JPH07341A - 内視鏡カバー方式の内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 内視鏡カバーの透明窓に内視鏡の観察光学系
窓が強く接触しても内視鏡の観察光学系窓が損傷するこ
とを防止する。 【構成】 内視鏡カバーの挿入部カバー部先端のカバー
先端部１６には、内視鏡挿入部の先端支持部２９に設け
られた観察光学系３０、照明光学系３２に対応する位置
に透明窓１７が設けられている。この透明窓１７は、例
えば１枚もののプラスチック成形加工品で厚さが約０．
３mm、鉛筆硬度のＨと同等の硬度の非晶質ポリオレフィ
ンにより構成されており、一方、観察光学系３０の第１
面レンズ３１は、例えばヌープ硬さ（Ｈｋ）が６級のＢ
ＳＬ７のガラス硝材の加工品により構成され、透明窓１
７が観察光学系３０の第１面レンズ３１の硬度より軟ら
かくなっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、内視鏡の挿入部が体液
等によって汚染されるのを防止する内視鏡カバーを備え
た内視鏡カバー方式の内視鏡装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】体腔内を観察するための内視鏡は、各種
疾患を発見したり、患部を治療する等に大きな役割を果
たしている。この内視鏡は、体腔内にその挿入部を挿入
して使用するものであるため、同一内視鏡を別の被検体
に使用する場合は事前に洗浄、殺菌する必要がある。

【０００３】しかし、内視鏡の洗浄、殺菌を十分に行う
には長時間を要するので、医療現場での内視鏡使用の効
率性には多くの問題があった。

【０００４】そこで、近年、内視鏡観察に必要な送気管
路、送水管路、吸引管路、鉗子チャンネル等を備え、か
つ洗浄、殺菌が充分に施された使い捨て型のカバーを、
光学的要素のみを備えた内視鏡に装着して使用すること
が提案されている。この場合、カバーは使い捨てとされ
るものであるため、内視鏡自体への衛生上の配慮は不要
となる。

【０００５】ところで、内視鏡の観察光学系窓外面とカ
バーの透明窓内面との間隔は、光学性能を考慮すると極
力少ない方がよく、できればぴったり密着している方が
良い。そこで、従来、実公昭６３−３３２０９号公報に
開示されているようなカバーとなる可撓性薄膜を遮光突
起でぴんと張って使用するものや、特開平３−１９３０
２３号公報または特開平４−３５９２１８号公報に開示
されているような観察窓をカバーの透明窓に密着させて
使用するものが提案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の
従来例のうち前者のカバーとして可撓性薄膜を用いたも
のは、開示されているように突起状のもので張設しない
としわが生じて鮮明な観察視野が得られなかったが、突
起が鋭いと薄膜がすぐに裂けて損傷してしまうという欠
点があり実現性に劣しいものであった。

【０００７】後者の観察窓をカバーの透明窓に密着させ
るものは、カバーの透明窓の材質に関してはアクリル等
という記載はあるが、透明窓に突き当てる内視鏡の観察
光学系窓に関してはまったく考慮されていなかった。そ
のため、同種の材料または透明窓よりも軟らかい材料が
使われる可能性が高かった。

【０００８】カバーは使い捨て型のため、内視鏡の挿入
部先端に突き当てることによって内面がわずかに損傷し
ても裂けて開口せずに１回の検査に支障をきたさなけれ
ば問題ないが、カバーと組み合わせて使うカバー用内視
鏡は高価であり繰り返し使用されるリユース型のため、
特に観察光学系窓が損傷すると次回から鮮明な観察視野
を維持することができなくなってしまう。

【０００９】したがって、従来のものでは観察光学系窓
が損傷しないように細心の注意を払ってカバーを挿入部
先端に突き当てる必要があったが、長尺な挿入部を持っ
た内視鏡において挿入部のほぼ全長にカバーを被せるタ
イプのものでは、挿入時にカバー手元開口部から強く押
し込んでいく必要があり、どうしても突き当て時にカバ
ーの透明窓内面と内視鏡の観察光学系窓外面とが強く接
触し、観察光学系窓外面が損傷する危険性を有してい
た。

【００１０】本発明は、これらの事情に鑑みてなされた
もので、内視鏡カバーを内視鏡挿入部に被せる際に、内
視鏡カバーの透明窓に内視鏡の観察光学系窓が強く接触
しても繰り返し使用される内視鏡の観察光学系窓が損傷
することなく、鮮明な観察視野を維持することができる
内視鏡カバー方式の内視鏡装置を提供することを目的と
している。

【００１１】

【課題を解決するための手段及び作用】本発明による内
視鏡カバー方式の内視鏡装置は、細長の挿入部の先端支
持部に観察窓を具備したカバー用内視鏡と、このカバー
用内視鏡の挿入部を覆い、少なくとも前記観察窓に対応
する位置に透明窓を設けた内視鏡カバーとを備えたもの
において、前記内視鏡カバーの透明窓の少なくとも内面
を、前記カバー用内視鏡の観察窓外面の硬度よりも軟ら
かく構成したものであり、カバー用内視鏡の観察窓外面
は内視鏡カバーの透明窓に対して硬度が高く損傷を受け
ない。

【００１２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１ないし図３は本発明の第１実施例に係り、図
１はカバー用内視鏡を接続した状態の内視鏡装置の全体
構成を示す斜視図、図２は内視鏡カバーの挿入部カバー
部にカバー用内視鏡を装着した状態の構成を示す断面
図、図３はカバー先端部にカバー用内視鏡の先端支持部
を完全に装着した状態を示す光学系の拡大断面図であ
る。

【００１３】図１に示す本実施例の内視鏡カバー方式の
内視鏡装置において、カート１には、光源装置２、ビデ
オプロセッサ３、流体制御装置４、内視鏡カバー拡張器
５、モニタ６等の周辺機器が収納されている。光源装置
２には、カバー用内視鏡７がユニバーサルコード８を介
して接続されている。このカバー用内視鏡７には、その
挿入部の先端近傍に設けられた後述する撮像素子部から
出力された信号をビデオプロセッサ３に入力させるケー
ブル９が接続されている。

【００１４】また、カバー用内視鏡７には、カバー用内
視鏡７を覆う内視鏡カバー１０（以下、カバーと略称す
る）が被覆されている。このカバー１０は、挿入部カバ
ー部１１、操作部カバー１２、ユニバーサルコードカバ
ー１３によって構成されている。また、内視鏡カバー拡
張器５には、拡張チューブ１４が設けられている。内視
鏡カバー拡張器５は、挿入部カバー部１１にカバー用内
視鏡の挿入部を装着しやすくするために、挿入部カバー
部１１に空気を送り込むなどしてカバーを拡張するため
の装置（インフレータ）である。そして、拡張チューブ
１４は、このような内視鏡カバー拡張器５と挿入部カバ
ー部１１とを接続するために用いるチューブ（インフレ
ータチューブ）である。

【００１５】カバー１０にカバー用内視鏡７を装着する
際には、挿入部カバー部１１はカバー保持具１５を介し
て保持され、内視鏡カバー拡張器５によって挿入部カバ
ー部１１を拡張した状態でカバー用内視鏡７を内部の内
視鏡挿入チャンネルに挿入するようになっている。

【００１６】図２は、カバー用内視鏡７を挿入部カバー
部１１に装着した状態を示す断面図である。挿入部カバ
ー部１１のカバー先端部１６は、後述する照明光学系、
観察光学系に対応する位置に設けられた透明な窓（レン
ズカバー）１７を有し、この透明窓１７の近傍には透明
窓１７に向かって開口した送気・送水ノズル１８が設け
られている。

【００１７】また、カバー先端部１６には、カバー用内
視鏡７の挿入部１９を外部環境から隔離するための軟性
材料からなる挿入部カバー外皮２０が気密的に接続され
ている。また、挿入部カバー外皮２０の術者手元側に
は、鉗子挿入口２１、さらに内視鏡カバー拡張器５に設
けられた拡張チューブ１４を接続する拡張チューブ口体
２２等を有する内視鏡操作部固定用口体部２３が設けら
れ、挿入部カバー外皮２０と気密的に接続されている。

【００１８】内視鏡操作部固定用口体部２３の術者手元
側には、カバー用に設けられた内視鏡挿入チャンネル２
４の開口部２５が形成され、さらに、一端がカバー先端
部１６の送気・送水ノズル１８に連通した送気管路２
６，送水管路２７、及び吸引管路２８等の管路が突出し
ている。

【００１９】カバー用内視鏡７の挿入部１９は、先端支
持部２９がカバー先端部１６の内側凹部に嵌合するよう
に挿入部カバー部１１内に挿入されるようになってい
る。

【００２０】図３は、カバー先端部１６にカバー用内視
鏡７の先端支持部２９を完全に装着した状態を示す光学
系の拡大断面図である。カバー先端部１６の透明窓１７
は、１枚もののプラスチック成形加工品で厚さが約０．
３mm、鉛筆硬度のＨと同等の硬度の非晶質ポリオレフィ
ンを用いて構成されている。また、この透明窓１７にぴ
ったり密着させる観察光学系３０の第１面レンズ３１
は、ヌープ硬さ（Ｈｋ）が６級のＢＳＬ７のガラス硝材
の加工品を用いて構成されている。

【００２１】また、照明光学系３２の第１面レンズ３３
は、観察光学系３０の第１面レンズ３１より軟らかいヌ
ープ硬さ（Ｈｋ）が４級のガラス硝材の加工品を用いて
構成されている。

【００２２】したがって、透明窓１７は、観察光学系３
０の第１面レンズ３１、照明光学系３２の第１面レンズ
３３の硬度より軟らかい材質で構成されている。

【００２３】観察光学系３０は、第１面レンズ３１を含
む対物レンズ群３４と、固体撮像素子、信号ケーブル等
から構成される撮像素子部３５とから構成され、照明光
学系３２は、第１面レンズ３３である照明レンズとライ
トガイドファイバ３６とから構成されており、それぞれ
図１のビデオプロセッサ３，光源装置２に接続され、内
視鏡画像をモニタ６に表示できるようになっている。

【００２４】観察光学系３０及び照明光学系３２の第１
面レンズ３１，３３には、外周部に面取り３７が施さ
れ、面取り３７の周囲には遮光性塗料入り接着剤等の遮
光材３８が塗布されていて、照明光が側方から対物レン
ズ群３４に飛び込むのを防いでいる。また、カバー先端
部１６と先端支持部２９との間には、これらが完全に装
着した状態でわずかなすき間３９ができるように各部寸
法が設定されている。

【００２５】次に、本実施例の内視鏡装置の作用につい
て説明する。カバー用内視鏡７にカバー１０を装着する
際には、まず挿入部カバー部１１をカバー保持具１５に
装着し、拡張チューブ口体２２に拡張チューブ１４を装
着して内視鏡カバー拡張器５より空気等を送り込んで内
視鏡挿入チャンネル２４内を拡張させる。次に、カバー
用内視鏡７の挿入部１９を開口部２５から内視鏡挿入チ
ャンネル２４の先端まで押し込んでいく。

【００２６】図３に示すように透明窓１７に観察光学系
３０及び照明光学系３２の第１面レンズ３１，３３が突
き当たった状態で、図示しない手元側の連結部材により
挿入部カバー部１１をカバー用内視鏡７に固定する。

【００２７】そして、操作部カバー１２，ユニバーサル
コードカバー１３を装着し、カバー用内視鏡７へカバー
１０を全て装着した後、内視鏡を被検体へ挿入して検査
を行う。

【００２８】検査終了後、装着時と逆の手順でカバー用
内視鏡７よりカバー１０を外し、カバー１０全てをゴミ
箱等に廃棄する。

【００２９】次の検査があるときは、カバー用内視鏡７
はそのまま用い別の新しいカバー１０を装着する。

【００３０】１日の検査終了後、カバー用内視鏡７を洗
浄、消毒し、図示しない内視鏡保管ハンガーに掛けて保
管する。

【００３１】本実施例では、観察光学系３０の第１面レ
ンズ３１を透明窓１７よりも硬度の十分硬い材料によっ
て構成し、さらに照明光学系３２の第１面レンズ３３も
透明窓１７よりも硬度の十分硬い材料を用いたので、透
明窓１７にぴったり密着させるために挿入部１９の先端
支持部２９を強く押し込んでも、第１面レンズ３１，３
３が透明窓１７に接触した際に損傷することはない。よ
って、繰り返し使用される内視鏡において鮮明な観察視
野を維持することができる。

【００３２】また、１枚もののプラスチック成形品で構
成された透明窓を用いたので、安価で精度のよいカバー
が提供できる。また円形でなく略半円形等の異形形状も
容易に形成することができる。

【００３３】さらに、カバー用内視鏡７の第１面レンズ
３１，３３の外径よりもカバー１０の透明窓１７が大き
い形状をしているので、透明窓１７の角部等のエッジで
第１面レンズ３１，３３が損傷することもない。

【００３４】また、第１面レンズ３１，３３の周囲に遮
光材３８を設けたので、側方からの照明光によるフレア
ー，ゴースト等の不具合も生じにくい。

【００３５】図４は本発明の第２実施例に係る内視鏡装
置において内視鏡カバー先端部にカバー用内視鏡の先端
支持部を完全に装着した状態を示す光学系の拡大断面図
である。

【００３６】第２実施例は第１実施例の変形例であり、
内視鏡の挿入部先端部の光学系及び内視鏡カバーの先端
部の構成を変更したものである。第１実施例と異なる部
分のみ説明する。

【００３７】図４に示すように、本実施例ではカバー先
端部１６には透明窓１７が観察光学系用の透明窓１７ａ
と照明光学系用の透明窓１７ｂの２つに分かれて設けら
れ、それぞれ別個に固定されていて、透明窓１７ａ，１
７ｂの境界に内側へ突出した遮光突起４０が配設されて
いる。この透明窓１７は、ヌープ硬さ（Ｈｋ）が２級以
下のガラス硝材の加工品により構成され、円形の形状を
している。

【００３８】一方、カバー用内視鏡７の先端支持部２９
には、第１面レンズ３１よりもわずかに突出したフレア
ーシボリも兼ねる金属筒状のレンズ枠４１が固定されて
いて、レンズ枠４１内には、対物レンズ群３４，撮像素
子部３５からなる観察光学系３０が固定されている。

【００３９】また、照明レンズ３３の周囲には、リング
状の遮光突起４２が先端支持部２９から突出しており、
前記遮光突起４０及び４２により照明光が対物レンズ群
３４に入り込むのを完全に防いでいる。

【００４０】レンズ枠４１の先端は透明窓１７に突き当
たっているが、照明レンズ３３及び遮光突起４２は透明
窓１７に突き当たらないように各部寸法が設定されてい
る。よって、内視鏡の先端支持部２９において透明窓１
７に当接する部位はレンズ枠４１のみとなっている。ま
た、透明窓１７の内外面には、反射防止用のマルチコー
ティングが施されている。その他の構成は第１実施例と
同様である。

【００４１】本実施例の構成では、カバーの透明窓１７
が観察光学系用と照明光学系用の別個に分かれていて間
が完全に遮光されているので、照明光フレアを第１実施
例以上に完全に防ぐことができる。

【００４２】また、透明窓１７に突き当たるレンズ枠４
１は薄肉のもので変形しやすい構成となっているが、透
明窓１７の材質が軟らかいので変形することがない。

【００４３】図５は本発明の第３実施例に係る内視鏡装
置において内視鏡カバーにカバー用内視鏡を装着した状
態の構成を示す一部切り欠き断面図である。

【００４４】第３実施例は、カバー用内視鏡として側視
型の硬性鏡を用いた例である。

【００４５】図５に示すように、カバー用内視鏡は、伝
送光学系としてリレーレンズ４３を組み合わせたものを
有し、側視の観察光学系４４を具備した腹腔鏡等の硬性
鏡４５によって構成されている。また、内視鏡カバー
は、硬性鏡４５の挿入部を覆うために全て透明で先端側
が閉塞し手元側が開口している袋状に形成された硬性シ
ース４６によって構成されている。

【００４６】硬性シース４６は、ＰＭＰ（ポリメチルペ
ンテン）またはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）
等の鉛筆硬度のＨとほぼ同程度の硬度の軟らかいプラス
チックによって構成されている。

【００４７】硬性鏡４５の基端部には、照明光供給用の
ライトガイドケーブル４７が着脱可能に設けられると共
に観察するための接眼部４８が配設されている。

【００４８】硬性シース４６の手元側には、弾性ゴム等
からなる固定ひも４９が取り付けられており、ライトガ
イドケーブル４７を接続する際に固定ひも４９をライト
ガイドケーブル４７に引っ掛けて固定できるようになっ
ている。

【００４９】また、硬性鏡４５において、観察用第１面
レンズ５０と照明用第１面レンズ５１とは、共にオート
クレーブ可能でヌープ硬さが６級のＢＳＬ７のガラス硝
材の加工品を用いて構成されている。

【００５０】このように、本実施例では内視鏡カバーと
して全て透明なプラスチック材料の成形品からなる硬性
シース４６を用いたので、内視鏡カバーを安価に構成す
ることができる。

【００５１】ところで、第１実施例のカバー方式の内視
鏡装置において、内視鏡カバー拡張器５を使用しなくと
も容易にカバー用内視鏡７の挿入部１９をカバー１０の
挿入部カバー部１１に装着可能にすることもできる。こ
のようなカバー装着時に内視鏡カバー拡張器を不要とし
たカバー方式の内視鏡装置の構成例を以下に示す。

【００５２】図６はカバー装着時に内視鏡カバー拡張器
を不要としたカバー方式の内視鏡装置の第１の構成例を
示したものである。

【００５３】図６（ａ）は装着前のカバーを示した断面
図であり、挿入部カバー部は、内側に突起５２を有した
透明なプラスチック材料からなる硬質のカバー先端部５
３と、カバー先端部５３に気密的に接続されるカバー外
皮である内径が内視鏡の挿入部１９より細い軟性の弾性
ゴムシース５４と、挿入部カバー部の両端部に接続され
カバーの全長を規制する規制ワイヤ５５と、弾性ゴムシ
ース５４の手元側に接続された硬質の手元リング５６
と、手元リング５６の後端側を覆うように接続された伸
縮性のよい弾性ゴムシート５７とから構成されている。

【００５４】弾性ゴムシース５４及び規制ワイヤ５５
は、カバー先端部５３と手元リング５６とに固定されて
おり、弾性ゴムシート５７により手元リング５６が水密
に密封されている。一方、カバー用内視鏡７の挿入部１
９の先端には、カバー先端部５３の突起５２に対応する
位置に凹部５８が設けられている。この凹部５８は、挿
入部１９の先端部に設けられる図示しない観察光学系の
第１面レンズがカバー先端部内面に密着するのを妨げな
い程度のわずかな凹みとなっている。

【００５５】図６（ｂ）は装着途中のカバー及び内視鏡
挿入部を示し、図６（ｃ）は装着後のカバー及び内視鏡
挿入部を示した断面図である。

【００５６】挿入部カバー部内に内視鏡の挿入部１９を
挿入して装着する際には、弾性ゴムシート５７の部分に
挿入部１９の先端を当接し、図６（ｂ）に示すように、
挿入部１９の先端部で弾性ゴムシート５７を押し込むこ
とにより、弾性ゴムシース５４が膨張し摩擦力なくスム
ーズにカバー先端まで挿入部１９を挿入できる。このと
き、弾性ゴムシース５４は、挿入部カバー部内の容積が
変わらないため膨張するが、規制ワイヤ５５により挿入
軸方向への伸びが規制され径方向に膨張する。

【００５７】そして、図６（ｃ）に示すように挿入部１
９の先端がカバー先端部５３に達すると、突起５２と挿
入部１９の凹部５８とが係合して突起５２により弾性ゴ
ムシート５７が破れ、弾性ゴムシース５４が収縮して挿
入部１９に密着する。これにより、挿入部カバー部を挿
入部１９の全長にわたりぴったり固定できる。このよう
に挿入部カバー部と内視鏡の挿入部１９とを装着した状
態で被検体へ挿入して検査を行う。

【００５８】検査終了後、弾性ゴムシース５４の手元側
に切れ目を入れて引き裂いてカバーを挿入部１９から外
し廃棄する。その他の構成、作用は第１実施例と同様で
ある。

【００５９】本例では、第１実施例と異なり挿入部カバ
ー部に開口部がないので、カバー単体での水密チェック
がやりやすくカバー内面が汚染されることもない。

【００６０】また、カバー拡張器５やカバーに設ける拡
張チューブ口体２２等が不要となり、内視鏡カバー及び
システム全体を安価に構成することができる。

【００６１】さらに、カバー装着後に吸引装置等を使わ
なくても挿入部カバー部がカバー用内視鏡７の挿入部１
９に全長にわたりぴったり密着するので、検査時にカバ
ー先端部５３がずれて観察に支障をきたすことも防止で
きる。

【００６２】また、カバー先端部を一体の透明なプラス
チックで構成したので、カバーを安価に構成できる。

【００６３】図７はカバー装着時に内視鏡カバー拡張器
を不要としたカバー方式の内視鏡装置の第２の構成例を
示したものである。

【００６４】本例は第１の構成例の変形例であり、挿入
部カバー部は、規制ワイヤ５５を設ける代わりに、半硬
性の軸方向全長に渡って切り欠きを有するチューブ体５
９と、このチューブ体５９の切り欠きを全長に渡って覆
う軟性の弾性ゴム等からなるシート体６０とにより構成
されている。その他の部分は前記第１の構成例と同様に
構成されている。

【００６５】図７において（ａ）は内視鏡挿入部を装着
前の状態を示し、（ｂ）は内視鏡挿入部の装着状態を示
した横断方向の断面図である。内視鏡の挿入部１９を挿
入部カバー部内へ挿入すると、図７（ｂ）に示すよう
に、シート体６０が伸びて挿入部カバー部は挿入軸方向
へは伸びず径方向にのみ膨張する。これにより、摩擦力
なく容易にカバー先端まで挿入部１９を挿入できる。

【００６６】本例の構成では、第１の構成例と比較して
挿入部カバー部の長さ安定性が高くなる。

【００６７】なお、第１の構成例における規制ワイヤ５
５は、複数本を対称位置に設けても良いし、ワイヤの代
わりにブレード状のものを用いても良い。また、第２の
構成例における切り欠き及びシート体は、１ヶ所だけで
なく２ヶ所以上設けても良い。

【００６８】前述したように、本実施例においては、少
なくともカバー用内視鏡の観察光学系窓に対応する位置
に設けた内視鏡カバーの透明窓を以下のように構成す
る。

【００６９】（１）カバー用内視鏡またはマウスピー
ス，スライディングチューブ，トラカール等の内視鏡挿
入補助具の突起などに突き当たっても簡単には損傷しな
い程度の肉厚を有する。最低０．２mmできれば０．３〜
０．５mm位が良い。 （２）カバー用内視鏡の観察光学系窓外面、フレアシボ
リ、レンズ枠等の内視鏡先端におけるカバーへの当接部
材の硬度よりも軟らかい硬度を有する。具体的にはカバ
ー用内視鏡の観察光学系の第１面レンズにヌープ硬さ
［Ｈｋ］が３級（２５０以上）以上できれば４級（３５
０以上）以上のガラス材料を用い、カバーの透明窓にヌ
ープ硬さ［Ｈｋ］が２級以下（２５０未満）のガラス材
料または鉛筆硬度３Ｈ以下の硬度のプラスチック材料を
用いる。

【００７０】また、カバー用内視鏡の観察光学系窓の第
１面にコーティングした場合はそのコートの硬さがカバ
ーの透明窓の硬度よりも硬いものを用い、透明窓内面に
コーティングしたものは、観察光学系窓外面の硬度より
も軟らかいものを用いる。

【００７１】このように構成することにより、内視鏡カ
バーの透明窓が容易に損傷することなく、かつカバー用
内視鏡の内視鏡カバーへの挿脱時に細心の注意を払わな
くても観察光学系窓が損傷することを防止できる。その
結果、鮮明な観察視野を維持することができる。

【００７２】また、内視鏡カバーの透明窓は、薄膜でな
く一定厚を有しているので、型による成形ができ、安価
で精度のよい内視鏡カバーを構成することができる。

【００７３】なお、各構成要素の材質は前述の実施例に
限定されず、内視鏡カバーの透明窓の材料としては、Ｐ
Ｃ（ポリカーボ），ＰＳ（ポリスチレン），ＰＭＭＡ，
ＰＢＴ等を用いても良いし、内視鏡の観察光学系の第１
面レンズとしては、ヌープ硬さ３以上のいかなるガラス
硝材を用いても良く、カバーと内視鏡との組み合わせに
おいて観察光学系の第１面レンズを損傷させないように
なっていれば良い。

【００７４】また、適用に関しても医療用以外にも原子
炉内等の観察に用いるために挿入部にカバーを被せて使
う工業用内視鏡においても同じ効果が得られ、適用可能
である。

【００７５】また、本発明は発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能であるのは言うまでもない。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、内
視鏡カバーを内視鏡挿入部に被せる際に、内視鏡カバー
の透明窓に内視鏡の観察光学系窓が強く接触しても繰り
返し使用される内視鏡の観察光学系窓が損傷することな
く、鮮明な観察視野を維持することができる効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図３は本発明の第１実施例に係り、
図１はカバー用内視鏡を接続した状態の内視鏡装置の全
体構成を示す斜視図

【図２】内視鏡カバーの挿入部カバー部にカバー用内視
鏡を装着した状態の構成を示す断面図

【図３】カバー先端部にカバー用内視鏡の先端支持部を
完全に装着した状態を示す光学系の拡大断面図

【図４】本発明の第２実施例に係る内視鏡装置において
内視鏡カバー先端部にカバー用内視鏡の先端支持部を完
全に装着した状態を示す光学系の拡大断面図

【図５】本発明の第３実施例に係る内視鏡装置において
内視鏡カバーにカバー用内視鏡を装着した状態の構成を
示す一部切り欠き断面図

【図６】カバー装着時に内視鏡カバー拡張器を不要とし
たカバー方式の内視鏡装置の第１の構成例を示す軸方向
断面図

【図７】カバー装着時に内視鏡カバー拡張器を不要とし
たカバー方式の内視鏡装置の第２の構成例を示す横断方
向断面図

【符号の説明】

７…カバー用内視鏡 １０…内視鏡カバー １１…挿入部カバー部 １６…カバー先端部 １７…透明窓 １９…挿入部 ２９…先端支持部 ３０…観察光学系 ３１，３３…第１面レンズ ３２…照明光学系

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 細長の挿入部の先端支持部に観察窓を具
   備したカバー用内視鏡と、このカバー用内視鏡の挿入部
   を覆い、少なくとも前記観察窓に対応する位置に透明窓
   を設けた内視鏡カバーとを備えた内視鏡カバー方式の内
   視鏡装置において、 前記内視鏡カバーの透明窓の少なくとも内面を、前記カ
   バー用内視鏡の観察窓外面の硬度よりも軟らかく構成し
   たことを特徴とする内視鏡カバー方式の内視鏡装置。