JPH08112932A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 高品質の画像形成を得るようにする。 【構成】 画像記録媒体３の裏面が当接するローラ状の
背面電極体２とトナー担持ローラ１６との間に、トナー
担持ローラ１６の回転軸線と平行状に複数の開口部１２
の列が並ぶように電極アレイ１を配置し、背面電極体２
の外周面を、非開口部１４に対向する部位で画像記録媒
体に対して接近する凸環状部２ａに形成し、開口部１２
に対向する部位で画像記録媒体３に対して離間するよう
に凹環状部２ｂに形成する。電界を形成するための背面
電極体２表面から電極アレイ１迄の距離が、開口部１２
と対向する部位と非開口部１４に対向する部位とで大き
な差異を無くし、画像形成時に、開口部１２に対向する
部位とそれに隣接する非開口部１４に対向する部位とで
画像記録媒体３に対する電界の強さに大きな格差が発生
せず、直線状等の連続的な画像形成動作時におけるトナ
ー濃度にむらが発生しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンタ等に利用し得る画像形成装置の構造に関
し、さらに詳しくは、帯電させたトナーを電界により飛
翔させて画像を形成する画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置として、本
出願人は、先に、特開平６−１５５７９８号公報におい
て、薄いフィルム状の電気絶縁シートに複数の開口部を
一列状に穿設してなる電極アレイに、前記開口部ごとに
制御電極を設け、トナーが入ったトナーケース内のトナ
ー担持ローラに対して前記電極アレイを挟んで反対側に
用紙等の画像記録媒体と背面電極体とを位置させ、前記
各制御電極に印加する制御電圧により、帯電したトナー
の開口部通過を制御し、前記画像記録媒体上に画像を形
成する画像形成装置であって、トナー担持ローラと背面
電極体との間に、直流電源が接続され、トナー担持ロー
ラには０Ｖ、背面電極体には＋１ｋＶの電圧をそれぞれ
印加するように構成することを提案した。

【０００３】この構成によれば、トナー担持ローラ表面
にマイナスに帯電されたトナーを担持して電極アレイに
おける開口部近傍に搬送し、画像形成部分に対応する開
口部の制御電極に＋５０Ｖ等の制御電圧を印加すると、
この制御電極とトナー担持ローラとの間の電位差によ
り、前記マイナスに帯電されたトナーは電位の高い制御
電極の方向に静電力を受けて開口部方向に引き出され
る。

【０００４】このように開口部から引き出されたトナー
は、更に＋１ｋＶに電圧印加された背面電極体と画像記
録媒体との間に形成された電界により、画像記録媒体の
表面に向かって飛翔し、当該画像記録媒体の表面にトナ
ーが堆積して可視的な画素を形成できる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記構
成によれば、電極アレイにおける列状に一定間隔にて並
んだ開口部を囲むように制御電極を備えるが、前記隣接
する開口部の間の箇所（以下、非開口部という）には制
御電極は存在しないから、この非開口部に対向する背面
電極体との間に電界が形成されないか、電界が形成され
たとしても、非開口部に対向する部位における電界の強
さは、開口部に対向する部位における電界の強さより極
端に小さいので、開口部における制御電極で、電界制御
を実行しても、当該非開口部に対応する画像記録媒体の
表面に向かってはトナーが飛翔しない。

【０００６】従って、前記開口部に対面する画像記録媒
体表面にはトナーの堆積が多いが、非開口部に対面する
画像記録媒体の表面でトナーの堆積が少ない、または全
くないことになり、例えば、開口部列と平行状の連続直
線等の画像の濃度に濃淡の差異が大きくできてしまい、
高品質の画像を形成することができなかった。この不都
合を解消するため、列状に並ぶ開口部の隣接間隔を縮め
ることが考えられるが、前記電極アレイは薄いフィルム
状であること、及びこの電極アレイにしわが発生しない
ように、また、電極アレイにおける各開口部の下面近傍
がほぼ均一な接触圧をもってトナー担持ローラの表面に
押圧するため、適当な引張り力を付与する必要があるこ
とから、前記開口部の隣接間隔を余り縮めると、隣接す
る開口部同士が連続してしまうような亀裂が発生すると
いう致命的な欠陥が発生する。

【０００７】さらに、この開口部の大きさとその外周を
囲繞する制御電極の幅寸法の物理的制限のため、前記開
口部の隣接間隔を一定以下に縮めることができないとい
う問題もあった。本発明は、これらの技術的課題を解決
するためになされたものであって、高品質の印字を得る
ことができる画像形成装置を提供することを目的とする
ものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、複数の開
口部が形成され、各開口部がそれぞれ制御電極を有する
フィルム状の電極アレイと、前記電極アレイの開口部に
トナーを供給するトナー供給手段と、前記電極アレイに
対して前記トナー供給手段と反対側に配置された画像記
録媒体及び背面電極体と、前記電極アレイの各制御電極
を独立して制御して電界により前記トナーをトナー供給
手段から開口部を介して前記画像記録媒体上に選択的に
飛翔させる制御手段とからなる画像形成装置であって、
前記電極アレイには、画像記録媒体の移動方向に対して
交差する方向に列状に開口部を形成する一方、前記背面
電極体を、電極アレイにおける開口部と、非開口部とで
画像記録媒体に対する電界の強さの差異を少なくするよ
うに構成したものである。

【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、前記背面電極体の表面を前記非開
口部に対向する部位で画像記録媒体に対して接近し、開
口部に対向する部位で画像記録媒体に対して離間するよ
うに構成したものである。請求項３記載の発明は、請求
項１または請求項２記載の画像形成装置において、前記
背面電極体をローラ状に形成し、該背面電極体の外周面
を、前記非開口部に対向する部位で画像記録媒体に対し
て接近し、開口部に対向する部位で画像記録媒体に対し
て離間するように凹凸環状部に形成したものである。

【００１０】請求項４記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、前記背面電極体の表面には、前記
開口部に対向する部位と、非開口部に対向する部位とに
各々電極部を設け、前記非開口部に対向する電極部に印
加する電圧を、開口部に対向する電極部への印加電圧よ
り高くなるように構成したものである。

【００１１】

【実施例】次に、本発明を具体化した実施例について説
明する。図１は本発明の画像形成装置の概要を示し、ト
ナー流制御手段としての電極アレイ１の表面より約１mm
の間隔を有して、第１実施例では矢印Ａ方向に回転する
金属製ローラ状の背面電極体２がフレーム（図示せず）
に支持されている。

【００１２】電極アレイ１と背面電極体２との間隙に挿
入される印刷用紙等の画像記録媒体３をローラ対からな
る紙送り装置４により矢印Ｂ方向に搬送し得るように構
成されている。画像記録媒体３の搬送方向下流側には、
画像を定着させるための加熱ローラ６と押圧ローラ７と
からなる定着装置５が配置されている。次に、前記各構
成要素の詳細を説明すると、トナー供給手段としてのト
ナー供給装置８は、ハウジングを兼ねるトナーケース９
と、該トナーケース９内に収納されるトナー１８と、供
給ローラ１５と、銅、アルミニウム製等の金属筒製の導
電性のトナー担持ローラ１６等から構成されている。前
記画像記録媒体３が搬送される方向と直交する方向の回
転軸を備えたトナー担持ローラ１６、供給ローラ１５
は、ほぼ同じ長さを有し、図示しない回転駆動装置によ
り、それぞれ図１の矢印Ｄ，Ｃ方向に回転させられる。

【００１３】後述する電極アレイ１の開口部１２列がト
ナー担持ローラ１６の軸線に沿い、且つトナー担持ロー
ラ１６の外周面の一部に開口部１２が接触するように絶
縁シート１１の裏面が配置されている。トナー担持ロー
ラ１６の回転上流側の周面に圧接するトナー層厚さ規制
用の規制ブレード１９の基端はトナーケース９に固着さ
れており、供給ローラ１５にて供給されたトナー１８
を、規制ブレード１９にてトナー担持ローラ１６の外周
面に摺接し、そのトナー１８の層厚さを所定の均一な厚
みに規制すると共に、トナー１８を帯電させるものであ
る。

【００１４】電極アレイ１は、図２に示すように、略２
５μｍ厚さの電気絶縁基材としてのポリイミド製の絶縁
シート１１に、直径略１００μｍの複数の開口部１２が
前記画像記録媒体３の移動方向と直交する方向に１列状
に形成されており、前記画像記録媒体３と対向する側に
前記各開口部１２毎に区分された制御電極１３を形成す
る。

【００１５】絶縁シート１１の厚みを余り薄くすると、
前記制御電極１３の形成や、電極アレイ１自体の取扱い
が困難になるので、厚み２５μｍ厚さのポリイミド樹脂
が好適である。図２に示すように、絶縁シート１１を貫
通して形成された丸孔状等の各開口部１２毎に、絶縁シ
ート１１の上側に、各開口部１２の円周縁に沿って環状
の電極部１３ａと、該各電極部１３ａを制御電圧印加回
路２１に接続するためのリード部１３ｂとからなる制御
電極１３が１μｍ程度の厚さの銅、金等の金属にて形成
されている。

【００１６】図１及び図２の実施例では、一列状に並ん
だ開口部１２に対する制御電極のリード部１３ｂが画像
記録媒体３の移動方向に沿って伸び、電極アレイ１の外
周部を前記トナーケース９の上側フランジ部に固定す
る。これにより、張設された電極アレイ１におけるシー
ト１１の裏面がトナー担持ローラ１６の上側表面に当接
する。この状態で前記開口部１２の列の箇所がトナー担
持ローラ１６の外周上面にて上向きに押し上げられた状
態を保持するので、換言すると、トナー担持ローラ１６
に対して開口部１２の列を中心にしてシート１１が画像
記録媒体３の移動方向の上流側と下流側にほぼ同じ角度
だけ撓んで１列状の開口部１２がトナー担持ローラ１６
の外周面に均等に圧接し、且つトナー担持ローラ１６の
外周面との接触面積が大きくなる方向の緊張力の分力を
有するものである。

【００１７】次に、背面電極体２の構成について説明す
ると、背面電極体２を、電極アレイ１における開口部１
２と、非開口部１４（隣接する開口部１２，１２の間の
箇所、以下同じ）とで画像記録媒体３に対する電界の強
さの差異を少なくする。例えば、非開口部１４における
電界の強さと開口部１２における電界の強さと略等しく
するか、又は非開口部１４における電界の強さを開口部
１２における電界の強さに近づける（差異を少なくす
る）ように構成するものである。なお、非開口部１４に
おける電界の強さを開口部１２における電界の強さと略
等しくするか、または非開口部１４における電界の強さ
をより強くするように構成しても良い。

【００１８】図３及び図４に示す第１実施例では、前記
背面電極体２を導電性を有する金属製でローラ状に形成
し、該背面電極体２の外周面に、前記各開口部１２に対
向する部位で画像記録媒体３に対して離間し、且つ非開
口部１４に対向する部位で画像記録媒体３に対して接近
するように凹環状部２ｂと凸環状部２ａとを交互に形成
するものである。

【００１９】従って、直径の大きい凸環状部２ａの外周
面には画像記録媒体３の裏面が当接するが、直径の小さ
い凹環状部２ｂの外周面では画像記録媒体３の裏面は当
接しないことになる（図３及び図４参照）。そして、背
面電極体２とトナー担持ローラ１６との間には直流電源
２０が接続され、背面電極体２に＋１ｋＶ程度の高電圧
が印加されるようになっており、トナー担持ローラ１６
と前記制御電圧印加回路２１とを接続し、図示しないデ
ータ制御回路からの画像形成信号に基づき、制御電極１
３に０Ｖもしくは＋５０Ｖに電圧印加されるようになっ
ている。

【００２０】トナー１８は電気絶縁性を有する絶縁性ト
ナーであり、供給ローラ１５によってトナー担持ローラ
１６の表面に供給される。導電性のトナー担持ローラ１
６の表面及びこれに付着されたトナー１８も含んで全体
として同電位になる。次に、このように構成された画像
形成装置の記録動作（印字動作）について説明する。

【００２１】まず始めに、トナー担持ローラ１６と、こ
れとほぼ同じ長さのトナー供給ローラ１５とは、図１に
示す矢印Ｄ，Ｃ方向にそれぞれ回転することにより、ト
ナーケース９内にてトナー供給ローラ１５から送られて
来る絶縁性トナー１８は、トナー担持ローラ１６の表面
に擦り付けられて、マイナスに大きく帯電させられる。

【００２２】次いで、トナー層厚さ規制用のブレード１
９にてトナー１８の層厚さを所定の値に薄層化し、トナ
ー担持ローラ１６の表面に担持されたトナー１８はトナ
ー担持ローラ１６の回転によって電極アレイ１のシート
１１の裏面に擦られつつ開口部１２に向かって搬送され
る。ここで、画像がある場合、データ制御回路からの画
像信号に基づいて制御電圧印加回路２１を駆動し、その
画像部分に対応する制御電極１３には、＋５０Ｖの電圧
が印加される。その結果、画像部分に対応する開口部１
２近傍には、制御電極１３と導電性のトナー担持ローラ
１６と間の電位差により、リング状の制御電極部１３ａ
よりトナー担持ローラ１６に向かう電気力線Ｅが形成さ
れる。このときの電気力線Ｅの強度は、前記電位差に比
例し、且つ制御電極１３とトナー担持ローラ１６表面と
の距離に反比例するものである。

【００２３】そして、マイナスに帯電したトナー１８
は、制御電極１３からトナー担持ローラ１６に向かう電
気力線により、電位の高い方向に静電力を受け、開口部
１２を通過するように引き出される。このようにして引
き出されたトナー１８は、さらに、背面電極体２に印加
されている電圧（＋１ｋＶ）によって、画像記録媒体３
と電極アレイ１との間に形成される電界により、画像記
録媒体３に向かってトナー１８が飛翔し、画像記録媒体
３表面にはトナー１８が堆積されて可視的な画素を形成
する。

【００２４】この場合、画像記録媒体３と電極アレイ１
との間に形成される電界の強さは、画像記録媒体３の裏
面が対面する側の背面電極体２の外周面と電極アレイ１
における制御電極１３との距離に反比例し、電位差に比
例する。従って、本実施例のように、制御電極１３の箇
所から開口部１２と対向する凹環状部２ｂの外周面迄の
距離と、非開口部１４と対向する凸環状部２ａの外周面
迄の距離との差異がほぼ等しくなるか、またはその差異
が小さくなるので、画像記録媒体３と電極アレイ１との
間に形成される電界の強さは、開口部１２と対向する部
位と非開口部１４と対向する部位とでの差異が少なくな
り、前記開口部１２と対向する部位の画像記録媒体３表
面へのトナーの堆積量と非開口部１４と対向する部位の
画像記録媒体３表面へのトナーの堆積量とがほぼ等しく
（または差異がすくなく）なり、開口部１２及びそれに
隣接する非開口部１４と対向する部位の画像記録媒体３
の表面へのトナー１８拡散率が高まり、例えば、開口部
１２の列と平行状の連続直線等の画像にトナーの濃淡の
むらがないようにすることができるのである。

【００２５】なお、制御電極１３の箇所から開口部１２
と対向する凹環状部２ｂの外周面迄の距離を、非開口部
１４と対向する凸環状部２ａの外周面迄の距離より長く
することにより、開口部１２と対向する部位の電界より
も非開口部１４と対向する部位の電界を強くしても良
い。非画像動作の場合、データ制御回路からの信号に応
じて制御電圧印加回路２１を駆動して非画像部分に対す
る制御電極１３には０Ｖの電圧が印加される。その結
果、トナー担持ローラ１６と制御電極１３との間には電
界が形成されないので、トナー担持ローラ１６上のトナ
ー１８は静電力を受けず、これらのトナー１８は開口部
１２を通過することはない。

【００２６】さらに、画像記録媒体３の表面に開口部１
２列によりトナー１８の１列分の画素が形成される間
に、当該画像記録媒体３を開口部１２の列と直角方向
（図１の矢印Ｂ方向）に１画素分搬送される。このよう
な動作を繰り返すことにより、画像記録媒体３の表面に
は、トナー１８による所定の画像が形成される。その
後、定着装置５の箇所にて画像記録媒体３上にトナー像
が加熱定着されるのである。

【００２７】上記のように構成された画像形成装置にお
いて、絶縁性トナー１８を用いれば、導電性を有するト
ナー担持ローラ１６と電極アレイ１における制御電極１
３との間の電気絶縁性が保持される。図５に示す第２実
施例では、導電性を有する金属製等の板状の背面電極体
２２の平板２２ａの片面（電極アレイ１と対向する側）
に、導電性を有する金属製等の帯状の突条２３を前記各
非開口部１４と対向させ、且つ画像記録媒体３の移動方
向に延びるように形成するものである。従って、この実
施例によれば、画像記録媒体３は、その裏面が前記突条
２３の表面に当接した状態で矢印Ｂ方向に移動し、開口
部１２と対向する部位では、前記画像記録媒体３の裏面
と背面電極体２２の平板２２ａの表面とが離間した状態
となるから、前記第１実施例と同じ作用・効果を奏す
る。

【００２８】前記第２実施例の変形例としては、前記突
条２３に代えて、各非開口部１４近傍に平面視円形状等
の凸部を形成し、この各凸部に画像記録媒体３の裏面が
当接するが各開口部１２と対向する部位では画像記録媒
体３の裏面と当接しないように構成しても良い。図６〜
図８に示す第３実施例では、セラミックス等の非導電性
の板状の支持板２４の片面（電極アレイ１と対向する
側）に、導電性を有する金属製等の帯状の突条２５を前
記各非開口部１４と対向させ、且つ画像記録媒体３の移
動方向に延びるように、平面視櫛歯状に形成し、同様
に、前記支持板２４の片面には、前記突条２５の間であ
って、各開口部１２と対向させ、且つ画像記録媒体３の
移動方向に延びるように、導電性を有する金属製等の帯
状の突条２６を平面視櫛歯状に形成したものにて背面電
極体２７を構成する（図６及び図７参照）。

【００２９】この場合、支持板２４の片面に形成する突
条２５とその連設リード部２５ａ及び突条２６とその連
設リード部２６ａは印刷技術等により形成しても良い。
そして、この突条２６には低い電圧（例えば、＋１ｋ
Ｖ）を印加し、前記突条２５には、突条２６に対するも
のよりも高い電圧（例えば、＋１０１０Ｖ）を印加する
ように直流電源２０に接続する。なお、その他の構成は
前記第１実施例と同じであるので、同一部材等において
は同じ符号を付し、詳細な説明は省略する。

【００３０】本実施例の構成によれば、画像記録媒体３
の裏面が対面する側の背面電極体２７の表面と電極アレ
イ１における制御電極１３との距離は同じであるが、制
御電極１３の箇所から非開口部１４と対向する突条２５
における電位差が、制御電極１３の箇所から開口部１２
と対向する突条２６における電位差よりも高いから、開
口部１２から離れた位置の非開口部１４側での電極アレ
イ１から画像記録媒体３までの距離が遠くなるにも拘ら
ず、画像記録媒体３と電極アレイ１との間に形成される
電界の強さは、前記開口部１２と対向する部位と非開口
部１４に対向する部位とでほぼ同じ程度に設定すること
ができる。

【００３１】従って、前記開口部１２と対向する部位の
画像記録媒体３表面へのトナーの堆積量と非開口部１４
と対向する部位の画像記録媒体３表面へのトナーの堆積
量とがほぼ等しくなり、開口部１２及びそれに隣接する
非開口部１４と対向する部位の画像記録媒体３の表面へ
のトナー１８拡散率が高まり、例えば、開口部１２の列
に平行な連続直線等の画像にトナーの濃淡のむらがない
ようにすることができるのである。

【００３２】なお、画像記録媒体３と電極アレイ１との
間に形成される電界の強さを、前記開口部１２と対向す
る部位の電界の強さよりも非開口部１４に対向する部位
での電界の強さを強くするように、非開口部１４と対向
する突条２５における電位差が、制御電極１３の箇所か
ら開口部１２と対向する突条２６における電位差よりも
高することもでき、この場合には、開口部１から離れた
位置にある非開口部１４と対向する部位の画像記録媒体
３表面へのトナー１８の飛翔が充分に行われ、例えば、
開口部１２の列に平行な連続直線等の画像にトナーの濃
淡のむらを一層なくするようにすることができるのであ
る。

【００３３】なお、非画像動作の場合、データ制御回路
からの信号に応じて制御電圧印加回路２１を駆動して非
画像部分に対する制御電極１３には−１０Ｖ等マイナス
の電圧が印加されるようにしてもよい。この場合には、
トナー担持ローラ１６と制御電極１３との間には前記の
画像形成部分に対する電界と逆向の電界が形成されるこ
とになり、トナー担持ローラ１６上のトナー１８の飛翔
を一層制止でき、かぶりの少ない画像を形成することが
できる。

【００３４】上述のプロセスによれば、電極アレイ１に
おける制御用の電界は、制御電極１３と開口部１２に対
向する一方の電極としてのトナー担持ローラ１６の表面
との間に形成されるので、開口部１２の近傍までトナー
担持ローラ１６にて搬送されたトナー１８に、前記制御
用の電界を直接的に作用させすることができ、トナーの
制御効率が優れている。

【００３５】そして、一方の電極であるトナー担持ロー
ラ１６と制御電極１３を備えた電極アレイ１とが、搬送
されるトナー１８を挟んで極めて接近させた位置にある
ので、制御用の印加電圧を低くしても、電界の強さを高
めることができ、トナー１８の飛翔力を高めることがで
きるから、制御電極１３を駆動するための制御電圧印加
回路として低電圧用の集積回路素子が使用でき、画像形
成装置の製造コストが廉価となる。

【００３６】電極アレイ１における電気絶縁性のシート
１１を一方の電極としてのトナー担持ローラ１６の外周
面に接触させる形態にすれば、トナー担持ローラ１６上
にトナー１８が担持されていなくても電気的短絡がな
い。なお、制御電圧印加用の集積回路チップ（ＩＣ）を
電極アレイ１の表面における開口部１２の列を挟んで両
側もしくは片側に実装しても良い。

【００３７】

【発明の作用・効果】以上に説明したように、請求項１
に記載の発明の画像形成装置は、複数の開口部が形成さ
れ、各開口部がそれぞれ制御電極を有するフィルム状の
電極アレイと、前記電極アレイの開口部にトナーを供給
するトナー供給手段と、前記電極アレイに対して前記ト
ナー供給手段と反対側に配置された画像記録媒体及び背
面電極体と、前記電極アレイの各制御電極を独立して制
御して電界により前記トナーをトナー供給手段から開口
部を介して前記画像記録媒体上に選択的に飛翔させる制
御手段とからなる画像形成装置であって、前記電極アレ
イには、画像記録媒体の移動方向に対して交差する方向
に列状に開口部を形成する一方、前記背面電極体を、電
極アレイにおける開口部と、非開口部とで画像記録媒体
に対する電界の強さの差異を少なくなるように構成した
ものである。

【００３８】このように、電極アレイにおける開口部か
ら飛翔したトナーが画像記録媒体の裏面側に配置された
背面電極体との間の電界の強さに応じて、画像記録媒体
の表面側に付着する量が変動するが、本発明では、前記
背面電極体を、電極アレイにおける開口部と、非開口部
とで画像記録媒体に対する電界の強さの差異を少なくな
るように構成したものであるから、開口部に対向する部
位の画像記録媒体表面のトナー量と非開口部に対向する
部位の画像記録媒体表面のトナー量との差異が少なくな
る。従って、開口部及び非開口部に対向する部位でのト
ナーの付着量にばらつきのないトナー濃度のむらの少な
い画像形成を実現することができ、高品質の画像形成を
実行できるという効果を奏する。

【００３９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、前記背面電極体の表面を前記非開
口部に対向する部位で画像記録媒体に対して接近し、開
口部に対向する部位で画像記録媒体に対して離間するよ
うに構成したものである。従って、電界を形成するため
の背面電極体表面から電極アレイ迄の距離が、開口部と
対向する部位と非開口部に対向する部位とで大きな差異
を無くすることができる。それゆえ、画像形成時に、開
口部に対向する部位とそれに隣接する非開口部に対向す
る部位とで画像記録媒体に対する電界の強さに大きな格
差が発生せず、非開口部に対向する部位にもトナーが充
分に飛翔して開口部の列に平行な連続直線等の画像形成
動作時におけるトナー濃度にむらが発生せず、高品質の
画像形成を実行できるという効果を奏する。

【００４０】請求項３記載の発明は、請求項１または請
求項２記載の画像形成装置において、前記背面電極体を
ローラ状に形成し、該背面電極体の外周面を、前記非開
口部に対向する部位で画像記録媒体に対して接近し、開
口部に対向する部位で画像記録媒体に対して離間するよ
うに凹凸環状部に形成したものである。従って、この発
明においても請求項２記載の発明と同じ作用・効果を奏
することができる。

【００４１】請求項４記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、前記背面電極体の表面には、前記
開口部に対向する部位と、非開口部に対向する部位とに
各々電極部を設け、前記非開口部に対向する電極部に印
加する電圧を、開口部に対向する電極部への印加電圧よ
り高くなるように構成したものである。この構成によれ
ば、背面電極体表面と電極アレイとの距離が開口部に対
向する部位で短く、非開口部に対向する部位で長くなる
けれども、逆に非開口部に対向する部位の方が開口部に
対向する部位より印加電圧が高くなるので、結果とし
て、画像形成時に、開口部に対向する部位とそれに隣接
する非開口部に対向する部位とで画像記録媒体に対する
電界の強さに大きな格差が発生せず、画像記録媒体に均
一にトナーが飛翔し、開口部の列に平行な連続直線等の
画像形成動作時におけるトナー濃度にむらが発生せず、
高品質の画像形成を実行できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例における画像形成装置の概略側断面
図である。

【図２】電極アレイの要部斜視図である。

【図３】第１実施例における背面電極体と電極アレイと
の配置状態を示す一部切欠き断面図である。

【図４】第１実施例の要部断面で示す作用説明図であ
る。

【図５】第２実施例の背面電極体と電極アレイとの配置
状態を示す一部切欠き斜視図である。

【図６】第３実施例の背面電極体の平面図である。

【図７】図６のVII −VII 線矢視で示す要部断面図であ
る。

【図８】第３実施例の要部断面で示す作用説明図であ
る。

【符号の説明】

１ 電極アレイ ２，２２，２７ 背面電極体 ２ａ 凸環状部 ２ｂ 凹環状部 ３ 画像記録媒体 ８ トナー供給装置 ９ トナーケース １１ 絶縁シート １２ 開口部 １３ 制御電極 １４ 非開口部 １６ トナー担持ローラ ２１ 制御電圧印加回路 ２３，２５，２６ 突条 ２４ 支持板

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の開口部が形成され、各開口部がそ
   れぞれ制御電極を有するフィルム状の電極アレイと、前
   記電極アレイの開口部にトナーを供給するトナー供給手
   段と、前記電極アレイに対して前記トナー供給手段と反
   対側に配置された画像記録媒体及び背面電極体と、前記
   電極アレイの各制御電極を独立して制御して電界により
   前記トナーをトナー供給手段から開口部を介して前記画
   像記録媒体上に選択的に飛翔させる制御手段とからなる
   画像形成装置において、前記電極アレイには、画像記録
   媒体の移動方向に対して交差する方向に列状に開口部を
   形成する一方、前記背面電極体を、電極アレイにおける
   開口部と、非開口部とで画像記録媒体に対する電界の強
   さの差異を少なくするように構成したことを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記背面電極体の表面を前記非開口部に
   対向する部位で画像記録媒体に対して接近し、開口部に
   対向する部位で画像記録媒体に対して離間するように構
   成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記背面電極体をローラ状に形成し、該
   背面電極体の外周面を、前記非開口部に対向する部位で
   画像記録媒体に対して接近し、開口部に対向する部位で
   画像記録媒体に対して離間するように凹凸環状部に形成
   したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の画
   像形成装置。
4. 【請求項４】 前記背面電極体の表面には、前記開口部
   に対向する部位と、非開口部に対向する部位とに各々電
   極部を設け、前記非開口部に対向する電極部に印加する
   電圧を、開口部に対向する電極部への印加電圧より高く
   なるように構成したことを特徴とする請求項１記載の画
   像形成装置。