JPH0680457B2 - 放射線画像情報記録読取装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、蓄積性螢光体シートに放射線画像情報を蓄積
記録し、次いでこれに励起光を照射し、蓄積記録された
画像情報に応じて輝尽発光する光を検出して画像情報を
読取り電気信号に変換し、さらに必要に応じて電気信号
に画像処理を施す放射線画像情報記録読取装置に関し、
さらに詳細には蓄積性螢光体シートが装置内で循環再使
用される放射線画像情報記録読取装置に関するものであ
る。

（発明の技術的背景および従来技術） ある種の螢光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電
子線、紫外線等）を照射すると、この放射線のエネルギ
ーの一部がその螢光体中に蓄積され、その後その螢光体
に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ
ーに応じて螢光体が輝尽発光を示す。このような性質を
示す螢光体を蓄積性螢光体と言う。

この蓄積性螢光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦蓄積性螢光体のシートに記録し、これを
励起光で走査して輝尽発光せしめ、この輝尽発光光を光
電的に読み取って画像信号を得、この画像信号を処理し
て診断適性の良い被写体の放射線画像を得る放射線画像
情報記録再生方法が提案されている（例えば特開昭55−
12429号、同56−11395号、同55−163472号、同56−1046
45号、同55−116340号など）。この方法において、最終
的な画像はハードコピーとして再生したものでもよい
し、CRT等のディスプレイ上に再生したものでもよい。
このような放射線画像情報記録再生方法においては、蓄
積性螢光体シートは最終的に画像情報を記録せず、上記
のような最終的な記録媒体に画像を与えるために一時的
に画像情報を担持するものであるから、この蓄積性螢光
体シートは繰り返し使用するようにしてもよく、またそ
のように繰返し使用すれば極めて経済的である。

また、例えばＸ線撮影車のような移動ステーションに蓄
積性螢光体シートを使用する放射線画像情報記録読取装
置を装備し、集団検診のために各所へ出張してＸ線の撮
影をするような場合には、蓄積性螢光体シートを多数車
に積載して行くのは不便であり、また移動車に積載でき
るシートの数には限りがある。従って、蓄積性螢光体シ
ートを繰返し使用可能なようにして移動車に搭載し、こ
れに被写体毎の放射線画像情報を記録し、それを読み取
って得た画像信号を磁気テープ等の記憶容量の大きい記
録媒体に写し、蓄積性螢光体シートを循環再使用するよ
うにすれば移動車によって多数の被写体の放射線画像を
撮影することができるので実用上極めて有用である。さ
らに、この循環再使用により、連続撮影を行なえば、集
団検診において撮影のスピードを上げることもでき、実
用上の効果は極めて大きい。

なお、このように蓄積性螢光体シートを再使用するに
は、輝尽発光光が読み取られた後の蓄積性螢光体シート
に残存する放射線エネルギーを、例えば特開昭56−1139
2号、56−12599号に示されるような方法によって放出さ
せて残存放射線画像を消去し、この蓄積性螢光体シート
を再度放射線画像記録用に使用するようにすればよい。

本出願人は、上記観点に基づき、放射線画像を蓄積記録
しうる蓄積性螢光体シートを所定の循環通路に沿って搬
送する循環搬送手段と、前記循環通路にあって、前記シ
ートに被写体を通して放射線を照射することにより、こ
のシート上に被写体の放射線画像情報を蓄積記録する画
像記録部と、前記循環通路にあって、前記画像記録部に
おいて放射線画像情報を蓄積記録されたシートを走査す
る励起光を発する励起光源と、この励起光により走査さ
れたシートから発せられた輝尽発光光を読み取って画像
信号を得る光電読取手段とを有する画像読取部と、前記
循環通路にあって、前記画像読取部において画像読取が
行なわれた後のシートに画像記録がなされるのに先行し
てこのシート上の残存放射線エネルギーを放出させる消
去部とを１つの装置に組み込み、上記蓄積性螢光体シー
トを上記各部間を循環させて繰り返し使用する様にした
放射線画像情報記録読取装置（以下、ビルト・イン・タ
イプの装置という）を、先に提案した（特願昭58−6673
0号）。

ところで上記の装置を使用する放射線画像情報記録再生
システムは、通常人体等の医療診断用として用いられる
ことから、このシステムにおいては診断の目的に適し
た、観察読影適性に優れた可視像を得ることが要求され
る。この場合において、どの様な可視像が目的に適して
いるのか、例えばどの様な出力濃度レベル、あるいは濃
度レベルの範囲さらにはコントラストであれば診断に好
適であるかは、それぞれの目的によって異なる。

従って、より好ましい可視像を得るためには、前記画像
読取部において上記シートに記録された放射線画像情報
を読み取るにあたって、より診断の目的に適した可視像
を出力することができる画像信号を得るべく、目的に応
じた読取条件に従って読取りを行なうことが望ましい。

上記の読取条件は、被写体の撮影部位（頭部か、胸部か
等）、撮影方法（単純撮影か造影か、あるいは断層撮影
か等）、診断目的（骨稜の形態を検査するのか、血管の
走行状態を検査するのか等）からなる「撮影の種類」お
よびこの撮影の種類に鑑みて設定され調整される、放射
線源の管電圧、管電流、照射時間、焦点サイズ等の放射
線の「照射条件」に応じて決められる。

処理条件を最適な条件に設定するための方法として、前
記撮影の種類や照射条件から直接各条件を決めるのでは
なく、被写体の放射線画像情報が蓄積記録されている蓄
積性螢光体シートを励起光により走査し、この走査によ
り前記シートから発せられる輝尽発光光を所定の読取条
件に従って光電読取手段により読み取って電気的画像信
号を得る本読みに先立って、予めこの本読みに用いられ
る励起光よりも低レベルの励起光により前記シートを走
査し、この走査により発せられた輝尽発光光からこのシ
ートに蓄積記録された放射線画像情報の概略を読み取る
先読みを行い、この先読みによって得られた放射線画像
情報に基づいて前記読取条件を決定するという方法が従
来より採用されている。しかしながら、この方法は先読
みおよび本読みの合計２回の読取りを行なわなければな
らず、読取りに長時間を要し、特に高スピードが求めら
れる集団検診等の多数の被診察者を対象とする場合には
能率が悪いという問題がある。さらに先読みを行なう際
にも励起光がシート上を照射することから励起光源の消
耗が早まるとともにシート自体も励起光が頻繁に照射さ
れることにより耐用回数が少なくなるという不都合もあ
る。

（発明の目的） 本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたものであ
り、従来のような先読みを行なう必要を無くし、画像情
報の読取りに際しての読取条件の設定を単純な操作で実
施することを可能にする機構を備えたビルト・イン・タ
イプの装置を提供することを目的とするものである。

（発明の構成） 本発明によるビルト・イン・タイプの装置は、放射線画
像情報を蓄積記録しうる蓄積性螢光体シートを、所定の
循環通路に沿って搬送する循環搬送手段、 前記循環通路にあって、前記シートに被写体を通して放
射線を照射することにより、このシート上に被写体の放
射線画像情報を蓄積記録する画像記録部、 前記循環通路にあって、前記画像記録部において放射線
画像情報が蓄積記録されたシートを走査する励起光を発
する励起光源と、この励起光により走査されたシートか
ら発せられた輝尽発光光を読み取って画像信号を得る光
電読取手段とを有する画像読取部、 前記循環通路にあって、前記画像読取部において画像読
取が行なわれた後のシートに画像記録がなされるのに先
行してこのシート上の残存放射線エネルギーを放出させ
る消去部、および 撮影の種類と前記放射線の照射条件に関する情報を入力
する入力手段と、該入力手段によって入力された情報に
基づいて前記画像読取部における読取条件を決定し、そ
の決定された読取条件により前記画像読取部の動作を制
御する制御手段とからなる読取条件設定部 を備えてなることを特徴とするものである。

なお撮影の種類とは前述のように撮影の部位、撮影方
法、診断目的等を、また放射線の撮影条件とは、放射線
源の管電圧、管電流、照射時間、焦点サイズ等を意味す
る。

上記読取条件設定部は、撮影の種類および放射線の照射
条件を入力するキーボード等の入力手段と、この入力手
段により入力された各種情報に基づいて読取条件を決定
し、読取コントローラ等を介して画像読取部に読取条件
を出力する制御手段とからなるものである。この制御手
段は、具体的には、例えば入力された各種情報に基づい
て読取条件を決定するため、諸条件と読取条件とを対応
させて記憶しておく条件設定メモリ等の記憶手段と、決
定された条件を画像読取部に入力するためのコントロー
ラとを備えたものである。

（実施態様） 以下、図面を参照しながら本発明の実施態様について説
明する。

第１図は本発明に係る装置の一実施態様を示す概略図で
ある。

本装置は、図示の如く、Ｌ字状の循環通路１を有し、蓄
積性螢光体シート２はこの循環通路１上を搬送ローラや
搬送ベルト等の循環搬送手段３により循環搬送される。

上記循環通路１上には画像記録部（撮影部）５と、画像
読取部６と、消去部７とがシートの進行方向（矢印Ａ方
向）に向かって順次配設されている。

上記撮影部５においては、放射線源10から発せられた放
射線が被写体11を透過してシート２に入射することによ
り、シート２に被写体の放射線画像情報が蓄積記録され
る。

撮影済のシートは、循環通路に沿って、駆動ローラや搬
送ベルト等の循環搬送手段３により矢印Ａ方向に搬送さ
れ、画像読取部６に入る。

画像読取部６はシート２を走査するレーザビーム等の励
起光61を発する励起光源62と、この励起光走査によりシ
ート２から発せられた輝尽発光光を読み取って電気的画
像信号を得るフォトマル等の光電読取手段63とで構成さ
れている。64はガルバノメータミラーである。この画像
読取部６はシート２を一定速で進行させながら読み取り
を行なう関係上、読み取り開始直前のシート２が位置す
るシート１枚分のスペース65と読み取り完了直後のシー
ト２が位置するシート１枚分のスペース66を有してい
る。

読み取り済のシート２は循環搬送手段３により消去部７
に送られる。

消去部７には螢光灯、タングステンランプ、ナトリウム
ランプ、クセノンランプ、ヨウ素ランプ等の消去用光源
71が多数設けられ、シート２は消去用光源71による可視
光照射を受けてシート上の残存放射線エネルギーの放出
が行なわれる。

消去済シートは循環搬送手段３により再び撮影部５に送
られる。

本発明の装置の外部から操作可能な位置には、読取条件
設定部９が設けられている。この読取条件設定部９は、
入力ボード9A上に被検体の撮影部位（頭部か胸部か
等）、撮影方法（単純撮影か造影撮影か、あるいは断層
撮影か等）、診断目的（骨稜の形態を検査するのか、血
管の走行状態を検査するのか等）からなる撮影の種類に
関する情報を入力する入力手段であるキーボード9a（第
２図参照）および前記撮影の種類に応じて設定される放
射線源10の管電圧、管電流、放射線の照射時間、焦点サ
イズ等の照射条件に関する情報を入力する入力手段であ
る調節ダイヤル9bを備えている。またこの読取条件設定
部９は、この入力手段9bにより入力された前記照射条件
に関する情報に基づいて前記放射線源10を直接制御する
放射線コントローラ9Cと、前記入力手段9aおよび9bによ
り入力された前記撮影の種類および照射条件に関する情
報に基づいて前記画像読取部６における読取条件を最適
な条件に設定するための読取条件設定メモリ9B、読取コ
ントローラ9Dを備えている。この読取条件設定部９の機
能について第２図のブロック図を参照して説明する。

前記入力ボード9Aに設けられたキーボード9aの選択およ
び調節ダイヤル9bの調節により撮影の種類、照射条件に
関する情報が読取条件設定部９に入力される。前記照射
条件に関する情報は、まず直接放射線コントローラ9Cに
送られ、放射線コントローラ9Cからは送られた情報に基
づいて放射線照射条件設定信号9cが発せられ放射線源10
に送られる。この信号9cに従って放射線源10からは入力
された照射条件と一致した条件で放射線の照射が行なわ
れる。

一方前記撮影の種類と照射条件に関する情報は予め撮影
の種類および照射条件毎に読取条件を記憶した条件設定
メモリ9Bに送られる。この条件設定メモリ9Bは入力され
た各情報に基づいて読取コントローラ9Dを介して読取条
件設定信号9dを出力するものであり、入力された情報に
基づく適切な読取条件が画像読取部６において設定され
る。

なお、読取条件を決定するにあたっては、必ずしも全て
の読取条件の撮影を種類および照射条件に関する入力情
報に基づいて決定する必要はなく、特に重要な幾つかの
読取条件のみを決定しても良い。その様な読取条件とし
て、例えば読取ゲインとスケール係数とがある。読取ゲ
インは、第３図における読取条件を示す線の左右位置を
示すパラメータであり、読取手段へ入力される所定レベ
ルの入力信号（例えば所定の輝尽発光光量）がどの程度
のレベルの出力信号（画像信号）として出力されるかを
規律するものである。また、スケール係数は、第３図に
おける読取条件を示す線の傾きを示すパラメータであ
り、読取手段へ入力される入力信号のレベル範囲の大き
さと出力信号のレベル範囲の大きさとの関係を規律する
ものである。

なお、上記読取条件設定部９は必ずしも装置本体に設け
られている必要はなく、例えば操作室に設置され読取条
件設定信号のみが装置本体および放射線源に伝達される
ようにしてもよい。

（発明の効果） 以上詳細に説明したように、本発明の装置によれば読取
条件が撮影の種類を多数の中から選択し、放射線の照射
条件を前記撮影の種類に応じて調節するという簡単な操
作により設定されるので、従来のように先読みを行なう
必要がなくなり、記録読取に費される所要時間が短縮さ
れ、特に集団検診の際などに大きな効果を発揮する。ま
た励起光の消費も少なくなるとともにシートが１回の循
環において励起光の照射をうける量も少なくなるのでそ
の耐用回数が多くなる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る装置の一実施態様を示す概略図、 第２図は上記実施態様における制御部の機能を説明する
ためのブロック図、 第３図は読取条件の一例を示すグラフである。 １……循環通路、２……蓄積性螢光体シート ３……循環搬送通路、５……画像記録部 ６……画像読取部、７……消去部 ９……読取条件設定部 9A……入力ボード 9B……読取条件設定メモリ 9D……読取コントローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 石田 正光 神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地 富 士写真フイルム株式会社内 (56)参考文献 特開 昭61−95341（ＪＰ，Ａ) 特開 昭58−66934（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−165047（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−19700（ＪＰ，Ａ)

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】放射線画像情報を蓄積記録しうる複数の蓄
   積性螢光体シートを、所定の循環通路に沿って互いに独
   立して循環搬送する循環搬送手段、 前記循環通路にあって、前記シートに被写体を通して放
   射線を照射することにより、このシート上に被写体の放
   射線画像情報を蓄積記録する画像記録部、 前記循環通路にあって、前記画像記録部において放射線
   画像情報が蓄積記録されたシートを走査する励起光を発
   する励起光源と、この励起光により走査されたシートか
   ら発せられた輝尽発光光を読み取って画像信号を得る光
   電読取手段とを有する画像読取部、 前記循環通路にあって、前記画像読取部において画像読
   取が行なわれた後のシートに画像記録がなされるのに先
   行してこのシート上の残存放射線エネルギーを放出させ
   る消去部、および 撮影の種類と前記放射線の照射条件に関する情報を入力
   する入力手段と、該入力手段によって入力された撮影の
   種類と放射線の照射条件とに関する情報に基づいて前記
   画像読取部における読取ゲインおよび読取スケール係数
   を決定し、その決定された読取ゲインおよび読取スケー
   ル係数により前記画像読取部の動作を制御する制御手段
   とからなる読取条件設定部 を備えてなることを特徴とする放射線画像情報記録読取
   装置。