JPH10282628A

JPH10282628A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10282628A
Application number: JP9088397A
Authority: JP
Inventors: Nagao Ogiwara; 永夫荻原
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1997-04-07
Filing date: 1997-04-07
Publication date: 1998-10-23
Also published as: US5980127A

Abstract

(57)【要約】【課題】乾式フィルム現像機において、その後工程の
処理と一体化することにより、同時プリントに必要な処
理を比較的小型な装置構成で実現する。【解決手段】画像形成装置１０は、カートリッジ１４
に収容されたフィルムＦを現像し、プリントするための
現像処理部１０Ａと焼付処理部１０Ｂが設けられてい
る。現像処理部１０Ａでは、熱現像部３６によってフィ
ルムＦに記録された潜像を顕像化し、顕像化された画像
を画像情報読取部５４によってディジタル的に読み取
る。焼付処理部１０Ｂでは、現像処理部１０Ａに設けら
れた画像情報読取部５４から伝送されるディジタル画像
データに基づき、画像露光部６８において熱現像感光材
料６０を露光し、転写部７２で印画紙６４に画像を転写
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に係
り、特に撮影が行われた乾式処理可能な感光材料を用い
て乾式処理を行い、ハードコピーを作成する画像形成装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、撮影済の写真フィルムは、まず、
フィルム現像機において現像液、定着液、水洗水等が貯
留された各処理液槽に順次浸漬して写真フィルムに記録
された潜像を顕像化し（湿式現像）、次いでフィルム現
像機とは別体として備えられた焼付機（プリンタ）にお
いて印画紙への焼付処理が施される。さらに、焼付処理
後はペーパー現像機を用い、印画紙を各処理液槽に浸漬
して現像処理を施す（湿式現像）。なお、焼付機とペー
パー現像機が一体となったものが所謂ミニラボと称さ
れ、比較的小規模店舗用として適用されている。

【０００３】上記構成では、フィルム現像機と焼付機と
は別体として備えられているため、現像処理終了後の写
真フィルムを一旦フィルム現像機から取り出し、焼付機
に装填するというオペレータによる手作業が必要にな
る。そこで、オペレータの手作業を軽減するためにフィ
ルム現像機と焼付機を一体化することが考えられてい
る。しかし、必然的に写真フィルムとペーパーとを互い
に直交させて搬送することから装置が大型化するなどの
問題が生じ、実現するには至っていない。また、あえて
一体化するほどのメリットがない。

【０００４】ところで、本出願人は上記湿式現像システ
ムに代わり、乾式現像システムを提案している（特願平
９−４８９９号）。この乾式現像システムは、熱現像フ
ィルム（感光部材）と、熱現像フィルム上に画像を形成
する薬剤を含む処理部材の２種類の材料を使用して処理
が施される。すなわち、画像が記録された感光部材と処
理部材とを重ね合わせて所定時間加熱現像処理した後、
感光部材と処理部材とを剥離し、感光部材上に画像を得
ることができる。また、現像された感光部材から画像を
デジタル的に読み取り、デジタル画像データとして画像
情報を記憶したり、該デジタル画像データを用いて他の
記録材料にハードコピーとして再生することができる。
このハードコピーを作成する装置、すなわちデジタル画
像記録装置において、特に高画質のものが得られるもの
として、デジタル画像データに基づいて熱現像感光材料
を露光し、画像形成用溶媒の存在下で受像材料と重ね合
わせて熱現像転写処理することにより、受像材料上に画
像を得る装置が開発されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た特願平９−４８９９号に開示された乾式現像システム
及び熱現像感光材料を用いるデジタル画像記録装置は、
それぞれ別個に開発されており、一体化された装置は提
案されていないのが現状である。これは、湿式現像と同
様に、一体化することによるメリットがないと考えられ
ていたことによる。

【０００６】本発明は上記事実を考慮して、撮影済フィ
ルムの現像からプリント（ハードコピー作成）までの処
理を全て乾式化し、所謂現行のカラープリントの同時プ
リントに必要な処理を比較的小型の装置構成で実現する
ことができる画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【０００７】また、請求項２及び請求項３の発明におい
て、各工程の処理の手間がほぼ同一であることに着目
し、現在状況等が認識し易く、顧客管理等の簡略化を図
ることができる画像形成装置を得ることが目的である。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１に記載の発明は、潜像が記録された感光材料
と所定の処理部材とを重ね合わせて加熱処理を行い、両
者を剥離して前記感光材料上に前記潜像に対応した画像
を得る乾式現像処理部と、前記感光材料上に得られた画
像をデジタル的に読み取り、デジタル画像データを得る
画像読取処理部と、前記画像読取処理部から伝送される
デジタル画像データに基づいて、熱現像感光材料に露光
を行う露光処理部と、露光された前記熱現像感光材料を
画像形成用溶媒の存在下で受像材料と重ね合わせて加熱
処理することによって、前記熱現像感光材料上に露光さ
れた画像を受像材料へ転写する熱現像転写処理部と、を
有している。

【０００９】請求項１に記載の発明によれば、画像形成
装置には感光材料に記録された潜像に対応した画像を得
る乾式現像処理部が設けられている。この乾式現像で
は、感光材料に記録された潜像を所定の処理部材と重ね
合わせて加熱処理し、これらを剥離することによって潜
像に対応した画像を得ることができる。このとき用いら
れる所定の処理部材には、加熱によって画像を形成する
ことができる薬剤が含有されている。また、画像形成装
置には画像読取処理部が設けられている。画像読取処理
部には、例えばＣＣＤエリアセンサ等が備えられてい
る。この画像読取処理部では、前述した乾式現像処理部
によって感光材料上に得られた画像をデジタル的に読み
取り、デジタル画像データを作成する。デジタル画像デ
ータは、画像形成装置に設けられた露光処理部に伝送さ
れる。露光処理部では、画像読取処理部から伝送された
デジタル画像データに基づいて熱現像感光材料に露光を
行う。さらに、画像形成装置には熱現像転写処理部が設
けられている。この熱現像転写処理部では、画像が露光
された熱現像感光材料を画像形成用溶媒の存在下で受像
材料と重ね合わせて加熱処理し、熱現像感光材料上の画
像を受像材料に転写する。これにより、受像材料には感
光材料に記録された潜像と同一の画像がプリントされ
る。

【００１０】請求項２に記載の発明は、前記乾式現像処
理部、前記画像読取処理部、前記露光処理部及び前記熱
現像転写処理部の各処理のうち、少なくとも２種の処理
が同時に行われることを特徴としている。

【００１１】画像形成装置には、乾式現像処理部、画像
読取処理部、露光処理部及び熱現像転写処理部が備えら
れている。これらの各処理に要する手間はほぼ同一であ
る。そこで、請求項２に記載の発明によれば、画像形成
装置では前述した複数の処理部における各処理のうち、
少なくとも２種の処理が同時に行われる。従って、感光
材料が巻き取られたカートリッジ複数個分を同時に処理
することができるので、同時プリント処理を迅速に行う
ことができる。また、オペレータは画像形成装置に装填
されているカートリッジを確認すれば、現在状況等を認
識することができる。

【００１２】請求項３に記載の発明は、前記乾式現像処
理部、前記画像読取処理部、前記露光処理部及び前記熱
現像転写処理部が同一の感光材料に記録された画像に基
づいて同時に処理されることを特徴としている。

【００１３】請求項３に記載の発明によれば、画像形成
装置では乾式現像処理部、画像読取処理部、露光処理部
及び熱現像転写処理部の各処理が同一の感光材料に対し
て同時に行われる。これにより、顧客が緊急で同時プリ
ントを依頼した場合、すなわち短時間での同時プリント
を依頼した場合などに対応できる。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１に示されるように、本発明の
実施の形態に係る画像形成装置１０はケーシング１２に
被覆されている。画像形成装置１０内には、カートリッ
ジ１４に収容されたフィルムＦを現像し、プリントする
ための現像処理部１０Ａと焼付処理部１０Ｂが設けられ
ている。

【００１５】図２には、画像形成装置１０の内部構成が
示されている。画像形成装置１０の現像処理部１０Ａに
は、カートリッジ装填部１６が設けられている。このカ
ートリッジ装填部１６は、図１に示されるように矩形状
に形成されている。なお、カートリッジ装填部１６の上
方には図１に示されるような開閉窓１５が開閉可能に取
り付けられ、カートリッジ１４の装填中は遮光されるよ
うになっている。

【００１６】カートリッジ装填部１６よりもフィルムＦ
の搬送方向下流側には、フィルム情報読取部３０が備え
られている。フィルム情報読取部３０は、搬送ローラ８
２によってカートリッジ１４から引き出されたフィルム
Ｆが露光済であるか、未露光であるか、または現像済で
あるか等のフィルムＦの状態を読み取る。例えば、赤外
線光をフィルムＦに照射して、その透過濃度差によって
判別することが可能である。なお、磁気記録層を持つフ
ィルムＦにおいては、この磁気記録層に露光前後、現像
前後の情報を記録しておき、磁気ヘッドでこの情報を読
み取るようにしてもよい。

【００１７】フィルム情報読取部３０よりもフィルムＦ
の搬送方向下流側には、カッター３２が備えられてい
る。カッター３２は、フィルム情報読取部３０によって
読み取られた情報に基づいて作動するようになってい
る。例えば、フィルムＦが未露光である場合にカッター
３２が作動すると、カートリッジ１４内の図示しないス
プールからフィルムＦが切り離される。

【００１８】また、カッター３２よりもフィルムＦの搬
送方向下流側には画像形成用溶媒としての水が充填され
た塗布タンク３４が設置されている。塗布タンク３４の
近傍には、この塗布タンク３４に水を補充するための図
示しない補充タンクとポンプが配置されている。塗布タ
ンク３４は皿状に形成され、内部にはフィルムＦを水中
で案内するための円弧状のガイド（図示省略）が設けら
れている。この塗布タンク３４にフィルムＦが浸漬さ
れ、水が塗布される。本実施の形態においては、塗布タ
ンク３４における塗布温度は４０℃、塗布時間は２．５
秒に設定している。なお、水以外に適用可能な画像形成
用溶媒としては、水とメタノール、ＤＭＦ、アセトン、
ジイソブチルケトン等の低沸点溶媒との混合溶媒でもよ
い。さらに、画像形成促進剤、カブリ防止剤、現像停止
剤、親水性熱溶剤、防腐剤、防カビ剤等を外遊させた溶
液でもよい。

【００１９】塗布タンク３４よりもフィルムＦの搬送方
向下流側には、熱現像部３６が設けられている。熱現像
部３６には、加熱ドラム４０と処理シートカセット２２
が備えられている。加熱ドラム４０は、図示しないヒー
タが収容され回転することによって昇温する。処理シー
トカセット２２は、その内部にフィルムＦと貼り合わせ
て加熱・加圧処理することによってフィルムＦに記録さ
れた潜像を顕像化することができる薬剤が含有された処
理シート３８（図２参照）が収容されている。この処理
シートカセット２２は、略コ字形状に形成され、処理シ
ート３８の収容部としての処理シート巻出部４２と、処
理シート３８の回収部としての処理シート巻取部４４が
設けられている。処理シート巻出部４２には、図示しな
いモータによって回転する供給軸４６に長尺状の処理シ
ート３８がロール状に巻かれている。処理シート巻取部
４４には、図示しないモータによって回転する巻取軸４
８が取り付けられ、供給軸４６から送り出された処理シ
ート３８を巻き取るようになっている。この処理シート
カセット２２は、図１に示されるように画像形成装置１
０の側面に備えられた処理シートカセット装填部２４か
ら装填することにより、加熱ドラム４０に隣接する位置
に装填される。

【００２０】熱現像部３６では、フィルムＦと処理シー
ト３８を図示しない貼り合わせ手段によって貼り合わせ
る。貼り合わせたフィルムＦと処理シート３８は、搬送
ローラ８２によって加熱ドラム４０の表面に沿って搬送
される。ここで、加熱ドラム４０が昇温することによ
り、所定時間加熱・加圧処理されてフィルムＦの潜像を
顕像化することができる。本実施の形態では、熱現像部
３５における現像温度は８０℃、現像時間は１５秒に設
定している。

【００２１】熱現像部３６よりもフィルムＦの搬送方向
下流側には、図示しない剥離手段と乾燥部としてのファ
ン５０が設けられている。剥離手段は、貼り合わせた処
理シート３８とフィルムＦを剥離する。剥離されたフィ
ルムＦは、ファン５０によって乾燥処理され、搬送ロー
ラ８２によって所定方向に搬送される。一方、処理シー
ト３８は処理シートカセット２２内の巻取軸４８に巻き
取られる。

【００２２】また、ファン５０よりもフィルムＦの搬送
方向下流側には、挿入バッファ部５２が設けられてい
る。挿入バッファ部５２には図示しない分岐ガイドが備
えられている。この分岐ガイドの位置を切り換えること
によって、フィルムＦの搬送経路を変更することができ
る。これにより、熱現像部３６の処理速度と後述する画
像情報読取部５４の処理速度との速度差を吸収すること
ができるようになっている。

【００２３】挿入バッファ部５２よりもフィルムＦの搬
送方向下流側には、フィルムＦを挟んで光源５６と画像
情報読取部５４が備えられている。光源５６は、画像情
報読取部５４における画像読取時の照明として用いられ
る。画像情報読取部５４にはＣＣＤエリアセンサが備え
られている。この画像情報読取部５４では、熱現像部３
６によってフィルムＦに顕像化された画像をデジタル的
に読み取り、デジタル画像データとして画像情報を記憶
することができるようになっている。デジタル画像デー
タは、後述する焼付処理部１０Ｂの画像露光部６８に伝
送される。

【００２４】このようにして画像情報読取部５４によっ
て画像が読み取られたフィルムＦは、図１に示されるよ
うに画像形成装置１０の側面に形成された排出口２６か
ら排出される。なお、排出口２６から排出されたフィル
ムＦはトレイ２８に収容される。

【００２５】一方、焼付処理部１０Ｂには、熱現像感光
材料６０が収容された感光材料カセット６２、及び受像
紙６４が収容された受像紙カセット６６を所定位置に装
填するようになっている。

【００２６】熱現像感光材料６０の搬送方向下流側に
は、画像露光部６８が設けられている。画像露光部６８
は、現像処理部１０Ａの画像情報読取部５４から伝送さ
れたデジタル画像データに基づいて熱現像感光材料６０
上に画像を露光する。さらに熱現像感光材料６０の搬送
方向下流側には塗布タンク７０が配置されている。この
塗布タンク７０は、前述した塗布タンク３４と同様の構
成であるため、ここでは詳細な説明を省略する。

【００２７】また、熱現像感光材料６０及び受像紙６４
の搬送方向下流側には、転写部７２が設けられている。
転写部７２の搬入口近傍には、図示しない貼り合わせ手
段が備えられている。この貼り合わせ手段は、水を塗布
した熱現像感光材料６０と受像紙６４を貼り合わせる。
転写部７２には、平板状の熱板７４とローラ７５に巻き
掛けられた搬送ベルト７６が設けられている。搬送ベル
ト７６は、図示しないモータの駆動力でローラ７５が回
転することによって駆動する。搬送ベルト７６が駆動す
ると、貼り合わせた熱現像感光材料６０と受像紙６４が
熱板７４の表面に沿って搬送されるようになっている。
すなわち、貼り合わせた熱現像感光材料６０と受像紙６
４が熱板７４の表面に沿って搬送されることにより加熱
処理される。これにより、画像露光部６８において熱現
像感光材料６０に露光された画像が受像紙６４に転写さ
れる。

【００２８】転写部７２の排出口近傍には図示しない剥
離手段が備えられている。この剥離手段は、貼り合わせ
手段によって貼り合わせた熱現像感光材料６０と受像紙
６４を剥離する。剥離された熱現像感光材料６０の搬送
方向下流側には、乾燥部としてのファン７８が設けられ
ている。このファン７８が回転して風が送り込まれるこ
とにより、熱現像感光材料６０が乾燥されるようになっ
ている。ファン７８よりも熱現像感光材料６０の搬送方
向下流側には感光材料集積部８２が設けられている。従
って、ファン７８によって乾燥された熱現像感光材料６
０は、感光材料集積部８２に収容される。また、受像紙
６４の搬送方向下流側にはファン８０及び図示しないカ
ッターが設けられている。転写部７２によって画像が転
写された受像紙６４は、ファン８０によって乾燥処理さ
れ、カッターによって画像１コマ毎に切断される。こう
して画像１コマ毎に切断された受像紙６４は、画像形成
装置１０の外部に排出される。なお、受像紙６４の排出
口は図１に示されるように画像形成装置１０の上部に形
成されており、排出トレイ２０が設けられている。従っ
て、画像がプリントされた受像紙６４は排出トレイ２０
に収容される。

【００２９】また、図１に示されるように画像形成装置
１０のケーシング１２の上面には操作パネル１８が備え
られている。操作パネル１８には、画像形成装置１０の
処理実行を指示するスイッチや指示された情報等を表示
するモニタ等が設けられている。

【００３０】次に、本実施の形態の作用を図３及び図４
に示すフローチャートに従って説明する。なお、図３に
は画像形成装置１０の現像処理部１０Ａにおける処理、
図４には焼付処理部１０Ｂにおける処理が示されてい
る。

【００３１】まず、図３に示される現像処理部１０Ａの
処理について説明する。この図３の各処理は、画像形成
装置１０に設けられたカートリッジ装填部１６にオペレ
ータがカートリッジ１４を装填すると実行される。

【００３２】ステップ１００ではオペレータが操作パネ
ル１８に設けられたスイッチをオンにしたか否かを判定
する。ここで、スイッチがオンであると判定された場合
にはステップ１０２に移行してフィルムＦの情報を読み
取る。フィルムＦの情報は、フィルム情報読取部３０に
よって読み取られる。これにより、フィルムＦの状態を
認識することができる。

【００３３】ステップ１０４では、ステップ１０２にお
いて読み取られたフィルムＦの情報が未露光であるか否
かを判定する。フィルムＦが未露光であると判定された
場合には、カートリッジ１４からフィルムＦがすべて引
き出されたと判断することができる。このため、ステッ
プ１０６においてカッター３２を作動させてフィルムＦ
を切断する。これにより、フィルムＦはカートリッジ１
４のスプールから切り離される。次のステップ１０８で
はフィルムＦを塗布タンク３４に浸漬し、画像形成用溶
媒としての水を塗布する。

【００３４】ステップ１１０では、フィルムＦと処理シ
ート３８を貼り合わせ、熱現像部３６において現像処理
を行う。熱現像部３６では、貼り合わせたフィルムＦと
処理シート３８を加熱ドラム４０の表面に沿って搬送さ
せる。こうしてフィルムＦと処理シート３８を搬送させ
ながら所定時間加熱・加圧処理することにより、フィル
ムＦに記録された潜像を顕像化する。次のステップ１１
２では貼り合わせたフィルムＦと処理シート３８とを剥
離し、ステップ１２４においてフィルムＦをファン５０
によって乾燥させる。

【００３５】次のステップ１１６では、フィルムＦに顕
像化された画像を画像情報読取部５４によってデジタル
的に読み取り、デジタル画像データを作成する。さらに
デジタル画像データを焼付処理部１０Ｂに設けられた画
像露光部６８に伝送する。

【００３６】このようにして画像が読み取られたフィル
ムＦは、排出口２６から画像形成装置１０の外部へ排出
される。

【００３７】続いて、図４に示される焼付処理部１０Ｂ
の処理について説明する。この図４の各処理は、前述し
たステップ１１６の処理が終了すると実行される。すな
わち、デジタル画像データが伝送されると実行される。

【００３８】ステップ２００では、伝送されたデジタル
画像データに基づいて熱現像感光材料６０を露光する。
次のステップ２０２では塗布タンク７０に熱現像感光材
料６０を浸漬して画像形成用溶媒としての水を塗布す
る。

【００３９】また、ステップ２０４では、水が塗布され
た熱現像感光材料を受像紙６４と貼り合わせ、熱現像感
光材料６０に露光された画像を受像紙６４に転写する。
これは、熱現像感光材料６０を転写部７２に設けられた
熱板７４によって加熱処理することにより、受像紙６４
に画像が転写される。これによって、フィルムＦに記録
された潜像と同一の画像が受像紙６４にプリントされ
る。

【００４０】次のステップ２０６では、ステップ２０４
において貼り合わせた熱現像感光材料６０と受像紙６４
を剥離し、それぞれをファン７８、８０によって乾燥処
理する。さらに、ステップ２０８では画像がプリントさ
れた受像紙６４を画像１コマずつ切断して画像形成装置
１０の上部に設けられた排出トレイ２０に排出する。

【００４１】このようにして画像がプリントされた受像
紙６４は、現像済のフィルムＦ（トレイ２８に収容され
るフィルムＦ）と共に顧客に返却される。

【００４２】従って、画像形成装置１０の現像処理部１
０Ａとして乾式フィルム現像機を適用し、かつデジタル
画像データに基づいて処理を施す焼付処理部１０Ｂを一
体形成したので、同時プリントに必要な処理を比較的小
型な装置で行うことができる。

【００４３】なお、画像形成装置１０の操作パネル１８
にモード選択スイッチが設けられていることがある。例
えば、フィルムＦの露光部のみを現像処理の対象とする
「露光部のみ現像」のモードが設けられている場合等で
ある。この場合には、図５のフローチャートに示される
ように、ステップ１０６の後にステップ１３０を設け、
「露光部のみ現像」のモードが選択されているか否かを
判定する。このステップ１３０において、「露光部のみ
現像」のモードが選択されていると判定された場合に
は、ステップ１３２に移行してフィルムＦの未露光部、
すなわちカートリッジ１４のスプールから切り離されて
いないフィルムＦをカートリッジ１４に巻き戻す。これ
により、フィルムＦの未露光部分（未使用部分）を再度
使用することが可能となる。

【００４４】また、図６のフローチャートに示されるよ
うに、ステップ１０２の後にフィルムＦが現像済である
か否かを判定するステップ１３４を設けてもよい。これ
は、焼増プリントを行うことを考慮している。すなわ
ち、焼増プリントの場合には現像済のフィルムＦが巻き
取られたカートリッジ１４を画像形成装置１０のカート
リッジ装填部１６に装填する。このため、熱現像部３６
における現像処理は不要となる。従って、ステップ１３
４においてフィルムＦが現像済であると判定された場合
には、現像処理部１０Ａに設けられたカッター３２と塗
布タンク３４の間に設けられた搬送方向切換部８４（図
２参照）を点線で示す位置に切り換える。これによっ
て、フィルムＦは熱現像部３６に搬送されずに、図２の
想像線で示される経路をたどって画像情報読取部５４に
搬送される。

【００４５】さらに、画像形成装置１０の現像処理部１
０Ａに備えられた熱現像部３６、画像情報読取部５４、
及び焼付処理部１０Ｂに備えられた画像露光部６８、転
写部７２における各処理の少なくとも２種を同時に実行
させる構成としてもよい。これにより、焼付処理部１０
Ｂにおける処理実行中に、現像処理部１０Ａでは別のカ
ートリッジに対する処理を実行することができる。これ
を図７（Ａ）を参照して説明する。

【００４６】例えば、画像形成装置１０の焼付処理部１
０Ｂでは、予め現像処理部１０Ａでの処理が実行された
カートリッジＡ、Ｂ、Ｃに対する処理が行われる。すな
わち、現像処理部１０Ａの画像情報読取部５４によって
読み取られ、デジタル画像データとして蓄積された画像
情報に基づいて画像露光及び転写等の処理が実行され
る。これと同時に、現像処理部１０Ａでは別のカートリ
ッジＤ、Ｅ、Ｆに対して現像及び画像情報の読み取りが
行われる。従って、現像処理部１０Ａと焼付処理部１０
Ｂとで異なるカートリッジに対して処理が施される。す
なわち、複数のカートリッジを同時に処理できるので、
画像形成装置１０における同時プリント処理を迅速に行
うことができる。また、オペレータがカートリッジ装填
部１６に装填したカートリッジを確認すれば、画像形成
装置１０における現在状況（処理状況）等を認識するこ
とができる。

【００４７】なお、図７（Ａ）ではカートリッジＡ、
Ｂ、Ｃ及びカートリッジＤ、Ｅ、Ｆの３個ずつをまとめ
て処理する構成としたが、数値はこれに限るものではな
く、複数個のカートリッジをまとめて処理する構成であ
ればよい。また、図７（Ａ）においては現像処理部１０
Ａの熱現像部３６と焼付処理部１０Ｂの画像露光部６８
の処理が同時に開始されるように図示したが、これらの
処理の開始タイミングは同時でなくてもよい。例えば、
まず現像処理部１０Ａにおける処理のみを実行してデジ
タル画像データを蓄積し、その後蓄積されたデジタル画
像データに基づいて焼付処理部１０Ｂの各処理を実行す
るようにしてもよい。これにより、カートリッジをカー
トリッジ装填部１６に装填するオペレータと、画像がプ
リントされた受像紙６４を整理するオペレータを配置す
る必要がなくなる。すなわち、１人のオペレータによっ
て同時プリント処理を容易に行うことができる。

【００４８】さらに、図７（Ｂ）に示されるように、熱
現像部３６、画像情報読取部５４、画像露光部６８及び
転写部７２における各処理を同一のフィルム（カートリ
ッジＡ内のフィルム）に対して同時に行うことができる
構成としてもよい。これにより、１個のカートリッジＡ
が処理を独占できるので、顧客が同時プリントを緊急で
依頼した場合等に対応できる。

【００４９】なお、本実施の形態においては塗布タンク
３４、７０に画像形成用溶媒を貯留し、この塗布タンク
３４、７０にフィルムＦ又は熱現像感光材料６０を浸漬
することによって画像形成用溶媒を塗布する構成とした
が、これに限定されるものではない。例えば、細かい孔
が複数形成された配管を利用し、孔から画像形成用溶媒
を噴射させてフィルムＦに画像形成用溶媒を塗布するよ
うにしてもよい（ＬＪ：Line jet）。また、スポンジ等
の柔らかい部材に水をしみ込ませておき、このスポンジ
の表面に沿ってフィルムＦを搬送させて画像形成用溶媒
を塗布するようにしてもよい（ＳＴＣ：Soft touch coa
ting）。

【００５０】また、本実施の形態では現像処理部１０Ａ
における熱現像部３６の構成として加熱ドラム４０を利
用したドラム方式を適用したが、図８に示されるように
平板状の熱板８６及び搬送ベルト８８から構成される平
板方式を適用してもよい。さらに、焼付処理部１０Ｂに
おける転写部７２として平板方式を適用したが、これに
限るものではなく、加熱ドラムを利用するドラム方式を
採用してもよい。なお、現像処理部１０Ａの熱現像部３
６としては、フィルムＦの画像を１コマずつ停止させて
処理するスタンプ方式を採用してもよい。

【００５１】さらに、本実施の形態においては塗布タン
ク３４にフィルムＦを浸漬するときの塗布温度を４０
℃、塗布時間を２．５秒に設定しているが、この数値に
限定されるものではない。例えば、塗布温度は２０〜８
０℃、塗布時間は１〜５秒の間で設定可能である。ま
た、熱現像部３６における現像温度を８０℃、現像時間
を１５秒に設定しているが、現像温度は６０〜９５℃、
現像時間は５〜５０秒の間で設定可能である。

【００５２】なお、本実施の形態では、フィルムＦ、熱
現像感光材料６０及び受像紙６４を乾燥させる手段とし
てファン５０、７８、８０を用いたが、これに限るもの
ではない。例えば、ファンとヒーターを併用してもよい
し、ヒーターのみを用いてもよい。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、感
光材料を乾式フィルム現像機によって現像し、かつその
後工程を乾式フィルム現像機と一体化したので、同時プ
リントに必要な処理を比較的小型の装置で行うことがで
きる、という優れた効果を有する。

【００５４】また、乾式現像処理部、画像読取処理部、
露光処理部及び熱現像転写処理部の各処理を同時に行う
ことができるので、現在状況等が認識し易く、かつ顧客
管理等の簡略化を図ることができる、という優れた効果
を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観
を示す斜視図である。

【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の内部
構成を示す構成図である。

【図３】画像形成装置の現像処理部における処理ルーチ
ンを示すフローチャートである。

【図４】画像形成装置の焼付処理部における処理ルーチ
ンを示すフローチャートである。

【図５】その他の実施の形態としての画像形成装置の現
像処理部における処理ルーチンを示すフローチャートで
ある。

【図６】その他の実施の形態としての画像形成装置の現
像処理部における処理ルーチンを示すフローチャートで
ある。

【図７】（Ａ）は、画像形成装置の現像処理部に備えら
れた熱現像部、画像情報読取部、及び焼付処理部に備え
られた画像露光部、転写部における各処理が同時に実行
されるときの処理状況を示す概略図である。（Ｂ）は、
同一のフィルム（１個のカートリッジ）を処理するとき
の処理状況を示す概略図である。

【図８】熱現像部に平板方式を適用した場合の概略図で
ある。

【符号の説明】

１０画像形成装置１０Ａ現像処理部１０Ｂ焼付処理部２０排出トレイ２８トレイ３０フィルム情報読取部３４、７０塗布タンク３６熱現像部（乾式現像処理部）５４画像情報読取部（画像読取処理部）６８画像露光部（露光処理部）７２転写部（熱現像転写処理部）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】潜像が記録された感光材料と所定の処理
部材とを重ね合わせて加熱処理を行い、両者を剥離して
前記感光材料上に前記潜像に対応した画像を得る乾式現
像処理部と、前記感光材料上に得られた画像をデジタル的に読み取
り、デジタル画像データを得る画像読取処理部と、前記画像読取処理部から伝送されるデジタル画像データ
に基づいて、熱現像感光材料に露光を行う露光処理部
と、露光された前記熱現像感光材料を画像形成用溶媒の存在
下で受像材料と重ね合わせて加熱処理することによっ
て、前記熱現像感光材料上に露光された画像を受像材料
へ転写する熱現像転写処理部と、を有する画像形成装置。
【請求項２】前記乾式現像処理部、前記画像読取処理
部、前記露光処理部及び前記熱現像転写処理部の各処理
のうち、少なくとも２種の処理が同時に行われることを
特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記乾式現像処理部、前記画像読取処理
部、前記露光処理部及び前記熱現像転写処理部が同一の
感光材料に記録された画像に基づいて同時に処理される
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成
装置。