JPH104490A

JPH104490A - 画像処理装置

Info

Publication number: JPH104490A
Application number: JP8175834A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Kawamoto; 啓之川本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-06-14
Filing date: 1996-06-14
Publication date: 1998-01-06

Abstract

(57)【要約】【課題】原稿画像を記憶する記憶手段の容量を減ら
し、画像処理装置のコストダウンを図る。【解決手段】画像を入力する入力手段２と、前記入力
手段で入力した第１の画像を記憶する記憶手段５０を有
する画像処理装置１において、前記第１の画像を記憶手
段に記憶する場合に前記第１の画像の各画素の濃度に対
応した濃度データと該画素の色を示す色データとからな
る画像データとして記憶する。また、前記記憶手段に記
憶された前記第１の画像と、前記入力手段によって前記
第１の画像の入力後に入力した第２の画像とを合成する
画像合成手段を有し、前記画像合成手段は、前記記憶手
段から前記第１の画像を読み出し、合成後の画像におい
て同一座標位置に存在することとなる前記第１の画像の
画素と前記第２の画像の画素それぞれの前記色データに
基づいて、前記合成後の画像における前記座標位置の画
素の色を決定し、決定した色データと濃度データとから
なる合成画像データを出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像処理装置にかかり、詳しく
は、画像を入力する入力手段と、前記入力手段で入力し
た画像を記憶する記憶手段とを有する画像処理装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像処理装置の１つとして、画像
を入力するための入力手段であるスキャナ装置で読み取
った画像を記録媒体上に再現する複写機が知られおり、
近年においては、カラー画像を再現するカラー複写機も
一般的なものとなってきている。このような複写機にお
いては、高度な画像編集や加工機能を備えたものも存在
し、上記画像の編集や加工を行うために、画像を一時記
憶するための画像メモリを設ける場合がある。特に、上
記スキャナで別々に読み取った２枚の原稿画像を合成す
るような画像合成機能を持った複写機において、上記画
像メモリを備えることが多い。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
カラー複写機において、スキャナで読み取った原稿画像
を記憶手段に格納するような場合には、原稿画像を、例
えば、レッド（以下「Ｒ」と略す。）、グリーン（以下
「Ｇ」と略す。）及びブルー（以下「Ｂ」と略す。）の
３色に分離して、各色ごとに記憶手段に記憶していた。
従って、例えば、画像の１画素を８ビットの濃度データ
で表現する場合には、８ビット×（原稿画像を構成する
画素数）×３［ビット］という膨大な記憶容量を必要と
し、この記憶手段の容量が増大し、画像処理装置のコス
トアップという問題を生じていた。このような問題点
は、カラー複写機に限らず、画像を入力する入力手段
と、前記入力手段で入力した画像を記憶する記憶手段と
を有する画像処理装置に関して同様に生ずる問題点であ
る。

【０００４】本発明は、以上の問題点に鑑みなされたも
のであり、その目的は、原稿画像を記憶する記憶手段の
容量を減らし、画像処理装置のコストダウンを図ること
である。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに、請求項１の画像処理装置は、画像を入力する入力
手段と、前記入力手段で入力した第１の画像を記憶する
記憶手段を有する画像処理装置において、前記第１の画
像を記憶手段に記憶する場合に前記第１の画像の各画素
の濃度に対応した濃度データと該画素の色を示す色デー
タとからなる画像データとして記憶することを特徴とす
るものである。

【０００６】請求項１の画像処理装置においては、入力
手段で入力した第１の画像を記憶手段に記憶する場合
に、前記第１の画像の各画素の濃度に対応した濃度デー
タと該画素の色を示す色データとからなる画像データと
して記憶する。これによって、従来の画像処理装置のよ
うに、画像をそれぞれの色ごとに記憶手段に記憶する必
要がなくなり、例えば、３色の画像データに関して、濃
度データを８ビット、色データを２ビットで表すとすれ
ば、必要な記憶手段の容量は、（８ビット＋２ビット）
×画素数［ビット］となり、前述した従来例と比較して
略３分の１程度に記憶手段の容量を減らすことが可能と
なる。ここで、上記「濃度に対応した濃度データ」に
は、画像の反射光の強さ等を示す輝度データも画素の濃
度に対応したものであるので、本件における「濃度デー
タ」に含まれる。

【０００７】請求項２の画像処理装置は、請求項１の画
像処理装置において、前記記憶手段に記憶された前記第
１の画像と、前記入力手段によって前記第１の画像の入
力後に入力した第２の画像とを合成する画像合成手段を
有し、前記画像合成手段は、前記記憶手段から前記第１
の画像を読み出し、合成後の画像において同一座標位置
に存在することとなる前記第１の画像の画素と前記第２
の画像の画素それぞれの前記色データに基づいて、前記
合成後の画像における前記座標位置の画素の色を決定
し、決定した色データと濃度データとからなる合成画像
データを出力することを特徴とするものである。

【０００８】請求項２の画像処理装置においては、第１
の画像と第２の画像を合成する画像合成手段が、前記記
憶手段から前記第１の画像を読み出し、合成後の画像に
おいて同一座標位置に存在することとなる前記第１の画
像の画素と前記第２の画像の画素それぞれの前記色デー
タに基づいて、前記合成後の画像における前記座標位置
の画素の色を一義的に決定し、決定した色データと濃度
データとからなる合成画像データを作成する。

【０００９】請求項３の画像処理装置は、請求項２の画
像処理装置において、前記合成手段から出力された合成
画像データを、前記第１の画像が読み出された前記記憶
手段の領域に順次記憶することを特徴とするものであ
る。

【００１０】請求項３の画像処理装置においては、合成
画像データを前記第１の画像を読み出した前記記憶手段
の領域に順次記憶する。これによって、合成後の画像デ
ータを記憶するための記憶手段を、合成される一方の画
像（前記第１の画像）を記憶する記憶手段と兼用する。

【００１１】ここで、例えば、電子写真方式において画
像形成のために使用されるトナーは、ある程度の透明性
をもっているため、黒とその他の色が同程度の濃度であ
るようなときは黒の上にその他の色のを重ねて画像形成
しても、形成後の画像を見る者には、黒のみが存在する
ように認識されるのが通例である。

【００１２】そこで、請求項４の画像処理装置は、請求
項２又は３の画像処理装置において、合成後の画像にお
いて同一座標位置に存在することとなる前記第１の画像
の画素と前記第２の画像の画素とのうちいずれか一方が
黒で他方がその他の色である場合には、合成後の画像の
前記座標位置の画素を黒とすることを特徴とするもので
ある。

【００１３】請求項４の画像処理装置においては、合成
後の画像において同一座標位置に存在することとなる前
記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素とのうちい
ずれか一方が黒で他方がその他の色である場合は、合成
後の画像の前記座標位置の画素を黒とする。これによ
り、黒とその他の色を合成する場合に、合成後の色を黒
とし、看者の感覚に一致させる。

【００１４】請求項４に関連して前述したように、黒と
その他の色を合成する場合には、合成後の色を黒とする
のが、看者の感覚に一致しているといえるが、画像処理
装置の使用者によっては、合成画像の特殊効果をねらっ
て、合成後の画像をその他の色としたい場合があり得
る。また、使用者の趣味感によってもいずれの色とした
いか異なる場合もある。

【００１５】そこで、請求項５の画像処理装置は、請求
項２又は３の画像処理装置において、合成後の画像にお
いて同一座標位置に存在することとなる前記第１の画像
の画素と前記第２の画像の画素とのうちいずれか一方が
黒で他方がその他の色である場合に、いずれの色を合成
後の画像の前記座標位置の画素とするかを指示する指示
手段を設けたことを特徴とするものである。

【００１６】請求項５の画像処理装置においては、指示
手からの指示によって、合成後の画像において同一座標
位置に存在することとなる前記第１の画像の画素と前記
第２の画像の画素とのうちいずれか一方が黒で他方がそ
の他の色である場合に、いずれの色を合成後の画像の前
記座標位置の画素とするかを切り換え可能とする。

【００１７】請求項６の画像処理装置は、請求項２又は
３の画像処理装置において、前記第１の画像の入力後に
前記入力手段で入力した第２の原稿画像と、前記記憶手
段に記憶されている前記第１の原稿画像とを合成する場
合に、合成後の画像において同一座標位置に存在するこ
ととなる前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素
それぞれの前記色データ及び濃度データに基づいて、前
記合成後の画像における前記座標位置の画素の色及び濃
度を決定することを特徴とするものである。

【００１８】請求項６の画像処理装置においては、前記
第１の画像の入力後に前記入力手段で入力した第２の原
稿画像と、前記記憶手段に記憶されている前記第１の原
稿画像とを合成する場合に、合成後の画像において同一
座標位置に存在することとなる前記第１の画像の画素と
前記第２の画像の画素それぞれの前記色データ及び濃度
データに基づいて、前記合成後の画像における前記座標
位置の画素の色及び濃度を決定する。これによって、合
成後の画像の色を濃度の大きい方の色とし、濃度の大き
い色と濃度の小さい色が合成される場合には、濃度の大
きい色が合成後の画像の色として反映されることを看者
が期待するという通例に合致させる。例えば、一方の画
素が濃度の大きい黒で他方の画素が濃度の小さいその他
の色の画素であるような場合には、濃度の濃い黒の方を
合成後の画像の上記画素の色とし、逆に、一方の画素が
濃度の小さい黒で他方の画素が濃度の大きいその他の色
の画素であるような場合には、濃度の大きいその他の色
の方を合成後の画像の上記画素の色とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】本発明を画像処理装置としてのデ
ジタルカラー複写機（以下、単に「複写機」という。）
に適用した実施形態について説明する。図１は、複写機
１の概略構成を説明する説明図である。本実施形態にか
かる複写機１は、大きく、原稿画像を読み込むことによ
って画像を入力する入力手段としのスキャナ２、感光体
１６上を光走査するための光書き込みユニット３、及
び、記録紙等の記録媒体に画像を形成するためのプリン
タ４からなる。スキャナ２は、原稿を載置するコンタク
トガラス５、及び走査光学系等からなる。この走査光学
系は、さらに、露光ランプ７、第１ミラー８、第２ミラ
ー９、第３ミラー１０、集光レンズ１１、及びＣＣＤイ
メージセンサ１２等からなる。

【００２０】上記コンタクトガラス５に載置された原稿
上の画像を読み取る場合は、露光ランプ７及び第１ミラ
ー８を搭載した第１キャリッジ６が、図示しないステッ
ピングモータによって一定速度でコンタクトガラス５と
平行に移動する。また、第２ミラー９及び第３ミラー１
０を搭載した第２キャリッジ３３が、上記第１キャリッ
ジ６の１／２の移動速度にて、第１キャリッジ６の移動
に追従して移動する。そして、原稿を露光ランプ７で照
射し、この反射光を第１ミラー８、第２ミラー９及び第
３ミラー１０によって、集光レンズ１１に導き、この集
光レンズ１１によって、原稿画像をＣＣＤイメージセン
サ１２に結像させる。

【００２１】上記ＣＣＤイメージセンサ１２に結像した
原稿画像は、該ＣＣＤイメージセンサ１２にて光電変換
されて、原稿画像に対応したアナログ電気信号となる。
このアナログ電気信号は、後述するビデオプロセッシン
グユニット（以下、「ＶＰＵ」という。）４０によって
デジタル電気信号に変換された後、後述するイメージプ
ロセッシングユニット（以下、「ＩＰＵ」という。）６
０にて所定の処理が行われ、光り書き込みユニット３に
送られる。ここで、本実施形態におけるＣＣＤイメージ
センサ１２は、フルカラーイメージセンサであり、原稿
画像をＲ、Ｇ、及びＢの３色に対応して読み取ることが
可能である。

【００２２】上記光書き込みユニット３は、光ビームを
発生するレーザダイオード（図示せず）、ポリゴンミラ
ー１３、及びｆθレンズ等からなる。上記レーザダイオ
ードは、画像処理部から送られてきたデジタル信号に基
づく光ビームを発する。この光ビームは、コリメータレ
ンズ、アパーチャ等（図示せず）により一定の光束に成
型されて高速で回転している前述のポリゴンミラー１３
に照射され、ポリゴンミラー１３によって偏向される。
ポリゴンミラー１３で偏向された上記光ビームは、前述
のｆθレンズ及びミラーを介して、像担持体としての感
光体１６上に照射される。

【００２３】本実施形態にかかる複写機は２色画像を形
成する。より具体的には、黒画像とその他の色画像（以
下、カラー画像という）の２色により、記録紙上に画像
を形成する。通常は、前記カラー画像として赤画像を使
用するので以降黒画像及び赤画像の２色画像を形成する
ものとして説明する。

【００２４】上記レーザダイオードによって感光体１６
上に形成される潜像は黒画像に対応した潜像である。一
方、カラー画像については、ＬＥＤ書き込みユニット１
８によって感光体１６上に赤画像に対応した潜像が形成
される。感光体１６は、帯電装置３１によって、その表
面が一様に帯電され、ここに前述の黒画像に対応した光
ビームが照射され静電潜像が形成される。この静電潜像
を黒現像装置１７によって顕像化する。その後、カラー
画像に対応した光ビームをＬＥＤ書き込みユニット１８
から感光体１６に照射して赤画像に対応した静電潜像を
形成し、赤現像装置１９によって顕像化する。これによ
って、感光体１６の表面に、黒トナー及び赤トナーによ
るトナー像を形成する。

【００２５】尚、この赤現像装置１８に他の色（青色
等）のトナーをいれることによって、赤画像の代わりに
青色等の他の色画像を得ることが可能である。上述のＣ
ＣＤイメージセンサとしてフルカラーＣＣＤイメージセ
ンサを使用しているのは、このような場合を想定したも
のである。

【００２６】上記感光体１６表面のトナー像を転写する
に必要な記録紙は、画像形成部の第１給紙トレイ２０、
第２給紙トレイ２１、第３給紙トレイ２２、手差し給紙
トレイ２３から給紙される。上記記録紙は、搬送方向先
端部をレジストローラ対２４のニップ部に突き当てて一
旦停止した後、感光体１６上のトナー像先端とのタイミ
ングをとって再度搬送される。そして、感光体１６に対
向して設けられている転写分離装置２５によって、感光
体上のトナー像が記録紙上に転写される。

【００２７】トナー像の転写が完了した記録紙は、搬送
ベルト２６によって定着装置２７に搬送される。この定
着装置２７は、上記トナー象を記録紙上へ定着する。定
着装置２７による定着が完了した記録紙は、排紙ローラ
対２８によって、排紙トレイ２９上に順次排出される。
一方、上記転写分離装置２５による転写終了後、感光体
１６上に残留したトナーはクリーニング装置３０によっ
て回収され、感光体１６表面がクリーニングされる。

【００２８】次に図２に基づいて、本実施形態にかかる
複写機１の画像処理系について説明する。図２は、複写
機１における画像処理系の回路ブロック図である。ＣＣ
Ｄイメージセンサ１２で読み取られたＲＧＢの画像信号
は、ＶＰＵ４０にて適正なゲインを与えられてＡ／Ｄ変
換される。このＶＰＵによるＡ／Ｄ変換は、ＩＰＵから
送られてくる１０ＭＨｚのクロック信号であるＣＫ１に
同期して行われる。また、上記ＶＰＵには、上記ＩＰＵ
からＣＣＤＳＴＮ信号が入力され、このＣＣＤＳＴＮ信
号によって、ＣＣＤイメージセンサ１２による画像の読
み出しタイミングが定まる。このようにして、上記ＶＰ
Ｕ４０は、ＲＤＴ０〜７、ＧＥＴ０〜７及びＢＤＴ０〜
７というクロック信号ＣＫ１に同期した３組の８ビット
のデジタル信号を出力する。

【００２９】ＶＰＵ４０が出力した上記３組のデジタル
信号は、ＩＰＵ６０に送られる。そして、まずはじめ
に、シェーディング補正やオフセット補整等が施され、
その後、色分離手段である２色分離部４２に入力され
る。上記シェーディング補正は、主走査方向の光源のム
ラやＣＣＤの各画素間の感度差によるムラを除くため、
原稿走査開始前に濃度の均一な白板を読み取り、そのデ
ータを各画素に記憶し、原稿読み取り中の画像データを
記憶した各画素ごとの白板のデータで除算することで補
正を行うものである。上記２色分離部４２は、ＲＧＢ３
組のデジタル信号を８ビットの濃度データと１ビットの
色データに変換する。上記濃度データは、上記３組のデ
ジタル信号に基づいて次式によって求める。

【数１】ＫＤ＝（５Ｇ＋２Ｒ＋Ｂ）／８但し、ＧはＧＤＴ０〜７で与えられる値ＲはＲＤＴ０〜７で与えられる値ＢはＢＤＴ０〜７で与えられる値

【００３０】また、上記色データは、すでに公知となっ
ている分離アルゴリズムを使って求めることができる。
本実施形態においては、２色画像を形成するため、上記
色データは、２つの状態を取りうる１ビットで表現さ
れ、黒のときに「０」、赤のときに「１」となる。画像
を３色、又は４色にする場合は、色データを２ビットで
表現すればよい。（以下、余白）

【００３１】上記２色分離部４２からの濃度データは、
ＭＴＦ（モデュレーション・トランスファー・ファンク
ション）補正回路４３にてＭＴＦ補正が行われる。この
ＭＴＦ補正は、光学的な周波数特性の劣化などを２次元
の空間フィルタで補正するものである。

【００３２】上記ＭＴＦ補正の後、上記濃度データは、
変倍回路４４に入力され、３次元コンボリューション法
による補間演算による主走査方向変倍処理にて、主走査
方向の電気変倍が施される。ここで、上記色データは、
ＭＴＦ補正回路４３を介さずに直接変倍回路４５に入力
される。この色データに対しては、近接画素置換法によ
って主走査変倍処理が行われる。

【００３３】このようにして電気変倍の終了した濃度デ
ータ及び色データは、後述する画像合成を行う場合以外
においては、第１セレクタ４５及び第２セレクタ４７を
介して画質処理部４８にそのまま入力される。この画質
処理部は、いわゆるガンマ補正や誤差拡散処理等の画質
処理を行う部分である。また、図示はしないが、画像形
成モードに応じて、文字処理、誤差拡散処理、ディザ処
理などを行う。

【００３４】上記画質処理部４８は、２値化処理回路５
８を備える。この２値化処理回路５８は、色データが１
の画素、即ち赤画素の８ビットの濃度データを２値に変
換する回路である。この２値化は、８ビットの濃度デー
タを所定の閾値にもとづいて行われ、２値化後の２値デ
ータは、濃度データが上記閾値以上であれば、「１」と
なり、濃度データが閾値より小さなものであれば、
「０」となる。

【００３５】ここで留意すべき点は、第２セレクタまで
の、１ビット、即ち２値の色データと、２値化回路で２
値化された後の２値データは同じ２値であっても全く意
味の異なる点である。つまり、上記色データは、その画
素が色画素であることを示すものであるのに対し、上記
２値データは、実際に色画素の印字を行うか否かを決定
するものである点である。従って、色データが１であっ
ても、濃度データが閾値未満であるため、２値データが
１とならない場合が生ずる。

【００３６】こうして画質処理までの一連の処理が終了
すると、画質処理部４８からは、黒画素につての黒画素
濃度データＳＤＴ０〜７と、赤画素についての２値デー
タが出力される。上記黒画素濃度データ及び２値データ
は、ともに、画質処理部４８の後段に設けられている速
度変換部５１に入力される。この速度変換部５１は、前
述したクロック信号ＣＫ１に同期した信号を、プリンタ
４における書き込みクロックに同期させるための速度変
換を行う部分である。

【００３７】上記速度変換部５１によって速度変換され
た上記黒画素濃度データは、ＬＤ変調回路５４に送られ
る。このＬＤ変調回路５４は、黒画素濃度データである
８ビット２５６濃度の画像データに応じて半導体レーザ
（ＬＤ）５５に与える電流のパルス幅や電流の量をコン
トロールしつつ、半導体レーザの点滅を制御する。

【００３８】一方、上記速度変換された２値データは、
ディレイメモリ５２を介してＬＥＤ変調回路５３に送ら
れる。このＬＥＤ変調回路５３は、入力された２値デー
タに対応してＬＥＤの点滅を制御する。上記ディレイメ
モリ５２は、ＬＤによる書き込み位置とＬＥＤによる書
き込み位置との関係で、２値データの位相を黒画素濃度
データの位相とずらし、２値データによる書き込みが適
正な位置に行われるようにするためのメモリである。

【００３９】こうして、黒画素については、半導体レー
ザ（ＬＤ）５５によって感光体１６上への２５６濃度の
光書き込みが行われ、赤画素については、ＬＥＤ１８に
よって２値（２濃度）の光書き込みが行われる。

【００４０】ここで、上記ＩＰＵは、図示しないメイン
制御装置のＣＰＵとアドレスバス、データバスを共有し
ており、このアドレスバス及びデータバスを介して、Ｉ
ＰＵと上記ＣＰＵとの間の通信を行う。尚、上記メイン
制御装置は、スキャナやプリンタのモータコントロール
を行い、その他、各種クラッチ、ソレノイドのコントロ
ールも行う。

【００４１】以上の構成において、原稿画像の読み取り
を開始する場合は、コンタクトガラス６上に画像面を下
にして原稿をセットし、スタートボタンを押す。これに
より、上記メイン制御装置のＣＰＵからＩＰＵに対して
ＳＳＣＡＮ信号が出力され、副走査方向の画像有効範囲
を示すＦＧＡＴＥＮ信号がアクティブとなる。すると上
記第１キャリッジ６及び上記第２キャリッジ３３が図の
左方向（副走査方向）に移動を開始し、原稿の読み取り
を開始する。そして、前述したようなＣＣＤイメージセ
ンサ１２よる画像読み取り、ＩＰＵによる画像処理等の
一連の処理が行われる。

【００４２】後述するフレームメモリ５５に記憶されて
いる画像データを使用しない通常の複写動作では、上記
ＦＧＡＴＥ信号の発生とほぼ同時に、プリンタ４の動作
開始信号であるＤＦＧＡＴＥＮ信号がＡＣＴＩＶＥとな
り、プリンタ４による画像形成が開始する。

【００４３】上記フレームメモリ５０は、Ａ３のサイズ
をカバーする５０００×６８００画素のデータを１画素
８ビットの深さで蓄えることのできるメモリである。こ
のメモリは画像データと一緒に入力される主走査ゲート
信号ＭＬＧＡＴＥと副走査ゲート信号ＦＬＧＡＴＥとが
アクティブな期間のデータを内部に記憶する構成となっ
ている。また、フレームメモリ５５に記憶された画像デ
ータを出力する場合は、予め設定した主走査方向の長さ
と副走査方向の長さとに合わせて、ゲート信号を発生さ
せ、画像データの読み出しを行う構成となっている。そ
のため、本実施形態の複写機１は電気変倍後の画像デー
タをメモリに記憶することが可能であり、記憶した画像
データに基づいて画像形成することが可能である。

【００４４】上記フレームメモリ５０に画像データを記
憶する際には、後述する第１セレクタ４５及び画像合成
装置４６を介して送られてきた上記８ビット濃度データ
のうち最下位ビット（ＬＳＢ）を無視し、この最下位ビ
ットを同様に送られてきた色データで置き換える。これ
によって、８ビットの濃度データと１ビットの色データ
を、各画素８ビットの画像データに変換して、フレーム
メモリに記憶する。上記のごとき画像データへの変換
は、フレームメモリインターフェース４９によって行わ
れる。

【００４５】このフレームメモリインターフェース４９
には、複写機１の操作パネル上に設けられている「モー
ドキー」からの色モードオン／オフ信号が入力されてお
り、フレームメモリインターフェース４９は、上記色モ
ードオン／オフ信号がオンの場合のみ、上記画像データ
の変換を行う。色モードオン／オフ信号がオフの場合
は、８ビットの濃度データは、そのまま８ビットの画像
データとして、フレームメモリ５０に記憶される。この
場合、フレームメモリ５０に記憶された画像データに基
づいて、プリンタ４にて形成される画像は、黒単色の画
像となる。こうして、本実施形態においては、上記モー
ドキーからの指示によって、単色画像を形成するか２色
画像を形成するかを選択できるようにしているのであ
る。

【００４６】以上から明らかなように、色モードオン／
オフ信号がオンの場合には、各画素の濃度に対応した部
分は７ビットで構成されることとなるが、上述のように
色データを挿入する部分は、濃度データ８ビットのう
ち、一番重みの少ない最下位ビットであるので、画像形
成された画像の濃度性に与える影響は小さい。尚、本実
施形態のように、黒と他の色の２色のみの画像を形成す
るような場合には、黒以外の色画素の場合のみ、上記の
ごとき画像データへの変換を行い、黒画素の場合は、８
ビットの濃度データをそのまま画像データとするように
してもよい。

【００４７】本実施形態におけるＩＰＵは、さらに画像
合成装置４６を備え、フレームメモリ５０に記憶されて
いる第１の画像と、スキャナ２読み取られた第２の画像
（以下、「スキャナ画像」という。）との画像合成を可
能としている。画像合成時の動作は次のとおりである。
前述のごとくしてフレームメモリ５０に画像データが記
憶された状態において、スキャナ２によって原稿画像を
読み取ると、該原稿画像の濃度データ及び色データは、
変倍部４５までは、上述した通常の複写動作の場合同じ
経路を通る。その後第１セレクタ４５にて、スキャナ画
像に関する濃度データ及び色データが画像合成装置に送
られる。この点は、上述のフレームメモリに画像を記憶
する場合と同様である。

【００４８】一方、フレームメモリ５０から、記憶され
ている画像データが読み出される。そして、画像合成装
置４６は、スキャナ画像の濃度データと読み出した画像
データの濃度に対応した部分との比較、及び、スキャナ
画像の色データと読み出された画像データの色データの
部分との比較を行い、合成後の画像の各画素の濃度及び
色を決定する。この際、合成後の画像データの形式は、
フレームメモリ５０から読み出した画像データの形式に
揃えられる。画像合成装置４６の出力は、第２セレクタ
のをＩ３入力に入力されこの台２セレクタを介して、す
でに説明した画質処理部４８に送られる。画質処理部４
８以降で行われる処理は、上述した通常の複写動作の場
合と同様である。

【００４９】ここで、図３に基づき、上記画像合成装置
４６における合成後の画像の各画素の濃度及び色の決定
方法の第１の実施例について説明する。図３は、第１の
実施例における合成画像の濃度及び色を決定する方法を
示すフローチャートである。第１の実施例においては、
画像合成装置４６における決定アルゴリズムが黒優先と
なっている。以下、具体的に説明する。

【００５０】スキャナ画像の画素の濃度をＫＤ１、スキ
ャナ画像の画素の色データをＲＤ１とし、フレームメモ
リ５０に記憶されている画像（以下、「メモリ画像」と
いう。）の画素の濃度をＫＤ２、メモリ画像の画素の色
データをＲＤ２とする。また、合成画像の画素の濃度を
ＫＤとし、合成後の画像の画素の色データをＲＤとす
る。スキャナ画像及びメモリ画像の画素がともに黒（Ｒ
Ｄ１＝０、ＲＤ２＝０）の場合（３０１）は、合成後の
画素の色を黒（ＲＤ＝０）とし、濃度を、スキャナ画像
又はメモリ画像の画素うちの大きな方にする（３０
２）。スキャナ画像の画素が黒（ＲＤ１＝０）でメモリ
画像の画素が赤（ＲＤ２＝１）の場合（３０３）は、合
成後の画素の色を黒（ＲＤ＝０）とし、濃度を、スキャ
ナ画像の画素の濃度データ（ＫＤ１）の値とする（３０
４）。

【００５１】スキャナ画像の画素が赤（ＲＤ１＝１）で
メモリ画像の画素が黒（ＲＤ２＝０）の場合（３０５）
は、合成後の画素の色を黒（ＲＤ＝０）とし、濃度を、
メモリ画像の画素の濃度データ（ＫＤ２）の値とする
（３０６）。スキャナ画像及びメモリ画像の画素がとも
に赤（ＲＤ１＝１、ＲＤ２＝１）の場合（３０７）は、
合成後の画素の色を赤（ＲＤ＝１）とし、濃度を、スキ
ャナ画像又はメモリ画像の画素うちの大きな方にする
（３０８）。

【００５２】こうして決定された合成後の画像の各画素
の濃度データＫＤと色データＲＤは、画質処理部４８に
送られる一方で、フレームメモリインターフェース４９
にも送られる。そして、フレームメモリインターフェー
ス４９は、上述のように色モードオン／オフ信号がオン
であれば、濃度ＫＤのＬＳＢ（最下位ビット）をＲＤで
置き換えて、フレームメモリ５０からの読み出しが終了
したフレームメモリの領域に記憶する。

【００５３】この結果、フレームメモリに記憶されてい
た画像データの読み出しが全て終了し、画像合成装置４
６による合成後の画素の決定が終了したときには、フレ
ームメモリ５０には、合成後の画像が記憶されることと
なる。このように、フレームメモリ５０に合成後の画像
を記憶するようにしているのは、同一の合成画像を、再
度、画像形成しようとする場合に、フレームメモリ５０
からの画像の読み出しのみで、合成画像の形成ができる
ようにするためである。上述のように本実施形態におい
ては、合成後の画像を記憶しておく場合に、合成される
一方の画像が記憶されているフレームメモリを兼用する
ことにより、合成画像を記憶するための特別なメモリを
不要にしている。

【００５４】本実施例においては、スキャナ画像の画素
とメモリ画像の画素とが、ともに赤でないかぎり、合成
画像の画素は黒となる。このようにするのは、電素写真
方式で使用される色トナーは、ある程度の透明性を有し
ており、黒と赤が重なった場合には、黒のみが認識され
るのが通例であるため、このように決定することが看者
の感覚に一致すると考えられるからである。

【００５５】次に、図４に基づき、上記画像合成装置４
６における合成後の画像の各画素の濃度及び色の決定方
法の第２の実施例について説明する。図４は、第２の実
施例における合成画像の濃度及び色を決定する方法を示
すフローチャートである。第２の実施例においては、画
像合成装置４６における決定アルゴリズムが赤優先とな
っている。以下、具体的に説明する。

【００５６】スキャナ画像の画素の濃度をＫＤ１、スキ
ャナ画像の画素の色データをＲＤ１とし、フレームメモ
リ５０に記憶されている画像（以下、「メモリ画像」と
いう。）の画素の濃度をＫＤ２、メモリ画像の画素の色
データをＲＤ２とする。また、合成画像の画素の濃度を
ＫＤとし、合成後の画像の画素の色データをＲＤとす
る。

【００５７】スキャナ画像及びメモリ画像の画素がとも
に黒（ＲＤ１＝０、ＲＤ２＝０）の場合（４０１）は、
合成後の画素の色を黒（ＲＤ＝０）とし、濃度を、スキ
ャナ画像又はメモリ画像の画素うちの大きな方にする
（４０２）。スキャナ画像の画素が黒（ＲＤ１＝０）で
メモリ画像の画素が赤（ＲＤ２＝１）の場合（４０３）
は、合成後の画素の色を赤（ＲＤ＝１）とし、濃度を、
メモリ画像の画素の濃度データ（ＫＤ２）の値とする
（４０４）。

【００５８】スキャナ画像の画素が赤（ＲＤ１＝１）で
メモリ画像の画素が黒（ＲＤ２＝０）の場合（４０５）
は、合成後の画素の色を赤（ＲＤ＝１）とし、濃度を、
スキャナ画像の画素の濃度データ（ＫＤ１）の値とする
（４０６）。スキャナ画像及びメモリ画像の画素がとも
に赤（ＲＤ１＝１、ＲＤ２＝１）の場合（４０７）は、
合成後の画素の色を赤（ＲＤ＝１）とし、濃度を、スキ
ャナ画像又はメモリ画像の画素うちの大きな方にする
（４０８）。決定された合成後の画像の各画素の濃度デ
ータＫＤと色データＲＤとが、画質処理部４８に送られ
る一方で、フレームメモリインターフェース４９にも送
られて、フレームメモリ５０に記憶される点は第１の実
施例と同様である。

【００５９】ここで、本実施例が、第１の実施例と異な
り、看者の通例の感覚に反して、合成後の画素を赤優先
としているのは、画像処理装置の使用者によっては、合
成画像の特殊効果をねらって、合成後の画像をその他の
色とした場合があり、また、使用者の趣味感によって
も、いずれの色としたいか異なる場合があることを考慮
したものである。第１の実施例のように黒優先にする
か、第２の実施例のように赤優先にするかは、複写機１
の操作パネルに設けられた指示手段５９からの信号に基
づいて行われるものであり、このため、上記指示手段５
９からの信号が画像合成装置に入力されている。

【００６０】図５に基づき、上記画像合成装置４６にお
ける合成後の画像の各画素の濃度及び色の決定方法の第
３の実施例について説明する。図５は、第３の実施例に
おける合成画像の濃度及び色を決定する方法を示すフロ
ーチャートである。

【００６１】スキャナ画像の画素の濃度をＫＤ１、スキ
ャナ画像の画素の色データをＲＤ１とし、フレームメモ
リ５０に記憶されている画像（以下、「メモリ画像」と
いう。）の画素の濃度をＫＤ２、メモリ画像の画素の色
データをＲＤ２とする。また、合成画像の画素の濃度を
ＫＤとし、合成後の画像の画素の色データをＲＤとす
る。

【００６２】第３の実施例が第１の実施例および第２の
実施例と異なるのは、第１の実施例及び第２の実施例に
おいては、スキャナ画像の画素とメモリ画像の画素との
色データのみによって、合成後の画像の画素の色データ
を決定していたのに対して、第３の実施例においては、
スキャナ画像の画素及びメモリ画像の画素の濃度データ
をも考慮して、合成後の画像の画素の色を決定する点で
ある。

【００６３】スキャナ画像及びメモリ画像の画素がとも
に黒（ＲＤ１＝０、ＲＤ２＝０）の場合（５０１）は、
合成後の画素の色を黒（ＲＤ＝０）とし、濃度を、スキ
ャナ画像又はメモリ画像の画素うちの大きな方にする
（５０２）。また、スキャナ画像及びメモリ画像の画素
がともに赤（ＲＤ１＝１、ＲＤ２＝１）の場合（５１
１）は、合成後の画素の色を赤（ＲＤ＝１）とし、濃度
を、スキャナ画像又はメモリ画像の画素うちの大きな方
にする（５１２）。

【００６４】これに対して、スキャナ画像の画素又はメ
モリ画像の画素の一方が黒で他方が赤の場合には、図６
のグラフの関係に基づき、合成後の画素の色データ及び
濃度データを決定する。ここで、黒の濃度データの値が
ある閾値（ＴＨ（ＢＫ））以上である場合には、赤が認
識されることはなくなるため、合成の画像の画素を黒と
して、その濃度データを黒の濃度データとする。赤の濃
度データと黒の濃度データがともに小さい場合には、本
実施形態における赤画像は、２値で書き込まれるため、
合成後の画像を赤にすると、結局当該画素の書き込みが
行われなくなる可能性がある。そこで、この場合も優先
的に合成後の画素を黒にして、黒の濃度データを合成後
の画素の濃度データとする。

【００６５】その他の場合には、黒画素と赤画素との濃
度データの関係が図６のグラフのいずれの箇所に属する
かを判定し、図中符号Ａで示す部分（白抜き部分）に属
するのであれば、合成後の画素の色を黒とし、その濃度
を、合成前の黒画素の方の濃度データの値とする。ま
た、図中符号Ｂで示す部分（ハッチング部分）に属する
のであれば、合成後の画素の色を赤とし、その濃度を、
合成前の赤画素の方の濃度データの値とする。

【００６６】図５に戻り具体的に説明する。スキャナ画
像の画素が黒（ＲＤ１＝０）でメモリ画像の画素が赤
（ＲＤ２＝１）の場合（５０３）は、両画素の濃度デー
タの関係が、図６のいずれのカ所に該当するかを判定し
（５０４）、図６中符号Ａで示す黒部である場合には、
合成後の画素の色を黒（ＲＤ＝０）とし、濃度を、スキ
ャナ画像の画素の濃度データ（ＫＤ１）の値とする（４
０４）。ステップ５０４の判定の結果が、図６中符号Ｂ
で示す赤部である場合は、合成後の画素の色を赤（ＲＤ
＝１）とし、濃度を、メモリ画像の画素の濃度データ
（ＫＤ２）の値とする（５０６）。（以下、余白）

【００６７】スキャナ画像の画素が赤（ＲＤ１＝１）で
メモリ画像の画素が黒（ＲＤ２＝０）の場合（５０７）
は、両画素の濃度データの関係が、図６のいずれのカ所
に該当するかを判定し（５０８）、図６中符号Ａで示す
黒部である場合には、合成後の画素の色を黒（ＲＤ＝
０）とし、濃度を、メモリ画像の画素の濃度データ（Ｋ
Ｄ２）の値とする（５０９）。ステップ５０８の判定の
結果が、図６中符号Ｂで示す赤部である場合は、合成後
の画素の色を赤（ＲＤ＝１）とし、濃度を、スキャナ画
像の画素の濃度データ（ＫＤ１）の値とする（５１
０）。

【００６８】決定された合成後の画像の各画素の濃度デ
ータＫＤと色データＲＤとが、画質処理部４８に送られ
る一方で、フレームメモリインターフェース４９にも送
られて、フレームメモリ５０に記憶される点は第１の実
施例及び第２の実施例と同様である。上記第３の実施例
の決定方法によれば、薄い赤と濃い黒が合成される場合
は黒となり、濃い赤と薄い黒が合成される場合は赤にな
る等、看者の感覚に合致した合成画像を得ることが可能
となる。

【００６９】次に、図７に基づき、上記画像合成装置４
６における合成後の画像の各画素の濃度及び色の決定方
法の第４の実施例について説明する。図７は、第４の実
施例における合成画像の濃度及び色を決定する方法を説
明する説明図である。第３の実施例における合成後の画
像の画素の決定方法は、主として、黒画素が連続して存
在する領域と黒画素が連続して存在する領域の合成に適
用される。これは、実際問題として、赤画素にせよ黒画
素にせよ、同一色の画素が連続して存在することが多い
ことに着目したものである。

【００７０】スキャナ画像の画素の濃度をＫＤ１、スキ
ャナ画像の画素の色データをＲＤ１とし、フレームメモ
リ５０に記憶されている画像（以下、「メモリ画像」と
いう。）の画素の濃度をＫＤ２、メモリ画像の画素の色
データをＲＤ２とする。また、合成画像の画素の濃度を
ＫＤとし、合成後の画像の画素の色データをＲＤとす
る。スキャナ画像及びメモリ画像の画素がともに黒の場
合は、上記第１〜第３の実施例同様に合成後の色は黒
（ＲＤ＝０）であり、その濃度は、スキャナ画像及びメ
モリ画像の画素のうちいずれか大きい方の濃度データの
値となる。また、スキャナ画像及びメモリ画像の画素が
ともに赤の場合は、上記第１〜第３の実施例同様に合成
後の色は赤（ＲＤ＝１）であり、その濃度は、スキャナ
画像及びメモリ画像の画素のうちいずれか大きい方の濃
度データの値となる。

【００７１】スキャナ画像及びメモリ画像の画素のいず
れか一方の画素が黒で、他方が赤の場合は、連続した赤
画素のうち２画素づつ、濃度データの平均値を求める。
黒画素についても同様にして、連続した黒画素のうち２
画素ずつ、濃度データの平均値を求める。そして、合成
後の画像の画素として、赤画素と黒画素を交互に出力す
るとともに、上記赤画素及び黒画素の濃度データは上述
のようにして求めた平均値とする。

【００７２】図７に示すように、スキャナ画像の画素が
赤でメモリ画像の画素が黒である場合を例に具体的に説
明する。スキャナ画像の赤画素が図中画素、画素、
画素、画素と４画素連続していて、画素の濃度デ
ータをＫＤ１１、画素の濃度データをＫＤ１２、画
素の濃度データをＫＤ１３、画素の濃度データをＫＤ
１４とする。また、メモリ画像の黒画素が図中画素、
画素、画素、画素と４画素連続していて、画素
の濃度データをＫＤ２１、画素の濃度データをＫＤ２
２、画素の濃度データをＫＤ２３、画素の濃度デー
タをＫＤ２４とする。

【００７３】この例の場合には、合成後の画像の画素
は黒画素となり、その濃度データはＫＤ１１とＫＤ１２
の平均値となる。合成後の画像の画素は、赤画素とな
り、その濃度データはＫＤ２１とＫＤ２２の平均値とな
る。合成後の画像の画素は黒画素となり、その濃度デ
ータはＫＤ１３とＫＤ１４の平均値となる。また、合成
後の画像の画素は、赤画素となり、その濃度データは
ＫＤ２３とＫＤ２４の平均値となる。

【００７４】図７は、スキャナ画像の画素が赤でメモリ
画像の画素が黒である場合を例示したものであるが、ス
キャナ画像の画素が黒でメモリ画像の画素が赤である場
合も同様にして、合成後の画像の画素の濃度データと色
データを決定する。上述のごとき第４の実施例の合成後
画素の決定方法によれば、主走査方向の解像度が１／２
に低下するという欠点はあるものの、視覚上、黒と赤を
同時に表現できるという第１〜第３の実施例にはない利
点があり、黒と赤の混在した微妙な色調を表現すること
が可能となる。

【００７５】決定された合成後の画像の各画素の濃度デ
ータＫＤと色データＲＤとが、画質処理部４８に送られ
る一方で、フレームメモリインターフェース４９にも送
られて、フレームメモリ５０に記憶される点は第１〜第
３の実施例と同様である。

【００７６】

【発明の効果】請求項１の画像処理装置によれば、第１
の画像を記憶する記憶手段の容量を減らすことができる
ので、画像処理装置のコストダウンを図ることが可能と
なるという優れた効果を有する。

【００７７】特に、請求項２の画像処理装置によれば、
合成後の画像の各画素の色を一義的に決定することがで
きる。したがって、合成後の画像に画質処理を行うよう
な場合にも、色によってその内容を変える必要のある画
質処理を、上記色データに基づいて、画像の色に合致さ
せて行うことが可能となるという優れた効果を有する。
また、合成画像を記憶手段に記憶する場合には、合成画
像をそれぞれの色ごとに記憶手段に記憶する必要がなく
なり、記憶手段の容量を減らすことができるので、画像
処理装置のコストダウンを図ることが可能となるという
優れた効果を有する。

【００７８】また、特に、請求項３の画像処理装置によ
れば、合成画像データを記臆するための記憶手段を合成
される一方の画像が記憶されている記憶手段と兼用する
ので、画像処理装置内に合成画像を記臆するための特別
の記憶手段が不要となるという優れた効果を有する。

【００７９】また、特に、請求項４の画像処理装置によ
れば、第１の画像の画素と第２の画像の画素が黒とその
他の色である場合には、合成後の画像の画素を黒とする
ので、合成後の画像の画素の色を看者の感覚に一致させ
ることが可能となるという優れた効果を有する。

【００８０】また、特に、請求項５の画像処理装置によ
れば、指示手段によって、合成後の画像の上記画素の色
を切り換え可能にするので、合成後の画像において同一
座標位置に存在することとなる前記第１の画像の画素と
前記第２の画像の画素とのうちいずれか一方が黒で他方
がその他の色である場合に、合成後の画像の上記画素の
色を使用者の好みに合致させて決定することが可能とな
るという優れた効果を有する。

【００８１】また、特に、請求項６の画像処理装置によ
れば、第１の画像の画素と前記第２の画像の画素の前
記色データ及び濃度データに基づいて、前記合成後の画
像における前記座標位置の画素の色及び濃度を決定する
ので、看者の期待に近い合成画像を得ることが可能とな
るという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】複写機の概略構成図。

【図２】複写機１における画像処理系の回路ブロック
図。

【図３】第１の実施例における合成画像の濃度及び色を
決定する方法を示すフローチャート。

【図４】第２の実施例における合成画像の濃度及び色を
決定する方法を示すフローチャート。

【図５】第３の実施例における合成画像の濃度及び色を
決定する方法を示すフローチャート。

【図６】第３の実施例において合成画像の濃度及び色を
決定するために使用されるグラフを示す図。

【図７】第４の実施例における合成画像の濃度及び色を
決定する方法を説明する説明図。

【符号の説明】

１複写機２スキャナ３光書き込みユニット４プリンタ５コンタクトガラス６第１キャリッジ７露光ランプ８第１ミラー９第２ミラー１０第３ミラー１１集光レンズ１２ＣＣＤイメージセンサ１３ポリゴンミラー１４光学系１５ミラー１６感光体１７黒現像装置１８ＬＥＤ１９赤現像装置２０第１給紙トレイ２１第２給紙トレイ２２第３給紙トレイ２３手差しトレイ２４レジストローラ対２５転写分離装置２６搬送ベルト２７定着装置２８排紙ローラ対２９排紙トレイ３０クリーニング装置３１帯電装置３２除電ランプ３３第２キャリッジ４０ビデオプロセッシングユニット４１シェーディング補整回路４２２色分離部４３ＭＴＦ補整回路４４変倍回路４５第１セレクタ４６画像合成装置４７第２セレクタ４８画質処理部４９フレームメモリインターフェース５０フレームメモリ５１速度変換部５２ディレイメモリ５３ＬＥＤ変調部５４ＬＤ変調部５５ＬＤ（レーザダイオード）５６モードキー５７ガンマ補正回路５８２値化回路５９指示手段６０ＩＰＵ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像を入力する入力手段と、前記入力手段で入力した第１の画像を記憶する記憶手段
とを有する画像処理装置において、前記第１の画像を記憶手段に記憶する場合に前記第１の
画像の各画素の濃度に対応した濃度データと該画素の色
を示す色データとからなる画像データとして記憶するこ
とを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】請求項１の画像処理装置において、前記記憶手段に記憶された前記第１の画像と、前記入力
手段によって前記第１の画像の入力後に入力した第２の
画像とを合成する画像合成手段を有し、前記画像合成手段は、前記記憶手段から前記第１の画像
を読み出し、合成後の画像において同一座標位置に存在
することとなる前記第１の画像の画素と前記第２の画像
の画素それぞれの前記色データに基づいて、前記合成後
の画像における前記座標位置の画素の色を決定し、決定
した色データと濃度データとからなる合成画像データを
出力することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】請求項２の画像処理装置において、前記合成手段から出力された合成画像データを、前記第
１の画像が読み出された前記記憶手段の領域に順次記憶
することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】請求項２又は３の画像処理装置において、合成後の画像において同一座標位置に存在することとな
る前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素とのう
ちいずれか一方が黒で他方がその他の色である場合に
は、合成後の画像の前記座標位置の画素を黒とすること
を特徴とする画像処理装置。
【請求項５】請求項２又は３の画像処理装置において、合成後の画像において同一座標位置に存在することとな
る前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素とのう
ちいずれか一方が黒で他方がその他の色である場合に、
いずれの色を合成後の画像の前記座標位置の画素とする
かを指示する指示手段を設けたことを特徴とする画像処
理装置。
【請求項６】請求項２又は３の画像処理装置において、前記第１の画像の入力後に前記入力手段で入力した第２
の原稿画像と、前記記憶手段に記憶されている前記第１
の原稿画像とを合成する場合に、合成後の画像において同一座標位置に存在することとな
る前記第１の画像の画素と前記第２の画像の画素の前記
色データ及び濃度データに基づいて、前記合成後の画像
における前記座標位置の画素の色及び濃度を決定するこ
とを特徴とする画像処理装置。