JPH0872990A - 飲料ディスペンサ用キャニスタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 粉末茶が湿気を帯びないようにして定量供給
を可能にする。 【構成】 粉末茶を貯溜しているキャニスタ２０の底部
にスクリュー装置２４を設け、このスクリュー装置２４
によって一定量の粉末茶を放出口２３より放出可能とす
る。そして、この放出口２３には常にはここを覆う蓋板
２７を開閉可能に取り付け、スクリュー装置２４に連動
して開閉するようにしておく。また、蓋板２７には面状
ヒータ３２が組み込まれ、粉末茶が積極的に乾燥され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、飲料ディスペンサ内
に組み込まれているキャニスタに関し、特に内部に貯溜
されている原料の定量供給を可能にするキャニスタに関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、キャニスタから放出される粉
末茶をミキシングボウル内で湯によって溶解混合して飲
料用の「お茶」として注出するディスペンサが知られて
いる。ここで使用されてきたキャニスタとしては実開平
３ー３７５８６号公報のもの等が知られている。この公
報で開示されているキャニスタでは、底部にスクリュー
装置が内蔵されており、このスクリュー装置を一定時間
駆動させることで粉末茶を放出口へ向けて送り出し、一
定量の粉末茶を放出させるようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た公報のものでは次のような解決すべき点がある。すな
わち、キャニスタの下方にはその放出口から放出された
粉末茶を湯によって溶解させるミキシングボウルが配置
されるのが通常であるため、キャニスタの放出口はミキ
シングボウルから立ち昇る湯気に晒される環境にある。
にも拘らず、従来キャニスタの放出口は常時開放状態に
あるため、放出口付近の粉末茶は湿気を帯びて品質が劣
化しやすい。また、湿気によって塊を形成することもあ
り、これが放出されるようなときには粉末茶の放出量が
過大となって「濃いお茶」が注出されることになる。

【０００４】本発明は上記した事情に鑑みて開発工夫さ
れたものであり、その目的とするところは原料の定量供
給を可能にするキャニスタを提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１の発明の構成は、キャニスタ本体の内部に
原料を貯溜しその一部に開口する放出口より原料を放出
可能な飲料ディスペンサ用キャニスタであって、前記放
出口は常には開閉可能な蓋板によって覆蓋されているこ
とを特徴とするものである。また請求項２の発明は、請
求項１記載のものにおいて、前記蓋板には前記キャニス
タ本体内の原料を乾燥状態に保持するためのヒータが組
み込まれていることを特徴とするものである。

【０００６】さらに請求項３の発明は、請求項１記載の
ものにおいて、前記キャニスタの本体には原料を放出口
へ向けて押し出す計量放出装置が内蔵されるとともに、
この計量放出装置と前記蓋板を開閉させる開閉駆動機構
とが連動可能に構成されていることを特徴とするもので
ある。

【０００７】

【作用】請求項１の発明では、通常時はキャニスタの放
出口は蓋板によって覆われ、内部の原料は湿気から遮断
されている。使用時には蓋板が開放して放出口から原料
の供給が可能になる。請求項２の発明によれば、放出口
付近の原料が万一湿気を帯びるようなことがあっても、
蓋板に設けられたヒータによって湿気が除去され乾燥状
態に保持される。

【０００８】さらに、請求項３の発明によれば、蓋板の
開放動作と連動して計量放出装置が駆動を開始する。し
たがって、放出口の前方が自由空間となって開放される
ため、計量放出装置による原料の押し出し動作がスムー
ズになされる。

【０００９】

【発明の効果】本発明の効果は次のようである。請求項
１の発明によれば、放出口が通常は蓋板によって覆われ
るようにしたため、放出口付近の原料が湿気から保護さ
れ、品質保持とともに、原料が放出口の開口縁に付着し
たりあるいは塊りを形成することもなく、これらの落下
によって定量供給が阻害されることが解消できる。

【００１０】また、請求項２の発明によれば、蓋板と放
出口との間の隙間から湿気が進入するようなことがあっ
ても、ヒータによって湿気が除去されるため、放出口付
近は本来の乾燥状態に保持される。さらに、請求項３の
発明によれば計量放出装置と蓋板とを連動させるように
したため、計量放出装置が確実に原料を放出口より押し
出すことができる。これに対し、例えば蓋板を積極開閉
させるのでなく計量放出装置によって押し開けるような
形式を採用した場合には、放出口付近で原料が固化する
と蓋板を閉止状態に接着してしまうことがある。このよ
うになると、計量放出装置が蓋板を押し開けて原料を押
し出すことができない、計量放出装置の空回り状況が発
生することが予想される。その点、請求項３の発明によ
れば、計量放出装置が駆動するときには蓋板を積極的に
開放させるものであるため、原料を確実に放出できる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明を具体化した実施例を図面にし
たがって詳細に説明する。図１は本例の飲料ディスペン
サの正面図であり、図示しないテーブル上に載置された
状態で使用される。この飲料ディスペンサは図２に示す
ように、ディスペンサ本体１（以下、単に本体１とい
う。）と、その前面にヒンジによって開閉可能に装着さ
れた前扉２とから構成されている。前扉２は図１に示す
ように、その前面上部に注出操作用のボタン（本例では
茶用ボタン３と湯用ボタン４）あるいは表示ランプ等が
配された操作パネル５が設けられている。また、前扉２
の下部には注出部６が凹み形成され、その下面にはコッ
プ等を載置可能な受け皿７が設けられている。受け皿７
はすのこ状に形成され、その下方に取り外し可能に装着
されたドレンパン８を覆蓋している。

【００１２】本体１内の底部にはヒータ９を内蔵する貯
湯タンク１０が固定され、その上部には給水タンク１１
が配置されている。このように本例のものは両タンク１
０，１１を本体１の下部に配置することで全体を低重心
化し、これによってスリム化を達成したものである。こ
のうち給水タンク１１はその前面に操作用の把手１２が
取り付けられるとともに、貯湯タンク１０の上面に対し
詳しくは図示しないがタンク受け台１３を介して載置さ
れ、本体１に対して取り出し可能に組み込まれている。
また、給水タンク１１の下面にはバルブを内蔵する給水
筒１４が垂下し、給水タンク１１が貯湯タンク１０上に
セットされるとバルブが開放し、重力の作用によって貯
湯タンク１０への給水およびその停止がなされるように
なっており、通常は一定の基準水位が維持されるように
なっている。

【００１３】貯湯タンク１０内には水位を検出するため
のフロート付き給水量調整ユニット１５が設けられてお
り、このフロート付き給水量調整ユニット１５によって
検出された水位に応じて、上記した如く給水タンク１１
からの給水量の調整がなされ、さらに加えて貯湯タンク
１０内のヒータ９に対する通電制御がなされるよう、回
路構成がされている。また、貯湯タンク１０の後部には
同タンク１０内の湯を汲み上げるための揚水ポンプ１６
が取り付けられている。この揚水ポンプ１６には給湯用
の配管１７が接続されており、同配管１７は本体１内の
側壁に沿って設けられ、後に説明するが前扉２側へ延長
されてミキシングボウル１８へ臨んでいる。但し、前扉
２が開閉する関係上、給湯用配管１７のうち、前扉２側
との接続部分のみは可撓性および耐熱性を有するホース
１９によって接続されている。また、揚水ポンプ１６は
茶用ボタン３の操作によってタイマーＴ２Ｍに設定され
た時間（Ｔ１）だけ駆動されるようになっている。

【００１４】一方、本体１の上部には粉末茶を貯溜する
キャニスタ２０が配されており、その前部が本体１から
突出した状態で取付けがなされている。キャニスタ２０
は機器に向かって左右方向に幅狭でかつ前後方向に漏斗
状に形成されており（図２，４参照）、上部の開口面は
カバー２１によって閉止されている。但し、カバー２１
の前部側（図６では左側）が薄肉のヒンジ縁２２によっ
て開閉可能となっており、ここから粉末茶の補給ができ
るようになっている。キャニスタ２０の底部には粉末茶
の放出部２０ａが形成されており、その一端側は前方へ
延出するとともに、その端面には斜め上向き開口する放
出口２３が形成されている。また、放出部２０ａ内には
粉末茶を搬出するためのスクリュー装置２４が組み込ま
れている。このスクリュー装置２４は、キャニスタ２０
の放出部に対し水平にかつ回転可能に支持されたスクリ
ュー体２４ａを有し、その前端は放出口２３の近傍にま
で延びている。スクリュー体２４ａの後端はキャニスタ
２０の奥側壁面を貫いて突出し、キャニスタ２０の背面
下部に取り付けられたモータ２５に連係され、スクリュ
ー体２４ａを緩速回転可能としている。そして、モータ
２５が茶用ボタン３の操作によってタイマーＴ１Ｍに設
定された時間（Ｔ２＜Ｔ１）だけ駆動することによっ
て、一定量の粉末茶を前方へ送り出し、放出口２３より
押し出して放出させることができるようになっている。

【００１５】放出部２０ａのうち放出口２３寄りの部分
は、前板２６に開口する通し孔２６ａへ突っ込まれて保
持されているとともに、この前板２６には放出口２３を
開閉するための蓋板２７が取り付けられている。すなわ
ち、蓋板２７の上縁には回転軸２８が取り付けられてお
り、この回転軸２８は前板の前面上部に突出する左右一
対の受け片２９によって回動可能に支持されている。回
転軸２８はその一端側が下向きに屈曲し、この屈曲部分
にはソレノイドＳＯＬに接続された作動片３０が連係さ
れている。ソレノイドＳＯＬはキャニスタ２０の外側面
の下部に取り付けられており、茶用ボタン３の操作によ
って前記モータ２５と連動して駆動するようになってい
る。そして、この作動に連動して作動片３０を介して回
転軸２８を押し出すことで蓋板２７が開放される。蓋板
２７は前板２６との間に戻しばね３１が介在されてお
り、ソレノイドＳＯＬの消磁に伴って蓋板２７を放出口
２３をほぼ密着した状態で閉止できるようにしている。

【００１６】また、蓋板２７の内部には面状ヒータ３２
が組み込まれている。この面状ヒータ３２は導電性プラ
スチックを発熱体素子としてこれに電極を設けて電気回
路へと配線がされたものであり、通電に伴う温度上昇に
対して抵抗値が増加する正の温度係数を有する特性（Ｐ
ＴＣ特性）をもち、このうちでも所定温度から急激に抵
抗が増大する性質を持ったものとなっている。本例で
は、抵抗急変域での電流制限作用によって約７０℃程度
に温度保持がなされるような設定としてある。一方、前
扉２の裏側（内面側）であって、注出部６寄りの高さ位
置にはボウル受け３３が水平に取り付けられている。こ
のボウル受け３３の中央部には差し込み孔３４が開口し
ており、ミキシングボウル１８の先端部が抜き取り可能
に差し込まれている。ミキシングボウル１８は放出口２
３から放出された粉末茶と給湯用配管１７から給湯され
る湯を混合させるためのものであり、上部側は円筒状を
なし下部側は先細りの円錐状をなして形成され、全体と
して上下に開口する漏斗状に形成されている。このミキ
シングボウル１８は前扉２が閉じている状態では給水タ
ンク１１の前方に位置しているが、前扉２が図３に示す
ような開度にまで開放したときには給水タンク１１の脱
着操作に邪魔にならないような位置（退避位置）へ退避
可能である。

【００１７】また、前述したように、前扉２部分におけ
る給湯用配管１７はホース１９にパイプ３５を接続する
ことで構成され、その下端はミキシングボウル１８内の
上縁部分に臨むように屈曲している。さらに、本例では
ミキシングボウル１８の抽出速度よりパイプ３５からの
給湯速度の方が大きく設定されているが、給湯動作中に
外部への溢れ出しがない程度にミキシングボウル１８の
容量が設定されている。また、前扉２の内部には図５に
示すような支持プレート３６が縦向きに取り付けられて
いる。この支持プレート３６の上部には保持リング３７
が水平に取り付けられており、ここにはキャニスタ２０
の放出口２３から放出された粉末茶をミキシングボウル
１８へと案内するためのガイド３８が抜き取り可能に嵌
め入れられている。このミキシングボウル１８はキャニ
スタ２０の放出口２３とミキシングボウル１８との間に
配置され、かつミキシングボウル１８に対してはほぼ同
軸上に位置している。このガイド３８も上下に開口する
漏斗状に形成されており、放出口２３の先端がミキシン
グボウル１８の上方の領域に確実に入り込むようになっ
ていて、放出口２３から押し出された粉末茶が周辺に飛
散しないようにしてある。また、ガイド３８の下側の開
口は、ミキシングボウル１８内に生じる湯気が内部に容
易に入り込まないよう、開口面積が絞ってあり、かつそ
の高さ位置はミキシングボウル１８の上縁よりも僅かに
上側となっている。

【００１８】次に、上記のように構成された本例の作用
効果を具体的に説明する。まず、機器に対して電源が投
入されると、貯湯タンク１０内に一定水位以上の水が入
っていることを条件にスイッチＳ１が閉成されリレーＸ
１の励磁によって貯湯タンク１０内のヒータ９に対する
通電がなされ、同タンク内の水が一定温度にまで加熱さ
れる。また、電源の投入に伴ってキャニスタ２０の面状
ヒータ３２も通電状態になるため、加熱された蓋板２７
を通じて放出口２３付近の粉末茶は乾燥状態に保持され
る。前述したように、面状ヒータ３２は一定温度近くま
で加熱されると、ヒータ３２の抵抗が急激に高くなって
電流制限がなされるため、蓋板２７はほぼ一定温度（約
７０℃）に加熱された状態に保持される。

【００１９】一方、貯湯タンク１０内が一定温度に達し
ている状態で、「お茶」を注出するべく、コップを受け
皿７上にセットして操作パネルの茶用ボタン３を押す
と、スイッチＳ２が閉じられる。すると、リレーＸ３が
励磁して接点Ｘ３１が閉成されてリレーＸ３が励磁状態
に保持される。これによって、ソレノイドＳＯＬが励磁
して作動片３０を介して回転軸２８が押され、その結果
蓋板２７が戻しばね３１に抗して放出口２３を開放す
る。これと連動して、キャニスタ２０のモータＭが駆動
し、スクリュー装置２４が駆動するため、キャニスタ２
０内の粉末茶が一定量送り出され放出口２３より落下す
る。放出口２３より放出された粉末茶はガイド３８を通
してミキシングボウル１８へと導入される。

【００２０】他方、リレーＸ３の励磁によって接点Ｘ３
２が閉成するため、揚水ポンプ１６が駆動を開始する。
これにより、貯湯タンク１０内の湯が汲み上げられ給湯
用配管１７を通してミキシングボウル１８へと湯の注出
がなされる。そして、タイマーＴ１Ｍがタイムアップす
るとスイッチＳ４が開いてスクリュー装置２４のモータ
が停止するとともに、ソレノイドがＳＯＬが消磁する。
これによって蓋板２７は戻しばね３１によって放出口２
３を閉じる。しかし、タイマーＴ１Ｍがタイムアップし
ても、タイマーＴ２Ｍは未だタイムアップしておらず、
揚水ポンプ１６による給湯動作は依然として継続してい
るため、ミキシングボウル１８内の粉末茶は完全に溶解
混合され、飲料用の「お茶」となって抽出される。そし
て、タイマーＴ２Ｍもタイムアップすると、タイマー接
点Ｔ２Ｍ１が開いて揚水ポンプ１６に対する通電が停止
するため、茶の注出動作が完了する。なお、タイマーＴ
２Ｍのタイムアップによって、タイマー接点Ｔ２Ｍ２が
閉成しリレーＸ４が励磁するため、接点Ｘ４１を開いて
リレーＸ３を消磁させる。

【００２１】さて、前記したようにキャニスタ２０はミ
キシングボウル１８の上方に設置されているため、ミキ
シングボウル１８から立ち昇る湯気によって、キャニス
タ２０内の粉末茶が湿気を帯びることが懸念される。こ
のことは、給湯動作を行っている最中は勿論のこと、給
湯動作が終了した後も機器の内部は高湿度の雰囲気にあ
るため、同様に配慮されねばならない。その点、本例で
は普段には放出口２３が蓋板２７によって覆われている
ため、機器内の雰囲気によって粉末茶が湿気を帯びるよ
うな事態が簡易に回避されている。そして、給湯動作を
行っている間においても、ミキシングボウル１８の上方
に配置されたガイド３８によって放出口２３付近が湯気
によって包まれてしまう事態は回避されている。すなわ
ち、ガイド３８はその下端の開口が狭く絞られていて、
ここを通過する湯気はごく僅かに制限され、またガイド
３８の外側に立ち昇る湯気も図８(a)(b)に示すようにガ
イド３８の外側面の傾斜に沿って放出口２３の外側へ拡
散してしまうからである。

【００２２】しかし、このような湯気によって、あるい
は蓋板２７と放出口２３との僅かな隙間から進入する湿
気によって放出口２３付近の粉末茶が湿気を帯びるよう
なことがあったとしても、面状ヒータ３２によって加熱
された蓋板２７によって内部の粉末茶は強制的に乾燥さ
せられる。したがって、粉末茶は変質もなく常にさらさ
らとした良質な状態に維持されることから、粉末茶の定
量供給が実現できる。また、蓋板２７は常に加熱状態に
あるため、蓋板２７表面に水分が付着する事態も防止で
きる。さらに、蓋板２７を設けることで機器に加えられ
る振動（機器の停止時等の機械振動等）によって粉末茶
が不用意にこぼれ落ちることもなく、したがって本体１
内部に粉末茶が飛散して本体内を汚す心配もない、とい
う利点も得られる。

【００２３】なお、本例では蓋板２７はソレノイドＳＯ
Ｌおよび戻しばね３１によって積極的に開閉するもので
あるが、これに代えて次のようにすることも考えられな
いではない。すなわち、放出口２３を蓋板２７によって
覆うのは同様であるが、積極的に開閉させるのでなく、
スクリュー装置２４による粉末茶の押し出し動作によっ
て蓋板２７を押し開くようにする。このことについて
は、前述した通りであるが、放出口２３付近に僅かに固
化した粉末茶があったりすると、これが蓋板２７を放出
口２３に接着させてしまう原因になり、スクリュー装置
２４を駆動しても空転して粉末茶の放出が困難になる、
といったことが懸念される。その点、この実施例のよう
にスクリュー装置２４に連動して蓋板２７を開閉するよ
うにすれば、たとえ蓋板２７の接着があったとしても確
実に放出口２３を開いて粉末茶の放出が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】飲料ディスペンサの正面図

【図２】同内部構造を示す側面図

【図３】前扉を開放した状態を示す平面図

【図４】前扉を省略した状態を示す概略の正面図

【図５】放出口周辺を示す斜視図

【図６】キャニスタを一部破断して示す側面図

【図７】キャニスタの正面図

【図８】(a)は湯気の流れを示す側面図、(b)は同正面図

【図９】電気回路図

【符号の説明】

１…本体 ２０…キャニスタ ２３…放出口 ２４…ス
クリュー装置（計量放出装置） ２７…蓋板 ３２…ヒ
ータ ＳＯＬ…ソレノイド

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 キャニスタ本体の内部に原料を貯溜しそ
   の一部に開口する放出口より原料を放出可能な飲料ディ
   スペンサ用キャニスタであって、 前記放出口は常には開閉可能な蓋板によって覆蓋されて
   いることを特徴とする飲料ディスペンサ用キャニスタ。
2. 【請求項２】 請求項１記載のものにおいて、前記蓋板
   には前記キャニスタ本体内の原料を乾燥状態に保持する
   ためのヒータが組み込まれていることを特徴とする飲料
   ディスペンサ用キャニスタ。
3. 【請求項３】 請求項１記載のものにおいて、前記キャ
   ニスタの本体には原料を放出口へ向けて押し出す計量放
   出装置が内蔵されるとともに、この計量放出装置と前記
   蓋板を開閉させる開閉駆動機構とが連動可能に構成され
   ていることを特徴とする飲料ディスペンサ用キャニス
   タ。