JPH0927075A - 自動販売機のサーペンタインコラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 奥行き寸法に制約がある場合でもより多くの
商品収納数と大きな蛇行量を確保できる自動販売機のサ
ーペンタインコラムを提供する。 【構成】 最大径商品よりも大きな曲率半径を有する単
位プレート１を互いの内面が間隔をおいて向き合うよう
に上下方向に連続させて一対のコラム壁を構成し、且つ
一方のコラム壁における単位プレート１の境界と他方の
コラム壁における単位プレート１の中心の高さ位置を各
々一致させると共に、収納商品ＳＳを１つの単位プレー
ト１の中心に接触させた状態で該商品ＳＳに連なる他の
収納商品ＳＳが相対向する単位プレート１の中心に順に
接触するように単位プレート１の上下長さ及び対向間隔
を設定してあるので、自販機の薄型化に伴ってサーペン
タインコラム１１の奥行き寸法に制約が生じた場合で
も、限られたスペースを有効利用してより多くの商品を
収納できると共に、収納通路の蛇行量を極力大きく取っ
てコラム下部に配置される商品搬出機にかかる垂直荷重
を軽減できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、缶飲料や瓶飲料等の商
品を横向き状態で収納保管する自動販売機のサーペンタ
インコラムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】缶飲料や瓶飲料等の商品販売を行う自動
販売機には、商品収納庫としてサーペンタインコラムが
一般に使用されている。

【０００３】図５に示すように、このサーペンタインコ
ラム２１は、湾曲した単位プレート２２を上下方向に連
続して構成された前後一対のコラム壁を有しており、両
コラム壁によって蛇行状の収納通路を画成している。販
売対象となる缶飲料や瓶飲料等の商品ＳＳは、上端開口
に配置されたガイドプレート２３の傾斜を利用して横向
き状態で投入され、同状態のまま収納保管される。

【０００４】また、サーペンタインコラム２１の下端開
口には、収納商品を１個宛落下搬出するための商品搬出
機３１が配置されている。この商品搬出機３１は、搬出
口幅を規定する一対のガイドプレート３２，３３と、最
下位の商品ＳＳの落下を制御する搬出レバー３４と、後
続商品の落下を規制する係止レバー３５とから構成され
ており、両レバー３４，３５の動作によって最下位の商
品ＳＳのみを落下させて商品取出口に向かって搬出す
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この種のサーペンタイ
ンコラムは、予め定められた奥行き寸法において最も多
くの商品を収納でき、且つコラム下部の商品搬出機にか
かる垂直荷重を軽減できるように収納通路の蛇行量を極
力大きくすることが好ましい。

【０００６】ところで、近年における自動販売機の薄型
化に伴って、上記のサーペンタインコラムにも奥行き寸
法の狭小化が求められている。しかし、従来のもので
は、曲率が異なる複数種類の単位プレートを用意し、こ
れを適当に選択し組み合わせてサーペンタインコラムを
設計しているため、換言すれば単位プレートの内面曲率
が商品径に関係なく任意に設定されているため、コラム
狭小化を実施しようとすると商品収納数が減ると共に、
蛇行量が極端に小さくなってコラム下部の商品搬出機に
かかる垂直荷重が増加する問題点がある。

【０００７】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、その目的とするところは、奥行き寸法に制約がある
場合でもより多くの商品収納数と大きな蛇行量を確保で
きる自動販売機のサーペンタインコラムを提供すること
にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、前後一対のコラム壁によって画
成された蛇行状収納通路を上下方向に備え、缶飲料や瓶
飲料等の商品を横向き状態で収納保管する自動販売機の
サーペンタインコラムにおいて、収納商品よりも大きな
曲率半径を有する単位曲面を互いの内面が間隔をおいて
向き合うように上下方向に連続させて一対のコラム壁を
構成し、且つ一方のコラム壁における単位曲面の境界と
他方のコラム壁における単位曲面の中心の高さ位置を各
々一致させると共に、収納商品を１つの単位曲面の中心
に接触させた状態で該商品に連なる他の収納商品が相対
向する単位曲面の中心に順に接触するように単位曲面の
上下長さ及び対向間隔を設定した、ことを特徴としてい
る。

【０００９】本請求項１の発明では、収納商品よりも大
きな曲率半径を有する単位曲面を互いの内面が間隔をお
いて向き合うように上下方向に連続させて一対のコラム
壁を構成し、且つ一方のコラム壁における単位曲面の境
界と他方のコラム壁における単位曲面の中心の高さ位置
を各々一致させると共に、収納商品を１つの単位曲面の
中心に接触させた状態で該商品に連なる他の収納商品が
相対向する単位曲面の中心に順に接触するように単位曲
面の上下長さ及び対向間隔を設定することにより、自販
機の薄型化に伴ってサーペンタインコラムの奥行き寸法
に制約が生じた場合でも、限られたスペースを有効利用
してより多くの商品を収納でき、また収納通路の蛇行量
を極力大きく取れる。

【００１０】請求項２の発明は、請求項１記載のサーペ
ンタインコラムにおいて、販売待機状態における各収納
商品の中心とコラム壁を構成する単位曲面の中心との高
さ位置が各々一致するように、コラム下部における商品
搬出機の配置位置を設定した、ことを特徴としている。
また、請求項３の発明は、請求項１記載のサーペンタイ
ンコラムにおいて、販売待機状態における各収納商品の
中心高さ位置が、コラム壁を構成する単位曲面の中心よ
りも各々低くなるように、コラム下部における商品搬出
機の配置位置を設定した、ことを特徴としている。

【００１１】これら請求項２，３の発明では、販売待機
状態における収納商品の位置をコラム下部における商品
搬出機の配置位置によって規定することにより、収納商
品から商品搬出機にかかる垂直荷重をより軽減できる。
他の作用は請求項１の発明と同様である。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１には本発明にかかるサーペン
タインコラムの設計手順を示してある。

【００１３】設計に際しては、まず、図１（ａ）に示す
ように、コラム設置に許される奥行き寸法Ｗｔと同一間
隔を有する平行な境界線Ｔ１，Ｔ２をＸＹ座標系に描
く。そして、販売対象となる商品のうち最大商品径に相
当する商品円Ｓを、各境界線Ｔ１，Ｔ２に交互に接触
し、且つ互いが接触して連なるようにして並べ入れる。

【００１４】図中のＫｘとＫｙは隣接する商品円Ｓの奥
行きピッチと高さピッチであり、これらは各商品円Ｓの
中心Ｏの座標から求めることができる。本実施例では高
さピッチＫｙの２倍の値が単位プレート１の上下長さと
なる（図２参照）。

【００１５】次に、図１（ｂ）に示すように、図中左側
の境界線Ｔ１に沿って並ぶ３個の商品円Ｓの中心Ｏから
反対側の境界線Ｔ２に向かってｘ軸と平行な直線Ｌを描
き、各直線Ｌ上に点Ｐをプロットする。そして、各点Ｐ
を中心として各商品円Ｓに外接する仮想円Ａを各々描
き、同境界線Ｔ１側の２つの交点で挟まれる円弧を単位
プレートの基準曲線Ａｒとする。

【００１６】直線Ｌ上の点Ｐの位置は任意に決定される
が、最適な基準曲線Ａｒを得るためには仮想円Ａが相互
に交差し得る最小の半径Ｒが得られる位置に点Ｐをプロ
ットすることが望ましい。

【００１７】次に、図１（ｃ）に示すように、上記の基
準曲線Ａｒを互いの内側が向き合い且つその中心が各商
品円Ｓに外接するように両境界線Ｔ１，Ｔ２に沿って並
べ、複数の基準曲線Ａｒによるコラム壁のラインを形成
する。

【００１８】実際の単位プレート１は、図２に示すよう
に、上記の基準曲線Ａｒと同一の曲率半径が内面に現れ
るように金属板を屈曲加工し、その両端にプレート取付
用の筒状部分１ａを同様に加工形成することにより製造
される。そして、この単位プレート１を図１（ｃ）に示
したラインに沿って並べて相対向する一対のコラム壁を
構成すれば、図３に示すようなサーペンタインコラム１
１が構成できる。

【００１９】上記のサーペンタインコラム１１でも、従
来のものと同様に、その下端開口に配置される商品搬出
機（図５参照）の位置によって、販売待機状態における
収納商品ＳＳの位置が大きく変わってくる。

【００２０】図３には販売待機状態における各収納商品
ＳＳの中心と各単位プレート１の中心との高さ位置が一
致するように、商品搬出機の配置位置を設定したものを
示してあり、また図４には販売待機状態における各収納
商品ＳＳの中心高さ位置が、各単位プレート１の中心よ
りも各々低くなるように、商品搬出機の配置位置を設定
したものを示してある。

【００２１】図３に示すような商品待機位置を規定した
場合は、隣接する商品ＳＳの中心Ｏを結ぶ直線が垂線に
対してθの角度差を有するため、商品重量は該直線方向
に分散しその分商品搬出機にかかる垂直荷重は軽減され
る。この場合の垂直荷重は上記の角度差θ（＝蛇行量）
が大きいほど小さくなる。

【００２２】また、図４に示すような商品待機位置を規
定した場合は、単位プレート１の内面に対する商品ＳＳ
の接触箇所は単位プレート１の中心よりも当然低くな
り、商品重量がＷのとき該重量Ｗは商品ＳＳと単位プレ
ート１との接触箇所で接線と垂直な方向の力Ｗａと接線
方向の力Ｗｂとに分散するため実質的な垂直荷重は図３
のものよりも小さくなる。この場合の垂直荷重は接線が
垂線に対して成す角度が大きいほど、また単位プレート
１の内面曲率が小さくなるほど小さくなる。

【００２３】このように本実施例では、最大径商品より
も大きな曲率半径を有する単位プレート１を互いの内面
が間隔をおいて向き合うように上下方向に連続させて一
対のコラム壁を構成し、且つ一方のコラム壁における単
位プレート１の境界と他方のコラム壁における単位プレ
ート１の中心の高さ位置を各々一致させると共に、収納
商品ＳＳを１つの単位プレート１の中心に接触させた状
態で該商品ＳＳに連なる他の収納商品ＳＳが相対向する
単位プレート１の中心に順に接触するように単位プレー
ト１の上下長さ及び対向間隔を設定してあるので、自販
機の薄型化に伴ってサーペンタインコラム１１の奥行き
寸法に制約が生じた場合でも、限られたスペースを有効
利用してより多くの商品を収納できると共に、収納通路
の蛇行量を極力大きく取ってコラム下部に配置される商
品搬出機にかかる垂直荷重を軽減できる。

【００２４】また、販売待機状態における収納商品ＳＳ
の位置をコラム下部における商品搬出機の配置位置によ
って規定することにより、収納商品から商品搬出機にか
かる垂直荷重をより軽減して、重量負担を原因とした故
障等を未然に防止できる。

【００２５】尚、上記実施例では、単位プレートを連続
配置することによりコラム壁を構成したが、複数の単位
プレートを一体形成したものを用意しこれをコラム壁と
して用いるようにしてもよい。

【００２６】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１の発明に
よれば、自販機の薄型化に伴ってサーペンタインコラム
の奥行き寸法に制約が生じた場合でも、限られたスペー
スを有効利用してより多くの商品を収納できると共に、
収納通路の蛇行量を極力大きく取ってコラム下部に配置
される商品搬出機にかかる垂直荷重を軽減できる。

【００２７】請求項２，３の発明によれば、販売待機状
態における収納商品の位置をコラム下部における商品搬
出機の配置位置によって規定することにより、収納商品
から商品搬出機にかかる垂直荷重をより軽減して、重量
負担を原因とした故障等を未然に防止できる。他の効果
は請求項１の発明と同様である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかるサーペンタインコラムの設計手
順を示す図

【図２】基準曲線と単位プレートを示す図

【図３】サーペンタインコラムと収納商品との位置関係
を示す図

【図４】サーペンタインコラムと収納商品との他の位置
関係を示す図

【図５】従来のサーペンタインコラムの側面図

【符号の説明】

ＳＳ…収納商品、１…単位プレート、１１…サーペンタ
インコラム。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 前後一対のコラム壁によって画成された
   蛇行状収納通路を上下方向に備え、缶飲料や瓶飲料等の
   商品を横向き状態で収納保管する自動販売機のサーペン
   タインコラムにおいて、 収納商品よりも大きな曲率半径を有する単位曲面を互い
   の内面が間隔をおいて向き合うように上下方向に連続さ
   せて一対のコラム壁を構成し、且つ一方のコラム壁にお
   ける単位曲面の境界と他方のコラム壁における単位曲面
   の中心の高さ位置を各々一致させると共に、 収納商品を１つの単位曲面の中心に接触させた状態で該
   商品に連なる他の収納商品が相対向する単位曲面の中心
   に順に接触するように単位曲面の上下長さ及び対向間隔
   を設定した、 ことを特徴とする自動販売機のサーペンタインコラム。
2. 【請求項２】 販売待機状態における各収納商品の中心
   とコラム壁を構成する単位曲面の中心との高さ位置が各
   々一致するように、コラム下部における商品搬出機の配
   置位置を設定した、 ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機のサーペン
   タインコラム。
3. 【請求項３】 販売待機状態における各収納商品の中心
   高さ位置が、コラム壁を構成する単位曲面の中心よりも
   各々低くなるように、コラム下部における商品搬出機の
   配置位置を設定した、 ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機のサーペン
   タインコラム。