JPH0815978B2 - 記録媒体分類装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像
形成装置より排出された記録紙又は記録樹脂フィルム等
の記録媒体を仕分け分類する記録媒体分類装置に係り、
更に詳細には積層配置した複数のビントレイを順次記録
媒体受納位置に移動可能に構成した分類装置（以下ソー
タという）に関する。

「従来の技術」 従来より積層配置したビントレイを順次、画像形成装
置より排出される記録媒体受納位置に移動させながら、
画像形成後の記録媒体を自動的にビントレイ上に仕分け
分類させるソータは既に公知であり、この種の装置は、
回動ベルト、切込みを有する移送論、梃子の原理を利用
したリンク部材等の昇降部材を用いて、先ず最上位に位
置するビントレイを記録媒体排出口と対面する位置まで
上昇させこれをブレーキシュー等を用いて掴持した後、
該排出口より排出された記録媒体を前記ビントレイ上に
収受させ、以下同様に次位及び次次位のビントレイを繰
り返し前記排出口対面位置まで上昇−掴持させながら、
第一の記録媒体の分配を行った後、今度は逆に前記ビン
トレイ群の下降−掴持を行いながら順次記録媒体の収受
を行い、、以下これを繰り返す事により、複数種類の記
録媒体の仕分け分類を行うよう構成されている。

「発明が解決しようとする問題点」 一の記録媒体のビントレイ上への収受毎に次位及び次
次位のビントレイを繰り返し排出口対面位置まで上昇
（下降）−掴持を行う構成を採る為に、前記昇降部材を
駆動させるモータを断続的に回転させなければならず、
これにより該モータの起動負荷が増大し、モータの短寿
命化と使用電力の増大につながる。

又記録媒体収受毎に排出口まで移動させたビントレイ
を順次掴持させる為に、ブレーキシュー、位置決めセン
サその他の特別な掴持部材と制御回路を必要とし、この
結果部品点数の増大及び制御の煩雑化につながるととも
にこれらを収納する為の特別な空間を必要とし、装置が
大型化するという問題が派生する。

本発明が解決しようとする技術的課題は、かかるビン
トレイ群を順次掴持する事なく且つビントレイを移動さ
せる駆動モータを断続回転させる事なく、正確且つ確実
に各ビントレイ上への記録媒体の収受を可能にし、これ
により構成の簡単化、部品点数の削減により省スペース
化と小型化を達成しつつも、モータ駆動動力の大幅低減
と小型化及び運転コストの低減と耐久性の向上を図った
記録媒体分類装置を提供する事を目的とする。

「問題点を解決する為の手段」 本発明はかかる技術的課題を達成する為に、 駆動モータの回転を受けて一のビントレイを連続的
に移動させる移動手段を設けた点、 前記一のビントレイの移動により隣接するビントレイ
間が積層位置より所定間隔離間した後に順次他のビント
レイが移動可能に、隣接するビントレイ間に夫々連結さ
せた連結手段を設けた点、言換えれば一のビントレイの
連続移動に追従して、積層位置より他のビントレイ群が
順次且つ間欠的に移動させる連結手段を有する点、 前記ビントレイ群と対面する記録媒体排出口を通過す
る際における、隣接するビントレイ間の移動時間を、各
記録媒体の排出時間間隔とほぼ同期するように前記一の
ビントレイの移動時間を設定した点、 を必須構成要件とする記録媒体分類装置を提案する。

この場合前記これらのビントレイ群の、記録媒体排出
口と対面する側における移動速度がほぼ等速運動で移動
するように構成するのがよい。

又前記移動手段には、後記実施例に示すリンク機構、
ラック−歯車列、回動ベルト等を用いる事が出来、ま
た、前記連結手段は、後記実施例に示すように、例え
ば、隣接するビントレイ間にピンを介して係合させた長
円状の係合穴を有する連結板で構成するのがよいが、こ
れのみに限定されずチェーン等も用いる事が出来る。

尚、前記記録媒体排出口とはビントレイ群と対面する
記録媒体排出口を指すのであり、従って必ずしも装置本
体側に形成した排出開口を指すのではなく、後記実施例
に示すようにソータ入口側に案内ローラ等が形成されて
いる場合は、該案内ローラ出口側がビントレイ群と対面
する記録媒体排出口となる。

「作用」 かかる技術手段によれば、前記一のビントレイの移動
により隣接するビントレイ間が積層位置より所定間隔離
間した後に順次他のビントレイが移動可能に、隣接する
ビントレイ間に夫々連結させた連結手段を設けた為に、
一のビントレイが移動しても隣接するビントレイ間が積
層位置より所定間隔離間するまでは、一のビントレイの
下位に位置する他のビントレイ（第２のビントレイ）は
積層位置で静止しており、前記ビントレイ間が所定間隔
離間した後に、始めて第２のビントレイが一のビントレ
イの移動に追従して移動する事となる。

そして第２のビントレイとその下位に位置する第３の
ビントレイも、第２のビントレイが所定間隔離間した後
に、始めて第３のビントレイが一のビントレイの移動に
追従して移動する。

従って一のビントレイの移動に追従して他のビントレ
イ群は、その積層位置より順次且つ間欠的に移動するこ
ととなり、これらのビントレイ群が記録媒体排出口を通
過する際に、当然に隣接するビントレイ間に記録媒体が
挿入可能な所定の空隙間隔が形成される事となる。

そして本発明は、前述したように駆動モータの回転を
受けて一のビントレイを連続的に移動させつつも、これ
らのビントレイ群が記録媒体排出口を通過する際におけ
る、隣接するビントレイ間の移動時間が、各記録媒体の
排出時間間隔とほぼ同期するように一のビントレイの移
動速度を設定した為に、排出口より記録媒体始端が排出
される際、好ましくは排出されている間、該記録媒体排
出口と対面させて記録媒体収納後の直前ビントレイの下
端から記録媒体を収納する次位のビントレイ収受面まで
の空隙間隔が常に排出口と対面しているように構成する
事が出来、これにより記録媒体がビントレイ前後側に接
触したり又他のビントレイ内に排出させたりする事な
く、常に所定のビントレイ内に正確且つ確実に収受させ
る事が可能となる。

この結果ビントレイを掴持する掴持手段やその為の制
御系が全く不要になり、構成の簡単化と部品点数が削減
され、装置の大幅な小型化と省スペース化が達成され
る。

又これにより駆動モータを断続運転する必要がなくな
る為に、駆動動力が大幅に低減し、運転コストの低減と
ともに、モータの小型化をも達成し得る。

更に本技術手段は、Ａ−4,B−4,のように排出される
記録媒体の大きさが変化する画像形成装置に、本装置を
付設する場合においても、前記記録媒体の大きさに対応
させて自動的又は手動的に前記一のビントレイの移動速
度を決定する駆動モータの回転速度を変化させればよ
く、従って極めて汎用性が高い。

又本技術手段は、一仕分けサイクル終了毎に、駆動モ
ータを反転させる事により前記と同様な動作を繰り返し
て行う事も可能であるが、例えば前記移動手段内にクラ
ッチ手段を介装させ、該クラッチ手段により、一仕分け
サイクル毎に前記一のビントレイと駆動モータの回転力
伝達を解除し、重力又は弾性力を利用して前記ビントレ
イ群を元の積層位置に復帰させるように構成すれば、常
にモータを正転させながら前記動作を営む事が出来、こ
の結果モータの反転手段やモータ反転の際の起動動力が
不要となり、前記作用効果が一層高まる。

「実施例」 以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的
に詳しく説明する。ただしこの実施例に記載されている
構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に
特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれのみ
に限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。

第１図はレーザプリンタ上に装着した本発明の実施例
に係るソータの構成を示す断面図、第２図は該ソータに
組込まれた駆動モータの伝導系を示す概略説明図であ
る。

レーザプリンタＢは、画像定着後の記録媒体が案内ガ
イド１を挿通しながらフェースアップからフェースダウ
ン状態に反転しながらプリンタＢ上面側に配置した排出
開口２より排出可能に構成するとともに、該排出開口２
を、ソータＡ入口端３と対面可能にプリンタＢ上面より
所定間隔上方に離間した位置に形成する ソータＡは固定板５を介してプリンタＢ上面に固設さ
れ、排出開口２と対面する入口端３、及び斜めに傾斜さ
せた後端側上部を夫々開口させるとともに、該後端側開
口部６の下端に、後方斜め上方に延設する棒状支持部材
７を取り付ける。

又入口端３側には、該入口端３より順次、記録媒体枚
数カウントセンサ８、挿通ガイド９、案内ローラ10を取
り付けるとともに、排出口として機能する案内ローラ出
口10aの両側面側に、垂直溝11aを有する一対のトレイガ
イド11を立設する。

そして該トレイガイド11の垂直溝11aにはコイルバネ
状の緩衝部材12が収納されており、その上方に、係合軸
13を介して複数（５枚）のビントレイ群20a…前端部を
係合させるとともに、該ビントレイ群20a…を後端開口
部６より後方斜め上方に更に延設させ棒状支持部材７の
上端位置7aで最下位のビントレイ20eの後端側下面を支
持し，次に最下位のビントレイ20e後端で次下位のビン
トレイ20dの後端側下面を支持し、以下順次下位のビン
トレイ20d…後端でその直上位置ののビントレイ20c…の
後端側下面を支持していき、結果として棒状支持部材７
の上端位置7aでビントレイ群20a…後端側を積層支持す
ることになる。

これにより前記ビントレイ20a…群は、所定の傾斜角
度をもって積層配置されるとともに、上位に位置するビ
ントレイ群20a…がその後端下面側で下位に位置するビ
ントレイ群20b…に積層支持され（最下位のビントレイ2
0eは棒状支持部材７の上端位置で支持される、以下これ
らを支持支点という）、該支持支点を中心としてそのビ
ントレイ群20a…前端側が前記トレイガイド11に位置規
制されながら上下に昇降自在に構成される事となる。

ビントレイ20a…は記録媒体が収納可能な方形状をな
し、最上位に位置するビントレイ20aの深さを他のビン
トレイ20b…の深さより大に設定し、仕分け分類を行わ
ない場合に通常のトレイとして相当程度の記録媒体が集
積可能に形成する。

又該ビントレイ群20a…の一側側壁面には、前記係合
軸13の後方位置に最上位に位置するビントレイ20a…よ
り順次後方に後退させながら、最上位と最下位に位置す
るビントレイ20a…は夫々１ケのピン21,22を、又中間に
位置するビントレイ20a…には２ケのピン21,22を突設
し、隣接するビントレイ20a…のピン21,22間に、長円状
の係合穴23aを有する連結板23を係合させる。

前記係合穴23aの長手方向の穿設長さは、前述した支
持支点より連結板23までの距離に比例させて最上位より
次位に進むに連れ徐々にその長さを小に設定する。これ
により前記排出口10aを通過する際にビントレイ群20a…
前端における上昇速度を常に等速度に保つ事が可能とな
る。

一方ビントレイ群20a…下方の、ソータＡ内部空間後
方位置には第２図に示すように、駆動モータ14、駆動モ
ータ14と、プーリ15,16、フリクションベルト17からな
る伝導系、該伝導系の従動プーリ16側にスプンリグクラ
ッチ18を介して連結している円板19が配設されており、
該円板19と最上位に位置するビントレイ20aをリンク機
構30を介して連結する。

前記モータ14は排出される記録媒体の大きさに応じて
その回転速度を制御可能に構成されているが、正逆回転
はせず矢印方向にのみ回転するよう構成されている。

又前記スプリングクラッチ18は、モータ14が矢印方向
に回転する際、即ちビントレイ20a…を上昇させるとき
にのみ、円板19に回転力を付与するように構成されてお
り、又該モータ14の回転停止によりリンク機構30を介し
てビントレイ群20a…の自重が円板19に加わり、該円板1
9が反矢印方向に回転しようとする場合は、円板18と従
動プーリ15,16間がフリーの状態になるよう構成されて
いる。

更にリンク機構30は、円板19の回転により生じる移動
距離を増幅して前記ビントレイ20aに伝達させる機能を
有す。

次にかかる実施例の作用を説明する。

画像定着された記録媒体は、案内ガイド１内を挿通し
ながら反転し、フェースダウンの状態で排出開口２まで
搬送される。

そして前記排出開口２より排出された記録媒体は、ソ
ータＡ入口端３より挿通ガイド９を通って案内ローラ10
まで達し、該案内ローラ10の回転により更に搬送され、
その出口側排出口10aより最上位に位置するビントレイ2
0a上に収納される。

そして該記録媒体の仕分け分類を行わない場合は、以
下これを繰り返す。

一方、仕分け分類を行う場合は、前記カウントセンサ
８が一枚目の記録媒体の通過終了を検知した後、駆動モ
ータ14を矢印方向に回転させ、該モータ14の回転力を伝
導系を介して円板19に伝達し、リンク機構30を介して最
上位のビントレイ20aを上昇させる。

この際、次位のビントレイ20bは長穴状の係合穴23aを
有する連結板23を介して最上位のビントレイ20aと連結
されている為に、該積層位置で所定時間静止しており、
その間最上位のビントレイ20aのみが上昇をし続け、案
内ローラ出口10a側に第２の記録媒体が挿入可能な空隙
間隔が形成される。

そして該空隙間隔形成中に第２の記録媒体が案内ロー
ラ10を通ってその出口側排出口10aより次位のビントレ
イ20bの収受面上に挿入され、且つ該次位のビントレイ2
0bの収受面が案内ローラ10出口10a側の排出口10aを通過
するまでの間に記録媒体の収受が終了する。以下これを
繰り返す。

尚駆動モータ14の回転速度は収受される記録媒体に応
じて選択的に制御されている。

そして前記カウントセンサ８により一仕分けサイクル
の収受が終了した時点で、駆動モータ14の回転を停止さ
せる事により、円板19と受動プーリ15,16間にはスプリ
ングクラッチ18が介在している為に、両者間がフリーの
状態になり、これによりリンク機構30を介してビントレ
イ群20a…の自重が円板19に加わり、該円板19が反矢印
方向に回転しながら、前記ビントレイ群20a…が落下
し、元の積層位置に速やかに復帰する。この際トレイガ
イド11下端には緩衝部材12が収納されているために、落
下の際の衝撃がビントレイ20a…に加わらない。

そして再度前述したように次の仕分けサイクルを行
う。以下これを繰り返す。

従って本実施例によれば前述した本発明の作用効果に
加えて記録媒体の所望枚数の収受をカウントするカウン
トセンサ８を設けた為に、任意の枚数の仕分けサイクル
が可能となる。

「発明の効果」 以上記載の如く本発明によれば、ビントレイ群を逐次
掴持する事なく且つビントレイを移動させる駆動モータ
を断続回転させる事なく、正確且つ各に各ビントレイ上
への記録媒体の収受を可能にし、これにより構成の簡単
化、部品点数の削減により省スペース化と小型化を達成
しつつも、モータ駆動動力の大幅低減と小型化及び運転
コストの低減と耐久性の向上の可能にした記録媒体分類
装置を提供する事が出来る。等の種々の著効を有す。

【図面の簡単な説明】

第１図はレーザプリンタ上に装着した本発明の実施例に
係るソータの構成を示す断面図、第２図は該ソータに組
込まれた駆動モータ14の伝導系を示す概略説明図であ
る。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】積層配置したビントレイ群を順次記録媒体
   受納位置に移動可能に構成した記録媒体分類装置におい
   て、 駆動モータの回転を受けて一のビントレイを連続的に移
   動させる移動手段と、前記一のビントレイの移動により
   隣接するビントレイ間が積層位置より所定間隔離間した
   後に順次他のビントレイが移動可能に、隣接するビント
   レイ間に夫々連結させた連結手段とを設けると共に、 前記ビントレイ群と対面する記録媒体排出口を通過する
   際における、隣接するビントレイ間の移動時間を、各記
   録媒体の排出時間間隔とほぼ同期するように前記一のビ
   ントレイの移動時間を設定した事を特徴とする記録媒体
   分類装置
2. 【請求項２】前記連結手段が、隣接するビントレイ間に
   ピンを介して係合させた長円状の係合穴を有する連結板
   である事を特徴とする特許請求の範囲第１項記載の記録
   媒体分類装置
3. 【請求項３】前記移動手段内にクラッチ手段を介装さ
   せ、該クラッチ手段により、一仕分けサイクル毎に前記
   一のビントレイと駆動モータの回転力伝達を解除し、重
   力又は弾性力を利用して前記ビントレイ群を元の積層位
   置に復帰させるようにした特許請求の範囲第１項記載の
   記録媒体分類装置
4. 【請求項４】前記ビントレイ群の、記録媒体排出口と対
   面する側における移動速度がほぼ等速運動で移動するよ
   うに構成した事を特徴とする特許請求の範囲第１項記載
   の記録媒体分類装置
5. 【請求項５】記録媒体の大きさに対応して前記駆動モー
   タの回転速度を変化させるようにした特許請求の範囲第
   ２項記載の記録媒体分類装置