JPH10324043A - プリント装置にインストール可能なモジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリンタ／複写機周辺でのモジュールと装置
の間の情報交換を行い、プリント装置の定着モジュール
を管理する為のシステムを提供する。 【解決手段】 分電盤３０は、装置内の一つ又は複数の
顧客交換可能モジュールと連結する特殊適応された、Ｃ
ＲＵＭと呼ばれるメモリ装置と相互作用する。定着モジ
ュール１２は顧客交換可能なように設計されており、装
置から簡単に取り外され、即別モジュールに交換されう
る。顧客が必要に応じてモジュールを購入／リースし、
交換できる。定着モジュール１２に連結したＣＲＵＭ１
３の総合的な目的は、そのモジュールの装置内での動作
要件／使用状況に関する情報を保持することである。プ
リント装置の制御システムは、該モジュールを動作する
為のパラメータを取得する為に、ＣＲＵＭのメモリに格
納されたコードを、インストール時に読み出し、その情
報に対応して装置を動作させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル電子写真
式プリンタ／複写機等のデジタル式プリント装置におけ
る“顧客交換可能ユニット”、即ちＣＲＵとしても知ら
れる交換可能モジュールを制御する為のシステムに関す
る。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】オフィス機器産業にお
いては、それぞれの顧客は、機器の製造業者、或いは他
のサービス提供者と彼らのビジネス関係に関して、異な
る要求を持つ。様々な理由から、ある顧客は複写機或い
はプリンタ等を完全に自分の機器として所有し、その機
器の保守や修理の全責任を負いたいと願うであろう。そ
の対極として、ある顧客は、機器がリースされ、製造業
者或いはサービス提供者がその機器が保守され続ける全
責任を負う、機器に対して“ハンズオフ”アプローチ
（自ら手を下さないやり方）をとりたいと願うであろ
う。その様な“ハンズオフ”の状況では、顧客はいつそ
の機器が修理されるかについての詳細も知りたがらない
であろうし、さらには、製造業者或いはサービス提供者
は、ダウン時間（動作不能時間）を最短に出来るよう
に、その機器にはいつ保守作業が必要かをかなり事前に
知りたがることがありうる。顧客が機器を所有するが、
その機器を保守する為に製造業者或いはサービス提供者
を更新可能な契約ベースで雇う等の、“所有”及び“リ
ース”の両極端の間に存在する他のビジネス関係も予想
されるであろう。

【０００３】オフィス機器、特に複写機及びプリンタの
保守における一般的な傾向は、機器の特定の性格を持つ
サブシステムが、機器から容易に取り外され、同型の新
しいモジュールと交換されることが可能なモジュールに
まとめられるような、モジュール単位で機器を構成しよ
うとするものである。モジュール設計は、顧客とのビジ
ネス関係における融通性を大きく助長する。独立したモ
ジュールのサブシステムを提供することにより、修理代
行者がやらねばならないことが欠陥モジュールの取り外
し及び交換だけになる為、サービス代理店の訪問時間を
かなり短縮しうる。そのモジュールの実際の修理は、サ
ービス提供会社の敷地内で行われる。更には、ある顧客
は、モジュールをオフィス関連用品販売店等で“オフザ
シェルフ”（在庫があり即入手可能な物）として購入で
きることを望むであろう。実際に、顧客が機器をリース
し、必要に応じて後継モジュールの購入を希望すること
が可能である。更には、モジュールの使用、特にトナー
容器等の補給ユニットのモジュールの使用は、多くの国
々で利用可能な、また場合によっては義務づけられてい
るリサイクル活動を助成する。

【０００４】複写機やプリンタ等のオフィス機器の製造
業者、サービス提供者及び利用者の間の様々なビジネス
の取決めを容易にする為に、モジュールが機器に組み込
まれた時点でその機器がメモリから情報を読み出し、更
にプリントカウント等の情報をそのモジュールに書き込
むことを可能にする、電気的読み出し可能なチップを、
これらのモジュールに備えるようにすることが知られて
いる。本発明は、プリンタ及び複写機周辺でのモジュー
ルと機器との間の情報交換の為の汎用システムに関す
る。

【０００５】

【従来の技術】米国特許第４，５８６，１４７号は、
「履歴情報提供装置(history information providing d
evice)」を有する電子写真式プリント装置を開示してい
る。その装置は、紙詰まりの回数等の最新故障情報、及
びプリントされた用紙の合計枚数等の最新保守情報を取
り出す為の、更にこの情報をそこに格納する為の不揮発
性メモリを含む。このように不揮発性メモリに格納され
た情報は、プリンタに不揮発性メモリに格納された情報
を印刷させることによりアクセスされる。

【０００６】米国特許第４，９６１，０８８号は、デジ
タルプリンタにインストールされうる交換可能モジュー
ルに恒久的に連結される電気的読み出し可能メモリを使
用する基本概念を開示している。この特許で開示される
実施の形態は、そのモジュールが該装置にインストール
される認定がなされているかを確認する為に、プリンタ
がモジュールのＩＤ番号を確認することを可能にし、更
にそのモジュールを使用して行われるプリントの計数が
そのモジュールと連結されたメモリに保存されることを
可能にする。

【０００７】米国特許第５，４９１，５４０号は、その
中に複数の交換可能な部品を有するプリンタ／複写機を
開示している。交換可能な各部品は、それと連結された
メモリチップを有し、その装置全体の中では、多数のメ
モリチップが一本の線のみで直列に接続されている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の一形態では、加
熱要素、及び電気的読み出し可能メモリを含む、プリン
ト装置にインストール可能なモジュールが提供される。
最低限、第一のコードは電気的読み出し可能メモリに保
持され、そのコードはプリントシート上にマーキング材
料を定着させる為の加熱要素の動作要件の記号である。

【０００９】本発明の他の一形態では、定着ローラを処
理するのに適し、その定着ローラに対して相対的に移動
可能なウェブ、及び電気的読み出し可能メモリを含む、
プリント装置にインストール可能なモジュールが提供さ
れる。最低限、第一のコードは電気的読み出し可能メモ
リに保持され、そのコードはウェブの最大使用量の記号
である。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施の多くの形
態が具現化されうる、この例ではデジタル複写機／プリ
ンタの結合装置であるが、電子写真式プリント装置（以
下“装置”と記す）の簡単な、部分立面図かつ部分概略
図である。（本文書の特許請求の範囲で使用されるよう
に、“プリント装置”は、ライトレンズ複写機、デジタ
ル式プリンタ、ファクシミリ、或いは多機能装置等、如
何なる方式であれプリントを排紙するどのような装置に
も適用でき、インクジェット、ホットメルト、或いは他
の如何なる方法によっても静電写真式に画像を形成でき
る。）その装置のハードウェアの２つの主要部分は、１
０で示される“電子写真モジュール”及び１２で示され
る“定着機構（フューザ）モジュール”を含む。静電写
真式プリント技術ではよく知られるように、電子写真モ
ジュール１０には、望ましい画像を電子写真式に形成す
る為に必要とされる多くの必須ハードウェアが含まれ
る。画像は、図示されるような一式のローラに取り付け
られた回転する受光体（photoreceptor)１４の表面上に
形成される。受光体１４の円周上の様々な箇所に配置さ
れるのは、“トナー回収容器”１０２にその中身が移さ
れる総括的に１００で示された清浄装置、帯電コロトロ
ン１０４若しくは同等の装置、現像ユニット１０６、及
び転写コロトロン１０８である。電子写真式プリンタの
如何なる特定の実施の形態においても当然、例えば追加
的なコロトロン、或いは清浄装置、若しくはカラープリ
ンタの場合には多数の現像ユニット、等の変更がこの一
般的な構成に加えられてもよい。

【００１１】特に現像ユニット１０６を参照すると、こ
の技術分野ではよく知られているように、ユニット１０
６は一般に、ハウジングを含み、受光体１４或いは他の
電荷受容体の表面上に形成される静電潜像に供給するこ
とができる現像剤（通常トナー粒子とキャリア粒子を含
む) の供給が行われる。現像ユニット１０６は電子写真
モジュール１０と一体的にも或いは、分離可能なように
も作られる。そして、カラーも利用可能な本発明の実施
の形態においては、各ユニットが異なる原色カラートナ
ーを用いて受光体１４を現像するような、多数の現像ユ
ニット１０６が提供されるであろう。トナー容器１１０
は、トナーだけ、又はキャリア粒子の混合物のいずれか
を含みうるが、連続的に、或いは選択式にトナー乃至は
現像剤を現像ユニット１０６の本体に加える。電子写真
式プリンタの実施の一つの特定の形態においては更に、
現像ユニット１０６のハウジングから直接余分な現像剤
を受け取る、ここでは１１２で示される現像剤容器が備
えられる。この特定の形態において、現像剤容器１１２
は、転写されなかったトナーを清浄装置１００から回収
するトナー回収容器１０２とは区別されなければならな
い。従って、図示される実施の形態においては、使用済
み或いは余分な現像剤及びトナーの為の２つの異なる容
器が存在する。

【００１２】定着モジュール１２に関して言及すると、
本実施の形態には、電子写真モジュール１０によりシー
トに静電的に転写されたトナー画像を定着させる為のサ
ブシステムに不可欠な要素の全てが含まれている。この
ようにして、定着モジュール１２は、圧力ローラ１２０
と、軸心に加熱要素１２４を含むヒートローラ１２２
と、ヒートローラ１２２と圧力ローラ１２０の間を通る
紙がヒートローラ１２２に張りつかないようにヒートロ
ーラ１２２の外面に離型剤を与えるウェブサプライ（we
b supply) １２６を含む。本特許請求の目的の為に、ヒ
ートローラ及び、圧力ローラのいずれかが“定着ロー
ラ”と考えられる。また、定着のシステムに通常含まれ
るものとして、サブシステムの関連部分の温度をモニタ
ーする為の１２８のようなサーミスタがある。

【００１３】画像がその上にプリントされることが望ま
れる紙或いは他の媒体は、一つ乃至は複数の給紙スタッ
クに保持される。用紙は通常一度に一枚、１６ａ及び１
６ｂで示される給紙ローラによりスタックから引き出さ
れる。シート上に画像をプリントすることが必要な時
は、モータ（図示せず）はいかなる種類のシートが必要
かによって給紙ローラ１６ａと１６ｂの内の一つを作動
させ、引き出されたシートはスタックから取り出され
て、図中に点線で表されたペーパー搬送経路を通って移
動し、結局電子写真モジュール１０内の受光体１４と接
触するようになる。該技術で知られているように、転写
コロトロン１０８でシートは未定着の画像を受取る。シ
ートは、その後圧力ローラ１２０とヒートローラ１２２
の間に形成されるニップを通るペーパー搬送経路に沿っ
て更に移動する。従って、定着のサブシステムは、当該
技術で知られているように、トナー画像をシートに恒久
的に定着するようにする。

【００１４】デジタルプリンタ及び、デジタル複写機の
いずれの形式であれ、デジタル式プリント装置におい
て、受光体１４の表面がコロトロン１０４等により大体
において帯電された直後に、その表面上のピクセルサイ
ズの領域を選択的に放電することにより画像は形成され
る。通常、この選択的な放電は、知られているように、
回転する反射多面体からビームを反射させる変調レーザ
ーを含む、１８で示されるラスタ出力スキャナ（ＲＯ
Ｓ:raster output scanner) により実行される。受光体
１４の画像状の放電の為の、ＬＥＤバーやイオノグラフ
（ionographic)ヘッド等の他の装置も知られている。Ｒ
ＯＳ１８或いは他の装置で作用する画像データは、通常
ここでは２０で示される“電子サブシステム”即ちＥＳ
Ｓと呼ばれるものにより形成される。（明確に述べる
と、ＥＳＳ２０とＲＯＳ１８の間の必要な接続は図示さ
れない。）

【００１５】ＥＳＳ２０は、オリジナル画像データを一
台のパソコンから、或いはネットワーク上の複数のパソ
コンもしくは他の装置の内の一台から、或いはその装置
がデジタル複写機として使用されている様な場合におい
ては、ここでは２２と示される光センサバーを介して受
信することが可能である。簡潔に述べると、光センサバ
ー２２は通常、ピクセルサイズの光センサの線形アレイ
を含み、この光センサ上にオリジナルハードコピー画像
上の小領域が連続して、結像する。そのアレイの光セン
サはオリジナル画像の暗い反射領域と明るい反射領域を
電気信号に変換し、その信号は、最終的にＲＯＳ１８を
介して複製の為にＥＳＳ２０によりコンパイルされ保持
されうる。

【００１６】もし、その装置がデジタル複写モードで使
用される場合、一連のハードコピーのオリジナルページ
の片面或いは両面を光センサバー２２に送り出す為の、
ここでは総括的に２４で示されるオリジナル文書操作装
置（original document handler)を備えることが通常望
まれる。よく知られているように、２４のような文書操
作装置は、そのうちの一つがここに２６として示される
が、任意の個数のローラ、ナッジャー等を含むことがで
きる。

【００１７】本発明の実施の一形態においては、電子写
真式プリント／複写装置内に更に、ここでは“分電盤”
３０と呼ばれるものを備える。分電盤３０は、以下で説
明されるように、ＥＳＳ２０と同じネットワークチャネ
ルを介して、或いはそれに代わって電話乃至はファクシ
ミリ回線（図示せず）を介して、メッセージを送信或い
は受信することが可能である。また、分電盤３０は、通
常装置の外面に配置されるタッチスクリーンの形態で、
ディスプレイ３２を介してメッセージを表示させること
も可能である。

【００１８】分電盤３０は、“顧客交換可能ユニットモ
ニター(customer replaceable unitmonitors)”即ちＣ
ＲＵＭとここでは呼ばれる、その装置内の一つ或いは複
数の顧客交換可能モジュールと連結する特殊適応された
メモリ装置と相互作用する。図示された実施の形態にお
いては、電子写真モジュール１０及び定着モジュール１
２はそれぞれ顧客交換可能なように設計されており、即
ち修理の目的の為に、モジュール１０或いは１２の全体
が装置からそのままの状態で簡単に取り外され、その後
すぐに同種類の別のモジュールと交換することが可能で
ある。複写機或いはプリンタ産業界においてはよく知ら
れているように、消費者が必要に応じて個々のモジュー
ルを購入或いはリースすることが可能であり、通常特別
な訓練なしでモジュールを交換することができる。図示
されるように、電子写真モジュール１０はＣＲＵＭ１１
と連結し、定着モジュール１２はＣＲＵＭ１３と連結し
ている。ある特定の実施の形態では、電子写真モジュー
ル１０は更に、どちらも分離可能なユニットである、ト
ナー回収容器１０２及び現像剤容器１１２とも連結され
てもよい。

【００１９】後に詳細に説明される、ＣＲＵＭ１１及び
１３のそれぞれの総合的な目的は、そのモジュールが装
置の中でどの様に使用されているかに関する特定モジュ
ールの為の情報を保持することである。ＣＲＵＭ１１及
び１３のそれぞれは、その上に特定の主要データが入れ
られ、保持され、そして更に定期的に更新される、小さ
な“メモ帳”と考えられうる。従って、もし個々のモジ
ュール１０或いは１２が装置から取り外されても、その
情報はそのモジュールと共に留まる。ある特定時にＣＲ
ＵＭに保持されているそのデータを読み出すことによ
り、そのＣＲＵＭの特定の使用に関する特徴が明らかに
されうる。

【００２０】本発明の望ましい実施の一形態において、
ＣＲＵＭ１１或いは１３は基本的に２キロビットの直列
ＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能なプログラマブル読み出
し専用メモリ）の形式である。ＣＲＵＭ１１、１３のそ
れぞれは、２線式の直列バスアーキテクチャを使用して
分電盤３０に接続される。ＣＲＵＭ内の不揮発性メモリ
は、ＲＯＭ、ＰＲＯＭ、及びＥＥＰＲＯＭ形式でデータ
格納される必要のある特別なアプリケーションの為に設
計される。また、なるべくならば、一度だけ起動されう
る特別保護回路がその装置に含まれることが望ましい。
もしこの保護回路が使用されると、電源状況或いはバス
状況に関わらずメモリ内容がアクセスされることはでき
ない。１１或いは１３等の各ＣＲＵＭは、バスプロトコ
ルに従った分電盤３０とのデータの同期転送において、
送信機及び受信機のどちらとしても機能できる。

【００２１】分電盤３０をＣＲＵＭ１１及び１３の一つ
と接続するバスは、データ信号の為の一回線とクロック
信号の為の別回線の二本の双方向回線から成る。本発明
の望ましい実施の一形態において、データがそこでの記
録の為にＣＲＵＭへ送られるにせよ、そこからの読み出
しの為にＣＲＵＭから送られるにせよ、各データ転送
は、例えばクロック回線が高位である一方で、データ回
線の状態が高位から低位への変更として規定される特別
な“データ転送開始”状態で開始される。どちらの方向
であれ、各データ転送は、クロック回線が高位である間
の、データ回線の状態の低位から高位への変更が一例と
なる終了状態で終了される。従って、分電盤３０及びＣ
ＲＵＭの間の直列データ移動は、開始状態及び終了状態
の間成立する。望ましい実施の一形態において、二つの
状態の間のデータバイト数は、ＣＲＵＭ内のデータ更新
時は８バイトまでに制限され、ＣＲＵＭからデータを読
み出す時は無制限である。通常、８ビットから成る各バ
イトの後に肯定応答の１ビットが続く。この肯定応答ビ
ットは、ＣＲＵＭによりバスに載せられる低レベルであ
るのに対し、データを受信する分電盤は肯定応答に関す
る付加的なクロックパルスを生成する。上記参考文献と
して本明細書に組み込まれる米国特許第４，９６１，０
８８号は、デジタル式プリント装置における交換可能モ
ジュールに連結されるメモリから数字コードを読み出す
為に必要なハードウェアについて概括的な説明をしてい
る。

【００２２】当然ある種類のデータは電子写真モジュー
ル１０及び定着モジュール１２のどちらか一種類のモジ
ュール独特のものであるが、１１或いは１３等のＣＲＵ
Ｍに格納されうる、分電盤３０により読み出される、或
いは更新される異なる種類のデータに関しては、以下の
各種類のデータに関する詳細な説明がＣＲＵＭ１１及び
ＣＲＵＭ１３のどちらにも適用できる。

【００２３】サービスプラン（修理計画）：これはＣＲ
ＵＭの一回限りプログラム可能なメモリ上に位置される
コードである。サービスプランは、装置のユーザと製造
業者或いはサービス組織との間に存在する特定の取決め
に関する数値で与えられる。例えば、１サービスプラン
はその装置がユーザにより所有されており、交換が必要
になればそのユーザがモジュール及び他の部品を購入す
ると思われることを特定しうる。代わって、別のサービ
スプランには、如何なる終わり方にせよモジュールの寿
命が尽きる充分前にモジュールを交換することが製造業
者或いはサービス組織の責任になるようなリース契約が
ありうる。ＣＲＵＭ及び分電盤３０間のデータ転送に関
すると、製造業者によりＣＲＵＭにロードされ、モジュ
ールのインストール時に分電盤３０により読み出される
サービスプランの確認は、分電盤３０を介して何の情報
が、どの方法で表示されるかに影響を与える。例えば、
“リース”形態（ＣＲＵＭ上の特定のサービスプランコ
ードで表される）は、ユーザには見えない方法で製造業
者にネットワーク或いは電話回線を介して新しいモジュ
ールの追加注文の要求を送ることを分電盤３０に命令す
ることが可能である。対照的に、新しいモジュールの入
手がユーザの責任である“所有”形態（ＣＲＵＭ上の別
のサービスプランコードで表される）の下では、モジュ
ールが交換される必要があるという指示が代わりにディ
スプレイ３２上に表示される。同様にもし装置内に、あ
る種の認定されていないモジュール、即ちそのモジュー
ル内の“サービスプラン”コードが分電盤３０により認
識されないようなモジュールが取り付けられると、分電
盤３０がディスプレイ３２上に例えば、保証が無効にな
る恐れがある、といった警告を発することが可能であ
る。

【００２４】市場地域：これは、ＣＲＵＭメモリ上の予
め定められたアドレスに製造業者により入力される別の
コードであり、そのモジュールが地理上の区域等の特定
の市場地域に属することを特定する。様々な理由から、
モジュールと装置自体の地理上の区域が同じことが望ま
しい。例えば、米国の装置は１１０ボルト対応で設計さ
れている一方で、欧州の装置は２２０ボルト対応で設計
されており、間違った種類のモジュールを装置に取り付
けることは惨事を招きかねない。従って、初期化手順
で、分電盤３０はモジュール及び装置の両方の市場地域
が一致するかの確認の為にＣＲＵＭメモリに格納された
市場地域を示すコードを読み出す。

【００２５】プリントカウント：これは、特定のモジュ
ールにより生成されたプリントの枚数である。この数値
は、分電盤３０に先ずこのプリントカウントの現在の値
をＣＲＵＭメモリから読み出させ、そしてＥＳＳ２０が
プリントを排紙させる度にこの数値から減じさせる（或
いは、この数値に加えさせる）ことにより得られる。５
分毎に、或いは装置がプリントを排紙していないような
予め定められた時間毎等、定期的にＣＲＵＭメモリ上の
プリントカウント値は更新される。

【００２６】最大プリント量数値：これは、モジュール
の生産時或いは再生産時にＣＲＵＭメモリの予め定めら
れた位置に入力される数値であり、特定のモジュールが
交換前に排紙するように設計された最大定格プリント数
を表す。この最大プリント量は当然、現在のプリントカ
ウントと比較され、そのプリントカウントが最大プリン
ト量に対して特定の範囲に達する時点で、分電盤３０は
（サービスプラン次第で）ディスプレイ３２に特定のメ
ッセージを表示すること、及び／又はモジュールを近い
うちに交換する必要があることを示す、製造業者或いは
供給者宛の“再注文”通知書をネットワーク或いは電話
回線上に載せることが可能である。

【００２７】最大プリント量コードは、ユーザにより選
択されたサービスプランに更に関連付けられる。例え
ば、それが後期のプリントが最適の品質ではない場合が
あることを意味するとしても、もしユーザがプリント品
質よりもモジュールの寿命の長さを好む場合、比較的高
い最大プリント量をＣＲＵＭに書き込むことが可能であ
る。逆に、高品質を要求するユーザは、最適のプリント
品質が全てのプリントに保証されるように、比較的低い
最大プリント量のサービスプランを希望するであろう。
希望されるサービスプランにおけるそのような差異は、
サービスプランコード及び／又は最大プリント量コード
において明白にされうる。例えば１１等のＣＲＵＭ上の
特定のサービスプランコードは、ユーザの希望に応じ
て、最適ではないプリント品質に対して幾分許容度があ
るように、装置のプリント品質アルゴリズムに信号を送
ることさえも行う。

【００２８】プリントカウントセキュリティー：これ
は、ＣＲＵＭメモリ内の一回限りプログラム可能なメモ
リ上に位置され、ＣＲＵプリントカウントに対する“ア
クセス阻止（check)”として機能する数値である。典型
的な実施の一形態において、プリントカウントにより１
５，０００枚（或いは他の枚数）カウントされる度にプ
リントカウントセキュリティーの番号は、通常プリント
カウントセキュリティーメモリ上の１ビットを１から０
へ、若しくはその逆に変えることにより変更される。プ
リントカウントセキュリティー値の重要な特徴は、それ
が一回限りプログラム可能なメモリ上にある為に、モジ
ュールの有効寿命を人為的に延長しようとする何者かに
よりみだりに変更されえないことである。プリントカウ
ントセキュリティー機能使用の原理に関するより完全な
説明は、米国特許第５，２８３，６１３号で与えられて
いる。

【００２９】ピクセル使用量：これは、分電盤３０を介
して定期的に更新され、あるモジュールによりプリント
されたピクセル数、或いはプリントされたブラックピク
セルのみの数（only print-black pixels)で表した、特
定のモジュールの総合的な累積使用量を表す数値であ
る。ピクセルの累積数値は、特定モジュールの総合的な
使用量を判断する重要なパラメータとして使用されう
る。例えば、比較的高いブラックピクセル数は、特定の
モジュールを介して通過するシートの比較的高いトナー
被覆率を示すであろうし、そのモジュールによりどの程
度物理的摩耗が経験されているかの強力な指標である。
同様に、累積ピクセル使用量は、ある特定時の特定ＣＲ
ＵＭメモリ上の同時に存するプリントカウントと比較さ
れることが可能であり、個々のプリント当たりのピクセ
ル数（或いはブラックピクセルのみの数）が容易に確認
されうる。（プリント当たりのピクセル被覆率は異なる
シートサイズを考慮に入れることによっても標準化され
うる。）ピクセル使用量がそれにより決定される未加工
のデータはＥＳＳ２０により出力される画像データか
ら、或いは常にＲＯＳ１８の動作を単にモニターするこ
とにより、より直接的に得られる。例えば、あるシート
サイズの画像をプリントしている時に、ＲＯＳ１８のレ
ーザがオンかオフである相対的な時間の長さは、各シー
ト上にブラック領域被覆がどの程度存在するかの指標と
して容易に使用可能である。

【００３０】各原色トナーの為に別々の現像ユニット１
０６が存在するような本発明のカラーが使用可能な実施
の形態においては、当然“ブラック”ピクセル使用量の
算出は装置により生成される各色分解毎に実行され、記
録される。

【００３１】最大ピクセル使用量：これは、モジュール
の製造時或いは再製造時に一回限りプログラム可能なメ
モリ上に位置され、そのモジュールにより出力されうる
ピクセル、若しくはブラックピクセル数の最大定格値を
示す数値である。これもまたプリントカウントと同様
に、ＣＲＵＭメモリに格納されたピクセル使用量は定期
的に最大ピクセル使用量と比較され、ピクセル使用量カ
ウントが最大ピクセル使用量に対して特定の範囲に達し
たら、分電盤３０は、ディスプレイ３２上にメッセージ
を表示すること、及び／又はネットワーク或いは電話回
線を介して製造業者或いはサービス代理店に通知するこ
とが可能である。また、ピクセル使用量を日数で割るこ
とにより、１日毎の平均ピクセルカウントを保持するシ
ステムを提供することも可能であり、この数値は修理或
いは再製造においても有益であろう。

【００３２】上記参考文献に含まれる米国特許第５，６
３６，０３２号は、マーキング材料の消費率を決定する
為に有効なピクセル算出技術について概括的な説明をし
ている。

【００３３】装置当たりの平均日毎プリント量：これ
は、ＣＲＵＭメモリ内の予め定められた位置に格納され
る数値であり、特定の日数で割られた、そのモジュール
を使用して作られたプリント数を表す。この数値が導き
だされ、分電盤３０により日々更新される特定の技術は
幾つもの方法により実現可能である。例えば日々の更新
に関しては、分電盤３０が、過去１０日分のプリント数
の１日当たりの平均値を保持できる。一方、もしネット
ワークを介して分電盤にアクセスする遠隔のサービス組
織が組織的にその装置に、３日毎等定期的に調査（poll
ing)するならば、その数値は前回の遠隔調査以後のプリ
ント数をカウントし、この数値を前回の調査以後の日数
で割ることにより導きだされうる。この数値はそのモジ
ュールに日々かかる総合的なストレスの指標になりうる
為、そのモジュールが修理或いは再製造される時に特に
有益である。

【００３４】本発明の望ましい実施の一形態において
は、少なくとも４つの状態メッセージが提供され、その
メッセージで装置がモジュール交換の必要性が迫ってい
ることを表示、若しくは他の方法により伝達する。これ
らの状態メッセージはその装置により日毎の平均プリン
ト量を外挿して決定され、モジュール交換迄の特定の限
界日数に達した時点で、適切な状態メッセージがその装
置により、ディスプレイ３２を介してエンドユーザに、
或いはネットワークを介してサービス提供者に直接伝達
される。例えば、装置はモジュールの寿命が尽きると予
想される１０日から２５日前のある時点で（正確な日は
ユーザの好み、或いは特定のサービスプランコードの結
果として設定される）“要モジュール再注文”メッセー
ジを、２日から５日前のある時点で“要交換準備”メッ
セージを、１〜２日前には“要本日交換”メッセージ
を、そして最後にそのモジュールの寿命が尽きると“ハ
ード停止”メッセージを伝達することが可能である。前
述されたＣＲＵＭに格納された特定のサービスプランコ
ードは、予め定められた限界日数（１０日から２５日の
間等）の内のいつ、それぞれの状態メッセージがユーザ
に（ネットワーク或いはディスプレイを介して）伝達さ
れるべきかを装置に信号で送ることができる。

【００３５】更に、サービスプランコードはネットワー
クを介して（例えば、リースされた装置の場合）、或い
はディスプレイ３２を介して（例えば、ユーザ所有の装
置、或いは単体の複写機の場合）、或いは両方の方法
で、特定の状態メッセージを伝達する命令を表すデータ
を含むこともできる。当然、個々の設計次第で、特定の
種類のメッセージが表示され、他の種類のメッセージが
ネットワークを介して伝送されることが可能であり、ま
たどのようにメッセージが伝達されるかをサービスプラ
ンコードにより決定されることが可能である。

【００３６】装置速度コード：一製品グループにおい
て、設計オプションは速度の異なる製品全てに、本質的
に同じハードウェアを提供する為にある。例えば、交換
可能モジュールの同一基本設計を含む基本が同一の装置
は、４０ｐｐｍ（ページ／分）及び６０ｐｐｍ型のどち
らでも販売されることが可能である。本発明の実施の一
形態においては、１０或いは１２等のモジュールが特定
の速度（若しくは両方の速度）での使用に適しているか
に関するコードが、連結するＣＲＵＭ１１或いは１３に
保持される。装置設計オプションは、その装置がＣＲＵ
Ｍ内の装置速度コードにより“認可された”最大速度で
のみ動作するようにプログラムする為にあり、例えばも
し４０ｐｐｍのモジュールが“最大速度”６０ｐｐｍの
装置にインストールされる場合、４０ｐｐｍの装置速度
コードを読み出す装置は、その装置内のステッパモータ
を特別な低い周波数で運転させること等により、４０ｐ
ｐｍの速度でのみ動作するように抑制される。

【００３７】補助部品コード：本発明の実用的な実施の
一形態において、顧客に出荷される時点等に電子写真モ
ジュールは、図１に１６ａ或いは１６ｂとして示される
ような多数の給紙ローラとバンドルされる。この特定の
実施の形態においては、給紙ローラが問題にされている
が、ここでの一般的な概念は、モジュールの一部ではな
いがユーザにより定期的に交換されねばならない、その
装置内の如何なる部品にも適用されうる。他の不定期に
交換されるものの候補としては、例えば自動文書ハンド
ラ（操作装置）２４に関連するローラ２６や他の部品で
あろう。

【００３８】総括的な意図は、直接にはモジュールの一
部ではない交換可能な補助部品でも、特定の部品が交換
されるべきであることをユーザに（ディスプレイ３２を
介して）督促する為に、更に／或いは製造業者に（ネッ
トワークを介して製造業者或いはサービス組織に伝達す
る分電盤３０により）知らせる為に、特定のモジュール
内のＣＲＵＭに依存可能なことである。給紙ローラ１６
ａ或いは１６ｂを交換することがユーザの責任である場
合、通常分電盤３０は特定の給紙ローラを確かに交換し
たことの確認を、ユーザがディスプレイを介して入力す
ることを要求されるプロトコルを有するであろう。他の
補助部品になりうる物は、通常直接連結するＣＲＵＭを
持たないトナー容器１１０、トナー回収容器１０２、或
いは使用済み現像剤容器１１２を含む。モジュール交換
の序に追加的に交換されなければならない特定の補助部
品によって、ＣＲＵＭを有するモジュールの交換頻度に
対してその特定の部品がどの程度の頻度で交換されねば
ならないかに応じてそのような特徴が適宜適応されるで
あろう。

【００３９】本発明の一般的に望まれる実施の一形態に
おいては、ＣＲＵＭの特定コードがモジュール全体と共
に出荷された多数の給紙ローラに関する数値を保持する
為に使用される。しかし、より一般的には、ＣＲＵＭの
そのようなコードは、補助部品の“インストール状況”
に関する情報を格納可能である。例えば、そのコードは
補助部品がモジュールとほぼ同時にインストールされた
か否か、或いは装置に補助部品がインストールされた日
付等と関連付けることが可能である。

【００４０】本発明のＣＲＵＭシステムによりもたらさ
れる装置とモジュール性能における高度に緻密な詳細
は、顧客と製造業者或いは他のサービス組織の間の複雑
な関係を容易にする。例えば、前述の通りトナーのみ、
及びキャリア粒子の混合物を含むトナーのいずれかを含
みうるトナー容器１１０は、通常顧客により比較的頻繁
に交換され、通常モジュール１０の１回の交換に対し、
トナー容器１１０は１０回交換される。同様に、現像剤
容器１１２及びトナー回収容器１０２は時折充満するの
で、同様に中身を空けられ、更には／若しくはユーザに
より交換されねばならない。本発明の特徴により、殆ど
訓練されていないユーザによりかなり頻繁に交換される
これらの部品が、例えば一般的な慣習であるセンサーを
部品内に設置するといった出費なしにモニターされるこ
とが可能である。例えば、分電盤３０が日毎の平均プリ
ントカウント値及び日毎の平均ピクセルカウント値を測
定することができる為、システムは何日後にトナー容器
１１０の中身が尽きるか、或いはトナー回収容器１０２
乃至は現像剤容器１１２が充満するかを外挿して求める
ことが可能である。

【００４１】トナー容器１１０の例においては、トナー
（或いは、一般的な事例では液体インク等の如何なるマ
ーキング材料）の一日当たりの消費量が確立されさえす
れば、更にもし日毎の累積消費量及び容器１１０の元の
トナー量が知られていれば、装置は電子写真モジュール
１０の予測される交換日を決定するのに使用されるのと
同じ基準、即ちトナー容器１１０内のトナーの最大使用
可能量、トナー容器１１０からのトナーの累積使用量、
及び算出された日毎のトナー使用率に基づいて、トナー
容器１１０がいつ空になるかを予測することが可能であ
る。（トナーの量及びその使用量に関する数値の一つ、
或いは全ては、ＣＲＵＭ１１乃至はその装置内の１メモ
リに保持されることが可能である。）この情報は、分電
盤３０が予め定められた日数だけ事前に、そのトナー容
器が交換を要することを表示可能なシステムの構築を容
易にする。新たなトナー容器の注文がネットワークを介
して分電盤３０により直接サービス組織に成される場
合、新たなトナー容器１１０が顧客に郵送されるよう
に、その装置は新たなトナー容器の注文をトナー切れが
予測される２日乃至は３日前に出すようにプログラムさ
れることが可能である。同じ原理が現像剤容器１１２の
中身を空にすること及び／又は交換に適用されるであろ
う。

【００４２】トナー回収容器１０２の例においては、そ
の容器が充満される頻度はＲＯＳ１８により形成される
画像の被覆の量のみならず、転写コロトロン１０８の転
写効率にも依存する。もし、転写効率が比較的低い場
合、転写ステップの後でさえも比較的多量のトナーが受
光体１４の表面に残り、この未転写トナーはトナー回収
容器１０２に収まるであろう。従って、本発明の実施の
一形態においては、トナー回収容器１０２の予測される
充満時は日毎の平均ピクセル数及びモジュール１０の計
測された転写効率により決定される。

【００４３】この転写効率値を得る為の一つの手法は、
モジュール１０が製造時、或いは再製造時にテストさ
れ、その実際の転写効率に関する転写効率コードがＣＲ
ＵＭ１１に書き込まれるようにするものである。この方
法により、インストール時に分電盤３０は特定のモジュ
ール１０の転写効率を簡単に読み出すことが可能であ
り、またトナー回収容器１０２の予測される充満時を日
数により算出する際に、その数値が使用可能である。

【００４４】モジュール連続番号、モジュール製造日又
は再製造日、装置連続番号リスト：これらの数値は、製
造業者によりＣＲＵＭの予め定められた位置に入力され
る、若しくは、装置連続番号の場合は、インストール時
に分電盤３０を介してその装置自体によりＣＲＵＭへ入
力される。この情報はモジュールが再製造或いは修理さ
れる時、及びその装置自体がモジュールの連続番号及び
製造日を知る必要を有するような時に、常に役立つ。例
えば、分電盤３０は特定の日付以前に製造されたモジュ
ールが特定の最新機能に欠けていることを認識するよう
にプログラムされ、モジュールをそれに応じて動作させ
ることが可能である。そのモジュールが耐用期間中にイ
ンストールされた全ての装置の連続番号のリストを保持
することは、特定の装置が特定のモジュール上で望まし
くない動きをしているか否かを判断するのに役立つであ
ろう。（本発明の特許請求の範囲に関しては、使用期間
を算定する目的の為に、モジュールの最初の製造を“再
製造”として数えることが可能である。）

【００４５】設定値データ：１１等のＣＲＵＭは、電子
写真モジュール１０内の様々な構成部品の特有の操作要
件に直接関係する数値或いは他のコードをそのメモリ内
の予め定められた特定の位置にロードすることが可能で
ある。例えば、帯電コロトロン１０４、現像ユニット１
０６及び転写コロトロン１０８は、モジュール１０内の
他のあらゆる電気構造と同様に、その装置が最適に動作
する為にそれぞれが非常に特有の電位までバイアスをか
けられる必要があるであろう。より高度に複雑な変形に
おいては、バイアスをかけられるべき様々な構成部品の
内のどれか、若しくは全ては例えば温度、湿度及び現像
ユニット内の現在のトナー残量等の一つ乃至は複数の外
的変数に関係する特定の機能に応じて最適にバイアスを
かけられるであろう。（本発明の特許請求の範囲におい
ては、“電子写真構成部品”は、受光体１４等の電荷受
容体上の電位を変えるように動作する帯電コロトロン１
０４、現像ユニット１０６或いは転写コロトロン１０８
等のあらゆる電気装置、乃至は電子部品を含むであろ
う。）

【００４６】従って、本発明の実施の一形態によると、
ＣＲＵＭ１１のメモリ内の予め定められた位置に、モジ
ュール１０内の個々の電子写真構成部品がどの程度その
装置（或いは、交流周波数等、電子写真構成部品の他の
関連した動作特性）によりバイアスをかけられるべきか
の“設定値コード”（無名数、及び無名数に関連する特
殊コードのいずれか）が格納されうる。一方では、設定
値コードは、異なる構成部品の最適なバイアスがそれに
より算出されるような機能を表す、ルックアップテーブ
ル等の一連の選択可能な機能の内の一つを示しうる。

【００４７】更に、ＣＲＵＭ１１或いは１３はサーミス
タ或いは静電電圧計等の搭載センサーを較正する為に役
立つ情報を保有或いは保持することが可能である。較正
は製造時或いは再製造時に行われることが可能であり、
その較正の結果（即ち、特定のテストポイントでの温度
の関数としてのサーミスタのテストされた抵抗値、或い
は電圧計のオフセット値）は顧客にそのモジュールを納
入する直前にＣＲＵＭにロードされることが可能であ
る。

【００４８】更に、設定値に関して言及すると、単一の
な基本設計のモジュール１０が４０ｐｐｍ乃至は６０ｐ
ｐｍ等の異なる速度で動作する装置にインストールされ
ることが可能なシステムを提供することが望ましいであ
ろう。恐らく４０ｐｐｍの装置にインストールされたモ
ジュール内の特定の構成部品は、そのモジュールが６０
ｐｐｍの装置にインストールされた場合とは、異なる電
圧、電力及び／又は周波数要件を必要とするであろう。
もしモジュールがモノクロームの装置にインストールさ
れる場合には一連の電力及び電圧に関する要件を、そし
てカラーが使用可能な装置にそのモジュールがインスト
ールされる時には別の一連の要件をＣＲＵＭ１１或いは
１３に保持するような、類似したシステムが提供されう
る。本発明の実施の一変形形態によると、異なるセット
の設定値がメモリ上の予め定められた異なる位置に格納
されることが可能であり、装置はその装置が或る速度又
は能力、又はその他の速度又は能力を定格化するかどう
かに応じて、メモリ上のそれらのアドレスにアクセスす
る。この方法では、単一の基本設計のモジュールが異な
る速度を定格化した装置にインストールされ、問題なく
機能する。

【００４９】継ぎ目識別特性（seam signature）：これ
は、電子写真モジュール１０に連結したＣＲＵＭ１１独
特の特徴である。本発明の特定の実施の一形態におい
て、図１の１４のようなベルト型の受光体は、そこで画
像が形成されてはならないような継ぎ目を有する。従っ
て、もしモジュール１０が装置から取り外されるなら、
受光体ベルト１４の外周上の継ぎ目、或いは他の“境界
標”の位置を把握しておくことが望ましい。このような
継ぎ目、或いは境界標は図に１５として示される。継ぎ
目１５の位置を記憶しておくことは、次の装置が偶発的
に画像を継ぎ目上に位置させない為、そのモジュール１
０がインストールされる次の装置にとって有効である。
分電盤３０がベルト１４上の継ぎ目１５の位置を所定の
時間内に決定することを可能にし、そのモジュールが取
り外される直前にＣＲＵＭメモリにこの情報を伝達する
ことができるような手法は多くある。考えられる手法の
一つは、当該技術においては知られているように、受光
体ベルト１４の外周上に配置される様々な感光装置によ
り読み出されることが可能なエンコーダマーク（図示せ
ず）を備える方法である。また別の手法は、単に分電盤
に、継ぎ目１５の位置が最後に決定された時点（例え
ば、そのモジュール１０が最初にその装置にインストー
ルされ、継ぎ目の位置が読み出された時点）から、モジ
ュール１０でプリントされた異なるタイプの画像の連続
カウントを保持させる方法である。

【００５０】継ぎ目識別特性のＣＲＵＭ１１への格納
は、ＣＲＵＭ１１が受光体ベルトに沿った“禁止ピッ
チ”に関するデータを保持するようなシステムにおいて
も使用可能である。例えば、米国特許第５，１７３，７
３３号は、回転する受光体ベルト上の複数のピッチに潜
像が形成されることが可能な電子写真式プリント装置を
開示している。もし、ピッチの一つに欠陥が検出される
と、受光体ベルトの外周に沿った特定のピッチは禁止状
態とすることができる為、その部分での画像形成は回避
される。本発明では、ＣＲＵＭ１１内の継ぎ目識別コー
ドを使用することにより、受光体ベルトに沿ったそのよ
うな不能ピッチの継ぎ目１５に関する位置もまた、不能
ピッチコードによりＣＲＵＭ内に保持されうる為、不能
ピッチはモジュールを修理する修理担当者に素早く認識
されることが可能であり、或いはそうではなく、もしそ
のモジュール１０が他の装置にインストールされる場合
には、そのピッチは禁止状態を維持され続けるであろ
う。

【００５１】部品故障／障害コード：これは、特定のモ
ジュールのＣＲＵＭの予め定められたメモリ位置に、故
障の日付及び時刻と共に、特定の種類のハードウェアの
故障或いはその装置内での他の誤動作に関連した故障コ
ードが記録される、ＣＲＵＭメモリ内のスペースであ
る。このような情報は、当該技術でよく知られている方
法により、分電盤或いはその装置内の他の制御システム
により記される。この情報は、そのモジュールが取り外
される時、及び再製造される時に役立つ。

【００５２】定着電力及び電圧要件：これは、定着モジ
ュール１２内のＣＲＵＭ１３に独特な、製造時にＣＲＵ
Ｍメモリにロードされる数値であり、これらの数値はモ
ジュール１２内の特定の定着サブシステムを動作させる
為に必要とされる電圧及び電力要件に関する。モジュー
ル１２のインストール時に、分電盤３０はＣＲＵＭ１３
からこれらの要件を読み出すと、定着サブシステムへ必
要なレベルの電圧及び電力を送ることが可能である。こ
の特徴は、例えば次世代の定着サブシステムが異なる電
圧及び電力レベルを必要とするかもしれず、より新しい
モジュール設計によりもたらされるゆるい必須要件を利
用できることは有効である為、重要である。

【００５３】重要な一変形形態は、ＣＲＵＭ１３が装置
に、６０ｐｐｍ或いは４０ｐｐｍ等のその装置の定格出
力速度に応じて、異なる要件を与えるようなシステムを
提供するものである。特定の装置の定格速度は定着サブ
システムへの電力要件に影響を与えるであろう。従っ
て、ＣＲＵＭ１３は、それがインストールされた装置の
速度に対応して、異なる電力要件に対しては異なる応答
をするであろう。ＣＲＵＭ１３はメモリの一アドレスに
１つの速度に対する要件を保持し、別のアドレスに他の
速度に対するの要件を保持することが可能であり、その
装置は速度に応じて一メモリアドレスから、或いは別の
アドレスから読み出す。この方法により、同一の基本定
着モジュール１２は異なる定格速度の装置にインストー
ルすることが可能であり、ＣＲＵＭ１３はそれに応じて
特定のワット数及び電圧を“要求”する。ＣＲＵＭ１３
が、モノクローム及びカラー対応の装置の内のいずれか
の為の異なるメモリ位置へ異なる要件を保持できるよう
に、同じ原理は適用される。

【００５４】この原理の別の変形形態は、ＣＲＵＭ１３
の予め定められたメモリ位置に電気的要件に対照して、
定着サブシステムにおける温度要件、即ち温度の上限若
しくは下限を表す数値を提供するものである（このよう
な形態で、例えば、もし上限温度に達すると、安全性上
の問題が起こる可能性があり、装置は簡単に自ら電源を
切断する）。もし装置が温度検出器を含む場合、その装
置は所望の温度をうる為に、その検出器による検出に応
じて適切な電力及び電圧を供給することが可能である。
更に、異なる速度或いは型の装置（或いは厚手紙又はト
ランスペアレンシー等、プリントシートとして異なる材
質の使用）は異なる定着温度を必要とする為、異なる数
値が異なるメモリ位置に格納されることが可能である。

【００５５】更にＣＲＵＭ１３に言及すると、１２８の
ようなサーミスタの較正に有効なコードをメモリ内の予
め定められた位置に備えることが可能である。例えば、
サーミスタは特定の絶対温度と解釈されるオフセット電
圧と関連し、更には／或いは、出力電圧の温度に対する
関数の特定の勾配が存在するであろう。ＣＲＵＭ１３は
オフセット及び／又は勾配を表すコードを保持すること
が可能である（勾配及びオフセットは、特許請求の範囲
の中では概して“較正パラメータ”として言及され
る）。これらのコードは製造時或いは再製造時に、特定
のモジュール内のサーミスタの直接のテストに基づいて
ＣＲＵＭ１３にロードすることが可能である。これは、
新設計のサーミスタが新たな定着モジュール１２に組み
入れられるような場合等にも有効である。ＣＲＵＭ１３
にオフセット値及び勾配の値をロードすることにより、
新設計の定着モジュールが比較的旧い装置にも容易にイ
ンストールできる。

【００５６】ウェブ使用量：これは定着モジュール１２
の要件である。これは、ＣＲＵＭ１３に格納され、分電
盤３０により定期的に更新される数値であり、ウェブの
長さ或いは排紙されるプリントの枚数のいずれかで表し
た、定着モジュール内の定着クリーニングウェブ１２６
の累積使用量を反映する。また、ＣＲＵＭ１３に保持さ
れるのが望ましいのは、ウェブの長さ或いはプリント数
で表した、ウェブ１２６の最大使用量を表すコードであ
る。更に他の消耗品と同様に、単位時間当たりのウェブ
１２６の使用量は、交換時期を予測する為に測定され、
最大使用量と比較される。予め定められた量のウェブ１
２６が消費された後、分電盤３０はディスプレイ３２或
いはネットワークを介して、ウェブ１２６、或いはモジ
ュール１２全体が、算出された特定の期間内に交換され
るべきであることを伝達することが可能である。

【００５７】ウェブ１２６の使用量は当該技術分野で知
られる如何なる方法でも測定することが可能である。例
えば、カウンタをウェブ１２６を動作させるステッパモ
ータ或いは他の機構（図示せず）に連結することにより
測定される。又それとは異なり、ウェブ１２６の使用量
は定着モジュール１２の最後のインストール以降、その
装置により作られたプリント数から推定することも可能
である。ＣＲＵＭ１３は、特定のモジュール１２のイン
ストール時に備えられるウェブ１２６の長さを表すコー
ドを、予め定められた位置に保持することも可能であ
る。この方法により、異なる設計の定着モジュール１２
（長さが特に長い“長寿命”ウェブ１２６、或いは比較
的短いウェブ１２６を有する廉価版モジュール等）も考
えられる。更にＣＲＵＭ１３は、例えばウェブ１２６を
動作させるステッパモータへ送られる信号の周波数等か
ら明らかな、ウェブ１２６にとって所望の速度を表すコ
ードを、予め定められた位置に保持することが可能であ
る。この方法により、効果的なクリーニングの為に前設
計ほど速い動きを必要としないような、新設計のウェブ
１２６を有するモジュール１２がインストールされるこ
とが可能である。

【００５８】本発明を開示された構成を参照して説明し
たが、説明された詳細に限定されず、本発明の特許請求
の範囲内に入るような変形や変化等も含むことが意図さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態が具体化されうる、電子写
真式プリント装置の簡単な、部分立面図、且つ部分概略
図である。

【符号の説明】

１０ 電子写真モジュール １２ 定着モジュール １１，１３ ＣＲＵＭ（顧客交換可能ユニットモニタ
ー） ３０ 分電盤 １２０ 圧力ローラ １２２ ヒートローラ １２４ 加熱要素 １２６ ウェブサプライ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 デイビッド ピー．バンボルテル アメリカ合衆国 14502 ニューヨーク州 マセドン カントリー ライン ロード 4124 (72)発明者 マイケル イー．バード アメリカ合衆国 14580 ニューヨーク州 ウェブスター ローレン コート 782 (72)発明者 イオア クルビダ アメリカ合衆国 14450 ニューヨーク州 フェアポート ウイナーメア サークル ６ (72)発明者 スティーブン イー．コルブ アメリカ合衆国 33928 フロリダ州 エ ステロ ランソム ウェイ 9273 (72)発明者 エドワード シー．ハンツリック アメリカ合衆国 14450 ニューヨーク州 フェアポート ラウド ロード 316 (72)発明者 ポール エム．フロン アメリカ合衆国 14618 ニューヨーク州 ロチェスター グレンヒル ドライブ 91 (72)発明者 ジェームズ エフ．スモーク アメリカ合衆国 14606 ニューヨーク州 ロチェスター プラネット ストリート 174

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリント装置にインストール可能なモジ
   ュールであって、 加熱要素と、 電気的読み出し可能メモリと、 少なくともプリントシート上にマーキング材料を定着さ
   せる為の加熱要素の動作要件を表し、前記電気的読み出
   し可能メモリに保持される第一のコードと、 を含むプリント装置にインストール可能なモジュール。
2. 【請求項２】 前記第一のコードが、前記加熱要素に対
   して相対的に第一の速度で移動するプリントシート上に
   マーキング材料を定着させる為の前記加熱要素の動作要
   件を表し、更に第二のコードが電気的読み出し可能メモ
   リに保持され、該第二のコードが、前記加熱要素に対し
   て相対的に第二の速度で移動するプリントシート上にマ
   ーキング材料を定着させる為の加熱要素の動作要件を表
   す、請求項１に記載のモジュール。
3. 【請求項３】 プリント装置にインストール可能なモジ
   ュールであって、 定着ローラを処理する為に適し、前記定着ローラに対し
   て相対的に移動可能なウェブと、 電気的読み出し可能メモリと、 少なくともウェブの最大使用量を表す、電気的読み出し
   可能メモリに保持される第一のコードと、 ウェブの累積使用量を表す、電気的読み出し可能メモリ
   に保持される第二のコードと、 を含むプリント装置にインストール可能なモジュール。