JPH09500252A

JPH09500252A - 圧縮方法及び装置、伝送方法、マルチチャンネル圧縮音声信号の伸長方法及び装置、並びにマルチチャンネル圧縮音声信号の記録媒体

Info

Publication number: JPH09500252A
Application number: JP7516380A
Authority: JP
Inventors: 健三赤桐; フランクリンデイビス，マーク; キャンベルトッド，クレイグ; ミルトンドルビー，レイ
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1993-12-07
Filing date: 1994-12-07
Publication date: 1997-01-07
Also published as: WO1995016333A1; KR960701577A; JP3404837B2; US5873065A; JPH07160292A; CN1119902A; EP0682850A1

Abstract

(57)【要約】マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号を圧縮するマルチチャンネル信号圧縮装置を提供する。本発明装置は、第１の圧縮部と第２の圧縮部とにより構成される。第１の圧縮部において、カップリング回路は、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号間のカップリングを行って各チャンネル用のカップリング処理信号を生成する。圧縮器では、上記カップリング回路からカップリング処理信号を受信し、各カップリング処理信号を対応する周波数帯域の帯域信号に分割し、この各カップリング処理信号の分割により得られた帯域信号を圧縮して、第１の圧縮信号を生成する。第２の圧縮部において、決定回路は、第１の圧縮部からのチャンネル毎の第１の圧縮信号を受信し、このチャンネル毎の第１の圧縮信号からチャンネル毎のエネルギを決定する。チャンネルビット配分決定回路では、この決定回路に応じて、チャンネル間で所定ビット数を配分し、チャンネル毎にビット数を配分する。そして、追加圧縮器では、上記チャンネルビット配分決定回路によりチャンネル毎に配分されたビット数を用いて、各チャンネルの第１の圧縮信号を更に圧縮している。

Description

【発明の詳細な説明】圧縮方法及び装置、伝送方法、マルチチャンネル圧縮音声信号の伸長方法及び装置、並びにマルチチャンネル圧縮音声信号の記録媒体技術分野本発明は、例えば、映画館、ビデオテープレコーダ、ビデオディスクプレーヤ等のマルチチャンネル音響システムにおいて用いられる音声信号の圧縮方法及び装置、マルチチャンネル音響システムの圧縮音声信号の伝送方法、マルチチャンネル音響システムの圧縮音声信号の伸長方法及び装置、並びにマルチチャンネル音響システムの圧縮音声信号を記録した記録媒体に関するものである。背景技術ディジタルオーディオ信号又は音声信号の圧縮技術には種々あるが、例えば、帯域分割符号化（サブバンドコーディング）のような非ブロック化周波数帯域分割システムにおいては、入力オーディオ信号をブロックに時分割しないで、フィルタにより複数の周波数帯域に周波数分割して量子化する。変換符号化（トランスフォームコーディング）システム等のブロック化周波数帯域分割システムにおいては、時間領域の入力オーディオ信号を、直交変換により周波数領域のスペクトル係数に変換する。そして、得られたスペクトル係数を複数の周波数帯域に周波数分割して、各帯域のスペクトル係数を量子化する。帯域分割符号化と変換符号化とを組み合わせた手法も知られており、この場合には、入力オーディオ信号をブロック化せずに周波数分割して得られる周波数領域の信号を、それぞれスペクトル係数に直交変換する。そして、このスペクトル係数を複数の周波数帯域に分割し、各帯域のスペクトル係数を量子化する。ディジタル入力オーディオ信号をブロック化せずに周波数分割するのに用いられるフィルタとしては、クワドラチャミラーフィルタ（ＱＭＦ）等のフィルタがあり、これは、例えばR.E．Crochiere，Digital Coding of Speech in Sub-band s，55 Bell Syst．Tech．J．No.8,(1976)に述べられている。また、Joseph H．R othweiler，Polyphase Quadrature Filters-a New Sub-band Coding Technique ，ICASSP 83，BOSTON(1983)には、オーディオ入力信号を等バンド幅の周波数帯域に分割する手法が述べられている。また、入力信号の直交変換の手法としては、例えば、入力オーディオ信号を所定時間のブロックに時間分割し、得られたブロックに高速フーリエ変換（ＦＦＴ）、離散コサイン変換（ＤＣＴ）、モディファイドＤＣＴ変換（ＭＤＣＴ）などを行うことで時間領域のディジタルオーディオ信号をブロック毎に周波数領域のスペクトル係数に変換するような直交変換がある。このＭＤＣＴについては、J. P.Princen and A.B.Bradley，Subband/Transform Coding Using Filter Bank Ba sed on Time Domain Aliasing Cancellation，ICASSP 1987に述べられている。更に、周波数分割により得られたスペクトル係数を量子化する手法としては、人間聴覚の分解能特性を考慮したスペクトル係数の帯域分割がある。すなわち、０Ｈｚ〜２０ｋＨｚ又は２２ｋＨｚのオーディオ周波数領域を複数帯域、例えば高域程帯域幅が広くなるような２５の臨界帯域（クリティカルバンド）に分割することがある。各帯域のスペクトル係数は、各帯域毎の適応的なビット配分により量子化される。例えば、モディファイド離散コサイン変換（ＭＤＣＴ）により得られたスペクトル係数を複数の帯域に分割し、各帯域毎のスペクトル係数に対して、適応的な配分ビット数で量子化が行われることになる。適応的なビット配分手法としては、次の２手法が知られている。ASSP-25，IEE E Transactions of Accoustics，Speech，and Signal Processing，No.4，Augus t 1977に述べられる手法においては、各帯域毎の信号の大きさに基づいてビット配分を行っている。この方式では、量子化ノイズスペクトルが平坦になり、ノイズエネルギは最小になるが、人間の聴覚マスキング特性を利用しないため、聴取者が感じるノイズは最小とならない。一方、M.A．Kransner，The Critical Band Coder-Digital Encoding of the P erceptual Requirements of the Auditory System，ICASSP 1980では、聴覚マスキング特性を利用して、各帯域毎に必要な信号対雑音比を得て固定的な量子化ビット配分を行う手法が述べられている。しかし、この手法では、固定的なビット配分のため、単一のサイン波の入力に対してもあまり良い結果が得られない。ここで、例えば上述したようなサブバンドコーディング等を用いたディジタルオーディオ信号の高能率圧縮方式としては、ＡＴＲＡＣと呼ばれる高能率圧縮方式が既に実用化されている。この方式では、人間の聴覚特性を利用し、適応的変換音響符号化（アダプティブトランスフォームアコースティックコーディング）を用いて、ディジタルオーディオ信号を元のビット要求の約２０％に圧縮する。なお、ＡＴＲＡＣは、本願の一出願人（ソニー株式会社）の登録商標である。さらに、通常のオーディオ機器の場合のみならず、例えば映画館、高品位テレビジョンシステム、ビデオテープレコーダ、ビデオディスクプレーヤ等のステレオ又はマルチチャンネルの音響システムにおいても、例えば４〜８チャンネルの複数チャンネルのオーディオあるいは音声信号を扱うようになりつつある。この場合においても、多数のオーディオ信号を表すのに必要なビットレートを削減する高能率圧縮を行うことが望まれている。特に、業務用においては、ディジタル音声信号のマルチチャンネル化が進み、８チャンネルのディジタル音声信号を扱う機器が開発されている。８チャンネルのディジタル音声信号を扱う機器としては、例えば映画館の音響システムや、映画フイルムの画像や音声を種々の電気的な媒体を介して電気的に再生する装置がある。特に、後者には、高品位テレビジョンシステム、ビデオテープレコーダ、ビデオディスクプレーヤなどがある。これらの装置の音響システムにおいても、４〜８チャンネルの複数チャンネルのオーディオ信号を扱うようになりつつある。最近の映画館の音響システムにおいては、映画フィルム上に、例えばレフトチャンネル、レフトセンタチャンネル、センタチャンネル、ライトセンタチャンネル、ライトチャンネル、レフトサラウンドチャンネル、ライトサラウンドチャンネル、サブウーファチャンネルの８チャンネルのディジタル音声信号の記録を行うことが提案されている。これらの音響チャンネルは、それぞれスクリーンの後ろ側に配置されるレフトラウドスピーカ、レフトセンタラウドスピーカ、センタラウドスピーカ、ライトセンタラウドスピーカ、ライトラウドスピーカ、スクリーンの前又後ろに配置されるサブウーファ及びレフトサラウンドラウドスピーカ、ライトサラウンドラウドスピーカにより、それぞれ再生が行われる。レフトサラウンドスピーカとライトサラウンドスピーカについては、２つのラウドスピーカ群が、観客席の後方壁の左側部分と左側壁、及び右側部分と右側壁にそれぞれ配置される。観客席の後方壁と側壁に配置されたこれら２つのラウドスピーカ群により、映画館の大スクリーンによるスペクトル効果と共に、臨場感のある音場を形成する。説明を簡略化するため、これら２つのラウドスピーカ群を、以下、「レフトサラウンドラウドスピーカ」、「ライトサラウンドラウドスピーカ」と称する。映画フィルムに、コンパクトディスク（ＣＤ）などで採用されているような４４．１ｋＨｚのサンプリング周波数で１６ビット直線量子化されたディジタルオーディオ信号を８チャンネル分記録することは困難である。なぜなら、映画フィルムには、このような信号に十分な幅のサウンドトラックを収納できる領域が無いためである。映画フィルムの幅とその画像領域の幅は規格化されている。フィルムの幅を広げたり、このようなディジタルオーディオ信号を記録できる幅のサウンドトラックを収納するために画像領域を狭めたりすることはできない。この規格幅のフィルムでは、画像領域、アナログサウンドトラック及びパーフォレーションが規格された標準幅のフィルムでは、ディジタルオーディオ信号を記録できる領域は狭いものとなる。従って、ディジタル音声信号がフィルムへの記録前に圧縮されている場合のみ、８チャンネルのディジタルサウンドを記録することができる。８チャンネルのディジタルサウンドは、上述のＡＴＲＡＣ高能率圧縮方式を用いて圧縮すればよい。また、映画フィルムは、表面にすり傷が発生しやすいため、ディジタル音声信号をエラー検出や訂正なしでそのまま記録していたのでは、ドロップアウトが発生してしまう。従って、エラー訂正符号を使用することが必須であり、信号圧縮の際にエラー訂正符号をも考慮する必要がある。さらに、映画を家庭で楽しむのに光ディスクが普及している。この光ディスクについても、従来のステレオサウンドより迫力のあるサウンドを楽しむため、４〜８チャンネルのマルチチャンネルサウンドの記録を可能とすることが望ましい。光ディスクについても、ビデオ信号は音声信号の１０倍のデータ量があり、音声信号のために確保できる記録領域は狭いものとなる。特に、画像信号は近年のスクリーンの大型化に伴い、高画質が要求されており、少しでも多くの記録領域を確保したい。従って、音声信号に使用できる記録領域に所望数のチャンネルを記録するためには、音声信号を高圧縮処理する必要がある。前述した本願の一出願人（ソニー株式会社）が提案したＡＴＲＡＣ高能率圧縮方式をステレオ（２チャンネル）オーディオシステムに用いた場合、各チャンネル毎のオーディオ信号は独立して圧縮される。これにより、各チャンネルを独立して使用することが可能となり、またオーディオ信号圧縮に用いられるアルゴリズムが簡素化される。このように、ＡＴＲＡＣ方式により、大部分のアプリケーションに対しては充分な圧縮が行われ、ＡＴＲＡＣ方式を用いてオーディオ信号を圧縮及び伸長したときの音質は高い評価を得ている。しかし、各オーディオ信号を独立して圧縮するため、現行のＡＴＲＡＣ方式でのビット配分プロセスは、効率が高い圧縮を実現しているとは言い難い。例えば、あるチャンネルの信号レベルが極めて低い場合、この信号は少ないビット数で正確に表される。一方、別のチャンネルの信号は、正確に表すのに多くのビット数を必要とする場合がある。しかしながら、現行のＡＴＲＡＣ方式では、各チャンネルの信号を正確に表すのに実際に必要とされるビット数にかかわらず、各チャンネルに同数のビットを配分する。従って、高品質の再生を実現するには、現行の方式におけるビット配分には冗長な部分が見うけられる。マルチチャンネル音声信号を映画フィルムあるいは光ディスクに記録する場合、音質劣化を最低限に抑えて、圧縮率を高める必要がある。そこで、本発明は、圧縮率を更に向上させて、マルチチャンネル音声信号を映画フィルム、光ディスク、その他の媒体に記録し、伝送し、分配することを可能にする符号化方法及び装置を提供することを目的とする。また、本発明は、音質の劣化が極めて小さく、チャンネル・セパレーション、定位感が良好な状態で、少なくとも２チャンネルの音声信号を符号化する符号化方法及び装置を提供することを目的とする。発明の開示本発明は、まず、マルチチャンネル音響システムの各チャンネルのディジタル音声信号を圧縮するマルチチャンネル信号圧縮装置を提供する。本発明装置は、第１の圧縮部と第２の圧縮部とを有する。第１の圧縮部において、カップリング回路は、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号の結合（カップリング）を行い、各チャンネル用のカップリング処理信号を生成する。圧縮器は、カップリング回路からの各カップリング処理信号を各周波数帯域毎の帯域信号に分割し、各カップリング処理信号の分割により得られた帯域信号を圧縮して、第１の圧縮信号を生成する。第２の圧縮部において、決定回路は、第１の圧縮部からチャンネル毎の第１の圧縮信号を受信し、チャンネル毎の第１の圧縮信号からチャンネル毎のエネルギを決定する。チャンネルビット配分決定回路は、決定回路に応じて、複数チャンネル間で所定ビット数を配分し、チャンネル毎にビット数を配分する。そして、追加圧縮器は、チャンネルビット配分決定回路により各チャンネルに配分されたビット数を用いて、チャンネル毎の第１の圧縮信号を更に圧縮する。つぎに、本発明は、マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号の圧縮方法を提供する。この方法においては、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号のカップリングを行って、各チャンネル用のカップリング処理信号を生成し、このカップリング処理信号を、各周波数帯域毎の帯域信号に分割する。そして、各カップリング処理信号を分割して得られた帯域信号を圧縮して、第１の圧縮信号を生成する。各チャンネルの第１の圧縮信号から、チャンネル毎のエネルギを決定する。このチャンネル毎のエネルギに応じて、複数チャンネル間で所定ビット数を配分し、チャンネル毎にビット数を配分する。そして、チャンネル毎に配分されたビット数を用いて、各チャンネルの第１の圧縮信号を更に圧縮する。また、本発明は、上記マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号の圧縮方法により生成した圧縮信号が記録されている記録媒体を提供する。また、上記方法における各チャンネルの第１の圧縮信号を更に圧縮して第２の圧縮信号を生成し、全チャンネルの第２の圧縮信号を多重化（マルチプレクス）してビットストリームを生成するとともに、このビットストリームを伝送媒体を介したマルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号の伝送方法を提供する。さらに、本発明は、マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおいて、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号が圧縮前にカップリングされているディジタル音声信号に対応する圧縮信号を伸長するマルチチャンネル信号伸長装置を提供する。圧縮信号は、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号に相当するメイン情報とサブ情報を含む。本発明の伸長装置は、デマルチプレクサと、第２の伸長器と、第１の伸長器とからなる。デマルチプレクサは、圧縮信号を、メイン情報とサブ情報に分離する。第２の伸長器は、可変長符号を固定長符号に変換することにより、デマルチプレクサからのメイン情報を伸長する。第１の伸長器は、デマルチプレクサからのサブ情報に応じて、第２の伸長器からの固定長符号を更に圧縮し、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号を再生する。両チャンネルのディジタル音声信号が名目上同じ帯域幅を有していても、第１の伸長器において用いられる一方のチャンネルの固定長符号は、他方のチャンネルの固定長符号よりも狭い帯域を有する。また、本発明は、マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおいて、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号が圧縮前にカップリングされているディジタル音声信号に対応する圧縮信号の伸長方法を提供する。圧縮信号は、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号に相当するメイン情報とサブ情報を含む。この発明方法においては、圧縮信号をデマルチプレクスし、メイン情報とサブ情報とを抽出する。圧縮信号から抽出されたメイン情報を、このメイン情報の可変長符号を固定長符号に変換することによって伸長する。そして、圧縮信号から抽出されたサブ情報を用いて、メイン情報の可変長符号を変換して得られた固定長符号をさらに伸長し、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号を再生する。両チャンネルのディジタル音声信号が名目上同じ帯域幅を有していても、さらに伸長された一方のチャンネルの固定長符号は、さらに伸長された他方のチャンネルの固定長符号よりも狭い帯域を有する。さらに、本発明は、マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号を圧縮するマルチチャンネル信号圧縮装置を提供する。この圧縮装置は、第１の圧縮器と第２の圧縮器とからなる。第１の圧縮器は、各チャンネルのディジタル音声信号を受信し、これらのディジタル音声信号を圧縮して第１の圧縮信号を生成する。第２の圧縮器は、第１の圧縮器から第１の圧縮信号を受信し、各第１の圧縮信号からチャンネル毎のエネルギを決定し、このチャンネル毎のエネルギに応じて複数チャンネル間でビットを配分してチャンネル毎にビット数を配分し、第１の圧縮信号を更に圧縮してそれぞれ第２の圧縮信号を生成する。各チャンネルの第２の圧縮信号は、チャンネル毎に配分されたビット数を用いている。図面の簡単な説明図１は、本発明に係るマルチチャンネル音声信号を圧縮するマルチチャンネル圧縮装置の構成を示すブロック図である。図２は、映画に用いられる８チャンネルディジタル音響システムにおけるラウドスピーカの配置を示す図である。図３は、図１に示す装置を構成するカップリング回路の構成を示すブロック図である。図４は、図１に示す装置の第１の圧縮部において用いられる圧縮器の一具体例を示すブロック図である。図５Ａ及び５Ｂは、図４に示す圧縮器において、ディジタル音声信号の各フレームの周波数分割と、各周波数帯域の信号のブロックへの時間分割とを示す図である。図６は、信号スペクトル依存ビット配分とノイズスペクトル依存ビット配分との両者を用いたビット配分を行う適応ビット配分回路の構成を示すブロック図である。図７は、図６に示すスペクトル依存ビット配分回路における許容ノイズレベルを求める許容ノイズレベル検出回路の構成を示すブロック図である。図８は、各帯域のスペクトル係数によるマスキングの一例を示す図である。図９は、信号スペクトル、マスキングスレショホールド、最小可聴レベルカーブを示す図である。図１０は、本発明の図１に示すマルチチャンネル圧縮器により生成された圧縮マルチチャンネル音声信号を伸長する本発明に係るマルチチャンネル伸長装置の一具体例を示すブロック回路図である。発明を実施するための最良の形態以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。図１に、マルチチャンネル音響システムのディジタル音声信号を圧縮する本発明を適用したマルチチャンネル信号圧縮装置の要部を示す。マルチチャンネル圧縮装置は、複数チャンネルＣＨ₁〜ＣＨ_nのディジタル音声信号を圧縮してビットストリームを出力するものである。この圧縮装置において、第１の圧縮部１は、各チャンネルＣＨ₁〜ＣＨ_nのディジタル入力音声信号を圧縮する圧縮器２０２₁ 〜２０２_nを備える。第２の圧縮部２は、Ｌｏｇスペクトラルエンベロープ検出器２０８と、チャンネルビット配分決定回路２０９と、エントロピィ符号化器２０３₁〜２０３_nと、サブ情報圧縮器２０４₁〜２０４_nを備える。Ｌｏｇスペクトラルエンベロープ検出器２０８は、第１の圧縮部１からのサブ情報が供給され、このサブ情報からチャンネルＣＨ₁〜ＣＨ_n毎の信号エネルギを検出する。チャンネルビット配分決定回路２０９は、Ｌｏｇスペクトラルエンベロープ検出器２０８の出力に略応じた比率で各チャンネルの出力ビットレートに対応する総ビット数の配分を決定する。エントロピィ符号化器２０３₁〜２０３_nにおいて、適応量子化器２０５₁〜２０５_nは、チャンネルビット配分決定回路２０９からのチャンネルビット配分情報で示されるビット数を用いて、第１の圧縮部１からの圧縮信号を適応的に量子化する。エントロピィ符号化器２０３₁〜２０３_nは、第１の圧縮部１の圧縮器により生成された固定長ワードを可変長ワードに変換する。サブ情報圧縮器２０４₁〜２０４_nは、各ディジタル音声信号を圧縮する過程で、第１の圧縮部１の圧縮器２０２₁〜２０２_nからのサブ情報、すなわち語長情報やスケールファクタの情報を適応的に圧縮する。なお、本発明のマルチチャンネル信号圧縮装置によって各チャンネルのディジタル音声信号を圧縮して得られたビットストリームは、記録媒体に記録され、又は伝送媒体を介して伝送される。この記録媒体としては、例えば映画フィルムや、光ディスク、光磁気ディスク、相変化型光ディスク、磁気ディスク等のディスク状記録媒体、ビデオカセット等のテープ状記録媒体、半導体メモリ、ＩＣカード等の固体記録媒体が挙げられる。ここで、記録媒体として映画フィルムを用いた場合、上記各チャンネルＣＨ₁ 〜ＣＨ₈の音声信号は、例えば図２に示すディジタル映画音響システムの各ラウドスピーカに供給される。すなわち、センタチャンネルＣの信号はセンタラウドスピーカ１０２に、サブウーファチャンネルＳＷの信号はサブウーファスピーカ１０３に、レフトチャンネルＬの信号はレフトラウドスピーカ１０６に、レフトセンタチャンネルＬＣの信号はレフトセンタラウドスピーカ１０４に、ライトチャンネルＲの信号はライトラウドスピーカ１０７に、ライトセンタチャンネルＲＣの信号はライトセンタラウドスピーカ１０５に、レフトサラウンドチャンネルＬＢの信号はレフトサラウンドラウドスピーカ１０８に、そしてライトサラウンドチャンネルＲＢの信号はライトサラウンドラウドスピーカ１０９にそれぞれ供給される。図２は、映画フイルムの画像領域の画像をスクリーン１０１に映写するためのプロジェクタ１００、及びプロジェクタ、スクリーン、観客席１１０に対する上記各種のラウドスピーカの配置を示す。センタラウドスピーカ１０２は、観客席１１０から離れたスクリーン１０１側の中央に配置され、センタチャンネル音声信号に応じたセンタチャンネル音を出力する。このセンタラウドスピーカ１０２は、中央位置音を発生するもので、通常、話している俳優や女優のスクリーン上の位置にかかわらず、全てのせりふがセンタスピーカで再生される。サブウーファスピーカ１０３は、サブウーファチャンネルの音声信号に応じた低域効果音を出力する。このサブウーファスピーカ１０３は、例えば爆発音や大型の特殊効果音などの低域の音というよりは振動として感じられる音を出力する。レフトラウドスピーカ１０６及びライトラウドスピーカ１０７は、スクリーン１０１の左端及び右端に配置され、レフトチャンネルの音声信号及びライトチャンネルの音声信号に応じたレフトチャンネル音及びライトチャンネル音を出力する。これらのレフトラウドスピーカ１０６及びライトラウドスピーカ１０７は、主に、スクリーンの左右両端に位置する音源から発生するステレオ音響効果を発揮する。レフトセンタラウドスピーカ１０４とライトセンタラウドスピーカ１０５は、センタラウドスピーカ１０２とレフトラウドスピーカ１０６の間及びセンタラウドスピーカ１０２とライトラウドスピーカ１０７の間にそれぞれ配置される。これらのレフトセンタラウドスピーカ１０４とライトセンタラウドスピーカ１０５は、レフトセンタチャンネルの音声信号及びライトセンタチャンネルの音声信号に応じたレフトセンタ音及びライトセンタ音をそれぞれ出力する。これらのレフトセンタラウドスピーカ１０４とライトセンタラウドスピーカ１０５は、レフトラウドスピーカ１０６及びライトラウドスピーカ１０７の補助スピーカとして用いられる。スクリーン１０１が大きく収容人数の多い映画館等では、センタラウドスピーカ１０２とレフトラウドスピーカ１０６及びライトラウドスピーカ１０７との間に位置する音像の定位が不安定、不明確になることがある。レフトセンタラウドスピーカ１０４とライトセンタラウドスピーカ１０５を付加することにより、音像の定位をより安定させ、よりリアルな音像を作り出すのに効果を発揮する。さらに、レフトサラウンドラウドスピーカ１０８とライトサラウンドラウドスピーカ１０９は、通常、観客を取り囲むように観客席の壁に配置され、レフトサラウンドチャンネルの音声信号とライトサラウンドチャンネルの音声信号に応じたレフトサラウンド音とライトサラウンド音をそれぞれ出力する。これらのレフトサラウンドラウドスピーカ１０８とライトサラウンドラウドスピーカ１０９は、観客に拍手喝采等の音場に包まれた印象を与える効果があり、立体的な音像を作り出すことができる。図１に戻って、マルチチャンネル信号圧縮装置２００の構成について説明する。この図１において、各チャンネルＣＨ₁〜ＣＨ_nのディジタル音声信号は、入力端子２０１₁〜２０１_nにそれぞれ供給され、カップリング回路２２０に送られる。カップリング回路２２０は、マルチチャンネル音響システムの音声信号を表すのに必要なビット数を削減するが、この処理については詳細に後述する。チャンネルＣＨ₁〜ＣＨ_nのディジタル音声信号は、カップリング回路２０２で処理された後、第１の圧縮部１の対応する各圧縮器２０２₁〜２０２_nに供給される。圧縮器２０２₁〜２０２_nは、ディジタル音声信号を圧縮してメイン情報とサブ情報を生成する。これらの情報は固定長ワードで表される。なお、各圧縮器２０２₁〜２０２_nの詳細な構成については後述する。各圧縮器２０２₁〜２０２_nからのメイン情報は、エントロピィ符号化器２０３₁ 〜２０３_nにそれぞれ送られ、ここで、それぞれがメイン情報の固定長ワードを可変長ワードに変換する更なる圧縮を行う。また、第１の圧縮部１での圧縮に関連する語長やスケールファクタ等の圧縮器２０２₁〜２０２_nからのサブ情報は、後述するサブ情報圧縮器２０４₁〜２０４_nに供給される。サブ情報圧縮器２０４₁ 〜２０４_nは、チャンネルビット配分決定回路２０９から供給されるチャンネル毎のチャンネルビット配分情報に応じてサブ情報を圧縮する。エントロピィ符号化回路２０３₁〜２０３_nは、メイン情報の異なるワードの発生頻度に基づいて、メイン情報の固定長ワードを可変長ワードに変換することにより、メイン情報をエントロピィ符号化する。発生頻度が高いワードは、短い可変長符号に割当られ、発生頻度が低いワードは、長い可変長符号に割当られる。エントロピィ符号化器２０３₁〜２０３_nは、適応的量子化を行う適応量子化回路２０５₁〜２０５_nをそれぞれ備えている。また、チャンネルＣＨ₂〜ＣＨ_nのサブ情報は、第１の圧縮器２０２₁〜２０２_n から端子２１５₁〜２１５_nを介してＬｏｇスペクトラルエンベロープ検出器２０８に供給される。Ｌｏｇスペクトラルエンベロープ検出器２０８は、例えば同じチャンネルの異なる帯域のスケールファクタ等を用いて、サブ情報からチャンネル毎の音声信号エネルギを算出する。これらの異なる帯域のスケールファクタから、チャンネル毎のスペクトラルエンベロープが決定され、このスペクトラルエンベロープから、チャンネル毎のＬｏｇスペクトラルエンベロープ情報が得られ、チャンネルビット配分決定回路２０９に供給される。チャンネルビット配分決定回路２０９は、Ｌｏｇスペクトラルエンベロープ検出器２０８からの各チャンネルのＬｏｇスペクトラルエンベロープ情報に応じて、出力ビットレートに対応する総ビット数の各チャンネルへの配分を決定する。各チャンネルのメイン情報とサブ情報に対するビット配分は別々に行われる。本実施例では、第１の圧縮部１の圧縮器は、各チャンネルのディジタル音声信号を圧縮し、ビットレートが１００kbpsのメイン情報とサブ情報を出力する。要求されるビットレートは、８チャンネルで５００kbpsであるので、メイン情報とサブ情報を更に圧縮する必要がある。そこで、チャンネルビット配分決定回路２０９は、各チャンネルの音声信号が必要とするビットに応じて、８チャンネルの出力ビットレートに対応するビット数を配分する。すなわち、チャンネルビット配分決定回路２０９は、各エントロピィ符号化器２０３₁〜２０３_n が第１の圧縮部１からのメイン情報を固定ワード長から可変ワード長に変換する際に、５００kbpsの出力ビットレートに対応するビット数から、各適応量子化器２０５₁〜２０５_nにより用いられるビット数を配分する。このビット配分処理の結果、１００kbpsのビットレートに対応するビット数を用いる圧縮器２０２₁〜２０２_nのうちの信号レベルが低い１チャンネルのビット数が、例えば１０kbpsのビットレートに対応するビット数に削減される。サブウーファ信号チャンネルの制限された帯域を考えると、サブウーファチャンネルの圧縮器に使用される１００kbpsのビットレートに対応するビット数は、例えば２０kbpsのビットレートに対応するビット数に削減される。このようなチャンネル間のダイナミックなビット再配分により、あるチャンネルに配分された冗長ビットが除去され、出力ビットレートを必要な値（５００kbps）まで削減し、可能ならば、冗長ビットがより効果的に利用されるチャンネルヘ再配分する。出力ビットレートに対応するチャンネル間のビット配分は、各チャンネルで用いるビット数に大きな差異を与える。しかし、可変長ワードが用いられるため、また、第２の圧縮部２からの圧縮信号がマルチプレクサ２０６により配列されるため、各チャンネルで用いるビット数の差異は処理上の問題とはならない。また、伸長器は圧縮器と逆の処理を行うため、各チャンネルで用いるビット数の差異は、圧縮と伸長が同時に行われるのを妨げない。すなわち、全てのチャンネルにおいて常に、伸長器は、圧縮器により供給されるビット数と同じビット数を要求する。各チャンネルのメイン情報を量子化するためのビット配分を示す情報は、チャンネルビット配分決定回路２０９から端子２１６₁〜２１６_nを介して適応量子化回路２０５₁〜２０５_nにそれぞれ供給される送られる。各チャンネルのサブ情報を量子化するためのビット配分を示す情報は、チャンネルビット配分決定回路２０９から端子２１４₁〜２１４_nを介してサブ情報圧縮器２０４₁〜２０４_nに供給される。適応量子化回路２０５₁〜２０５_nは、メイン情報に対するビット配分を示すチャンネルビット配分決定回路２０９からの情報により表されるビット数を用いて、各チャンネルのメイン情報を適応的に量子化する。また、サブ情報圧縮器２０４₁〜２０４_nは、上記サブ情報に対するビット配分を示すチャンネルビット配分決定回路２０９からの情報により表されるビット数を用いて、第１の圧縮器２０２₁〜２０２_nからのサブ情報（スケールファクタ情報、語長情報）を圧縮する。エントロピィ符号化器２０３₁〜２０３_nとサブ情報圧縮器２０４₁〜２０４_nからの各出力は、マルチプレクサ２０６に供給される。マルチプレクサ２０６は、供給されたエントロピィ符号化器２０３１〜２０３ｎとサブ情報圧縮器２０４₁〜２０４ｎからの出力をマルチプレクスして、得られた出力ビットストリームを出力端子２０７に出力する。この出力端子２０７からの出力ビットストリームは、誤り訂正符号を付加する誤り訂正回路及び／又は変調回路（図示せず）により後処理がなされ、ビットストリームを生成し、記録媒体に記録される。記録媒体としては、光学ディスク２３０や、映画フィルム（図示せず）が使用される。また、ビットストリームは、アンテナ２３１により放送されてもよい。また、ビットストリームは、衛星放送、ケーブル、銅線、光ファイバ通信システム、ＩＳＤＮシステム等の媒体により、放送、通信されてもよい。次に前述したカップリング回路２２０の処理について図３を参照して説明する。図３に、全チャンネル間においてカップリングを行うカップリング回路２２０の構成を示す。図３において、各チャンネルＣＨ₁〜ＣＨ_nのディジタル音声信号は、ローパスフィルタ２２１₁〜２２１_nとハイパスフィルタ２２２₁〜２２２_nにより、低域信号と高域信号にそれぞれ分離される。各チャンネルの低域信号及び高域信号は、０Ｈｚ〜１１ｋＨｚ及び１１〜２２ｋＨｚの帯域をそれぞれ有する。これらローパスフィルタ２２１₁〜２２１_nとハイパスフィルタ２２２₁〜２２２_nの機能は、例えば、クワドラチャミラーフィルタ（ＱＭＦ）により与えられる。ローパスフィルタ２２１₁〜２２１_nからの０Ｈｚ〜１１ｋＨｚの低域信号は、それぞれ端子２２４₁〜２２４_nを介して第１の圧縮器２０２₁〜２０２_nに供給される。一方、ハイパスフィルタ２２２₁〜２２２_nからの１１Ｈｚ〜２２ｋＨｚの高域信号は、端子２２６₁〜２２６_nを介して加算回路２２３に供給される。これらの加算回路２２６₁〜２２６_nでは、全チャンネルの高域信号を加算し、単一の高域信号を生成し、端子２２５を介して第１の圧縮器２０２₁に供給する。ここで、各チャンネルの高域信号を加算して、単一の高域信号を生成し、ある１つのチャンネルの低域信号と共に処理するのは、以下の理由による。すなわち、人間の聴覚は高域成分に対する定位感が乏しいことが知られている。このため高域成分については、例えば複数個のラウドスピーカのうちのいずれか１つのラウドスピーカから出ていても、どのラウドスピーカから出てきているのか聞き取ることが難しい。特にこの傾向は高い周波数ほど顕著になる。発明者等による実験では、３ｋＨｚ以上の周波数の音については、殆ど定位感がないことが確認されている。従って、音響システムに少なくとも２チャンネルがあり、全チャンネルの高域信号が１チャンネルのラウドスピーカから再生される場合、聴取者には、どのラウドスピーカから音が出ているかを識別することは難しい。そこで、上記全チャンネルの高域信号を加算して１つ高域信号を生成し、音響システムの少なくとも１つのラウドスピーカを用いてこの高域信号を再生することにより、音響システムの定位感が目立って劣化することがない。このように、カップリング回路２２０においてマルチチャンネルの各チャンネルの高域信号を加算して、得られた高域信号を単一のチャンネルの高域信号として処理することにより、各チャンネルの高域信号をそれぞれ出力ビットストリームに含む必要がなくなる。これにより、各チャンネルの高域信号を表すのに必要なビットを出力ビットストリームから省略することができ、その省略した分のビットは、マルチチャンネル音響システムの音声信号を表すのに用いることができる。前述の実施例では、低域信号を０Ｈｚ〜１１ｋＨｚの帯域の信号成分とし、高域信号を１１〜２２ｋＨｚの帯域の信号成分としているが、３ｋＨｚ以上の周波数に対する定位感がないことから、低域信号を０Ｈｚ〜３ｋＨｚの帯域の信号成分とし、高域信号を３ｋＨｚ〜２２ｋＨｚの帯域の信号成分とすることも可能である。また前述の実施例では、全チャンネルの高域信号を加算して１つの高域信号を生成し、単一チャンネルの高域信号として圧縮しているが、ビットレートに余裕がある場合、例えば左側チャンネルの高域信号と右側チャンネルの高域信号とでグループ化し、２チャンネルの高域信号として圧縮することもできる。また、前方チャンネルの高域信号とサラウンドチャンネルの高域信号とでグループ化し、２つの高域信号を生成してもよい。つぎに、上記図１に示す第１の圧縮部１における圧縮器２０２₁〜２０２_nの具体的な構成について、図４を参照して説明する。図１の圧縮器２０２₁〜２０２_n では、各チャンネルの例えばＰＣＭオーディオ信号等のディジタル音声信号を、帯域分割符号化（ＳＢＣ）、適応変換符号化（ＡＴＣ）及び適応ビット配分（ＡＰＣ−ＡＢ）の各手法を用いて圧縮している。図４に、チャンネルＣＨ₁の圧縮器２０２₁の構成を示す。圧縮器２０２₂〜２０２_nの構成は圧縮器２０２₁と同様であるが、以下の点において異なる。すなわち、チャンネルＣＨ₂〜ＣＨ_nの１１ｋＨｚ以上の高域信号はカップリング回路２２０（図１）により抽出されるため、これらの圧縮器は帯域分割フィルタ１１と高域圧縮回路２９を有していない。また、圧縮器２０２₁は、カップリング回路２２０が帯域分割フィルタ１１の機能を有するので、帯域分割フィルタ１１を有しない。これら圧縮器の構成は、本出願（ソニー株式会社）による米国特許５、３０１、２０５号に詳細に開示されている。本実施例では、チャンネルＣＨ₁のディジタル音声信号を、ブロック化しない帯域分割フィルタにより複数の周波数帯域に分割する。そして、帯域分割フィルタからの各周波数帯域の信号を複数ブロックに時分割し、各帯域の各ブロックを時間領域から直交変換して、周波数領域のスペクトル係数を生成する。量子化ビットを複数帯域、好ましくは臨界帯域（クリティカルバンド）に、あるいは高域を周波数分割して得られたサブバンドに分割されたスペクトル係数に対して、適応的に配分する。これにより、人間の聴覚特性が考慮されることになる。帯域分割フィルタによるディジタル音声信号の非ブロック化の周波数分割により、周波数帯域は等分割幅としてもよいが、帯域幅は高域ほど広くすることが好ましい。周波数帯域信号が分割されるブロックのブロック長は、直交変換前のディジタル音声信号又は周波数帯域信号のダイナミック特性に応じて適応的に変化させる。各クリティカルバンド、あるいは高域クリティカルバンドを周波数分割して得られた各サブバンドのスペクトル係数に、ブロックフローティング処理を行う。クリティカルバンドとは、周波数に対する人間の聴覚特性を考慮した周波数分割により得られた周波数帯域である。また、クリティカルバンドは、あるノイズの帯域が、そのノイズと同じ強さを持ち、そのノイズ帯域の中間の周波数を持つの純音によりマスクされる場合の当該ノイズの帯域である。このクリティカルバンドは、高域ほど帯域幅が広くなっている。通常、０Ｈｚ〜２０あるいは２２ｋＨｚのオーディオ周波数帯域は２５のクリティカルバンドに分割されている。なお、クリティカルバンドについては、高域のクリティカルバンドを複数のサブバンドにさらに周波数分割してもよい。高域クリティカルバンドをサブバンドに分割した場合、この高域クリティカルバンドが分割されたサブバンドについてもクリティカルバンドの説明があてはまる。図４において、入力端子１０には、例えは０Ｈｚ〜２２ｋＨｚの帯域のＰＣＭオーディオ信号等のチャンネルＣＨ₁のディジタル音声信号が供給される。ディジタル音声信号は、クワドラチャミラーフィルタ（ＱＭＦ）等の周波数帯域分割フィルタ１１により、０Ｈｚ〜１１ｋＨｚの帯域の信号と、１１〜２２ｋＨｚの帯域の高域信号とに分割される。０Ｈｚ〜１１ｋＨｚの帯域の信号は、更にＱＭＦフィルタ等の周波数帯域分割フィルタ１２により、０Ｈｚ〜５．５ｋＨｚの帯域の低域信号と、５．５〜１１ｋＨｚの帯域の中域信号とに分割される。帯域分割フィルタ１１からの高域信号は、ＭＤＣＴ（Modified Discrete Cosi ne Transform）回路等の直交変換回路１３及びブロック長決定回路１９に供給される。帯域分割フィルタ１２からの中域信号は、ＭＤＣＴ回路１４及びブロック長決定回路２０に供給され、帯域分割フイルタ１２からの低域信号は、ＭＤＣＴ回路１５及びブロック長決定回路２１に供給される。図５Ａ及び５Ｂに、上記３つの帯域のディジタル音声信号の各フレームをブロックに分割し、各ＭＤＣＴ回路１３、１４、１５により直交変換を行う具体例を示す。この３つの帯域のブロックのブロック長は、ブロック長決定回路１９、２０、２１により決定される。図５Ａは、帯域信号が長いブロック長のブロックに直交変換されるロングモードにおけるブロックを示し、図５Ｂは、帯域信号が短いブロック長のブロックに直交変換されるショートモードにおけるブロックを示している。なお、帯域信号は、図示するのとは異なるブロック長の組み合わせで直交変換されてもよい。この図５Ａ及び５Ｂの具体例においては、３つの帯域信号は、それぞれ２つの直交変換ブロック長を持つ。各ブロックの０Ｈｚ〜５．５ｋＨｚの帯域の低域信号のサンプル数と、５．５〜１１ｋＨｚの帯域の中域信号のサンプル数を、図５Ａに示すロングモードでは１２８に、図５Ｂに示すショートモードでは３２に設定する。一方、各ブロックの１１〜２２ｋＨｚの帯域の高域信号のサンプル数を、図５Ａのロングモードでは２５６に、図５Ｂのショートモードでは３２に設定する。このようにすることにより、ショートモードが選択された場合には、直交変換を行うブロックのサンプル数は、全帯域について同数となる。これにより、高域ほど周波数分解能を低減し、同時にフレームを更にブロックに分割することより時間分解能を上げる。ブロック長決定回路１９、２０、２１は、このようにして決定したブロック長を示す情報をＭＤＣＴ回路１３、１４、１５、及び適応ビット配分量子化回路１６、１７、１８、及び出力端子２３、２５、２７に供給する。適応ビット配分量子化回路１６、１７、１８は、ＭＤＣＴ回路１３、１４、１５で得られたスペクトル係数をクリティカルバンドに周波数分割し、各クリティカルバンドのスペクトル係数を正規化、再量子化する。これらの適応ビット配分量子化回路１６、１７、１８は、各クリティカルバンドのスペクトル係数を正規化する際に、各クリティカルバンドのスケールファクタを決定し、これらのスケールファクタをそれぞれ出力端子２２、２４、２６に供給する。適応ビット配分量子化回路１６、１７、１８が各クリティカルバンドの正規化されたスペクトル係数を再量子化する際のビット数は、各ブロック長決定回路１９、２０、２１からのブロックサイズ情報と、各クリティカルバンドのスペクトル係数の再量子化のために配分されたビット数とに依存する。クリティカルバンド間で量子化ビット配分を決定する適応ビット配分回路について以下に説明する。適応ビット配分量子化回路１６、１７、１８からの再量子化されたスペクトル係数は、それぞれ出力端子２２、２４、２６に供給される。そして、適応ビット配分量子化回路１６、１７、１８は、各クリティカルバンドのスペクトル係数の再量子化に用いられるビット数を示す語長情報を、それぞれ出力端子２２、２４、２６に供給する。クリティカルバンド間での量子化ビット配分の決定において、各クリティカルバンドの信号エネルギは、各クリティカルバンドにおいて各ＭＤＣＴ回路１３、１４、１５により得られたスペクトル係数の各振幅値の２乗平均の平方根を計算することにより、クリティカルバンドの大きさとして求められる。また、クリティカルバンド毎のスケールファクタを、クリティカルバンドの大きさとして用いてもよく、この場合、各クリティカルバンドの信号エネルギを計算する必要はないので、ハードウェア規模を削減することができる。また、スペクトル係数のエネルギの代わりに、各クリティカルバンドのスペクトル係数の振幅値のピーク値、平均値等をクリティカルバンドの大きさとして用いることも可能である。図４の例では、ディジタル音声信号の帯域幅を０Ｈｚ〜２２ｋＨｚに設定しているため、通常の帯域を扱う汎用のＬＳＩをそのまま使用できる。しかしながら、カップリング回路２２０（図１）がマルチチャンネル信号圧縮装置に含まれている場合、回路構成を簡素化することができる。これは、カップリング回路２２０により１１ｋＨｚ以上の高域信号が除去されるチャンネルＣＨ₂〜ＣＨ_nのディジタル音声信号を、低域圧縮回路２８のみを用いて処理することができるためである。８チャンネルのディジタル音声信号をカップリング回路２２０で処理する場合、各チャンネル用として、８つの低域圧縮回路２８が必要となり、高域圧縮回路２９については全チャンネル用として１つ設ければよい。従って、カップリング回路２２０からの結合された高域信号を圧縮するのに、チャンネルＣＨ₁のみが高域圧縮回路２９を必要とする。なお、カップリング回路２２０によりフィルタ処理が行われているため、どの圧縮器においてもＱＭＦ１１を必要としない。ここでは、結合された高域信号は圧縮器２２０によって圧縮されているが、他のどの圧縮器によって圧縮されてもよい。図６に、適応ビット配分量子化回路１６、１７、１８（図４）の適応ビット配分回路８００の具体的な構成を示す。適応ビット配分回路８００は、各クリティカルバンドのスペクトル係数の再量子化の際の量子化ビット配分を決定する。図６において、ＭＤＣＴ回路１３、１４、１５（図４）からのスペクトル係数は、適応ビット配分回路８００の入力端子８０１を介して、帯域規模算出回路８０３に供給される。この帯域規模算出回路８０３では、帯域信号の各ブロックを直交変換して得られるクリティカルバンドのスペクトル係数から、クリティカルバンド毎の大きさ（帯域規模）を算出する。クリティカルバンドの帯域規模は、クリティカルバンドのスペクトル係数の振幅値の２乗平均の平方根をとることにより計算される。また、帯域規模を、クリティカルバンドのスペクトル係数の振幅値のピーク値又は平均値から、あるいはクリティカルバンドのスペクトル係数の正規化により得られるスケールファクタから、あるいはその他の手法により求めてもよい。帯域規模算出回路８０３は、図８に示すように、クリティカルバンド毎の帯域規模を出力する。説明の簡素化のため、図８には、クリティカルバンドと、高域クリティカルバンドが分割されるサブバンドとを表す１２バンド（Ｂ１〜Ｂ１２）のみ示す。帯域規模算出回路８０３により算出された帯域規模は、信号スペクトル依存ビット配分回路８０４に供給される。信号スペクトル依存ビット配分回路８０４は、ホワイトノイズスペクトルを有する量子化ノイズが発生するように、各クリティカルバンドの規模の対数値に応じて、使用可能総ビット発生回路８０２からのビットレートに対応する固定量子化ビット数をクリティカルバンド間で配分する。ノイズスペクトル依存ビット配分回路８０５は、使用可能総ビット発生回路８０２からのビットレートに対応する固定量子化ビット数をクリティカルバンド間で配分するように、許容ノイズスペクトルに応じてビット配分を行う。ノイズスペクトル依存ビット配分回路８０５には、帯域規模算出回路８０３からクリティカルバンド毎の帯域規模が供給される。そして、ノイズスペクトル依存ビット配分回路８０５は、帯域規模のスペクトルに応じて、マスキングを考慮した許容ノイズスペクトル、すなわちクリティカルバンド毎の許容ノイズレベルを決定する。さらに、ノイズスペクトル依存ビット配分回路８０５は、必要な許容ノイズスペクトルを得るために、ビットレートに対応する固定ビット数をクリティカルバンド間で配分する。ビット分割率決定回路８０９は、例えば１２８kbpsのビットレートに対応するビット等の、使用可能総ビット発生回路８０２からの使用可能な総量子化ビット数を、信号スペクトル依存ビット配分とノイズスペクトル依存ビット配分とに分割する。ビット分割率決定回路８０９は、当該チャンネルの音声信号のトーン性、すなわち音声信号のスペクトルの滑らかさに応じて、２つの異なるビット配分の分割率を決定する。なお、音声信号のスペクトルの滑らかさは、スペクトルの滑らかさ算出回路８０８により求められたスペクトルの滑らかさインデクスで示され、ビット分割率決定回路８０９に供給される。ビット分割率決定回路８０９は、それぞれビット分割率とその補数を示す２つの制御信号を生成し、乗算器８１１、８１２にそれぞれ供給する。乗算器８１１は、信号スペクトル依存ビット配分回路８０４による固定ビット数の配分に、ビット分割率を乗算する。乗算器８１２は、ノイズスペクトル依存ビット配分回路８０５からの固定ビット数の配分に、ビット分割率の補数を乗算する。加算器８０６は、乗算器８１１により求められたクリティカルバンド毎の信号スペクトル依存ビット数と、乗算器８１２により求められたクリティカルバンド毎のノイズスペクトル依存ビット数とを加算して、クリティカルバンドのスペクトル係数の量子化のための総量子化ビット数を算出し、出力端子８０７に供給する。このようにして、各クリティカルバンドのスペクトル係数の再量子化に実際に用いられる信号スペクトル依存ビット数とノイズスペクトル依存ビット数との比率は、当該チャンネルの音声信号のスペクトルの滑らかさに依存して変化する。出力端子８０７からの出力に応じて、適応ビット配分量子化回路１６、１７、１８（図４）の量子化器（図示せず）は、スペクトル係数の量子化のために配分された総量子化ビット数を用いて、各クリティカルバンドの各スペクトル係数を再量子化する。ノイズスペクトル依存ビット配分回路８０５は、当該帯域の音声信号によるマスキングを考慮してノイズスペクトルを計算するノイズスペクトル異存ビット配分回路８０５を有している。ここで、マスキングとは、人間の聴覚上の特性により、ある信号によって他の信号がマスクされて聞こえなくなる現象をいうものである。このマスキング効果には、時間領域の音声による時間軸マスキングと、周波数領域の音声による同時刻マスキングとがある。これらのマスキングにより、時間軸マスキング又は同時刻マスキングされるノイズは聞こえないことになる。このため、チャンネルのディジタル音声信号では、この時間軸マスキング又は同時刻マスキングされる範囲内のノイズは許容可能なノイズとされる。図７は、ノイズスペクトル依存ビット配分回路８０５の具体的な構成を示すブロック図である。この図７において、ＭＤＣＴ回路１３、１４、１５からのスペクトル係数は、入力端子５２１を介して、帯域規模算出回路５２２に供給される。この帯域規模算出回路５２２は、クリティカルバンドのスペクトル係数の振幅値の総和を算出することにより各クリティカルバンドの規模を決定する。あるいは、クリティカルバンドのスペクトル係数の振幅値のピーク値、ＲＭＳ値、又は平均値、あるいはクリティカルバンドのスケールファクタを用いてもよい。帯域規模算出回路５２２により算出されたクリティカルバンドのスペクトルは、一般にバークスペクトルと称される。図８は、一般的なバークスペクトルＳＢを示している。ただし、この図８では、図示を簡略化するため、上記クリティカルバンドのバンド数を１２バンド（Ｂ１〜Ｂ１２）で表現している。ここで、バークスペクトルのマスキング効果を決定するために、バークスペクトルＳＢに所定の重み付け関数を掛けて、得られた結果を加算するような畳込み（コンボリューション）処理を施す。帯域規模算出回路５２２からのこのバークスペクトル値は、畳込みフィルタ５２３に供給される。あるいは、図６に示す帯域規模算出回路８０３により算出された帯域規模を、端子５４０を介して供給し、バークスペクトルとして用いてもよい。この場合、帯域規模算出回路５２２は省略することができる。畳込みフィルタ５２３は、バークスペクトル値を順次遅延させる複数の遅延素子と、これらの遅延素子の出力に重み付け関数を乗算する複数の乗算器（例えば各バンドに対応する２５個の乗算器）と、各乗算器の出力の総和を求める総和加算回路とから構成される。そして、畳込み処理により、図８に示すバークスペクトルからマスキングスペクトルＭＳを得る。ここで、畳込みフィルタ５２３の各乗算器の重み付け関数の一具体例を示すと、乗算器Ｍ−１で係数０．１５を、乗算器Ｍ−２で係数０．００１９を、乗算器Ｍ−３で係数０．０００００８６を、乗算器Ｍ＋１で係数０．４を、乗算器Ｍ＋２で係数０．０６を、乗算器Ｍ＋３で係数０．００７をそれぞれ乗算する。ただし、乗算器Ｍの重み付け関数は１であり、Ｍは１〜２５の任意の整数である。畳込みフィルタ５２３の出力は引算器５２４に送られ、各クリティカルバンドの畳込んだ領域での許容ノイズレベルに対応するレベルαを求める。畳込んだ領域での許容ノイズレベルに対応するレベルαは、逆コンボリューション処理を行うことによって、クリティカルバンド毎の許容ノイズレベルとなるようなレベルである。ここで、引算器５２４には、レベルαを求めるるための許容関数（マスキングレベルを表現する関数）が供給される。この許容関数を増減させることでレベル αの制御を行っている。許容関数は、次に説明するような（ｎ−ａｉ）関数発生器５２５から供給される。クリティカルバンドのバンドの番号をｉ、最低域クリティカルバンドの番号を１とすると、許容ノイズレベルに対応するレベルαは、次の式で求めることができる。 α＝Ｓ−（ｎ−ａｉ）・・・（１）ここで、ｎ，ａは定数でａ＞０、Ｓは畳込み処理されたバークスペクトルの強度である。式（１）中、（ｎ−ａｉ）が許容関数を表す。本実施例では、ｎ＝３８、ａ＝−０．５に設定する。このようにすれば、圧縮信号を伸長する際の音質劣化がなく、良好な圧縮信号を得ることができる。こうして求められたレベルαは、割算器５２６に供給され、この割算器５２６は、上記畳込みされた領域でのレベルαに逆コンボリューションを行う。従って、マスキングスペクトルが許容ノイズスペクトルとなる。なお、逆コンボリューション処理は、通常、複雑な演算を必要とするが、本実施例では簡略化した割算器５２６を用いて逆コンボリューションを行っている。マスキングスペクトル、すなわち各クリティカルバンドのマスキングレベルは、合成回路５２７を介して減算器５２８に供給される。この減算器５２８には、帯域規模算出回路５２２あるいは帯域規模算出回路８０３（図６）からのバークスペクトルＳＢが、遅延回路５２９を介して供給されている。この減算器５２８は、バークスペクトルＳＢからマスキングスペクトルを減算し、図９に示すように、バークスペクトルＳＢのマスキングレベルＭＳレベル以下の部分がマスキングされる。なお、遅延回路５２９は、減算器５２８以前の各回路での遅延量を考慮してバークスペクトルＳＢを遅延させる。減算器５２８の出力は、許容ノイズスペクトル補正回路５３０を介して出力端子５３１に送られる。この出力端子５３１の出力は、配分ビット数が予め記憶されたＲＯＭ等（図示せず）に送られる。出力端子５３１の出力は、このＲＯＭから配分ビット数、すなわち各クリティカルバンドの配分ビット数を選択する。ＲＯＭは、この配分ビット数を、図６のノイズスペクトル依存ビット配分回路８０５の出力として出力端子に供給する。合成回路５２７は、図９に示すように、いわゆる最小可聴レベルカーブＲＣを示すデータとマスキングスペクトルＭＳを合成する。最小可聴レベルカーブは、人間の聴覚特性を表し、最小可聴レベルカーブ発生器５３２から供給される。この最小可聴レベルカーブより絶対レベルが低いノイズは聞こえない。ある一定の量子化については、この最小可聴レベルカーブの形状は再生ボリュームにより異なる。しかしながら、ディジタル音声信号の１６ビットディジタルシステムのダイナミックレンジへのはいり方にはそれほど差がないので、例えば４ｋＨｚ付近の最も耳に聞こえやすい周波数帯域の量子化ノイズが聞こえないとすれば、他の周波数帯域ではこの最小可聴レベルカーブのレベル以下の量子化ノイズは聞こえないと考えられる。従って、システムに設定された語長に対応する４ｋＨｚ付近の量子化ノイズレベルが聞こえない場合、この最小可聴レベルカーブＲＣとマスキングスペクトルＭＳを合成することで許容ノイズレベルを得ることができる。この場合の各クリティカルバンドの許容ノイズレベルは、図９中の斜線で示す部分までとすることができる。なお、本実施例では、上記最小可聴レベルカーブの４ｋＨｚのレベルを、例えば２０ビット相当の最低レベルに合わせている。また、この図９は、信号スペクトルも同時に示している。また、許容ノイズスペクトル補正回路５３０は、補正情報回路５３３から送られてくる例えば等ラウドネスカーブに基づいて、減算器５２８からの出力における許容ノイズレベルを補正する。ここで、等ラウドネスカーブとは、人間の聴覚特性に関するものであり、例えば１ｋＨｚの純音と同じ大きさに聞こえる各周波数での音圧レベルを求めて得られた曲線である。また、この等ラウドネスカーブは、図９に示した最小可聴カーブＲＣと略同じ曲線を描くものである。この等ラウドネスカーブにおいては、４ｋＨｚ付近の音の音圧レベルが１ｋＨｚ音の音圧レベルより８〜１０ｄＢ下がっても、１ｋＨｚと同じ大きさに聞こえる。逆に、５０ｋＨｚ付近の音では、１ｋＨｚ音の音圧よりも約１５ｄＢ高くないと同じ大きさに聞こえない。このため、上記最小可聴レベルカーブのレベルを越えたノイズは、等ラウドネスカーブに応じたカーブで与えられる周波数特性を持つようにするのが良い。このようなことから、このシステムを人間の聴覚特性に適合させるには、等ラウドネスカーブを考慮して許容ノイズスペクトルを補正する必要があることがわかる。図６に戻って、ビット分割率決定回路８０９により、使用可能ビット総数のノイズスペクトル依存ビット配分と信号スペクトル依存ビット配分の２つのビット配分での分割率が、スペクトルの滑らかさ算出回路８０８で算出された滑らかさに応じて設定される。スペクトルの滑らかさインデクスは、チャンネルのディジタル音声信号のスペクトルの滑らかさを示すものである。上記使用可能ビット総数の２つビット配分への分割方法を以下に説明する。ＭＤＣＴ回路１３、１４、１５（図１）からのスペクトル係数は、入力端子８０１を介してスペクトルの滑らかさ算出回路８０８に供給される。このスペクトルの滑らかさ算出回路８０８は、帯域規模算出回路８０３からの出力も供給される。スペクトルの滑らかさ算出回路８０８は、ディジタル音声信号のスペクトルの滑らかさを示すインデクスを算出する。本実施例では、信号スペクトルの絶対値の隣接値間の差の絶対値の和を、信号スペクトルの絶対値の和で割った値を、インデクスとして用いている。例えば、スペクトルの滑らかさ算出回路８０８は、隣接する帯域規模の値間の差の絶対値の和と全帯域規模の和との商を、スペクトルの滑らかさインデクスとして以下のように算出することができる。ここで、Ｉはスペクトルの滑らかさインデクスを、Ｓｉはｉ番目のクリティカルバンドの帯域規模を表す。スペクトルの滑らかさインデクスは、スペクトルの滑らかさ算出回路８０８からビット分割率決定回路８０９に供給される。このビット分割率決定回路８０９は、信号スペクトル依存ビット配分に従って配分されたビットと、ノイズスペクトル依存ビット配分に従って配分されたビットとの分割率を設定する。ビット分割率決定回路８０９には、使用可能総ビット発生回路８０２から使用可能ビット総数を示す情報が供給される。そして、ビット分割率決定回路８０９は、スペクトルの滑らかさ算出回路８０８からのスペクトルの滑らかさインデクスが増大すると、すなわちディジタル音声信号のスペクトルの滑らかさが減少すると、ノイズスペクトル依存ビット配分による配分ビットを増やし、信号スペクトル依存ビット配分による配分ビットを少なくするように、ビット分割率を設定する。ビット分割率決定回路８０９は、ビット分割率を示す制御信号を乗算器８１１に供給し、このビット分割率の補数（１−分割率）を乗算器８１２に供給する。この分割率に応じて、乗算器８１１は信号スペクトル依存ビット配分を調整し、乗算器８１２はノイズスペクトル依存ビット配分を調整する。ディジタル音声信号のスペクトルが滑らかである場合、ビット分割率決定回路８０９からのビット分割率を表す制御信号は、０．８の値をとり、信号スペクトル依存ビット配分による配分ビットを増やす。乗算器８１２に供給されるビット分割率の補数を表す制御信号は、１−０．８＝０．２に設定される。乗算器８１１は、信号スペクトル依存ビット配分回路８０４からのビット配分情報に０．８を乗算する。一方、乗算器８１２は、ノイズスペクトル依存ビット配分回路８０５からのビット配分情報に０．２を乗算する。これらの乗算器８１１、８１２の出力は加算器８０６により加算され、クリティカルバンド毎の総ビット配分が出力される。総ビット配分は、出力端子８０７に供給される。つぎに、図１０は、上記図１のマルチチャンネル圧縮器２００に対応するマルチチャンネル伸長装置１００の構成を示す。この図１０において、記録媒体から再生された（あるいは伝送路から受信された）ビットストリームは、エラー訂正がなされて、デマルチプレクサ１４１に供給される。デマルチプレクサ１４１は、エラー訂正されたビットストリームを、チャンネル毎のエントロピィ符号化メイン情報と圧縮サブ情報に分離する。そしてデマルチプレクサ１４１は、このエントロピィ符号化メイン情報を第２の伸長器１３０に供給し、圧縮サブ情報をサブ情報伸長器１０４₁〜１０４_nに供給する。第２の伸長器１３０において、エントロピィ復号化器１３１₁〜１３１_nは、各チャンネルのエントロピィ符号化メイン情報を復号化し、各チャンネルの各帯域の量子化スペクトル係数を生成する。各量子化スペクトル係数は固定長ワードからなり、すなわち、各クリティカルバンドのスペクトル係数は、同ビット数を用いて量子化されている。元のディジタル音声信号にカップリングがなされているため、チャンネルＣＨ₁のエントロピィ復号化器１３１₁のみが３つの帯域の量子化スペクトル係数を生成する。チャンネルＣＨ₂〜ＣＨ_nのエントロピィ復号化器１３１₂〜１３１_nは、それぞれ、低域及び中域のみの量子化スペクトル係数を生成する。サブ情報伸長器１０４₁〜１０４_nは、マルチプレクサ１４１からの各チャンネルの圧縮サブ情報を伸長し、得られた各チャンネルの各帯域のサブ情報を、第１の伸長器１２０の対応する各伸長器１０２₁〜１０２_nに供給する。例えば、サブ情報伸長器１０４₁は、チャンネルＣＨ₁の３つの帯域のサブ情報を、チャンネルＣＨ₁の伸長器１０２₁の入力端子１２３、１２５、１２７に供給する。ここでも、元のディジタル音声信号にカップリング処理が施されているので、チャンネルＣＨ₂〜ＣＨ_nのサブ情報伸長器１０４₂〜１０４_nは、低域及び中域のサブ情報のみを対応する伸長器１０２₂〜１０２_nに供給する。また、第２の伸長器１３０は、各チャンネルの各帯域の量子化スペクトル係数を第１の伸長器１２０の入力端子に供給する。例えば、チャンネルＣＨ₁のエントロピィ復号化器１３１₁は、チャンネルＣＨ₁の３つの帯域の量子化スペクトル係数を、第１の伸長器１２０の伸長器１０２₁の端子１２２、１２４、１２６に供給する。第１の伸長器１２０におけるチャンネルＣＨ₁の伸長器１０２₁について以下に説明する。なお、チャンネルＣＨ₂〜ＣＨ_nの伸長器１０２₂〜１０２_nは同様の構成を有するが、高域逆量子化器１１６と逆ＭＤＣＴ回路１１３を有せず、また、逆クワドラチャミラー回路１１１を省略できる点で異なる。逆量子化回路１１６、１１７、１１８では、各帯域の量子化スペクトル係数に適用されている適応ビット配分を、対応する語長情報を用いて解除する。得られた各帯域の均一量子化スペクトル係数は、逆直交変換回路１１３、１１４、１１５の対応するいずれか１つに供給される。これらの逆直交変換回路１１３、１１４、１１５は、好ましくはＭＤＣＴ回路からなり、対応する各帯域の均一量子化スペクトル係数を逆直交変換し、対応する帯域の時間領域信号のブロックを形成する。逆ＭＤＣＴ処理を行う際には、スペクトル係数に適用されているブロックフローティングが解除される。そして、各帯域の時間領域信号は、逆クワドラチャミラーフィルタ（ＩＱＭＦ）回路１１２、１１１により、全帯域ディジタル音声信号に合体され、出力端子１１０に供給される。図１に示すマルチチャンネル圧縮装置における第２の圧縮部に供給されたディジタル音声信号にカップリング処理が適用されていない場合、伸長器１０２₂〜１０２_nは、各チャンネルの高域を処理すためにそれぞれ逆量子化器１１６、ＩＭＤＣＴ回路１１３、ＩＱＭＦ１１１を有している必要がある。ディジタル音声信号にカップリング処理が施されている場合、高域信号がセンタラウドスピーカから再生されるようにセンタチャンネルをチャンネルＣＨ₁で処理することが好ましい。あるいは、チャンネルＣＨ₁以外のチャンネルにもＩＱＭＦ１１１を設けてもよい。ＩＱＭＦ１１１が設けられたチャンネルでは、チャンネルＣＨ₁におけるＩＭＤＣＴ１１３の出力からの合体した高域時間領域信号と、当該チャンネルのＩＱＭＦ１１２の出力からの低域時間領域信号とを合成する。このように、合体された高域信号は、２つ又はそれ以上のラウドスピーカから再生される。以上、８チャンネル音響システムについて説明したが、本発明に係る装置は、モジュール式であり、２以上の多数のチャンネルを有するマルチチャンネル音響システムにおいて音声信号を処理するのに用いることができる。なお、本発明の実施例は先に詳しく説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されず、請求の範囲で限定する本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩＨ０４Ｂ 14/04 8731−5ＪＨ０４Ｂ 14/04 Ｚ (72)発明者デイビス，マークフランクリンアメリカ合衆国 94044，カリフォルニア州パシフィカ，マンザニータドライブ 1110 (72)発明者トッド，クレイグキャンベルアメリカ合衆国 94941，カリフォルニア州ミルバレー，デュラントウェイ 304 (72)発明者ドルビー，レイミルトンアメリカ合衆国 94118，カリフォルニア州サンフランシスコ，ジャクソンストリート 3340 【要約の続き】ンネルの第１の圧縮信号を更に圧縮している。

Claims

【特許請求の範囲】１．マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号を圧縮するマルチチャンネル信号圧縮装置であって、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号間でカップリングを行って各チャンネル用のカップリング処理信号を生成するカップリング手段と、上記カップリング手段からカップリング処理信号が供給され、各カップリング処理信号を対応する周波数帯域の帯域信号に分割し、上記各カップリング処理信号の分割により得られた帯域信号を圧縮して第１の圧縮信号を生成する圧縮手段とを有する第１の圧縮部と、上記第１の圧縮部からチャンネル毎の第１の圧縮信号が供給され、このチャンネル毎の第１の圧縮信号からチャンネル毎のエネルギを決定する決定手段と、上記決定手段に応じてチャンネル間で所定ビット数を配分し、チャンネル毎にビット数を配分するチャンネルビット配分決定手段と、上記チャンネルビット配分決定手段によりチャンネル毎に配分されたビット数を用いてチャンネル毎の第１の圧縮信号を更に圧縮する追加圧縮手段とを有する第２の圧縮部とを備えることを特徴とするマルチチャンネル信号圧縮装置。２．上記カップリング手段は、少なくとも２チャンネルにおけるディジタル音声信号の少なくとも高域においてカップリングを行うことを特徴とする請求項１記載のマルチチャンネル信号圧縮装置。３．上記カップリング手段は、少なくとも２チャンネルにおけるディジタル音声信号の高域からカップリング信号を生成し、上記圧縮手段は、１つのカップリング処理信号の高域としてカップリング信号を圧縮することを特徴とする請求項２記載のマルチチャンネル信号圧縮装置。４．上記カップリング手段によりカップリングが行われる少なくとも１つのディジタル音声信号は、カップリング手段によるカップリングが行われない低域を有し、上記圧縮手段は、上記少なくとも１つのディジタル音声信号の低域を圧縮することを特徴とする請求項３記載のマルチチャンネル信号圧縮装置。５．上記ディジタル音声信号の高域は、最低周波数が少なくとも３ｋＨｚであることを特徴とする請求項２記載のマルチチャンネル信号圧縮装置。６．上記第１の圧縮信号は、固定長符号ワードを含み、上記追加圧縮手段は、発生頻度の高い固定長符号ワードが短いワード長の可変長符号ワードに変換されるように、第１の圧縮信号の固定長符号ワードを可変長符号に変換する可変長符号化手段を有することを特徴とする請求項１記載のマルチチャンネル信号圧縮装置。７．マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号圧縮方法であって、少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号のカップリングを行って、各チャンネル用のカップリング処理信号を生成する工程と、上記カップリング処理信号を対応する周波数帯域の帯域信号に分割する工程と、各カップリング処理信号の分割により得られた帯域信号を圧縮して、第１の圧縮信号を生成する工程と、チャンネル毎の第１の圧縮信号からチャンネル毎のエネルギを決定する工程と、上記決定する工程において決定したチャンネル毎のエネルギに応じて、チャンネル間で所定ビット数を配分し、チャンネル毎にビット数を配分する工程と、上記チャンネル毎に配分する工程で配分したビット数を用いて、チャンネル毎の第１の圧縮信号を更に圧縮する工程とを有することを特徴とするディジタル音声信号圧縮方法。８．上記カップリングを行う工程では、少なくとも２チャンネルにおけるディジタル音声信号の少なくとも高域においてカップリングを行うことを特徴とする請求項７記載の方法。９．上記カップリングを行う工程では、上記少なくとも２チャンネルにおけるディジタル音声信号の少なくとも高域においてカップリングを行うことにより、カップリング信号を生成し、上記周波数分割工程と圧縮する工程が１つのカップリング信号の高域としてのカップリング処理信号に対して行われることを特徴とする請求項８記載の方法。１０．上記カップリングを行う工程では、上記少なくとも２チャンネルにおけるディジタル音声信号の高域は、最低周波数は少なくとも３ｋＨｚであることを特徴とする請求項９記載の方法。１１．少なくとも２チャンネルにおけるディジタル音声信号のカップリングを行って、各チャンネル用のカップリング処理信号を生成する工程と、上記カップリング処理信号を対応する周波数帯域の帯域信号に分割する工程と、各カップリング処理信号の分割により得られた帯域信号を圧縮して、第１の圧縮信号を生成する工程と、チャンネル毎の第１の圧縮信号からチャンネル毎のエネルギを決定する工程と、上記決定する工程において決定したチャンネル毎のエネルギに応じて、チャンネル間で所定ビット数を配分し、チャンネル毎にビット数を配分する工程と、上記チャンネル毎に配分する工程で配分したビット数を用いて圧縮されたチャンネル毎の第１の圧縮信号を更に圧縮して、第２の圧縮信号を生成する工程と全チャンネルにおけるこの第２の圧縮信号をマルチプレクスして、ビットストリームを出力する工程と、上記ビットストリームを記録伝送媒体に記録する工程とを有するマルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号圧縮方法により生成された信号を記録してなる記録媒体。１２．上記記録媒体が、光ディスクであることを特徴とする請求項１１記載の記録媒体。１３．マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号を、伝送媒体を介して伝送する方法であって、少なくとも２チャンネルにおけるディジタル音声信号のカップリングを行って、各チャンネル用のカップリング処理信号を生成する工程と、上記カップリング処理信号を対応する周波数帯域の帯域信号に分割する工程と、各カップリング処理信号の分割により得られた帯域信号を圧縮して、第１の圧縮信号を生成する工程と、チャンネル毎の第１の圧縮信号からチャンネル毎のエネルギを決定する工程と、上記決定する工程において決定したチャンネル毎のエネルギに応じて、チャンネル間で所定ビット数を配分し、チャンネル毎にビット数を配分する工程と、上記チャンネル毎に配分する工程で配分したビット数を用いて圧縮されたチャンネル毎の第１の圧縮信号を更に圧縮して、第２の圧縮信号を生成する工程と全チャンネルにおけるこの第２の圧縮信号をマルチプレクスして、ビットストリームを出力する工程と、上記ビットストリームを記録伝送媒体に出力する工程とを有することを特徴とするディジタル音声信号伝送方法。１４．マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号を表す圧縮信号を伸長するマルチチャンネル信号伸長装置であって、少なくとも２チャンネルの上記ディジタル音声信号は圧縮前にカップリングが行われており、上記圧縮信号は上記少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号を表すメイン情報とサブ情報とを含み、上記圧縮信号をデマルチプレクスして上記メイン情報とサブ情報を抽出するテマルチプレクス手段と、可変長符号を固定長符号に変換することにより、上記デマルチプレクス手段からのメイン情報を伸長する第２の伸長手段と、上記デマルチプレクス手段からのサブ情報に応じて、第２の伸長手段からの固定長符号を追加伸長して、上記少なくとも２チャンネルの再生ディジタル音声信号を出力する第１の伸長手段とを有し、上記少なくとも２チャンネルの一方のディジタル音声信号と他方のディジタル音声信号が名目上同じ帯域幅を有しているにもかかわらず、上記第１の伸長手段が上記少なくとも２チャンネルのうちの一方において動作する際の固定長符号は、他方において動作する際の固定長符号より狭い帯域幅を有することを特徴とするマルチチャンネル信号伸長装置。１５．上記メイン情報は、上記少なくとも各２チャンネルにおける複数帯域に関する情報を含み、上記第１の伸長手段は、上記少なくとも２チャンネルのチャンネル毎の各帯域の時間領域信号を再構成する手段と、上記少なくとも２チャンネルのチャンネル毎の各帯域の時間領域信号を合成して、上記少なくとも２チャンネルのチャンネル毎の再生ディジタル音声信号を生成する手段とを有することを特徴とする請求項１４記載のマルチチャンネル信号伸長装置。１６．マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号を表す圧縮信号を伸長する方法であって、少なくとも２チャンネルの上記ディジタル音声信号は圧縮前にカップリングが行われており、上記圧縮信号は上記少なくとも２チャンネルのディジタル音声信号を表すメイン情報とサブ情報とを含み、上記圧縮信号をデマルチプレクスして上記メイン情報とサブ情報を抽出する工程と、上記デマルチプレクスする工程で圧縮信号から抽出されたメイン情報を、このメイン情報の可変長符号を固定長符号に変換することにより伸長する工程と、上記デマルチプレクスする工程で圧縮信号から抽出されたサブ情報を用いて、上記メイン情報の可変長符号を変換して得られた固定長符号をさらに伸長して、上記少なくとも２チャンネルの再生ディジタル音声信号を出力する工程とを有し、上記少なくとも２チャンネルの一方のディジタル音声信号と他方のディジタル音声信号が名目上同じ帯域幅を有しているにもかかわらず、上記さらに伸長する工程が上記少なくとも２チャンネルのうち一方において動作する際の固定長符号は、他方において動作する際の固定長符号より狭い帯域幅を有することを特徴とする方法。１７．上記メイン情報は、上記少なくとも各２チャンネルにおける複数帯域に関する情報を含み、上記さらに伸長する工程は、固定長符号を処理して、上記少なくとも２チャンネルのチャンネル毎の各帯域の時間領域信号を再構成する工程と、上記少なくとも２チャンネルのチャンネル毎の各帯域の時間領域信号を合成して、上記少なくとも２チャンネルのチャンネル毎の再生ディジタル音声信号を生成する工程とを有することを特徴とする請求項１６記載の方法。１８．マルチチャンネル音響システムの各チャンネルにおけるディジタル音声信号を圧縮するマルチチャンネル信号圧縮装置であって、各チャンネルのディジタル音声信号を受信し、このディジタル音声信号を圧縮して各第１の圧縮信号を生成する第１の圧縮手段と、上記第１の圧縮手段からの第１の圧縮信号を受信し、上記各第１の圧縮信号からチャンネル毎のエネルギを決定し、このチャンネル毎に決定したエネルギに応じてチャンネル間でビット配分してチャンネル毎にビット数を配分し、上記第１の圧縮信号を更に圧縮して、上記チャンネル毎に配分されたビット数を用いるチャンネル毎の対応する第２の圧縮信号を生成する第２の圧縮手段とを有することを特徴とするマルチチャンネル信号圧縮装置。