JPH09284517A - ディジタル画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ディジタルコピーのキーパーツである大容量
メモリの故障の予兆を検知し、故障警告を表示すること
によって、突然のマシンダウンを防止し機器の信頼性を
向上させる。 【解決手段】 画像データを順次格納するハードディ
スク１０７（図８（ａ））を不良ブロック管理領域
（ｂ）と原稿画像データ領域（ｃ）で構成し、前者に発
生した不良ブロックの位置情報を記録し、後者に電子ソ
ートモードにおいて複数の原稿画像データを記録する。
ハードディスクのアクセスエラーが発生すると、エラー
ブロックに不良ブロックマークを付け、トータルカウン
タの値を不良ブロック発生履歴に記録する。そして、所
定日数が経過する毎に、不良ブロックの個数をチェック
し、その増加数が所定個数を越える場合にハードディス
クの故障警告を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ディジタル画像形成装
置に係り、詳細には、ディジタル画像データを順次蓄積
するハードディスク等の大容量記憶装置を備えたディジ
タル画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】スキャナから読み込んだ原稿画像をディ
ジタル信号に変換して、コピーを行うディジタルコピー
が広く普及している。このディジタルコピーは、ハード
ディスクドライブなどの大容量メモリを具備させ、ソー
ティング、並べ換え出力などを行えるようにしたデジタ
ルコピーがある（特開昭６２−２４９５６２）。このデ
ィジタルコピーでは、スキャナで読み込んだ原稿画像を
原稿毎に順次ハードディスクに蓄積し、必要とされるコ
ピーの順番に応じてハードディスクから読み出され、プ
リンタで再生されてコピーが出力される。その際、必要
部数回コピー処理が繰り返されることで、コピーの仕訳
がなされる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような大容量メモ
リを有するディジタルコピーでは、キーパーツである大
容量メモリが故障した場合、突然のマシンダウンが発生
するおそれがある。特に、大容量メモリとして、ハード
ディスクを使用する場合、ハードディスクはスピンドル
モータの回転中に外部から加えられた衝撃に対しては構
造上弱いため、どうしてもハードディスクの初期化後に
不良セクタが発生することが避けられない。

【０００４】そこで本発明は、キーパーツである大容量
メモリの故障の予兆を検知し、故障警告を表示すること
によって、突然のマシンダウンを防止し機器の信頼性を
向上させることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明で
は、原稿画像を読み込む画像入力手段と、この画像入力
手段で読み込んだ原稿画像をディジタル信号に変換する
ディジタル変換手段と、このディジタル変換手段で変換
されたディジタル画像データを順次蓄積し、ソーティン
グ、並べ換え等の処理を行うための大容量記憶手段と、
この大容量記憶手段の不良箇所を検出する不良ブロック
検出手段と、この不良ブロック検出手段で検出された不
良ブロックのアドレスを保持する管理データ記憶手段
と、所定日数が経過するごとに不良ブロックの個数をチ
ェックし、その増加数が所定個数を越える場合に前記大
容量記憶手段の故障警告を行う故障警告手段と、をディ
ジタル画像形成装置に具備させて前記目的を達成する。
請求項２に記載の発明では、原稿画像を読み込む画像入
力手段と、この画像入力手段で読み込んだ原稿画像をデ
ィジタル信号に変換するディジタル変換手段と、このデ
ィジタル変換手段で変換されたディジタル画像データを
順次蓄積し、ソーティング、並べ換え等の処理を行うた
めの大容量記憶手段と、この大容量記憶手段の不良箇所
を検出する不良ブロック検出手段と、この不良ブロック
検出手段で検出された不良ブロックのアドレスを保持す
る管理データ記憶手段と、画像形成動作を所定枚数行う
ごとに、不良ブロックの個数をチェックし、その増加数
が所定個数を越える場合に前記大容量記憶手段の故障警
告を行う故障警告手段と、をディジタル画像形成装置に
具備させて前記目的を達成する。請求項３に記載の発明
では、原稿画像を読み込む画像入力手段と、この画像入
力手段で読み込んだ原稿画像をディジタル信号に変換す
るディジタル変換手段と、このディジタル変換手段で変
換されたディジタル画像データを順次蓄積し、ソーティ
ング、並べ換え等の処理を行うための大容量記憶手段
と、この大容量記憶手段の不良箇所を検出する不良ブロ
ック検出手段と、この不良ブロック検出手段で検出され
た不良ブロックのアドレスを保持する管理データ記憶手
段と、前記大容量記憶手段へのアクセス動作を所定回数
行うたびに不良ブロックの個数をチェックし、その増加
数が所定個数を越える場合に前記大容量記憶手段の故障
警告を行う故障警告手段と、をディジタル画像形成装置
に具備させて前記目的を達成する。請求項４に記載の発
明では、請求項１、請求項２、または請求項３に記載の
ディジタル画像形成装置において、前記大容量記憶手段
を利用するか否かを選択するモード選択手段を備え、前
記故障警告手段は、このモード選択手段により前記大容
量記憶手段を利用するコピーモードが選択されている場
合にのみ故障警告を行う。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下本発明のディジタル画像形成
装置における好適な実施の形態について、図１から図１
８を参照して詳細に説明する。図１はディジタル画像形
成装置の概略構成を、図２は操作部の構成を、図３は操
作部の液晶タッチパネルによる表示の一例を、図４はメ
インコントローラを中心にした制御部をブロックで、そ
れぞれ表したものである。まずディジタル画像形成装置
によるコピー動作の概要について説明する。

【０００７】図１に示すように、自動原稿送り装置（以
後ＡＤＦという）１に配置された原稿台２の上に、原稿
の画像面を上にして原稿束が置かれるようになってい
る。この状態で図２に示す操作部３０上に配置されたス
タートキー３４がオペレータによって押下されると、原
稿束の一番下側の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４
によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送され
る。コンタクトガラス６上に給送された原稿の画像デー
タを読み取りユニット５０によって読み取った後、読み
取りが終了した原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５
によって排出される。さらに、原稿セット検知センサ７
にて原稿台２に次の原稿が有ることが検知されると、同
様にしてコンタクトガラス６上に給送される。給送ロー
ラ３、給送ベルト４、排送ローラ５は搬送モータ２６
（図４）によって駆動される。

【０００８】第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ
１０に積載された異なるサイズの転写紙は、各々第１給
紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によ
って給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５
に当接する位置まで搬送される。読み取りユニット５０
にて読み込まれた画像データは、書き込みユニット５７
からのレーザーによって感光体１５に書き込まれ静電潜
像が形成される。この感光体１５に形成された静電潜像
は、現像ユニット２７を通過することによってトナー像
となる。この感光体１５上に形成されたトナー像は、感
光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送さ
れる転写紙に転写される。その後、トナー像が転写され
た転写紙は、定着ユニット１７にて画像が定着され、排
紙ユニット１８によって機外に排出されるようになって
いる。

【０００９】一方、転写紙の両面に画像を作像する場合
は、各給紙トレイ８〜１０から給紙され作像および定着
された転写紙を排紙トレイ１９側に導かないで、経路切
り替えの為の分岐爪１１２を点線で示すように上側にセ
ットすることで、一旦両面給紙ユニット１１１にストッ
クする。その後、両面給紙ユニット１１１にストックさ
れた転写紙は、その裏面に再び感光体１５に作像された
トナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１
から再給紙され、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下
側にセットし、排紙トレイ１９に導かれる。この様に転
写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１
１１が使用される。

【００１０】感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニッ
ト１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメイン
モータ２５（図４）によって駆動される。各給紙装置１
１〜１３はメインモータ２５の駆動が各々給紙クラッチ
２２〜２４（図４）を介して伝達されて駆動される。縦
搬送ユニット１４は、メインモータ２５の駆動が中間ク
ラッチ２１を介して伝達されて駆動される。

【００１１】図２に示す操作部３０には、液晶タッチパ
ネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、
プリントキー３４、モードクリアキー３５があり、液晶
タッチパネル３１には、機能キー３７、部数、及び画像
形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。

【００１２】操作部３０の液晶タッチパネル３１の表示
一例を示した図３において、オペレータが液晶タッチパ
ネル３１に表示されたキーにタッチすることで、選択さ
れた機能を示すキーが黒く反転するようになっている。
また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例え
ば変倍であれは変倍値等）は、各機能に対応するキーに
タッチすることで、詳細機能の設定画面が表示される。
このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用
している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う
ことが可能である。

【００１３】図４に示すメインコントローラ２０は、デ
ィジタル画像形成装置全体を制御するようになってい
る。メインコントローラ２０には、オペレータに対する
表示、オペレータからの機能設定入力制御を行う操作部
３０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書き込
む制御、画像メモリからの作像を行う制御等を行う画像
処理部（ＩＰＵ）４９、原稿自動送り装置（ＡＤＦ）
１、等の分散制御装置が接続されている。各分散制御装
置３０、４９、１とメインコントローラ２０は必要に応
じて機械の状態、動作指令のやりとりを行うようになっ
ている。またメインコントローラ２０には、紙搬送等に
必要なメインモータ２５、各種クラッチ２１〜２４、人
体検知センサ、キーカウンタ等も接続されている。

【００１４】次に、図１を用いて、本実施形態における
画像読み取り手段、および感光体１５面上に画像の静電
潜像を形成するまでの動作について説明する。ここで静
電潜像とは、画像を光情報に変換して感光体１５面上に
照射することにより生じる電位分布である。

【００１５】読み取りユニット５０は、原稿を載置する
コンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光
学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レン
ズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等々で構成されてい
る。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は、図示しない
第１キャリッジ上に固定されている。第２ミラー５５及
び第３ミラー５６は、図示しない第１キャリッジ上に固
定されている。コンタクトガラス６上に給送された原稿
を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１
キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械
的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャ
ナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメ
ージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換さ
れて処理される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ
５４の位置を、図１において左右方向に移動させること
により、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率
に対応して、レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４
の左右方向の位置が設定される。

【００１６】書き込みユニット５７はレーザ出力ユニッ
ト５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レー
ザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレー
ザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回
転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わっている。レーザ出
力ユニット５８より照射されるレーザ光は、定速回転す
るポリゴンミラーで偏光され、結像レンズ５９を通り、
ミラー６０で折り返され、感光体１５面上に集光結像す
る。偏光されたレーザ光は感光体が回転する方向と直行
する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像
処理部（ＩＰＵ）４９のセレクタ６４（図５）より出力
された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体１５
の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を
繰り返すことによって、感光体１５面上に、ＣＣＤイメ
ージセンサ５４で読み取った画像に対応する静電潜像が
形成される。

【００１７】上述のように、書き込みユニット５７から
出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５に照射
される。感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射さ
れる位置には、図示しないが、主走査同期信号を発生す
るビームセンサが配置されている。この主走査同期信号
をもとに、主走査方向の画像記録開始タイミングの制
御、および後述する画像信号の入出力を行うための制御
信号の生成を行う。

【００１８】次に、本実施形態における画像処理部（Ｉ
ＰＵ）４９の構成について、図５を用いて説明する。露
光ランプ５１から照射された光は原稿面を照射し、原稿
面からの反射光が、図示しない結像レンズによりＣＣＤ
イメージセンサ５４に結像される。ＣＣＤイメージセン
サ５４で受光された画像は光電変換された後、Ａ／Ｄコ
ンバータ６１にてデジタル信号に変換される。デジタル
信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２
がなされた後、総予想コストＦＴ、γ補正部６３にてＭ
ＴＦ補正およびγ補正等がなされる。

【００１９】セレクタ６４では、画像信号の送り先の切
り替えが行われ、変倍部７１または、メモリコントロー
ラ６５へ送られる。変倍部７１を経由した画像信号は変
倍率に合せて拡大縮小され、書き込みユニット５７に送
られる。メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、
画像信号の入出力が双方向に可能な構成となっている。
図５には特に明示していないが、画像処理部（ＩＰＵ）
４９には、読み取りユニット５０から入力される画像デ
ータ以外にも外部から供給される画像データ（例えばパ
ーソナルコンピュータ等のデータ処理装置から出力され
るデータ）も処理できるように、複数のデータの入出力
の選択を行う機能を有している。

【００２０】画像処理部（ＩＰＵ）４９は、さらに、メ
モリコントローラ６５等への設定や、読み取り部５０書
き込み部５７の制御を行うＣＰＵ６８、及びそのプログ
ラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０を備え
ている。ＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介し
て、画像メモリ６６のデータの書き込み、読み出しを行
う。

【００２１】ここで、図６を用いて、セレクタ６４にお
ける１ページ分の画像信号について説明する。／ＦＧＡ
ＴＥは、１ページの画像データの副走査方向の有効期間
を表している。／ＬＳＹＮＣは、１ライン毎の主走査同
期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロッ
クで、画像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が
有効であることを示す信号が、／ＬＧＡＴＥである。こ
れらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに同期しており、
ＶＣＬＫの１周期に対し１画素のデータが送られてく
る。画像処理部（ＩＰＵ）４９は、画像入力、出力それ
ぞれに対して別個の／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、／Ｌ
ＧＡＴＥ、ＶＣＬＫの発生機構を有しており、読み取っ
た画像の直接出力を行う場合などの位相調整等を行うこ
とにより、様々な画像入出力の組み合わせが実現可能に
なる。

【００２２】図７は、図５におけるメモリーコントロー
ラ６５と、画像メモリ６６のブロック図である。メモリ
ーコントローラ６５は、入力データセレクタ１０１、画
像合成１０２、１次圧縮／伸張１０３、出力データセレ
クタ１０４、２次圧縮／伸張１０５の各ブロックを有し
ている。各ブロックへの制御データの設定はＣＰＵ６８
より行われる。図５におけるアドレスとデータは画像デ
ータを示しており、ＣＰＵ６８に接続されるデータ、ア
ドレスは図示していない。

【００２３】一方、画像メモリー６６は、１次記憶装置
１０６および２次記憶装置としてのハードディスク（Ｈ
ＤＤ）１０７を有している。１次記憶装置１０６として
は、メモリーの指定した領域へのデータ書き込み、また
は画像出力時のメモリーの指定した領域からのデータ読
み出しが画像データの入力／出力時に要求されるデータ
転送速度に略同期して行えるように、例えばＤＲＡＭ等
の高速アクセスが可能なメモリーが使用される。また、
１次記憶装置１０６は、処理を行う画像データの大きさ
により複数のエリアに分割して画像データの入出力を同
時に実行可能な構成（メモリーコントローラーとのイン
ターフェース部）を有している。

【００２４】２次記憶装置１０７は、入力された画像の
合成、ソーティングを行うためにデータを保存しておく
大容量のメモリーである。１次記憶装置１０６が、画像
データの処理を行うために十分な容量を有していれば、
２次記憶装置１０７へのデータの入出力は行われない。
２次記憶装置１０７が、画像入出力時に要求されるデー
タ転送速度に略同期してデータの書き込み／読み出しが
可能であれば、入出力画像データを直接２次記憶装置１
０７へ書き込みまたは、２次記憶装置１０７から読み出
しも可能である。また、１次記憶装置、２次記憶装置の
区別なくデータの処理が行うことが可能となる。２次記
憶装置１０７が、画像入出力時に要求されるデータ転送
速度に略同期してデータの書き込み／読み出しが可能で
ない場合、例えば２次記憶装置１０７にハードディス
ク、光磁気ディスク等の記録媒体を使用するような場合
でも、２次記憶装置へのデータの入出力を１次記憶装置
を介在させることにより、２次記憶装置１０７のデータ
転送能力に応じて処理が可能な構成となっている。

【００２５】このような構成により、画像形成装置の画
像データ処理速度に応じて、記憶素子を選択でき、ま
た、圧縮率が画像データによって異なる（データの種類
によってメモリへのデータアクセス速度が異なる）よう
な方式を採用しても対応可能となる。圧縮率が可変であ
ると、記憶装置の容量の節約ができる場合も考えられ
る。

【００２６】次に、メモリーコントローラ６５の動作例
を説明する。ここでは、２次記憶装置１０７が、画像入
出力時に要求されるデータ転送速度に略同期してデータ
の書き込み／読み出しが可能でない場合を例に説明す
る。 （１）画像入力（画像メモリーへの保存） 入力データセレクタ１０１は複数のデータの内から、画
像メモリー（１次記憶装置１０６）への書き込みを行う
画像データの選択を行う。入力データセレクタ１０１に
よって選択された画像データは、画像合成１０２に供給
され、既に画像メモリに保存されているデータとの合成
を行う。画像合成１０２によって処理された画像データ
は、１次圧縮／伸張１０３によりデータを圧縮し、圧縮
後のデータを１次記憶装置１０６に書き込む。１次記憶
装置１０６に書き込まれたデータは、必要に応じて２次
圧縮／伸張１０５で更に圧縮を行った後に２次記憶装置
１０７に保存される。

【００２７】（２）画像出力（画像メモリーからの読み
出し） 画像出力時は、１次記憶装置１０６に記憶されている画
像データの読み出しを行う。出力対象となる画像が１次
記憶装置１０６に格納されている場合には、１次圧縮／
伸張１０３で１次記憶装置１０６の画像データの伸張を
行い、伸張後のデータ、もしくは伸張後のデータと入力
データとの画像合成を行った後のデータを出力データセ
レクタ１０４で選択し、出力する。画像合成１０２は、
１次記憶装置１０６のデータと、入力データとの合成
（画像データの位相調整機能を有する）、合成後のデー
タの出力先の選択（画像出力、１次記憶装置１０６への
ライトバック、両方の出力先への同時出力も可能）等の
処理を行う。出力対象となる画像が１次記憶装置１０６
に格納されていない場合には、２次記憶装置１０７に格
納されている出力対象画像データを２次圧縮／伸張１０
５で伸張を行い、伸張後のデータを１次記憶装置１０６
に書き込んでから、以下、上述の画像出力動作を行う。

【００２８】図８はハードディスク１０７の領域構成を
表した図である。図８（ａ）に示すようにハードディス
ク１０７は、大きく分けて不良ブロック管理領域と原稿
画像データ領域の２エリアから構成されている。不良ブ
ロック管理領域には、図８（ｂ）に示すように、ハード
ディスク１０７に発生した不良ブロックの位置情報が記
録される。原稿画像データ領域には、素８（ｃ）に示す
ように、電子ソートモードにおいて複数の原稿画像デー
タが記録される。

【００２９】ハードディスク１０７の最少割り当て単位
は通常５１２バイトのセクタであるが、あまり細かい単
位で割り当てを管理しようとすると必要となる管理情報
量が増大してしまうため、複数セクタをひとまとめにし
たブロックを単位として管理されることが多い。本実施
形態では原稿画像データに対して６４ＫＢ／ブロックで
記憶領域を割り当てている。原稿画像データ領域は６４
ＫＢ×８１９２（２０００Ｈ）ブロックで５１２ＭＢを
用意している。

【００３０】一般にハードディスク１０７には記憶媒体
上の微細な欠陥などにより正常に読み書きできない不良
セクタが存在する。これは記憶媒体の製造工程でも発生
するが、使用時に外部から強い衝撃が加えられた時など
にも発生することがある。そこで本実施形態では、ブロ
ック内に一つでも不良セクタが存在する場合はそのブロ
ックを不良ブロックとして登録し、通常のコピー動作時
にその様な不良ブロックに画像データを書き込もうとす
ることがないように構成している。ネットワークファイ
ルサーバ等ではデータの書き込み後にベリファイ動作を
行って正しく書き込みが行えたかどうか確認し、ベリフ
ァイエラーが発生した場合はその領域を不良セクタとし
て登録すると同時に書き込むべきデータを改めて別のセ
クタに書き込みという様なホットフィクス動作が実現さ
れているが、複写機の場合はハードディスク１０７のア
クセスエラーの発生でコピー生産性が低下することは許
容されないため、オペレータの指示によりハードディス
ク１０７の全セクタをスキャンして検出した不良ブロッ
クを不良ブロック管理領域に登録するハードディスク初
期化処理を行えるように構成している。

【００３１】図８（ａ）、（ｂ）では、原稿画像データ
及びスタンプ画像データが不良ブロックを避けてハード
１０７ディスクに格納されている様子を示している。不
良ブロック管理領域には各ブロック毎に１ビットのフラ
グが用意されており、不良ブロックが見つかるとそのブ
ロック番号に対応するビットをセットすることで、不良
ブロック箇所が管理されている。なお、コピー稼動時に
は不良ブロック管理データに対して頻繁にアクセスする
必要があるため、データが必要になるたびに毎回ハード
ディスク１０７にアクセスしていてはコピー生産性の低
下をまねきかねない。そこで本実施形態では、機器の電
源投入時に不良ブロック管理データをＲＡＭ７０（図
５）上に読み込み、通常のコピー動作時はこのＲＡＭ７
０の不良ブロック管理データを参照する様に構成されて
いる。新たな不良ブロックの登録時には、ＲＡＭ７０の
管理データを更新すると同時にハードディスク１０７に
対しても書き込みを行うことで、不良ブロック管理デー
タの同一性を保っている。

【００３２】原稿画像データは可変長圧縮が掛けられて
からハードディスク１０７に格納されるため、原稿画像
データサイズは圧縮率に応じて変化する。したがって一
枚の原稿画像データは不定個数のブロックに分割して記
録されることになる。そこで各原稿に対応するブロック
番号を管理するために、本実施形態においては図９に示
すような構造のディレクトリテーブルと図１０に示すよ
うなブロックアロケーションテーブルをＲＡＭ７０上に
構築している。

【００３３】図９に示すディレクトリテーブルには最大
原稿枚数分のエントリがあり、それぞれが一枚の原稿に
対応している。各エントリには原稿画像データが分割記
録されている複数のブロック群の最初のブロック番号が
保持されている。図１０に示すブロックアロケーション
テーブルにはハードディスク１０７の総ブロック数分の
エントリがあり、それぞれが一つのブロックに対応して
いる。各エントリにはそのブロックに引き続いて画像デ
ータが記録されている次のブロック番号が保持されてい
る。但しそのブロックが一枚の原稿画像データを構成す
る最後のブロックの場合は、エンドマークとしてＦＦＦ
ＦＨが保持される。したがってディレクトリテーブルと
ブロックアロケーションテーブルの両方を参照すること
によって、一枚の原稿画像に対応する一つながりのブロ
ック番号のチェーンを得ることができる。

【００３４】図１１はハードディスク１０７の初期化処
理の動作フローである。ブロック０から順番に不良セク
タの存在を確認していき、もし不良セクタが見つかれば
不良ブロック管理領域にそのブロック番号を登録してい
く。全ブロックのチェックが完了したところで、ハード
ディスク１０７の初期化処理が終了となる。まず、ブロ
ック番号を０に設定する（ステップ１１１）。そして、
現在のブロック番号に対応するブロックの不良ブロック
管理領域（図８（ｂ））に不良ブロックマーク済みか否
かを確認する（ステップ１１２）。不良マーク済みでな
い場合（ステップ１１２；Ｎ）、該当する１ブロックを
読み出し（ステップ１１３）、読み出しエラーが発生す
るか否かを確認する（ステップ１１４）。読み出しエラ
ー発生の場合（ステップ１１４；Ｙ）、該当ブロックに
対応する不良場合管理領域に不良マークを付ける（ステ
ップ１１５）。ステップ１１５の後、または、ステップ
１１２で該当ブロックに不良マーク済みの場合（；
Ｙ）、または、ステップ１１４で読み出しエラー発生の
場合（；Ｎ）、ブロック番号をインクリメントする（ス
テップ１１６）。そして、ブロック番号が、最終ブロッ
ク番号を越えていない場合（ステップ１１７；Ｎ）には
ステップ１１２に戻って不良セクタの確認を継続し、最
終ブロック番号を越えた場合には（ステップ１１７；
Ｙ）、ハードディスク１０７の初期化処理を終了する。

【００３５】ハードディスク１０７の不良セクタのチェ
ック方法としてはいくつか考えられるが、本実施形態で
は、ブロックに含まれる全セクタに対するリードコマン
ドをハードディスク１０７に発行して、ハードディスク
１０７から返される終了ステータスによって不良セクタ
かどうかの判定を行っている。通常ハードディスク１０
７側では自動的にエラー訂正及びエラーリトライ処理が
行われれるため、もしリードエラーが発生してもエラー
訂正あるいはリトライによって回復してしまうと、本体
側としては何の情報も得られないことになる。そこで不
良セクタのチェック時はハードディスク側のエラー訂正
及びエラーリトライ処理を禁止することで、確実に不良
セクタを検出できるように構成している。なお、本実施
形態ではこのように読み出し処理のみで不良セクタを検
出しているが、所定のデータパターンを書き込み正しく
読み出せるかどうかを確認することで不良セクタの検出
を行うようにしてもよいこのような手順を採用すること
で、さらに不良セクタの検出率を高めることが出来る。

【００３６】この様にハードディスク１０７内の不良ブ
ロックを管理することで、コピー時に不良ブロックを使
用することができるだけ無いようにしているが、ハード
ディスク１０７はスピンドルモータの回転中に外部から
加えられた衝撃に対しては構造上弱い。このため、どう
してもハードディスク１０７の初期化後に不良セクタが
発生することが避けられない。本実施形態ではコピー中
にハードディスクに対するアクセスエラーが発生した場
合は、コピー動作を中断してエラーが発生したブロック
に対して不良ブロックマークを付けて以後そのブロック
の使用を禁止すると共に、トータルカウンタの値を図１
２に示す不良ブロック発生履歴に記録するようにしてい
る。トータルカウンタはコピーを一枚取るたびに歩進し
ていくカウンタである。なお不良ブロック発生履歴デー
タは不揮発性メモリ７５（図５）内に保存されている。

【００３７】次に図１３〜１８に基づいて本実施形態に
おけるゼネラルフローを説明する。図１３は、第１の実
施形態におけるゼネラルフローを表したものである。図
１３において、まずプリントキーが押下されると（ステ
ップ１３１；Ｙ）、コピー動作を開始する（ステップ１
３２）。コピー中にハードディスクのアクセスエラーが
発生した場合（ステップ１３３；Ｙ）、コピー動作を中
断して（ステップ１３４）、エラーが発生したブロック
に対して不良ブロックマークを付ける（ステップ１３
５）と共に、トータルカウンタの値を不良ブロック発生
履歴に記録する（ステップ１３６）。コピー待機中に
（ステップ１３１；Ｎ）、前回ハードディスク異常チェ
ック処理を行ってから所定日数が経過していると判断し
た場合（ステップ１３７；Ｙ）には、ハードディスク異
常チェックサブルーチンをコールし、ハードディスク異
常チェック処理を行う（ステップ１３８）。

【００３８】図１４は、ハードディスク異常チェックサ
ブルーチンを表したものである。このサブルーチンで
は、不良ブロック管理領域の内容から不良ブロック数を
得て、この結果と前回チェック時の不良ブロック数を比
較する（ステップ１４１）。もし不良ブロックが所定個
数以上増加していた場合は（ステップ１４１；Ｙ）、ハ
ードディスク１０７の故障警告を操作部（図２）の液晶
タッチパネル３１上に表示する。図１５は、液晶タッチ
パネル３１に表示される故障警告の１例を表したもので
ある。

【００３９】以上説明したように、第１の実施形態によ
れば、ハードディスク１０７の不良ブロック数が急激に
増加し始めた時に故障警告を表示し、ユーザに対してサ
ービス会社への連絡を促すことにより、マシンダウンが
発生する前にあらかじめハードディスクを交換しておく
等の手を打つことが可能となる。よって最終的にはお客
様の満足度及びメーカに対する信頼度を向上させること
ができる。また不良ブロック数のチェックは自動的に行
われているため、サービスマンが不良ブロック数の推移
を継続的にチェックする作業から開放され、サービスコ
ストを低減させることができる。

【００４０】図１６は、第２の実施形態におけるゼネラ
ルフローを表したものである。図１６において、まずプ
リントキーが押下されると（ステップ１６１；Ｙ）、コ
ピー動作を開始する（ステップ１６２）。コピー中にハ
ードディスクのアクセスエラーが発生した場合（ステッ
プ１６３；Ｙ）、コピー動作を中断して（ステップ１６
４）、エラーが発生したブロックに対して不良ブロック
マークを付ける（ステップ１６５）と共に、トータルカ
ウンタの値を不良ブロック発生履歴に記録する（ステッ
プ１６６）。コピー待機中（ステップ１６１；Ｎ）に、
前回ハードディスク異常チェック処理を行ってから所定
枚数以上のコピーが取られたと判断した場合（ステップ
１６７；Ｙ）には、図１４に示すハードディスク異常チ
ェックサブルーチンをコールし、ハードディスク異常チ
ェック処理を行う（ステップ１６８）。常チェック処理
を行う（ステップ１３８）。

【００４１】このように、第２の実施形態では、第１の
実施形態における経過日数の代わりに、機器の稼動状況
に応じたタイミングでハードディスク１０７の異常チェ
ック処理を行っているため、より正確に故障警告を表示
することが可能となる。

【００４２】図１７は、第３の実施形態におけるゼネラ
ルフローを表したものである。図１７において、まずプ
リントキーが押下されると（ステップ１７１；Ｙ）、コ
ピー動作を開始する（ステップ１７２）。コピー中にハ
ードディスクのアクセスエラーが発生した場合（ステッ
プ１７３；Ｙ）、コピー動作を中断して（ステップ１７
４）、エラーが発生したブロックに対して不良ブロック
マークを付ける（ステップ１７５）と共に、トータルカ
ウンタの値を不良ブロック発生履歴に記録する（ステッ
プ１７６）。コピー待機中（ステップ１７１；Ｎ）に、
前回ハードディスク異常チェック処理を行ってから所定
回数以上ハードディスクへのアクセスが行われたと判断
した場合（ステップ１７７；Ｙ）には、図１４に示すハ
ードディスク異常チェックサブルーチンをコールし、ハ
ードディスク異常チェック処理を行う（ステップ１６
８）。

【００４３】このように、第３の実施形態では、第１の
実施形態における経過日数の代わりに、ハードディスク
１０７の稼動状況に応じたタイミングでハードディスク
の異常チェック処理を行っているため、より正確に故障
警告を表示することが可能となる。

【００４４】図１８は、第４の実施形態による、他のハ
ードディスク異常チェック処理を表したものである。ま
ず不良ブロックが所定個数以上増加していた場合（ステ
ップ１８１；Ｙ）に、ハードディスク故障警告フラグを
１にセットしておく（ステップ１８２）。そしてこの故
障警告フラグが立っていて（ステップ１８３；Ｙ）、さ
らに設定されているコピーモードがハードディスクを使
用するモードである場合（ステップ１８４；Ｙ）にの
み、ハードディスク１０７の故障警告を操作部（図２）
の液晶タッチパネル３１上に表示する（ステップ１８
５）。

【００４５】このように、第４の実施形態では、ハード
ディスク１０７を利用するコピーモード時においてのみ
ハードディスク１０７の故障警告を表示する構成として
いるため、ハードディスク１０７を利用しないユーザに
とっては不必要である故障警告表示が抑制されるため、
機器の使い勝手が向上する。

【００４６】以上説明した各実施形態ではハードディス
ク１０７の異常を検知した場合に操作部上に故障警告を
表示することにとどめているが、これを電話回線等を利
用してサービスセンターに自動通報するように拡張する
ようにしてもよい。

【００４７】

【発明の効果】本発明によれば、キーパーツである大容
量メモリの故障の予兆を検知し、故障警告を表示するよ
うにしたので、突然のマシンダウンを防止し機器の信頼
性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の１実施形態におけるディジタル画像形
成装置の概略構成図である。

【図２】同上、ディジタル画像形成装置の操作部の構成
図である。

【図３】同上、ディジタル画像形成装置の操作部の液晶
タッチパネルによる表示の一例を示す説明図である。

【図４】同上、ディジタル画像形成装置のメインコント
ローラを中心にした制御部のブロック図である。

【図５】同上、ディジタル画像形成装置の画像処理部
（ＩＰＵ）の構成図である。

【図６】同上、ディジタル画像形成装置のセレクタにお
ける１ページ分の画像信号についての説明図である。

【図７】図５に示したメモリーコントローラと、画像メ
モリの詳細を表したブロック図である。

【図８】同上、ディジタル画像形成装置のハードディス
クの領域構成を表した説明図である。

【図９】同上、ディジタル画像形成装置のディレクトリ
テーブルを示す説明図である。

【図１０】同上、ディジタル画像形成装置のブロックア
ロケーションテーブルの説明図である。

【図１１】同上、ディジタル画像形成装置のハードディ
スクの初期化処理動作を示すフローチャートである。

【図１２】同上、ディジタル画像形成装置における不良
ブロック発生履歴についての説明図である。

【図１３】同上、ディジタル画像形成装置における第１
の実施形態のゼネラルフローを表すフローチャートであ
る。

【図１４】同上、ディジタル画像形成装置におけるハー
ドディスク異常チェックサブルーチンを表すフローチャ
ートである。

【図１５】同上、ディジタル画像形成装置における液晶
タッチパネル３１に表示される故障警告の例を示す説明
図である。

【図１６】同上、ディジタル画像形成装置における第２
の実施形態のゼネラルフローを表すフローチャートであ
る。

【図１７】同上、ディジタル画像形成装置における第３
の実施形態のゼネラルフローを表すフローチャートであ
る。

【図１８】同上、ディジタル画像形成装置における第４
の実施形態のハードディスク異常チェック処理を表すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

２０ メインコントローラ ３０ 操作部 ３１ 液晶ディスプレイ ４９ ＩＰＵ ５４ ＣＣＤ ５７ 書き込みユニット ６１ Ａ／Ｄコンバータ ６２ シェーディング補正部 ６３ ＭＦＴ、γ補正部 ６４ セレクタ ６５ メインコントローラ ６６ 画像メモリ ６７ Ｉ／Ｏポート ６８ ＣＰＵ ６９ ＲＯＭ ７０ ＲＡＭ ７１ 変倍部 ７２ 印字合成１ ７３ 印字合成２ ７５ 不揮発性メモリ １０６ １次記憶装置 １０７ ２次記憶装置（ハードディスク）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 金谷 浩一 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 小池 守幸 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 森 弘 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 原田 知史 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 道家 教夫 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 宇野 高彦 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 石黒 久 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 服部 康広 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 遠藤 剛 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿画像を読み込む画像入力手段と、 この画像入力手段で読み込んだ原稿画像をディジタル信
   号に変換するディジタル変換手段と、 このディジタル変換手段で変換されたディジタル画像デ
   ータを順次蓄積し、ソーティング、並べ換え等の処理を
   行うための大容量記憶手段と、 この大容量記憶手段の不良箇所を検出する不良ブロック
   検出手段と、 この不良ブロック検出手段で検出された不良ブロックの
   アドレスを保持する管理データ記憶手段と、 所定日数が経過するごとに不良ブロックの個数をチェッ
   クし、その増加数が所定個数を越える場合に前記大容量
   記憶手段の故障警告を行う故障警告手段と、を具備する
   ことを特徴とするディジタル画像形成装置。
2. 【請求項２】 原稿画像を読み込む画像入力手段と、 この画像入力手段で読み込んだ原稿画像をディジタル信
   号に変換するディジタル変換手段と、 このディジタル変換手段で変換されたディジタル画像デ
   ータを順次蓄積し、ソーティング、並べ換え等の処理を
   行うための大容量記憶手段と、 この大容量記憶手段の不良箇所を検出する不良ブロック
   検出手段と、 この不良ブロック検出手段で検出された不良ブロックの
   アドレスを保持する管理データ記憶手段と、 画像形成動作を所定枚数行うごとに、不良ブロックの個
   数をチェックし、その増加数が所定個数を越える場合に
   前記大容量記憶手段の故障警告を行う故障警告手段と、
   を具備することを特徴とするディジタル画像形成装置。
3. 【請求項３】 原稿画像を読み込む画像入力手段と、 この画像入力手段で読み込んだ原稿画像をディジタル信
   号に変換するディジタル変換手段と、 このディジタル変換手段で変換されたディジタル画像デ
   ータを順次蓄積し、ソーティング、並べ換え等の処理を
   行うための大容量記憶手段と、 この大容量記憶手段の不良箇所を検出する不良ブロック
   検出手段と、 この不良ブロック検出手段で検出された不良ブロックの
   アドレスを保持する管理データ記憶手段と、 前記大容量記憶手段へのアクセス動作を所定回数行うた
   びに不良ブロックの個数をチェックし、その増加数が所
   定個数を越える場合に前記大容量記憶手段の故障警告を
   行う故障警告手段と、を具備することを特徴とするディ
   ジタル画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記大容量記憶手段を利用するか否かを
   選択するモード選択手段を備え、 前記故障警告手段は、このモード選択手段により前記大
   容量記憶手段を利用するコピーモードが選択されている
   場合にのみ故障警告を行うことを特徴とする請求項１、
   請求項２、または請求項３に記載のディジタル画像形成
   装置。