JPH09138601A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置内に新たな装置を設けることな
く、本来備えられている定着装置を有効活用して、各種
ラミネートシートを作成することができる画像形成装置
を提供する。 【解決手段】 画像情報に従ってトナーが付着された記
録媒体を搬送しながら加熱してトナーを上記記録媒体に
定着させる定着装置を備えた画像形成装置において、上
記定着装置に一対の透明なラミネートフィルムで保護対
象シートを両側から挟んだラミネートシート部材を供給
するためのラミネートシート部材供給手段と、上記記録
媒体上のトナーを定着させる記録モードと、上記ラミネ
ートシート部材を加熱してラミネートシートを作成する
ラミネートシート作成モードとを択一的に設定するため
のモード設定手段と、上記モード設定手段によって設定
されたモードに応じて上記定着装置の搬送速度を設定す
るための速度設定手段と、上記速度設定手段によって設
定された速度に従って上記定着装置を駆動制御するため
の駆動制御手段とを備えた画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一対の透明なラミ
ネートフィルムで保護対象シートを挟んだラミネートシ
ートを作成する機能を備えた画像形成装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】高速印字が可能なレーザプリンタやファ
クシミリ等の電子画像形成装置においては、ホストコン
ピュータやパーソナルコンピュータ等の外部機器から文
書データや画像データ等の印字データを受信し、その印
字データについて印字可能なビットイメージデータに展
開する一方、その展開されたビットイメージデータを印
字イメージバッファに格納し、その印字イメージバッフ
ァから読出した１ラスター分に対応する１ドットライン
ごとの静電潜像を感光ドラム上に形成し、この感光ドラ
ム上の静電潜橡に付着させたトナーを記録用紙に転写さ
せ、その後定着装置の定着用ヒーターでこのトナーを加
熱することで、記録用紙に定着処理するようになってい
る。

【０００３】ところで、最近、画像等を印字した印字シ
ートや運転免許証等の各種の保護対象シートを、一回り
大きい一対の透明なラミネートフィルムで挟んで、加熱
し、圧着させたラミネートシートを作成する要望があ
る。ラミネートシートを作成するには、かなりの高温で
ラミネートシートを圧接する必要があるので、現在のと
ころ、ラミネートシート専用の作成機が実用に供されて
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】レーザプリンタ等は、
一般に、定着用ヒーターを有する定着装置を備えている
が、この定着装置は、記録用紙に転写されたトナーを、
そのトナーが溶融する程度の温度、例えば、約１５０℃
に加熱して定着させるためだけに設けられている。レー
ザプリンタ等の定着装置には、ラミネートシートを作成
するのに充分に高温で圧接可能である機構を備えている
にもかかわらず、ラミネートシートを作成するようには
構成されていない。

【０００５】そこで、加熱用ヒーターを有する補助定着
ローラ等を設けて押圧力及び熱容量を高めることによ
り、ラミネートシートを作成することができる画像形成
装置が提案されている。この方法により、画像形成装置
が有している定着装置の押圧力及び熱を有効利用するこ
とができる。しかしながら、この画像形成装置では、補
助定着ローラに新たに加熱用ヒーターを設けなければな
らない。

【０００６】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、画像形成装置内に新たな装置を
設けることなく、本来備えられている定着装置を有効活
用して、各種ラミネートシートを作成することができる
画像形成装置を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の画像形成装置は、画像情報に従ってトナ
ーが付着された記録媒体を搬送しながら加熱してトナー
を上記記録媒体に定着させる定着装置を備えた画像形成
装置において、上記定着装置に一対の透明なラミネート
フィルムで保護対象シートを両側から挟んだラミネート
シート部材を供給するためのラミネートシート部材供給
手段と、上記記録媒体上のトナーを定着させる記録モー
ドと、上記ラミネートシート部材を加熱してラミネート
シートを作成するラミネートシート作成モードとを択一
的に設定するためのモード設定手段と、上記モード設定
手段によって設定されたモードに応じて上記定着装置の
搬送速度を設定するための速度設定手段と、上記速度設
定手段によって設定された速度に従って上記定着装置を
駆動制御するための駆動制御手段とを備えたものであ
る。

【０００８】上記画像形成装置によれば、上記モード設
定手段においてラミネートシート作成モードが選択され
たとき、ラミネートシート作成に応じた搬送速度を設定
することができ、その速度に従って定着装置を駆動制御
することができるので、しわ、ウェーブ等がなく綺麗な
ラミネートシートを作成することができる。

【０００９】請求項２の画像形成装置は、上記速度設定
手段が、厚さ、面積、材質等の上記保護対象シートの状
態に応じた搬送速度を設定するようにしたものである。
上記画像形成装置によれば、保護対象シートの状態に応
じて搬送速度を設定することができ、その速度に従って
定着装置を駆動制御することができるので、しわ、ウェ
ーブ等がなく、綺麗なラミネートシートを作成すること
ができる。

【００１０】請求項３の画像形成装置は、上記速度設定
手段が、厚さ、材質等の上記ラミネートフィルムの状態
に応じた搬送速度を設定するようにしたものである。上
記画像形成装置によれば、ラミネートフィルムの状態に
応じて搬送速度を設定することができ、その速度に従っ
て定着装置を駆動制御することができるので、しわ、ウ
ェーブ等がなく、綺麗なラミネートシートを作成するこ
とができる。

【００１１】請求項４の画像形成装置は、上記速度設定
手段が、上記ラミネートシート作成モードにおける搬送
速度を上記記録モードにおける搬送速度よりも遅い速度
に設定するようにしたものである。上記画像形成装置に
よれば、ラミネートシート作成モードにおける搬送速度
を記録モードでの搬送速度よりも遅くすることができ、
その速度に従って定着装置を駆動制御することができる
ので、しわ、ウェーブ等がなく、綺麗なラミネートシー
トを作成することができる。

【００１２】請求項５の画像形成装置は、ラミネートシ
ート部材が上記定着装置に供給され、排出される間の搬
送経路がほぼ同一平面上に配置されているものである。
上記画像形成装置によれば、ラミネートシート部材が排
出されるまでの搬送経路がほぼ同一平面上に配置されて
いるので、得られるラミネートシートが折れたり曲がっ
たりすることがなく、ラミネートシートをほとんど平ら
な状態で排出することができる。

【００１３】本発明の画像形成装置は、現像剤を定着さ
せるために加熱、押圧する定着装置を有しているもので
あれば特に限定されず、レーザプリンタであっても、イ
ンクジェット式プリンタであってもよい。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態につい
て、レーザプリンタを例にとり、図面に基づいて説明す
る。本実施形態は、外部機器から印字データを受信して
メモリに格納し、その印字データをプリントする画像形
成装置に本発明を適用した場合のものである。まず、レ
ーザプリンタ１に設けられた印字機構について、図１に
基づいて簡単に説明する。

【００１５】レーザープリンタ１には、レーザスキャナ
装置１０、プロセスカートリッジ２０、転写帯電器や除
電針等を備えた転写装置２５、定着ローラ３１や加圧ロ
ーラ３３等を備えた定着装置３０、給紙ローラ３６、レ
ジストローラ３７や排紙ローラ３９等を備えた搬送機構
３５等で構成されている。ここで、この搬送機構３５
は、定着装置３０よりも上流側の給紙側搬送機構部３５
ａと、定着装置３０を含む下流側の排出側搬送機構部３
５ｂとからなり、この給紙側搬送機構部３５ａには、給
紙ローラ３６やレジストローラ３７が含まれ、また排出
側搬送機構部３５ｂには、定着ローラ３１や排紙ローラ
３９が含まれている。

【００１６】レーザスキャナ装置１０には、レーザダイ
オード１１（図７参照）、６面体ミラー１２、結像レン
ズ１３、反射ミラー１４、防塵ガラス部材１５等が設け
られている。プロセスカートリッジ２０の内部には、感
光ドラム２１、現像シリンダ２３、１次帯電器、除電ラ
ンプ等が組込まれている。上記定着装置３０の定着ロー
ラ３１の中心部には、ハロゲンランプからなる定着用ヒ
ーター３２が設けられている。

【００１７】レーザダイオード１１から出射し６面体ミ
ラー１２に入射したレーザ光ＬＢは、一定の高速度で回
転する６面体ミラー１２のミラー面ごとに所定角度偏向
されることにより所定角度範囲に亙って主走査され、結
像レンズ１３を経て反射ミラー１４で斜め上方に反射さ
れ、防塵ガラス部材１５を経て回転する感光ドラム２１
上に照射されて、静電潜像が形成される。感光ドラム２
１上に形成された静電潜像は、現像シリンダ２３から供
給されるトナーにより現像される。

【００１８】この可視像は、給紙カセット５から搬送機
構３５により搬送される記録用紙Ｐに転写され、この記
録用紙Ｐは、その後定着装置３０によりトナーが加熱さ
れて記録紙Ｐに定着され、排紙ローラ３９により排紙ト
レー６上に搬送され、スタックされる。また、これらの
記録用紙搬送は記録用紙Ｐが曲がらないようにほぼ同一
平面上に設けられた給紙カセット５から排紙トレー６ま
での搬送機構３５により搬送される。

【００１９】次に、画像や文書を印字した印字シート
（保護対象シートに相当する）６２を一対の透明なラミ
ネートフィルム６１で両側から挟んだラミネートシート
部材６０（以下ラミネートシート６０という）を定着さ
せるラミネートモード機能に関して図１及び図６に基づ
いて説明する。給紙カセット５より上記ラミネートシー
ト６０をセットし、操作パネル７７上のラミネートモー
ドと記述されたモード切り換えＳＷ９３を押下すことに
より、ラミネートモードを示すラミネートＬＥＤ９２が
点灯し、レーザープリンタ１はラミネートモードとなり
ラミネートシート６０を給紙カセット５より給紙開始す
る。このとき、定着用ヒーター３２の温度は固定のため
通常の記録モードでの記録紙Ｐに対しての熱容量と異な
るラミネートシート用の高い熱容量が与えられるように
搬送機構３５、及び、全体の搬送速度を低速に切り換え
る。

【００２０】その後、ラミネートシート部材６０は加熱
された定着ローラ３１と加圧ローラ３３との間を加圧状
態で移動することで、一対のラミネートフィルム６１が
加熱により融着され、印字シート６２を両側からラミネ
ートフィルム６１で挟んで一体化したラミネートシート
６５が作成される。

【００２１】ここで、ラミネートシート６５の作成プロ
セスについて、更に説明する。本実施形態では、ラミネ
ートシート部材６０とは、印字シート６２を一対の透明
なラミネートフィルム６１で両側から挟んだ状態を表し
ている。図４に示すとおり、このラミネートフィルム６
１は、一般的に知られているように、ポリエチレンから
なる層６１ａ、ＥＥＡ溶剤からなる層６１ｂ及びポリエ
チレンチレフタラート（ＰＥＴ）からなる層６１ｃの三
層構造を有している。そして、ラミネートシート６５を
作成する際には、図３及び図４に示すように、ラミネー
トフィルム６１のポリエチレン層６１ａを内側にして印
字シート６２を挟み込んで高温（約１５０℃）にて加圧
する。このとき、ポリエチレン層６１ａは約８０℃で溶
融するので、その溶融に伴ってＥＥＡ溶剤からなる層６
１ｂが露出し、その溶剤の作用によりラミネート部材６
０の両面の最外側に位置するＰＥＴ６１ｃ同志が印字シ
ート６２を挟んで接着する。すると、図２に示すような
ラミネートシート６５が完成する。なお、ＰＥＴ６１ｃ
の溶融温度は１５０℃よりも高いので、ラミネートシー
ト６５の作成にともなって溶融してしまう等の心配はな
い。

【００２２】次に、レーザープリンタ１の制御系につい
て、図７のブロック図に基づいて説明するが、この制御
系は基本的には一般的なレーザプリンタの制御系と同様
なので簡単に説明するものとする。レーザープリンタ１
のビデオコントローラ７０は、ＣＰＵ７１と、種々の制
御プログラムが格納されたＲＯＭ７２と、パーソナルコ
ンピュータやホストコンピュータ等の外部のデータ送信
機器８３から送信された送信データを受けて格納する受
信バッファ等の各種メモリが設けられたＲＡＭ７３と、
受信データを受信バッファに書き込み／読出すタイミン
グのためのタイミング信号を発生するタイミング制御回
路（ＴＣ）７４と、送信された印字データを受信するイ
ンターフェース（Ｉ／Ｆ）７５と、スキャンバッファを
有しビットイメージデータに変換された印字情報を順次
ＤＣコントローラ回路８２へ出力するビデオインターフ
ェース（Ｖ・Ｉ／Ｆ）７６と、操作パネル７７から記録
モード又はラミネートモードを選択でき、その切り換え
た信号を受けるパネルインターフェース（Ｐ・Ｉ／Ｆ）
７８とを備えており、これらはバス８１を介してＣＰＵ
７１にそれぞれ接続されている。

【００２３】ＤＣコントローラ回路８２には、給紙ロー
ラ３６、レジストローラ３７、感光ドラム２１等からな
る給紙側搬送機構部３５ａと、定着ローラ３１や加圧ロ
ーラ３３に加えて、搬送ローラ３８や排紙ローラ３９か
らなる排出側搬送機構部３５ｂを駆動するメインモータ
８４のための駆動回路８７と、レーザダイオード１１の
ための駆動回路８９と、６面体ミラー１２を駆動するス
キャナモータ８６のための駆動回路９０と、定着用ヒー
ター３２のための駆動回路９１とがそれぞれ接続されて
いる。

【００２４】上記ＲＯＭ７２には、通常のレーザプリン
タに設けられている種々の制御プログラムに加えて、文
字や記号等の多数のキャラクタに関する印字用ドットパ
ターンデータを格納したフォントメモリ、ＲＡＭ７３に
設けられた受信データバッファや印字イメージメモリ等
の各メモリのメモリ容量及び先頭アドレスを管理するメ
モリ管理プログラム、後述する本願特有のラミネートシ
ート作成制御の制御プログラムが予め格納されている。

【００２５】次に、レーザプリンタ１のビデオコントロ
ーラ７０で行なわれるラミネートシート作成制御のルー
チンについて、図５のフローチャートに基づいて説明す
る。この制御が開始されると、定着用ヒーター３２は、
定着処理を実行していない定着待機状態であり、定着待
機用の設定温度「約１３０℃」なので、定着用ヒーター
３２に対して、定着用の設定温度「約１５０℃」に昇温
し、搬送速度を通常印字時よりも低下させる。

【００２６】ラミネートシート６１に印字シート６２を
挟み、給紙カセット５にセットする（Ｓ１）。図６に示
す操作パネル７７で、ラミネートシート又は印字シート
の種類に応じてＳＷ−Ｈ９５、ＳＷ−Ｍ９７、ＳＷ−Ｌ
９９の各スイッチにて搬送速度の設定を行い（Ｓ２）、
次にラミネートモードの開始ＳＷを押す（Ｓ３）。これ
により、Ｈの場合（Ｓ４：Ｙｅｓ）は２０ｍ／ｓ（Ｓ
６）、Ｍの場合（Ｓ５：Ｙｅｓ）は１５ｍ／ｓ（Ｓ
７）、Ｌの場合（Ｓ４：Ｎｏ、Ｓ５：Ｎｏ）は１０ｍ／
ｓ（Ｓ８）の搬送速度にてラミネートシートの搬送設定
を行い、定着ヒーターを通常の１５０℃まで昇温し（Ｓ
９）、１５０℃に到達したら上記搬送速度に従って搬送
を開始する（Ｓ１０、Ｓ１１）。なお、ラミネートシー
トの搬送速度は、通常の記録モードにおける用紙の搬送
速度４０ｍ／ｓよりも遅い。

【００２７】ラミネートシート部材６０は、押圧状態か
つ加熱状態の定着ローラ３１と加圧ローラ３３との間を
搬送されて、一対のラミネートフィルム６１同志が加熱
により融着され、印字シート６２を両側からラミネート
フィルム６１で挟んで一体化したラミネートシート６５
が作成されながら排紙方向に移動する（Ｓ１３）。この
とき、排紙トレイ６までラミネートシートが排紙される
まではレーザによるデータ書き込みは禁止する（Ｓ１
２）。終了後は通常の印字モードにリターンする（Ｓ１
５）。

【００２８】以上説明したように、押圧状態かつ加熱状
態の定着ローラ３１と加圧定着ローラ３３との間に、ラ
ミネートシート部材６０を供給して、これら両ローラや
排紙側搬送機構部３５ｂにより搬送しながら、印字シー
ト６２の両側をラミネートフィルム６１で挟んだラミネ
ートシート、６５を作成することができる。このとき、
搬送速度を低速に切換えるので、ラミネートシート部材
の一対のラミネートフィルム６１がより高い熱容量と押
圧力とにより確実に印字シート６２及びラミネートフィ
ルム６２同志が融着されて一体化し、綺麗なラミネート
シートを作成することができる。

【００２９】なお、ラミネート作成時の搬送速度Ｈ、
Ｍ、Ｌは、ラミネートフィルム６１の厚さ、材質等に応
じて、又は印字シートの厚さ、材質等に応じて適宜設定
することができるので、異なる種類のラミネートシート
や印字シートに対しても良好なラミネート処理が可能と
なる。例えば、より厚さが大きいときには、より遅い速
度Ｌ１０ｍ／ｓを選択すればよい。また、厚さ、材質等
を自動的に検出し、適切な搬送速度を自動設定するよう
な構成にしてもよい。なお、本発明の技術的思想の範囲
内において、上記実施形態の各装置や制御に、既存の技
術や当業者に自明の技術に基づいて種々に変更を加える
こともあり得る。また、定着装置や搬送機構等を備えた
複写機やファクシミリ等の種々の電子画像形成装置に本
発明を適用することもできる。

【００３０】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の画像形
成装置によれば、通常の記録モードと、ラミネートシー
ト作成モードとを択一的に設定するためのモード設定手
段と、設定されたモードに応じて搬送速度を設定するた
めの速度設定手段と、設定された速度に従って定着装置
を駆動制御するための駆動制御手段とを備えているの
で、新たな装置を設けることなく、定着装置の熱容量と
押圧力とを有効利用して、しわ、ウェーブ等がない綺麗
なラミネートシートを作成することができる。

【００３１】また、請求項２の画像形成装置によれば、
速度設定手段が、保護対象シートの状態に応じて搬送速
度を設定するものであるので、しわ、ウェーブ等がない
綺麗なラミネートシートを作成することができる。

【００３２】また、請求項３の画像形成装置によれば、
速度設定手段が、ラミネートフィルムの状態に応じて搬
送速度を設定するものであるので、しわ、ウェーブ等が
ない綺麗なラミネートシートを作成することができる。

【００３３】また、請求項４の画像形成装置によれば、
ラミネートシート作成モードにおける搬送速度を通常の
記録モードにおける搬送速度よりも遅い速度に設定する
ものであるので、しわ、ウェーブ等がない綺麗なラミネ
ートシートを作成することができる。

【００３４】更に、請求項５の画像形成装置によれば、
ラミネートシート部材が供給されてから排出されるまで
の搬送経路がほぼ同一平面上に配置されているので、ラ
ミネートシートが折れ曲がったりすることなく、綺麗な
ラミネートシートを作成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】レーザープリンタの縦断概略側面図である。

【図２】ラミネートシート部材の斜視図である。

【図３】ラミネートシートの構成図である。

【図４】ラミネートシート部材の縦断面図である。

【図５】ラミネートシート作成制御のルーチンの概略フ
ローチャートである。

【図６】操作パネルの図である。

【図７】レーザープリンタの制御系のブロック図であ
る。

【符号の説明】

１ レーザープリンタ ５ 給紙カセット ６ 排紙トレー ３０ 定着装置 ３１ 定着ローラ ３２ 定着用ヒーター ３３ 加圧ローラ ３５ 搬送機構 ３５ａ 給紙側搬送機構部 ３５ｂ 排紙側搬送機構部 ６０ ラミネートシート部材 ６１ ラミネートフイルム ６２ 印字シート ６５ ラミネートシート ７０ ビデオコントローラ ７１ ＣＰＵ ７２ ＲＯＭ ７３ ＲＡＭ ７７ 操作パネル

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報に従ってトナーが付着された記
   録媒体を搬送しながら加熱してトナーを前記記録媒体に
   定着させる定着装置を備えた画像形成装置において、 前記定着装置に一対の透明なラミネートフィルムで保護
   対象シートを両側から挟んだラミネートシート部材を供
   給するためのラミネートシート部材供給手段と、 前記記録媒体上のトナーを定着させる記録モードと、前
   記ラミネートシート部材を加熱してラミネートシートを
   作成するラミネートシート作成モードとを択一的に設定
   するためのモード設定手段と、 前記モード設定手段によって設定されたモードに応じて
   前記定着装置の搬送速度を設定するための速度設定手段
   と、 前記速度設定手段によって設定された速度に従って前記
   定着装置を駆動制御するための駆動制御手段とを備えた
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記速度設定手段は、厚さ、面積、材質
   等の前記保護対象シートの状態に応じた搬送速度を設定
   するものである請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記速度設定手段は、厚さ、材質等の前
   記ラミネートフィルムの状態に応じた搬送速度を設定す
   るものである請求項１記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記速度設定手段は、前記ラミネートシ
   ート作成モードにおける搬送速度を前記記録モードにお
   ける搬送速度よりも遅い速度に設定するものである請求
   項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記ラミネートシート部材が前記定着装
   置に供給され、排出される間の搬送経路がほぼ同一平面
   上に配置されている請求項１記載の画像形成装置。