JPH0933109A - 循環温浴装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 循環ポンプの温度が不必要に高くなることが
なく、その摺動部に用いられている潤滑オイルの劣化が
少ない循環温浴装置を提供することである。 【解決手段】 給排水ユニット１２内に、ヒーター３６
を設置した下部室３２が設けられ、浴槽１４中の浴用水
が流入する取入れ口４８が下部室３２の上方に設置され
ている。下部室３２の下方には、循環機１０から送られ
てくる浴用水を浴槽内に排出する吐出口１２ｃが設置さ
れている。前記取入れ口４８から前記吐出口１２ｃに至
る循環流路の前記吐出口１２ｃの近傍に、前記ヒーター
３６を含む加熱流路の排出口を循環流路に連通させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、浴槽内の浴用水を
循環させて、適正な水質及び温度に維持することができ
る循環温浴装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、家庭において、所望の時間に希望
する浴用水温度で入浴することができる循環温浴装置
（通称２４時間風呂）が提供されている。その循環温浴
装置は、浴用水を循環温浴装置の本体内部と浴槽との間
で循環させることによって浴用水を濾過すると共に、希
望の温度となるように浴用水の温度を制御するための装
置である。

【０００３】この循環温浴装置は、浴用水を汲み上げる
ためのポンプと、同ポンプによって汲み上げられた浴用
水を濾過するための濾過槽と、濾過された浴用水を所定
の温度に加熱し浴槽内の浴用水を希望の温度に保つため
のヒーターとを主体として構成されている。さらに、そ
の循環温浴装置は、本体と浴槽を接続するためのホース
と、浴用水の温度を設定するためのコントロールパネル
と、温度センサーとを備えている。循環温浴装置は、こ
れらによって浴用水を循環させることによって浴用水を
濾過し、かつ所望の温度となるように浴用水の温度を制
御する。

【０００４】また、浴用水の温度は、入浴者が所望の温
度に設定し、温度センサー等で浴用水の温度を検出する
ことによって所定の温度になるように自動的に制御され
るようになっている。浴用水を常に入浴時の温度状態に
してしまうと、入浴時以外の時間でもこのためのエネル
ギーが消費される。このため、入浴時以外は入浴温度よ
り低い温度に設定するか、あるいは浴用水の温度を制御
することを停止し、入浴直前に浴用水の温度を所定の温
度に上げるような追い炊き機能と呼ばれる機能を有した
循環温浴装置がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の循環温浴装置において、浴用水を浴槽より汲み上げ
て循環する循環ポンプ、循環する浴用水を加熱するヒー
ターを格納する加熱槽、浴用水を濾過する濾過材を格納
する濾過槽及びこれらを連通するための流路や弁、さら
にはポンプ、ヒーター、弁、センサー等の駆動や制御を
行なう電気回路が装置本体内に互いに近接して併設され
ている。

【０００６】即ち、浴用水の加熱や保温が行なわれる
と、浴槽内の浴用水より高温になる加熱槽が装置本体内
に格納されているので、装置内部の温度が上昇し、それ
自体が発熱体でもある循環ポンプの温度も不必要に高く
なる可能性がある。この状態が長く続くと、循環ポンプ
内部の摺動部に用いられている潤滑オイルの劣化が進行
し、結果的に、循環ポンプの寿命が短くなってしまうこ
とになる。

【０００７】そこで、本発明の目的は、循環ポンプの温
度が不必要に高くなることがなく、その摺動部に用いら
れている潤滑オイルの劣化が少ない循環温浴装置を提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の請求項１に記載の循環温浴装置は、循環ポン
プによって浴槽から汲み上げられた浴用水を適正な状態
にして前記浴槽に戻す循環流路と、その循環流路とは隔
離され、かつ前記浴用水を加熱するための加熱手段と、
前記循環流路とは別に前記浴槽から導入された浴用水を
前記加熱手段を経て前記浴槽に戻す加熱流路とを備えて
いる。従って、前記加熱手段を含む加熱流路に取入れら
れた浴用水は加熱手段で加熱されるが、前記循環流路に
案内されることなく前記浴槽に戻ると共に、前記加熱手
段から放出される熱が循環流路内の各種機能手段に直接
的に到達しにくくなる。

【０００９】また、請求項２に記載の循環温浴装置は、
前記加熱流路の排出口を、前記循環流路の吐出口の近傍
において、その循環流路に連通させている。従って、前
記加熱流路の排出口を特別に設けることなく、前記循環
流路の吐出口を兼用して構成の簡略かを図ることができ
る。

【００１０】また、請求項３に記載の循環温浴装置は、
前記加熱流路の排出口の開口断面積を、前記循環流路の
吐出口の開口断面積よりも小さく設定している。従っ
て、前記加熱流路と循環流路との連結部において、加熱
流路内の浴用水を吸い出す働きをする負圧を発生するエ
ゼクタ効果を確実に起こすことができる。

【００１１】さらに、請求項４に記載の循環温浴装置
は、前記循環ポンプを前記循環流路の上側部分に対応さ
せて配置すると共に、前記加熱手段を前記循環流路の吐
出口に近い位置に配置している。従って、発熱源である
前記加熱手段が前記循環ポンプから完全に隔間され、循
環ポンプが前記加熱手段の発熱の影響を直接受けること
が全くない。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に、本発明を具体化した一実
施例を図面を参照して説明する。

【００１３】先ず始めに、本実施例の循環温浴装置の概
要を図４に基づいて説明する。

【００１４】本実施例における循環温浴装置は、主に浴
槽１４より浴用水を給水ホース１６ａを介して汲み上
げ、これを濾過した後、再び排水ホース１６ｂを介して
浴槽１４に戻す循環機１０と、加温された浴用水を排水
ホース１６ｂから排出される浴用水に添加可能な給排水
ユニット１２とから構成されている。

【００１５】また、循環機１０に対する電力は、漏電ブ
レーカ１８とこれに接続された電源ケーブル２０とを介
して供給される。アース２２がアースケーブル２２ａを
介して、循環機１０に電気的に接続された構成になって
おり、漏電や感電に対する保護が施されている。さら
に、本実施例では、循環機１０は、浴槽１４の縁の部分
に設置され、前記給排水ユニット１２が浴用水中に浸漬
するようにして、浴槽１４の側壁部に図示しない吸着盤
を用いて取り付けられている。

【００１６】この給排水ユニット１２は、図１と図２に
示すように、全体としてほぼ矩形状をなすユニットケー
ス１２ａと、このユニットケース１２ａに設置された浴
用水を汲み出す格子状の開口を有する給水口１２ｂと、
循環機１０内で濾過された浴用水を排出し、再び浴槽１
４に戻す吐出口１２ｃと、前記ユニットケース１２ａを
浴槽１４の側壁に吸着固定するための吸着盤１２ｄとか
ら構成され、全体が浴用水中に浸漬されている。

【００１７】さらに、ユニットケース１２ａの上側面に
は、循環機１０に給水口１２ｂから汲み上げられた浴用
水を供給する給水ホース１６ａが給水接続口２４ａに、
また、循環機１０で濾過された浴用水を還流させる排水
ホース１６ｂが排水接続口２４ｂにそれぞれ接続される
ように構成され、浴槽１４中の浴用水が吸い込まれて循
環機１０に供給され、再び浴槽１４に戻って循環するよ
うになっている。

【００１８】前記給排水ユニット１２の内部では、図１
に示すように、大きく分けて３個の部屋に分かれてい
る。先ず、ユニットケース１２ａの上側壁に設置された
排水接続口２４ｂの外径と同程度の間隔を隔てて、吸着
盤１２ｄが設置されたユニットケース１２ａの後側壁と
平行に併設された前後仕切板２６ａにより、給排水ユニ
ット１２の内部が、前部に位置する前部室と後部に位置
する後部室２８とに隔離して分割される。

【００１９】さらに、前後仕切板２６ａと給水口１２ｂ
が設置されている給排水ユニット１２の前側壁とで形成
される前部室は、水平に設置された上下仕切板２６ｂに
より、上方に位置する上部室３０と下方に位置する下部
室３２とに隔離して分割される。即ち、給排水ユニット
１２は、主にユニットケース１２ａの上側壁と前後仕切
板２６ａと上下仕切板２６ｂとで形成された上部室３０
と、主にユニットケース１２ａの下側壁と前後仕切板２
６ａと上下仕切板２６ｂとで形成された下部室３２と、
主にユニットケース１２ａの後側壁と前後仕切仕切り板
２６ａとで形成された後部室２８とのそれぞれ隔離され
た三部屋から構成されている。

【００２０】この内、上部室３０は、内部に浴用水中に
分散する比較的大きな塊や毛髪等の固形物を濾過可能な
スポンジフィルター３４を格納し、この上部室３０を形
成する上側面には給水接続口２４ａが開口し、前側の側
壁はちょうどユニットケース１２ａに設置された格子状
の開口を有する給水口１２ｂに対応する構成となってい
る。また、後部室２８は、これを形成する上側壁に排水
接続口２４ｂが開口し、図３に示すように、下側壁には
吐出口１２ｃを形成する流路が開口する構成となってい
るので、給水口１２ｂからユニットケース１２ａ内の上
部室３０に流入した浴用水は、スポンジフィルター３４
により濾過された後、給水接続口２４ａに接続した給水
ホース１６ａを介して循環機１０に供給され、再び排水
ホース１６ｂと後部室２８を介してと出口１２ｃより浴
槽１４に戻るという一連の連続した循環流路が形成され
ている。

【００２１】一方、下部室３２は、内部に浴用水を加熱
するヒーター３６が設置され、この下部室３２を形成す
るユニットケース１２ａの前側壁には、下部室３２の上
方に対応して浴用水の取入れ口３８が開口している。さ
らに、この下部室３２を形成するユニットケース１２ａ
の下側壁には、図３に示されるように、この下側壁に設
置された吐出口１２ｃを形成する流路より小さな開口断
面積を有する排出口４０が、吐出口１２ｃを形成する流
路内に浴用水の流れる方向に開口して連結する構成とな
っているので、浴槽１４から取入れ口３８を介してユニ
ットケース１２ａ内の下部室３２に流入した浴用水は、
ヒーター３６により加熱された後、吐出口１２ｃを形成
する流路内で連結する排出口４０から再び浴槽１４に戻
る流路、即ち、循環機１０を含む流路とは異なる別の一
連の連続した加熱流路が形成されている。

【００２２】なお、下部室３２に設置されたヒーター３
６には、給電ケーブル４２により安全に電力の供給が行
えるように構成されている。

【００２３】次に、図５を用いて、循環機１０について
説明する。

【００２４】循環機１０は、図５に示すように、浴用水
を汲み上げ循環させる循環ポンプ４４と、浴用水を微生
物により浄化し光触媒により殺菌処理する、入口４６を
下にして縦置きされた液体浄化殺菌装置４８と、循環す
る浴用水の流路を切り換える水質変更手段の一部である
切り替え弁と、前記各構成要素を連通するための流路と
で構成される。

【００２５】このうち、この液体浄化殺菌装置４８は、
全体としてほぼ円筒状をなすケース４８ａと、水が流入
する入口４６が設置された蓋４８ｂと水が流出する出口
５６が設置された別の蓋４８ｃとから構成され、ケース
４８ａの入口側開口部は蓋４８ｂにより、また、ケース
４８ａの出口側開口部は別の蓋４８ｃにより、それぞれ
閉塞されるようになっている。さらに、ケース４８ａの
内部には、中央部に開口を有する円盤状の仕切板４８ｄ
がケース４８ａと一体で設置されている。これにより、
ケース４８ａの内部が、入口４６が設置された蓋４８ｂ
とケース４８ａと仕切板４８ｄにより形成される上流側
の部屋と、出口５６が設置された別の蓋４８ｃとケース
４８ａと仕切板４８ｄにより形成される下流側の部屋と
に、二分割されて構成されている。

【００２６】この構成の場合、図示したように、仕切板
４８ｄの開口が、上流側の部屋を構成する蓋４８ｂに設
置された入口４６から流入した水を、下流側の部屋に供
給するように、上流側の部屋と下流側に部屋を連通す
る。

【００２７】上記、蓋４８ｂとケース４８ａと仕切板４
８ｄにより形成される上流側の部屋には、好気性の細菌
を繁殖させた粒状の多孔質セラミック６０が層状に脱着
可能に収容され、微生物濾過室を構成している。一方、
別の蓋４８ｃとケース４８ａと仕切板４８ｄにより形成
される下流側の部屋には、光源のランプ６４を取り囲む
ように配設された光触媒６２と、この光触媒６２を励起
可能な光を放射する光源のランプ６４とが着脱可能に収
容され、殺菌室を構成している。

【００２８】さらに、前記上流側の微生物濾過室と下流
側の殺菌室とを仕切る仕切板４８ｄの開口部には、この
開口を介して微生物濾過室から殺菌室に流入する水を広
く拡散し、殺菌室内をランプ６４の放射光により励起さ
れた光触媒６２に最大限に多く触れながら流すことがで
きる整流板６８が殺菌室側に設置されている。また、微
生物濾過室側では、ケース４８ａの外部より伸びた細管
７０が仕切板４８ｄに沿って配設されている。この細管
７０は、前記仕切板４８ｄの開口中央部で水の流れる方
向に開口を有し、ケース４８ａの外部に設置されたオゾ
ナイザー７２により生成されたオゾンを、殺菌室に流入
する水に添加できるように構成されている。

【００２９】また、前記切り替え弁は、液体浄化殺菌装
置４８で浴用水の流れる方向を切り換えることができる
第一の三方弁５０と、この第一の三方弁５０と連動して
第一の三方弁５０を液体浄化殺菌装置４８に設けられた
流路の一端部としての入口４６に連通したり、その入口
４６から流出した浴用水を浴槽１４に戻すことなく循環
機１０外に排出できる第二の三方弁５２と、第一の三方
弁５０と連動して液体浄化殺菌装置４８に設けられた流
路の他端部としての出口５６から流出した浴用水を浴槽
１４に戻す通常の流通状態の流路を形成したり、第一の
三方弁５０を前記出口５６に連通することができる第三
の三方弁５４とによって構成される。

【００３０】この内、通常の循環状態においては、液体
浄化殺菌装置４８の入口４６は、第二の三方弁５２、第
一の三方弁５０、及び循環ポンプ４４を介して、給水ホ
ース１６ａに連通され、液体浄化殺菌装置４８の出口５
６は、第三の三方弁５４を介して排水ホース１６ｂに連
通されているので、これにより、循環ポンプ４４により
浴槽１４から吸い上げられた浴用水が循環機１０を通っ
て再び浴槽１４に戻るという一連の連続した流路が形成
されている。

【００３１】一方、液体浄化殺菌装置４８の再生処理を
行なう場合は、液体浄化殺菌装置４８の入口４６は、第
二の三方弁５２を介して排出流路としての排出ホース１
６ｃに連通され、かつ液体浄化殺菌装置４８の出口５６
は、第三の三方弁５４と第一の三方弁５０とを介して循
環ポンプ４４に連通されるので、これにより、循環ポン
プ４４により浴槽１４から吸い上げられた浴用水は、液
体浄化殺菌装置４８内を通常の循環状態とは反対方向に
流れる逆流状態となり、浴槽１４に戻ることなく排出ホ
ース１６ｃから循環機１０の外に排出されるように流路
が形成されている。

【００３２】さらに、循環する浴用水の濁度を検出する
濁度計５８が、浴槽１４から給排水ユニット１２の吐出
口１２ｃに至るまでの流路中に設けられており、この濁
度計５８による測定結果に基づいて、液体浄化殺菌装置
４８の再生処理を行なうか否かの判定がされる。本実施
例の場合、濁度計５８は、循環機１０内に配設された排
水ホース１６ｂに設置されている。

【００３３】また、浴用水の循環状態を検出する流量計
７４と浴用水の温度を検出する水温計７６が、循環機１
０内に配設された給水ホース１６ａに設置されている。
この内、流量計７４による検出結果に基づいて、その後
の浴用水の濾過や加熱の開始や継続を行なうか否かの判
断がなされ、水温計７６の測定結果に基づいて、給排水
ユニット１２内のヒーター３６に対する給電状態を決め
る判断がなされる。

【００３４】次に、本実施例の電気的回路構成について
図６を用いて説明する。

【００３５】本実施例の電気回路は、漏電事故を防止す
るための漏電ブレーカ１８と、主スイッチ、家庭用交流
電圧を所望の電圧に変換するトランス、トランスの出力
電圧を整流し直流電圧を発生する整流回路等から構成さ
れる電源回路７８と、循環ポンプ４４を駆動するポンプ
駆動回路８０と、浴用水の循環流路の切り替えを行なう
三方弁５０、５２及び５４の弁位置を変える弁駆動回路
８２と、光触媒６２の励起光を発生するランプ６４を点
灯するランプ駆動回路８４と、オゾンを発生すオゾナイ
ザー７２を駆動するオゾナイザー駆動回路８６と、循環
する浴用水の加熱を行なうヒーター３６を駆動するヒー
ター駆動回路８８と、さらに、これらの各駆動回路８
０、８２、８４、８６及び８８を制御可能な制御回路９
０とから構成されている。

【００３６】この内、電源回路７８は、ポンプ駆動回路
８０、弁駆動回路８２、ランプ駆動回路８４、オゾナイ
ザー駆動回路８６、ヒーター駆動回路８８及び制御回路
９０に対して、適切な給電ができるように接続されてい
る。また、制御回路９０には、各駆動回路８０、８２、
８４、８６及び８８の駆動状態を制御する制御信号を伝
達するための信号線が接続されていると共に、循環する
浴用水の濁度を検出する濁度計５８、浴用水が循環して
いるか否かを検出する流量計７４、循環浴用水の温度を
検出する水温計７６及び循環する浴用水の濁度や温度の
基準値に対応した情報信号を格納するＲＡＭ９２とが信
号線により接続されている。

【００３７】次に、前記構成に基づく作用を説明する。

【００３８】先ず、電源が投入されると、浴槽１４中の
浴用水は、循環ポンプ４４により汲み上げられ、浴用水
中に浸漬固定された給排水ユニット１２の給水口１２ｂ
から給水ホース１６ａを介して、循環機１０内に供給さ
れる。同時に、循環機１０内に配設された給水ホース１
６ａに設置されている流量計７４と水温計７６により浴
用水の循環の有無の検出や循環する浴用水の温度の測定
が行なわれ、これらに基づく情報信号が制御回路９０に
対して出力される。また、排水ホース１６ｂに設置され
ている濁度計５８により、循環する浴用水の濁度が測定
され、これに基づく情報信号も制御回路９０に対して出
力され、それぞれの時点における濁度や温度がＲＡＭ９
２に記憶されている濁度や水温の基準値と比較される。
また、この制御回路９０は、電源投入時に、各三方弁５
０、５２及び５４を駆動して通常の循環流路を形成する
ための命令信号を弁駆動回路８２に対して出力する。こ
れにより、給水ホース１６ａを通った浴用水は、通常の
循環流路を通って、排水ホース１６ｂが接続された給排
水ユニット１２の吐出口１２ｃから再び浴槽１４に戻
る。

【００３９】ここで、循環機１０内に供給された浴用水
は、第一の三方弁５０と第二の三方弁５２とを介して、
液体浄化殺菌装置４８に供給される。液体浄化殺菌装置
４８の蓋部４８ｂの円状側面に設置された入口４６から
内部に流入した浴用水は、微生物濾過室内に収容されて
いる多孔質セラミック６０を通過する。この間、多孔質
セラミック６０により有機性の汚れや無機性の固形粒子
が濾過される。この時、多孔質セラミック６０に繁殖し
ている好気性の細菌は、付着した有機性の汚れを分解す
る働きをする。このようにして、濾過、浄化された浴用
水は、液体浄化殺菌装置４８内に設置された仕切板４８
ｄの開口を介して、下流の殺菌室に流入する。

【００４０】仕切板４８ｄの開口部には、オゾナイザー
７２に接続した細管７０が、浴用水の流れる方向に開口
を有して配設されているので、この開口部に発生するエ
ゼクタ効果により、オゾナイザー７２で生成されたオゾ
ンが細管７０から吸い出され、浴用水と混ざりながら殺
菌室内に流入することになる。さらに、仕切板４８ｄの
開口部の殺菌室側には、整流板６８が設置されているの
で、仕切板４８ｄの開口部における直線的な浴用水の流
れが、殺菌室の中心軸を中心とした同心円状の広がりの
ある流れに変えられる。

【００４１】そして、浴用水は、この同心円状の広がり
を保って出口５５６に向かうが、この間に、ランプ６４
を取り囲むようにして配設された光触媒６２の配設位置
に確実に沿って流れる。この光触媒６２は、ランプ６４
の放射光により励起状態にある。また、励起された光触
媒６２に沿って流れる浴用水には、酸化剤として働くオ
ゾンが添加されているので、光触媒６２による高効率な
光化学反応処理が行なわれる。即ち、浴用水が殺菌室を
通過する間に、上流側の微生物濾過室で濾過されずに残
った有機物の酸化分解、雑菌の殺菌、有機性有害物質の
分解等が行なわれ、浴用水は単に微生物濾過室で浄化さ
れる以上に清浄化される。

【００４２】その後、殺菌室の出口５６から液体浄化殺
菌装置４８外に排出されると共に、第三の三方弁５４と
排水ホース１６ｂを介して給排水ユニット１２の吐出口
１２ｃから勢いよく浴槽１４内に再び還流される。

【００４３】この吐出口１２ｃにおいて、吐出口１２ｃ
を形成する循環流路より小さな開口断面積を有する排出
口４０が吐出口１２ｃを形成する循環流路内に還流する
浴用水が流れる方向に開口して連結している。そのた
め、この連結部に発生するエゼクタ効果によって、排出
口４０内には負圧が生じ、排出口４０内の浴用水が吸い
出されることになる。結果的に、排出口４０に連通して
いるヒーター３６が設置された下部室３２内の浴用水が
循環機１０から流れてきた浴用水と共に排出されること
になる。この時、下部室３２と浴槽１４とを連通する取
入れ口３８は、排出口４０より上方に設置されているの
で、エゼクタ効果により負圧が生じている排出口４０と
高い水位に位置する取入れ口３８の水位差により、より
多くの浴用水がヒーター３６が設置された下部室３２を
含む流路内から排出されることになる。

【００４４】また、水温計７６の測定結果及び制御回路
９０の判断に基づいて、ヒーター３６により下部室３２
内の浴用水は加熱され、循環機１０から流れてきた浴用
水と共に浴槽１４に排出されるので、浴槽１４内の浴用
水は常に所望の水温に保たれる。本実施例の場合、発熱
源であるヒーター３６は循環ポンプ４４を内蔵する循環
機１０とは完全に隔離されているばかりか、浴槽１４内
の浴用水中に浸漬されているとも言えるので、ヒーター
３６で放出される熱の利用効率が高いと共に、循環ポン
プ４４への直接的な熱の伝導が無いので、循環ポンプ４
４に用いられる潤滑オイルの不必要な昇温による劣化が
抑制され、循環ポンプ４４の寿命も伸びることになる。

【００４５】処で、液体浄化殺菌装置４８は、長期的に
使用することにより微生物濾過室内の多孔質セラミック
６０層の目詰まりが進行し、その浄化能力が低下する。
これに伴い、浴用水の濁度が高くなる。循環機１０内に
配設された排水ホース１６ｂに設置された濁度計５８
は、浴用水の濁度を検出し、制御回路９０に濁度に関す
る情報信号を出力する。制御回路９０は、濁度計５８に
より検出した濁度とＲＡＭ９２に格納された基準値とを
比較判断し、検出された濁度が基準値を超えた場合、各
三方弁５０、５２、及び５４を駆動して微生物濾過室内
の多孔質セラミック６０層の再生処理をする流路を形成
するための命令信号を弁駆動回路８２に対して出力す
る。

【００４６】これにより、循環機１０内において、循環
ポンプ４４から流出した後の浴用水の流路が切り替わ
り、液体浄化殺菌装置４８の中を通常の循環状態と反対
の方向に浴用水が流れると共に、液体浄化殺菌装置４８
から流出した浴用水は、第二の三方弁５２を介して排出
ホース１６ｃに流れ込み、浴槽１４に戻ることなく浴槽
外部に排出される。この微生物濾過室内の多孔質セラミ
ック６０層の再生処理は、予め設定された時間続く。そ
の後、制御回路９０は、各三方弁５０、５２及び５４を
駆動して通常の循環流路を形成するための命令信号を弁
駆動回路８２に対して出力し、通常の浴用水の循環状態
にする。

【００４７】次に、本実施例の循環温浴装置の動作を図
７に示したフローチャートに基づいて説明する。

【００４８】先ず、使用者が電源を投入すると、制御回
路９０は、循環ポンプ４４を駆動するための命令信号を
ポンプ駆動回路８０に対して出力する。これにより、循
環ポンプ４４が浴用水の汲み出しを開始する（ステップ
１：以下、ステップをＳで表す。以下のステップも同
様）。さらに、循環機１０内において、三方弁５０、５
２及び５４を組み合わせて通常の濾過を行なう流路を形
成するための命令信号を弁駆動回路８２に対して出力す
る。これにより、循環ポンプ４４が第二の三方弁５２を
介して液体浄化殺菌装置４８の入口４６と連通し、この
液体浄化殺菌装置４８の出口５６は第三の三方弁５４を
介して排水ホース１６ｂと連通することになり（Ｓ
２）、循環ポンプ４４により汲み上げられた浴用水は液
体浄化殺菌装置４８内を微生物濾過室から殺菌室の方向
に流れ、再び排水ホース１６ｂを介して浴槽１４に戻
る。

【００４９】その後、電源投入後の時間が、予め設定し
た時間に達した否かを判断する（Ｓ３）。電源投入後の
時間が予め設定した時間に達すると（Ｓ３でＹ）、制御
回路９０は使用者により装置停止の入力があったか否か
の判断を行なう（Ｓ４）。装置停止の入力があった場合
（Ｓ４：Ｙ）、循環ポンプ４４、ヒータ３６、ランプ６
４及びオゾナイザー７２を停止させるために、ポンプ駆
動回路（図７中Ｐ駆動回路）８０、ランプ回路８４、ヒ
ーター駆動回路（図７中Ｈ駆動回路）８８及びオゾナイ
ザー駆動回路８６に対して命令信号を出力する等の停止
処理を行なうサブルーチンを呼ぶ（Ｓ１７）。

【００５０】一方、装置停止の入力がない場合（Ｓ４：
Ｎ）、制御回路９０は、流量計７４からの浴用水の流量
に対応した情報信号に基づいて、実際に浴用水が循環し
ているか否かの判断を行なう（Ｓ５）。浴用水が循環し
ていないと判断された場合（Ｓ５：Ｎ）、制御回路９０
は、エラー信号を表示装置（図示せず）に対して出力す
る（Ｓ６）。一方、浴用水が循環していると判断された
場合（Ｓ５：Ｙ）、制御回路９０は、液体浄化殺菌装置
４８内のランプ６４を点灯するための命令信号をランプ
回路８４に対して出力する（Ｓ７）。同時に、液体浄化
殺菌装置４８外に設置されたオゾナイザー７２でオゾン
を生成するための命令信号をオゾナイザー回路８６に対
して出力する（Ｓ８）。これにより、ランプ６４は殺菌
室内でランプ６４を取り囲むように配設された光触媒６
２を励起すると共に、この光触媒６２の光化学効果によ
る浴用水の浄化や殺菌が行なわれる。

【００５１】続いて、制御回路９０は、循環ポンプ４４
の入口側に設置された水温計７６からの浴用水の温度に
関する情報信号に基づいて、予め設定されＲＡＭ９２に
記憶されている浴用水の温度を基準にして、循環する浴
用水の温度の変化の状態を判断する（Ｓ９）。この場
合、ＲＡＭ９２は、浴用水の異常加熱を意味する温度に
対応した情報と、変更自在であって浴用水の保温温度に
対応した情報とを記憶している。本実施例では、浴用水
の異常加熱を意味する温度は、約摂氏５０度である。

【００５２】さて、制御回路９０が、循環する浴用水の
温度が摂氏５０度以上であると判断した場合（Ｓ９：
Ａ）、制御回路９０は、ヒータ３６に対する給電を止め
るための命令信号をＨ駆動回路８８に対して出力し、循
環ポンプ４４を止めるための命令信号をＰ駆動回路８０
に対して出力し、ランプ６４を消灯しオゾナイザー７２
に対する給電を停止するための命令信号をそれぞれラン
プ回路８４とオゾナイザー回路８６に対して出力すると
共に、このエラー状態に対応したエラー信号を表示装置
（図示せず）に対して出力する（Ｓ１０）。これによ
り、浴用水の加熱と循環及び殺菌浄化処理が中止され、
エラー状態に対応した表示がされる。

【００５３】また、制御回路９０が、循環する浴用水の
温度が、異常温度程高くないが保温温度以上であると判
断した場合（Ｓ９：Ｂ）、制御回路９０は、ヒータ３６
への給電を止めるための命令信号をＨ駆動回路８８に対
して出力する（Ｓ１１）。これにより、ヒータ３６によ
る浴用水の加熱が止まる。この後、次のステップに進
む。

【００５４】さらに、制御回路９０が、循環する浴用水
の温度が保温温度未満であると判断した場合（Ｓ９：
Ｃ）、制御回路９０は、ヒータ３６への給電を開始する
ための命令信号をＨ駆動回路８８に対して出力する（Ｓ
１２）。これにより、ヒータ３６が浴用水の加熱を始め
る。この後、次のステップに進む。

【００５５】即ち、制御回路９０は、循環機１０内に配
設された排水ホース１６ｂに設置された濁度計５８から
の浴用水の濁度に関する情報信号に基づいて、予め設定
されＲＡＭ９２に記憶されている浴用水の濁度を基準に
して、循環する浴用水の濁度の変化の状態を判断する
（Ｓ１３）。ここで、制御回路９０が、循環する浴用水
の濁度が基準値未満であると判断した場合（Ｓ１３：Ｏ
Ｋ）、制御回路９０は、Ｓ４のステップに戻って、これ
まで説明した動作を繰り返す。

【００５６】一方、循環する浴用水の濁度が基準値以上
に高くなったと判断した場合（Ｓ１３：ＮＧ）、制御回
路９０は、ヒータ３６への給電を止めるための命令信号
をＨ駆動回路８８に対して出力する（Ｓ１４）。これに
より、ヒータ３６による浴用水の加熱が止まる。さら
に、循環機１０内において、三方弁５０、５２及び５４
を組み合わせて液体浄化殺菌装置４８の洗浄を行なう流
路を形成するための命令信号を弁駆動回路８２に対して
出力する。これにより、循環ポンプ４４が第一と第三の
三方弁５０及び５４を介して液体浄化殺菌装置４８の出
口５６と連通し、この液体浄化殺菌装置４８の入口４６
は第二の三方弁５２を介して排出ホース１６ｃと連通す
ることになり（Ｓ１５）、循環ポンプ４４により汲み上
げられた浴用水は液体浄化殺菌装置４８内を殺菌室から
微生物濾過室の方向に流れ、浴槽１４に戻ることなく、
排出ホース１６ｃを介して循環器１０外に排出される。

【００５７】その後、通常の循環流路から液体浄化殺菌
装置４８を洗浄する流路に切り替わった後の時間が予め
設定された時間に達したか否かを判断する（Ｓ１６）。
このように、流路が切り替わった後の時間が予め設定し
た時間に達すると（Ｓ１６：Ｙ）、制御回路９０は、Ｓ
２のステップに戻って、これまで説明した動作を繰り返
す。

【００５８】以上説明したことから明かなように、本発
明の循環温浴生装置によれば、小さな開口断面積を有す
るヒーター３６を含む流路の排出口４０が、これより大
きな開口断面積を有する循環ポンプ４４を含む流路の吐
出口１２ｃを形成する流路内に開口して連結し、この連
結部より上方にヒーター３６を含む流路の取入れ口３８
が配設される構成としたので、加熱手段であるヒーター
３６を含む流路と循環手段である循環ポンプ４４を含む
流路との連結部において、ヒーター３６を含む流路内の
浴用水を吸い出す働きをする負圧を発生するエゼクタ効
果を確実に起こすことができると共に、この連結部に対
して、ヒーター３６を含む流路の取入れ口３８より高い
水位に位置することになる。これによって、より多くの
浴用水がヒーター３６を含む流路内から排出されること
になる。

【００５９】さらに、ヒーター３６を含む流路の主な構
成要素が、循環ポンプ４４を含む循環流路の吐出口１２
ｃ近傍に配設される構成としたので、発熱源であるヒー
ター３６を格納する下部室３２が循環ポンプ４４から完
全に隔離される。これによって、ヒーター３６からの直
接的な伝熱による循環ポンプ４４の不必要な温度上昇が
なくなるので、循環ポンプ４４の寿命がさらに伸びると
共に、ヒーター３６を含む流路の主な構成要素が浴槽中
に位置するように配設されているので、ヒーター３６で
放出される熱の利用効率が向上する。

【００６０】なお、本実施例では、前記加熱流路の排出
口を循環流路の吐出口の近傍部分に連通させ、かつ加熱
された浴用水を前記エゼクタ効果によって前記循環流路
に半ば強制的に排出するようにしたが、その加熱流路の
導入口及び排出口を、それぞれ前記循環流路の給水口及
び吐出口から完全に独立させて浴槽に接続し、所謂自然
対流を利用して浴用水を下方の開口（導入口となる）か
ら導入すると共に、加熱された浴用水は上方の開口（排
出口となる）から排出するように構成してもよい。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明の請求項１に記載の循環温浴装置によれば、循環ポ
ンプによって浴槽から汲み上げられた浴用水を適正な状
態にして前記浴槽に戻す循環流路と、その循環流路とは
隔離され、かつ前記浴用水を加熱するための加熱手段
と、前記循環流路とは別に前記浴槽から導入された浴用
水を前記加熱手段を経て前記浴槽に戻す加熱流路とを備
えているので、前記加熱手段を含む加熱流路に取入れら
れた浴用水は加熱手段で加熱されるが、前記循環流路に
案内されることなく前記浴槽に戻ると共に、前記加熱手
段から放出される熱が循環流路内の各種機能手段に直接
的に到達しにくくなり、循環流路内の各種機能の耐久寿
命を延長することができる。

【００６２】また、請求項２に記載の循環温浴装置によ
れば、前記加熱流路の排出口を、前記循環流路の吐出口
の近傍において、その循環流路に連通させているので、
前記加熱流路の排出口を特別に設けることなく、前記循
環流路の吐出口を兼用して構成の簡略化を図ることがで
きる。

【００６３】また、請求項３に記載の循環温浴装置よれ
ば、前記加熱流路の排出口の開口断面積を、前記循環流
路の吐出口の開口断面積よりも小さく設定しているの
で、前記加熱流路と循環流路との連結部において、加熱
流路内の浴用水を吸い出す働きをする負圧を発生するエ
ゼクタ効果を確実に起こすことができ、加熱されたより
多くの浴用水を加熱流路から循環流路に排出することが
できる。

【００６４】さらに、請求項４に記載の循環温浴装置に
よれば、前記循環ポンプを前記循環流路の上側部分に対
応させて配置すると共に、前記加熱手段を前記循環流路
の吐出口に近い位置に配置しているので、発熱源である
前記加熱手段が前記循環ポンプから完全に隔間され、循
環ポンプが前記加熱手段の発熱の影響を直接受けること
が全くない。

【図面の簡単な説明】

【図１】循環温浴装置の給排水ユニットの断面図であ
る。

【図２】循環温浴装置の給排水ユニットの斜視図であ
る。

【図３】循環温浴装置の給排水ユニットの吐出口近傍の
切り欠き透視図である。

【図４】浴室に循環温浴装置を設置した状態を示す斜視
図である。

【図５】循環温浴装置の循環機の要部断面図である。

【図６】循環温浴装置の電気的回路構成を示すブロック
図である。

【図７】循環温浴装置の動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０ 循環機 １２ 給排水ユニット １２ｂ 給水口 １２ｃ 吐出口 ３６ ヒーター ４０ 排出口

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 循環ポンプによって浴槽から汲み上げら
   れた浴用水を適正な状態にして前記浴槽に戻す循環流路
   と、 その循環流路とは隔離され、かつ前記浴用水を加熱する
   ための加熱手段と、 前記循環流路とは別に前記浴槽から導入された浴用水を
   前記加熱手段を経て前記浴槽に戻す加熱流路と、 を備えたことを特徴とする循環温浴装置。
2. 【請求項２】 前記加熱流路の排出口を、前記循環流路
   の吐出口の近傍において、その循環流路に連通させたこ
   とを特徴とする請求項１に記載の循環温浴装置。
3. 【請求項３】 前記加熱流路の排出口の開口断面積を、
   前記循環流路の吐出口の開口断面積よりも小さくしたこ
   とを特徴とする請求項２に記載の循環温浴装置。
4. 【請求項４】 前記循環ポンプを前記循環流路の上側部
   分に対応させて配置すると共に、前記加熱手段を前記循
   環流路の吐出口に近い位置に配置したことを特徴とする
   請求項２に記載の循環温浴装置。