JPH09214701A - 画像読み取り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 光伝達手段に形成された切れ込みによって生
じる光の散乱、反射の発生を防止できる画像読み取り装
置を提供する。 【解決手段】 電磁波により画像情報が記録された被走
査シートＳの走査手段と、被走査シートからの光を光電
的に検出する光検出手段２１と、被走査シートからの光
を集光し、光検出手段に導く光伝達手段２０が、被走査
シートからの光を光検出手段に伝達可能な材料のシート
からなり、走査位置に臨んで配置される一端部２０ｂ
と、光検出器に接続される他端部２０ａとを備え、他端
部から一端部に向かって、切れ込み２０１、２０２、２
０３が形成され、切れ込みにより、分離されたシートの
部分２０４、２０５、２０６、２０７の他端２０ａ側の
端部同志が重ね合わされて、他端部が形成され、その内
部で、被走査シートからの光を全反射させ、また切り込
みの端部に、空気より屈折率が大きい材料からなる散乱
反射防止部２５０が設けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像読み取り装置
に関するものであり、とくに、光、放射線あるいは電子
線の画像を、これらのエネルギーの形で、記録した輝尽
性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍光
体シートを、電磁波で走査して、輝尽性蛍光体を励起
し、光、放射線あるいは電子線のエネルギを光の形で放
出させ、放出された光を光電的に検出することにより、
輝尽性蛍光体に蓄積された光、放射線あるいは電子線の
画像を、読取るのに適した画像読み取り装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】光、放射線あるいは電子線の照射を受け
ると、そのエネルギを蓄積し、その後に、電磁波を照射
すると、蓄積した光、放射線あるいは電子線のエネルギ
に比例した光量の光を放出する輝尽性蛍光体を含む輝尽
性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍光体シートを用いて、
光、放射線あるいは電子線の画像を記録させ、電磁波で
走査して、光、放射線あるいは電子線のエネルギを光の
形で放出させ、放出された光を光電的に検出することに
より、画像データを生成し、生成された画像データに基
づいて、ＣＲＴなどの表示手段あるいは写真フイルム上
に、光、放射線あるいは電子線の画像を再生する方法や
システムが広く知られている。たとえば、特開昭５５−
１２４２９号公報、特開昭５５−１２１４５号公報など
は、被写体を透過した放射線のエネルギを、蓄積性蛍光
体シートに設けられた輝尽性蛍光体層に蓄積、吸収さ
せ、しかる後に、輝尽性蛍光体層を電磁波で走査して、
輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝
尽光を、光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成
し、所定の信号処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あ
るいは写真フイルム上に、画像として、再生する方法を
提案しており、この方法は、放射線診断の分野で広く使
用されている。

【０００３】また、特公平１−６０７８４号公報、特公
平１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報な
どは、放射性標識を付与した物質を、生物体に投与した
後、その生物体あるいはその生物体の組織の一部を試料
とし、この試料を、蓄積性蛍光体シートに設けられた輝
尽性蛍光体層と一定時間重ね合わせることにより、輝尽
性蛍光体に放射線エネルギーを吸収させ、しかる後に、
輝尽性蛍光体層を電磁波で走査して、輝尽性蛍光体を励
起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、光電的に
検出して、ディジタル画像信号を生成し、所定の信号処
理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あるいは写真フイル
ム上に、画像として、再生し、試料中の放射性標識物質
の位置情報を得るようにしたオートラジオグラフィ検出
方法を提案しており、さらに、特開平３−２０５５５０
号公報、特開平４−２３２８６４号公報などは、蛋白
質、核酸配列などの固定された高分子を、化学発光物質
と接触して、化学発光を生じさせる標識物質により、選
択的に標識し、標識物質によって選択的に標識された高
分子と、化学発光物質とを接触させて、化学発光物質と
標識物質との接触によって生ずる可視光波長域の化学発
光のエネルギーを、蓄積性蛍光体シートに設けられた輝
尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光体に蓄積させ、しか
る後に、輝尽性蛍光体層を電磁波で走査して、輝尽性蛍
光体を励起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、
光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成し、所定
の信号処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あるいは写
真フイルム上に、画像として、再生することにより、遺
伝子情報などの高分子に関する情報を得るようにした化
学発光検出方法を提案している。また、特開昭６１−５
１７３８号公報および同６１−９３５３８号公報は、金
属、非金属試料あるいは生物体組織試料などに電子線を
照射し、試料によって回折され、あるいは、試料を透過
した電子線のエネルギーを、蓄積性蛍光体シートに設け
られた輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光体に蓄積さ
せ、しかる後に、電磁波で走査して、輝尽性蛍光体を励
起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光を、光電的に
検出して、ディジタル画像信号を生成し、所定の信号処
理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あるいは写真フイル
ム上に、画像として、再生することにより、試料の元素
分析、組成解析、構造解析、組織の観察などをおこなう
電子顕微鏡による検出方法を提案しており、特開昭５９
−１５８４３号公報などは、放射線を試料に照射し、試
料により回折された電子線のエネルギーを、輝尽性蛍光
体に蓄積させ、しかる後に、電磁波で走査して、輝尽性
蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光
を、光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成し、
所定の信号処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段あるい
は写真フイルム上に、画像として、再生することによっ
て、試料の構造解析などをおこなう放射線回折画像検出
方法を提案している。

【０００４】これらの方法においては、いずれも、光、
放射線あるいと電子線のエネルギーを蓄積している輝尽
性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍光
体シートを、電磁波によって、走査して、励起し、蓄積
している光、放射線あるいは電子線のエネルギーを、輝
尽光として、放出させ、光電的に読み取ることが必要不
可欠であり、そのための画像読み取り装置が提案されて
いる。かかる画像読み取り装置においては、レーザ光な
どの電磁波による走査によって、輝尽性蛍光体層から発
せられる輝尽光は、無指向性であるので、輝尽性蛍光体
層から放出された光を効率良く集光し、光電的に読み取
る光検出器まで導くための光伝達手段（集光ガイド）が
必要になる。このような光伝達手段として、特開昭５５
−８７９７０号公報は、略長方形のアクリルなどの合成
樹脂シートの一端側から切れ込みを入れ、シートを途中
から短冊状に加工し、短冊状に加工した側の端部同志を
互いに縦方向に重ね合わせた光伝達手段や、略長方形の
アクリルなどの合成樹脂シートの一端から切れ込みを入
れ、シートの一端側部分を途中から短冊状に加工し、短
冊状に加工した部分を、他端側から前記一端側に向けて
緩やかに捩じって、短冊状に加工した板体の前記一端側
の各端面を、他端側の端面に対し９０°回転させ、これ
ら各端面を横方向に重ね合わせて束ねた光伝達手段を提
案している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】このような光伝達手段
にあっては、合成樹脂シートの切れ込みを入れていない
側の端面が、電磁波によって走査される輝尽性蛍光体層
の部分に臨むように配置され、輝尽性蛍光体が発する輝
尽光は、この端面により受光され、内部で全反射を繰り
返しながら、光検出器に伝達されるが、シートの切れ込
みは、シートの捩じり加工を容易にするために、所定の
幅を有し、しかも、シートの一端から受光面の近傍まで
延びているため、輝尽性蛍光体層の表面で散乱した電磁
波が、受光面から光伝達手段に入射し、受光面の近傍に
位置する切れ込みの端部で、散乱あるいは反射して、再
度、励起されるべき輝尽性蛍光体層の領域以外の輝尽性
蛍光体層の領域を励起し、この結果生じた、励起される
べき輝尽性蛍光体層の領域以外の輝尽性蛍光体層の領域
からの輝尽光が、光伝達手段によって、光検出器に導か
れることがあり、かかる場合には、画像読み取り装置に
よって、光電的に読み取られた画像データに基づいて、
画像を再生したときに、再生された画像にゴーストが発
生するという問題が生じていた。かかる問題は、とく
に、輝尽性蛍光体が発する輝尽光が微弱であるほど、大
きな問題となり、したがって、オートラジオグラフィ検
出方法やケミルミネッセンス検出方法にあっては、深刻
な問題となっていた。

【０００６】同様な問題は、輝尽性蛍光体層を電磁波で
走査して、放出された輝尽光を集光して、光検出器に導
く場合に限らず、シート状原稿を光により走査して、原
稿から反射された光を、上述のような光伝達手段を用い
て、集光し、光検出器に導く場合や、写真フイルムを光
により走査して、透過光を、上述のような光伝達手段を
用いて、集光し、光検出器に導く場合にも生ずる。した
がって、本発明は、光伝達手段に形成された切れ込みに
よって生じる光の散乱、反射の発生を防止することので
きる画像読み取り装置を提供することを目的とするもの
である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のかかる目的は、
電磁波により、画像情報が記録された被走査シートを走
査する走査手段と、前記被走査シートからの光を光電的
に検出する光検出手段と、前記被走査シートと前記光検
出手段との間に配置され、前記被走査シートからの光を
集光し、前記光検出手段に導く光伝達手段とを備え、前
記光伝達手段が、前記被走査シートからの光を、前記光
検出手段に伝達可能な材料のシートからなり、前記被走
査シート上の前記走査手段による走査位置に臨んで配置
される一端部と、前記光検出器に接続される他端部とを
備え、前記他端部から前記一端部に向かって、少なくと
も１つの切れ込みが形成され、前記切れ込みにより、分
離された前記シートの部分の他端側の端部同志が重ね合
わされて、前記光伝達手段の前記他端部が形成され、そ
の内部で、前記被走査シートからの光を全反射させつ
つ、前記光検出手段に伝達可能に構成され、前記切り込
みの端部に、空気より屈折率が大きい材料からなる散乱
反射防止部が設けられた画像読み取り装置により達成さ
れる。本発明によれば、光伝達手段に形成された切れ込
みの端部に、空気より屈折率が大きい材料からなる散乱
反射防止部が設けられているから、光伝達手段内に入射
した光が、光伝達手段に形成された切れ込みの端部によ
り、散乱あるいは反射されることが防止され、したがっ
て、光伝達手段内に入射した光が、光伝達手段に形成さ
れた切れ込みの端部により、散乱あるいは反射されて、
再度、被走査シートに入射し、再び、光伝達手段に入射
して、光検出手段に導かれることに起因する再生画像中
のゴーストの発生を効果的に防止することが可能にな
る。

【０００８】本発明の好ましい実施態様においては、前
記空気より屈折率が大きい材料が、前記シートを構成す
る材料の屈折率とほぼ等しい屈折率を有している。本発
明の好ましい実施態様によれば、光伝達手段内に入射し
た光が、光伝達手段に形成された切れ込みの端部によ
り、散乱あるいは反射されることをより効果的に防止す
ることができ、したがって、再生された画像中に、ゴー
ストが発生することをより効果的に防止することが可能
になる。本発明のさらに好ましい実施態様においては、
前記被走査シートが、光、放射線または電子線のエネル
ギを蓄積可能で、電磁波の照射を受けたときに、蓄積し
ている光、放射線または電子線のエネルギを、光の形で
放出可能な輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層を備えた
蓄積性蛍光体シートによって構成されている。

【０００９】

【発明の実施の態様】以下、添付図面に基づいて、本発
明の好ましい実施態様につき、詳細に説明を加える。図
１は、本発明の好ましい実施態様にかかるオートラジオ
グラフィ画像読み取り装置１００の略斜視図であり、図
２はその略平面図である。この画像読み取り装置１００
は、放射性標識物質の位置情報が記録された輝尽性蛍光
体を含む輝尽性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍光体シー
トＳをレーザ光により走査して、輝尽性蛍光体を励起
し、輝尽性蛍光体から発せられた光を、光電的に検出し
て、ディジタル画像信号を生成するものである。図１に
示されるように、本実施態様にかかる画像読み取り装置
１００の走査光学系は、レーザ光源１を備えている。レ
ーザ光源１から発せられたレーザ光２は、第１のミラー
３によって、その光路が偏向され、フィルタ４を通過し
て、不要な波長の光がカットされ、さらに、５、６で構
成されるビームエキスバンダを通過して、所定のビーム
径に拡大された後、プレシリンドリカルレンズ７に入射
する。プレシリンドリカルレンズ７を通過したレーザ光
は、第２のミラー８によって、その光路が偏向され、正
六角形の回転多面鏡であるポリゴンミラー９の反射面の
１つに入射する。ポリゴンミラー９は、ポリゴンモータ
１０によって時計回りに、回転されており、反射面に入
射したレーザ光２は、ポリゴンミラー９の回転にともな
って、時計方向に走査されながら、ｆθレンズ１１、凹
状シリンドリカルレンズ１２を通過し、凹状シリンドリ
カルミラー１３に入射する。レーザ光は、凹状シリンド
リカルミラー１３により、走査光学系の下方で、レーザ
光により走査される主走査方向と直交する副走査方向に
搬送されている蓄積性蛍光体シートＳの表面に向けて、
下方に偏向され、蓄積性蛍光体シートＳに設けられた輝
尽性蛍光体層（図示せず）の表面に到達する。その結
果、レーザ光はポリゴンミラー９により主走査方向に走
査され、蓄積性蛍光体シートＳが副走査方向に搬送され
ているため、蓄積性蛍光体シートＳに設けられた輝尽性
蛍光体層の表面が、レーザ光２によって、二次元的に走
査される。

【００１０】ｆθレンズ１１は、短冊状のレンズ１１ａ
からなる第１レンズ群と、複数の短冊状のレンズ１１
ｂ、１１ｃからなる第２レンズ群による２群３枚構成と
されている。第１レンズ群を構成するレンズ１１ａと、
ポリゴンミラー９の間には、第１の遮光板１４が配置さ
れている。この第１の遮光板１４は、ポリゴンミラー９
で反射されたレーザ光のうち、レンズ１１ａを透過せず
に、ｆθレンズ１１の第１レンズ群を構成するレンズ１
１ａのポリゴンミラー９側の面１１ａ’およびｆθレン
ズ１１のレンズ１１ａの第２レンズ群を構成するレンズ
１１ｂ側の面１１ａ”で反射した成分が、再度、ポリゴ
ンミラー９で反射され、予定されていない経路で、蓄積
性蛍光体シートＳの輝尽性蛍光体層の表面に入射して、
輝尽性蛍光体を励起し、その結果、そのレーザ光の成分
により励起されるべき輝尽性蛍光体層の部分以外から輝
尽光が放出され、輝尽光を光電的に読み取って得た画像
データに基づいて、画像を再生した場合に再生された画
像に生ずるゴーストの発生を防止するものである。第１
の遮光板１４は、ポリゴンミラー９によって走査された
レーザ光２を通過させるスリット１４ａが形成されてい
る。第１の遮光板１４のスリット１４ａの両側の部分
は、主に、ポリゴンミラー９で反射されたレーザ光のう
ち、レンズ１１ａを透過せずに、ｆθレンズ１１の第１
レンズ群を構成するレンズ１１ａのポリゴンミラー９側
の面１１ａ’およびｆθレンズ１１のレンズ１１ａの第
２レンズ群を構成するレンズ１１ｂ側の面１１ａ”で反
射した結果生じた迷光以外の迷光を、遮光するものであ
る。

【００１１】さらに、走査方向に対して、ｆθレンズ１
１のレンズ１１ａの第２レンズ群を構成するレンズ１１
ｂ側の面１１ａ”の両端部を覆う第２の遮光板１５が設
けられている。この第２の遮光板１５は、ポリゴンミラ
ー９で反射されたレーザ光のうち、第２レンズ群を構成
するレンズ１１ｂ、１１ｃを透過せずに、ｆθレンズ１
１のレンズ１１ｂのポリゴンミラー９側の面１１ｂ’
で、レンズ１１ａに向けて反射されたレーザ光の一部
が、レンズ１１ａの端面で散乱され、散乱されたレーザ
光が、予定されていない経路で、蓄積性蛍光体シートＳ
の輝尽性蛍光体層の表面に入射して、輝尽性蛍光体を励
起し、その結果、そのレーザ光の成分により励起される
べき輝尽性蛍光体層の部分以外から輝尽光が放出され、
輝尽光を光電的に読み取って得た画像データに基づき、
画像を再生した場合に再生された画像に生ずるゴースト
の発生を防止するものである。第２の遮光板１５は、ｆ
θレンズ１１のレンズ１１ｂのポリゴンミラー９側の面
１１ｂ’で反射したレーザ光の一部が、レンズ１１ａの
端面に入射することがないように、走査方向に対して、
レンズ１１ａの第２群レンズを構成するレンズ１１ｂ側
の面の両端部を覆っている。たとえば、第２の遮光板１
５として、ｆθレンズ１１のレンズ１１ａの第２レンズ
群を構成するレンズ１１ｂ側の横幅約５０ミリの略長方
形をなす面１１ａ”の走査方向に対する両端部をそれぞ
れ約５ミリづつ覆う寸法形状を有するものを使用するこ
とができる。

【００１２】この走査光学系においては、プレンシリン
ドリカルレンズ７、ｆθレンズ１１、凹シリンドリカル
レンズ１２および凹シリンドリカルミラー１３によっ
て、いわゆる面倒れ補正光学系が構成され、再生された
画像に副走査方向にムラが発生することの防止が図られ
ている。レーザ光源１から、凹状シリンドリカルミラー
１３に至る走査光学系の各構成要素は、同一平面内に位
置するように、光学定盤１６に取付けられている。さら
に、図３に示されるように、凹状シリンドリカルミラー
１３の走査方向に対する上流側端部の側方の光学定盤１
６上には、始点検出用ミラー１７が、走査方向に対する
下流側端部の側方の光学定盤１６上には、始点検出セン
サ１８が取付けられている。始点検出用ミラー１７は、
凹状シリンドリカルミラー１３の走査方向上流側端部近
傍で反射されたレーザ光２が入射する位置に配置され、
ポリゴンミラー９によって走査されたレーザ光２が、凹
状シリンドリカルミラー１３の走査方向上流側端部近傍
で反射されたときに、レーザ光２を、凹状シリンドリカ
ルミラー１３の走査方向下流側端部に配置された、始点
検出センサ１８に向けて反射するように構成されてい
る。

【００１３】蓄積性蛍光体シートＳに設けられた輝尽性
蛍光体層（図示せず）に含まれる輝尽性蛍光体は、レー
ザ光２の照射を受けると、励起されて、あらかじめ蓄積
していた放射性標識物質の位置情報を示すエネルギを、
エネルギの強度に比例した光量の輝尽光１９として、放
出する。この輝尽光１９は、レーザ光２により走査され
た部分から、無指向性の光として発せられるので、放射
性標識物質の位置情報を精度良く、検出するためには、
輝尽性蛍光体から放出された無指向性の輝尽光１９を効
率良く、集光し、光電検出する必要がある。そこで、本
実施態様においては、図４に示されるように、蓄積性蛍
光体シートＳの表面から、その所定距離だけ離れた位置
に配置された集光ガイド２０によって、輝尽性蛍光体か
ら放出された無指向性の輝尽光１９を集光し、光検出器
２１に導き、光電的に検出するように構成されている。
図５ないし図７に示されるように、集光ガイド２０は、
略正方形のメチルメタクリレート樹脂製のシートからな
り、この集光ガイド２０は、成形後に、光検出器２１が
接続されるシートの一端部２０ａの側から、シートに、
３本の切れ込み２０１、２０２、２０３を入れて、シー
トの一端部側を切断し、４片の短冊部分２０４、２０
５、２０６、２０７を形成して、一方の対の短冊部分２
０４、２０５と、他方の対の短冊部分２０６、２０６と
を、それぞれ、徐々に、その切断方向の軸線まわりに捩
じりながら、各短冊部分２０４、２０５、２０６、２０
７の端部２０４ａ、２０５ａ、２０６ａ、２０７ａが、
蓄積性蛍光体シートＳに対向して配置されるべきシート
の他端２０ｂに対して９０°回転した状態で、隣接する
ように、中央部に向けて折り曲げ、４片の短冊部分２０
４、２０５、２０６、２０７を略長方形に束ねることに
よって形成されている。このようにして、シートに切れ
込み２０１、２０２、２０３を入れて、集光ガイド２０
を形成しているのは、所定の形状を有する集光ガイド２
０を、シートを加工して、容易に形成することができる
ようにするためである。こうして、略長方形に束ねられ
た集光ガイド２０の短冊部分２０４、２０５、２０６、
２０７の一端部２０４ａ、２０５ａ、２０６ａ、２０７
ａには、フォトマルチプライヤなどの光検出器２１が接
続され、集光ガイド２０により導かれた輝尽光１９を光
電的に検出するように構成されている。

【００１４】図４に示されるように、集光ガイド２０
は、直線状の端部２０ｂを、蓄積性蛍光体シートＳの輝
尽性蛍光体層のレーザ光１による走査部分に臨ませ、輝
尽性蛍光体から放出された輝尽光１９を集光し、その内
部で全反射させながら、光検出器２１に導くように配置
される。しかしながら、集光ガイド２０を形成しやすく
するために、シートに切れ込み２０１、２０２、２０３
を入れて、集光ガイド２０を形成した結果、集光ガイド
２０の受光端部２０ｂから、集光ガイド２０内に入射し
た輝尽光１９が、切れ込み２０１、２０２、２０３の端
部で、散乱あるいは反射されて、再度、輝尽性蛍光体層
に入射し、反射されて、集光ガイド２０により、光検出
器２１に導かれることがあり、かかる場合には、画像読
み取り装置によって、光電的に読み取られた画像データ
に基づいて、画像を再生したときに、再生された画像に
ゴーストが発生する結果を招く。そこで、本実施態様に
おいては、図８に示されるように、集光ガイド２０に形
成された３本の切れ込み２０１、２０２、２０３の端部
には、それぞれ、集光ガイド２０を構成するメチルメタ
クリレート樹脂とほぼ屈折率ｎが等しい屈折率ｎ＝１．
４を有する樹脂が充填された樹脂充填部２５０が形成さ
れており、切れ込み２０１、２０２、２０３の端部で、
輝尽光１９が散乱や反射されることの防止が図られてい
る。樹脂充填部２５０に充填する樹脂としては、たとえ
ば、顕微鏡用の封入剤などの接着剤を使用することがで
きる。この樹脂充填部２５０は、各短冊部分２０４、２
０５、２０６、２０７を捩じり、略長方形に束ねた後、
スポイト、注射器などの充填具を用いて、樹脂を充填す
ることによって形成される。各切れ込み２０１、２０
２、２０３の端部に形成される樹脂充填部２５０の大き
さは、集光ガイド２０の各切れ込み２０１、２０２、２
０３の端部の平滑度および集光ガイド２０の蓄積性蛍光
体シートＳに対向する集光端部２０ｂと切れ込み２０
１、２０２、２０３の端部との距離により、任意に、決
定することができる。

【００１５】本実施態様によれば、集光ガイド２０の各
切れ込み２０１、２０２、２０３の端部に、集光ガイド
２０を構成するメチルメタクリレート樹脂とほぼ屈折率
ｎが等しい屈折率ｎ＝１．４を有する樹脂が充填された
樹脂充填部２５０が形成されているので、集光ガイド２
０の受光端部２０ｂから集光ガイド２０内に入射した輝
尽光１９が、各切れ込み２０１、２０２、２０３の端部
で、散乱あるいは反射されることが防止され、したがっ
て、集光ガイド２０の受光端部２０ｂから集光ガイド２
０内に入射した輝尽光１９が、各切れ込み２０１、２０
２、２０３の端部で、散乱あるいは反射されて、再度、
輝尽性蛍光体層に入射し、反射されて、集光ガイド２０
により、光検出器２１に導かれることに起因して再生画
像中にゴーストが発生することを効果的に防止すること
が可能となる。本発明は、以上の実施態様に限定される
ことなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内
で、種々の変更が可能であり、それらも、本発明の範囲
内に包含されるものであることはいうまでもない。たと
えば、前記実施態様においては、集光ガイド２０は、メ
チルメタクリレート樹脂によって形成しているが、その
材質は、集光し、光検出器２１に導く光の種類に応じ
て、決定することができ、たとえば、透明な塩化ビニル
樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、エポ
キシ樹脂などの合成樹脂あるいはガラスにより、集光ガ
イド２０を形成してもよい。

【００１６】さらに、前記実施態様においては、各切れ
込み２０１、２０２、２０３の端部の樹脂充填部２５０
に、集光ガイド２０を構成する材料の屈折率とほぼ等し
い屈折率を有する樹脂を充填しているが、樹脂以外の材
料を充填するようにしても、さらには、空気より大きい
屈折率を有する材料であれば効果がある。また、樹脂充
填部２５０に充填する材料は、熱膨張係数が、集光ガイ
ド２０を構成する材料と、略同じである材料であること
が望ましい。また、前記実施態様においては、放射性標
識物質の位置情報が、放射線エネルギの形で、蓄積、記
録された輝尽性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートＳ
の表面を、レーザ光２によって走査し、輝尽性蛍光体層
から放出された輝尽光１９を受光して、集光ガイド２０
により、光検出器２１に導き、光電的に検出して、画像
を読み取っているが、本発明は、放射性標識物質の位置
情報を画像として読み取るオートラジオグラフィ検出方
法に限らず、ケミルミネッセンス検出方法、放射線回折
画像検出方法、電子顕微鏡による検出方法など、光、放
射線あるいは電子線の画像を、これらのエネルギーの形
で、記録した輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が設け
られた蓄積性蛍光体シートＳを、電磁波で走査して、輝
尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽
光を集光し、光電的に読み取る場合にも適用することが
できる。さらには、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光
に限らず、シート状原稿を光により走査して、原稿から
反射された光を、集光ガイドを用いて、集光し、光検出
器に導く場合や、写真フイルムを光によって走査して、
透過光を、集光ガイドを用いて、集光し、光検出器に導
く場合、更には、蛋白質、核酸配列などの固定された高
分子を蛍光色素により選択的に標識し、この標識された
高分子を光により走査して、発せられた蛍光を検出する
蛍光画像検出方法にも、本発明は適用可能である。

【００１７】

【発明の効果】本発明によれば、光伝達手段に形成され
た切れ込みによって生じる輝尽光の散乱、反射の発生を
防止することのできる画像読み取り装置を提供すること
が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる画
像読み取り装置の略斜視図である。

【図２】図２は、本発明の好ましい実施態様にかかる画
像読み取り装置の略平面図である。

【図３】図３は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り読取装置の走査光学系の光路を示す略正面図である。

【図４】図４は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置の集光ガイドの蓄積性蛍光体シートに対する位置
関係を示す略斜視図である。

【図５】図５は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置の集光ガイドの斜視図である。

【図６】図６は、図５の集光ガイドの平面図である。

【図７】図７は、図５の集光ガイドの側面図である。

【図８】図７は、本発明の実施態様にかかる画像読み取
り装置の集光ガイドの切り込み部分の先端部分を示す拡
大図である。

【符号の説明】

１ レーザ光源 ２ レーザ光 ３ 第１のミラー ３ フィルタ ５ 第１のビームエキスパンダ ６ 第２のビームエキスパンダ ７ プレシリンドリカルレンズ ８ 第２のミラー ９ ポリゴンミラー １０ ポリゴンモータ １１ ｆθレンズ １２ 凹シリンドリカルレンズ １３ 凹シリンドリカルミラー １４ 第１の遮光板 １５ 第２の遮光板 １６ 光学定盤 １７ 始点検出用ミラー １８ 始点検出センサ １９ 輝尽光 ２０ 集光ガイド ２１ 光検出器 ２０１、２０２、２０３ 切れ込み ２０４、２０５、２０６、２０７ 短冊部分 ２５０ 樹脂充填部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電磁波により、画像情報が記録された被
   走査シートを走査する走査手段と、前記被走査シートか
   らの光を光電的に検出する光検出手段と、前記被走査シ
   ートと前記光検出手段との間に配置され、前記被走査シ
   ートからの光を集光し、前記光検出手段に導く光伝達手
   段とを備え、 前記光伝達手段が、前記被走査シートからの光を、前記
   光検出手段に伝達可能な材料のシートからなり、前記被
   走査シート上の前記走査手段による走査位置に臨んで配
   置される一端部と、前記光検出器に接続される他端部と
   を備え、前記他端部から前記一端部に向かって、少なく
   とも１つの切れ込みが形成され、前記切れ込みにより、
   分離された前記シートの部分の他端側の端部同志が重ね
   合わされて、前記光伝達手段の前記他端部が形成され、
   その内部で、前記被走査シートからの光を全反射させつ
   つ、前記光検出手段に伝達可能に構成され、 前記切り込みの端部に、空気より屈折率が大きい材料か
   らなる散乱反射防止部が設けられたことを特徴とする画
   像読み取り装置。
2. 【請求項２】 前記空気より屈折率が大きい材料が、前
   記シートを構成する材料の屈折率とほぼ等しい屈折率を
   有していることを特徴とする請求項１に記載の画像読み
   取り装置。
3. 【請求項３】 前記被走査シートが、光、放射線または
   電子線のエネルギを蓄積可能で、電磁波の照射を受けた
   ときに、蓄積している光、放射線または電子線のエネル
   ギを、光の形で放出可能な輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍
   光体層を備えた蓄積性蛍光体シートであることを特徴と
   する請求項１または２に記載の画像読み取り装置。