JPH063020A - 解凍室付き冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は冷凍食品を解凍する解凍室付き冷蔵
庫において食品が変わっても良好な解凍仕上がりを得、
解凍後そのまま放置しておいても魚肉など食品の保存に
適した環境で鮮度を保持することを目的としている。 【構成】 上面に備えた放射ヒ−タ２９と、底面板２６
に熱伝導的に密着させた温度センサ３０と、解凍中に冷
気を導入させる送風機１７と、冷気量を調節するダンパ
装置１８とからなり、前記送風機１７と前記ダンパ装置
１８による冷気導入の制御と、前記放射ヒ−タ２９の通
電を前記温度センサ３０が所定の温度まで上昇する第一
の段階の時間と、前記温度センサ３０が第一の段階の所
定温度より一定温度上昇するまでの時間とによって通電
時間、通電率を制御する制御手段４６で構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は冷凍食品を解凍する解凍
室付き冷蔵庫に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より冷凍食品の解凍に対して加熱ヒ
ータを用いる例が知られている。たとえば、特公昭４８
ー２５４１４号公報に示される例がそれであり、図８、
図９に従い説明する。１は解凍箱であり、金属または合
成樹脂などで形成した外箱２と、前記外箱２の内側に適
当な間隔をおいて設けた熱伝導率の大きいアルミニウム
などの金属製の内箱３で形成されている。４は線状の加
熱ヒータであり、前記解凍箱１の底面部は疎に上面部は
密になるようにしてアルミ箔５によって前記内箱３に熱
伝導的に密着されている。６は前記外箱２とアルミ箔５
の間に介在させた断熱材である。

【０００３】かかる構成において解凍箱の底面に被解凍
食品７を載置して解凍作用を開始すると、加熱ヒータ４
の加熱によって内箱３の全周より熱が加えられ、被解凍
食品７を加熱し、解凍を行わせることが特徴となってい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構成では解凍箱１の底面部からは、熱伝導により被
解凍食品７の底面部に熱が伝わり底面部の解凍は可能で
あるものの、解凍箱１上面および側面部からの放射加熱
はほとんどなく、主として解凍箱１内の暖められた空気
の対流によって加熱が行われる。

【０００５】このため、被解凍食品７の中心部との解凍
むらが大きくなりやすく、解凍時間が長くなるという問
題点や食品によって解凍のできばえが左右されるといっ
た問題点があり、また解凍終了後食品をそのまま放置し
ておくと、特に魚肉などのなまものでは雰囲気温度が高
いため変質が生じる。したがって解凍終了後使用者は注
意して処理する必要があり、安心して使用できないとい
う問題点もあった。又食品によっても仕上がり状態が一
定でなかったりという課題もあった。

【０００６】本発明は上述した課題を解決するものであ
り、解凍むらが少なく、短時間でしかも安心して解凍が
できる解凍室を特に冷蔵庫内に付与することを目的とし
ている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の冷蔵庫は、曲面状の反射板で覆った放射ヒ−
タを上面に、底面板の裏面に熱伝導的に密着させた温度
センサを下面に備えた解凍室に、送風機とダンパ装置に
より流入量を調節した冷気を導入する構成に対して、解
凍中は第一の段階として解凍開始から前記温度センサが
所定の温度に上昇するまでの時間前記放射ヒータを第一
の通電率で通電させ、第二の段階として前記温度センサ
が第一の段階の所定温度より一定温度上昇するまでの時
間前記放射ヒ−タを第一の通電率より小さい第二の通電
率で通電させ、以後の段階は前記第一の段階及び前記第
二の段階に要した時間に応じて第二の通電率より小さい
第三の通電率で被解凍食品を加熱させるとともに、前記
送風機を強制運転させ、前記ダンパ装置は強制開放さ
せ、解凍時以外は前記解凍室を冷蔵と冷凍温度の間の第
三の温度帯に維持させる制御手段を備えたものである。

【０００８】

【作用】本発明は上記の構成によって、解凍中は第一の
段階として解凍開始から前記温度センサが所定の温度に
上昇するまでの時間前記放射ヒータが第一の通電率で通
電され、第二の段階として前記放射ヒータは第一の通電
率より小さい第二の通電率で前記温度センサが第一段階
の所定温度より一定温度上昇するまでの時間通電され
る。以後の段階は第一の段階及び第二の段階に要した時
間に応じて第二の通電率より小さい第三の通電率で通電
され、被解凍食品を加熱させる。被解凍食品の上面およ
び反射面を介しての間接放射が行われ、被解凍食品はほ
ぼ均一に熱吸収する。そして、前記送風機が強制運転さ
れ、前記ダンパ装置は開放して冷気が導入される。この
ため被解凍食品の表面温度の上昇は抑制される。解凍時
以外は前記解凍室を冷蔵と冷凍温度の間の第三の温度帯
に維持させる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の一実施例を示す解凍室付き冷
蔵庫について図１から図７に従い説明する。８は冷蔵庫
本体で外箱９、内箱１０及びこれら両箱９、１０間に充
填された断熱材１１により構成されている。１２は冷却
室（以下、冷蔵室１２という）であり、１３は冷蔵室１
２の上部に区画形成した冷凍室である。１５は冷蔵庫本
体８の底部に設けた冷凍サイクルの圧縮機、１６は冷凍
室１３内の背面に設けた冷却器である。

【００１０】１７は冷却器１６で冷却された冷気を冷蔵
室１２、冷凍室１３、解凍室１４内に強制通風させるた
めの送風機、１８は解凍室１４の入口に設けて電気的入
力で冷気流入量を調節するダンパ装置（以下ダンパーサ
ーモ１８という）であり、モータ１９の駆動力によって
ダンパ２０を開閉するように構成されている。２１は送
風機１７からの冷気を解凍室１４に導く吐出ダクト、２
２は解凍室１４内を冷却した冷気を冷却器１６に戻すた
めの吸い込みダクトである。 次に解凍室１４の詳細構
成について説明する。

【００１１】２３は合成樹脂製の外箱、２４はアルミニ
ウムなど金属製の内箱であり、曲面状の反射板２５と前
記反射板２５の下方に相対して配置した底面板２６と両
板２５、２６に３辺で接続した略コの字状の側板２７よ
り構成されている。２８は内箱２４の前面開口部に開閉
自在に設けた扉で、空気層を形成して断熱性を高めた合
成樹脂製の二重構造となっている。

【００１２】２９は内箱２４の反射板２５に対向して所
定の間隔をおいて設けた石英ガラス管製の放射ヒータで
あり、それ自体約５μｍ以上の遠赤外線をよく放射する
が、例えば表面に珪素などを主成分とするセラミック塗
料を焼きつけ塗装しさらに遠赤外線の放射効率を高めて
もよい。

【００１３】３０は底面板２６の裏面中央部付近に熱伝
導的に密着されたサーミスタなどの温度センサである。
３３は底面板２６上に着脱自在に設置された解凍皿であ
り被解凍食品３４を載置する。３５は一定の間隔をおい
て放射ヒータ２９を覆うように取りつけた火傷防止用防
護網である。３７は外箱２３と内箱２４の間に挿入され
た断熱材であり、上部に吐出ダクト２１及びダンパサー
モ１８と連通する吐出風路３８、後部に吸込ダクト２２
と連通する吸込風路３９を形成している。

【００１４】４０は解凍室１４内と吐出風路３８を連通
するように内箱２４の反射板２５に多数形成した吐出
口、４１は解凍室１４内と吸込風路３９を連通するよう
に内箱２４の側板２７に形成した吸込口である。

【００１５】また、４２は冷蔵庫本体８の外殻の一部に
設けた操作板であり、使用者の好みの仕上がり状態（例
えば、「硬め」、「標準」、「軟らかめ」）を選択する
仕上がり設定キ−４４（この場合何も設定しなければ
「標準」）、及び解凍作用を開始或いは中止させる解凍
スイッチ４５を備えている。

【００１６】次に制御関係について説明する。４６はマ
イクロコンピュータなどより成る制御手段（以下マイク
ロコンピュータ４６という）であり、三つの段階（以下
ステ−ジという）より構成される解凍制御の第１ステ−
ジの時間をカウントするタイマ４７、第２ステージの時
間をカウントするタイマ４８、第３ステージの時間をカ
ウントするタイマ４９、及び例えば断続通電率Ｘ％（Ｏ
Ｎ…ｘ１ｓ、ＯＦＦ…ｘ２ｓ）を設定するタイマ５０、
断続通電率Ｙ％（ＯＮ…ｙ１ｓ、ＯＦＦ…ｙ２ｓ）を設
定するタイマ５１などが内蔵されている。

【００１７】そして、マイクロコンピュータ４６の入力
端子には圧縮機１５、送風機１７の運転を制御するため
に冷凍室１３内の温度を検知する冷凍室温度検知手段５
２、温度センサ３０を備えた食品温度検知手段５３、同
じ温度センサ３０で構成した解凍室温度検知手段５４、
解凍スイッチ４５が接続され、出力端子には圧縮機１
５、送風機１７、ダンパサーモ１８、放射ヒータ２９を
駆動するための電磁リレ−などの駆動手段５５、５６、
５７、５８が接続されている。

【００１８】かかる構成において、図６、図７に示すフ
ローチャート及びタイムチャートをもとに動作を説明す
る。

【００１９】まず、解凍しようとする被解凍食品（例え
ば厚さ２０ｍｍの牛ステーキ肉）３４を解凍皿３３上の
ほぼ中央に載置して底面板２６上に設置する。そして最
初ＳＴＥＰ１において、解凍スイッチ４５をＯＮするこ
とによって解凍作用が開始される。解凍制御がスタート
するとＳＴＥＰ２で第１ステージのタイマ４７が時間カ
ウントを開始し、これに続いてＳＴＥＰ３で放射ヒータ
２９（例えば１００Ｗ）に連続通電され、送風機１７が
強制運転、またダンパサーモ１８のダンパ２０が強制開
放される。

【００２０】このため、上面からは主として５μｍ以上
の遠赤外線が連続して直接的、或いは反射板２５を介し
て間接的に被解凍食品３４にほぼ均等に放射されるた
め、遠赤外線波長域に吸収波長帯を持つ一般的な食品類
では効率よく遠赤外線が吸収され、被解凍食品３４の比
較的内部にまで熱が速やかに浸透する。このような連続
的な加熱によりこの第１ステージでは冷凍状態（たとえ
ば−２０℃）であった被解凍食品３４の温度を速やかに
上昇させることができる。

【００２１】一方、冷却器１６で冷却された冷気が送風
機１７の強制送風作用により、冷蔵庫本体内の吐出ダク
ト２１、ダンパサーモ１８を介して解凍室１４内の吐出
風路３８に導かれ、天面の多数の吐出口４０よりシャワ
ー状に降下送風される。このため、前述の放射ヒータ２
９の遠赤外線放射による食品内部への熱の浸透効果と合
わせて、表面の温度上昇を押さえながら被解凍食品３４
の表面と中心との温度むらが大きくならない状態で解凍
が進行する。尚、解凍室１４内の加熱作用で暖められた
空気は室内後部に設けた吸込口４１、吸込風路４０より
冷蔵庫本体８の吸込ダクト２２を介して冷却器１６に戻
され、再び冷却されて循環作用を繰り返す。

【００２２】このような冷却作用を交えた連続的な加熱
作用が進むうち、ＳＴＥＰ４で温度センサ３０の温度Ｔ
が設定値Ｔ’（例えば１５℃）より高いか低いかを判断
し低ければＳＴＥＰ４で高くなるまで待機する。

【００２３】ＳＴＥＰ４で温度が高い（Ｔ≧１５℃）と
判断されると第１ステージが終了したと判断され、ＳＴ
ＥＰ５に進んで第１ステージのタイマ４７が時間カウン
トを停止して、解凍開始からの所要時間ｔ１（例えば１
２分）を第１ステージの時間としてマイクロコンピュー
タ４６内に記憶する。ここで所要時間ｔ１は食品の解凍
のしやすさと相関がある。

【００２４】これに続いてフローはＳＴＥＰ６に進み、
第２ステージの時間タイマ４８が時間カウントを開始す
る。そして、タイマ４８の時間カウントと同時にＳＴＥ
Ｐ７に進み、放射ヒ−タ２９がタイマ５０の断続通電率
Ｘ％＝〔ｘ１ｓ／（ｘ１＋ｘ２）ｓ〕×１００（例えば
８０％…ｘ１＝６０ｓ、ｘ２＝１５ｓ）で断続的に通電
される。送風機１７は強制運転、ダンパサ−モ１８のダ
ンパ２０は強制開放され、冷気が連続的に導入される。
このようにして第２ステージでは第１ステージよりも抑
えた加熱量で、しかも断続的な加熱が行われるため、被
解凍食品３４の表面から中心への熱の授受が促進される
ことと合わせて、冷気によって表面温度の上昇を抑制し
ながらの解凍が進行する。

【００２５】このような冷却作用を交えた断続的な加熱
作用が進むうち、ＳＴＥＰ８で温度センサ３０の温度Ｔ
が設定値Ｔ´＋Ａ（例えば２０℃）より高いか低いかを
判断し低ければＳＴＥＰ７で高くなるまで待機する。

【００２６】ＳＴＥＰ８で温度が高い（Ｔ≧２０℃）と
判断されると第２ステ−ジが終了したと判断され、ＳＴ
ＥＰ９に進んで第２ステ−ジのタイマ４８が時間カウン
トを停止し、第１ステ−ジ終了からの所要時間ｔ２（例
えば ８分）を第２ステ−ジの時間としてマイクロコン
ピュータ４６内に記憶する。ここで所要時間ｔ２は食品
の解凍の進み具合と相関がある。

【００２７】続いてＳＴＥＰ１０に進み第３ステ−ジの
タイマ４９が時間カウントを開始する。このタイマ４９
の設定時間、即ち第３ステージの時間ｔ３は、（表１）
に示すように第１ステ−ジの時間ｔ１、第２ステ−ジの
時間ｔ２により予め決められ、設定される（例えば ５
分）。

【００２８】

【表１】

【００２９】そして、タイマ４９の時間カウントと同時
にＳＴＥＰ１１に進み、放射ヒ−タ２９がタイマ５１の
断続通電率Ｙ％＝〔ｙ１ｓ／（ｙ１＋ｙ２）ｓ〕×１０
０（たとえば４０％…ｙ１＝２０ｓ、ｙ２＝３０ｓ）で
断続的に通電される。送風機１７、ダンパサーモ１８の
ダンパ２０は強制運転或いは強制開放されて、冷気が連
続的に導入される。

【００３０】このようにして第３ステージでは第２ステ
ージよりもさらに抑えた加熱量で、且つ冷気を交えての
加熱作用が行われることで、被解凍食品３４の表面の温
度上昇が十分抑制され、結果として中心部と表面部の温
度差が小さく、解凍むらの少ない解凍が実現できる。

【００３１】このようにして解凍が進むうち、ＳＴＥＰ
１２でタイマ４９のカウント時間がｔ３（５分）に達し
たかどうか判断し、到達していなければＳＴＥＰ１２で
到達するまで待機する。ＳＴＥＰ１２でタイマ４９がｔ
３（５分）をカウントすると第３ステージを終了し、Ｓ
ＴＥＰ１３で放射ヒータ２９への通電が停止され、送風
機１７の強制運転及びダンパサーモ１８の強制開放が解
除されて自動的に解凍が終了する。

【００３２】また仕上がり設定スイッチ４４で「硬め」
及び「軟らかめ」を選択した場合、第２ステ−ジ及び第
３ステ−ジの加熱量増減で「標準」よりも硬くまた軟ら
かく仕上げることができる。

【００３３】尚、被解凍食品３４が変われば食品の冷熱
容量、解凍効率が変わるため温度センサ３０の温度上昇
勾配が変化し、第１ステージの所要時間ｔ１、第２ステ
−ジの所要時間ｔ２が変わる。その値に応じて加熱を制
御するため、食品が変わってもそれに応じて適切な解凍
が行われる。

【００３４】また解凍時間についても、遠赤外線放射の
内部浸透効果により、比較的短時間（例えば重量２００
ｇ、厚さ２０ｍｍの牛ステーキ肉で約２５分）の解凍が
可能となる。

【００３５】解凍終了後は通常冷却時と同様に温度セン
サ３０の検知温度に基づいて解凍室１４内が温度制御さ
れる。このため解凍後の被解凍食品３４は約−３℃のパ
ーシャルフリージング温度に安定するよう直ちに冷却さ
れることになり、余熱でさらに温度上昇することがな
い。

【００３６】そして、解凍終了後そのまま放置しておい
ても魚、肉類など生物の保存に適したパーシャルフリー
ジング温度で保冷されているため、従来のように使用者
が解凍の終了を監視して即座に処理する手間もなく、安
心して解凍が行える。また、終了後任意の時間に被解凍
食品３４を利用できることとなり、極めて使い勝手がよ
い。

【００３７】

【発明の効果】以上のように、本発明の解凍室付き冷蔵
庫によると次のような効果が得られる。

【００３８】（１）放射ヒータによる遠赤外線を主とし
た効率的な加熱が行われ、しかも解凍中は放射ヒータの
発熱量が段階的に低下し、遠赤外線の食品内部への浸透
効果とも合わせて、中心部と表面部の温度むらの少ない
解凍が可能となる。

【００３９】（２）解凍中は室内上部より食品に対して
冷気を降下流入させるため、食品の表面が均等に冷却さ
れさらに温度上昇が抑制され、食品の変質が防止され
る。

【００４０】（３）解凍初期は放射ヒータを通電して急
速な加熱を行うため、品質を維持させながらも短時間の
解凍が可能となる。

【００４１】（４）温度センサの温度上昇勾配によって
食品の解凍のしやすさや解凍の進み具合を間接的に検知
でき、それらの値により、適切な加熱時間とヒータの通
電率を設定して解凍を進行させるため、様々な食品にお
いて良好な解凍仕上がりが得られる。

【００４２】（５）食品の解凍のしやすさや解凍の進み
具合を自動的に判断することにより、使用者にそれらを
確かめてもらう手間がなく、極めて使い勝手がよい。

【００４３】（６）解凍終了後は解凍室内が冷凍室温度
と冷蔵室温度の間の温度帯（例えば約−３℃のパーシャ
ルフリージング温度）に保冷されるため、解凍終了直後
の余熱で食品の温度が上昇することがなく、そのまま放
置しておいても魚肉などの生物の保存に適した環境で鮮
度が保持され、任意の時間に食品を利用することができ
て使い勝手が極めてよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す解凍室の斜視図

【図２】図１の解凍室のＡ−Ａ´線における断面図

【図３】図１の解凍室を備えた解凍室付き冷蔵庫の縦断
面図

【図４】本実施例の解凍室付き冷蔵庫の解凍操作板の拡
大図

【図５】本実施例の解凍室付き冷蔵庫の制御ブロック図

【図６】本実施例の解凍室付き冷蔵庫の解凍制御のフロ
−チャ−ト図

【図７】本実施例の解凍室付き冷蔵庫の解凍中のタイム
チャ−ト及び被解凍食品の温度特性

【図８】従来例を示す解凍箱の斜視図

【図９】図８の解凍箱のＢ−Ｂ´線における断面図

【符号の説明】

１２ 冷却室 １４ 解凍室 １６ 冷却室 １７ 送風機 １８ ダンパ装置 ２５ 反射板 ２６ 底面板 ２９ 放射ヒ−タ ３０ 温度センサ ４４ 仕上がり設定キ− ４５ 解凍スイッチ ４６ 制御手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 曲面状の反射面を形成した反射板と、前
   記反射板の下方に所定の間隔をおいて設けた放射ヒータ
   と、前記反射板と相対して配置した底面板と、前記底面
   板の裏面に熱伝導的に密着させた温度センサとを備えた
   解凍室と、前記解凍室を一画に備えた冷却室と、冷凍サ
   イクルの冷却器で冷却された冷気を前記解凍室に強制通
   風させる送風機と、前記解凍室の入口に設けて冷気流入
   量を調節するダンパ装置と、解凍作用を開始させる解凍
   スイッチと、解凍中は第一の段階として解凍開始から前
   記温度センサが所定の温度に上昇するまでの時間前記放
   射ヒータを第一の通電率で通電させ、第二の段階として
   前記温度センサが第一の段階の所定温度より一定温度上
   昇するまでの時間前記放射ヒ−タを第一の通電率より小
   さい第二の通電率で通電させ、以後の段階は前記第一の
   段階及び前記第二の段階に要した時間に応じて第二の通
   電率より小さい第三の通電率で被解凍食品を加熱させる
   とともに、前記送風機を強制運転させ、前記ダンパ装置
   は強制開放させ、解凍時以外は前記解凍室を冷蔵と冷凍
   温度の間の第三の温度帯に維持させる制御手段とを備え
   た解凍室付き冷蔵庫。