JPH0722140A - 回転コネクター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 ゼンマイ巻きされたフラットケーブル３の内
端を内側ケース１の胴部１ａに、外端を外側ケース２の
外筒部２ａに固定する。外側ケース２の円板部４ａの内
面に渦巻き状ガイド溝５を設け、内側ケースの胴部１ａ
に舌片６を回動自在に取り付け、その舌片６の先端部に
渦巻き状ガイド溝５に入る凸部８を設ける。 【効果】 内側ケース１が回転すると、舌片が渦巻き状
ガイドに案内されて移動する。フラットケーブルの束の
内周面に常に舌片が当接するため、ケース内でのフラッ
トケーブルの束の動きが制限される。振動を受けてもフ
ラットケーブルが勢いよくケースにぶつかることがなく
なり、踊り音の発生を抑制できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、回転体と固定体間で電
気信号、光信号などを伝送するのに用いられる回転コネ
クターに関するものである。

【０００２】

【従来技術】図１６に従来の回転コネクターを示す。こ
の回転コネクターは、同軸配置された内側ケース１と外
側ケース２を相対的に回転可能に組み合わせ、その内側
ケース１と外側ケース２で形成される環状空間内にゼン
マイ巻きされたフラットケーブル３を収納し、フラット
ケーブル３の内端を内側ケース１の胴部１ａに、外端を
外側ケース２の外筒部２ａに固定した構造となってい
る。外側ケース２は相対する環状円板部４ａと４ｂを有
しており、この円板部４ａ、４ｂの内周縁で内側ケース
１が回転自在に支持されている。

【０００３】なお図１６の例では、両方の円板部４ａ、
４ｂを外側ケース２に設けたが、どちらか一方の円板部
４ａまたは４ｂを内側ケース１側に設ける場合もある。

【０００４】上記の回転コネクターは図１７ないし図１
９のように動作する。まず図１７の状態は、外側ケース
２を固定したまま内側ケース１を時計方向に限界まで回
転させ、フラットケーブル３のほぼ全部を内側ケース１
に巻き取った状態である。これがフラットケーブル３の
「巻き締まり限界」である。

【０００５】この状態から内側ケース１を逆転させ反時
計方向に回転させると、フラットケーブル３の巻きが徐
々にゆるみ、フラットケーブル３自体の弾性で巻き径が
広がって、フラットケーブル３が外側ケース２の外筒部
２ａの内側に移行していく。内側ケース１を反時計方向
へ限界まで回転させると図１９のようになる。これがフ
ラットケーブル３の「巻きゆるみ限界」である。巻き締
まり限界と巻きゆるみ限界の中間では、フラットケーブ
ル３は図１８のようになる。

【０００６】上述のように、この回転コネクターは、図
１７の状態から図１９の状態になるまで、および図１９
の状態から図１７の状態になるまでの範囲で、内側ケー
スを回転させることが可能である。なお以上は、内側ケ
ースを回転させた場合であるが、内側ケースを固定して
外側ケースを回転させることも可能である。このタイプ
の回転コネクターは回転可能範囲の制約はあるが、回転
体と固定体との間に摺動接触部がないため、信頼性の高
い接続状態が得られる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記構成の回転コネク
ターでは、フラットケーブルが巻き締まり限界と巻きゆ
るみ限界の中間にあるときは、図１８に示すようにフラ
ットケーブル３の束がケース内で自由に移動可能であ
る。このため回転コネクターが振動を受けると、フラッ
トケーブルの束が内部で動いてケースにぶつかる音（以
下、踊り音という）が発生するという問題がある。

【０００８】これを防止するため従来はケース内にクッ
ション材を配置するなどの対策が取られているが、クッ
ション材を設けてもフラットケーブルの移動を阻止する
ことはできないため、踊り音を抑制することは困難であ
った。特にこの種の回転コネクターは、自動車のステア
リング軸に取り付けて、ステアリング軸（回転体）側と
車体（固定体）側で電気信号の送受を行うために使用さ
れることが多いため、振動により踊り音が発生すると、
使用者に不快感を与えることになる。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記のような
課題を解決した回転コネクターを提供するもので、その
構成は、内側ケースと外側ケースを相対的に回転可能に
組み合わせ、その内側ケースと外側ケースで形成される
環状空間内にゼンマイ巻きされたフラットケーブルを収
納し、フラットケーブルの内端を内側ケースの胴部に、
外端を外側ケースの外筒部に固定してなる回転コネクタ
ーにおいて、外側ケースの円板部の内面に渦巻き状ガイ
ドを設け、内側ケースの胴部に先端側が胴部に近づいた
り離れたりする方向に移動可能な舌片を取り付け、その
舌片の先端側に前記渦巻き状ガイドとの係合部を設けた
ことを特徴とするものである。

【００１０】

【作用】この回転コネクターは、例えば外側ケースを固
定して、内側ケースをフラットケーブルの巻きがゆるむ
方向に回転させると、内側ケースの胴部に取り付けられ
ている舌片の先端側が渦巻き状ガイドに案内されて胴部
から離れる方向に移動する。逆に内側ケースをフラット
ケーブルの巻きが締まる方向に回転させると、舌片の先
端側が渦巻き状ガイドに案内されて胴部に近づく方向に
移動する。

【００１１】このためゼンマイ巻きされたフラットケー
ブルは、巻きゆるみにより内径が拡大するときも、また
巻き締まりにより内径が縮小するときも、常にその内周
面を舌片で支持される状態となり、ケース内での自由な
動きが制限される。その結果、振動を受けてもフラット
ケーブルの束がケースに勢いよくぶつかることがなくな
り、踊り音が発生しにくくなる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して詳細
に説明する。図１ないし図６は本発明の一実施例を示
す。各部の符号は従来例と同じで、１は内側ケース、１
ａはその胴部、２は外側ケース、２ａはその外筒部、３
はゼンマイ巻きされたフラットケーブル、４ａ、４ｂは
環状円板部である。この例では上側の円板部４ａが外側
ケース２と一体に設けられ、下側の円板部４ｂが内側ケ
ース１と一体に設けられている。

【００１３】この回転コネクターの特徴は、図１ないし
図３に示すように、外側ケース２の円板部４ａの内面に
渦巻き状ガイド溝５を形成し、内側ケース１の胴部１ａ
に舌片６の基端部を軸ピン７により回動自在に取り付
け、その舌片６の先端部に渦巻き状ガイド溝５に入る凸
部（係合部）８を形成したことである。舌片６は、胴部
１ａの外周面とほぼ同じ曲率で湾曲しており、その湾曲
形状を保持できる程度の剛性を有している。

【００１４】なお図２は図１のＡ−Ａ線における横断面
図であるが、渦巻き状ガイド溝５と舌片６の関係を明ら
かにするため、フラットケーブルの図示を省略してあ
る。また図４ないし図６も図１のＡ−Ａ線における横断
面図であるが、舌片６とフラットケーブル３の関係を明
らかにするため、渦巻き状ガイドの図示を省略してあ
る。図４ないし図６において、９ａはフラットケーブル
３の内端の胴部１ａへの固定部、９ｂはフラットケーブ
ル３の外端の外筒部２ａへの固定部である。

【００１５】舌片６が図２に実線で示した位置にあると
きは、外側ケース２に対し内側ケース１がどちらの方向
にも同じ回転数だけ回転できる中立位置にある。この状
態から外側ケース２を固定したまま、内側ケース１を図
２で時計方向に回転させると、舌片６の先端部の凸部８
が渦巻き状ガイド溝５に案内されて、舌片６の先端部は
徐々に胴部１ａに近づく方向に移動し、最終的には図２
の点線Ｐのようになる。

【００１６】また逆に内側ケース１を図２で反時計方向
に回転させると、舌片６の先端部は渦巻き状ガイド溝５
に案内されて徐々に胴部１ａから離れる方向に移動し、
最終的には図２の点線Ｑのようになる。

【００１７】一方、内側ケース１を回転させたときの、
舌片６とフラットケーブル３の関係は図４ないし図６の
ようになる。すなわち図４は内側ケース１が中立位置に
あるときであり、この状態で舌片６の先端部がフラット
ケーブル３の束の内周面に当接している。

【００１８】この状態から内側ケース１を時計方向に回
転させると、フラットケーブル３は巻き締められるため
内径が縮小するが、それに応じて舌片６の先端部も胴部
１ａに近づく方向に移動する。このため舌片６の先端部
がフラットケーブル３の束の内周面に当接している状態
が維持され、最終的には図５のようになる。

【００１９】また図４の状態から内側ケース１を反時計
方向に回転させると、フラットケーブル３は巻きゆるめ
られるため内径が拡大するが、それに応じて舌片６の先
端部も胴部１ａから離れる方向に移動する。このため舌
片６の先端部がフラットケーブル３の束の内周面に当接
している状態が維持され、最終的には図６のようにな
る。

【００２０】この回転コネクターは以上のように、フラ
ットケーブル３が巻き締まりと巻きゆるみの中間状態に
あるときでも、その内周面に舌片６の先端部が当接し、
フラットケーブル３の束の自由な動きが制限されるた
め、振動を受けてもフラットケーブル３の束が胴部１ａ
または外筒部２ａへ勢いよく衝突することがなくなり、
踊り音の発生を防止できる。

【００２１】なおフラットケーブル３の内端部付近は舌
片６に接着剤などにより固定されていてもよいし、舌片
６に固定されていなくてもよい。また渦巻き状ガイド溝
５の巻き回数は、フラットケーブル３の巻き締まり・巻
きゆるみによる回転可能回数より小さくしておくことが
望ましい。このようにすると、内側ケース１が回転して
フラットケーブル３の巻き締まり限界付近または巻きゆ
るみ限界付近に達したときに、舌片６の先端部の凸部８
が渦巻き状ガイド溝５の端部に突き当たり、それ以上内
側ケース１が回転できなくなる。このためフラットケー
ブル３に無理な力がかからず、フラットケーブル３の保
護に有効である。

【００２２】次に図７ないし図１１を参照して本発明の
他の実施例を説明する。この回転コネクターの特徴は、
内側ケース１の胴部１ａに舌片６を、周方向に 180°位
置をずらして２枚取り付けたものである。それ以外は前
記実施例と同様であるので、同一部分には同一符号を付
してある。なお図７および図８はそれぞれ前記実施例の
図１および図２に対応し、図９ないし図１１はそれぞれ
図４ないし図６に対応している。

【００２３】舌片６が１枚の場合は、図４および図６の
ようにフラットケーブル３の偏りが発生するが、本実施
例のように舌片６を２枚にすると、図９および図１１に
示すようにフラットケーブル３の束が胴部１ａとほぼ同
心円状になり、偏りが発生しなくなる。

【００２４】なお、舌片６を等間隔で３枚または４枚取
り付けると、さらにフラットケーブル３の束の安定性が
向上する。また舌片を複数枚取り付けるときは、各舌片
の開き具合をバランスさせるため、渦巻き状ガイド溝を
複数本形成することもできる。

【００２５】図１２は本発明のさらに他の実施例を示
す。この回転コネクターは、図７ないし図１１に示した
回転コネクターにおいて、内側ケース１の円板部４ｂ
に、舌片６の先端部と渦巻き状ガイド溝５の内周部から
外周部までが見えるような透明な窓１１を形成したもの
である。窓１１の縁には渦巻き状ガイド溝５の巻き回数
の中央部を０とし、その両側に、などの標識が付し
てある。このようにすると舌片６の先端部が渦巻き状ガ
イド５のどの位置にあるかが分かるので、回転コネクタ
ーを自動車に組み込むときなどに外側ケース２に対し内
側ケース１が中立位置にあるか否かを容易に確認するこ
とができる。

【００２６】なお図１２の実施例では円板部４ｂに透明
な窓１１を形成したが、円板部４ｂ全体を透明な材料で
形成しても同様な効果が得られる。また透明な窓は外側
ケース２側の円板部４ａ（図７参照）に形成しても同様
な効果が得られ、さらに外側ケース２の円板部４ａ全体
を透明にしても同様な効果が得られる。

【００２７】次に図１３は本発明のさらに他の実施例を
示す。図１３は前記実施例の図１または図７に対応する
図である。この回転コネクターは、外側ケース２に上側
の円板部４ａと下側の円板部４ｂが形成されているが、
上側の円板部４ａの内面に渦巻き状ガイドリブ１２を突
設し、舌片６の先端部に渦巻き状ガイドリブ１２を跨ぐ
形の凹形部（係合部）１３を形成したものである。この
ような構造でも前記実施例と同様な動作を得ることがで
きる。

【００２８】次に図１４は本発明のさらに他の実施例を
示す。この回転コネクターは、舌片６を偏平な筒状と
し、その中にフラットケーブル３を通すと共に、舌片６
の先端に、舌片６と連続するように弾性保護板１４を取
り付けたものである。弾性保護板１４は舌片６の先端部
でフラットケーブル３が折れ曲がるのを防止するための
ものである。

【００２９】次に図１５は本発明のさらに他の実施例を
示す。この回転コネクターは、舌片６を弾性変形可能な
バネ板で形成し、その基端部を内側ケース１の胴部１ａ
に直接固定したものである。舌片６の先端部に渦巻き状
ガイド溝５に入る凸部が形成されている点は最初の実施
例と同様である。この場合は、内側ケース１が外側ケー
ス２に対して回転すると、舌片６の先端部が渦巻き状ガ
イド溝５に案内され、舌片６が弾性変形して、その先端
部が胴部１ａに近づいたり離れたりする方向に移動する
ことになる。

【００３０】このような、基端部が胴部に固定された弾
性舌片を使用する場合は、舌片を弾性変形させるのにあ
る程度の力を要するため、外側ケースに上側の円板部と
下側の円板部を一体に設けて、その両方の円板部の内面
に渦巻き状ガイド溝を形成し、舌片の先端部にその両方
の渦巻き状ガイド溝に入る凸部を形成しておくとよい。

【００３１】なお以上の各実施例は特徴部分を主として
説明したが、これらの実施例は適宜組み合わせて使用さ
れるものである。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、フ
ラットケーブルが巻き締まる方向に回転するときも巻き
ゆるむ方向に回転するときも、内側ケースの胴部に取り
付けた舌片が外側ケースの円板部に形成した渦巻き状ガ
イドに案内されて、フラットケーブルの束の内径の変化
に応じて移動するため、フラットケーブルの束の内周面
が常に舌片により支持され、ケース内でのフラットケー
ブルの束の動きが制限される。したがって振動を受けて
もフラットケーブルが勢いよくケースにぶつかることが
なくなり、踊り音の発生を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る回転コネクターの一実施例を示
す縦断面図。

【図２】 図１の回転コネクターの渦巻き状ガイド溝と
舌片の関係を示すＡ−Ａ線おける横断面図。

【図３】 図１の回転コネクターの舌片の先端部付近
の、渦巻き状ガイド溝に沿っての縦断面図。

【図４】 図１の回転コネクターの中立位置における舌
片とフラットケーブルの関係を示す横断面図。

【図５】 図１の回転コネクターの巻き締まり限界を示
す横断面図。

【図６】 図１の回転コネクターの巻きゆるみ限界を示
す横断面図。

【図７】 本発明に係る回転コネクターの他の実施例を
示す縦断面図。

【図８】 図７の回転コネクターの渦巻き状ガイド溝と
舌片の関係を示すＢ−Ｂ線おける横断面図。

【図９】 図７の回転コネクターの中立位置における舌
片とフラットケーブルの関係を示す横断面図。

【図１０】 図７の回転コネクターの巻き締まり限界を
示す横断面図。

【図１１】 図７の回転コネクターの巻きゆるみ限界を
示す横断面図。

【図１２】 本発明に係る回転コネクターのさらに他の
実施例を示す底面図。

【図１３】 本発明に係る回転コネクターのさらに他の
実施例を示す縦断面図。

【図１４】 本発明に係る回転コネクターのさらに他の
実施例の要部を示す横断面図。

【図１５】 本発明に係る回転コネクターのさらに他の
実施例の要部を示す横断面図。

【図１６】 従来の回転コネクターの縦断面図。

【図１７】 図１６の回転コネクターの巻き締まり限界
を示す横断面図。

【図１８】 図１６の回転コネクターの中間状態を示す
横断面図。

【図１９】 図１６の回転コネクターの巻き広がり限界
を示す横断面図。

【符号の説明】

１：内側ケース １ａ：胴部 ２：外側ケース ２ａ：外筒部 ３：フラットケーブル ４ａ：上側の円板部 ４ｂ：下側の円板部 ５：渦巻き状ガイド溝 ６：舌片 ７：軸ピン ８：凸部（係合部） １１：透明な窓 １２：渦巻き状ガイドリブ １３：凹形部（係合部） １４：弾性保護板

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内側ケースと外側ケースを相対的に回転可
   能に組み合わせ、その内側ケースと外側ケースで形成さ
   れる環状空間内にゼンマイ巻きされたフラットケーブル
   を収納し、フラットケーブルの内端を内側ケースの胴部
   に、外端を外側ケースの外筒部に固定してなる回転コネ
   クターにおいて、外側ケースの円板部の内面に渦巻き状
   ガイドを設け、内側ケースの胴部に先端側が胴部に近づ
   いたり離れたりする方向に移動可能な舌片を取り付け、
   その舌片の先端側に前記渦巻き状ガイドとの係合部を設
   けたことを特徴とする回転コネクター。
2. 【請求項２】請求項１記載の回転コネクターであって、
   内側ケースの胴部に舌片が周方向に位置をずらして複数
   枚取り付けられているもの。
3. 【請求項３】請求項１または２記載の回転コネクターで
   あって、舌片の先端に、舌片と連続するように弾性保護
   板が取り付けられているもの。
4. 【請求項４】請求項１ないし３のいずれかに記載の回転
   コネクターであって、舌片は剛性を有していて、その基
   端部が内側ケースの胴部に回動自在に取り付けられてい
   るもの。
5. 【請求項５】請求項１ないし３のいずれかに記載の回転
   コネクターであって、舌片は弾性変形可能で、その基端
   部が内側ケースの胴部に固定されているもの。
6. 【請求項６】請求項１ないし５のいずれかに記載の回転
   コネクターであって、内側ケースまたは外側ケースの円
   板部の一部または全部を、渦巻き状ガイドと舌片の位置
   関係を透視できるように透明にしたことを特徴とするも
   の。
7. 【請求項７】請求項１ないし６のいずれかに記載の回転
   コネクターであって、外側ケースの渦巻き状ガイドの巻
   き回数を、フラットケーブルの巻き締まり・巻きゆるみ
   による回転可能回数より小さくしてあることを特徴とす
   るもの。