JPH09287632A - フロントフォーク - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 二段ばね特性の切換ストローク位置を変更す
る操作を容易にして、およそ自動二輪車への架装に最適
なようにする。 【解決手段】 スペーサが上下に二分割され、上方スペ
ーサと下方スペーサとの間に配在された変更機構Ｓが下
端を下方スペーサの上端に係止させて下端側本体部１４
ａの内周に螺条１４ｂを有するケース１４と、該ケース
１４の上端に回動可能に隣設されるダイヤル１５と、該
ダイヤル１５の内周に上端連繋部１６ａが連動可能に連
繋されケース１４の上端肉厚部の内周側に上端近傍肉厚
部１６ｂが配在されかつ下端側本体部１４ａの内周側に
二股状に形成の下端側ガイド部１６ｃが臨在されるアジ
ャスタ１６と、下端側ガイド部１６ｃに挟持されてケー
ス１４の内周に螺合するストッパ１７と、上端連繋部１
６ａの内周に螺合してダイヤル１５を定着させると共に
上方スペーサの下端を係止させるリングナット１８を有
してなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、フロントフォークに
関し、特に、並列配置される二本のコイルスプリングを
有して二段ばね特性の実現を可能にするフロントフォー
クの改良に関する。

【０００２】

【従来技術とその問題点】並列配置される二本のコイル
スプリングを有して二段ばね特性の実現を可能にするフ
ロントフォークとしては、従来から、種々の提案がある
が、例えば、図３に示すフロントフォークにあっては、
以下のように構成されている。

【０００３】すなわち、該フロントフォークは、車体側
チューブたるアウターチューブ１の下端側内に車軸側チ
ューブたるインナーチューブ２の上端側が出没可能に挿
通されてなる一方で、インナーチューブ２とアウターチ
ューブ１とで形成される内部に該フロントフォークを伸
長傾向に附勢するコイルスプリングからなる懸架ばね３
と、該懸架ばね３に並列配置されて該フロントフォーク
の伸縮時に所定の減衰作用をするダンパ４と、を有して
なる。

【０００４】そして、懸架ばね３は、ダンパ４を構成し
インナーチューブ２の軸芯部に立設されるシリンダ４ａ
の外周側に配在されるようにインナーチューブ２の下端
側内に収装され、下端がインナーチューブ２の下端に連
設のアクスルブラケット５に係止されると共に、上端が
アウターチューブ１の上端から垂下されるように配在さ
れるスペーサ部材６の下端にばね受７の配在下に係止さ
れるとしている。

【０００５】一方、上記ダンパ４を構成するピストンロ
ッド４ｂの外周には、上記懸架ばね３を一段目のメイン
ばねに設定すれば、さしずめ二段目のばねに設定される
サブばね８が配在されてなるとしている。

【０００６】そして、該サブばね８は、上記懸架ばね３
と同様に、コイルスプリングからなり、下端がピストン
ロッド４ｂの外周に摺動可能に配在された下方ばね受９
に連結され、上端がやはりピストンロッド４ｂの外周に
摺動可能に配在された上方ばね受１０に担持されてなる
としている。

【０００７】そしてまた、該上方ばね受１０は、上端側
の螺条部１０ａの外周にガイドナット１１と、該ガイド
ナット１１に隣接されるロックナット１２と、を螺装さ
せてなるとしている。

【０００８】そして、上記ガイドナット１１は、外周に
有する水平フランジ部１１ａを前記スペーサ部材６に連
繋させるとしている。

【０００９】すなわち、該スペーサ部材６は、上下に二
分割された態様に形成されてなるもので、上方スペーサ
６ａの下端が上記水平フランジ部１１ａに上面側から当
接され、下方スペーサ６ｂの上端が上記水平フランジ部
１１ａに下面側から当接されてなるとしている。

【００１０】そして、下方スペーサ６ｂの下端が前記ば
ね受７の配在下に懸架ばね３の上端を係止させ、上方ス
ペーサ６ａの上端がアウターチューブ１の上端を閉塞し
前記ピストンロッド４ｂの上端を連設させるキャップ部
材１３に係止されている。

【００１１】それゆえ、該提案のフロントフォークによ
れば、通常のストロークでインナーチューブ２がアウタ
ーチューブ１内に没入される圧縮作動時、すなわち、図
３中に符号Ｌ１で示すストロークの範囲内での圧縮作動
時には、懸架ばね３を収縮させながらの圧縮作動とな
る。

【００１２】そして、該フロントフォークが上記ストロ
ークＬ１を超えるストロークで圧縮作動するときには、
サブばね８の下端、すなわち、該サブばね８の下端に連
結されている下方ばね受９がシリンダ４ａの上端に当接
されることになり、以降の圧縮ストロークの増大に伴い
サブばね８が収縮されることになる。

【００１３】その結果、このときのばね特性を観察する
と、図４に示すように、当初の懸架ばね３のみによるば
ね特性Ｋ１がサブばね８の収縮が加味されることで、ば
ね特性Ｋ２に変更されることになり、二段ばね特性が実
現されることになる。

【００１４】そして、ばね特性がＫ１からＫ２に変更さ
れる時点、すなわち、シリンダ４ａの上端に下方ばね受
９が当接されてばね特性が切換られることになる切換ス
トローク位置Ｐについては、前記ガイドナット１１の前
記上方ばね受１０に対する螺合位置を調整すること、す
なわち、下方ばね受９を連結するサブばね８の下端の位
置を図３中に符号Ｌ２で示すストロークの範囲内で調整
することで任意に変更できることになる。

【００１５】しかしながら、上記した従来のフロントフ
ォークにあっては、二段ばね特性におけるばね特性の切
換ストローク位置Ｐを変更する操作が容易でなく、実用
性に欠け易くなる不都合が指摘されている。

【００１６】すなわち、上記のフロントフォークにあっ
て、ガイドナット１１の配設位置の設定に際しては、ロ
ックナット１２の螺合操作が必須になり、したがって、
その分、操作性に劣ることになる。

【００１７】その結果、たとえば、該フロントフォーク
が汎用タイプのオンロード仕様やオフロード仕様の自動
二輪車に架装される場合に、上記切換ストローク位置Ｐ
の変更操作が面倒になって実行されなくなり、いわゆる
該変更機構がフロントフォークにおいて、言わば、死蔵
されることになる危惧がある。

【００１８】また、該フロントフォークをロードレース
仕様の自動二輪車に架装しようとしても、上記したよう
な操作性に劣る点で不向きとなり、その汎用性を期待で
きないことになる。

【００１９】この発明は、前記した事情から創案された
ものであって、その目的とするところは、並列配置され
る二本のコイルスプリングを有して二段ばね特性の実現
を可能にするフロントフォークにあって、二段ばね特性
の切換ストローク位置を変更する操作を容易にして、お
よそ自動二輪車への架装に最適となるフロントフォーク
を提供することである。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、この発明の構成を、車体側チューブと車軸側チ
ューブとで形成される内部にダンパを有すると共に車軸
側チューブの内周側に収装の懸架ばねの配在下に車体側
チューブと車軸側チューブとの間における出没が可能と
される一方で、ダンパを構成し車体側チューブの軸芯部
に配在されたピストンロッドの外周に介装され懸架ばね
に並列配置されることになるサブばねの下端がダンパを
構成し車軸側チューブの軸芯部に配在されたシリンダの
上端に対向するように設定されてなるフロントフォーク
において、懸架ばねの上端と車体側チューブの上端内部
との間に配在のスペーサが上方スペーサと下方スペーサ
とに二分割されてなると共に、上方スペーサと下方スペ
ーサとの間に変更機構が配在されてなり、該変更機構が
下端を下方スペーサの上端に係止させて下端側本体部の
内周に螺条を有するケースと、該ケースの上端に回動可
能に隣設されるダイヤルと、該ダイヤルの内周に上端連
繋部が連動可能に連繋されケースの上端肉厚部の内周側
に上端近傍肉厚部が配在されると共にケースの下端側本
体部の内周側に二股状に形成された下端側ガイド部が臨
在されるアジャスタと、該アジャスタの下端側ガイド部
に挟持されてケースの下端側本体部の内周に形成の螺条
に螺合するストッパと、上記アジャスタの上端連繋部の
内周に螺合して上記ダイヤルを定着させると共に上方ス
ペーサの下端を係止させるリングナットと、を有してな
るとする。

【００２１】そして、好ましくは、ケースの上端肉厚部
と該上端肉厚部の内周側に位置決められるアジャスタの
上端近傍肉厚部との間にディテント機構が配在されてな
るとする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図示したところに基づいて
この発明を説明するが、この発明の一実施の形態による
フロントフォークは、図１に示すように、基本的には、
およそ、この種のフロントフォークとして従来から周知
されているものと同様に、車体側チューブとしてのアウ
ターチューブ１と、車軸側チューブとしてのインナーチ
ューブ２と、を有して、いわゆる倒立型に設定されてい
る。

【００２３】そして、該フロントフォークは、これを伸
側傾向に附勢する懸架ばね３の配在下にアウターチュー
ブ１に対するインナーチューブ２の出没が可能とされ、
該出没の際にダンパ４によって所定の減衰作用が実現さ
れるとしている。

【００２４】懸架ばね３は、コイルスプリングからな
り、インナーチューブ２の内周側に配在され、図示しな
いが、下端がインナーチューブ２のボトム端内部に係止
されるとしており、内周側にはダンパ４を構成するシリ
ンダ４ａを配在させている。

【００２５】また、ダンパ４を構成するピストンロッド
４ｂは、アウターチューブ１の軸芯部に配在されるとし
ており、該ピストンロッド４ｂの外周にサブばね８、す
なわち、上記懸架ばね３を一段目のメインばねに設定す
れば、さしずめ二段目のばねに設定されるやはりコイル
スプリングからなるサブばね８が配在されている。

【００２６】なお、サブばね８の下端は、前記した従来
例としての図３に示すフロントフォークの場合と同様
に、ピストンロッド４ｂの外周に摺動可能に配在された
下方ばね受９に連結されている。

【００２７】一方、上記懸架ばね３のばね受７を介して
の上端とアウターチューブ１の上端内部との間、正確に
は、アウターチューブ１の上端に螺着されて該アウター
チューブ１の上端を閉塞すると共に軸芯部に上記ピスト
ンロッド４ｂの上端を連結させるキャップ部材（図示せ
ず）の下端との間には、スペーサ６が配在されている
が、該スペーサ６は、上方スペーサ６ａと下方スペーサ
６ｂとの上下に二分割されている。

【００２８】そして、該二分割された上方スペーサ６ａ
と下方スペーサ６ｂとの間に変更機構Ｓ、すなわち、上
記並列配置されることになる二本のコイルスプリングと
しての懸架ばね３とサブばね８とで実現される二段ばね
特性におけるばね特性の切換ストローク位置Ｐ（図４参
照）の変更を可能にする変更機構Ｓが配在されてなると
している。

【００２９】なお、上記下方スペーサ６ｂには、その内
外の連通を可能にする連通孔ｈが適宜に開穿されてい
る。

【００３０】上記変更機構Ｓは、図２にも示すように、
ケース１４と、ダイヤル１５と、アジャスタ１６と、ス
トッパ１７と、リングナット１８と、を有してなる。

【００３１】ケース１４は、ほぼ円筒状に形成されて下
端が下方スペーサ６ｂの上端に係止されてなると共に、
下端側本体部１４ａの内周に螺条１４ｂを有している。

【００３２】ダイヤル１５は、上記ケース１４の外径と
ほぼ同径の外径を有するように形成され、上端に回動可
能に隣設されて後述するアジャスタ１６に連動可能に連
繋されるもので、同じく後述するリングナット１８によ
って所定位置に定着されるとしている。

【００３３】アジャスタ１６は、上記ケース１４内に回
動可能に収装されるもので、上端連繋部１６ａが上記ケ
ース１４の上端開口を挿通して突出し上記ダイヤル１５
の内周に連動可能に連繋されると共に、上端近傍肉厚部
１６ｂが上記ケース１４の上端肉厚部１４ｃの内周側に
臨在され、かつ、二股状に形成された下端側ガイド部１
６ｃが上記ケース１４の下端側本体部１４ａの内周側に
臨在されてなるとしている。

【００３４】ストッパ１７は、上記アジャスタ１６の下
端側ガイド部１６ｃに挟持されてなるもので、外周に形
成の螺条１７ａが上記ケース１４の下端側本体部１４ａ
の内周に形成の螺条１４ａに螺合するように設定されて
おり、機能的には、前記した従来例としてのフロントフ
ォークにおける上方ばね受１０（図３参照）に相当する
もので、前記サブばね８の上端を担持している。

【００３５】リングナット１８は、上記アジャスタ１６
の上端連繋部１６ａの内周に固定的に螺合して上記ダイ
ヤル１５を所定位置に定着させると共に、前記上方スペ
ーサ６ａの下端を係止させるように設定されている。

【００３６】それゆえ、以上のように形成された変更機
構Ｓにあっては、ダイヤル１５が回動されると、ケース
１４の下端側本体部１４ａ内でアジャスタ１６が回動さ
れることになり、該アジャスタ１６の回動でストッパ１
７がケース１４の下端側本体部１４ａ内で回動しながら
昇降し、たとえば、図１中に実線図で示すように、上記
ケース１４の下端側本体部１４ａ内で最下降位置にあっ
たものが、同じく同図中に仮想線図で示すように、上記
ケース１４の下端側本体部１４ａ内で最上昇位置にま
で、すなわち、ストロークＬ２の範囲で移動し得ること
になる。

【００３７】そして、該ストッパ１７の上昇によって、
該ストッパ１７の下端に上端が担持されているサブばね
８の下端が上昇することになり、したがって、該サブば
ね８が前記懸架ばね３と共に収縮することによって発揮
される二段ばね特性の実現時期、すなわち、二段ばね特
性が発揮される該フロントフォークの圧縮ストローク位
置（図４に示す切換ストローク位置Ｐ）の変更が可能に
なる。

【００３８】以上のように形成された変更機構Ｓにあっ
て、図示する実施の形態では、ケース１４の上端肉厚部
１４ｃと、該上端肉厚部１４ｃの内周側に位置決められ
るアジャスタ１６の上端近傍肉厚部１６ｂと、の間にデ
ィテント機構Ｄが配在されてなるとしている。

【００３９】そして、該ディテント機構Ｄは、図示する
実施の形態では、スプリング１９で附勢される硬球２０
と、該硬球２０の受部を形成する孔２１と、からなり、
スプリング１９および硬球２０がアジャスタ１６側に収
装され、孔２１がケース１４側に形成されるとしてい
る。

【００４０】それゆえ、該ディテント機構Ｄによれば、
ケース１４側において孔２１が一箇所のみ形成されると
することで、ダイヤル１６の一回転によるアジャスタ１
６の一回転を感触で確認でき、適宜の回転数の選択によ
るストッパ１７のケース１４内での昇降位置の選択が可
能になる。

【００４１】以上のように形成されたフロントフォーク
にあっては、通常のストロークでインナーチューブ２が
アウターチューブ１内に没入される圧縮作動時、すなわ
ち、図１中に符号Ｌ１で示すストロークの範囲内での圧
縮作動時には、懸架ばね３を収縮させながらの圧縮作動
となる。

【００４２】そして、該フロントフォークが上記ストロ
ークＬ１を超えるストロークで圧縮作動するときには、
サブばね８の下端、すなわち、該サブばね８の下端に連
結されている下方ばね受９がシリンダ４ａの上端に当接
されることになり、以降の圧縮ストロークの増大に伴い
サブばね８が収縮されることになる。

【００４３】その結果、該フロントフォークにおけるば
ね特性は、前記した図４に示すように、当初の懸架ばね
３のみによるばね特性Ｋ１がサブばね８の収縮が加味さ
れることで、ばね特性Ｋ２に変更されることになり、二
段ばね特性が実現されることになる。

【００４４】そして、ばね特性がＫ１からＫ２に変更さ
れる時点、すなわち、シリンダ４ａの上端に下方ばね受
９が当接されてばね特性が切換られることになる切換ス
トローク位置Ｐについては、変更機構Ｓにおけるストッ
パ１７のケース１４に対する螺合位置の選択、すなわ
ち、図１中に実線図で示す最下降位置から同じく同図中
に仮想線図で示す最上昇位置までのストロークＬ２の範
囲で任意に変更し得ることになる。

【００４５】そしてまた、上記ダイヤル１５の回動操作
は、アウターチューブ１の上端に螺着されているキャッ
プ部材（図示せず）を撤去して行うのはもちろんである
が、このとき、この発明にあっては、アウターチューブ
１を下方に落とすようにすることで上記ダイヤル１５を
露出させることが可能になり、前記した従来例としての
フロントフォークの場合のように上方スペーサ６ａを撤
去する必要がない。

【００４６】また、上記ダイヤル１５の回動操作のみ
で、サブばね８の下端の昇降が可能になり、したがっ
て、該ダイヤル１５の回動操作に際して、前記した従来
例としてのフロントフォークの場合のようにロックナッ
ト１２（図３参照）の螺合操作を必要としない。

【００４７】以上よりすれば、図示した実施の形態で
は、ダイヤル１５とその上方の上方スペーサ６ａとは、
分離可能な状態に設定されているが、これに代えて、ダ
イヤル１５と上方スペーサ６ａとが一体に形成されてい
て、したがって、該上方スペーサ６ａを回動操作すれ
ば、ダイヤル１５の回動操作が可能になるように設定す
るとしても良い。

【００４８】また、図示した実施の形態では、ダイヤル
１５に比較して上方スペーサ６ａの方がかなりの長さを
有するように設定されているが、これに代えて、下方ス
ペーサ６ｂをより長くするように設定し、その分、上方
スペーサ６ａをダイヤル１５に等しい程に短く設定し
て、アウターチューブ１を大きく下降させなくても、ダ
イヤル１５の回動操作が可能になるように設定するとし
ても良い。

【００４９】

【発明の効果】以上のように、この発明にあっては、通
常のストロークでの圧縮作動時に懸架ばねによるばね特
性に上記ストロークを超える圧縮作動があるときにサブ
ばねによるばね特性が加味されることになり、二段ばね
特性が実現されるのはもちろんのこと、懸架ばねによる
ばね特性にサブばねによるばね特性が加味される時点に
ついては、変更機構におけるダイヤルの回動操作によっ
てストッパの移動ストロークの範囲内で任意に変更する
ことが可能になる。

【００５０】このとき、上記ダイヤルがアウターチュー
ブの上端に螺着のキャップ部材を撤去して該アウターチ
ューブを落下させるようにすることで露呈されるから、
ダイヤルの回動操作に際して、たとえば、上方スペーサ
を事前に撤去したり、ロックナットを緩める等の諸作業
が要請されず、上記したばね特性の変更時点を簡単にし
て迅速に調整できることになる。

【００５１】また、この発明にあって、変更機構がディ
テント機構を有するとするとき、たとえば、その設定如
何で、ダイヤルの一回転によるアジャスタの一回転を感
触で確認でき、適宜の回転数の選択によるストッパのケ
ース内での昇降位置の選択が容易に可能になる。

【００５２】その結果、この発明によれば、並列配置さ
れる二本のコイルスプリングを有して二段ばね特性の実
現を可能にするフロントフォークにあって、二段ばね特
性の切換ストローク位置を変更する操作を容易にして、
オンロード仕様やオフロード仕様の自動二輪車へはもち
ろんのこと、特に、ロードレース仕様の自動二輪車への
架装に最適となる利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施の形態によるフロントフォー
クの上端側を一部破断して示す部分正面図である。

【図２】図１における変更機構を分解して示す斜視図で
ある。

【図３】従来例としてのフロントフォークを原理的に示
す縦断面図である。

【図４】二段ばね特性を示す図である。

【符号の説明】

１ 車体側チューブとしてのアウターチューブ ２ 車軸側チューブとしてのインナーチューブ ３ 懸架ばね ４ ダンパ ４ａ シリンダ ４ｂ ピストンロッド ６ スペーサ ６ａ 上方スペーサ ６ｂ 下方スペーサ ８ サブばね ９ 下方ばね受 １４ ケース １４ａ 下端側本体部 １４ｂ 螺条 １４ｃ 上端肉厚部 １５ ダイヤル １６ アジャスタ １６ａ 上端連繋部 １６ｂ 上端近傍肉厚部 １６ｃ 下端側ガイド部 １７ ストッパ １８ リングナット Ｄ ディテント機構 Ｓ 変更機構

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車体側チューブと車軸側チューブとで形
   成される内部にダンパを有すると共に車軸側チューブの
   内周側に収装の懸架ばねの配在下に車体側チューブと車
   軸側チューブとの間における出没が可能とされる一方
   で、ダンパを構成し車体側チューブの軸芯部に配在され
   たピストンロッドの外周に介装され懸架ばねに並列配置
   されることになるサブばねの下端がダンパを構成し車軸
   側チューブの軸芯部に配在されたシリンダの上端に対向
   するように設定されてなるフロントフォークにおいて、
   懸架ばねの上端と車体側チューブの上端内部との間に配
   在のスペーサが上方スペーサと下方スペーサとに二分割
   されてなると共に、上方スペーサと下方スペーサとの間
   に変更機構が配在されてなり、該変更機構が下端を下方
   スペーサの上端に係止させて下端側本体部の内周に螺条
   を有するケースと、該ケースの上端に回動可能に隣設さ
   れるダイヤルと、該ダイヤルの内周に上端連繋部が連動
   可能に連繋されケースの上端肉厚部の内周側に上端近傍
   肉厚部が配在されると共にケースの下端側本体部の内周
   側に二股状に形成された下端側ガイド部が臨在されるア
   ジャスタと、該アジャスタの下端側ガイド部に挟持され
   てケースの下端側本体部の内周に形成の螺条に螺合する
   ストッパと、上記アジャスタの上端連繋部の内周に螺合
   して上記ダイヤルを定着させると共に上方スペーサの下
   端を係止させるリングナットと、を有してなるフロント
   フォーク
2. 【請求項２】 ケースの上端肉厚部と該上端肉厚部の内
   周側に位置決められるアジャスタの上端近傍肉厚部との
   間にディテント機構が配在されてなる請求項１のフロン
   トフォーク