JPH10126537A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の複写機をシステム化した際の多量のコ
ピーを行う場合に、優れた効率を得るようにする。 【解決手段】 ８枚の原稿を４枚の集約コピーモードを
設定して１０枚リピートで連結コピーする場合、原稿自
動送り装置１で全ての原稿を読み取り、画像データ及び
原稿枚数を画像メモリに記憶する。４枚集約モードでは
４枚の原稿につき１枚の転写紙出力イメージが作成さ
れ、２種類の転写紙出力イメージが作成される。総コピ
ー枚数が予め定めた枚数よりも少ない場合は、スレーブ
機にコピー出力を分担する利点がないため、連結モード
を自動解除してマスター機でコピーを続行する。２枚の
原稿を片面から両面で３００枚リピートする場合、原稿
２枚につき１種類の転写紙出力イメージが作成され、こ
の転写紙出力イメージが１種類である場合に連結コピー
動作を解除するか否かを判断し、解除しない場合、コピ
ー総枚数を判断して、マスター機及びスレーブ機の両方
で連結コピー動作を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
等の画像形成装置にあって、コピー操作を行ったマスタ
ー機及び連結先の他の装置であるスレーブ機でコピー出
力する連結コピー動作に対する制御を行う画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複数種のイメージスキャナ、ワー
ドプロセッサ及びパーソナルコンピュータ等が出力する
画像信号を画像形成した転写紙（ハードコピー）を出力
するプリンタなどの画像形成装置をネットワーク化した
画像形成システムが用いられている。例えば、特公平２
−２１１９０号公報に示されるように複数の画像信号出
力装置と複数の画像形成装置とを、その画像情報の記
録、記憶、通信等を結合して処理し、複数の画像信号出
力装置と複数の画像形成装置とを自由にアクセスできる
ようにした画像形成システムが知られている。

【０００３】また、特開平５−３０４５７５号公報に示
されるように、デジタル複写機で読み取った一つの原稿
の画像信号を他の未使用の他のデジタル複写機で複写し
て、その多量の複写を行っている。

【０００４】このような画像形成システムでは、原稿枚
数、コピーモードによっては連結コピー動作を行わない
方が、コピー終了後の転写紙の統合作業までの時間を考
慮した場合、その生産性が向上することがある。また、
コピーして出力する転写紙の種類及び枚数等はコピーモ
ード及び原稿枚数で決定している。この場合の原稿枚数
の入力操作が煩わしいものとなっている。

【０００５】さらに、連結コピー動作によりマスター機
及びスレーブ機で振り分けてコピーすると、コピー終了
後にスレーブ機の設置場所へ、転写紙を取りに行く必要
がある。そして、その後のマスター機側の転写紙との統
合作業が必要になり、作業時間が多大となり、生産効率
が低下する。また、連結コピー動作で同一原稿をマスタ
ー機及びスレーブ機で振り分けてコピーすると、微妙な
画質の違いが発生する場合がある。

【０００６】この場合、読み取った原稿の転写紙出力イ
メージが１種類の場合は、連結コピー動作が解除される
と、画質を問題にしない際には、マスター機及びスレー
ブ機で振り分けて行う多量コピーが出来なくなる。ま
た、連結コピー動作が生産性及びコピー後での有利な点
は、主に電子的にソートを行い、複数の部数をマスター
機及びスレーブ機で振り分けてコピーする場合である。
仕分けを行わないリピートコピーの場合はマスター機及
びスレーブ機でページ振り分けを行うと、コピー終了後
のページ統合の作業が面倒である。この場合、原稿から
読み取った複数の転写紙出力イメージを仕分けせずに出
力するスタックモードが設定されている際に、連結コピ
ー動作を自動解除する動作又は非動作を選択すると、そ
の使用者での混乱が生じる場合がある。換言すれば、連
結コピー動作に慣れた使用者の場合、連結コピー動作の
自動解除を行うと、かえって効率が悪化して不便であ
る。

【０００７】また、連結コピー動作では、マスター機及
びスレーブ機のコピー終了時間が同時にならず、その不
便を感じることがある。例えば、マスター機及びスレー
ブ機で振り分けたコピー終了が異なり、一方の終了時間
がかなり遅れると、振り分ける利点が得られなくなる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このように上記従来例
では、マスター機及びスレーブ機で振り分けて多量のコ
ピーを行う際に、その利点が損なわれることが多く、よ
り優れた効率化の視点から改善の余地がある。

【０００９】本発明は、このような従来の技術における
課題を解決するものであり、複数の複写機をシステム化
した際の多量のコピーを行う場合により優れた効率が得
られる画像形成装置の提供を目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明の画像形成装置は、原稿を読み
取った画像データを出力する画像読取手段と、画像読取
手段で読み取った画像データをコピーした転写紙を出力
する画像出力手段と、画像読取手段及び画像出力手段に
対して、少なくともコピー動作モード及び原稿から読み
取った複数の転写紙出力イメージを仕分けせずに出力す
るスタックモードの動作を指示するための動作指示手段
と、画像読取手段で読み取った画像データを記憶する記
憶手段と、画像読取手段で読み取った画像データ及び動
作状態データを、他の複写機との間で送受信して行う連
結コピー動作を行うための送受信手段と、画像読取手段
が検出した原稿の枚数及び動作指示手段で指示したコピ
ー動作モードに基づいて、動作指示手段から指示した連
結コピー動作を自動解除し、他の複写機でのコピー出力
を停止するための制御を行う制御手段とを備えるもので
ある。

【００１１】請求項２記載の画像形成装置は、前記画像
読取手段が原稿の読み取りとともに、原稿枚数を検出す
る。

【００１２】請求項３記載の画像形成装置は、前記画像
読取手段が原稿を読み取り、かつ、原稿枚数を検出する
とともに、検出した原稿の枚数が所定枚数以下であると
判断した際に、制御手段が動作指示手段から指示した連
結コピー動作を自動解除する。

【００１３】請求項４記載の画像形成装置は、前記制御
手段が、画像読取手段で読み取った原稿の転写紙出力イ
メージを一種類と判断した際に、動作指示手段から指示
した連結コピー動作を自動解除する。

【００１４】請求項５記載の画像形成装置は、前記制御
手段が、画像読取手段が読み取った原稿の転写紙出力イ
メージを一種類と判断した際に、動作指示手段から指示
した連結コピー動作を自動解除する動作又は非動作を選
択する選択手段を備えるものである。

【００１５】請求項６記載の画像形成装置は、前記動作
指示手段を通じてスタックモードが設定されている際
に、制御手段が動作指示手段から指示した連結コピー動
作を自動解除する。

【００１６】請求項７記載の画像形成装置は、前記動作
指示手段で、スタックモードが設定されている際に、制
御手段が動作指示手段から指示した連結コピー動作を自
動解除する動作又は非動作を選択する選択手段を備える
ものである。

【００１７】請求項８記載の画像形成装置は、前記動作
指示手段で、スタックモード及び連結コピー動作が設定
され、かつ、転写紙出力イメージが偶数の場合に、制御
手段が、複写機及び他の複写機で同種類かつ同一枚数の
コピーを出力する制御を行う。

【００１８】請求項９記載の画像形成装置は、前記動作
指示手段で、スタックモード及び連結コピー動作が設定
され、かつ、転写紙出力イメージが奇数の場合に、制御
手段が、操作を行う複写機及び他の複写機で同種類かつ
同一枚数のコピー出力を割り振り、かつ、残った一枚の
コピー出力を、コピー操作を行った複写機でコピー出力
する制御を行う。

【００１９】請求項１０記載の画像形成装置は、前記請
求項９記載の画像形成装置に選択手段を設け、動作指示
手段でスタックモード及び連結コピー動作が設定され、
かつ、転写紙出力イメージが奇数の場合に、制御手段
が、コピー操作を行った複写機及び他の複写機で同種類
かつ同一枚数のコピー出力を割り振り、かつ、残った一
枚のコピー出力を、コピー操作を行った複写機又は他の
複写機の一方を選択手段で選択してコピー出力してい
る。

【００２０】このような構成の請求項１記載の画像形成
装置は、検出した原稿の枚数及び指示したコピー動作モ
ードに基づいて、コピー出力を行う複写機（マスター
機）から指示した連結コピー動作を自動解除し、他の複
写機（スレーブ機）でのコピー出力を停止するための制
御を行っている。すなわち、原稿枚数、コピーモードに
よっては連結コピー動作でのスレーブ機によるコピーを
行わない方が、コピー終了後の転写紙の統合作業までの
時間を考慮した際に、その生産性が向上する場合がある
ためである。換言すれば、必要に応じてスレーブ機を使
用したコピーを行うため、効率的なコピーが可能にな
る。

【００２１】請求項２記載の画像形成装置は、原稿の枚
数を検出している。したがって、コピー出力の転写紙の
種類及び枚数を、コピーモード及び原稿枚数で決定する
必要がなくなる。すなわち、原稿枚数を使用者が入力す
る必要がなくなり、その操作が容易になる。

【００２２】請求項３記載の画像形成装置は、検出した
原稿の枚数が所定枚数以下の場合に、連結コピー動作を
自動解除しているので、総合的なコピー作業時間が低減
し、その生産効率が向上する。すなわち、連結コピー動
作でのマスター機及びスレーブ機で振り分けてコピーす
ると、コピー終了後にスレーブ機がコピー出力した転写
紙を取りに向かう必要があり、その後のマスター機側の
コピーとのページ統合作業が必要になり、その統合作業
の時間が多大になる点が解決される。少量のコピー出力
の場合は、連結コピー動作を行う際の煩わしさが解決さ
れる。

【００２３】請求項４記載の画像形成装置は、読み取っ
た原稿の転写紙出力イメージが一種類の場合に連結コピ
ー動作を自動解除している。この結果、連結コピー動作
で同一原稿をスレーブ機とともに振り分けてコピーした
際の微妙な画質の違いが発生しなくなる。

【００２４】請求項５記載の画像形成装置は、読み取っ
た原稿の転写紙出力イメージを一種類と判断した際に連
結コピー動作を自動解除する動作又は非動作を選択して
いるので、生産性の悪化が防止され、その多量コピーの
生産性が優先される。すなわち、読み取った原稿の転写
紙出力イメージが１種類の場合は、連結コピー動作が解
除されると、画質を問題にしない場合、スレーブ機とと
もに振り分けて行う多量コピーの生産性が悪化しなくな
る。

【００２５】請求項６記載の画像形成装置は、スタック
モードが設定されている際に、連結コピー動作を自動解
除しており、使用者での混乱が防止される。すなわち、
連結コピー動作が生産性及びコピー後での有利な点は、
電子的にソートを行い、複数の部数をマスター機及びス
レーブ機で振り分けてコピーする場合である。リピート
コピーの場合はマスター機及びスレーブ機でページ振り
分けを行うと、コピー終了後のコピー後の統合作業が面
倒であるが、この解決が図られる。

【００２６】請求項７記載の画像形成装置は、スタック
モードが設定されている際に、連結コピー動作を自動解
除する動作又は非動作を選択しているので、より使用者
での混乱が防止される。すなわち、連結コピー動作に慣
れた使用者の場合、コピー動作を自動解除する動作又は
非動作の選択を行うことによって、その生産性が向上す
る。

【００２７】請求項８記載の画像形成装置は、スタック
モード及び連結コピー動作が設定され、かつ、転写紙出
力イメージが偶数の場合に、マスター機及びスレーブ機
で同種類かつ同一枚数のコピーを出力する制御を行って
いる。したがって、連結コピー動作では、マスター機及
びスレーブ機のコピー終了時間が同時になり、一方の終
了時間が遅れずに、その利便性が向上する。

【００２８】請求項９記載の画像形成装置は、スタック
モード及び連結コピー動作が設定され、かつ、転写紙出
力イメージが奇数の場合に、操作を行うマスター機及び
スレーブ機で同種類かつ同一枚数のコピー出力を割り振
り、かつ、残った一枚のコピー出力を、マスター機でコ
ピー出力する制御を行っている。したがって、マスター
機でコピー動作が終了した際にスレーブ機でのコピー動
作が終了していることになり、コピー出力終了時にスレ
ーブ機での転写紙出力を待つ必要がなくなる。

【００２９】請求項１０記載の画像形成装置は、前記請
求項９記載の操作を行うマスター機及びスレーブ機で同
種類かつ同一枚数のコピー出力を割り振り、かつ、残っ
た一枚のコピー出力をマスター機及びスレーブ機の一方
を選択してコピー出力している。したがって、操作に手
慣れた使用者での使用の利便性が向上する。

【００３０】

【発明の実施の形態】次に、本発明の画像形成装置の実
施形態を図面を参照して詳細に説明する。図１は本発明
の画像形成装置の実施形態の構成を示す側面図であり、
図２は操作部を詳細に示す正面図である。図３は操作部
における液晶タッチパネルのコピーモード設定画面を示
す図であり、図４はメインコントローラを中心にした制
御装置の構成を示すブロック図である。また、図５は画
像処理ユニット（ＩＰＵ）の構成をブロック図である。

【００３１】図１において、この画像形成装置は複写機
であり以降で説明するように自動原稿送り装置（ＡＤ
Ｆ）１に設けられた原稿台２上に原稿が画像面を上にし
て載せ置かれる。この原稿束は、操作部３０上のコピー
（プリント）スタートキー３４が押し下されると、最下
位の原稿から給送ローラ３及び給送ベルト４によってコ
ンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。一枚の
原稿の給送完了により原稿枚数をカウントアップするカ
ウントが行われる。

【００３２】読取ユニット５０によってコンタクトガラ
ス６上の原稿の画像データを読み取り、この後、読みと
りが終了した原稿が、給送ベルト４及び排送ローラ５で
排出される。この給送ローラ３、給送ベルト４及び排送
ローラ５は図４中の搬送モータ２６で駆動される。

【００３３】第１トレイ８、第２トレイ９及び第３トレ
イ１０に積載されたサイズが異なる転写紙は、それぞれ
第１給紙装置１１、第２給紙装置１２及び第３給紙装置
１３を通じて給紙され、縦搬送ユニット１４によって感
光体１５に当接する位置に搬送される。読取ユニット５
０にて読み込まれた画像データは、書込ユニット５７か
らのレーザーを通じて感光体１５に書き込まれ、現像ユ
ニット２７を通過することによってトナー像が形成され
る。そして、転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベ
ルト１６で搬送されながら、感光体１５上のトナー像が
転写される。その後、定着ユニット１７で画像を定着
し、排紙ユニット１８を通じて排紙トレイ１９に排出さ
れる。

【００３４】転写紙の両面に作像を行う場合は、それぞ
れの第１トレイ８、第２トレイ９及び第３トレイ１０か
ら給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１９側に導か
ないで、両面入紙搬送路１１３に搬送し、反転ユニット
１１２でスイッチバック反転させて両面搬送ユニット１
１１に搬送する。両面搬送ユニット１１１に送られた用
紙は再度、縦搬送ユニット１４に給送されて裏面に画像
が印刷された後に排紙される。

【００３５】また、転写紙を反転して排出する場合は反
転ユニット１１２でスイッチバック反転した用紙を両面
ユニットに送らずに反転排紙搬送路１１４に送出して排
紙する。感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１
７、排紙ユニット１８及び現像ユニット２７は、図４に
示すメインモータ２５によって駆動される。また、第１
から第３給紙装置１１〜１３がメインモータ２５で駆動
されるが、この駆動は、給紙クラッチ２２，２３，２４
によって伝達される。縦搬送ユニット１４はメインモー
タ２５で駆動され、かつ、この駆動が中間クラッチ２１
で伝達される。

【００３６】図２において、操作部３０には、液晶タッ
チパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３
３、コピースタートキー３４及びモードクリアキー３５
を有している。液晶タッチパネル３１には、スタックモ
ードの設定を含む機能キー３７が配置され、また、部数
及び動作状態を示すメッセージなどが表示される。

【００３７】図３において、このコピーモード設定画面
は、従来のコピーと同じように用紙サイズを選択するキ
ー、ソートモード、両面モード等を選択するキーなどの
ほかに連結モードを選択するキーが配置されている。

【００３８】図中に記載されている「連結」キーを押下
することにより、接続されている複数の複写機（スレー
ブ機）を用いた連結コピー動作が選択される。この場
合、操作を行った自機がマスター機として動作し、以下
の設定により接続された自機以外のスレーブ機に対して
連結コピー動作を指示する。

【００３９】図４において、この制御装置は、メインコ
ントローラ２０が図１に示す複写機（画像形成装置）全
体を制御する。メインコントローラ２０には、オペレー
タに対する表示、オペレータからの機能設定入力制御を
行う操作部３０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモ
リに書き込む制御、画像メモリからの作像を行う制御等
を行う画像処理ユニット（ＩＰＵ）４９、及び、原稿自
動送り装置１などの分散制御装置が接続されている。

【００４０】また、メインコントローラ２０には他のス
レーブ機と接続されて機能及び動作制御に関する情報の
送受信を行うための連結インタフェース（Ｉ／Ｆ）部４
８が接続されている。メインコントローラ２０は連結Ｉ
／Ｆ部４８を通じて接続されたスレーブ機の情報を取り
込んで連結コピー動作の制御を行う。又は、スレーブ機
からの要求を取り込んで自機（マスター機）の動作の制
御を行う。

【００４１】メインコントローラ２０は必要に応じてス
レーブ機との間で動作状態及び動作指令のやり取りを行
っている。解除スイッチ（ＳＷ）１００は以降で説明す
るように転写紙の種類が一種類の際に連結コピー動作を
自動解除するか否かを選択する。

【００４２】また、禁止スイッチ（ＳＷ）１０１はスタ
ックモードが選択された際に連結コピー動作を禁止す
る。さらに、解除ＳＷ１００は以降で説明するように、
スタックモード及び連結コピー動作の設定時に転写紙出
力イメージの種類が奇数の際に、そのマスター機、スレ
ーブ機での連結コピー動作の振り分け制御を選択する。

【００４３】次に、この複写機での原稿の読み取りか
ら、画像の書き込みまでを説明する。図１において、読
取ユニット５０は、原稿を載せ置くコンタクトガラス６
と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光
ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３及びＣＣＤイ
メージセンサ５４等で構成されている。露光ランプ５１
及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固
定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しな
い第１キャリッジ上に固定されている。

【００４４】原稿像の読み取り時は、光路長が変わらな
いように、第１キャリッジ及び第２キャリッジとが２対
１の相対速度で機械的に操作される。この光学走査系
は、図示しないスキャナ駆動モータで駆動される。原稿
画像はＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、
電気信号に変換されて処理される。

【００４５】書込ユニット５７はレーザ出力ユニット５
８、結像レンズ５９及びミラー６０で構成され、レーザ
出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザ
ダイオード及びモータによって高速で定速回転する多角
形ミラー（ポリゴンミラー）が設けられている。

【００４６】書込ユニット５７から出力されるレーザ光
が、画像作像系の感光体１５に照射される。図示しない
が感光体１５の一端近傍のレーザビームを照射する位置
に、主走査同期信号を発生するビームセンサが配置され
ている。

【００４７】図５において、この画像処理ユニット４９
は、図１中の露光ランプ５１からの照射光に対する反射
光を、ＣＣＤイメージセンサ５４で光電変換し、Ａ／Ｄ
コンバータ６１によってデジタル信号に変換する。デジ
タル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正
部６２でシェーディング補正を行った後に、画像処理部
６３でＭＴＦ補正、γ補正が処理される。

【００４８】変倍処理部７２では、画像信号が変倍率に
合わせて拡大縮小され、セレクタ６４に入力される。こ
のセレクタ６４では、画像信号を書き込みγ補正部７１
又はメモリコントローラ６５へ送出する切り替えを行
う。書き込みγ補正部７１では画像信号を作像条件に合
わせて書き込みγ補正されて書込ユニット５７に送出さ
れる。

【００４９】メモリコントローラ６５とセレクタ６４間
は、双方向で画像信号の出入力が可能な構成となってい
る。また、メモリコントローラ６５などへの設定や、読
取ユニット５０及び書込ユニット５７の制御を行うＣＰ
Ｕ６８、及びその制御プログラムを格納するＲＯＭ６９
及びワーキング用のＲＡＭ７０を備えている。さらに、
ＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を通じて、画像
メモリ６６のデータの書き込み又は読み出しを制御す
る。

【００５０】連結Ｉ／Ｆ部４８は画像情報の送受信のた
め、メモリコントローラ６５のデータパスに接続され、
データの入出力が可能な構成になっている。他の複写機
（スレーブ機）との間のデータ転送速度に応じて、画像
情報が画像メモリ６６を通じて転送される。すなわち、
画像出力時にはメモリコントローラ６５から画像メモリ
６６にデータを格納した後、スレーブ機との間のデータ
転送速度に応じて順次画像メモリ６６からデータを読み
出して、連結Ｉ／Ｆ部４８にデータを転送する。画像出
力時には連結Ｉ／Ｆ部４８から転送される画像データを
画像メモリ６６に格納した後、画像メモリ６６からメモ
リコントローラ６５を通じて装置内部で画像データの処
理を行う。これらの構成により、連結コピー動作が行わ
れる。

【００５１】画像メモリコントローラ６５へ送られた画
像データが、画像メモリコントローラ内に設けられた図
示しない画像圧縮装置によって圧縮された後に、画像メ
モリ６６に送出される。ここで画像圧縮する理由は、最
大画像サイズ分の２５６階調のデータをそのまま画像メ
モリ６６に書き込むと、記憶エリアを取り過ぎるためで
ある。また、一度に多量の原稿画像データが記憶される
ため、貯えられた転写紙出力イメージをページ順に出力
するソート機能によるコピーが可能になる。この場合、
画像メモリ６６のデータをメモリコントローラ６５内の
伸長装置で順次伸長しながら出力する。このような機能
は一般に「電子ソート」と呼ばれている。

【００５２】また、画像メモリの機能を利用して、複数
枚の原稿画像を、画像メモリ６６の転写紙一枚分の記憶
エリアを分割して、順次記憶することも可能となる。例
えば、４枚の原稿画像を、画像メモリ６６の転写紙一枚
分の４等分された記憶エリアに順次書き込むことによっ
て、４枚の原稿が一枚の転写紙出力イメージに合成され
集約されたコピー出力を得ることが出来るようになる。
このような機能は一般に「集約コピー」と呼ばれてい
る。

【００５３】画像メモリ６６の画像データは、ＲＯＭ６
９、ＲＡＭ７０及びＣＰＵ６８の制御でアクセスが行わ
れる。したがって、画像メモリ６６の内容を加工できる
ようになり、例えば、画像データの間引き処理、画像デ
ータの切り出し処理などが可能になる。この場合、メモ
リコントローラ６５のレジスタにデータを書き込むこと
によって、その処理が行われる。加工された画像データ
は再度、画像メモリ６６に記憶して保持される。

【００５４】また、画像メモリ６６の内容をＣＰＵ６８
が読み出し、Ｉ／Ｏポート６７を通じて画像データ７３
として操作部３０に転送できるようになっている。この
場合、操作部３０の画面表示解像度は低いため、画像メ
モリ６６に格納している画像データは画像間引きが行わ
れて送出される。

【００５５】画像メモリ６６は、多量の画像データを収
納するためハードディスクが用いられる場合もある。こ
のハードディスクを用いると、外部電源が不要かつ長期
間にわたって画像データを記憶できるようになる。

【００５６】次に、コピー動作を開始してからの制御に
ついて説明する。ここでは例として次の（１）（２）の
二つのモードについて説明する。 （１）８枚の原稿を４枚の集約コピーモードを設定して
１０枚リピートで連結コピーする。 （２）２枚の原稿を両面で３００枚リピートする。図６
は、この二つのモードの処理手順を示すフローチャート
である。図６において、前記（１）の場合、原稿自動送
り装置１に原稿をセットして図２に示す操作部３０のコ
ピースタートキー３４を押下する。原稿自動送り装置１
が全ての原稿を読み取り、この画像データを画像メモリ
６６に記憶する。この場合の原稿枚数Ｎｏｒｇも記憶す
る（ステップＳ１０，Ｓ１１）。４枚集約モードでは４
枚の原稿につき１枚の転写紙出力イメージが作成される
ため、２種類の転写紙出力イメージが作成される。ここ
でリピート枚数は１０枚であり、総コピー枚数Ｎｃｏｐ
ｙは、「２×１０＝２０枚」となるステップＳ１２）。

【００５７】転写紙出力イメージは２種類であり、連結
モードを自動解除するために、総コピー枚数Ｎｃｏｐｙ
と予め決められた枚数Ｎｍｉｎとを比較する。総コピー
枚数Ｎｃｏｐｙが枚数Ｎｍｉｎよりも少ない場合は、ス
レーブ機にコピー出力を分担する利点がないと判断され
るため、連結モードを自動解除してマスター機でのコピ
ーを続行する（ステップＳ１３，Ｓ１４，Ｓ１５）。こ
こで枚数Ｎｍｉｎが５０枚の場合は、連結コピー動作は
行わないことになる。

【００５８】前記（２）の場合、原稿自動送り装置１に
原稿をセットして図２に示す操作部３０のコピースター
トキー３４を押下し、全ての原稿を読み取って画像メモ
リ６６に記憶する。片面から両面モードでは原稿２枚に
つき１種類の転写紙出力イメージが作成されるため、こ
の例では１種類の転写紙出力イメージが作成される。こ
こで連結コピー動作を解除するか否かの判断を解除ＳＷ
１００のオン・オフの状態から行う（ステップＳ１０，
Ｓ１１，Ｓ１２，Ｓ１３，Ｓ１６）。

【００５９】解除ＳＷ１００がオフ（ＯＦＦ）の場合
（ステップＳ１６：Ｎｏ）、転写紙種類が一つでも連結
コピー動作を解除しないため、次のコピー総枚数を判断
する処理に移行する。この例ではリピート枚数が３００
枚であり、マスター機及びスレーブ機の両方で連結コピ
ー動作を行う（ステップＳ１４，Ｓ１７）。

【００６０】図７は、他の例の処理手順を示すフローチ
ャートである。図７において、操作部３０における機能
キー３７によってスタックモードの設定時に連結コピー
モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ
２０，Ｓ２１）。ここで設定されていない場合（ステッ
プＳ２１：Ｎｏ）、スタックモードの設定のままとする
（ステップＳ２３）。ステップＳ２１で連結モードが設
定されている場合は（Ｙｅｓ）、連結解除ＳＷ１００の
動作状態を調べる（ステップＳ２３）。解除ＳＷ１００
がオン（ＯＮ）の場合（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、連
結モードを解除するが（ステップＳ２４）、解除ＳＷ１
００がオフ（ＯＦＦ）であれば、設定によるスタックモ
ード及び連結モードによる連結コピー動作を行う。

【００６１】次に、スタックモード及び連結コピー動作
の設定され、かつ、転写紙出力イメージの種類が偶数又
は奇数の場合における動作について説明する。図８はス
タックモード及び連結コピー動作の設定時に転写紙出力
イメージの種類が偶数又は奇数の場合における動作の処
理手順を示すフローチャートである。ここでは例として
次の（３）（４）の二つのモードについて説明する。 （３）１６枚の原稿を４枚の集約コピーモードに設定し
て１０枚リピートで連結コピーする。 （４）６枚の原稿を片面から両面で３０枚リピートコピ
ーする。

【００６２】図８において、前記（３）の場合、原稿自
動送り装置１に原稿をセットして図２に示す操作部３０
のコピースタートキー３４を押下して、全ての原稿を読
み取り、この画像データを画像メモリ６６に記憶する。
この場合の原稿枚数Ｎｏｒｇも記憶する（ステップＳ３
０，Ｓ３１）。４枚集約モードでは４枚の原稿につき１
枚の転写紙出力イメージが作成される。

【００６３】ここでリピート枚数は１０枚に設定されて
おり、総コピー枚数Ｎｃｏｐｙは、「４×１０＝４０
枚」である。転写紙出力イメージは４種類であり、か
つ、偶数枚であるため、マスター機には最初の２種類の
転写紙出力イメージを１０枚コピーするように操作部３
０から指示する。スレーブ機には後の２枚の転写紙出力
イメージを送出して２０枚コピーするように指示する
（ステップＳ３３，Ｓ３４）。

【００６４】前記（４）の場合、原稿自動送り装置１に
原稿をセットして図２に示す操作部３０のコピースター
トキー３４を押下し、全ての原稿を読み取って画像メモ
リ６６に記憶する。両面コピーモードでは原稿２枚につ
き１種類の転写紙出力イメージが作成されるため、この
例では３種類の転写紙出力イメージが作成される。

【００６５】転写紙出力イメージが奇数であるため、最
初の転写紙出力イメージを３０枚マスター機でコピー出
力し、最後の転写紙出力イメージをスレーブ機で３０枚
コピー出力するように操作部３０から指示する。ここで
解除ＳＷ１００がオフ（ＯＦＦ）の場合、残りの転写紙
出力イメージをマスター機で３０枚コピー出力する。ま
た、解除ＳＷ１００がオン（ＯＮ）の場合、マスター機
及びスレーブ機で、それぞれ１５枚づつ同一の転写紙出
力イメージに対するコピーを行う（ステップＳ３５，Ｓ
３６，Ｓ３７）。

【００６６】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１記載の発明の画像形成装置によれば、検出した原稿の
枚数及び動作指示手段で指示したコピー動作モードに基
づいて、コピー出力を行う複写機から指示した連結コピ
ー動作を自動解除し、他の複写機でのコピー出力を停止
するための制御を行っている。この結果、必要に応じて
スレーブ機を使用したコピーを行うため、効率的なコピ
ーが出来るようになる。

【００６７】請求項２記載の画像形成装置によれば、原
稿の枚数を検出しているため、コピー出力の転写紙の種
類及び枚数を、コピーモード及び原稿枚数で決定する必
要がなくなり、その原稿枚数の使用者での入力が不要に
なり、コピー操作が容易になる。

【００６８】請求項３記載の画像形成装置によれば、検
出した原稿の枚数が所定枚数以下の場合に、連結コピー
動作を自動解除しているため、総合的なコピー作業時間
が低減し、その生産効率が向上する。

【００６９】請求項４記載の画像形成装置によれば、読
み取った原稿の転写紙出力イメージが一種類の場合に連
結コピー動作を自動解除しているため、連結コピー動作
で同一原稿をスレーブ機とともに振り分けてコピーした
際の微妙な画質の違いが発生せずに、一定品質のコピー
画像が得られる。

【００７０】請求項５記載の画像形成装置によれば、読
み取った原稿の転写紙出力イメージを一種類と判断した
際に連結コピー動作を自動解除する動作又は非動作を選
択しているため、例えば、画質を問題にしない場合、ス
レーブ機とともに振り分けて行う多量コピーの生産性が
悪化しなくなる。

【００７１】請求項６記載の画像形成装置によれば、ス
タックモードが設定されている際に、連結コピー動作を
自動解除しており、使用者での混乱が防止され、仕分け
を行わないリピートコピーの場合はマスター機及びスレ
ーブ機でページ振り分けを行うと、コピー終了後のペー
ジ統合の作業が面倒であるが、この解決が図られる。

【００７２】請求項７記載の画像形成装置によれば、ス
タックモードが設定されている際に、連結コピー動作を
自動解除する動作又は非動作を選択しているため、より
使用者での混乱が防止される。すなわち、連結コピー動
作に慣れた使用者の場合、コピー動作を自動解除する動
作又は非動作を設定する選択を行うことによって、その
生産性が向上するようになる。

【００７３】請求項８記載の画像形成装置によれば、ス
タックモード及び連結コピー動作が設定され、かつ、転
写紙出力イメージが偶数の場合に、マスター機及びスレ
ーブ機で同種類かつ同一枚数のコピーを出力する制御を
行っているため、連結コピー動作時のマスター機及びス
レーブ機のコピー終了時間が同時になり、一方の終了時
間が遅れなくなり、その利便性が向上する。

【００７４】請求項９記載の画像形成装置によれば、ス
タックモード及び連結コピー動作が設定され、かつ、転
写紙出力イメージが奇数の場合に、操作を行うマスター
機及びスレーブ機で同種類かつ同一枚数のコピー出力を
割り振り、かつ、残った一枚のコピー出力を、マスター
機でコピー出力する制御を行っている。この結果、マス
ター機でコピー動作が終了した際にスレーブ機でのコピ
ー動作が終了していることになり、コピー出力終了時に
スレーブ機での転写紙の出力終了を待つ必要がなくな
る。

【００７５】請求項１０記載の画像形成装置によれば、
前記請求項９記載の操作を行うマスター機及びスレーブ
機で同種類かつ同一枚数のコピー出力を割り振り、か
つ、残った一枚のコピー出力をマスター機及びスレーブ
機の一方を選択してコピー出力しているため、操作に手
慣れた使用者での使用の利便性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の実施形態の構成を示す
側面図である。

【図２】実施形態にあって操作部を詳細に示す正面図で
ある。

【図３】実施形態にあって液晶タッチパネルのコピーモ
ード設定画面を示す図である。

【図４】実施形態にあってメインコントローラを中心に
した制御装置の構成を示すブロック図である。

【図５】実施形態にあって画像処理ユニットの構成をブ
ロック図である。

【図６】実施形態にあって二つのモードの処理手順を示
すフローチャートである。

【図７】実施形態にあって他の例の処理手順を示すフロ
ーチャートである。

【図８】実施形態にあってスタックモード及び連結コピ
ー動作の設定時かつ転写紙出力イメージ種類が偶数又は
奇数での動作の処理手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 自動原稿送り装置 ２ 原稿台 ７ 原稿セット検知部 １４ 縦搬送ユニット １５ 感光体 １８ 排紙ユニット ２０ メインコントローラ ３０ 操作部 ３１ 液晶タッチパネル ３４ コピースタートキー ３７ 機能キー ４８ 連結インタフェース部 ４９ 画像処理ユニット ５０ 読取ユニット ５７ 書込ユニット ６５ メモリコントローラ ６６ 画像メモリ ６８ ＣＰＵ １００ 解除ＳＷ １０１ 禁止ＳＷ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 宇野 高彦 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 佐々木 勝彦 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿を読み取った画像データを出力する
   画像読取手段と、 前記画像読取手段で読み取った画像データをコピーした
   転写紙を出力する画像出力手段と、 前記画像読取手段及び画像出力手段に対して、少なくと
   もコピー動作モード及び原稿から読み取った複数の転写
   紙出力イメージを仕分けせずに出力するスタックモード
   の動作を指示するための動作指示手段と、 前記画像読取手段で読み取った画像データを記憶する記
   憶手段と、 前記画像読取手段で読み取った画像データ及び動作状態
   データを、他の複写機との間で送受信して行う連結コピ
   ー動作を行うための送受信手段と、 前記画像読取手段が検出した原稿の枚数及び動作指示手
   段で指示したコピー動作モードに基づいて、前記動作指
   示手段から指示した連結コピー動作を自動解除し、他の
   複写機でのコピー出力を停止するための制御を行う制御
   手段と、 を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記請求項１記載の画像形成装置におい
   て、 画像読取手段が原稿の読み取りとともに、原稿枚数を検
   出することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記請求項１記載の画像形成装置におい
   て、 画像読取手段が原稿を読み取り、かつ、原稿枚数を検出
   するとともに、検出した原稿の枚数が所定枚数以下であ
   ると判断した際に、制御手段が前記動作指示手段から指
   示した連結コピー動作を自動解除することを特徴とする
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記請求項１記載の画像形成装置におい
   て、 制御手段が、画像読取手段で読み取った原稿の転写紙出
   力イメージを一種類と判断した際に、動作指示手段から
   指示した連結コピー動作を自動解除することを特徴とす
   る画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記請求項１記載の画像形成装置におい
   て、 制御手段が、画像読取手段が読み取った原稿の転写紙出
   力イメージを一種類と判断した際に、動作指示手段から
   指示した連結コピー動作を自動解除する動作又は非動作
   を選択する選択手段を備えることを特徴とする画像形成
   装置。
6. 【請求項６】 前記請求項１記載の画像形成装置におい
   て、 動作指示手段を通じてスタックモードが設定されている
   際に、制御手段が前記動作指示手段から指示した連結コ
   ピー動作を自動解除することを特徴とする画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 前記請求項１記載の画像形成装置におい
   て、 動作指示手段で、スタックモードが設定されている際
   に、制御手段が前記動作指示手段から指示した連結コピ
   ー動作を自動解除する動作又は非動作を選択する選択手
   段を備えることを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記請求項１記載の画像形成装置におい
   て、 動作指示手段で、スタックモード及び連結コピー動作が
   設定され、かつ、転写紙出力イメージが偶数の場合に、
   制御手段が、複写機及び他の複写機で同種類かつ同一枚
   数のコピーを出力する制御を行うことを特徴とする画像
   形成装置。
9. 【請求項９】 前記請求項１記載の画像形成装置におい
   て、 動作指示手段で、スタックモード及び連結コピー動作が
   設定され、かつ、転写紙出力イメージが奇数の場合に、
   制御手段が、操作を行う複写機及び他の複写機で同種類
   かつ同一枚数のコピー出力を割り振り、かつ、残った一
   枚のコピー出力を、コピー操作を行った複写機でコピー
   出力する制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記請求項９記載の画像形成装置にお
    いて、 選択手段を設け、動作指示手段でスタックモード及び連
    結コピー動作が設定され、かつ、転写紙出力イメージが
    奇数の場合に、制御手段が、コピー操作を行った複写機
    及び他の複写機で同種類かつ同一枚数のコピー出力を割
    り振り、かつ、残った一枚のコピー出力を、コピー操作
    を行った複写機又は他の複写機の一方を前記選択手段で
    選択してコピー出力することを特徴とする画像形成装
    置。