JPH10257401A - インターネットテレビ装置およびｕｒｌ情報取得方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ユーザが記憶またはメモすることなく、テレビ
画面上に表示されたＵＲＬ情報を正確に取り込み、取り
込まれたＵＲＬ情報を用いてインターネットアクセスを
自動的に行うことができるインターネットテレビ装置を
提供する。 【解決手段】ＴＶ回路１２１から得られる、ＵＲＬ情報
を含む映像信号をデジタイズ回路１２６によりデジタル
化し、デジタル画像データとして画像メモリ１２５内に
格納する。ＣＰＵ１０１はこのデジタル画像データに基
づいて文字認識を行い、”ｈｔｔｐ：”等の予め定めた
予約語を含む文字列をＵＲＬ情報として抽出する。この
抽出されたＵＲＬ情報に基づいて、ＵＲＬへのアクセス
を行う。ＵＲＬ情報はテーブルに登録しておいて、後
日、使用することもできる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット接
続機能を有するテレビ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年パーソナルコンピュータ（パソコ
ン）が一般家庭にまで普及し、インターネットの利用が
急速に拡大してきている。インターネットとは、世界規
模で相互に接続されたコンピュータネットワークの巨大
な集合体である。その主要な機能には、電子メール、ネ
ットニュース（電子掲示板または電子会議）、ファイル
転送（ＦＴＰ：File Transfer Protocol)、ワールドワ
イドウェブ（ＷＷＷ）等がある。

【０００３】特に、ＷＷＷは、ＨＴＭＬ(Hyper Text Ma
rkup Language)と呼ばれる言語で記述されたハイパーテ
キストドキュメントの集合であり、インターネット上に
分散して存在している様々の情報同士を互いに結びつけ
てアクセス可能にするものである。ハイパーテキストド
キュメントの配信は、ＷＷＷサーバと呼ばれるインター
ネット上のコンピュータにより行われる。ユーザは、ク
ライアントコンピュータにおいて、ＷＷＷブラウザ（ウ
ェブブラウザともいう）と呼ばれる閲覧ソフトウエアを
用いてインターネット上のドキュメントにアクセスする
ことができる。クライアントコンピュータをインターネ
ットに接続するには、企業等では専用の通信回線を用い
る場合もあるが、個人などでは、サービスプロバイダと
いう、自己が所有している専用通信回線を利用させるサ
ービスを行う機関を通して接続する。

【０００４】ＷＷＷのドキュメントには、すべてＵＲＬ
(Uniform Resource Locator)と呼ばれるインターネット
上の固有のアドレスが付けられている。ＵＲＬの構造
は、次に示すように、プロトコル名、サーバ名、アイテ
ムのパス名からなる。

【０００５】ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｂｃ．ｏｒ．ｊ
ｐ／ｄｅｆ／ｇｈｉ．ｈｔｍｌプロトコル名はコンピュ
ータが情報を解釈する方法を示す。ＷＷＷサーバとウェ
ブブラウザはＨＴＴＰ(Hyper Text Transfer Protoco
l）という方法で情報を授受するので、上記のＵＲＬの
先頭のプロトコル名は”ｈｔｔｐ：”となっている。そ
のほか、ファイル転送のためのｆｔｐというプロトコル
もある。”ｗｗｗ．ａｂｃ．ｏｒ．ｊｐ”はサーバ名を
表している。”ｗｗｗ”はサーバがＷＷＷサーバである
ことを示す。”ａｂｃ．ｏｒ．ｊｐ”の”ａｂｃ”は組
織名、”ｏｒ”は組織の種類（この場合、各種団体／個
人）、”ｊｐ”は国を表わすコード（この場合、日本）
を示している。サーバ名に続く、アイテムのパス名”ｄ
ｅｆ／ｇｈｉ．ｈｔｍｌ”は、サーバ上のアイテムの場
所を示す。パス名は通常、ページを構成するファイルの
名前を示す。”ｄｅｆ／ｇｈｉ．ｈｔｍｌ”の”ｄｅ
ｆ”はディレクトリ名、”ｇｈｉ”はファイル名であ
り、”ｈｔｍｌ”はこのファイルがｈｔｍｌファイルで
あることを示す拡張子である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】最近では、一般家庭用
に、インターネットへの接続機能を内蔵したテレビ、あ
るいはテレビ機能を内蔵したパソコンが販売されてお
り、テレビ放送においても、ユーザ（視聴者）がその番
組に関連して特定のホームページにアクセスすることが
できるように、テレビ画面上でＵＲＬを紹介することが
ある。すなわち、テレビ画面の一部（たとえば画面の下
部）に当該ＵＲＬを構成する文字列を表示して、ユーザ
の喚起を促す。インターネット接続機能を有するテレビ
でその番組を視聴しているユーザは、そのＵＲＬを記憶
またはメモすることにより、直ちにまたは後ほどそのホ
ームページにアクセスすることができる。ＵＲＬは電子
メールアドレス等の場合もありうる。

【０００７】しかしながら、ユーザにとって、ＵＲＬが
画面上に表示されている短い時間の間にその文字列を正
確に記憶またはメモすることは必ずしも容易ではない。
また、ＵＲＬを正確に認識したとしても、そのＵＲＬへ
アクセスするためには、ブラウザ画面上でその文字列を
正確に入力しなければならない。一般にインターネット
接続機能内蔵のテレビ装置では、必要な操作はリモコン
で行われるため、キーボードを用いるパソコンとは異な
り、文字列の入力には煩雑な操作を必要とする。したが
って、このようなテレビ装置における文字列の入力は誰
でもが容易に行える訳ではない。その結果、画面上に表
示されたＵＲＬに興味があるユーザであっても、そこま
での煩雑な手順を踏んでまでそのＵＲＬへアクセスしよ
うとする気にならない場合が多い。

【０００８】本発明は、このような問題に鑑みてさなれ
たものであり、ユーザが記憶またはメモすることなく、
テレビ画面上に表示されたＵＲＬ情報を正確に取り込む
ことができるインターネットテレビ装置およびＵＲＬ情
報取得方法を提供することを目的とする。

【０００９】本発明による他の目的は、取り込まれたＵ
ＲＬ情報を用いてインターネットアクセスを自動的に行
うことができるインターネットテレビ装置を提供するこ
とにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明による装置は、イ
ンターネット接続機能を有するインターネットテレビ装
置であって、１画面の少なくとも一部の映像信号をデジ
タル画像データとして取り込む画像メモリと、該画像メ
モリに取り込まれたデジタル画像データを基に、該画像
に現われた文字群の各文字を認識する文字認識手段と、
該文字認識手段により認識された文字群内に含まれる予
め定められた予約語を検出する予約語検出手段と、該予
約語検出手段により検出された予約語を含む一連の文字
列をＵＲＬ情報として抽出するＵＲＬ情報抽出手段と、
該ＵＲＬ情報抽出手段により抽出されたＵＲＬ情報を用
いて当該ＵＲＬへのアクセスを行うＵＲＬアクセス手段
とを備えたことを特徴とする。

【００１１】本発明によれば、テレビ画面上のＵＲＬ情
報が装置によって抽出されるので、ユーザが記憶したり
メモしたりする必要がなくなる。また、この抽出された
ＵＲＬ情報を用いてＵＲＬへのアクセスを行うのでユー
ザによる煩雑な文字入力操作が不要となる。したがっ
て、従来、ユーザがテレビ画面上に表示されたＵＲＬへ
アクセスする際に存在した障害が軽減され、ユーザは極
めて容易にそのＵＲＬへのアクセスを行うことが可能に
なる。

【００１２】前記少なくとも一部の映像信号は、画面内
の予め定められた一部の領域の映像信号であってよい。
あるいは、前記少なくとも一部の映像信号は、輝度信号
または少なくとも一部の色信号であってよい。

【００１３】前記予約語は、予め定められたものであ
り、例えば、”ｈｔｔｐ：”，”ｍａｉｌｔｏ：”，”
ｆｔｐ：”の少なくとも１つを含む。これによって、予
め定めたＵＲＬ情報以外の文字列をＵＲＬ情報と誤認識
することが避けられる。

【００１４】本インターネットテレビ装置は、テレビ放
送により得られたアナログ映像信号については、これを
デジタル画像データに変換するデジタイズ手段を有す
る。デジタル放送からのデジタル画像データを利用でき
る場合には、このデジタイズ手段は不要である。

【００１５】前記ＵＲＬアクセス手段は、前記ＵＲＬ情
報抽出手段によりＵＲＬ情報が抽出されたとき、直ちに
当該ＵＲＬへのアクセスを行うことができる。これによ
って、現在放送中の番組に即応したリアルタイムの情報
がインターネット経由でユーザに提供される。

【００１６】本インターネット装置は、好ましくは、前
記ＵＲＬ情報抽出手段により抽出されたＵＲＬ情報を登
録するＵＲＬ情報登録手段と、該ＵＲＬ情報登録手段に
登録されたＵＲＬ情報から任意のＵＲＬ情報を選択する
ＵＲＬ情報選択手段とを有する。これによって、ＵＲＬ
情報の抽出時にそのＵＲＬへのアクセスを行わない場合
でも、事後的にそのＵＲＬへのアクセスを行うことがで
きる。

【００１７】本インターネットテレビ装置は、前記画像
メモリへのデジタル画像データへのデジタル画像データ
の取り込みを、ユーザの指示したタイミングで行う取り
込み指示手段を有してもよい。あるいは、周期的にデジ
タル画像データの取り込みを行う手段を有してもよい。

【００１８】本発明は、インターネットテレビ装置にお
けるＵＲＬ情報取得方法としても捉えることができ、こ
の方法は、１画面の少なくとも一部の映像信号をデジタ
ル画像データとして画像メモリに取り込むステップと、
該画像メモリに取り込まれたデジタル画像データを基
に、画面上に表示された文字群の各文字を認識するステ
ップと、該認識された文字群内に含まれる予め定められ
た予約語を検出するステップと、該検出された予約語を
含む一連の文字列をＵＲＬ情報として抽出するステップ
と、該抽出されたＵＲＬ情報を用いて当該ＵＲＬへのア
クセスを行うＵＲＬアクセスするステップとを備えるこ
とを特徴とする。

【００１９】また、本発明は、コンピュータプログラム
を記録した記録媒体としても把握することができ、この
記録媒体は、メモリに取り込まれた、１画面の少なくと
も一部の映像信号に対応するデジタル画像データを基
に、画面上に表示された文字群の各文字を認識するステ
ップと、該認識された文字群内に含まれる予め定められ
た予約語を検出するステップと、該検出された予約語を
含む一連の文字列をＵＲＬ情報として抽出するステップ
と、該抽出されたＵＲＬ情報を用いて当該ＵＲＬへのア
クセスを行うＵＲＬアクセスするステップとを実行する
コンピュータプログラムを記録したものである。

【００２０】この記録媒体には、フロッピーディスク、
ＣＤ−ＲＯＭ、半導体ＲＯＭ、等の可搬性の不揮発性の
記録媒体の他、ハードディスクのような通常非可搬性の
記録媒体も含む。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、詳細に説明する。

【００２２】まず、図１に本実施の形態を実現するため
の装置のハードウエア構成例を示す。ここでは、インタ
ーネット接続機能を内蔵したテレビを想定している。た
だし、テレビ機能内蔵のパソコンでもよい。

【００２３】図１の構成において、中央処理装置（ＣＰ
Ｕ）１０１はバス１００に接続され、バス１００を介し
て図１の装置全体の制御を司る。ＣＰＵ１０１は、図示
省略したクロック発振器に基づいて現在の日付および時
刻を出力するカレンダー・時計機能を有する。マスクＲ
ＯＭ１０５にはＣＰＵ１０１が実行する各種コンピュー
タプログラムおよび必要なデータが格納されている。フ
ォントＲＯＭ１０６にはテレビ画面上で用いるフォント
のデータを格納している。フラッシュメモリ１０７は、
書き換え可能な不揮発性のメモリであり、ユーザが不揮
発的に記憶しておきたいＵＲＬ情報等を格納しておくた
めのものである。また、バージョンアップ可能なプログ
ラムもフラッシュメモリ１０７に格納することができ
る。フラッシュメモリに替えて、あるいはこれに加え
て、ＭＤ（ミニディスク）、ハードディスクなどの不揮
発性記憶手段である二次記憶装置を採用してもよい。Ｒ
ＡＭ１０８は、ＣＰＵ１０１がプログラムの実行処理を
行う上で必要とされる一時記憶領域、作業領域や、プロ
グラム実行に必要な各種パラメータを格納する領域を提
供する。

【００２４】公衆回線への接続はライン端子（ＬＩＮ
Ｅ）を介して行われる。ライン端子はモデム１１８およ
びシリアルコントローラ１１７を介してバス１００に接
続される。ＩＳＤＮ回線を利用する場合には、図示しな
いが、ＤＳＵ(Data Service Unit)およびＴＡ(Terminal
Adapter)を使用する。

【００２５】インターネットへの接続時にこの装置が公
衆回線から受信したページ情報をディスプレイ１２２上
に表示する際、表示コントローラ１１０を介して、その
表示内容が一旦表示メモリ（ＶＲＡＭ）１１１上に描画
される。この表示メモリ１１１の内容は、デジタルアナ
ログ（Ｄ／Ａ）変換器１１２を介して切替回路１２４に
入力される。

【００２６】インターネットのホームページ情報には音
声情報を含む場合があり、音声対応を可能にする場合に
は、オーディオコントローラ１１４およびデジタルアナ
ログ（Ｄ／Ａ）変換器１１５が設けられ、ここから音声
信号が出力され、切替回路１２４に入力される。

【００２７】ＴＶ回路１２１は、アンテナ１２０から受
信した放送電波から選択した各チャンネルの映像信号お
よび音声信号を抽出して復調し、切替回路１２４に出力
する。

【００２８】デジタイズ回路１２６は、ＴＶ回路１２１
により得られた映像信号の輝度信号Ｙ（またはＲ，Ｇ，
Ｂのいずれかの映像信号）を、デジタル画像データに変
換する。このデジタイズ回路１２６により得られた１画
面分のデジタル画像データは、画像メモリ１２５に格納
される。本実施例では、画像メモリ１２５は一画面分に
対応する画像の記憶容量を有するフレームメモリである
が、画面上でＵＲＬ情報の表示される位置が統一された
場合には、その位置を含む部分的な画面領域に対応する
複数ライン分のメモリを用意すればよい。

【００２９】切替回路１２４は、ＣＰＵ１０１の制御の
下で、ＴＶ回路１２１からの信号およびＤ／Ａ変換器１
１２からの信号を切り替えて、ディスプレイ１２２およ
びスピーカ（ＳＰ）１２３へ出力する。この切替回路１
２４を１画面表示中にダイナミックに切り替えることに
より、複数の分割画面や、ウインドウ画面を表示するこ
とができる。ＶＲＡＭ１１１において、ＴＶのデジタル
化した映像データを合成することも可能である。

【００３０】ユーザは、図１の装置を制御するためにリ
モコン１０２を用いる。リモコン１０２から発生される
信号（例えば赤外線信号）はレシーバ１０３で受信さ
れ、その信号がＣＰＵ１０１で解読される。リモコン１
０２は、通常のテレビの操作と共用される。テレビ操作
用の信号はＴＶコントローラ１０４を介してＣＰＵ１０
１に転送される。リモコン１０２には、詳細に図示しな
いが、テレビ画面上にＵＲＬ情報が表示されたときにそ
れの取り込み（認識）のタイミングを指示するための専
用のボタン（本明細書では「取込ボタン」と呼ぶ）を有
する。

【００３１】なお、図１の装置では、インターネット用
の装置構成とテレビ用の装置構成を共通のＣＰＵ１０１
で制御するようにしたが、別々のＣＰＵで制御するよう
にしてもよい。

【００３２】図２に、デジタイズ回路１２６の内部の概
略構成例を示す。デジタイズ回路１２６は、フレーム期
間信号生成部２０、ゲート２１、アナログデジタル（Ａ
／Ｄ）変換器２２、ＰＬＬ（Phase Lock Loop）のよう
な回路を用いたクロック発生部２３、イネーブル信号発
生部２５、ゲート２７、およびアドレス生成部２９を有
する。

【００３３】フレーム期間信号生成部２０は、ＣＰＵ１
０１からの起動信号ＳｔおよびＴＶ回路１２１からの垂
直同期信号Ｖｓｙｎｃに基づいて、１画面分の映像信号
に対応する期間を示す１フレーム信号ｆｒｍを生成す
る。ゲート２１は、この１フレーム信号ｆｒｍが有効で
ある期間のみ、ＴＶ回路１２１からの輝度信号（Ｙ）を
Ａ／Ｄ変換器２２へ通過させる。この輝度信号の代わり
に、Ｒ，Ｇ，Ｂのいずれかの信号を用いてもよい。ＵＲ
Ｌ情報のテレビ放送に際しては、テレビ画面上のＵＲＬ
情報の文字色が予め定めた色（例えば白）に統一され、
かつＵＲＬ情報の背景色が文字色と異なる色（例えば
黒）に統一されることが好ましい。これによって、文字
の認識精度のバラツキが低減される。

【００３４】クロック発生部２３は、ＴＶ回路１２１か
らの水平同期信号Ｈｓｙｎｃを受けて、予め定めた水平
分解能に対応する個数のクロックパルスＣＬＫを１水平
期間内に発生する。イネーブル信号発生部２５は、１フ
レーム信号ｆｒｍと水平同期信号Ｈｓｙｎｃを受けて、
１フレーム信号ｆｒｍに対応する第１および第２のフィ
ールド期間を示すフィールド期間信号ｆｌｄを発生す
る。ゲート２７は、フィールド期間信号ｆｌｄおよびク
ロックパルス信号ＣＬＫを受けて、第１および第２のフ
ィールド期間中のみクロックパルス信号ＣＬＫを出力す
る。Ａ／Ｄ変換器２２は、ゲート２７からのクロックパ
ルス信号ＣＬＫに従って、ゲート２１からの輝度信号を
サンプリングしてデジタル信号に変換する。アドレス生
成部２９は、ゲート２７からのクロック信号に従って、
画像メモリ１２５に与えるべきアドレスを生成する。画
像メモリ１２５ではこのアドレスで指定された位置に、
順次Ａ／Ｄ変換器２２からのデジタルデータが書き込ま
れる。

【００３５】このようにして、画像メモリ１２５には１
フレーム分のデジタル画像データが格納される。画像メ
モリ１２５内の第１および第２フィールドのデータはＣ
ＰＵ１０１により組み合わされて１画面の画像データと
して取り扱われる。あるいは、アドレス生成部２９にお
いて、第１および第２のフィールドの別を識別して、１
ライン置きのアドレスを生成することにより、画像メモ
リ１２５へのデータ格納時に両フィールドデータを合成
するようにしてもよい。ＵＲＬ情報の文字の大きさによ
っては、１フィールドの映像のみを用いるようにしても
よい。この場合、画像メモリ１２５はフィールドメモリ
とし、フレーム期間信号生成部２０はフィールド期間信
号生成部とする。イネーブル信号発生部２５は不要であ
り、１フレーム信号ｆｒｍは直接ゲート２７へ入力すれ
ばよいなお、ノンインターレースの映像信号の場合に
も、イネーブル信号発生部２５は不要であり、デジタル
放送によりデジタル画像データが直接得られる場合に
は、デジタイズ回路１２６自体が不要となる。

【００３６】画像メモリ１２５としては、ＶＲＡＭ１１
１の少なくとも一部を共用することも可能である。

【００３７】図１のインターネットテレビ装置でユーザ
が自発的にインターネットへの接続を指示するために
は、リモコン１０２から、そのための専用ボタン（本明
細書では「インターネット接続指示ボタン」と呼ぶ）を
押す、あるいは操作メニュー（図示せず）の該当する項
目を選択する。これにより、ＣＰＵ１０１は、ウェブブ
ラウザと呼ばれるインターネット閲覧用のソフトウエア
を起動するとともに、プロバイダと呼ばれるインターネ
ット接続業者にダイアルアップ接続を行う。その結果、
テレビ画面上には、例えば各種のメニュー項目を含むイ
ンターネットメニューウインドウ（図示せず）が表示さ
れる。ユーザは、このインターネットメニューウインド
ウからメニュー項目を選択していくことにより、所望の
ページを閲覧することができる。

【００３８】本実施の形態においては、テレビ視聴時に
テレビ画面上に表示されたＵＲＬ情報を取り込んでその
ＵＲＬへアクセスすることができ、その際には、インタ
ーネット接続指示ボタンを用いることなくインターネッ
トへの接続が行われる。

【００３９】図３は、本実施の形態においてＣＰＵ１０
１が果たす機能を示したブロック図である。ＣＰＵ１０
１は、文字認識機能３１、予約語検出機能３３、ＵＲＬ
情報登録機能３５、およびインターネットアクセス機能
３７を有する。

【００４０】文字認識機能３１は、前述した画像メモリ
１２５に格納された画像データに基づいて文字群を検出
してその各文字を認識する。この文字認識には、公知の
文字認識技術を利用することができる。すなわち、検出
対象の文字についてその基準のイメージを予め辞書とし
て持っておき、これを被検査領域のイメージと対比する
ことにより文字を認識する。テレビ画面内のＵＲＬ情報
表示位置を予め統一しておくことにより、被検査領域は
既知の固定領域とすることができる。ＵＲＬ情報表示位
置を統一しない場合にも文字色が統一されていれば、例
えば、その色ドットの出現頻度の高い水平領域を検出す
ることによりある程度の精度で文字領域を切り出すこと
ができる。

【００４１】また、本発明におけるＵＲＬ情報は、アル
ファベットおよび特定の記号からなる比較的少ない文字
群から選択された一連の文字列により構成されることか
ら、文字認識自体は漢字やカナ文字の認識に比べて容易
であるといえる。

【００４２】予約語検出機能３３は、文字認識機能３１
により認識された文字列内に、予め定めた予約語が存在
するか否かを調べるものである。本実施の形態では、予
約語は、”ｈｔｔｐ：”，”ｍａｉｌｔｏ：”，”ｆｔ
ｐ：”の３つである。ＣＰＵ１０１は、これらの予約語
のいずれかが含まれている文字列をＵＲＬ情報であると
認識する。したがって、文字認識機能３１により得られ
た文字列がいずれの予約語にも該当しなければＵＲＬ情
報は抽出されない。例えば、画面上に偶然ＵＲＬ情報と
は関係のない文字列が存在し、それが認識されたとして
も、その文字列がＵＲＬ情報と認識されることはない。

【００４３】ＵＲＬ情報登録機能３５は、予約語検出機
能３３で取り出されたＵＲＬ情報をＵＲＬ情報テーブル
３９（フラッシュメモリ１０７）に登録する。ＵＲＬ情
報テーブル３９の構成例については後述する。

【００４４】インターネットアクセス機能３７は、予約
語検出機能３３で取り出されたＵＲＬ情報、またはＵＲ
Ｌ情報テーブル３９から取り出されたＵＲＬ情報を用い
て、そのＵＲＬへのアクセスを行う。

【００４５】ユーザがテレビを見ているとき、図８に示
すように、画面上にＵＲＬ情報８０１が表示されたとす
る。このとき、ユーザがテレビ視聴時にリモコン１０２
の「取込ボタン」を押せば、ＣＰＵ１０１が実行するＵ
ＲＬ情報の認識処理が起動される。図４にこのＵＲＬ情
報認識処理のフローチャートを示す。

【００４６】図４の処理において、まず、その時点の画
面の画像データを取り込む（Ｓ４０１）。ついで、この
画像データに基づいて、文字認識処理を行う（Ｓ４０
２）。この処理の結果得られた文字群に、前述した予約
語に相当するいずれの文字列も存在しない場合には（Ｓ
４０３でＮｏ）、エラーメッセージを画面上に表示する
（Ｓ４１１）。図９に、このエラーメッセージの表示例
８０１を示す。

【００４７】先のステップＳ４０３で予約語が存在した
場合には、その予約語を含む一連の文字列をＵＲＬ情報
として抽出する（Ｓ４０４）。ついで、このＵＲＬ情報
を画面上に表示するとともに、このＵＲＬへ直ちにアク
セスするか否かをユーザに問い合わせる（Ｓ４０５）。
図１０にこの問い合わせの表示例１００１を示す。

【００４８】図１０の問い合わせに対して、ユーザはリ
モコン１０２のキー操作により項目ボタン「はい」また
は「いいえ」を選択することにより、意思表示を行う。
「はい」が選択された場合（Ｓ４０６でＹｅｓ）、当該
ＵＲＬに対するアクセス処理を行う（Ｓ４０７）。この
アクセス処理の詳細については後述する。「いいえ」が
選択された場合には（Ｓ４０６でＮｏ）、ステップＳ４
０７の実行を省略する。

【００４９】次に、この新たなＵＲＬ情報をＵＲＬ情報
テーブル３９に登録するか否かをユーザに問い合わせる
（Ｓ４０８）。この問い合わせの表示例１１０１を図１
１に示す。ここで、「はい」が指示された場合には（Ｓ
４０９でＹｅｓ）、ＵＲＬ情報テーブル３９へのＵＲＬ
情報登録処理を行う（Ｓ４１０）。この処理の詳細につ
いては後述する。「いいえ」が指示された場合には（Ｓ
４０９でＮｏ）、ステップＳ４１０の実行を省略する。

【００５０】図４の処理は、ユーザの明示の指示（「取
込ボタン」の押下）により起動される処理であったが、
装置が自動的に画面を監視してＵＲＬ情報が表示された
ときにそれを取り込むようにすることも可能である。図
５にこのようなＵＲＬ情報の自動取込処理のフローチャ
ートを示す。

【００５１】図５の処理は、ＵＲＬ情報を取りこぼすこ
とのない一定周期毎（例えば１秒毎）にＣＰＵ１０１に
より実行される処理である。この処理では、図４のエラ
ーメッセージを表示するステップＳ４１１が省略されて
いる以外、図４の処理と実質的に同一である。図５の処
理は、ＵＲＬ情報の表示の有無に関係なく周期的に実行
されるので、ＵＲＬ情報が取り込めない場合でもエラー
メッセージを表示する必要はない。したがって、ステッ
プＳ４１１が省略されている。

【００５２】図６は、図４のステップＳ４０７に対応す
るＵＲＬアクセス処理の詳細を示すフローチャートであ
る。

【００５３】図６の処理において、まず、ブラウザが起
動されているか否かを調べ（Ｓ６０１）、起動されてい
なければ起動する（Ｓ６０２）。ついで、現在指定され
ているＵＲＬ情報がメールアドレスの場合、すなわちＵ
ＲＬ情報の先頭の文字列が”ｍａｉｌｔｏ：”であるか
否かを調べる（Ｓ６０３）。メールアドレスであれば、
画面上にメールウインドウ（図示せず）を開いてユーザ
にメールを作成させる（Ｓ６０４）。あるいは、既に作
成され、メモリに保存されているメールファイルの指定
を受け付ける。

【００５４】次に、回線が既に接続されているか否かを
調べる（Ｓ６０５）。接続されていなければ、回線接続
を行う（Ｓ６０６）。

【００５５】そこで、現在指定されているＵＲＬ情報を
用いて、そのＵＲＬへのアクセスを行う（Ｓ６０７）。
ＵＲＬ情報がメールアドレスの場合、先に作成または指
定されたメールファイルが当該メールアドレスへ送信さ
れる。また、ＵＲＬ情報の先頭文字列が”ｈｔｔｐ：”
の場合には、そのＵＲＬで指定されるホームページが画
面上に表示され、当該番組に関連した情報を認識するこ
とができる。ＵＲＬ情報の先頭文字列が”ｆｔｐ：”の
場合には、当該ファイルサーバへのアクセスが行われ、
必要なファイルの転送を指示することができる。

【００５６】その後も通常のブラウザ動作のためにユー
ザの操作を受け付ける（Ｓ６０８）。ユーザによりブラ
ウザ終了の指示が操作メニュー等から入力された場合
（Ｓ６０９）、ブラウザを終了し（Ｓ６１０）、回線を
切断する（Ｓ６１１）。

【００５７】図７は、図５のステップＳ４１０に示した
ＵＲＬ情報登録処理の詳細のフローチャートである。

【００５８】この処理において、まず、抽出されたＵＲ
Ｌ情報に対してユーザが所望のタイトルを付けるよう、
タイトルを表わす文字列の入力を促す（Ｓ７０１）。こ
のときの画面例１２０３を図１２に示す。この画面例１
２０３では、抽出されたＵＲＬ情報とともに、このＵＲ
Ｌが取り込まれたチャンネル（ＣＨ）および日時のデー
タも表示されている。なお、リモコン１０２（図１）に
は文字入力のためのキーは存在しないため、いわゆるソ
フトキーボード１２０１を画面上に表示して、これから
文字を選択しながら、入力エリア１２０５にタイトルの
文字列を入力することができるようになっている。但
し、このタイトル入力は必須の操作ではなく、入力しな
くても支障はない。

【００５９】タイトルの入力が完了したら（Ｓ７０
２）、ＣＨデータと日時データとタイトルデータとＵＲ
Ｌ情報とからなる新たなレコードを、ＵＲＬ情報テーブ
ル３９に追加格納する（Ｓ７０３）。以後、必要なとき
にこのＵＲＬ情報を読み出して使用することができる。

【００６０】図１３にＵＲＬ情報登録テーブルの構成例
を示す。この登録テーブル１３００は、各々、ＣＨデー
タ１３０１、日時データ１３０２、タイトルデータ１３
０３、およびＵＲＬ情報１３０４を含む複数のレコード
１３１０、１３１１、１３１２、・・・を格納する。本
実施の形態では、メモリ容量の関係から、登録テーブル
１３００の登録可能なレコード数には上限が設けられ
る。最大数まで登録された後に新たなＵＲＬ情報の登録
が指示された場合には、所定のアルゴリズムにより選択
された既格納のＵＲＬ情報を自動的に廃棄する。この廃
棄対象のＵＲＬ情報を選択するアルゴリズムとしては、
例えば、最も昔に格納されたもの、あるいは最後にアク
セスされた時期が最も古いもの、を選択するものが考え
られる。

【００６１】図１４に、ＵＲＬ情報テーブル読み出し処
理のフローチャートを示す。この処理は、例えばメニュ
ー項目（図示せず）の選択により指示されたとき、ＣＰ
Ｕ１０１により実行される。

【００６２】図１４の処理において、まず、現在ＵＲＬ
情報テーブル３９に登録されているすべてのＵＲＬ情報
を読み出して画面上に表示し、ユーザにコマンドの指示
を促す（Ｓ１４０１）。そのための表示例１５０１を図
１５に示す。

【００６３】図１５の画面例では、すべての登録ＵＲＬ
情報の他、コマンドとしての「接続」「修正」「削除」
「終了」のボタンが表示されている。ユーザは、リモコ
ン１０２のキー操作により、いずれか１つのＵＲＬ情報
を選択するとともに、いずれかのコマンドを選択し、リ
モコン１０２の特定のキーによりそのコマンドの実行を
指示することができる。

【００６４】図１４に戻り、ユーザにより１つのＵＲＬ
が選択され、かつコマンドが指示されたら（Ｓ１４０２
でＹｅｓ）、そのコマンドが「修正」か「削除」かを調
べる（Ｓ１４０３）。「修正」であれば、選択されたＵ
ＲＬ情報のタイトルの修正を受け付ける（Ｓ１４０
４）。「削除」であれば、当該選択されたＵＲＬ情報の
レコードをテーブル３９から削除する（Ｓ１４０５）。

【００６５】コマンドが「終了」であれば（Ｓ１４０６
でＹｅｓ）、本処理を終了する。

【００６６】コマンドが「接続」であれば（Ｓ１４０７
でＹｅｓ）、当該ＵＲＬ情報を用いてこのＵＲＬへのア
クセス処理を起動する（Ｓ１４０８）。このアクセス処
理の詳細は、図６で説明したとおりである。

【００６７】以上本発明の好適な実施例について説明し
たが、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の変形変
更を行うことが可能である。

【００６８】

【発明の効果】本発明によれば、テレビ画面上のＵＲＬ
情報が装置によって抽出されるので、ユーザが記憶した
りメモしたりする必要がなくなる。また、この抽出され
たＵＲＬ情報を用いてＵＲＬへのアクセスを行うことが
できるのでユーザによる煩雑な文字入力操作が不要とな
る。したがって、ユーザは極めて容易にそのＵＲＬへの
アクセスを行うことが可能になる。また、ＵＲＬ情報を
提供する側としては、目的のホームページ等に対してよ
り多くの視聴者がアクセスしてくれることを期待でき
る。

【００６９】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用される装置のハードウエア構成例
を示すブロック図である。

【図２】図１に示したデジタイズ回路１２６の内部構成
例を示すブロック図である。

【図３】図１に示したＣＰＵ１０１の果たす機能を示す
ブロック図である。

【図４】本発明の実施の形態におけるＵＲＬ情報認識処
理を示すフローチャートである。

【図５】本発明の実施の形態におけるＵＲＬ情報の自動
取込処理を示すフローチャートである。

【図６】図４のフローチャートに示したＵＲＬアクセス
ステップＳ４０７の詳細処理を示すフローチャートであ
る。

【図７】図４のフローチャートに示したＵＲＬ情報登録
ステップＳ４１０の詳細処理を示すフローチャートであ
る。

【図８】図４のフローチャートのステップＳ４０１の説
明用の画面例を示す図である。

【図９】図４のフローチャートのステップＳ４１１の説
明用の画面例を示す図である。

【図１０】図４のフローチャートのステップＳ４０５の
説明用の画面例を示す図である。

【図１１】図４のフローチャートのステップＳ４０８の
説明用の画面例を示す図である。

【図１２】図７のフローチャートのステップＳ７０１の
説明用の画面例を示す図である。

【図１３】本発明の実施の形態において用いるＵＲＬ情
報登録テーブルの構成例を示す図である。

【図１４】図１３に示したＵＲＬ情報登録テーブルの読
み出し処理のフローチャートである。

【図１５】図１４のフローチャートのステップＳ１４０
１の説明用の画面例を示す図である。

【符号の説明】

１０１…ＣＰＵ、１０２…リモコン、１０３…レシー
バ、１０５…マスクＲＯＭ、１０６…フォントＲＯＭ、
１０７…フラッシュメモリ、１０８…ＲＡＭ、１１０…
ディスプレイコントローラ、１１１…表示メモリ（ＶＲ
ＡＭ）、１１８…モデム、１２０…アンテナ、１２１…
ＴＶ回路、１２２…ディスプレイ、１２３…スピーカ
（ＳＰ）、１２４…切替回路、１２５…画像メモリ、１
２６…デジタイズ回路。

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】インターネット接続機能を有するインター
   ネットテレビ装置であって、 １画面の少なくとも一部の映像信号をデジタル画像デー
   タとして取り込む画像メモリと、 該画像メモリに取り込まれたデジタル画像データを基
   に、該画像に現われた文字群の各文字を認識する文字認
   識手段と、 該文字認識手段により認識された文字群内に含まれる予
   め定められた予約語を検出する予約語検出手段と、 該予約語検出手段により検出された予約語を含む一連の
   文字列をＵＲＬ情報として抽出するＵＲＬ情報抽出手段
   と、 該ＵＲＬ情報抽出手段により抽出されたＵＲＬ情報を用
   いて当該ＵＲＬへのアクセスを行うＵＲＬアクセス手段
   とを備えたインターネットテレビ装置。
2. 【請求項２】前記少なくとも一部の映像信号は、画面内
   の予め定められた一部の領域の映像信号であることを特
   徴とする請求項１記載のインターネットテレビ装置。
3. 【請求項３】前記少なくとも一部の映像信号は、輝度信
   号または少なくとも一部の色信号であることを特徴とす
   る請求項１または２記載のインターネットテレビ装置。
4. 【請求項４】前記予約語は、”ｈｔｔｐ：”，”ｍａｉ
   ｌｔｏ：”，”ｆｔｐ：”の少なくとも１つを含むこと
   を特徴とする請求項１、２または３記載のインターネッ
   トテレビ装置。
5. 【請求項５】入力されたアナログ映像信号をデジタル画
   像データに変換するデジタイズ手段を有することを特徴
   とする請求項１〜４のいずれかに記載のインターネット
   テレビ装置。
6. 【請求項６】前記ＵＲＬアクセス手段は、前記ＵＲＬ情
   報抽出手段によりＵＲＬ情報が抽出されたとき、直ちに
   当該ＵＲＬへのアクセスを行うことを特徴とする請求項
   １〜５のいずれかに記載のインターネットテレビ装置。
7. 【請求項７】前記ＵＲＬ情報抽出手段により抽出された
   ＵＲＬ情報を登録するＵＲＬ情報登録手段と、該ＵＲＬ
   情報登録手段に登録されたＵＲＬ情報から任意のＵＲＬ
   情報を選択するＵＲＬ情報選択手段とを有することを特
   徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のインターネッ
   トテレビ装置。
8. 【請求項８】前記画像メモリへのデジタル画像データへ
   のデジタル画像データの取り込みを、ユーザの指示した
   タイミングで行う取り込み指示手段を有する請求項１〜
   ７のいずれかに記載のインターネットテレビ装置。
9. 【請求項９】１画面の少なくとも一部の映像信号をデジ
   タル画像データとして画像メモリに取り込むステップ
   と、 該画像メモリに取り込まれたデジタル画像データを基
   に、画面上に表示された文字群の各文字を認識するステ
   ップと、 該認識された文字群内に含まれる予め定められた予約語
   を検出するステップと、 該検出された予約語を含む一連の文字列をＵＲＬ情報と
   して抽出するステップと、 該抽出されたＵＲＬ情報を用いて当該ＵＲＬへのアクセ
   スを行うＵＲＬアクセスするステップとを備えたインタ
   ーネットテレビ装置におけるＵＲＬ情報取得方法。
10. 【請求項１０】メモリに取り込まれた、１画面の少なく
    とも一部の映像信号に対応するデジタル画像データを基
    に、画面上に表示された文字群の各文字を認識するステ
    ップと、 該認識された文字群内に含まれる予め定められた予約語
    を検出するステップと、 該検出された予約語を含む一連の文字列をＵＲＬ情報と
    して抽出するステップと、 該抽出されたＵＲＬ情報を用いて当該ＵＲＬへのアクセ
    スを行うＵＲＬアクセスするステップとを実行するコン
    ピュータプログラムを記録した記録媒体。