JPH10244697A - 中間転写記録装置および方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写ローラの書込み位置と再転写位置と
における温度を適正に保持することができ、適正な記録
を行なうこと。 【解決手段】 サーマルヘッド９によりインクリボン１
２のインクが書込まれるとともに、このインクをバック
アップロール１５に巻回された記録用紙１４に再転写す
るための前記中間転写ロール２を、赤外線透過材料から
なる中空円筒状に形成するとともに、この中間転写ロー
ル２の内部に赤外線照射ユニット２２，２７を配設し、
この赤外線照射ユニット２２，２７から赤外線を前記中
間転写ロール２を透過させて前記インクに照射すること
により前記インクを加熱するようにしたことを特徴とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は中間転写記録装置お
よび方法に係り、特に、サーマルヘッドによりインクリ
ボンのインクを溶融して中間転写体に書込み、このイン
クを所定の記録用紙に再転写することにより所望の記録
を行なう中間転写記録装置および方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、所定の記録信号に基づいてサ
ーマルヘッドの発熱素子を選択的に発熱させ、この熱に
よりインクリボンのインクを溶融して中間転写体に一度
転写し、このインクを所定の記録用紙に再転写すること
により所望の記録を行なう中間転写式の中間転写記録装
置が知られている。

【０００３】図４はこのような従来の中間転写記録装置
を示したもので、この中間転写記録装置１には、図示し
ない駆動モータにより回転駆動される中間転写体として
の中間転写ロール２が配設されており、この中間転写ロ
ール２は、円筒形状に形成された金属からなるドラム３
の表面にシリコン樹脂からなる離型層４を被覆すること
により構成されている。前記中間転写ロール２の内部に
は、中間転写ロール２を加熱するためのハロゲンランプ
等のロールヒータ５が配設されており、前記中間転写ロ
ール２の外周面には、中間転写ロール２の表面温度を検
出する中間転写ロール用温度センサ６が配設されてい
る。この中間転写ロール用温度センサ６は、中間転写ロ
ール用温度制御回路７に接続されており、この中間転写
ロール用温度制御回路７は、中間転写ロール用温度セン
サ６により検出される中間転写ロール２の温度を入力
し、この中間転写ロール２の温度に応じて前記ロールヒ
ータ５の出力を制御するようになされている。

【０００４】さらに、前記中間転写ロール２の外周面に
は、クリーニングユニット８が配設されており、このク
リーニングユニット８は、前記中間転写ロール２の表面
に付着した塵や異物等を除去する機能を有している。

【０００５】また、前記中間転写ロール２の近傍には、
サーマルヘッド９が前記中間転写ロール２の表面に当接
可能に配設されており、このサーマルヘッド９の当接位
置が書込み位置１０とされている。このサーマルヘッド
９は、中間転写ロール２の中央部に対向するように直線
状に整列配置された複数の発熱素子１１を有するライン
ヘッドとされており、サーマルヘッド９は、所望の記録
情報に応じて発熱素子１１に通電することにより、任意
の発熱素子１１を加熱することができるようになってい
る。さらに、前記サーマルヘッド９の両側には、インク
リボン１２を前記中間転写ロール２とサーマルヘッド９
との間に案内する一対のリボンロール１３，１３が配設
されている。

【０００６】また、前記中間転写ロール２の前記サーマ
ルヘッド９と直径方向の反対位置には、周面に所定の記
録用紙１４を巻き付けるとともに前記中間転写ロール２
に対して接離自在とされた円筒形状のバックアップロー
ル１５が図示しない駆動モータにより回転自在に配設さ
れており、このバックアップロール１５の圧接位置が再
転写位置１６とされている。

【０００７】また、前記バックアップロール１５の内部
には、このバックアップロール１５を所定温度に加熱す
るためのハロゲンランプ等のヒータ１７が内蔵されてお
り、前記バックアップロール１５の外周側には、このバ
ックアップロール１５の温度を検出するためのバックア
ップロール用温度センサ１８が配設されている。このバ
ックアップロール用温度センサ１８は、バックアップロ
ール用温度制御回路１９に接続されており、このバック
アップロール用温度制御回路１９は、バックアップロー
ル用温度センサ１８により検出されるバックアップロー
ル１５の温度を入力し、このバックアップロール１５の
温度に応じて前記ヒータ１７の出力を制御するようにな
されている。

【０００８】さらに、前記バックアップロール１５の外
周近傍には、前記バックアップロール１５に巻き付けら
れた記録用紙１４を剥離させるための剥離爪２０が前記
バックアップロール１５の外周面に対して接離自在に配
設されている。

【０００９】そして、このように構成された従来の中間
転写記録装置１においては、まず、前記バックアップロ
ール１５を中間転写ロール２から離間させた状態で、前
記バックアップロール１５を回転駆動させることによ
り、図示しない給紙ユニットから搬送される所定の記録
用紙１４を前記バックアップロール１５の外周に沿って
巻き付ける。そして、前記バックアップロール用温度セ
ンサ１８によりバックアップロール１５の温度を検出し
ながら、バックアップロール用温度制御回路１９により
ヒータ１７を動作させることにより、前記バックアップ
ロール１５を内部から加熱し、記録用紙１４を所定温度
に加熱保持しておく。

【００１０】一方、前記中間転写ロール用温度センサ６
により中間転写ロール２の温度を検出しながら、中間転
写ロール用温度制御回路７によりロールヒータ５を動作
させることにより、前記中間転写ロール２を内部から所
定温度に加熱する。

【００１１】この状態で、中間転写ロール２を回転駆動
させるとともに、リボンロール１３を回転駆動させてイ
ンクリボン１２を一定速度で巻取りながら、所定の記録
情報に基づいて前記サーマルヘッド９を駆動することに
より、前記サーマルヘッド９の各発熱素子１１を発熱さ
せる。そして、このサーマルヘッド９の各発熱素子１１
の発熱により、インクリボン１２のインク２１を部分的
に軟化させて中間転写ロール２の表面に転写させる。

【００１２】続いて、前記バックアップロール１５を中
間転写ロール２に圧接させ、前記中間転写ロール２の回
転とともに再転写位置１６に移動されたインク２１は、
前記記録用紙１４に前記バックアップロール１５の圧接
力により再転写される。

【００１３】そして、画像の形成が終了した後、前記バ
ックアップロール１５を中間転写ロール２から離間さ
せ、さらにバックアップロール１５を回転駆動させるこ
とにより、記録用紙１４の先頭部分が剥離爪２０部分に
位置したら、剥離爪２０を揺動させてバックアップロー
ル１５の周面に当接させ、この剥離爪２０により、前記
画像が形成された記録用紙１４は、バックアップロール
１５から剥離されて所定の位置に排紙される。

【００１４】また、前記中間転写記録装置１において、
カラー記録を行なう場合は、例えば、イエロー、マゼン
ダ、シアンの各インク２１毎に中間転写ロール２に重ね
て書込みを行ない、中間転写ロール２の表面にカラーイ
ンク２１による画像を形成した後、このカラーインク２
１の画像を記録用紙１４に転写するか、あるいは、各イ
ンク２１毎に記録用紙１４に転写し、３回の転写により
記録用紙１４上で重ね画像を形成させることにより行な
うようになっている。

【００１５】ここで、前記インクリボン１２は、一般
に、薄膜樹脂フィルム上に、加熱より所定温度で軟化溶
融する特性を有するいわゆる熱溶融型のインク２１を塗
工することにより形成されており、このインク２１は、
図５に示すような熱特性を示す。図５は、インク２１の
代表的なＴＧ−ＤＳＣ曲線で、横軸は温度、左縦軸は重
量、右縦軸は単位時間あたりの吸熱量を示している。

【００１６】前記ＤＳＣ曲線は、インク２１を加熱する
と、温度ｔ1 〜ｔ2 の領域で吸熱して固体から液体に相
転移し、液体への相転移が終了することにより吸熱が終
了することを示している。そして、さらに昇温すると、
インク２１を構成する有機物が酸素と反応して酸化分解
するため発熱ピークが現われたり、ＴＧ曲線で示される
重量減少が現われることを示している。

【００１７】すなわち、前記固体から液体に相転移する
開始温度ｔ1 は、インク軟化開始温度と呼ばれている
が、インク２１は、前記インク軟化開始温度以下では、
フィルム上に固体状態で残存したままで何等変化はな
く、インク軟化開始温度以上になると半固体状態を経て
液体へ変化するものである。また、インク２１は、ｔ1
〜ｔ2 の軟化温度域における半固体の状態では、適度な
粘着性いわゆるタック性を有している。

【００１８】このようなインク２１を中間転写式で記録
用紙１４に転写させるためには、各プロセスにおける設
定温度の適正な制御が必要となる。この設定温度条件を
図６を用いて説明する。

【００１９】まず、書込み位置１０の温度設定について
は、インク軟化開始温度をｔ、書込み位置１０に対応し
たサーマルヘッド９の発熱素子１１における温度をＴ1
、中間転写ロールの表面温度をＴ2 とすると、記録画
像部のインク２１を中間転写ロール２に転写させるため
には、図６（ａ）に示すように、サーマルヘッド９によ
りインク２１に対してインク軟化開始温度ｔよりも高い
温度Ｔ1 を与えてインク２１を軟化させなければならな
い。よって、Ｔ1 ＞ｔの関係が必要となる。一方、非画
像部のインク２１は固体のままインクリボン１２に残存
させるためには、インク２１はＴ2 に昇温された中間転
写ロール２の表面に接触しても軟化してはいけない。よ
って、ｔ＞Ｔ2 の関係が必要となる。したがって、書込
み位置１０においては、Ｔ1 ＞ｔ＞Ｔ2 の関係が必要で
ある。

【００２０】また、再転写位置１６の温度設定について
は、再転写温度すなわち中間転写ロール２の表面温度を
Ｔ3 、バックアップロール１５に巻き付けられて加熱さ
れた記録用紙１４の表面温度をＴ4 とすると、中間転写
ロール２上のインク２１を記録用紙１４に再転写させる
ためには、図６（ｂ）に示すように、インク２１が軟化
して記録用紙１４に浸透しなければならない。よって、
Ｔ3 ＞ｔの関係が必要となる。一方、記録用紙１４上の
インク２１を再度中間転写ロール２に逆転写させないた
めには、ｔ＞Ｔ4 の関係が必要となる。したがって、再
転写位置１６においては、Ｔ3 ＞ｔ＞Ｔ4 の関係が必要
である。

【００２１】したがって、中間転写式により画像を記録
するための原理的必要条件として、Ｔ1 ＞ｔ＞Ｔ2 およ
びＴ3 ＞ｔ＞Ｔ4 を両立する各温度Ｔ1 〜Ｔ4 とインク
軟化開始温度ｔとが導き出されることになる。

【００２２】これを解くと、Ｔ4 ≧Ｔ1 またはＴ2 ≧Ｔ
3 のときにはｔに解はなく、Ｔ1 ＞Ｔ4 かつＴ2 ＜Ｔ3
のときにのみ一義的なｔの解が得られる。すなわち、イ
ンク軟化開始温度ｔに応じてＴ1 ＞Ｔ4 かつＴ2 ＜Ｔ3
となるように、各温度を設定すれば適正な記録を行なう
ことができることになる。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前記従来の中
間転写記録装置１においては、サーマルヘッド９の発熱
素子１１における温度Ｔ1 とバックアップロール１５に
巻き付けられた記録用紙１４の表面温度Ｔ4 との関係
を、Ｔ1 ＞Ｔ4 の関係に保持することは可能であるが、
中間転写ロール２の表面の書込み位置１０における温度
Ｔ2 と再転写位置１６における温度Ｔ3 との関係を、Ｔ
2 ＜Ｔ3 の関係に保持することは極めて困難である。

【００２４】これは、書込み位置１０と再転写位置１６
とは、同一部材で形成された中間転写ロール２の異なる
場所でありながら、書込み位置１０と再転写位置１６と
をそれぞれ別個に、かつ、Ｔ2 ＜Ｔ3 の関係となるよう
に非平衡状態で保持させなければならないためである。
すなわち、中間転写ロール２において熱伝達が生じるた
め、最初のうちは、Ｔ2 ＜Ｔ3 の関係を保持することが
できたとしても、記録を連続して行なうことにより、Ｔ
2 の温度とＴ3 の温度とが徐々に均一化されて最終的に
は、Ｔ2 ＝Ｔ3 となってしまい、長時間安定してＴ2 ＜
Ｔ3 の状態を保持することは不可能となる。

【００２５】したがって、前記従来の中間転写記録装置
１においては、中間転写ロール２の書込み位置１０と再
転写位置１６とにおける温度を適正に保持することがで
きず、適正な記録を行なうことができないという問題を
有している。

【００２６】本発明は前記した点に鑑みなされたもの
で、中間転写ロールの書込み位置と再転写位置とにおけ
る温度を適正に保持することができ、適正な記録を行な
うことのできる中間転写記録装置および方法を提供する
ことを目的とするものである。

【００２７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に記載の発明に係る中間転写記録装置は、所望
の印字信号に基づいて、サーマルヘッドに整列配置され
た複数の発熱素子を選択的に発熱させてインクリボンの
インクを中間転写体に書込み、この中間転写体のインク
をバックアップロールに巻回され前記中間転写体に圧接
された記録用紙に再転写することにより記録を行なう中
間転写記録装置であって、前記中間転写体を赤外線透過
材料からなる中空円筒状に形成するとともに、この中間
転写体の内部に赤外線照射ユニットを配設し、この赤外
線照射ユニットから赤外線を前記中間転写体を透過させ
て前記インクに照射することにより前記インクを加熱す
るようにしたことを特徴とするものである。

【００２８】この請求項１の発明によれば、赤外線照射
ユニットから赤外線を中間転写体を透過させてインクに
照射することにより、インク自体を所定の温度に加熱す
るようにしているので、中間転写体のインクの温度を適
正に制御することができ、適正な記録を行なうことがで
きるものである。

【００２９】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
において、前記赤外線照射ユニットにより、赤外線を前
記書込み位置におけるインクと再転写位置におけるイン
クとにそれぞれ別個に照射させるようにしたことを特徴
とするものである。

【００３０】この請求項２の発明によれば、赤外線照射
ユニットにより、赤外線を書込み位置におけるインクと
再転写位置におけるインクとにそれぞれ別個に照射させ
るようにしているので、中間転写体の書込み位置におけ
るインクおよび再転写位置におけるインクの温度を別個
に適正に制御することができるものである。

【００３１】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または請求項２において、前記中間転写体の内部にこの
中間転写体全体を加熱するためのロールヒータを配設
し、前記赤外線照射ユニットにより、赤外線を前記書込
み位置におけるインクまたは再転写位置におけるインク
のいずれか一方または両方に照射させ、赤外線照射部分
の温度を局部的に加熱するようにしたことを特徴とする
ものである。

【００３２】この請求項３の発明によれば、ロールヒー
タにより中間転写体全体を加熱するとともに、赤外線照
射ユニットにより赤外線を照射することにより赤外線照
射部分の温度を局部的に加熱するようにしているので、
中間転写体およびインクの温度を適正に制御することが
できるものである。

【００３３】また、請求項４に記載の発明は、請求項１
から請求項３において、前記インクリボンのインクに赤
外線を吸収するカラー顔料を添加したことを特徴とする
ものである。

【００３４】この請求項４の発明によれば、インクリボ
ンのインクに赤外線を吸収するカラー顔料を添加するよ
うにしているので、赤外線の照射により、インクリボン
のインクを効率よく加熱することができるものである。

【００３５】また、請求項５に記載の発明に係る中間転
写記録方法は、所望の印字信号に基づいて、サーマルヘ
ッドに整列配置された複数の発熱素子を選択的に発熱さ
せてインクリボンのインクを中間転写体に書込み、この
中間転写体のインクをバックアップロールに巻回され前
記中間転写体に圧接された記録用紙に再転写することに
より記録を行なう中間転写記録方法であって、前記中間
転写体の内部に配設された赤外線照射ユニットから、赤
外線を前記中間転写体を透過させて前記インクに照射す
ることにより前記インクを加熱するようにしたことを特
徴とするものである。

【００３６】この請求項５の発明によれば、赤外線照射
ユニットから赤外線を中間転写体を透過させてインクに
照射することにより、インク自体を所定の温度に加熱す
るようにしているので、中間転写体のインクの温度を適
正に制御することができ、適正な記録を行なうことがで
きるものである。

【００３７】また、請求項６に記載の発明は、請求項５
において、前記赤外線照射ユニットにより、赤外線を前
記書込み位置におけるインクと再転写位置におけるイン
クとにそれぞれ別個に照射させるようにしたことを特徴
とするものである。

【００３８】この請求項６の発明によれば、赤外線照射
ユニットにより、赤外線を書込み位置におけるインクと
再転写位置におけるインクとにそれぞれ別個に照射させ
るようにしているので、中間転写体の書込み位置におけ
るインクおよび再転写位置におけるインクの温度を別個
に適正に制御することができるものである。

【００３９】また、請求項７に記載の発明は、請求項５
または請求項６において、前記中間転写体の内部に配設
されたロールヒータにより前記中間転写体全体を加熱す
るとともに、前記赤外線照射ユニットにより、赤外線を
前記書込み位置におけるインクまたは再転写位置におけ
るインクのいずれか一方または両方に照射させることに
より、赤外線照射部分の温度を局部的に加熱するように
したことを特徴とするものである。

【００４０】この請求項７の発明によれば、ロールヒー
タにより中間転写体全体を加熱するとともに、赤外線照
射ユニットにより赤外線を照射することにより赤外線照
射部分の温度を局部的に加熱するようにしているので、
中間転写体およびインクの温度を適正に制御することが
できるものである。

【００４１】また、請求項８に記載の発明は、請求項５
から請求項７において、前記インクリボンに赤外線を吸
収するカラー顔料を添加したインクを用いたことを特徴
とするものである。

【００４２】この請求項８の発明によれば、インクリボ
ンのインクに赤外線を吸収するカラー顔料を添加するよ
うにしているので、赤外線の照射により、インクリボン
のインクを効率よく加熱することができるものである。

【００４３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図１
乃至図３を参照し、従来のものと同一部分には同一符号
を付して説明する。

【００４４】図１は本発明に係る中間転写記録装置の実
施の一形態を示したもので、この中間転写記録装置１に
は、図示しない駆動モータにより回転駆動される中間転
写体としての中間転写ロール２が配設されており、この
中間転写ロール２は、中空円筒形に形成されたドラム３
の表面に離型層４を被覆することにより構成されてい
る。本実施形態においては、このドラム３および離型層
４は、ほぼ完全な赤外線透過特性を有する材料により形
成されており、例えば、前記ドラム３は、厚さ２ｍｍの
石英ガラスにより形成されるとともに、前記離型層４
は、１０μｍのパーフルオロアルキルビニルエーテルフ
ィルム（ＰＦＡ）により形成されている。

【００４５】また、前記中間転写ロール２の近傍には、
サーマルヘッド９が前記中間転写ロール２の表面に当接
可能に配設されており、このサーマルヘッド９の当接位
置が書込み位置１０とされている。このサーマルヘッド
９は、中間転写ロール２の中央部に対向するように直線
状に整列配置された複数の発熱素子１１を有するライン
ヘッドとされており、サーマルヘッド９は、所望の記録
情報に応じて発熱素子１１に通電することにより、任意
の発熱素子１１を加熱することができるようになってい
る。

【００４６】さらに、前記サーマルヘッド９の両側に
は、インクリボン１２を前記中間転写ロール２とサーマ
ルヘッド９との間に案内する一対のリボンロール１３が
配設されており、このインクリボン１２は、例えば、ポ
リエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の樹脂フィルム
からなる基材上に、例えば、熱転写用記録材料からなる
インク層を積層形成することにより構成されている。本
実施形態においては、前記インク層には、インク２１の
色に応じて、着色用の顔料が混入されており、本実施形
態においては、前記顔料として、赤外線を吸収するカラ
ー顔料が添加されるようになされている。この場合に、
黒色インク２１の黒色顔料は、そのままで赤外線を吸収
する性質を有することから、このような場合には、赤外
線吸収顔料を添加しなくてもよい。

【００４７】また、前記中間転写ロール２の前記サーマ
ルヘッド９と直径方向の反対位置には、周面に所定の記
録用紙１４を巻き付けるとともに前記中間転写ロール２
に対して接離自在とされた円筒形状のバックアップロー
ル１５が図示しない駆動モータにより回転自在に配設さ
れており、このバックアップロール１５の圧接位置が再
転写位置１６とされている。

【００４８】また、本実施形態においては、前記中間転
写ロール２の内部であって前記書込み位置１０に対向す
る位置には、書込み用赤外線照射ユニット２２が配設さ
れており、この書込み用赤外線照射ユニット２２は、例
えば、石英ガラス製の複数の赤外線照射ランプ２３，２
３を有している。これら各赤外線照射ランプ２３は、１
〜１０００μｍの波長のいわゆる赤外領域の熱光線を放
射するようになっている。また、前記赤外線照射ランプ
２３の前記中間転写ロール２の中心側には、表面研磨を
施した光沢アルミニウム製の反射板２４が配設されてお
り、前記各赤外線照射ランプ２３から放射される赤外線
を反射板２４により前記書込み位置１０に集光させるよ
うになされている。

【００４９】さらに、同様に、前記中間転写ロール２の
内部であって前記再転写位置１６に対向する位置には、
複数の赤外線照射ランプ２５，２５および反射板２６か
らなる転写用赤外線照射ユニット２７が配設されてお
り、前記各赤外線照射ランプ２５から放射される赤外線
を反射板２６により前記再転写位置１６に集光させるよ
うになされている。

【００５０】前記中間転写ロール２の外周面であって前
記サーマルヘッド９より中間転写ロール２の回転方向上
流側近傍には、クリーニングユニット８が配設されてお
り、このクリーニングユニット８は、前記中間転写ロー
ル２の表面に付着した塵や異物等を除去する機能を有し
ている。また、前記書込み位置１０の近傍には、書込み
位置１０の温度を検出する書込み用温度センサ２８が配
設されており、この書込み用温度センサ２８は、書込み
用温度制御回路２９に接続されている。そして、この書
込み用温度制御回路２９は、書込み用温度センサ２８に
より検出される書込み位置１０の温度を入力し、この書
込み位置１０の温度に応じて前記書込み用赤外線照射ユ
ニット２２の出力を制御するようになされている。

【００５１】さらに、前記再転写位置１６の近傍には、
再転写位置１６の温度を検出する転写用温度センサ３０
が配設されており、この転写用温度センサ３０は、転写
用温度制御回路３１に接続されている。そして、この転
写用温度制御回路３１は、転写用温度センサ３０により
検出される再転写位置１６の温度を入力し、この再転写
位置１６の温度に応じて前記転写用赤外線照射ユニット
２７の出力を制御するようになされている。

【００５２】また、前記バックアップロール１５の内部
には、このバックアップロール１５を所定温度に加熱す
るためのハロゲンランプ等のヒータ１７が内蔵されてお
り、前記バックアップロール１５の外周側には、このバ
ックアップロール１５に巻き付けられた記録用紙１４の
表面温度を検出するための用紙用温度センサ３２が配設
されている。この用紙用温度センサ３２は、用紙用温度
制御回路３３に接続されており、この用紙用温度制御回
路３３は、用紙用温度センサ３２により検出される記録
用紙１４の表面温度を入力し、この記録用紙１４の温度
に応じて前記ヒータ１７の出力を制御するようになされ
ている。さらに、前記バックアップロール１５の外周近
傍には、前記バックアップロール１５に巻き付けられた
記録用紙１４を剥離させるための剥離爪２０が前記バッ
クアップロール１５の外周面に対して接離自在に配設さ
れている。

【００５３】次に、本実施形態の作用について説明す
る。

【００５４】まず、前記バックアップロール１５は、図
１中の矢印Ｂ方向に位置して中間転写ロール２に対して
離間した状態に保持されており、この状態で、前記バッ
クアップロール１５を回転駆動させることにより、図示
しない給紙ユニットから搬送される所定の記録用紙１４
が前記バックアップロール１５の外周に沿って巻き付け
られ、記録用紙１４が記録開始位置まで回転搬送される
と、前記バックアップロール１５の回転が停止される。
そして、前記用紙用温度センサ３２により記録用紙１４
の温度を検出しながら、用紙用温度制御回路３３により
ヒータ１７を動作させることにより、前記バックアップ
ロール１５を内部から加熱し、記録用紙１４は所定温度
Ｔ4 （例えば、５０℃）に加熱保持される。

【００５５】次に、中間転写ロール２を回転駆動させる
とともに、リボンロール１３を回転駆動させてインクリ
ボン１２の巻取りを開始する。この状態で、図２（ａ）
に示すように、書込み用赤外線照射ユニット２２の赤外
線照射ランプ２３から書込み用温度制御回路２９により
制御された赤外線が中間転写ロール２を透過して書込み
位置１０に照射され、中間転写ロール２の書込み位置１
０に接触しているインクリボン１２のインク２１は、赤
外線を吸収してインク軟化開始温度ｔより低い温度Ｔ2
（例えば、５０℃）まで昇温される。これと同時に、所
定の記録情報に基づいて前記サーマルヘッド９を駆動す
ることにより、前記サーマルヘッド９の各発熱素子１１
を選択的に約２００℃に発熱させ、この発熱によりイン
クリボン１２のインク２１をインク軟化開始温度ｔより
も高い温度Ｔ1 （例えば、８０〜９０℃）に昇温させ
る。

【００５６】このように書込み位置１０において、イン
クリボン１２のインク２１の温度Ｔ1 と中間転写ロール
２の表面温度Ｔ2 とが、Ｔ1 ＞ｔ＞Ｔ2 の関係になり、
サーマルヘッド９の発熱素子１１により加熱された記録
画像部のインク２１は温度Ｔ1 により軟化するととも
に、このインク２１の表面は中間転写ロール２の表面に
接触して温度Ｔ2 で冷却され、これにより、記録画像部
のインク２１のみが中間転写ロール２の表面に転写され
る。一方、非画像部のインク２１は、サーマルヘッド９
により加熱されておらず、また、中間転写ロール２に接
触してインク軟化開始温度ｔより低い温度Ｔ2 に保持さ
れているため、インクリボン１２上で固体となったまま
残存し、中間転写ロール２に転写されることはない。

【００５７】続いて、前記中間転写ロール２の表面に形
成されたインク２１は、中間転写ロール２の回転ととも
に再転写位置１６に移動される。この場合に、中間転写
ロール２は、ほぼ環境温度（例えば、２０℃）となって
いるため、書込み位置１０で形成されたインク２１は再
転写位置１６に移動する際に冷却固化されることになる
が、インク２１の転写に際して支障が生じることはな
い。

【００５８】再転写位置１６においては、転写用赤外線
照射ユニット２７から転写用温度制御回路３１により制
御された赤外線が中間転写ロール２の内部から再転写位
置１６に照射され、図２（ｂ）に示すように、中間転写
ロール２の回転により再転写位置１６に移動されたイン
ク２１は、赤外線を吸収することにより昇温し、インク
軟化開始温度ｔより高い温度Ｔ3 （例えば、９０℃）で
軟化状態となる。同時に、バックアップロール１５をＡ
方向に移動させて中間転写ロール２に圧接させることに
より、あらかじめＴ4 の温度に昇温された記録用紙１４
がインク２１に接触する。

【００５９】Ｔ4 はｔよりも低い温度に設定されている
ため、中間転写ロール２のインク２１の温度Ｔ3 と記録
用紙１４の温度Ｔ4 とが、Ｔ3 ＞ｔ＞Ｔ4 の関係とな
り、軟化状態のインク２１は、記録用紙１４に浸透する
とほぼ同時に冷却されて記録用紙１４に全面転写され
る。これにより、前記記録用紙１４に所望の画像が形成
されるものである。

【００６０】画像の形成が終了した後、前記バックアッ
プロール１５を中間転写ロール２から離間させ、さらに
バックアップロール１５を回転駆動させることにより、
記録用紙１４の先頭部分が剥離爪２０部分に位置した
ら、剥離爪２０を揺動させてバックアップロール１５の
周面に当接させ、この剥離爪２０により、前記画像が形
成された記録用紙１４は、バックアップロール１５から
剥離されて所定の位置に排紙される。

【００６１】また、中間転写ロール２に付着した空気中
の粉塵や記録用紙１４表面から転移した紙粉等、異物を
清掃除去することにより１回の記録工程が終了する。

【００６２】したがって、本実施形態においては、書込
み用赤外線照射ユニット２２から書込み位置１０に赤外
線を照射することにより、中間転写ロール２の書込み位
置１０に接触しているインクリボン１２のインク２１自
体を所定の温度に昇温するとともに、転写用赤外線照射
ユニット２７から再転写位置１６に赤外線を照射するこ
とにより、中間転写ロール２のインク２１自体を所定の
温度に昇温するようにしているので、中間転写ロール２
の書込み位置１０および再転写位置１６におけるインク
２１の温度を適正に制御することができ、適正な記録を
行なうことができる。

【００６３】また、図３は本発明の他の実施形態を示し
たもので、本実施形態においては、中間転写ロール２の
内部には、ロールヒータ５が収容されており、このロー
ルヒータ５を動作させることにより、中間転写ロール２
を所定温度に昇温させるようになっている。さらに、本
実施形態においては、赤外線照射ユニットは、転写用赤
外線照射ユニット２７のみが設けられており、書込み用
赤外線照射ユニットは設けられていない。

【００６４】また、前記中間転写ロール２の外周側に
は、この中間転写ロール２の表面温度を検出するための
ロール用温度センサ３４が配設されている。このロール
用温度センサ３４は、ロール用温度制御回路３５に接続
されており、このロール用温度制御回路３５は、ロール
用温度センサ３４により検出される中間転写ロール２の
表面温度を入力し、この中間転写ロール２の表面温度に
応じて前記ロールヒータ５の出力を制御するようになさ
れている。なお、本実施形態においては、書込み位置１
０の温度を検出する書込み用温度センサは設けられてい
ない。

【００６５】その他の部分は前記実施形態のものと同様
であるため、同一部分には同一符号を付してその説明を
省略する。

【００６６】本実施形態においては、まず、前記バック
アップロール１５を、中間転写ロール２から離間させた
状態で、前記用紙用温度センサ３２により記録用紙１４
の温度を検出しながら、用紙用温度制御回路３３により
ヒータ１７を動作させることにより、記録用紙１４を所
定温度Ｔ4 （例えば、５０℃）に加熱保持する。

【００６７】次に、ロール用温度制御回路３５によりロ
ールヒータ５の出力を制御することにより、中間転写ロ
ール２の表面温度をインク軟化開始温度ｔより低い温度
Ｔ2（例えば、５０℃）まで昇温させる。これにより、
書込み位置１０に接触しているインクリボン１２のイン
ク２１も、温度Ｔ2 （例えば、５０℃）まで昇温され
る。

【００６８】そして、中間転写ロール２を回転駆動させ
るとともに、リボンロール１３を回転駆動させてインク
リボン１２の巻取りを開始すると同時に、所定の記録情
報に基づいて、前記サーマルヘッド９の各発熱素子１１
を選択的に約２００℃に発熱させ、この発熱によりイン
クリボン１２のインク２１をインク２１の軟化開始温度
ｔよりも高い温度Ｔ1 （例えば、８０〜９０℃）に昇温
させる。

【００６９】このように書込み位置１０において、イン
クリボン１２のインク２１温度Ｔ1と中間転写ロール２
の表面温度Ｔ2 とが、Ｔ1 ＞ｔ＞Ｔ2 の関係になり、サ
ーマルヘッド９の発熱素子１１により加熱された記録画
像部のインク２１のみが中間転写ロール２の表面に転写
される。

【００７０】続いて、再転写位置１６においては、転写
用赤外線照射ユニット２７から転写用温度制御回路３１
により制御された赤外線が中間転写ロール２の内部から
再転写位置１６に照射され、インク２１は、赤外線を吸
収することにより昇温し、軟化開始温度ｔより高い温度
Ｔ3 （例えば、９０℃）で軟化状態となる。同時に、バ
ックアップロール１５を中間転写ロール２に圧接させる
ことにより、あらかじめＴ4 の温度に昇温された記録用
紙１４がインク２１に接触する。この場合に、中間転写
ロール２のインク２１の温度Ｔ3 と記録用紙１４の温度
Ｔ4 とが、Ｔ3＞ｔ＞Ｔ4 の関係となり、軟化状態のイ
ンク２１は記録用紙１４に全面転写され、これにより、
前記記録用紙１４に所望の画像が形成されるものであ
る。

【００７１】したがって、本実施形態においても前記実
施形態と同様に、ロールヒータ５により中間転写ロール
２を昇温させて中間転写ロール２の書込み位置１０に接
触しているインクリボン１２のインク２１を所定の温度
に昇温するとともに、転写用赤外線照射ユニット２７か
ら再転写位置１６に赤外線を照射することにより、中間
転写ロール２のインク２１のみを所定の温度に昇温する
ようにしているので、中間転写ロール２の書込み位置１
０および再転写位置１６におけるインク２１の温度を適
正に制御することができ、適正な記録を行なうことがで
きる。

【００７２】なお、本発明は前記各実施形態のものに限
定されるものではなく、必要に応じて種々変更すること
が可能である。

【００７３】

【発明の効果】以上述べたように請求項１の発明に係る
中間転写記録装置は、赤外線照射ユニットから赤外線を
中間転写体を透過させてインクに照射することにより、
インク自体を所定の温度に加熱するようにしたので、中
間転写体のインクの温度を適正に制御することができ、
適正な記録を行なうことができる。

【００７４】また、請求項２に記載の発明は、赤外線照
射ユニットにより、赤外線を書込み位置におけるインク
と再転写位置におけるインクとにそれぞれ別個に照射さ
せるようにしたので、中間転写体の書込み位置における
インクおよび再転写位置におけるインクの温度を別個に
適正に制御することができる。

【００７５】また、請求項３に記載の発明は、ロールヒ
ータにより中間転写体全体を加熱するとともに、赤外線
照射ユニットにより赤外線を照射することにより赤外線
照射部分の温度を局部的に加熱するようにしたので、中
間転写体およびインクの温度を適正に制御することがで
きる。

【００７６】また、請求項４に記載の発明は、インクリ
ボンのインクに赤外線を吸収するカラー顔料を添加する
ようにしたので、赤外線の照射により、インクリボンの
インクを効率よく加熱することができる。

【００７７】請求項５に記載の発明に係る中間転写記録
方法は、赤外線照射ユニットから赤外線を中間転写体を
透過させてインクに照射することにより、インク自体を
所定の温度に加熱するようにしたので、中間転写体のイ
ンクの温度を適正に制御することができ、適正な記録を
行なうことができる。

【００７８】また、請求項６に記載の発明は、赤外線照
射ユニットにより、赤外線を書込み位置におけるインク
と再転写位置におけるインクとにそれぞれ別個に照射さ
せるようにしたので、中間転写体の書込み位置における
インクおよび再転写位置におけるインクの温度を別個に
適正に制御することができる。

【００７９】また、請求項７に記載の発明は、ロールヒ
ータにより中間転写体全体を加熱するとともに、赤外線
照射ユニットにより赤外線を照射することにより赤外線
照射部分の温度を局部的に加熱するようにしたので、中
間転写体およびインクの温度を適正に制御することがで
きる。

【００８０】また、請求項８に記載の発明は、インクリ
ボンのインクに赤外線を吸収するカラー顔料を添加する
ようにしたので、赤外線の照射により、インクリボンの
インクを効率よく加熱することができる等の効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る中間転写記録装置の実施の一形
態を示す概略構成図

【図２】 図２（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の中間
転写記録装置によるインクの転写プロセスを示す説明図

【図３】 本発明の中間転写記録装置の他の実施形態を
示す概略構成図

【図４】 従来の中間転写記録装置を示す概略構成図

【図５】 一般的なインクのＴＧ−ＤＳＣ曲線を示す線
図

【図６】 図６（ａ）、（ｂ）はそれぞれ従来の中間転
写記録装置によるインクの転写プロセスを示す説明図

【符号の説明】 １ 中間転写記録装置 ２ 中間転写ロール ５ ロールヒータ ９ サーマルヘッド １０ 書込み位置 １１ 発熱素子 １２ インクリボン １４ 記録用紙 １５ バックアップロール １６ 再転写位置 １７ ヒータ ２１ インク ２２ 書込み用赤外線照射ユニット ２７ 転写用赤外線照射ユニット ２８ 書込み用温度センサ ２９ 書込み用温度制御回路 ３０ 転写用温度センサ ３１ 転写用温度制御回路 ３２ 用紙用温度センサ ３３ 用紙用温度制御回路 ３４ ロール用温度センサ ３５ ロール用温度制御回路

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所望の印字信号に基づいて、サーマルヘ
   ッドに整列配置された複数の発熱素子を選択的に発熱さ
   せてインクリボンのインクを中間転写体に書込み、この
   中間転写体のインクをバックアップロールに巻回され前
   記中間転写体に圧接された記録用紙に再転写することに
   より記録を行なう中間転写記録装置であって、前記中間
   転写体を赤外線透過材料からなる中空円筒状に形成する
   とともに、この中間転写体の内部に赤外線照射ユニット
   を配設し、この赤外線照射ユニットから赤外線を前記中
   間転写体を透過させて前記インクに照射することにより
   前記インクを加熱するようにしたことを特徴とする中間
   転写記録装置。
2. 【請求項２】 前記赤外線照射ユニットにより、赤外線
   を前記書込み位置におけるインクと再転写位置における
   インクとにそれぞれ別個に照射させるようにしたことを
   特徴とする請求項１に記載の中間転写記録装置。
3. 【請求項３】 前記中間転写体の内部にこの中間転写体
   全体を加熱するためのロールヒータを配設し、前記赤外
   線照射ユニットにより、赤外線を前記書込み位置におけ
   るインクまたは再転写位置におけるインクのいずれか一
   方または両方に照射させ、赤外線照射部分の温度を局部
   的に加熱するようにしたことを特徴とする請求項１また
   は請求項２に記載の中間転写記録装置。
4. 【請求項４】 前記インクリボンのインクに赤外線を吸
   収するカラー顔料を添加したことを特徴とする請求項１
   から請求項３に記載の中間転写記録装置。
5. 【請求項５】 所望の印字信号に基づいて、サーマルヘ
   ッドに整列配置された複数の発熱素子を選択的に発熱さ
   せてインクリボンのインクを中間転写体に書込み、この
   中間転写体のインクをバックアップロールに巻回され前
   記中間転写体に圧接された記録用紙に再転写することに
   より記録を行なう中間転写記録方法であって、前記中間
   転写体の内部に配設された赤外線照射ユニットから、赤
   外線を前記中間転写体を透過させて前記インクに照射す
   ることにより前記インクを加熱するようにしたことを特
   徴とする中間転写記録方法。
6. 【請求項６】 前記赤外線照射ユニットにより、赤外線
   を前記書込み位置におけるインクと再転写位置における
   インクとにそれぞれ別個に照射させるようにしたことを
   特徴とする請求項５に記載の中間転写記録方法。
7. 【請求項７】 前記中間転写体の内部に配設されたロー
   ルヒータにより前記中間転写体全体を加熱するととも
   に、前記赤外線照射ユニットにより、赤外線を前記書込
   み位置におけるインクまたは再転写位置におけるインク
   のいずれか一方または両方に照射させることにより、赤
   外線照射部分の温度を局部的に加熱するようにしたこと
   を特徴とする請求項５または請求項６に記載の中間転写
   記録方法。
8. 【請求項８】 前記インクリボンに赤外線を吸収するカ
   ラー顔料を添加したインクを用いたことを特徴とする請
   求項５から請求項７に記載の中間転写記録方法。