JPH0752240A - メンブレンスイッチ用エンボスシートの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 耐熱性が優れたエンボスシートを製造できる
と共に、生産性が優れたメンブレンスイッチ用エンボス
シートの製造方法を提供する。 【構成】 搬送手段によりシート束１からＰＥＴシート
１ａを１枚ずつ搬送し、ヒータゾーン５内において、ヒ
ータ２によりＰＥＴシート１ａをそのガラス転移温度以
上に加熱する。そして、クランクプレス４により、この
ＰＥＴシート１ａにエンボス加工を施し、エンボスシー
ト１ｂを得る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子機器等に使用され
る薄型スイッチの一つであるメンブレンスイッチにおい
てクリック感付与部材として使用されるメンブレンスイ
ッチ用エンボスシートの製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】図２はメンブレンスイッチの一例を示す
断面図である。プリント基板１１には１対又は複数対の
電極１２がパターン形成されている。このプリント基板
１１上には、電極１２に整合する部分に開口部１３ａが
設けられた絶縁層１３（スペーサ）が接合されている。
そして、この絶縁層１３上には可撓性シート１４が配置
されており、この可撓性シート１４の裏面の電極１２に
対応する部分には、対向電極１５が設けられている。

【０００３】このように構成されたメンブレンスイッチ
において、可撓性シート１４の対向電極１５に対応する
部分を指等で押すことにより、可撓性シート１５が変形
して、対向電極１５が１対の電極１２の両方に接触す
る。そして、この１対の電極１２間が対向電極１５を介
して電気的に接続される。

【０００４】しかし、図２に示すメンブレンスイッチに
おいては、可撓性シート１４を指で押したときにクリッ
ク感がないため、対向電極１５と１対の電極１２とが接
しているのか否かを感覚的に確認することができないと
いう欠点がある。

【０００５】図３は、上述の欠点を解消したメンブレン
スイッチを示す断面図である。このメンブレンスイッチ
が図２に示すメンブレンスイッチと異なる点は、可撓性
シート１４上にクリックバネ１７を設けた点にあり、そ
の他の構成は基本的には図２に示すものと同一であるの
で、図３において図２と同一物には同一符号を付してそ
の詳しい説明は省略する。

【０００６】即ち、このメンブレンスイッチにおいて
は、可撓性シート１４上に絶縁層１６（スペーサ）が接
合されている。この絶縁層１６には電極１２に整合する
部分に開口部１６ａが設けられており、この開口部１６
ａ内に円形ドーム状の金属製クリックバネ１７が配設さ
れている。また、この絶縁シート１６上には、可撓性の
表面シート１８が配設されている。

【０００７】このように構成されたメンブレンスイッチ
において、表面シート１８のクリックバネ１７に対応す
る部分を指等で押すと、クリックバネ１７の頂部が変位
し変形する。この場合に、クリックバネ１７の変形はそ
のドーム頂部がへこむようなものであるので、この変位
時にクリック感が得られる。そして、へこんだ部分のド
ーム頂部が可撓性シート１４を押圧し、可撓性シート１
４が変形して、対向電極１５が１対の電極１２に電気的
に接触する。これにより、１対の電極１２間が対向電極
１５を介して電気的に接続され、スイッチはオン状態に
なる。その後、表面シート１８から指等を離すと、クリ
ックバネ１７はその弾性力により初期状態に戻り、１対
の電極１２間は電気的に分断されて、スイッチはオフ状
態になる。

【０００８】ところで、図３に示すメンブレンスイッチ
の場合は、クリック感を得るための部材として金属製の
クリックバネを使用している。このため、このメンブレ
ンスイッチにおいては、金属板をドーム状に成形する工
程が必要であると共に、絶縁層１６の開口部１６ａにク
リックバネを配置する必要があり、製造工程が煩雑であ
るという欠点がある。そこで、シートをエンボス加工
（凸加工）することにより、金属バネを使用しないでク
リック感を得ることができるようにしたメンブレンスイ
ッチが開発されている。

【０００９】図４は、エンボス加工が施されたシートを
備えたメンブレンスイッチを示す断面図である。このメ
ンブレンスイッチが図３に示すスイッチと異なる点は、
可撓性シート１４及びクリックバネ１７に替えてエンボ
スシート２４を配設した点にあり、その他の構成は基本
的には図３に示すものと同様であるので、図４において
図３と同一物には同一符号を付してその詳しい説明は省
略する。

【００１０】即ち、この図４に示すメンブレンスイッチ
においては、エンボス加工が施されたエンボスシート２
４が絶縁層１３上に配設されている。このエンボスシー
ト２４は、凸部２４ａが１対の電極１２に整合するよう
に配置されている。また、この凸部２４ａの内面には、
対向電極２５が設けられている。エンボスシート２４上
には、凸部２４ａに整合する部分に開口部１６ａが設け
られた絶縁層１６が接合されている。また、この絶縁層
１６上には、可撓性の表面シート１８が配設されてい
る。

【００１１】このように構成されたメンブレンスイッチ
において、表面シート１８の凸部２４ａに対応する部分
を指等で押すと、凸部２４ａが変形してその頂部がへこ
み、対向電極２５が１対の電極１２に接触する。これに
より、１対の電極１２間が対向電極２５を介して相互に
電気的に接続される。この場合に、凸部２４ａが変形す
るときにクリック感が得られる。表面シート１８から指
等を離すと、凸部２４ａは弾性力により初期状態に戻
り、１対の電極１２間は電気的に分断される。

【００１２】このエンボスシートを用いたメンブレンス
イッチにおいては、構成部材の数を削減できて製造コス
トを低減できると共に、反転不良が発生しにくくスイッ
チ動作が安定するという利点がある。

【００１３】従来、メンブレンスイッチ用エンボスシー
トは、平板状の絶縁性樹脂シートを高温に加熱したホッ
トプレス機で成形し、一定時間保持した後、コールドプ
レス機によりプレスすることにより製造されている。ま
た、ホットプレス機を使用せず、コールドプレス機のみ
でシートをエンボス加工する方法もある。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ホット
プレス機及びコールドプレス機の両方を使用してエンボ
スシートを製造する方法は、エンボスシートの高温によ
る特性劣化が少ないという利点があるものの、シートへ
の伝熱の必要上、ホットプレス機によりプレスした状態
でシートを一定時間保持する必要があるため、生産性が
悪いという欠点がある。一方、コールドプレス機のみで
シートをエンボス成形加工する方法は、保持時間が不要
であるため生産性は良好であるものの、エンボスシート
を高温下で長期間保存又は使用すると、凸部の形状が変
化して弾力性等の特性が劣化してしまうという欠点があ
る。このため、コールドプレス機のみで製造されたエン
ボスシートは、長期保存及び使用が困難であると共に、
高温に曝される虞れがない装置に用途が限定されてしま
う。

【００１５】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
のであって、生産性が良好であると共に、耐熱性が優れ
長期間の保存及び使用が可能であるエンボスシートを製
造できるメンブレンスイッチ用エンボスシートの製造方
法を提供することを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】本発明に係るメンブレン
スイッチ用エンボスシートの製造方法は、絶縁性樹脂シ
ートをそのガラス転移温度以上の温度に加熱する工程
と、次いでプレス機により前記絶縁性樹脂シートをエン
ボス加工する工程と、を有することを特徴とする。

【００１７】

【作用】ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の絶
縁性樹脂は、そのガラス転移温度以上の温度で変形させ
ると、常温に戻してもその形状を維持するという特性が
ある。本発明においては、この特性を利用して、エンボ
スシートの耐熱性を向上させる。つまり、本発明におい
ては、先ず、適宜の加熱手段により絶縁性樹脂シートを
そのガラス転移温度以上の温度に加熱し、熱塑性変形を
受けやすい状態にしておく。そして、プレス機を使用し
てこの絶縁性樹脂シートにエンボス加工を施し、その後
例えば強制的に冷却する。そうすると、絶縁性樹脂シー
トは、エンボス加工されたときの形状を維持し、高温に
曝されても変形が抑制される。即ち、このようにして製
造されたエンボスシートは、高温で保管又は使用して
も、弾力性の劣化等の特性の変化が少なく、耐熱性が良
好である。

【００１８】また、本発明方法では、適宜の加熱手段に
より絶縁性樹脂シートをそのガラス転移温度以上の温度
に加熱した後、プレス機で塑性変形してエンボス加工す
るため、従来のホットプレス機による場合と異なり、成
形のために絶縁性シートをホットプレス機に保持してお
く必要がない。従って、本発明は、プレス機による連続
成形が可能であるため、生産性が向上する。

【００１９】

【実施例】次に、本発明の実施例について添付の図面を
参照して説明する。

【００２０】図１は本発明の実施例に係るメンブレンス
イッチ用エンボスシートの製造方法を示す模式図であ
る。先ず、適宜の搬送手段により、ＰＥＴシート束１か
らＰＥＴシート１ａを１枚づつ分離してヒータゾーン５
に搬送する。このヒータゾーン５内には、予熱用ヒータ
２がシート搬送路の上方及び下方に配設されている。ま
た、このヒータゾーン５内には、エンボス加工用の下金
型３ａ及び上金型３ｂを備えたクランクプレス４が配設
されている。このヒータゾーン５内においては、搬送手
段によりＰＥＴシート１ａを搬送する間に、ヒータ２に
よりＰＥＴシート１ａをガラス転移温度（約６９℃）以
上の温度に加熱する。そして、このガラス転移温度以上
に加熱したＰＥＴシート１ａをクランクプレス４の下金
型３ａ及び上金型３ｂに挟み込むことにより、ＰＥＴシ
ート１ａにエンボス加工を施す。

【００２１】次に、エンボス加工が施されたＰＥＴシー
ト（エンボスシート１ｂ）を、搬送手段によりヒータゾ
ーン５から搬出する。ヒータゾーン５の出口部近傍には
エアーブロー装置６が設けられており、このエアーブロ
ー装置６によりエンボスシート１ｂに向けて冷風を吹き
付け、エンボスシート１ｂを強制的に冷却する。これに
より、エンボスシートの製造が完了する。

【００２２】本実施例においては、ヒータ２によりＰＥ
Ｔシート１ａをそのガラス転移温度以上に加熱し、その
後クランクプレス４によりエンボス加工するので、エン
ボスシート１ｂの高温特性が良好であり、高温に曝され
ても形状の変化が少ない。また、ＰＥＴシート１ａはヒ
ータゾーン５内を搬送される間にヒータ２で加熱される
ため、従来のホットプレス機を使用する方法において必
要であった保持時間が不要であり、連続的にエンボスシ
ートを製造することができるため、生産性が向上する。
これにより、本発明は、エンボスシートを備えたメンブ
レンスイッチの製品対応範囲を拡大できるという効果を
奏する。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように本発明に係るメンブ
レンスイッチ用エンボスシートの製造方法においては、
絶縁性樹脂シートをそのガラス転移温度以上の温度に加
熱し、プレス機により前記絶縁性樹脂シートをエンボス
加工するので、生産性が優れており、耐熱特性が優れた
エンボスシートを製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係るメンブレンスイッチ用エ
ンボスシートの製造方法を示す模式図である。

【図２】メンブレンスイッチの一例を示す断面図であ
る。

【図３】クリック感を付与したメンブレンスイッチを示
す断面図である。

【図４】エンボス加工したシートを備えたメンブレンス
イッチを示す断面図である。

【符号の説明】

１；シート束 １ａ；ＰＥＴシート １ｂ，２４；エンボスシート ２；ヒータ ４；クランクプレス ５；ヒータゾーン ６；エアーブロー装置 １１；プリント基板 １２；電極 １３，１６；絶縁層 １４；可撓性シート １５，２５；対向電極 １７；クリックバネ １８；表面シート

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 絶縁性樹脂シートをそのガラス転移温度
   以上の温度に加熱する工程と、次いでプレス機により前
   記絶縁性樹脂シートをエンボス加工する工程と、を有す
   ることを特徴とするメンブレンスイッチ用エンボスシー
   トの製造方法。