JPH0690417B2 - 放射線画像情報記録読取装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、蓄積性螢光体シートに放射線画像情報を蓄積
記録し、次いでこれに励起光を照射し、蓄積記録された
画像情報に応じて輝尽発光する光を検出して画像情報を
読取り電気信号に変換する放射線画像情報記録読取装置
に関し、特に詳細には装置全体を小型化することのでき
る放射線画像情報記録読取装置に関するものである。

（従来の技術） ある種の螢光体に放射線（Ｘ線，α線，β線，γ線，電
子線，紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギー
の一部が螢光体内に蓄積され、この蛍光体に可視光等の
励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて螢
光体が輝尽発光を示すことが知られており、このような
性質を示す螢光体は蓄積性螢光体（輝尽性螢光体）と呼
ばれる。

この蓄積性螢光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦蓄積性螢光体のシートに記憶し、この蓄
積性螢光体シートにレーザ光等の励起光を照射して輝尽
発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光検出器に光
電的により読み取って画像信号を得、この画像信号に基
づき写真感光材料等の記憶材料、CRT等の表示装置に被
写体の放射線画像を可視像として出力させる放射線画像
情報記録再生システムが本出願人によりすでに提案され
ている。（特開昭55−12429号，同56−11395号など。） このシステムは、従来の銀塩写真を用いる放射線写真シ
ステムと比較して極めて広い放射線露出域にわたって画
像を記録しうるという実用的な利点を有している。すな
わち、蓄積性螢光体においては、放射線露光量に対して
蓄積後に励起によって輝尽発光する発光光の光量が極め
て広い範囲にわたって比例することが認められており、
従って種々の撮影条件により放射線露光量がかなり大幅
に変動しても、蓄積性螢光体シートより放射される輝尽
発光光の光量を読取ゲインを適当な値に設定して光電変
換手段により読み取って電気信号に変換し、この電気信
号を用いて写真感光材料等の記録材料、CRT等の表示装
置に放射線画像を可視像として出力させることによっ
て、放射線露光量の変動に影響されない放射線画像を得
ることができる。

上記放射線画像情報記録再生システムにおいては、蓄積
性螢光体シートは最終的に画像情報を記録せず、上記の
ような最終的な記録媒体に画像を与えるために一時的に
画像情報を担持するものであるから、この蓄積性螢光体
シートは繰り返し使用するようにしてもよく、またその
ように繰返し使用すれば極めて経済的である。

そこで本出願人は、蓄積性螢光体の効率良い循環再使用
を実現する放射線画像情報記録読取装置先に提案した
（例えば特開昭58−200269号）。

上記装置は、支持体と、この支持体上に固定された放射
線画像を蓄積記録しうる蓄積性螢光体層からなる記録体
と、この記録体に被写体を通して放射線を照射すること
により、この記録体上に被写体の放射線透過画像を蓄積
記録する画像記録部と、前記放射線画像が蓄積性記録さ
れた記録体を走査する励起光を発する励起光源とこの励
起光により走査された記録体から発せられた輝尽発光光
を読み取って画像信号を得る光電読取手段とを有する画
像読取部と、前記支持体と前記画像読取部とを相対的に
繰返し移動させて、支持体上の前記記録体を前記読取部
に対して相対的に循環移動させる手段と、前記画像読取
部において画像読取が行なわれた後の記録体に画像記録
がなされるのに先行してこの記録体上野残存放射線エネ
ルギーを放出させる消去部とを１つの装置に組み込み、
上記記録体の効率的な循環再使用を行なうようにしたも
のである。

ところで上記放射線画像情報記録読取装置は、主として
医療診断用として極めて好適に用いられるものであり、
近年装置全体をできるだけ小さくしたいという要請が高
まりつつある。すなわち、装置が大型のものであると、
装置は比較的大規模な病院の中枢部に据えつけて用いら
れる他ないが、装置を小型化すれば、例えば開業医等が
各診断室に設置して用いることも可能となるので装置の
利用範囲が大きく広がることになる。

このような、小型化を目的とする記録読取装置として
は、蓄積性螢光体シートを放射線源に対向させて保持す
るとともに、この蓄積性螢光体シートに対しては画像読
取手段と消去手段とを一体的にユニット化してなる読取
消去ユニットを往復移動させ、撮影の終了した蓄積性螢
光体シートに対し、往路において読取りを行ない、復路
において消去を行なう装置が提案されている（特開昭62
−115148、同62−119537号）。かかる装置によれば消去
手段が移動しつつ蓄積性螢光体シートに対して消去を行
なうので従来蓄積性螢光体シート１枚分以上の大きさが
必要であった消去手段は小型のもので十分となり、上記
読取消去ユニットはコンパクトなものとなるので、装置
全体を小型化することができる。

（発明が解決しようとする問題点） しかしながら、上記装置においては、読取消去ユニット
は往路において読取りを行ない、復路において消去を行
なうようになっているので、撮影の行なわれた蓄積性螢
光体シートが次の撮影が可能な状態となるまでには読取
消去ユニットを往復動させる必要があり、その所要時間
は読取時間＋消去時間となって処理に時間がかかるとい
う不都合がある。

また、上記不都合を解消するために本出願人により先に
提案された特願昭62−94548号に開示された装置は、読
取消去ユニットにおいて消去手段を画像読取手段の両側
に設けたことにより、往路と復路においてそれぞれ読取
手段の上流側となる消去手段を用いることによって往路
と復路のいずれにおいても読取りと消去を同時に行なう
ことができるものとなっている。しかしながら上記装置
においては読取速度と消去速度は常に同じになるため、
読取りに適した速度にユニットの移動速度を設定すると
消去を十分に行なうことができなくなるという不都合が
ある。

本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、蓄
積性螢光体シートに対して読取消去ユニットを移動させ
て読取り，消去を行なうことにより装置を小型化させる
ことができるとともに、蓄積性螢光体シートの読取り，
消去に要する時間をできるだけ短縮し、かつ読取りと消
去を共に十分に行なうことのできる放射線画像情報記録
読取装置を提供することを目的とするものである。

（問題点を解決するための手段） 本発明の放射線画像情報記録読取装置は、 蓄積性螢光体シートに対して往復動可能な読取消去ユニ
ットが、蓄積性螢光体シートに励起光を照射する励起光
照射手段と光電読取手段とからなる画像読取手段と、往
方向において画像読取手段の上流側となり画像読取手段
に隣接する位置に設けられた消去手段を一体的にユニッ
ト化し、かつ画像読取手段と消去手段の間に遮光手段が
設けられてなり、 画像読取手段により蓄積性螢光体シートに蓄積記録され
た放射線画像の蓄積エネルギー量を検知する蓄積量検知
手段を備え、 上記読取消去ユニットが、往路において前記読取消去ユ
ニットを画像情報の読取りに適した速度で移動させつつ
前記画像読取手段により画像情報の読取りを行なうとと
もに前記消去手段により消去を行ない、復路において前
記蓄積量検知手段からの出力に基づいて前記読取消去ユ
ニットを消去に適した速度で移動させつつ前記消去手段
により消去を行なうことを特徴とするものである。

なお、読取消去ユニットが復路において消去に適した速
度で移動するとは、往路において消去手段により消去が
行なわれた後に蓄積性螢光体シートに残存する放射線画
像を消去するのに適した速度でユニットが移動すること
を意味するものである。また上記蓄積量検知手段は、画
像記録手段の放射線源がフォトタイマーによりその照射
放射線量を適正量に制御されている場合には上記フォト
タイマーであってもよいし、画像読取手段により読取ら
れた画像データから蓄積量を知ることもできるので画像
読取手段内の画像情報読取回路を蓄積量検知手段として
利用してもよい。

また上記画像読取手段は、読取消去ユニットを小型化
し、装置全体を小型化する上で、できるだけコンパクト
なものを用いるのが望ましく、例えば光電読取手段とし
ては後述する長尺のフォトマルチプライヤー等が好適で
あり、また励起光の照射も前述したような励起光の走査
に限られるものでなく、励起光を線状に照射させ、この
照射位置が発せられた輝尽発光光をラインセンサにより
読み取る方式を用いてもよい。この方式は画像読取手段
を小型化する上で特に好ましい。

（作用） 本装置によれば、蓄積性螢光体シートを撮影位置に保持
し、この蓄積性螢光体シートに対して上記読取消去ユニ
ットを往復動させて読取りおよび消去を行なうことによ
り、消去手段を小型化して装置全体をコンパクトにする
ことができる。これとともに本発明の装置によれば、読
取消去ユニットの往路において読取と消去を同時に行な
い、復路において消去のみを行なって消去の不足を補う
ようにしたので、読取りに必要な時間をt₁、消去に必要
な時間をt₂とすると、往路の所要時間はt₁、復路の所要
時間はt₂−t₁となり、往復に必要な時間はt₁＋（t₂−
t₁）＝t₂となる。従って読取り、消去とも十分に行なう
ことができ、かつ往復時間は消去に必要な時間と等しく
なるので蓄積性螢光体シートの処理速度を高めることが
できる。さらに上記消去時間は前記蓄積量検知手段によ
り各蓄積性螢光体シート毎に制御されるので、蓄積性螢
光体シートに対する消去は無駄なく確実に行なわれる。

（実施例） 以下、図面を参照して本発明の実施例について説明す
る。

第１図（ａ）、（ｂ）は本発明の一実施例による放射線
画像情報記録読取装置の概要を示す側面図である。

本装置は装置本体１とこの装置本体１の上面である撮影
台11の上方に配されたＸ線源等の放射線源12とからなっ
ており、装置本体内部の前記撮影台11の下方には図示し
ない保持手段により蓄積性螢光体シート２が固定保持さ
れている。蓄積性螢光体シート２はＸ線を透過する基板
2Aの下側に蓄積性螢光体層2Bが形成されてなるものであ
り、また前記撮影台11は放射線透過性を有するものとな
っている。上記撮影台11の下方には、蓄積性螢光体シー
ト２の全面を覆うグリッド13が設けられている。胸部等
体厚の大きい部位の撮影を行なう際には、撮影時に被写
体から発せられる散乱放射線が画質を低下させる原因と
なることがあるので、上記グリッド13を撮影台11と蓄積
性螢光体シート２の間に配することにより、上記散乱放
射線をグリッドによって吸収させるようになっている。
なお、このグリッドは体厚の薄い部位の撮影を行なう際
には必要のないものであるので、必ずしも設けられてい
る必要はなく、また撮影部位に応じて着脱自在にしても
よい。本装置においては上述した放射線源12、撮影台1
1、グリッド13、および後述するフォトタイマー14によ
り画像記録手段10が構成されている。なお、第１図にお
いてグリッド13と蓄積性螢光体シート２の間に配されて
いるのは上記フォトタイマー14の一部を構成する蛍光板
14aであり、この蛍光板14aは放射線透過性を有するもの
となっている。

前記蓄積性螢光体シート２の下方には、筐体３内に、励
起光照射手段20と光電読取手段30とを備えてなる画像読
取手段40と、この画像読取手段に隣接して配された消去
手段50が収納されてなる読取消去ユニット４が設けられ
ている。この読取消去ユニット４は第１図（ａ）に実線
で示す右端位置（第１の位置）から、第１図（ｂ）に実
線で示す左端位置（第２の位置）までの間を蓄積性螢光
体シート２に対向しつつ往復移動可能となっている。本
実施例においては前記第１の位置から第２の位置までの
矢印Ａ方向の移動路を往路、前記第２の位置から第１の
位置までの矢印Ａ′方向の移動路を復路とする。また読
取消去ユニット４を往復移動させるユニット移動手段60
は、一例としてユニットの移動方向に延びたスクリュー
ロッド61、このスクリューロッド61に嵌合するユニット
支持部62、スクリューロッドに軸支された歯車63、この
歯車63と噛合する歯車64、この歯車64を正逆両方向に回
転させるモータ65からなり、モータ65により歯車63、64
を介してスクリューロッド61が回転せしめられることに
よりユニット支持部62を移動させてユニット４の往復移
動を行なうようになっている。

読取消去ユニット４が前記第１の位置にある状態におい
て前記画像読取手段10の撮影台11上に被写体15が載置さ
れると放射線源12が作動され、被写体15の透過放射線画
像が蓄積性螢光体シート２上に投影され、被写体の放射
線画像情報が蓄積性螢光体シート２の蛍光体層2Bに蓄積
記録される。また実施例装置の画像記録部10は、上記撮
影を行なう際に、上記フォトタイマー14により蓄積性螢
光体シート２に照射される放射線の線量を適正量に制御
されることになっている。

フォトタイマー14は、第２図に示すように、被写体を透
過した放射線を受ける位置に配された前記蛍光板14a
と、例えばフォトマルチプライヤー等の光検出器14b
と、この光検出器14bの受光面と上記蛍光板14aとを光学
的に結合する集光光学素子14cと、上記光検出器14bの出
力S1が入力される制御部14dとから構成されている。そ
して第１図に示されるように上記蛍光板14aは、被写体1
5と蓄積性螢光体シート２との間に配される。したがっ
て前述のようにして被写体15の透過放射線画像を蓄積性
螢光体シート２に蓄積記録する際、蛍光板14aは被写体1
5を透過した放射線の照射を受け、それにより蛍光を発
する。この蛍光は集光光学素子14cを介して光検出器14b
に伝えられ、該光検出器14bによって光電的に検出され
る。制御部14dは、上記蛍光のレベルを示す光検出器14b
の出力S1を受け、該蛍光の光量（積算光量）が設定光量
に達したならば放射線源停止信号S2を出力する。この停
止信号S2は放射線源12の駆動回路16に送られ、この駆動
回路16は上記停止信号S2を受けると放射線源12の作動を
停止させる。このようにすることにより、蓄積性螢光体
シート２に照射される放射線の線量が適正な所定量に制
御される。なお、蛍光の上記設定光量は、撮影部位や撮
影目的により適宜選択される、蓄積性螢光体シート読取
時の読取ゲインに応じて変化させることが望ましく、外
部から調整を行なうことのできる調整手段14eから上記
制御部14dに指示信号S3を送って設定光量を調整するこ
とも可能である。上記撮影が終了すると、前記ユニット
４の、前記画像読取手段40により、蓄積性螢光体シート
２に蓄積された画像情報の読取りが行なわれる。この読
取りは蓄積性螢光体シート２の端部に画像読取手段から
の励起光が入射可能である前記第１の位置から開始され
る。

本実施例の画像読取手段40における励起光照射手段20
は、半導体レーザ等の励起光源21、この励起光源から発
せられた励起光21A上の光路上に設けられた集光レンズ2
2、該集光レンズ22を通過した励起光21Aを第１図の紙面
と垂直な方向に偏向して蓄積性螢光体シート２上を主走
査せしめる光偏向器である回転多面鏡23および励起光の
光路を変更させるミラー24A、24B、24Cからなり、この
励起光照射手段により励起光21Aは前記蓄積性螢光体シ
ート２上を繰り返し主走査せしめられる。一方、上述し
た励起光21Aの主走査とともに前記ユニット４が前記ユ
ニット移動手段60により画像読取に適した一定速度で矢
印Ａ方向に搬送されることにより、励起光21Aの走査位
置は矢印Ａ方向に移動して副走査が行なわれ、蓄積性螢
光体シート２はその略全面に亘って励起光21Aが照射さ
れる。この励起光の照射を受けた蓄積性螢光体シートの
箇所からは、蓄積放射線エネルギーレベルに対応した
（すなわち蓄積放射線画像情報を担持した）輝尽発光光
が発せられる。この輝尽発光光は画像読取手段40内の光
電読取手段30により検出される。

本装置における光電読取手段30は特開昭62−16666号等
に開示されているような長尺のフォトマルチプライヤー
31を備えたものであり、このフォトマルチプライヤー31
には、フォトマルチプライヤー31の受光面に設けられ、
輝尽発光光のみを選択的に透過させてシート表面で反射
した励起光のフォトマルチプライヤーへの入射をカット
するフィルタ32と、このフィルタ32を介してフォトマル
チプライヤー31の受光端面上に取り付けられ、輝尽発光
光のフォトマルチプライヤー31への伝達を良好に行なう
光ガイド33が一体的に取り付けられている。また図中34
は輝尽発光光のうち、光ガイド33と反対側に発した光を
反射して光ガイド33に良好に入射させる反射ミラーであ
る。上記長尺のフォトマルチプライヤー31は、主走査方
向に主走査線の長さ以上に亘って延び、その受光面を主
走査線に対向し配されたものであり、公知のようにベネ
シアンブラインド型、ボックス型等の種々の電極からな
る増倍部を備えたフォトマルチプライヤーを延長するこ
とにより作成されたものである。

前記励起光21Aの走査により蓄積性螢光体シート２から
生ぜしめられた輝尽発光光は、光ガイド33により良好に
伝達されてフォトマルチプライヤー31に入射せしめら
れ、フォトマルチプライヤー31は輝尽発光光を光電的に
読み取って可視像出力用の画像信号を発し、この画像信
号は画像情報読取回路35に送られて必要な画像処理等が
行なわれる。

一方、読取消去ユニット４内には上記画像読取手段40に
隣接して消去手段50が設けられている。この消去手段50
は上述した往路において画像読取手段の上流側に位置し
ており、読取消去ユニット４が矢印Ａ方向に移動しつつ
画像読取手段40により画像手段の読取りが行なわれるの
と同時に、この消去手段50によって、蓄積性螢光体シー
ト２の読取りが終了した部分が順次消去されていく。

上記消去手段50は、一例として蓄積性螢光体シート２の
幅方向に延びた蛍光灯等の消去光源51と、この消去光源
51から発せられる光のうち下方に向かう光を蓄積性螢光
体シート側に反射させる反射板52を備えている。またこ
の反射板52の画像読取手段40側部分の上方には、ビロー
ド等からなる遮光手段53が延設されており、画像読取手
段40中に消去光が漏れることを防いでいる。上記消去光
源51はユニット４が矢印Ａ方向に移動するのにつれて移
動し、上記遮光手段53が蓄積性螢光体シートの端部に達
すると消去光源51が点灯されて蓄積性螢光体シート２は
前記画像読取手段40により画像情報の読取りが行なわれ
た直後に消去光を照射され、消去手段50の移動に伴なっ
てその全面に消去光を照射される。消去光源51は蓄積性
螢光体シートの励起波長領域の光を主に発するものであ
り、前記画像読取り後に蓄積性螢光体シート２に残存し
ていた放射線エネルギーは蓄積性螢光体シート２にこの
ような光が照射されることにより該シートから放出され
る。

読取消去ユニット４が第１図（ｂ）に実線で示す前記第
２の位置に移動した際には蓄積性螢光体シート全体に亘
って画像情報の読取りが終了するとともに消去もある程
度行なわれた状態となる。しかしながら往路における読
取消去ユニット４の移動速度は画像情報の読取りに適す
るように設定されており、この移動速度では蓄積性螢光
体シート２に対する消去光の照射は不十分となる。そこ
で上記ユニットは第１図（ｂ）に示す矢印Ａ′方向の復
路において消去光源51を点灯させ、往路における消去終
了後蓄積性螢光体シートに残存する放射線画像を消去す
るのに適した速度で移動せしめられることによって蓄積
性螢光体シートの消去を十分に行なうようになってい
る。

復路におけるユニット４の適切な移動速度は、蓄積性螢
光体シート２に残存する放射線エネルギーの量により変
化し、上記放射線エネルギー量が多い程、ユニット４を
低速で移動させて多くの消去光を蓄積性螢光体シートに
照射する必要がある。往路におけるユニットの搬送速
度、励起光の強度、消去光の強度が一定であるとする
と、蓄積性螢光体シート２に残存する放射線エネルギー
量は、撮影時にどれだけの放射線エネルギーが蓄積性螢
光体シートに蓄積されたかによって決められる。そこで
本実施例においては、前記フォトタイマー14から撮影時
に蓄積性螢光体シートに蓄積された放射線エネルギー量
の情報を得て復路における読取消去ユニット４の移動速
度を決定するようになっている。

フォトタイマー14の前記制御部14dは、前述したように
蛍光板14aから発光される蛍光の光量により蓄積性螢光
体シートに蓄積される放射線エネルギー量をモニタし、
上記放射線エネルギー量が所定量となるようにコントロ
ールするものである。従ってこの制御部14dから第２図
に示すように上記所定の放射線エネルギー量を示す信号
S4を得、この信号を前記ユニット移動手段60のモータ65
のドライバ66に送り、上記放射線エネルギー量が多い程
ユニット４を低速で復方向に移動させるようにすれば蓄
積性螢光体シートに残存する放射線エネルギー量に応じ
て往路での消去の不足分を十分に補う消去を行なうこと
ができる。

なお、撮影時に蓄積性螢光体シートに蓄積された放射線
エネルギー量を検知する蓄積量検知手段としては上記フ
ォトタイマー14の他に、前記画像情報読取回路35を用い
ることもできる。すなわち、画像情報読取回路に送られ
る画像信号のレベルが高い（蓄積性螢光体シートから発
せられる輝尽発光光の光量が多い）場合には、撮影時に
蓄積性螢光体シートに蓄積された放射線エネルギー量が
多く、往路における消去終了後蓄積性螢光体シートに残
存する放射線エネルギー量も多くなっていると考えられ
る。そこで画像読取回路35から画像信号の総量を示す信
号を得てこれによりモータ65の駆動を制御すれば、適切
な速度でユニットを移動させて復路での消去を行なうこ
てができる。

このように本装置によれば、往路において読取消去ユニ
ットを読取りに適した速度で移動させつつ読取りと消去
を同時に行ない、復路において消去のみを行なって往路
における消去の不足を補うようにしたので、読取りと消
去を終了させるのに必要な時間を短縮することができ、
かつ消去を十分に行なうことができる。また復路におけ
るユニットの移動速度は蓄積量検知手段により制御され
るので、蓄積性螢光体シートに対する消去は、無駄なく
確実に行なわれる。

なお、本発明の装置の画像読取手段は、上記のように励
起光を蓄積性螢光体シートに対して２次元的に走査させ
て輝尽発光光を生ぜしめ、この輝尽発光光をフォトマル
チプライヤー等の光検出器により検出するものに限られ
るものではなく、励起光を線状に照射するとともに線状
の励起光照射位置から発せられた輝尽発光光をラインセ
ンサにより画素分割して読み取るものであってもよい。
次に第３図以下の図面を参照して励起光を線状に照射さ
せる方式を用いた装置について説明する。なお、第１図
に示した実施例と同一部分には同一の番号を付し、その
説明は省略する。

第３図に示す装置において、画像読取手段140の励起光
照射手段120は、励起光を蓄積性螢光体シート２に対し
て読取消去ユニット４′の移動方向と略直交する線状に
照射するものであり、一例として本出願人が先に出願し
た特願昭62−21957号に開示されている蛍光性集光シー
トを利用したものとなっている。また上記画像読取手段
140の光電読取手段は、励起光照射手段120と蓄積性螢光
体シート２を介して対向しうる位置に設けられたライン
センサ130からなっている。このラインセンサは第４図
に示すように支持手段3Aによりユニット４′の筐体３′
に固定され、筐体３′と一体に移動可能となっている。

前記蛍光性集光シートは、蛍光体を含有するシート状成
形物であり、その表面に光が照射されるとこの光により
蛍光性集光シート内部の蛍光体が励起されて蛍光が生ぜ
しめられ、この蛍光は内部で全反射を繰り返して端面側
に進行する。そこで本装置における前記励起光照射手段
120は、第４図に示すように、細長い蛍光ランプ121、こ
の蛍光ランプ121の全周を取り巻くように成形された蛍
光性集光シート122、およびこの蛍光性集光シートの一
端面に設けられたシリンドリカルレンズ123からなって
おり、励起光照射時に蛍光ランプ121が点灯されて、こ
の蛍光ランプ121から発せられる光によって蛍光性集光
シート122内において蛍光が生ぜしめられ、この蛍光を
シリンドリカルレンズ123を介して蛍光性集光シートの
一端面から射出させて、この蛍光を線状の励起光として
用いるものとなっている。なお、蛍光性集光シートとし
ては、蛍光ランプから発せられた光により、蓄積性螢光
体シートの励起波長領域の蛍光を発するものを選んで用
いればよい。また蛍光ランプの代りにナトリウムラン
プ、水銀ランプ、エレクトロルミネッセントパネル等を
用いることも可能である。本実施例においては上記励起
光照射手段120により励起光は蓄積性螢光体シート２の
蛍光体面を励起し、この励起光により発せられた輝尽発
光光が前記ラインセンサ130により検出される。なお、
本実施例装置において蓄積性螢光体シート２の基板2Aと
フォトタイマーの蛍光板14aは透明になっている。

ラインセンサ130は、第５図に示すように蓄積性螢光体
シート２の幅方向に延びる支持体131に画素分割された
受光素子アレイ132が固定されてなる。また受光素子ア
レイ132上には、蓄積性螢光体シート２から発せられる
輝尽発光光は透過させ、蓄積性螢光体シート２を透過し
た励起光は吸収するフィルタ133が配されている。輝尽
発光光はこのフィルタ133を介してラインセンサ130の受
光素子アレイ132に受光される。

上記受光素子アレイ132は、蓄積性螢光体シート２の幅
方向に多数整列配置され各々が１画素に対応する多数の
固体光電変換素子132aを有し、輝尽発光光はこれらの固
体光電変換素子132aに同時に受光される。受光した各素
子132aはフォトキャリアを発生し、これによって得られ
る信号を一時的に蓄積する。蓄積された信号は順次、走
査回路134で読み出され、１本の線状の照射部（走査線
に相当）の情報の読取りが終了する。

次いで読取消去ユニット４′がユニット移動手段60によ
り蓄積性螢光体シート２に対して第３図に矢印Ａで示す
往方向に一走査線分だけ搬送され、上記読取りのステッ
プがくり返される。このステップを蓄積性螢光体シート
２全面に対して繰り返すことにより、蓄積性螢光体シー
ト２全面に記録された放射線画像情報が読み出される。

次にラインセンサ130に続く走査回路134につい説明す
る。第６図は光導電体を用いたラインセンサおよび走査
回路の等価回路である。光導電体を用いた固体光電変換
素子132aに前記輝尽発光光が当たって発生するフォトキ
ャリアによる信号は、光導電体132a内のキャパシタCi
（ｉ＝1,2,……ｎ）に蓄積される。蓄積されたフォトキ
ャリアの信号は、シフトレジスタ134Bによって制御され
るスイッチ部134Aの順次開閉により順次読み出され、こ
れにより時系列化された画像信号を得ることができる。
画像信号は、その後増幅器135で増幅されてその出力端
子136から出力される。この画像信号を用いれば、例え
ばCRTに前記放射線画像を表示させたり、あるいは走査
記録装置等により上記放射線画像のハードコピーを得る
ことができる。なお、スイッチ部134Aおよびシフトレジ
スタ134BからなるMOS部134はCCDに置き替えてもよい。
また本実施例における消去手段50は第１図に示した装置
の消去手段と同様の構造を有するものであり、読取消去
ユニット４′の往復路の速度の制御も第１図に示した装
置と同様に行なわれる。

さらに、励起光を線状に照射する励起光照射手段として
は上記蛍光性集光シートを利用したものの他、通常のLE
Dアレイを用いることもできる。このLEDアレイを励起光
照射手段として用いた実施例を第７図に示す。

第７図に示す装置において読取消去ユニット４′は、撮
影台11と蓄積性螢光体シート２の間を移動可能となって
おり、ユニット移動手段160は、第８図に示すように、
ユニットの移動方向に延びた２本のレール161と、ユニ
ット４″の側面に取り付けられ、モータ162により駆動
されてレール上を往復方向に走行せしめられる４つの車
輪163とからなっている。

本装置の画像読取手段240における励起光照射手段220
は、発光ダイオードを蓄積性螢光体シートの幅方向に連
ねたLEDアレイ221と、LEDアレイ221の励起光射出面上に
設けられ、励起光を読取消去ユニット４″の移動方向に
のみ集束させるシリンドリカルレンズ222とからなって
いる。上記LEDアレイ221は蓄積性螢光体シート２の蛍光
体層の励起発長領域の光を発するものであり、この光
（励起光）の照射を受けた蓄積性螢光体シートの箇所か
らは輝尽発光光が発せられる。この輝尽発光光は、両読
取手段内の、励起光の照射位置を見込む位置に配された
ラインセンサ130により検出される。また本装置におい
て、ラインセンサ130は蓄積性螢光体シート２からやや
離れて配設されているので、蓄積性螢光体シート２とラ
インセンサ130の間には、ラインセンサ130の各受光素子
に対応して複数のマイクロレンズが一体的に連ねられた
マイクロレンズアレイ137が設けられており、蓄積性螢
光体シート２から発散した輝尽発光光を効率よくライン
センサ130に入射させるようになっている。

（発明の効果） 以上詳細に説明したように本発明の放射線画像情報記録
読取装置によれば蓄積性螢光体シートを固定し、この蓄
積性螢光体シートに対して読取消去ユニットを往復動さ
せて読取り、消去を行なうことにより、消去手段を小型
化し装置全体を小型化することができる。これとともに
本装置によれば画像情報の読取りを行なう往路において
消去も並行して行なうことにより読取りと消去に要する
時間の和を短縮することができ、さらに復路において消
去のみ行なって消去の不足を補うことにより、消去を十
分に行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図（ａ）、（ｂ）は本発明の一実施例による放射線
画像情報記録読取装置の側面図、 第２図はフォトタイマーによる放射線源の制御を説明す
る概略図、 第３図および第７図は本発明の他の実施例にる装置の側
面図、 第４図は蛍光性集光シートを備えた画像読取手段の斜視
図、 第５図はラインセンサの概略斜視図、 第６図はラインセンサに続く走査回路図、 第８図は第７図に示す装置における読取消去ユニットと
その移動手段を示す斜視図である。 ２…蓄積性螢光体シート 4,4′,4″…読取消去ユニット 10…画像記録部、12…放射線源 14……フォトタイマー 20,120,220…励起光照射手段 30……光電読取手段、35…画像情報読取回路 40,140,240…画像読取手段 50……消去手段 60,160…ユニット移動手段 130…ラインセンサ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】蓄積性螢光体シート、 該蓄積性螢光体シートに被写体を通して放射線を照射す
   ることにより、蓄積性螢光体シート上に被写体の放射線
   画像を蓄積記録する画像記録手段、 前記放射線画像が蓄積記録された蓄積性螢光体シートに
   対して励起光を一定方向に照射する励起光照射手段とこ
   の励起光照射により該シートから発せられる輝尽発光光
   を光電的に読み取って画像信号を出力する光電読取手段
   とからなる画像読取手段、および前記励起光の照射方向
   と垂直な方向において前記画像読取手段に隣接して設け
   られ、読取りの終了した蓄積性螢光体シートに残存する
   放射線エネルギーを放出させる消去を行なう消去手段を
   一体的にユニット化してなり、前記画像読取手段と前記
   消去手段の間に遮光手段が設けられた読取消去ユニッ
   ト、 該読取消去ユニットを、前記励起光の照射方向と垂直な
   方向であり前記画像読取手段が前記消去手段の下流側と
   なる往方向と、この往方向と反対方向の復方向に移動さ
   せるユニット移動手段、および 前記画像記録手段により前記蓄積性螢光体シートに蓄積
   記録された放射線画像の蓄積エネルギー量を検知する蓄
   積量検知手段からなり、 前記蓄積性螢光体シートが画像記録手段に対向する撮影
   位置に保持され、前記読取消去ユニットが該撮影位置に
   保持されたシートに対向して往復移動せしめられ、往路
   において前記読取消去ユニットを画像情報の読取りに適
   した速度で移動させつつ前記画像読取手段により画像情
   報の読取りを行なうとともに前記消去手段により消去を
   行ない、復路において前記蓄積量検知手段からの出力に
   基づいて前記読取消去ユニットを消去に適した速度で移
   動させつつ前記消去手段により消去を行なうことを特徴
   とする放射線画像情報記録読取装置。