JPH11221942A

JPH11221942A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11221942A
Application number: JP7511898A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Hattori; 毅服部; Toru Kawabe; 徹川邊; Takashi Deguchi; 俊出口
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1998-02-09
Filing date: 1998-02-09
Publication date: 1999-08-17

Abstract

(57)【要約】【課題】記録エネルギーが高く、高速化を可能にする
上に、特性バラツキによる濃淡ムラの小さい高品位なプ
リントが得られる画像形成装置を提供する。【解決手段】１列又は複列のアレイ状に配列された記
録素子を有する光記録ヘッドを複数本有し、該複数本の
光記録ヘッドのうち、少なくとも２本が同一色の色光を
制御する光記録ヘッドであり、該光記録ヘッドに対して
相対的に移動するハロゲン化銀カラー感光材料に露光を
行い画像を形成する画像形成装置において、前記同一色
の色光を制御する光記録ヘッドのうち、少なくとも２本
を、前記ハロゲン化銀カラー感光材料の移動方向と直交
する方向に記録可能なほぼ同一位置に並設させたことを
特徴とし、同一色の画像データを複数のヘッドで記録で
きるように構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データに応じ
て銀塩感材に画像を記録する装置に関し、特に、アレイ
状に並んだ記録素子を用いて、記録素子の配列方向に直
角の方向に相対的に移動する銀塩感材に画像を記録する
装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】画像データに応じて画像を記録する装置
としては、インク保持シートからインクを熱転写させる
方式、ノズルからインク滴を吹き付けるインクジェット
方式、トナー粒子を静電付着させる電子写真方式、銀塩
感材にドット像露光する銀塩写真方式のものが知られて
いる。

【０００３】そして特に近年、カラー画像データからの
記録の用途が増加してきており、それに伴って高画質の
カラー画像記録が要望され、記録画像の画質に関して色
再現性、階調性、鮮鋭性などの観点から評価のレベルが
上がって来ている。この様な状況から、銀塩写真方式は
高画質の画像記録方式として着目されている。

【０００４】画像データに基いて銀塩感材にドット像露
光する方式において装置が安価でコンパクトになり、ま
た、大サイズ出力対応が容易というメリットの多い方式
として、多数の発光素子をアレイ状に配列したアレイ光
源を用いる方式が知られている。具体的なアレイ光源と
して、ＬＥＤアレイ、真空蛍光プリントヘッド（Ｖａｃ
ｕｕｍＦｌｏｕｒｅｓｃｅｎｔＰｒｉｎｔＨｅａ
ｄ；以下、単にＶＦＰＨと言う）、特開昭６２−１３４
６２４号公報に記載された光源と液晶シャッターアレイ
の組み合わせ、特開昭６３−１８９２６９号公報に記載
された光源とＰＬＺＴシャッターアレイの組み合わせな
どが用いられる。

【０００５】従来、このようなアレイ光源で銀塩感材に
像露光を行うのは、アレイ光源の発光素子を同時に駆動
してライン状のドット像露光を同時に行うとともに、ア
レイ光源に相対的に銀塩感材を発光素子の配列方向に直
角の方向に移動させることにより、結果として銀塩感材
上に二次元のドット像露光が行われ画像記録されること
で行われる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
のアレイを構成する記録ヘッドは制御特性にバラツキが
あるため、同一信号で駆動しても記録エネルギーは異な
る。従って、相対移動する銀塩感材へ記録すると、記録
素子のエネルギー差に起因する筋状のムラ（濃淡のム
ラ）となり、画質が悪くなっていた。例えば、発光素子
であるＬＥＤアレイや前述したＶＦＰＨでは同一信号で
発光輝度が異なるし、ＰＬＺＴシャッターアレイや液晶
シャッターアレイなどでは同一信号で透過率が異なると
いう問題があった。

【０００７】このため、各素子の特性のバラツキを補正
することが必要となり、極めて手間がかかっていた。ま
た、高精度の補正のために、装置製造工程に高価な治具
が必要となり、手間とともに製造コストアップの原因と
なった。

【０００８】また、素子の補正のバラツキを補正しても
特性が経時によって素子ごと異なる変化を起こすため、
筋状のムラ（濃淡ムラ）が経時で増大し、画質を低下さ
せるという問題が生じた。しかも、画質を保つために各
素子のバラツキを測定する装置を内蔵すると、装置が大
型化し、さらに大幅コストアップになったし、メンテナ
スマンにより定期的に補正値を更新するなどの保守を行
うと、メンテナンスコストがアップするなど各種の問題
が生じていた。

【０００９】本発明は、上記の課題を解決するためのも
ので、記録エネルギーが高く、高速化を可能にする上
に、特性バラツキによる濃淡ムラの小さい高品位なプリ
ントが得られる画像形成装置を提供することを目的とし
ている。また、他の目的は鮮鋭性や階調の安定した高品
位なプリントが得られる画像形成装置をを提供すること
にある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、１列又は複数列のアレイ状に配列された
記録素子を有する光記録ヘッドを複数本有し、該複数本
の光記録ヘッドのうち、少なくとも２本が同一色の色光
を制御する光記録ヘッドであり、該光記録ヘッドに対し
て相対的に移動するハロゲン化銀カラー感光材料に露光
を行い画像を形成する画像形成装置において、前記同一
色の色光を制御する光記録ヘッドのうち、少なくとも２
本を、前記ハロゲン化銀カラー感光材料の移動方向と直
交する方向の記録可能な領域がほぼ同一になるように並
設させたことを特徴とし、同一色の画像データを複数の
ヘッドで記録できるように構成した。

【００１１】また、請求項２に記載の発明は、同一の画
像データをデータ処理して複数のデータに分ける制御部
を有し、該複数のデータを前記同一色の色光を制御する
光記録ヘッドのうち、同一位置に並設させた少なくとも
２本で前記ハロゲン化銀カラー感光材料の移動方向と直
交する方向に記録できるようにしたことを特徴とし、各
ヘッドの記録素子の特性バラツキによる記録エネルギー
のバラツキや該バラツキの経時による変化が各ヘッドに
より打ち消し合うように構成した。

【００１２】さらに、請求項３に記載の発明は、少なく
ともシアン像記録のヘッドが、前記同一色の色光を制御
する光記録ヘッドのうち、前記ハロゲン化銀カラー感光
材料の移動方向と直交する方向に記録可能なほぼ同一位
置に並設させた少なくとも２本であることを特徴とし、
シアン像の視認性により低コスト化を達成できるように
構成した。

【００１３】さらにまた、請求項４に記載の発明は、少
なくともマゼンタ像記録のヘッドが前記同一色の色光を
制御する光記録ヘッドのうち、前記ハロゲン化銀カラー
感光材料の移動方向と直交する方向に記録可能なほぼ同
一位置に並設させた少なくとも２本であることを特徴と
し、マゼンタ像の視認性により低コスト化を達成できる
ように構成した。

【００１４】

【発明の実施の態様】次に、本発明の実施の態様を図面
に基づいて説明する。図１は本発明を適用した画像プリ
ンターの略示的断面図、図２は光記録ヘッド部を拡大し
た第１の例の略示的斜視図、図３は光記録ヘッド部を拡
大した第２の例の略示的斜視図、図４はハロゲン化銀カ
ラー感光材料（印画紙）と記録ヘッド部との関係を示す
拡大説明図、図５は記録ヘッド部をＶ字型に配置した図
４の変形例を示す拡大説明図、図６は制御系のフローチ
ャートを示す図である。

【００１５】本発明を適用した画像プリンター本体１
は、図１の如く、印画紙マガジン２から搬送手段３によ
り引き出した印画紙４に、スキャナー５により取り込ん
だ画像情報を光記録ヘッド６にて記録し、しかる後に現
像処理部７に搬送して現像処理し、カッター８にて所定
の大きさにカットして排紙トレー９上に排出できるよう
に構成されている。なお、カットは現像処理部７に搬送
する手前で行ってもよいことは勿論である。

【００１６】前記光記録ヘッド６は、図２、図３に示す
如く、駆動源（図示せず）に連繋して回転する駆動ロー
ラ３ａ、３ｂによって引き出されたカラー銀塩感材であ
る印画紙４が矢印方向へ搬送されるとＬＥＤアレイを有
した赤色光源プリントヘッド１０ａ、１０ａ′、真空蛍
光管アレイを有した緑色光源プリントヘッド１０ｂ、１
０ｂ′及び青色光源プリントヘッド１０ｃ、１０ｃ′が
画像出力制御部１１によって画像データＲ、Ｇ、Ｂに応
じて露光制御されて印画紙４の所定位置に色毎に露光が
行われる。こうした露光プロセスが終了すると、印画紙
４は前述の如く現像処理部７へ搬送され、所定の現像処
理を経て出力画像を得ることとなる。

【００１７】前記各ヘッド６には、図４の如く、一列又
は複数列のアレイ状に配置された複数の記録素子が使用
されており、赤色光源プリントヘッド１０ａには記録素
子密度が３００ｄｐｉのＬＥＤアレイ１２、１２′にセ
ルホックレンズアレイを結像光学系１３ａ、１３ａ′と
して組み合わせたものが採用されている。

【００１８】また、前記緑色光源プリントヘッド１０
ｂ、１０ｂ′及び青色光源プリントヘッド１０ｃ、１０
ｃ′には３００ｄｐｉの真空蛍光管アレイ１４ａ、１４
ａ′、１４ｂ、１４ｂ′に、セルホックレンズアレイを
結像光学系１３ｂ、１３ｂ′、１３ｃ、１３ｃ′として
組み合わせた真空蛍光管プリントヘッドにそれぞれ色分
解のためのフィルター１５ａ、１５ａ′、１５ｂ、１５
ｂ′を組み合わせたものが採用されている。

【００１９】ここでの真空蛍光管アレイ１４ａ、１４
ａ′、１４ｂ、１４ｂ′とセルホックレンズアレイ（結
像光学系）１３とを組み合わせたものが前述した“ＶＦ
ＰＨ”と言われるものである。前記印画紙２はロール状
として説明したが、カット紙であってもかまわない。

【００２０】前記印画紙２の搬送手段３は図２、図３に
示す駆動ローラ３ａ、３ｂに限定するものではない。ま
た、印画紙２が固定されてプリントヘッドが移動する方
式でも、印画紙とプリントヘッドとが共に移動する方式
でもよい。さらに、記録素子の結像光学系はセルホック
レンズアレイに限らず、ルーフミラーレンズアレイなど
でも良いことは勿論である。

【００２１】次に、記録動作について図４に基づいて説
明する。前記印画紙４のａ点に１ライン分のカラー記録
を行う場合、まず、画像出力制御部１１は、各光記録ヘ
ッド６に対して１ライン分の赤色画像データＲ、緑色画
像データＧ、青色画像データＢを転送する。搬送手段３
は一定速度で印画紙４を矢印方向へ搬送しており、ａ点
が赤色光源プリントヘッド１０ａ、１０ａ′の結像点
、′に到達したときにプリントヘッド制御部１１の
制御のもとに、赤色光源プリントヘッド１０ａ、１０
ａ′が画像データに応じた露光を行って赤色画像データ
について印画紙４上に記録することとなる。

【００２２】そして、印画紙４が順次搬送されるのに伴
い、ａ点がそれぞれ緑色光源プリントヘッド１０ｂ、１
０ｂ′の結像点、′、青色光源プリントヘッド１０
ｃ、１０ｃ′の結像点、′に到達するタイミングに
合わせて上記同様な露光制御が行われてカラー記録をａ
点上に行う。このような動作を全ラインで繰り返し行う
ことにより印画紙４上の所定の領域についてカラー画像
の記録を行うことができる。

【００２３】なお、図５は赤色光源プリントヘッド１０
ａ、１０ａ′、緑色光源プリントヘッド１０ｂ、１０
ｂ′、及び青色光源プリントヘッド１０ｃ、１０ｃ′の
各対のヘッドをＶ字状に設置し、それぞれ結像点を、
、の如く一致させた場合を示している。記録動作に
ついて図４の説明が援用できる。

【００２４】図４、図５では記録素子が画像データの１
ライン分並んだアレイの例として記録動作の説明を行っ
たが、記録素子が複数並んだアレイ又は、２次元のパネ
ル状に配列したものにおいても各プリントヘッドの結像
位置を印画紙上の記録位置とのタイミングを適切にと
り、露光制御を行うことでカラー画像の記録を行うこと
ができる。

【００２５】また、本発明の他の実施形態として、ＬＥ
Ｄ以外にバックライトとフィルター及び液晶シャッター
アレイ、ＰＬＺＴ（鉛、ランタン、ジルコニウム、チタ
ン、複合酸化物）光シャッターアレイ等のシャッターア
レイ等を組み合わせて、画像記録を行う場合でも同様の
効果を得ることが可能である。

【００２６】次に、前記各色ごとの画像データＲ、Ｇ、
Ｂを複数に分配し、各ヘッドの各系に転送する原理を、
図５に基づいて説明する。同一色の画像データＲ、Ｇ、
Ｂは中央制御部１００によりデータ処理して複数（本例
では２分配）のデータＲ₁ とＲ₂ 、Ｇ₁ とＧ₂ 、Ｂ₁ と
Ｂ₂ に分け、画像データ分配部１０１ａ、１０１ｂ、１
０１ｃを通してほぼ同一位置になるように並設させた２
本ごとのプリントヘッド１０ａと１０ａ′、１０ｂと１
０ｂ′、１０ｃと１０ｃ′にそれぞれ転送されるように
なっている。

【００２７】ここでは１／２にしたデータを、ヘッドの
各系に送っているが、他の例として各ヘッドの平均発光
輝度比に応じた分配や奇数画素は第１系列のヘッド、偶
数画素は第２系列のヘッドと、ブロック別に分配などす
る方法もある。

【００２８】分配されたデータＲ₁ とＲ₂ 、Ｇ₁ とＧ
₂ 、Ｂ₁ とＢ₂ は、各ヘッド系毎に素子による各記録画
像素子の特性バラツキ補正部１０２ａと１０２ａ′、１
０２ｂと１０２ｂ′、１０２ｃと１０２ｃ′において、
各ヘッドのバラツキ補正データに基づいて補正される。
ここでは各ヘッド毎に全素子の平均輝度に対する各素子
の発光輝度比の逆数を係数として画像データに乗算す
る。他の例として、加算等でもよいことは勿論である。

【００２９】かくして補正された画像データは、ＶＦＰ
Ｈ制御部１１に送られ、該ＶＦＰＨ制御部１１におい
て、各ヘッドの各素子の制御データに変換され、各ヘッ
ドが前述の通り駆動されることとなる。

【００３０】このように、同一色の画像データを複数の
ヘッドで記録するようにしたのは、第１に、記録エネル
ギーが高くなり、高速化（例；６０ｍｍ／ｓｅｃ以上）
が可能となること、第２に、各ヘッドの記録素子の特性
バラツキによる記録エネルギーのバラツキや該バラツキ
の経時による変化が各ヘッドにより異なるために互いに
打ち消し合いが生じる結果、特性バラツキによる筋ムラ
や濃淡ムラが小さくなり（ヘッド１本の装置と比較して
効果大）、安定した高品位なプリントを得ることが可能
となること、第３に、ヘッドと感光材料との相対移動時
のピント方向のバラツキによる像構造の違いによる鮮鋭
性や階調の変化も、複数のヘッドにより互いに打ち消し
合い効果が生ずる結果、同様に鮮鋭性や階調の安定した
高品位なプリントを得ることが可能となること、からで
ある。

【００３１】なお、上記説明では画像データを２つに分
配し、それぞれＬＥＤアレイ１２、１２′を有する赤色
光源プリントヘッド１０ａ、１０ａ′に、真空蛍光管ア
レイ１４ａ、１４ａ′を有する緑色光源プリントヘッド
１０ｂ、１０ｂ′に、及び真空蛍光管アレイ１４ｂ、１
４ｂ′を有する青色光源プリントヘッド１０ｃ、１０
ｃ′の２系列に分配したが、画像データは３つ以上の複
数に分配し、各ヘッドを画像データの分配数に合わせて
３本以上にすること（数を増やせば増やすほど）が、前
記打ち消し合い効果が増大する点で好ましいが、コスト
高になることは避けられないので、最適な本数が決定さ
れる。

【００３２】尤も、画像データＧのマゼンタ像記録のヘ
ッド又は画像データＲのシアン像記録のヘッドは、その
視認性により前記打ち消し合い効果は、少ない本数（最
低２本）で十分に実現できるので、最小の本数に決定す
るとよい。

【００３３】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明は、１列又は
複数列のアレイ状に配列された記録素子を有する光記録
ヘッドを複数本有し、該複数本の光記録ヘッドのうち、
少なくとも２本が同一色の色光を制御する光記録ヘッド
であり、該光記録ヘッドに対して相対的に移動するハロ
ゲン化銀カラー感光材料に露光を行い画像を形成する画
像形成装置において、前記同一色の色光を制御する光記
録ヘッドのうち、少なくとも２本を、前記ハロゲン化銀
カラー感光材料の移動方向と直交する方向の記録可能な
領域がほぼ同一になるように並設させたことを特徴とし
ているから、記録エネルギーが高くなり、高速化が可能
となる。また、各ヘッドの記録素子の特性バラツキによ
る記録エネルギーのバラツキや該バラツキの経時による
変化が各ヘッドにより異なるために互いに打ち消し合い
が生じる結果、特性バラツキによる筋ムラや濃淡ムラが
小さくなり、安定した高品位なプリントを得ることが可
能となる。さらに、ヘッドと感光材料との相対移動時の
ピント方向のバラツキによる像構造の違いによる鮮鋭性
や階調の変化も、複数のヘッドにより互いに打ち消し合
い効果が生ずる結果、同様に鮮鋭性や階調の安定した高
品位なプリントを得ることが可能となるなど、各種の優
れた効果を奏する。

【００３４】また、請求項２に記載の発明は、同一の画
像データをデータ処理して複数のデータに分ける制御部
を有し、該複数のデータを前記同一色の色光を制御する
光記録ヘッドのうち、同一位置に並設させた少なくとも
２本で前記ハロゲン化銀カラー感光材料の移動方向と直
交する方向に記録できるようにしたことを特徴としてい
るから、請求項１の発明と同様の効果を奏するものであ
る。

【００３５】さらに、請求項３に記載の発明は、少なく
ともシアン像記録のヘッドが、前記同一色の色光を制御
する光記録ヘッドのうち、前記ハロゲン化銀カラー感光
材料の移動方向と直交する方向に記録可能なほぼ同一位
置に並設させた少なくとも２本であることを特徴として
いるから、シアン像の視認性により、シアン像記録のヘ
ッドにあっては、少ない本数（最低２本）で請求項１の
発明と同様の効果が低コストにて実現できるものであ
る。

【００３６】さらにまた、請求項４に記載の発明は、少
なくともマゼンタ像記録のヘッドが前記同一色の色光を
制御する光記録ヘッドのうち、前記ハロゲン化銀カラー
感光材料の移動方向と直交する方向に記録可能なほぼ同
一位置に並設させた少なくとも２本であることを特徴と
し、マゼンタ像の視認性により、マゼンタ像記録のヘッ
ドにあっても、少ない本数（最低２本）で請求項１の発
明と同様の効果が低コストにて実現できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した画像プリンターの略示的断面
図である。

【図２】光記録ヘッド部を拡大した第１の例の略示的斜
視図である。

【図３】光記録ヘッド部を拡大した第２の例の略示的斜
視図である。

【図４】ハロゲン化銀カラー感光材料（印画紙）と記録
ヘッド部との関係を示す拡大説明図である。

【図５】記録ヘッド部をＶ字型に配置した図４の変形例
を示す拡大説明図である。

【図６】制御系のフローチャートを示す図である。

【符号の説明】

１画像プリンター本体２印画紙マガジン３搬送手段３ａ、３ｂ、駆動ローラ４印画紙（ハロゲン化銀カラー感光材料）５スキャナー６光記録ヘッド７現像処理部８カッター９排紙トレー１０ａ赤色光源プリントヘッド１０ｂ緑色光源プリントヘッド１０ｃ青色光源プリントヘッド１１画像出力制御部（ＶＦＰＨ制御部）１２ＬＥＤアレイ１３（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）結像光学系１４ａ、１４ａ′、１４ｂ、１４ｂ′ 真空蛍光管アレ
イ１５ａ、１５ａ′、１５ｂ、１５ｂ′ 色分解のための
フィルター１００中央制御部１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ画像データ分配部１０２ａ、１０２ａ′、１０２ｂ、１０２ｂ′、１０２
ｃ、１０２ｃ′ 素子毎特性バラツキ補正部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】１列又は複数列のアレイ状に配列された
記録素子を有する光記録ヘッドを複数本有し、該複数本
の光記録ヘッドのうち、少なくとも２本が同一色の色光
を制御する光記録ヘッドであり、該光記録ヘッドに対し
て相対的に移動するハロゲン化銀カラー感光材料に露光
を行い画像を形成する画像形成装置において、前記同一
色の色光を制御する光記録ヘッドのうち、少なくとも２
本を、前記ハロゲン化銀カラー感光材料の移動方向と直
交する方向の記録可能な領域がほぼ同一になるように並
設させたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】同一の画像データをデータ処理して複数
のデータに分ける制御部を有し、該複数のデータを、前
記同一色の色光を制御する光記録ヘッドのうち、同一位
置に並設させた少なくとも２本で前記ハロゲン化銀カラ
ー感光材料の移動方向と直交する方向に記録できるよう
にしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
置。
【請求項３】少なくともシアン像記録のヘッドが、前
記同一色の色光を制御する光記録ヘッドのうち、前記ハ
ロゲン化銀カラー感光材料の移動方向と直交する方向に
記録可能なほぼ同一位置に並設させた少なくとも２本で
あることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成
装置。
【請求項４】少なくともマゼンタ像記録のヘッドが、
前記同一色の色光を制御する光記録ヘッドのうち、前記
ハロゲン化銀カラー感光材料の移動方向と直交する方向
に記録可能なほぼ同一位置に並設させた少なくとも２本
であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形
成装置。