
タを求めるため、階調数が圧縮されたり、階調が必要以
上にあくことなく、画質劣化のない、良好な記録結果が
得られる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面によって説明す
る。

【０００９】図１は、本発明による熱転写記録装置の第
１の実施例を示すブロック図であって、１は画像源、２
は画像メモリ、３は中間調制御部、４０１はシステムコ
ントローラ、５０１は通電データ格納部、６はアナログ
／ディジタル変換部（以下、Ａ／Ｄ部と記す）、７はサ
ーマルヘッド、８はサーミスタ、９はインク紙、１０は
記録紙、１１はドラム、１２は濃度特性切替部である。

【００１０】図２は図１に示す実施例で実現する濃度特
性図で、基準濃度特性の他に濃度特性ＡとＢがあり、縦
軸は濃度、横軸は階調である。基準濃度特性は、例え
ば、ビデオ入力画像に対して設定されたもので、コント
ラストをつけ、メリハリのあるものにする。濃度特性Ａ
は、例えば、視覚的に濃度を均等に割り振ったものであ
る。濃度特性Ｂは、例えば、階調と濃度との関係をリニ
アに設定したものである。以下、２種類以上の濃度特性
の中から１種類を選択して記録する動作について説明す
る。

【００１１】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。記録命令が
出されるとシステムコントローラ４０１は濃度特性切替
部１２から記録時における濃度特性の情報を入力する。
１色目の記録前に、システムコントローラ４０１はサー
マルヘッド７の裏面に取り付けられたサーミスタ８から
の温度情報をＡ／Ｄ部６でディジタルデータに変換した
のち入力する。サーマルヘッド７の温度に応じてシステ
ムコントローラ４０１は、まず通電データ格納部５０１
から図２に示す基準濃度特性を記録するためのサーマル
ヘッド７への基準通電時間データを受け取り、次に濃度
特性切替部１２で選択された濃度特性が基準濃度特性以
外、即ち、図２において濃度特性ＡまたはＢが選択され
た場合、通電データ格納部５０１から濃度特性切替部１
２で選択された濃度特性を実現するための変換係数を受
け取る。さらにシステムコントローラ４０１では基準通
電時間データに変換係数を乗算し、選択された濃度特性
を実現するための変換通電時間データを算出する。中間
調制御部３は画像メモリ２から画像データを読みだすと
同時に、システムコントローラ４０１から前記算出され
た変換通電時間データを受け取り、サーマルヘッド７に
この通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を送る。
サーマルヘッド７は入力されたストローブ信号の時間幅
だけ発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が発熱す
る。

【００１２】ドラム１１の周面上には記録紙１０が巻き
付けられ、その上にインク紙９が重ねられサーマルヘッ
ド７により押しつけられている。中間調制御部３によっ
て指定された通電時間に従って発熱体が発熱し、発熱量
に応じて１色目のインクがインク紙９から記録紙１０上
に記録，転写され中間調記録が行われる。以下、２色目
以降も同様にして記録が行われ、濃度特性切替部１２で
選択された濃度特性が得られる。次に、サーミスタ８で
検出された温度での基準通電時間データの算出、および
濃度特性切替部１２で選択された濃度特性を実現するた
めの変換通電時間データの算出について図３により説明
する。

【００１３】図３は、図１の第１の実施例における基準
濃度特性を実現するための基準通電時間データを示すも
ので、縦軸は通電時間データ、横軸は階調である。ま
た、基準通電時間データは温度方向に一定温度間隔（例
えば、２℃おき）でデータを代表させている（以下、代
表温度列と記す）。

【００１４】記録命令が出されると、サーミスタ８でサ
ーマルヘッド７の温度を検出し、Ａ／Ｄ部６でディジタ
ルデータに変換された後、システムコントローラ４０１
に入力される。システムコントローラ４０１では検出さ
れた温度Ｔｓをはさむ代表温度列Ｔｍ，Ｔｎ（Ｔｍ＜Ｔ
ｓ＜Ｔｎ）を特定し、通電データ格納部５０１から代表
温度列Ｔｍ，Ｔｎの各通電時間データを読みだし、検出
された温度Ｔｓでの基準通電時間データを算出する。以
下、ある階調Ａでの基準通電時間データ算出について説
明する。階調Ａでの代表温度列Ｔｍ，Ｔｎの各通電時間
データをＤＴｍ，ＤＴｎとし、検出温度Ｔｓでの通電時
間データをＤＴｓとするとＤＴｓは（数１）式で表され
る。

【００１５】

【数１】ＤＴｓ＝ａ×ＤＴｎ＋ｂ×ＤＴｍ ただし、ａ＝（Ｔｓ−Ｔｍ）／（Ｔｎ−Ｔｍ） ｂ＝（Ｔｎ−Ｔｓ）／（Ｔｎ−Ｔｍ） 上記処理により、全ての階調での基準通電時間データを
算出するものである。次に濃度特性切替部１２で選択さ
れた濃度特性を実現するための変換通電時間データの算
出について説明する。

【００１６】（数１）式で基準通電時間データが算出さ
れると、システムコントローラ４０１では濃度特性切替
部１２で選択された濃度特性情報に従って、通電データ
格納部５０１から変換係数ＦＡを読みだし、（数２）式
により選択された濃度特性を実現するための変換通電時
間データＤＴＴｓを算出する。

【００１７】

【数２】ＤＴＴｓ＝ＤＴｓ×ＦＡ なお、変換係数ＦＡは、ある特定温度において、選択さ
れた濃度特性を実現するようにあらかじめ設定された変
更データと、基準濃度特性を実現するようにあらかじめ
設定された基準データとの比、即ち、

【００１８】

【数３】ＦＡ＝変更データ／基準データ により求められている。また、変換係数はインク紙９を
構成している色ごとに設定されている。

【００１９】上記処理によって算出された変換通電時間
データＤＴＴｓにより、中間調制御部３はサーマルヘッ
ド７にストローブ信号を送り、記録が行われる。

【００２０】以上のように、通電データ格納部５０１に
は基準通電時間データと変換係数のみを記憶するだけで
良く、データ容量を低減することができる。また、全て
の階調について通電時間データを設定するので、画質劣
化がない。

【００２１】図４は、本発明による熱転写記録装置の第
２の実施例を示すブロック図であって、４０２はシステ
ムコントローラ、５０２は通電データ格納部、１３は記
録速度切替部、１４１はドラムモータ制御部である。こ
こで記録速度とは１ライン当りの記録時間で示すもので
ある。その他、図１に示す実施例と同様の部材には同一
番号を付してある。

【００２２】図５は、図４に示す実施例におけるストロ
ーブ信号図である。図５（ａ）は基準記録速度、図５
（ｂ）は基準記録速度よりも遅い、即ち、１ライン当り
の記録時間が長い場合、図５（ｃ）は基準記録速度より
も早い、即ち、１ライン当りの記録時間が短い場合のス
トローブ信号を示している。また、Ｈレベルは非通電、
Ｌレベルは通電である。ここで、基準記録速度よりも遅
くする場合は、例えば、高濃度を得るために設定するも
のである。基準記録速度よりも早くする場合は、例え
ば、試し打ちするために設定するものである。一般に同
じ通電時間データで記録する場合、記録速度を遅く、即
ち、１ライン当りの記録時間を長くすると、１ライン当
りの記録時間から通電時間を引いたサーマルヘッド７へ
の非通電時間（以下、冷却時間と記す）が長くなり、サ
ーマルヘッド７が必要以上に冷却され温度が低下してし
まい、全階調にわたって濃度が低くなってしまう。逆に
記録速度を早く、即ち、１ライン当りの記録時間を短く
すると、冷却時間が短くなり、サーマルヘッド７が十分
に冷却されず温度が上昇してしまい、全階調にわたって
濃度が高くなり、さらに高濃度域では表面が荒れて、光
沢がなくなってしまう。以下、２種類以上の記録速度の
中から１種類を選択して記録する動作について説明す
る。

【００２３】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。記録命令が
出されるとシステムコントローラ４０２は記録速度切替
部１３から記録速度の情報を入力する。１色目の記録前
に、システムコントローラ４０２はサーマルヘッド７の
裏面に取り付けられたサーミスタ８からの温度情報をＡ
／Ｄ部６でディジタルデータに変換したのち入力する。
サーマルヘッド７の温度に応じてシステムコントローラ
４０２は、まず通電データ格納部５０２から基準記録速
度における基準濃度特性を記録するためのサーマルヘッ
ド７への基準通電時間データを受け取り、次に記録速度
切替部１３で選択された記録速度が基準記録速度以外の
場合、通電データ格納部５０２から記録速度切替部１３
で選択された記録速度で基準濃度特性を実現するための
変換係数を受け取る。さらにシステムコントローラ４０
２では基準通電時間データに変換係数を乗算し、選択さ
れた記録速度で基準濃度特性を実現するための変換通電
時間データを算出する。システムコントローラ４０２
は、記録速度切替部１３からの記録速度の情報に応じ
て、ドラムモータ制御部１４１にドラム１１の回転速度
制御信号を出す。ドラムモータ制御部１４１は前記回転
速度制御信号にもとづいて記録速度切替部１３で選択さ
れた記録速度になるようにドラム１１を回転，制御す
る。中間調制御部３は画像メモリ２から画像データを読
みだすと同時に、システムコントローラ４０２から前記
算出された変換通電時間データを受け取り、サーマルヘ
ッド７にこの変換通電時間に応じた時間幅のストローブ
信号を送る。サーマルヘッド７は入力されたストローブ
信号の時間幅だけ発熱体に電流を流し、これに応じて発
熱体が発熱し、記録が行われる。次に、記録速度切替部
１３で選択された記録速度で、基準濃度特性を実現する
ための変換通電時間データの算出について説明する。

【００２４】基準記録速度での基準濃度特性を実現する
ための基準通電時間データＤＴｓは図１に示す第１の実
施例で説明したように（数１）式で求められる。次に記
録速度切替部１３で選択された記録速度で基準濃度特性
を実現するための変換通電時間データの算出について説
明する。

【００２５】（数１）式で基準通電時間データが算出さ
れると、システムコントローラ４０２では記録速度切替
部１３で選択された記録速度情報に従って、通電データ
格納部５０２から変換係数ＦＢを読みだし、（数４）式
により選択された記録速度で基準濃度特性を実現するた
めの変換通電時間データＤＴＴｓを算出する。

【００２６】

【数４】ＤＴＴｓ＝ＤＴｓ×ＦＢ なお、変換係数ＦＢは、ある特定温度において、選択さ
れた記録速度で基準濃度特性を実現するようにあらかじ
め設定された変更データと、基準記録速度で基準濃度特
性を実現するようにあらかじめ設定された基準データと
の比、即ち、

【００２７】

【数５】ＦＢ＝変更データ／基準データ により求められている。例えば、図５（ｂ）に示すよう
に基準記録速度より遅い場合、通電時間データを基準通
電時間データより長くしなければならないので、変換係
数ＦＢは１以上になる。逆に図５（ｃ）に示すように基
準記録速度より早い場合、通電時間データを基準通電時
間データより短くしなければならないので、変換係数Ｆ
Ｂは１以下になる。

【００２８】上記処理によって全ての階調について算出
された変換通電時間データＤＴＴｓにより、中間調制御
部３はサーマルヘッド７にストローブ信号を送り、記録
が行われる。

【００２９】以上のように、通電データ格納部５０２に
は基準通電時間データと変換係数のみを記憶するだけで
良く、データ容量を低減することができ、記録速度を変
えても画質を劣化させることなく、同一の濃度特性を得
ることができる。

【００３０】図６は、本発明による熱転写記録装置の第
３の実施例を示すブロック図であって、４０３はシステ
ムコントローラ、５０３は通電データ格納部、１５は記
録密度切替部、１４２はドラムモータ制御部である。こ
こで記録密度とは単位長さ当りのライン数で示すもの
で、ビデオ信号を高精細に記録するために、例えば、サ
ーマルヘッド７の発熱体の密度より密に設定したもの、
ディジタルデータを記録するために、例えば、サーマル
ヘッド７の発熱体の密度と同じに設定したものである。
その他、図１に示す実施例と同様の部材には同一番号を
付してある。以下、２種類以上の記録密度の中から１種
類を選択して記録する動作について説明する。

【００３１】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。記録命令が
出されるとシステムコントローラ４０３は記録密度切替
部１５から記録密度の情報を入力する。１色目の記録前
に、システムコントローラ４０３はサーマルヘッド７の
裏面に取り付けられたサーミスタ８からの温度情報をＡ
／Ｄ部６でディジタルデータに変換したのち入力する。
サーマルヘッド７の温度に応じてシステムコントローラ
４０３は、まず通電データ格納部５０３から基準記録密
度における基準濃度特性を記録するためのサーマルヘッ
ド７への基準通電時間データを受け取り、次に記録密度
切替部１５で選択された記録密度が基準記録密度以外の
場合、通電データ格納部５０３から記録密度切替部１５
で選択された記録密度で基準濃度特性を実現するための
変換係数を受け取る。さらにシステムコントローラ４０
３では基準通電時間データに変換係数を乗算し、選択さ
れた記録密度で基準濃度特性を実現するための変換通電
時間データを算出する。システムコントローラ４０３
は、記録密度切替部１５からの記録密度情報に応じて、
ドラムモータ制御部１４２にドラム１１の回転量制御信
号を出す。ドラムモータ制御部１４２は、前記回転量制
御信号にもとづいて記録密度切替部１５で選択された記
録密度になるようにドラム１１の回転量を制御する。中
間調制御部３は画像メモリ２から画像データを読みだす
と同時に、システムコントローラ４０３から前記算出さ
れた通電時間データを受け取り、サーマルヘッド７にこ
の変換通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を送
る。サーマルヘッド７は入力されたストローブ信号の時
間幅だけ発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が発
熱し、記録が行われる。次に、記録密度切替部１５で選
択された記録密度で基準濃度特性を実現するための変換
通電時間データの算出について説明する。

【００３２】基準記録密度での基準濃度特性を実現する
ための基準通電時間データＤＴｓは図１に示す第１の実
施例で説明したように（数１）式で求められる。次に記
録密度切替部１５で選択された記録密度で基準濃度特性
を実現するための変換通電時間データの算出について説
明する。

【００３３】（数１）式で基準通電時間データが算出さ
れると、システムコントローラ４０３では記録速度切替
部１５で選択された記録密度情報に従って、通電データ
格納部５０３から変換係数ＦＣを読みだし、（数６）式
により選択された記録密度で基準濃度特性を実現するた
めの変換通電時間データＤＴＴｓを算出する。

【００３４】

【数６】ＤＴＴｓ＝ＤＴｓ×ＦＣ なお、変換係数ＦＣは、ある特定温度において、選択さ
れた記録密度で基準濃度特性を実現するようにあらかじ
め設定された変更データと、基準記録密度で基準濃度特
性を実現するようにあらかじめ設定された基準データと
の比、即ち、

【００３５】

【数７】ＦＣ＝変更データ／基準データ により求められている。例えば、基準記録密度よりも密
に記録する場合は、濃度が高くなるため通電時間データ
を基準通電時間データより短くする必要があるので、変
換係数ＦＣは１以下になる。逆に、基準記録密度よりも
粗に記録する場合は、濃度が低くなるため通電時間デー
タを基準通電時間データより長くする必要があるので、
変換係数ＦＣは１以上になる。

【００３６】上記処理によって全ての階調について算出
された変換通電時間データＤＴＴｓにより、中間調制御
部３はサーマルヘッド７にストローブ信号を送り、記録
が行われる。

【００３７】以上のように、通電データ格納部５０３に
は基準通電時間データと変換係数のみを記憶するだけで
良く、データ容量を低減することができ、記録密度を変
えても画質を劣化させることなく、同一の濃度特性を得
ることができる。

【００３８】図７は、本発明による熱転写記録装置の第
４の実施例を示すブロック図であって、４０４はシステ
ムコントローラ、５０４は通電データ格納部、１６はメ
ディア判別部である。その他、図１に示す実施例と同様
の部材には同一番号を付してある。

【００３９】図８は、図７に示す実施例で使用するメデ
ィアの濃度特性図で、基準メディアの他にメディアＡと
Ｂがあり、縦軸は濃度、横軸は通電時間である。図８に
示すように、同じ通電時間で記録してもメディアの違い
により濃度特性も異なっている。ここで設定するメディ
アは、例えば、高濃度を出すもの、色再現が良好なもの
である。以下、２種類以上のメディアの中から１種類を
選択して記録する動作について説明する。

【００４０】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。記録命令が
出されるとシステムコントローラ４０４はメディア判別
部１６から記録に使用するメディアの種類の情報を入力
する。１色目の記録前に、システムコントローラ４０４
はサーマルヘッド７の裏面に取り付けられたサーミスタ
８からの温度情報をＡ／Ｄ部６でディジタルデータに変
換したのち入力する。サーマルヘッド７の温度に応じて
システムコントローラ４０４は、まず通電データ格納部
５０４から基準メディア使用時における基準濃度特性を
記録するためのサーマルヘッド７への基準通電時間デー
タを受け取り、次にメディア判別部１６で選択されたメ
ディアが基準メディア以外の場合、通電データ格納部５
０４からメディア判別部１６で選択されたメディアで基
準濃度特性を実現するための変換係数を受け取る。さら
にシステムコントローラ４０４では基準通電時間データ
に変換係数を乗算し、選択されたメディアで基準濃度特
性を実現するための変換通電時間データを算出する。中
間調制御部３は画像メモリ２から画像データを読みだす
と同時に、システムコントローラ４０４から前記算出さ
れた通電時間データを受け取り、サーマルヘッド７にこ
の変換通電時間に応じた時間幅のストローブ信号を送
る。サーマルヘッド７は入力されたストローブ信号の時
間幅だけ発熱体に電流を流し、これに応じて発熱体が発
熱する。次に、メディア判別部１６で選択されたメディ
アで、基準濃度特性を実現するための変換通電時間デー
タの算出について説明する。

【００４１】基準メディアでの基準濃度特性を実現する
ための基準通電時間データＤＴｓは図１に示す第１の実
施例で説明したように（数１）式で求められる。次にメ
ディア判別部１６で選択されたメディアで基準濃度特性
を実現するための変換通電時間データの算出について説
明する。

【００４２】（数１）式で基準通電時間データが算出さ
れると、システムコントローラ４０４ではメディア判別
部１６で選択されたメディア情報に従って、通電データ
格納部５０４から変換係数ＦＤを読みだし、（数８）式
により選択されたメディアで基準濃度特性を実現するた
めの変換通電時間データＤＴＴｓを算出する。

【００４３】

【数８】ＤＴＴｓ＝ＤＴｓ×ＦＤ なお、変換係数ＦＤは、ある特定温度において、選択さ
れたメディアで基準濃度特性を実現するようにあらかじ
め設定された変更データと、基準メディアで基準濃度特
性を実現するようにあらかじめ設定された基準データと
の比、即ち、

【００４４】

【数９】ＦＤ＝変更データ／基準データ により求められている。

【００４５】上記処理によって全ての階調について算出
された変換通電時間データＤＴＴｓにより、中間調制御
部３はサーマルヘッド７にストローブ信号を送り、記録
が行われる。

【００４６】以上のように、通電データ格納部５０４に
は基準通電時間データと変換係数のみを記憶するだけで
良く、データ容量を低減することができ、メディアを変
えても画質を劣化させることなく、同一の濃度特性を得
ることができる。また、本実施例では同一の濃度特性を
実現する場合について説明したが、選択するメディアの
持つ特性を活かした濃度特性を実現するような変換係数
を設定することにより違った濃度特性も実現できる。さ
らに、図１，図４，図６に示す各実施例の変換係数を複
数組合せることにより、記録条件を複数変えることもで
きる。

【００４７】図９は、本発明による熱転写記録装置の第
５の実施例を示すブロック図であって、４０５はシステ
ムコントローラ、５０５は通電データ格納部、２０はデ
ータ読み込み部である。その他、図１に示す実施例と同
様の部材には同一番号を付してある。以下、データ読み
込み部２０から読み込まれたデータにもとづく記録動作
について説明する。

【００４８】画像メモリ２には記録前に画像源１から取
り込まれた画像データが書き込まれている。記録命令が
出されると、１色目の記録前に、システムコントローラ
４０５はサーマルヘッド７の裏面に取り付けられたサー
ミスタ８からの温度情報をＡ／Ｄ部６でディジタルデー
タに変換したのち入力する。サーマルヘッド７の温度に
応じてシステムコントローラ４０５は、まず通電データ
格納部５０５から基準記録条件における基準濃度特性を
記録するためのサーマルヘッド７への基準通電時間デー
タを受け取り、次にデータ読み込み部２０から外部から
設定する濃度特性を実現するための変換係数データを受
け取る。さらにシステムコントローラ４０５では基準通
電時間データに変換係数データを乗算し、変換通電時間
データを算出する。中間調制御部３は画像メモリ２から
画像データを読みだすと同時に、システムコントローラ
４０５から前記算出された変換通電時間データを受け取
り、サーマルヘッド７にこの通電時間に応じた時間幅の
ストローブ信号を送る。サーマルヘッド７は入力された
ストローブ信号の時間幅だけ発熱体に電流を流し、これ
に応じて発熱体が発熱し、外部から設定した濃度特性で
記録が行われる。次に、変換通電時間データの算出につ
いて説明する。

【００４９】基準記録条件での基準濃度特性を実現する
ための基準通電時間データＤＴｓは図１に示す第１の実
施例で説明したように（数１）式で求められる。次にデ
ータ読み込み部２０から読みだされるデータで設定され
る濃度特性を実現するための変換通電時間データの算出
について説明する。

【００５０】（数１）式で基準通電時間データが算出さ
れると、システムコントローラ４０５ではデータ読み込
み部２０から変換係数ＦＥを読みだし、（数１０）式に
より外部から設定する任意の濃度特性を実現するための
変換通電時間データＤＴＴｓを算出する。

【００５１】

【数１０】ＤＴＴｓ＝ＤＴｓ×ＦＥ なお、変換係数ＦＥは、ある特定温度において、任意に
設定した濃度特性を実現するようにあらかじめ設定され
た変更データと、基準記録条件で基準濃度特性を実現す
るようにあらかじめ設定された基準データとの比、即
ち、

【００５２】

【数１１】ＦＥ＝変更データ／基準データ により求められている。

【００５３】上記処理によって全ての階調について算出
された変換通電時間データＤＴＴｓにより、中間調制御
部３はサーマルヘッド７にストローブ信号を送り、外部
から設定した任意の濃度特性で記録が行われる。

【００５４】

【発明の効果】以上、説明したように本発明によれば、
以下の効果がある。

【００５５】基準とする記録条件での基準通電時間デー
タと、記録条件を変えた場合でも同一の濃度特性を実現
する通電時間データを算出するための変換係数のみを持
っていればよいので、必要なデータ量を低減することが
できる。また、記録条件を変えた場合でも全ての階調に
ついて通電時間データを算出し、記録するので、画質劣
化がない。さらに、記録条件の異なる変換係数を組み合
わせて算出するので、記録条件を複数組み合わせても所
望の濃度特性を得ることができる。

【００５６】また、装置外から変換係数を読み込むよう
にしたので、装置内で設定している濃度特性以外に任意
の濃度特性を画質を劣化させることなく実現することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による第１の実施例を示すブロック図で
ある。

【図２】濃度特性図である。

【図３】通電時間データ図である。

【図４】本発明による第２の実施例を示すブロック図で
ある。

【図５】ストローブ信号図である。

【図６】本発明による第３の実施例を示すブロック図で
ある。

【図７】本発明による第４の実施例を示すブロック図で
ある。

【図８】濃度特性図である。

【図９】本発明による第５の実施例を示すブロック図で
ある。

【符号の説明】

３…中間調制御部、４０１…システムコントローラ、５
０１…通電データ格納部、７…サーマルヘッド、９…イ
ンク紙、１０…記録紙、１２…濃度特性切替部、１３…
記録速度切替部、１４１…ドラムモータ制御部、１５…
記録密度切替部、１６…メディア判別部、２０…データ
読み込み部。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録紙に重ねられた面順次に色材を有する
   インク紙に複数の発熱体を有するサーマルヘッドを当接
   し、通電によって前記サーマルヘッドの発熱体を発熱さ
   せ、通電時間に応じて前記発熱体から前記インク紙への
   印加熱量を変化させ、前記記録紙に色材を転写して階調
   記録を行う熱転写記録装置において、複数の濃度特性の
   中から記録時の濃度特性を選択する濃度特性切替手段を
   有し、基準濃度特性を実現するための前記サーマルヘッ
   ドへの基準通電時間データと、基準濃度特性以外の濃度
   特性を実現するための通電時間データを前記基準通電時
   間データから求めるための変換係数とを記憶手段に記憶
   させ、前記濃度特性切替手段で選択された濃度特性が基
   準濃度特性以外の場合、前記記憶手段から前記基準通電
   時間データと前記変換係数を読みだし、乗算して全ての
   階調について独立した通電時間データを算出することを
   特徴とする熱転写記録装置。
2. 【請求項２】請求項１において、基準記録速度とそれ以
   外に複数設定された記録速度の中から記録時の記録速度
   を選択、切替る記録速度切替手段を有し、基準記録速度
   での基準濃度特性を実現するための前記サーマルヘッド
   への基準通電時間データと、基準記録速度以外の記録速
   度で基準濃度特性と略同一の濃度特性を実現するための
   通電時間データを前記基準通電時間データから求めるた
   めの変換係数とを記憶手段に記憶させ、前記記録速度切
   替手段で選択された記録速度が基準記録速度以外の場
   合、前記記憶手段から前記基準通電時間データと前記変
   換係数を読みだし、乗算して全ての階調について独立し
   た通電時間データを算出することを特徴とする熱転写記
   録装置。
3. 【請求項３】請求項１において、基準記録密度とそれ以
   外に複数設定された記録密度の中から記録時の記録密度
   を選択、切替る記録密度切替手段を有し、基準記録密度
   での基準濃度特性を実現するための前記サーマルヘッド
   への基準通電時間データと、基準記録密度以外の記録密
   度で基準濃度特性と略同一の濃度特性を実現するための
   通電時間データを前記基準通電時間データから求めるた
   めの変換係数とを記憶手段に記憶させ、前記記録密度切
   替手段で選択された記録密度が基準記録密度の場合、前
   記記憶手段から前記基準通電時間データと前記変換係数
   を読みだし、乗算して全ての階調について独立した通電
   時間データを算出することを特徴とする熱転写記録装
   置。
4. 【請求項４】請求項１において、基準メディアとそれ以
   外に複数設定されたメディアの中から記録時のメディア
   を選択、切替るメディア判別手段を有し、基準メディア
   での基準濃度特性を実現するための前記サーマルヘッド
   への基準通電時間データと、基準メディア以外のメディ
   アで基準濃度特性と略同一の濃度特性を実現するための
   通電時間データを前記基準通電時間データから求めるた
   めの変換係数とを記憶手段に記憶させ、前記メディア判
   別手段で選択されたメディアが基準メディア以外の場
   合、前記記憶手段から前記基準通電時間データと前記変
   換係数を読みだし、乗算して全ての階調について独立し
   た通電時間データを算出することを特徴とする熱転写記
   録装置。
5. 【請求項５】請求項４において、基準メディアでの基準
   濃度特性を実現するための前記サーマルヘッドへの基準
   通電時間データと、基準メディア以外のメディアで任意
   の濃度特性を実現するための通電時間データを前記基準
   通電時間データから求めるための変換係数とを記憶手段
   に記憶させ、前記メディア判別手段で選択されたメディ
   アが基準メディア以外の場合、前記記憶手段から前記基
   準通電時間データと前記変換係数を読みだし、乗算して
   全ての階調について独立した通電時間データを算出する
   ことを特徴とする熱転写記録装置。
6. 【請求項６】請求項１，２，３または４において、濃度
   特性，記録速度，記録密度，メディアの記録条件を複数
   組合せて変更する場合に、基準通電時間データに変更す
   る記録条件の変換係数を順次乗算して全ての階調につい
   て独立した通電時間データを算出することを特徴とする
   熱転写記録装置。
7. 【請求項７】請求項１において、外部から前記サーマル
   ヘッドへの通電時間データもしくは変換係数を読み込む
   データ読み込み手段を設け、任意の濃度特性を設定でき
   るようにしたことを特徴とする熱転写記録装置。