JPH08310067A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 搬送される記録紙に送りムラが生じ難く、像
ズレの発生を防止することができ、特に、カラー記録の
場合に色ズレの発生を防止することができる熱転写プリ
ンタを提供する。 【構成】 サーマルヘッド１２と、サーマルヘッド１２
に圧接するプラテン２０と、サーマルヘッド１２とプラ
テン２０の接触部ａを通って記録紙１１が走行する円周
形状の走行路２６と、接触部ａにおいて、記録紙１１に
インクを熱転写するインク層１８を有するカラーインク
リボン１３と、記録紙１１が走行路２６を一方向に走行
するように、記録紙１１を搬送する搬送部３６とを有す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱転写による記録を行
う熱転写プリンタに関し、特に、熱転写による単色記録
を繰り返して多色記録を行う熱転写プリンタの改良に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、熱転写カラープリンタによる記録
方法として次の二種類が知られている。一つは、単色記
録を行った後に記録紙をバックフィードして次の色の記
録を行うのを繰り返し、カラー記録する方法である。

【０００３】この場合、サーマルヘッドとプラテンの間
を、カラーインクリボンと共に記録紙が走行し、熱転写
により最初の色インクの単色記録を行う。この後、記録
紙のバックフィードとカラーインクリボンの前進を行っ
て、次の色インクの単色記録を行う。これを繰り返し
て、単色像を重ねたカラー記録を行う。記録紙をバック
フィードする方法は、以下の考慮すべき点を有してい
る。バックフィード時間がロスタイムになって記録速度
が遅くなる点、記録紙をバックフィードする前に、記録
紙とインクリボンとを分離するためサーマルヘッドとプ
ラテンの圧接力を解除することが必要な点、サーマルヘ
ッドとプラテンの圧接力を解除する解除機構を設けるこ
とにより、装置が複雑化及び大型化してしまう点、又、
記録紙とインクリボンが同期しない場合、インクリボン
と記録紙の擦れによる記録紙の汚れが発生する可能性が
高い点等である。

【０００４】もう一つは、記録紙を同一方向に回転して
単色記録を繰り返し、カラー記録する方法である。この
場合、記録紙を巻き付け固定した大径のドラムを同一方
向に回転して、一回転につき一頁分の単色記録を行い、
この単色記録を繰り返して、単色像を重ねたカラー記録
を行う。

【０００５】記録紙を巻き付けたドラムを同一方向へ回
転する方法は、以下の考慮すべき点を有している。ドラ
ムへ記録紙を固定及び解除するための複雑な固定解除機
構が必要である点、現在入手可能なサーマルヘッドにお
いては、サーマルヘッドの構造上大径のドラムには適用
できない点等である。これに対し、記録紙のバックフィ
ードを行わず、記録紙を固定する大径のドラムを用いな
い熱転写カラープリンタがある（特開昭５９−１８５６
６５号公報参照）。

【０００６】図８に示すように、熱転写カラープリンタ
１は、記録紙２を常時一方向に循環搬送する記録紙循環
搬送路３を有している。記録紙循環搬送路３は、離間す
るプラテン４と紙送りローラ５の半円周部分を直線部分
で繋いで形成されている。記録紙循環搬送路３を介し
て、記録紙２がインクフィルム６と共にサーマルヘッド
７とプラテン４の圧接部を通る。この圧接部を通る記録
紙２に、サーマルヘッド７によってインクフィルム６か
ら所定の色調のインクの単色像が転写される。その後、
記録紙２に順次異なる色の単色像を重ねて多色記録す
る。

【０００７】この熱転写カラープリンタ１は、単色記録
が終わる度に記録紙２をバックフィードする必要がない
ため、その分記録速度が向上する。また、サーマルヘッ
ド７は常にプラテン４に圧着したままでよいため、サー
マルヘッド７の解除機構を必要とせず装置の簡略化を図
ることができると共に、記録紙２の汚れの発生もない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、熱転写
カラープリンタ１の記録紙循環搬送路３は、半円周部分
を直線部分で繋いで形成されているため、搬送される記
録紙２に送りムラが生じ易く、その結果色ズレが発生す
るという問題点がある。即ち、記録紙２は、半円周部分
と直線部分という走行条件が異なる部分を経て循環走行
するため、例えば、半円周部分を通る場合には滑らかに
走行しない等の送りムラが生じる。送りムラが生じる
と、サーマルヘッド７とプラテン４の圧接部を通る記録
紙２の走行が乱れて同一条件での通過が行われない。こ
のため、記録像がズレてしまう色ズレが発生する。

【０００９】本発明の目的は、搬送される記録紙に送り
ムラが生じ難く、像ズレの発生を防止することができ、
特に、カラー記録の場合に色ズレの発生を防止すること
ができる熱転写プリンタを提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的は、サーマルヘ
ッドと、前記サーマルヘッドに圧接するプラテンと、前
記サーマルヘッドと前記プラテンの接触部を通って記録
紙が走行する円周形状の走行路と、前記接触部におい
て、前記記録紙にインクを熱転写するインク層を有する
インクリボンと、前記記録紙が前記走行路を一方向に走
行するように、前記記録紙を搬送する搬送部とを有する
ことを特徴とする熱転写プリンタにより達成される。

【００１１】また、上記目的は、前記インクリボンが、
平面上に前後に並んだ複数のカラーインク層を有するカ
ラーインクリボンであり、前記走行路を循環走行する前
記記録紙が前記接触部を通過する毎に、前記サーマルヘ
ッドにより前記記録紙に各カラーインクを順次加熱転写
することを特徴とする熱転写プリンタにより達成され
る。

【００１２】また、上記目的は、前記走行路が、円筒形
状の外ドラムの内周面と、前記外ドラムに内包され、前
記外ドラムと相似形状の内ドラムの外周面との間の間隙
により形成されていることを特徴とする熱転写プリンタ
により達成される。また、上記目的は、レバー本体と、
前記レバー本体の一端に形成された突出部と、前記レバ
ー本体の他端に形成され、前記走行路に連絡する挿入路
内に位置した際、前記走行路への記録紙の進入を阻止す
る阻止部と、前記走行路内に位置する前記突出部が、前
記走行路を走行する記録紙により押し下げられることに
より、前記阻止部が持ち上げられて前記挿入路内に位置
するように、前記レバー本体を回動支持する支持部とを
有するレバーストッパを更に有することを特徴とする熱
転写プリンタにより達成される。

【００１３】更に、上記目的は、記録紙の走行径路に設
置され、記録紙の走行方向に沿う一側端が前記走行径路
の側壁に当接して記録紙が走行するように、記録紙の走
行方向に沿う他側端を位置決めする位置決め部を更に有
することを特徴とする熱転写プリンタにより達成され
る。

【００１４】

【作用】本発明によれば、サーマルヘッドと、前記サー
マルヘッドに圧接するプラテンと、前記サーマルヘッド
と前記プラテンの接触部を通って記録紙が走行する円周
形状の走行路と、前記接触部において、前記記録紙にイ
ンクを熱転写するインク層を有するインクリボンと、前
記記録紙が前記走行路を一方向に走行するように、前記
記録紙を搬送する搬送部とを有するので、搬送される記
録紙に送りムラが生じ難く、像ズレの発生を防止するこ
とができる。

【００１５】また、前記インクリボンが、平面上に前後
に並んだ複数のカラーインク層を有するカラーインクリ
ボンであり、前記走行路を循環走行する前記記録紙が前
記接触部を通過する毎に、前記サーマルヘッドにより前
記記録紙に各カラーインクを順次加熱転写すれば、搬送
される記録紙に送りムラが生じ難く、像ズレの発生を防
止することにより、カラー記録における色ズレの発生を
防止することができる。

【００１６】また、前記走行路が、円筒形状の外ドラム
の内周面と、前記外ドラムに内包され、前記外ドラムと
相似形状の内ドラムの外周面との間の間隙により形成さ
れていれば、走行路が円筒形状のドラムの円周面となる
ため、走行路を走行する記録紙の走行状態に変化が生じ
ない。また、レバー本体と、前記レバー本体の一端に形
成された突出部と、前記レバー本体の他端に形成され、
前記走行路に連絡する挿入路内に位置した際、前記走行
路への記録紙の進入を阻止する阻止部と、前記走行路内
に位置する前記突出部が、前記走行路を走行する記録紙
により押し下げられることにより、前記阻止部が持ち上
げられて前記挿入路内に位置するように、前記レバー本
体を回動支持する支持部とを有するレバーストッパを更
に有すれば、記録紙への記録中に、他の記録紙が挿入排
出路から走行路に進入するのを防止することができる。

【００１７】更に、記録紙の走行径路に設置され、記録
紙の走行方向に沿う一側端が前記走行径路の側壁に当接
して記録紙が走行するように、記録紙の走行方向に沿う
他側端を位置決めする位置決め部を更に有すれば、走行
する記録紙は、常に走行径路内の同一径路を走行するこ
とになるため、記録紙幅方向における記録位置精度の向
上を図ることができる。

【００１８】

【実施例】以下、本発明の一実施例による熱転写カラー
プリンタを図１〜図７を用いて説明する。図１に示すよ
うに、熱転写カラープリンタ１０は、記録紙１１に熱転
写記録を行うためのサーマルヘッド１２を有している。
記録紙１１としては、葉書或は葉書大の用紙が用いられ
る。

【００１９】サーマルヘッド１２の上方には、カラーイ
ンクリボン１３が収納されたリボンカセット１４が設置
されている。リボンカセット１４は、カラーインクリボ
ン１３が巻かれた送出しローラ１５と、カラーインクリ
ボン１３を巻き取る巻取りローラ１６を有している。送
出しローラ１５から引き出されたカラーインクリボン１
３は、サーマルヘッド１２の下面側を通って巻取りロー
ラ１６に巻き取られている。サーマルヘッド１２と巻取
りローラ１６との間には、カラーインクリボン１３を上
下から挟み込むように、リボンセンサ１７が設けられて
いる。リボンセンサ１７は、カラーインクリボン１３の
停止位置を制御するためのものである。

【００２０】図２に示すように、カラーインクリボン１
３は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン
（Ｃ）のカラーインクからなる３色のインク層１８を有
している。各インク層１８は、カラーインクリボン１３
の進行方向（図中矢印参照）に対して、記録紙１１より
若干大きめの縦長形状を有している。また、各インク層
１８は、記載の順序で平面上に並んでベースフィルムに
繰り返し塗布されている。イエロー（Ｙ）の前端には、
ブラック（Ｂ）等のリボンセンサ１７により検知可能な
インク層１８がライン状に塗布されている。

【００２１】図１に示すように、サーマルヘッド１２に
は、下方からカラーインクリボン１３を介してプラテン
２０が圧接状体に接触している。プラテン２０は、横置
きされたゴム製の円柱体からなり、サーマルヘッド１２
に圧接したまま回転する。このプラテン２０は、ドラム
部２１内に位置している。ドラム部２１は、横置き円筒
形状の外ドラム２２と、外ドラム２２に内包された外ド
ラム２２に相似した形状の内ドラム２３とから形成され
ている。

【００２２】外ドラム２２の断面は、ほぼ真円に近い円
形に形成されている（図１参照）。外ドラム２２の上部
には、サーマルヘッド１２とプラテン２０の接触部ａに
対応する開口部２４が開けられている。内ドラム２３に
も、開口部２４と同様の開口部２５が開けられている。
サーマルヘッド１２とプラテン２０の接触部ａは、記録
紙１１の横幅である約１００ｍｍに相当する長さを有し
ている。

【００２３】外ドラム２２は、サーマルヘッド１２とプ
ラテン２０の接触部ａが周面の一部となるように、配置
されている。内ドラム２３は、外周面と外ドラム２２の
内周面との間に約１．５〜２ｍｍの離間距離を有し、外
ドラム２２と同心円に配置されている。サーマルヘッド
１２と接触するプラテン２０の上端部は、内ドラム２３
の開口部２５を通り抜けて外ドラム２２の開口部２４に
露出している。

【００２４】よって、外ドラム２２の内周面と内ドラム
２３の外周面との間の間隙ｂにより、サーマルヘッド１
２とプラテン２０の接触部ａを通って記録紙１１が循環
走行することができる走行路２６が形成される。走行路
２６は、ほぼ記録紙１１の長手方向長さである約１５０
ｍｍに相当する長さを有している。また、走行路２６の
横幅であるドラム部２１の周面横幅は、記録紙１１の横
幅である約１００ｍｍより若干広く形成されている。

【００２５】ドラム部２１の下部には、分岐部２７が設
けられている。分岐部２７は、外ドラム２２の下部延長
部２８と、外ドラム２２の上部延長部２９により形成さ
れている。下部延長部２８は、ドラム部２１の下部から
接線方向に延びる平面により形成されており、上部延長
部２９は、ドラム部２１の側方から下部延長部２８に沿
って延びる滑らかな曲面により形成されている。この分
岐部２７は、下部延長部２８と上部延長部２９を延長し
て形成される挿入排出路３０に連通している。挿入排出
路３０は、走行路２６と同様の形状及び大きさを有して
おり、挿入排出路３０を介して記録紙１１の挿入或は排
出が行なわれる。

【００２６】分岐部２７には、記録紙１１の走行路２６
を切り換えるための三角形状の切換板３１が設置されて
いる。切換板３１は、図３に示すように、内ドラム２３
の外周面に面する循環面３２と、分岐部２７の底面２７
ａに面する挿入面３３と、内ドラム２３の外周面と挿入
排出路３０を連絡する排出面３４とを有している。循環
面３２は、外ドラム２２の内周面と同一形状の曲面によ
り形成されており、挿入面３３は、分岐部２７の底面２
７ａと同様の平面により形成されている。排出面３４
は、外ドラム２２の上部延長部２９の曲面と同一形状の
曲面により形成されている。循環面３２、挿入面３３及
び排出面３４の各面は、それぞれ記録紙１１の横幅に相
当する横幅を有している。

【００２７】この切換板３１は、回動軸３５により回動
自在に軸支されており、図示しないソレノイドにより駆
動されて回動する。通常、切換板３１は、上部先端３１
ａが外ドラム２２の内周面に当接して、循環面３２が外
ドラム２２の内周面の延長上に位置するように、保持さ
れている。この状態で、挿入面３３は分岐部２７の底面
２７ａとほぼ平行になる（図３（ａ）参照）。一方、切
換板３１が右回りに回動すると、上部先端３１ａが内ド
ラム２３の外周面に当接して、排出面３４が内ドラム２
３の外周面に連続する（図３（ｂ）参照）。

【００２８】図１及び図４に示すように、ドラム部２１
の右側部には、記録紙１１を搬送する搬送部３６が設け
られている。搬送部３６は、ドラム部２１内に設置され
た紙送りローラ３７と、ドラム部２１外に設置されて紙
送りローラ３７に圧着する圧着ローラ３８からなる。紙
送りローラ３７の外周面の一部は、内ドラム２３から走
行路２６内に露出しており、圧着ローラ３８の外周面の
一部は、外ドラム２２から走行路２６内に露出してい
る。紙送りローラ３７と圧着ローラ３８の接触部ｃは、
外ドラム２２と内ドラム２３の間のほぼ中心に位置して
おり、記録紙１１の横幅である約１００ｍｍに相当する
長さを有している。紙送りローラ３７は、図示しない駆
動部により回転駆動される。紙送りローラ３７が回転す
ると、紙送りローラ３７に伴って圧着ローラ３８も回転
し、両ローラ３７，３８に挟まれた記録紙１１は、両ロ
ーラ３７，３８の回転方向に向けて送り出される。

【００２９】図４に示すように、ドラム部２１の搬送部
３６下方には、記録紙１１の有無を検出する記録紙有無
センサ３９が設けられている。記録紙有無センサ３９
は、サーマルヘッド１２により印字を始める前に、記録
紙１１の準備が完了しているか否かを確認するためのセ
ンサである。図１に示すように、ドラム部２１のプラテ
ン２０左側方には、記録紙１１の先端を検出する先端検
出センサ４０が設けられている。

【００３０】記録紙有無センサ３９及び先端検出センサ
４０は、共に反射型センサであり、走行路２６を通る記
録紙１１を検出することができるように、走行路２６を
挟み込むようにして取り付けられている。また、図１及
び図４に示すように、ドラム部２１の下部には、挿入排
出路３０から走行路２６に続く外ドラム２２下部に沿っ
たレバーストッパ４１が装着されている。

【００３１】レバーストッパ４１は、長板状に形成され
たレバー本体４２を有している。レバー本体４２は、挿
入排出路３０に沿う平面部４３と走行路２６に沿う曲面
部４４とからなり、平面部４３と曲面部４４との交点部
分に位置する回動部４５を有している。曲面部４４は、
平面部４３よりも短く形成されている。回動部４５は、
外ドラム２２の底部下方に位置する回動軸４６に、回動
自在に軸支されている。

【００３２】図５に示すように、レバー本体４２の一端
である曲面部４４の先端には、山型に形成された突出部
４７が設けられている。突出部４７は、記録紙有無セン
サ３９の下方に近接して位置している。レバー本体４２
の他端である平面部４３の先端には、直角三角形状に形
成された阻止部４８が設けられている。阻止部４８は、
ほぼ直交する２辺がレバー本体４２の上面４２ａと端部
に位置している。突出部４７と阻止部４８は、約２ｍｍ
の厚みを有する板状に形成されており、レバー本体４２
の上面４２ａからほぼ垂直に立ち上がっている。

【００３３】このレバーストッパ４１は、阻止部４８の
方に重心が位置するように形成されている。このため、
レバーストッパ４１には、常時、回動部４５を支点にし
て、突出部４７が上方に向け阻止部４８が下方に向けて
回動するように、回動力が加わっている。従って、突出
部４７は、図６示すように、常時、突出部４７に対応し
て外ドラム２２に開けられた開口部４９から走行路２６
内に進入しており（図６（ａ）点線参照）、阻止部４８
は、外ドラム２２外に位置している（図６（ｂ）点線参
照）。

【００３４】一方、突出部４７が押圧力を受けて走行路
２６外に押し下げられた場合（図６（ａ）実線参照）、
外ドラム２２外に位置していた阻止部４８は、持ち上げ
られる。持ち上げられた阻止部４８は、阻止部４８に対
応して下部延長部２８に開けられた下開口部５０及び上
部延長部２９に開けられた上開口部５１を突き抜ける。
そして、阻止部４８の先端４８ａが上開口部５１外に突
出し、ほぼ直立する辺４８ｂが挿入排出路３０中に位置
する（図６（ｂ）実線参照）。

【００３５】なお、走行路２６中に進入した突出部４７
は、走行路２６中を循環走行する記録紙１１が突出部４
７を乗り越えることにより、回動力に抗して容易に押し
下げることができる。また、記録紙１１の走行径路であ
る走行路２６には、位置決め部である片寄せバネが設置
されている。

【００３６】図７に示すように、片寄せバネ５２は、基
部５３と、基部５３先端に形成された湾曲部５４とを有
している。湾曲部５４は、湾曲状態を付勢保持する付勢
力を有しており、湾曲部５４の外側から内側に向けて押
圧力が作用した場合、押圧力に抗するように付勢力が働
く。また、湾曲部５４は、走行路２６を走行する記録紙
１１が接触することができるように、走行路２６の高さ
方向の長さに相当する高さを有している。

【００３７】この片寄せバネ５２は、走行路２６の一側
端に、湾曲部５４を走行路２６側に向けて取り付けられ
ている（図７参照）。走行路２６の湾曲部５４が位置す
る部分には、湾曲部５４に対応する切欠５５が形成され
ている。湾曲部５４の走行路２６内への突出量は、記録
紙１１の横幅よりも若干幅広に形成された走行路２６の
横幅と、記録紙１１の横幅との差分にほぼ相当してい
る。

【００３８】従って、走行路２６を走行する記録紙１１
は、走行方向に沿う一側端１１ａが走行路２６の側壁２
６ａ内側に当接するように、走行方向に沿う他側端１１
ｂが片寄せバネ５２の湾曲部５４により位置決めされる
（図７参照）。片寄せバネ５２は、走行路２６途中であ
る、プラテン２０と搬送部３６のほぼ中間位置Ａ（図１
参照）と、レバーストッパ４１の回動部４５が位置する
ドラム部２１底部Ｂ（図１参照）の２ヶ所と、走行径路
である挿入排出路３０の途中（図示せず）の１ヶ所に設
置されている。

【００３９】次に、熱転写カラープリンタ１０の作用を
説明する。先ず、記録紙１１を、長手方向を走行方向と
して挿入排出路３０内に、手で送り込む。この際、切換
板３１は、挿入面３３が分岐部２７の底面２７ａとほぼ
平行になる開放状態に保持されている。また、レバース
トッパ４１は、突出部４７が走行路２６内に入り込み、
阻止部４８が走行路２６外に位置している（図１参
照）。

【００４０】続いて、送り込んだ記録紙１１が挿入排出
路３０内を進み、切換板３１が開放状態にある分岐部２
７を通過する。分岐部２７を通過した記録紙１１は、走
行路２６内に進出してレバーストッパ４１の突出部４７
を乗り越える。突出部４７の分岐部２７側斜面は、記録
紙１１が容易に乗り越えられるように滑らかに形成され
ているため、記録紙１１の走行が妨げられることはな
い。記録紙１１が突出部４７を乗り越えることにより突
出部４７が押し下げられる。記録紙１１を、更に手で進
めることにより、記録紙１１の先端は、記録紙有無セン
サ３９を通過し、紙送りローラ３７と圧着ローラ３８の
接触部ｃに突き当たる。ここで、記録動作待機状態とな
る（図４参照）。

【００４１】記録紙１１が突出部４７を押し下げると
（図６（ａ）実線参照）、レバーストッパ４１は、阻止
部４８が持ち上げられ、阻止部４８のほぼ直立する辺４
８ｂが挿入排出路３０中に位置する（図６（ｂ）実線参
照）。次に、熱転写カラープリンタ１０に記録動作指令
が発せられる。記録動作指令は、記録紙有無センサ３９
が記録紙１１を検出することにより発せられる。記録動
作指令を受けると、熱転写カラープリンタ１０の搬送部
３６が作動し、紙送りローラ３７が回転する。回転する
紙送りローラ３７と圧着ローラ３８により、記録紙１１
がサーマルヘッド１２に向けて送り出される。記録紙１
１が送り出されると同時に、リボンカセット１４に収納
されているカラーインクリボン１３が、サーマルヘッド
１２とプラテン２０により送り出される。送り出される
前のカラーインクリボン１３は、リボンセンサ１７によ
ってブラック（Ｂ）が検知され、規定位置に停止してい
る状態にある。

【００４２】続いて、記録紙１１と同時にカラーインク
リボン１３のイエロー（Ｙ）部分がサーマルヘッド１２
に搬送される。サーマルヘッド１２を通った記録紙１１
が先端検出センサ４０に検出された後に、サーマルヘッ
ド１２とプラテン２０により記録紙１１にイエロー
（Ｙ）の単色記録が行われる。記録後、使用済みのカラ
ーインクリボン１３は、リボンカセット１４の巻取りロ
ーラ１６に巻き取られる。一方、イエロー（Ｙ）の単色
記録が行われた記録紙１１は、走行路２６を分岐部２７
に向かって進む。分岐部２７に向かって進んだ記録紙１
１は、切換板３１の循環面３２に沿って分岐部２７を通
過し（図３（ａ）参照）、再び走行路２６を通って搬送
部３６に向かう。

【００４３】次に、記録紙１１は、再び搬送部３６によ
りサーマルヘッド１２に向けて送り出され、記録紙１１
と同時にカラーインクリボン１３のマゼンタ（Ｍ）部分
がサーマルヘッド１２に搬送される。サーマルヘッド１
２を通った記録紙１１が先端検出センサ４０に検出され
た後に、サーマルヘッド１２とプラテン２０により記録
紙１１にマゼンタ（Ｍ）の単色記録が行われる。

【００４４】以後、前述の工程を経て、マゼンタ（Ｍ）
に続きシアン（Ｃ）の単色記録が行われる。なお、イエ
ロー（Ｙ）の単色記録が行われた後、カラーインクリボ
ン１３の位置検出を行う必要はない。記録紙１１の全
長、カラーインクリボン１３の各インク層１８の長さ、
及び走行路２６の長さが、ほぼ同一の長さに設定されて
いるためである。記録紙１１については、各色の単色記
録を行う毎に、先端検出センサ４０による先端検出が行
われて、記録開始位置の精度が確保される。

【００４５】続いて、シアン（Ｃ）の単色記録時に切換
板３１が作動し、排出面３４を介して走行路２６と挿入
排出路３０が連絡する。切換板３１が右回りに回動する
ことにより、走行路２６は、排出面３４により塞がれて
搬送部３６への連絡が阻止され、排出面３４を介して挿
入排出路３０へと連絡する（図３（ｂ）参照）。よっ
て、シアン（Ｃ）の単色記録が行われカラー記録が完了
した記録紙１１は、分岐部２７で走行路２６から分離さ
れて挿入排出路３０へと導かれ、排出される（図３
（ｂ）参照）。

【００４６】カラー記録に際し、走行路２６を循環走行
する記録紙１１は、走行路２６がほぼ真円に近い円形の
外ドラム２２と内ドラム２３の間隙ｂからなる円周面に
より形成されているため、走行状態の変化が生じない。
従って、搬送される記録紙１１に送りムラが発生せず、
サーマルヘッド１２とプラテン２０の接触部ａを通る記
録紙１１は、走行が乱れず同一条件で通過するため、色
ズレが発生することがない。

【００４７】また、記録紙１１が走行路２６を走行中、
レバーストッパ４１の阻止部４８のほぼ直立する辺４８
ｂが挿入排出路３０中に位置し続けるため、記録紙１１
への記録中に、他の記録紙１１が挿入排出路３０から走
行路２６に進入するのを防止することができる。このた
め、例え他の記録紙１１が挿入排出路３０に入り込んだ
場合でも、記録紙１１への記録動作に支障を来すことは
ない。

【００４８】また、記録紙１１は、走行路２６に向かっ
て挿入排出路３０を通る途中と、挿入排出路３０から走
行路２６への進入途中（図１Ａ参照）と、搬送部３６を
通ってサーマルヘッド１２に向かう途中（図１Ｂ参照）
の３ヶ所で、片寄せバネ５２により位置決めされる。位
置決めされることにより、走行路２６を走行する記録紙
１１は、走行路２６の、片寄せバネ５２が設置されてい
ない方の側壁２６ａに、常に押し付けられて走行する
（図７参照）。このため、記録工程において、記録紙１
１は、常に走行路２６内の同一径路を循環走行すること
になるため、記録紙１１幅方向における記録位置精度の
向上を図ることができる。

【００４９】即ち、記録紙１１が走行路２６を循環走行
する際に、走行路２６内での記録紙１１のたわみや設置
部材の誤差等により蛇行すると、記録する色毎に記録位
置が変わってしまう色ズレ現象が発生するおそれがある
が、これを回避することができる。このように、本発明
の熱転写カラープリンタ１０は、記録紙１１のバックフ
ィードを行わず、記録紙１１を固定する大径のドラムを
用いることがない。よって、バックフィードのためのロ
スタイムをなくして、記録時間を短縮することができ
る。また、サーマルヘッド１２は、常にカラーインクリ
ボン１３を介してプラテン２０と圧着したままで良いた
め、圧着解除機構が不要となり装置の簡略化及び小型化
が可能となる。更に、同期不良により発生する、記録紙
１１とカラーインクリボン１３の擦れによる記録紙１１
の汚れもない。

【００５０】その上、ほぼ真円に近い円形の走行路２６
と片寄せバネ５２により、記録紙１１の記録位置精度を
確保することができるため、搬送される記録紙１１に送
りムラが生じ難く、色ズレの発生を防止して高品質のカ
ラー記録が可能となる。なお、本発明は上記実施例に限
らず種々の変形が可能であり、例えば、カラーインクリ
ボン１３に変えて、黒色インク層等の単色のインク層を
有するインクリボンを用いることにより、単色プリント
を行ってもよい。

【００５１】また、カラーインクリボン１３は、この他
にも、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色
やブラックとレッドの２色等の複数色のインク層１８が
塗布されたものを用いてもよい。また、走行路２６を形
成する外ドラム２２と内ドラム２３を大きくして、葉書
大以外の他のサイズの記録紙に対応する長さに走行路２
６を形成することにより、他のサイズの記録紙を用い
て、熱転写プリントすることもできる。この場合、装置
の各構成部を他のサイズの記録紙に対応して形成する。

【００５２】また、レバーストッパ４１は、例えば、突
出部４７に比べて阻止部４８を重くし、或は付勢部材を
用いる等、阻止部４８の方に重心が位置するように形成
されていれば、曲面部４４に対して平面部４３を長く形
成しなくともよい。また、走行路２６及び挿入排出路３
０に設置する片寄せバネ５２の個数及び位置等は、必要
に応じて任意に決定することができる。

【００５３】また、片寄せバネ５２は、記録紙１１の一
側端１１ａが走行路２６の側壁２６ａに当接するように
位置決めすることができれば、材質や形状等は任意のも
のでよい。

【００５４】

【発明の効果】以上の通り、本発明によれば、サーマル
ヘッドと、前記サーマルヘッドに圧接するプラテンと、
前記サーマルヘッドと前記プラテンの接触部を通って記
録紙が走行する円周形状の走行路と、前記接触部におい
て、前記記録紙にインクを熱転写するインク層を有する
インクリボンと、前記記録紙が前記走行路を一方向に走
行するように、前記記録紙を搬送する搬送部とを有する
ので、搬送される記録紙に送りムラが生じ難く、像ズレ
の発生を防止することができる。

【００５５】また、前記インクリボンが、平面上に前後
に並んだ複数のカラーインク層を有するカラーインクリ
ボンであり、前記走行路を循環走行する前記記録紙が前
記接触部を通過する毎に、前記サーマルヘッドにより前
記記録紙に各カラーインクを順次加熱転写すれば、搬送
される記録紙に送りムラが生じ難く、像ズレの発生を防
止することにより、カラー記録における色ズレの発生を
防止することができる。

【００５６】また、前記走行路が、円筒形状の外ドラム
の内周面と、前記外ドラムに内包され、前記外ドラムと
相似形状の内ドラムの外周面との間の間隙により形成さ
れていれば、走行路が円筒形状のドラムの円周面となる
ため、走行路を走行する記録紙の走行状態に変化が生じ
ない。また、レバー本体と、前記レバー本体の一端に形
成された突出部と、前記レバー本体の他端に形成され、
前記走行路に連絡する挿入路内に位置した際、前記走行
路への記録紙の進入を阻止する阻止部と、前記走行路内
に位置する前記突出部が、前記走行路を走行する記録紙
により押し下げられることにより、前記阻止部が持ち上
げられて前記挿入路内に位置するように、前記レバー本
体を回動支持する支持部とを有するレバーストッパを更
に有すれば、記録紙への記録中に、他の記録紙が挿入排
出路から走行路に進入するのを防止することができる。

【００５７】更に、記録紙の走行径路に設置され、記録
紙の走行方向に沿う一側端が前記走行径路の側壁に当接
して記録紙が走行するように、記録紙の走行方向に沿う
他側端を位置決めする位置決め部を更に有すれば、走行
する記録紙は、常に走行径路内の同一径路を走行するこ
とになるため、記録紙幅方向における記録位置精度の向
上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例による熱転写カラープリンタ
の概略構成を示す部分断面図である。

【図２】本発明の一実施例による熱転写カラープリンタ
のカラーインクリボンの斜視図である。

【図３】本発明の一実施例による熱転写カラープリンタ
の切換板の作動状態を示しており、（ａ）は循環走行路
が形成された状態の説明図、（ｂ）は循環走行路が塞が
れた状態の説明図である。

【図４】本発明の一実施例による熱転写カラープリンタ
のレバーストッパの装着状態を示す説明図である。

【図５】本発明の一実施例による熱転写カラープリンタ
のレバーストッパの突出部と阻止部を示す斜視図であ
る。

【図６】本発明の一実施例による熱転写カラープリンタ
のレバーストッパの作動状態を示しており、（ａ）は突
出部の説明図、（ｂ）は阻止部の説明図である。

【図７】本発明の一実施例による熱転写カラープリンタ
の片寄せバネの装着状態を示す走行路の部分平面図であ
る。

【図８】従来の熱転写カラープリンタの概略構成を示す
説明図である。

【符号の説明】

１０…熱転写カラープリンタ １１…記録紙 １１ａ…一側端 １１ｂ…他側端 １２…サーマルヘッド １３…カラーインクリボン １４…リボンカセット １５…送出しローラ １６…巻取りローラ １７…リボンセンサ １８…インク層 ２０…プラテン ２１…ドラム部 ２２…外ドラム ２２ａ…内周面 ２３…内ドラム ２３ａ…外周面 ２４…開口部 ２５…開口部 ２６…走行路 ２６ａ…側壁 ２７…分岐部 ２７ａ…底面 ２８…下部延長部 ２９…上部延長部 ３０…挿入排出路 ３１…切換板 ３１ａ…上部先端 ３２…循環面 ３３…挿入面 ３４…排出面 ３５…回動軸 ３６…搬送部 ３７…紙送りローラ ３８…圧着ローラ ３９…記録紙有無センサ ４０…先端検出センサ ４１…レバーストッパ ４２…レバー本体 ４２ａ…上面 ４３…平面部 ４４…曲面部 ４５…回動部 ４６…回動軸 ４７…突出部 ４８…阻止部 ４８ａ…先端 ４８ｂ…辺 ４９…開口部 ５０…下開口部 ５１…上開口部 ５２…片寄せバネ ５３…基部 ５４…湾曲部 ５５…切欠 ａ…接触部 ｂ…間隙 ｃ…接触部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーマルヘッドと、 前記サーマルヘッドに圧接するプラテンと、 前記サーマルヘッドと前記プラテンの接触部を通って記
   録紙が走行する円周形状の走行路と、 前記接触部において、前記記録紙にインクを熱転写する
   インク層を有するインクリボンと、 前記記録紙が前記走行路を一方向に走行するように、前
   記記録紙を搬送する搬送部とを有することを特徴とする
   熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 請求項１記載の熱転写プリンタにおい
   て、 前記インクリボンは、平面上に前後に並んだ複数のカラ
   ーインク層を有するカラーインクリボンであり、 前記走行路を循環走行する前記記録紙が前記接触部を通
   過する毎に、前記サーマルヘッドにより前記記録紙に各
   カラーインクを順次加熱転写することを特徴とする熱転
   写プリンタ。
3. 【請求項３】 請求項１又は２記載の熱転写プリンタに
   おいて、 前記走行路は、円筒形状の外ドラムの内周面と、前記外
   ドラムに内包され、前記外ドラムと相似形状の内ドラム
   の外周面との間の間隙により形成されていることを特徴
   とする熱転写プリンタ。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか１項に記載の
   熱転写プリンタにおいて、 レバー本体と、 前記レバー本体の一端に形成された突出部と、 前記レバー本体の他端に形成され、前記走行路に連絡す
   る挿入路内に位置した際、前記走行路への記録紙の進入
   を阻止する阻止部と、 前記走行路内に位置する前記突出部が、前記走行路を走
   行する記録紙により押し下げられることにより、前記阻
   止部が持ち上げられて前記挿入路内に位置するように、
   前記レバー本体を回動支持する支持部とを有するレバー
   ストッパを更に有することを特徴とする熱転写プリン
   タ。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の
   熱転写プリンタにおいて、 記録紙の走行径路に設置され、記録紙の走行方向に沿う
   一側端が前記走行径路の側壁に当接して記録紙が走行す
   るように、記録紙の走行方向に沿う他側端を位置決めす
   る位置決め部を更に有することを特徴とする熱転写プリ
   ンタ。