JPH0667583A - クリーニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 クリーニングブレードの先端部のめくれ上が
りを早期に、しかも簡単でかさ張らず安価な構成によっ
て精度よく検出できるようにする。 【構成】 クリーニングブレード５の像担持体１表面と
の非対向面５ｅ側に、クリーニングブレード５の先端５
ａの像担持体１表面との当接部５ｂの近傍所定位置にま
で達する導電層８を設けるとともに、この導電層８と対
向して像担持体１の像担持域１ａ外となる両端部１ｂの
表面にも導電層９を設け、これら導電層８、９の接触に
よる導通を検出する手段１１を備えたことを特徴とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式にて画像
を形成する複写機やプリンタにおいて、前記画像形成を
行う像担持体の表面をクリーニングするのに用いられる
クリーニング装置に関し、特に、像担持体の表面に、ク
リーニングブレードの先端を前記表面の移動方向に対し
逆方向から当接させた形式のクリーニング装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】この種のクリーニング装置は、クリーニ
ングブレードの先端が、回転駆動される像担持体の表面
に、この表面の移動方向に対し逆方向から当接されるこ
とにより、クリーニングブレードの先端のエッジが像担
持体の表面にこの表面の移動方向に対しカウンタ方向に
向いて摺接し、像担持体表面の残留トナー等の異物を前
記エッジによってあたかも削り取るように効率よく除去
することができる。

【０００３】しかし、先端が前記のように像担持体表面
に当接されるクリーニングブレードは、先端部が像担持
体との接触摩擦によってめくれ上がることがときとして
あり、クリーニング効果を失うし、クリーニングブレー
ドおよび像担持体が損傷する。

【０００４】そこで、このようなめくれ上がりによる像
担持体の駆動トルクの増大を検出し、めくれ上がりが生
じた際に、画像形成装置を停止させて前記のような問題
が生じるのを防止することが行われている。

【０００５】一方、特開昭６０−１５６０８５号公報
は、クリーニングブレードの尾端部やこの尾端部の近傍
に設けたセンサによって、先端部のめくれ上がり部を光
学的ないし機械的に検出するようにしたものを開示して
いる。

【０００６】また特開昭６１−１２４９７８号公報は、
クリーニングブレードがめくれ上がったときの力で、ク
リーニングブレードの支持手段が後退することにより前
記めくれ上がりを検出して対処するものを開示してい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前記クリーニングブレ
ードがめくれ上がったときの像担持体の駆動トルクの増
大によって装置を停止させて対処する方式の場合、めく
れ上がりの検出が遅く、装置の停止時にクリーニングブ
レードは全長の約半部までめくれ上がっていて、クリー
ニングブレードおよび像担持体の表面がダメージを受け
ていることが多い。

【０００８】このためクリーニングブレードのめくれ上
がりを早期に検出することが望まれる。

【０００９】またクリーニングブレードの尾端部やこの
尾端部の近傍に、独立したセンサを設けるものは、構造
が複雑で高価になるし、クリーニングブレードのめくれ
上がりの検出に、センサの取付け位置や振動、およびセ
ンサ自体の検出精度の影響を受けやすいので、これらの
影響なしに正しく検出するには、クリーニングブレード
が比較的大きくめくれ上がった状態を検出するしかな
く、クリーニングブレードの検出が遅れる。

【００１０】さらにクリーニングブレードがめくれ上が
ったときの力で、クリーニングブレードの支持手段の後
退することにより対処するものでは、装置がかなり複雑
で、かさ高く高価なものとなる。

【００１１】またクリーニングブレードの支持手段の復
帰力と、クリーニングブレードがめくれ上がったときの
後退の容易性とのバランスが難しい。

【００１２】一方、クリーニングブレードのめくれ上が
りを歪みゲージにより検出することも考えられる。

【００１３】この場合、クリーニングブレードのめくれ
上がりの検出は早期に行える。しかし歪みによる電気抵
抗の変化を利用するので、ストーブリッジ回路が必要と
なり、回路構成が大きくなる。また電気抵抗特性に温度
依存性があり十分な検出精度を得にくい。

【００１４】そこで本発明は、上記のような問題を解消
することができるクリーニング装置を提供することを課
題とするものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は上記のような課
題を達成するために、像担持体の表面に、クリーニング
ブレードの先端を前記表面の移動方向に対し逆方向から
当接させたクリーニング装置において、クリーニングブ
レードの像担持体表面との非対向面側に、クリーニング
ブレードの先端の像担持体表面との当接部の近傍所定位
置にまで達する導電層を設けるとともに、この導電層と
対向して像担持体の像担持域外となる両端部の表面にも
導電層を設け、これら導電層の接触による導通を検出す
る手段を備えたことを特徴とするものである。

【００１６】この場合、導通検出手段からの導通検出信
号によって必要な措置を行うように制御する手段を備え
るのが好適である。

【００１７】

【作用】本発明の上記構成では、像担持体の表面にこの
表面の移動方向に対し逆方向から先端が当接されている
クリーニングブレードは、前記先端部が像担持体の表面
に摺接することによって、像担持体表面に付着している
トナー等の異物を除去する。この際前記クリーニングブ
レードの先端は像担持体の表面との接触摩擦によってめ
くれ上がることがある。このめくれ上がり時クリーニン
グブレードの先端部の像担持体の表面への接触部分は、
クリーニングブレードの像担持体の表面との非対向面側
に移行し、クリーニングブレードの前記非対向面側にク
リーニングブレードの先端部の像担持体表面への当接部
の近傍所定位置に臨むように設けられている導電層が前
記めくれ上がり初期に像担持体の表面に接触するに至っ
て、像担持体の像担持域外となる両端部の表面に前記導
電層と対向して設けられた導電層と接触して導通状態と
なり、これが導通検出手段によって即座に検出されるの
で、クリーニングブレードや像担持体自身に導電層を設
けるだけで、像担持体の像担持域での画像生成を阻害す
ることなくクリーニングブレードの先端部のめくれ上が
りを早期に、しかもクリーニングブレード自身のめくれ
上がり時の変形を直接利用して精度よく検出することが
できる。

【００１８】そしてこの場合、制御手段が導通検出手段
からの導通検出信号によって必要な措置を行うようにす
ると、クリーニングブレードのめくれ上がりが生じると
即座にこれに対処することができる。

【００１９】

【実施例】以下本発明の実施例について、添付の図面を
参照しながら詳細に説明する。

【００２０】図１は本発明が適用された画像形成装置に
おける感光体ドラム１まわりのクリーニング部を示して
いる。

【００２１】感光体ドラム１は、一様に帯電された表面
に画像露光を受けて静電潜像を形成し、この静電潜像が
トナー現像されてトナー像となり、このトナー像を転写
シート上に転写することにより画像を形成する。

【００２２】前記クリーニング部は、前記画像転写部の
後に設定され、図に示すようなクリーニング装置２が設
けられる。

【００２３】クリーニング装置２は、トナー回収ボック
ス３の上縁に金属製の支持部材４を介してクリーニング
ブレード５が取付けられ、トナー回収ボックス３の下縁
に金属製の支持部材６を介してシール片７が取付けられ
ている。

【００２４】クリーニングブレード５はシリコンゴム等
の樹脂製弾性ブレードよりなり、矢印の方向に回転駆動
される感光体ドラム１の表面に、前記回転方向に対し逆
方向から先端部５ａを当接され、この先端部５ａの感光
体ドラム１の表面との対向面５ｄ側のエッジ５ｂが感光
体ドラム１の表面と摺接し、感光体ドラム１の転写後の
表面に残留しているトナー等の異物を掻き取って除去す
る。

【００２５】シール片７は樹脂製のフィルム等からな
り、感光体ドラム１の表面に前記回転方向に対し順方向
から接触させられ、感光体ドラム１の転写後の表面に残
留するトナー等の異物の通過を許して、前記クリーニン
グブレード５によるクリーニングを受けられるようにす
るが、クリーニングブレード５によって感光体ドラム１
の表面からクリーニングブレード５によって掻き取られ
除去されたトナー等の異物が落下するのを受け止めてト
ナー回収ボックス３内に案内し、トナー回収ボックス３
の下縁と感光体ドラム１との間から前記異物が下方に漏
れ出すのを防止する。

【００２６】特に本実施例では、図２、図３に明瞭に示
しているように、クリーニングブレード５の感光体ドラ
ム１の表面との非対向面５ｅ側に、クリーニングブレー
ド５の先端部５ａの感光体ドラム１の表面との当接部で
ある前記対向面５ｄ側のエッジ５ｂの近傍所定位置にま
で達する導電層８を設けるとともに、この導電層８と対
向して感光体ドラム１の像担持域１ａ外となる両端部１
ｂの表面にも導電層９を設け、これら導電層８、９の接
触による導通を検出する導通検出回路１１を設けてあ
る。

【００２７】これら導電層８、９は、蒸着やスパッタリ
ング、塗布等によって必要範囲に形成すればよく、場合
によってはクリーニングブレード５の感光体ドラム１の
表面との通常の接触範囲であるディップ部やエッジ５ｂ
部以外の部分を導電性ゴムとするようなことも可能であ
る。

【００２８】この場合も導電性部分と非導電性部分とは
接着によって一体化することができ、一体成形を行って
もよく、方法は自由である。

【００２９】また、導通検出回路１１からの導通検出信
号を受けるＣＰＵ１２を設け、導通検出の信号を受けた
とき、異常表示、画像形成装置の停止、感光体ドラム１
の逆転駆動、クリーニングブレード５の圧接解除、潤滑
剤塗布等の必要な措置を行うように外部負荷を制御する
制御信号をＣＰＵ１２から出力するようにしてある。

【００３０】クリーニングブレード５は、先端部５ａ
を、回転駆動される感光体ドラム１の表面に、この表面
の移動方向に対し逆方向から当接されていることによ
り、先端部５ａのエッジ５ｂが感光体ドラム１の表面
に、この表面の移動方向に対し図３に示すようにカウン
タ方向に向いて摺接し、感光体ドラム１表面の残留トナ
ー等の異物を前記エッジ５ｂによってあたかも削り取る
ように効率よく除去することができる。

【００３１】しかし、前記のように先端部５ａが感光体
ドラム１の表面に当接されるクリーニングブレード５
は、先端部５ａ部が感光体ドラム１との接触摩擦によっ
てめくれ上がることがときとしてある。

【００３２】この先端部５ａのめくれ上がり時クリーニ
ングブレード５の先端部５ａの感光体ドラム１の表面へ
の接触部分は、クリーニングブレード５の感光体ドラム
１の表面との非対向面５ｅ側に図４に示すように移行
し、クリーニングブレード５の前記非対向面５ｅ側にク
リーニングブレード５の先端部５ａの感光体ドラム１表
面への当接部であるエッジ５ｂの近傍所定位置に臨むよ
うに設けられている導電層８が前記めくれ上がり初期に
感光体ドラム１の表面に図４に示すように接触するに至
って、感光体ドラム１の像担持域１ａ外となる両端部１
ｂの表面に前記導電層８と対向して設けられた導電層９
と接触して導通状態となり、これが導通検出回路１１に
よって即座に検出されるので、クリーニングブレード５
や感光体ドラム１自身に導電層８、９を設けるだけで、
感光体ドラム１の像担持域１ａでの画像形成を阻害する
ことなくクリーニングブレード５の先端部５ａのめくれ
上がりを早期に、しかもクリーニングブレード５自身の
めくれ上がり時の変形を直接利用して精度よく検出する
ことができる。

【００３３】そしてＣＰＵ１２は、導通検出回路１１で
の導通検出信号を受けることによって、必要な措置を行
う制御信号を即座に出力するので、クリーニングブレー
ド５にめくれ上がりが生じると、このめくれ上がり初期
にこれに対応した措置を採ることができる。したがって
クリーニングブレード５や感光体ドラム１がダメージを
受けるようなことを回避することができ、クリーニング
ブレード５や感光体ドラム１の延命化が図れる。

【００３４】クリーニングブレード５の前記エッジ５ｂ
と導電層８との間隔Ｓ（図２、図３）は、数十μｍｍ〜
数ｍｍに設定するのが望ましい。

【００３５】この間隔Ｓが小さいほどクリーニングブレ
ード５のめくれ上がりを敏感に、より早期に検出するこ
とができる。

【００３６】またクリーニングブレード５の先端部５ａ
にめくれ上がりが生じない場合でも、先端部５ａの特に
エッジ５ｂが前記間隔Ｓ分だけ磨耗することによって
も、前記導電層８、９どうしは接触して導通状態となる
ので、これを利用してクリーニングブレード５のエッジ
５ｂがクリーニング効果を失うまでに磨耗して寿命に達
したことを検出することもできる。

【００３７】クリーニングブレード５の導電層８の表面
を低摩擦係数化することにより、クリーニングブレード
５の先端部５ａのめくれ上がり初期に、導電層８が感光
体ドラム１の表面に接触したとき以降、クリーニングブ
レード５と感光体ドラム１との接触摩擦を大幅に低減し
て、クリーニングブレード５がそれ以上めくれ上がらな
いようにすることもできる。

【００３８】導電層８は本実施例の場合、クリーニング
ブレード５の長手方向の全域に亘って設けたが、これに
限ることはなく感光体ドラム１の導電層９と対向する部
分にだけ設けるようにすることもできる。

【００３９】

【発明の効果】本発明によれば、クリーニングブレード
の先端が像担持体の表面との接触摩擦によってめくれ上
がるとき、クリーニングブレードの先端部の像担持体の
表面への接触部分が、クリーニングブレードの像担持体
の表面との非対向面側に移行し、クリーニングブレード
の前記非対向面側にクリーニングブレードの先端部の像
担持体表面への当接部の近傍所定位置に臨むように設け
られている導電層が前記めくれ上がり初期に像担持体の
表面に接触するに至って、像担持体の像担持域外となる
両端部の表面に前記導電層と対向して設けられた導電層
と接触して導通状態となり、これが導通検出手段によっ
て即座に検出されるので、クリーニングブレードや像担
持体自身に導電層を設けるだけの簡単でかさ張らず安価
な構造でクリーニングブレードの先端部のめくれ上がり
を早期に、しかもクリーニングブレード自身のめくれ上
がり時の変形を直接利用して精度よく検出して、クリー
ニングブレードや像担持体にダメージを受けるまでに至
らず適正に対処することができる。また像担持体の導電
層は像担持域外にあるので、像担持体の像担持領域での
画像形成を阻害することはない。

【００４０】そして、制御手段が導通検出手段からの導
通検出信号によって必要な措置を行うようにすると、ク
リーニングブレードのめくれ上がりが生じると即座にこ
れに自動的に対処することができ、便利である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用された画像形成装置の一部の側面
図である。

【図２】図１のクリーニングブレードを示す断面図であ
る。

【図３】図１のクリーニングブレードと感光体ドラムと
の関係を制御回路を含めて示す要部の下面図である。

【図４】図２のクリーニングブレードの正常な当接状態
を示す側面図である。

【図５】図２のクリーニングブレードの先端部がめくれ
上がる初期の状態を示す側面図である。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム １ａ 像担持域 １ｂ 両端部分 ２ クリーニング装置 ５ クリーニングブレード ５ａ 先端部 ５ｂ エッジ ５ｅ 非対向面 ８、９ 導電層 １１ 導通検出回路 １２ ＣＰＵ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体の表面に、クリーニングブレー
   ドの先端を前記表面の移動方向に対し逆方向から当接さ
   せたクリーニング装置において、 クリーニングブレードの像担持体表面との非対向面側
   に、クリーニングブレードの先端の像担持体表面との当
   接部の近傍所定位置にまで達する導電層を設けるととも
   に、この導電層と対向して像担持体の像担持域外となる
   両端部の表面にも導電層を設け、これら導電層の接触に
   よる導通を検出する手段を備えたことを特徴とするクリ
   ーニング装置。
2. 【請求項２】 導通検出手段からの導通検出信号によっ
   て必要な措置を行うように制御する手段を備えた請求項
   １に記載のクリーニング装置。