JPH11231663A

JPH11231663A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11231663A
Application number: JP3315498A
Authority: JP
Inventors: Katsuya Kawagoe; 克哉川越
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-02-16
Filing date: 1998-02-16
Publication date: 1999-08-27

Abstract

(57)【要約】【課題】中間転写体を備えた画像形成装置において、
像担持体と中間転写体の密着不良を是正し、高画質化を
図る。【解決手段】転写ニップ部において中間転写体として
の中間転写ベルト３２の裏面側を感光体ドラム８へ押圧
する押圧手段４０を設ける。押圧手段４０は、装置本体
部材に固定される保持部材６６と、この保持部材６６に
貼り付けられた導電性のブラシ体６４とから構成されて
おり、ブラシ体６４の本数密度は、感光体ドラム８の軸
方向における両端部が中央部よりも大きくなっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は静電転写プロセスを
利用したカラー複写機やカラープリンタ等の画像形成装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の画像形成装置では、像担持体上
に静電潜像を形成した後これを現像して顕像化し、顕像
化されたトナー像を中間転写ベルト等の中間転写体に静
電的に転写し、中間転写体に転写されたトナー像をさら
に転写材に静電的に転写する構成となっている。すなわ
ち、トナー像の静電的転写が、像担持体から中間転写体
へと、中間転写体から転写材への２回行われるようにな
っている。中間転写体を用いた画像形成装置としては、
例えば、特開昭６４−９２７７１号公報や、特開平１−
２７３０８０号公報に記載のものが知られている。ま
た、中間転写ベルトを用いたものでは図６及び図７に示
すように、ベルトの位置ずれを防止するベルト寄り止め
を備えたものが知られている。図６において、符号１０
０は感光体、１０２は中間転写ベルト、１０４はバイア
ス印加ローラ、１０６はテンションローラを兼ねるアー
スローラ、１０８はベルト寄り止めをそれぞれ示してい
る。ベルト寄り止め１０８は中間転写ベルト１０２の両
端部にベルト全体に亘って取付けられており、図７に示
すように、各ローラの端部側面に係止され、これによっ
てベルトの幅方向の位置ずれが防止される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、中間転写体
を用いる画像形成装置では、像担持体と中間転写体との
密着状態がトナー像の転写精度に大きく影響する。像担
持体と中間転写ベルトの密着状態が悪い場合、すなわ
ち、ある部分が接触できていない場合には、像担持体上
のトナー像が中間転写体に転写されず、その部分は最終
的には転写紙上でいわゆる「白抜け」となってしまうこ
とが多い。また、像担持体と中間転写体の間に微小ギャ
ップが生じているため、異常放電が発生し、特にトナー
濃度の薄い部分においてさまざまな異常画像を発生させ
る場合が多い。中間転写体として比較的低抵抗の材料を
使用した場合には、像担持体と中間転写体との電気的密
着力が強いため、密着不良は発生しにくいが、高抵抗の
材料を使用した場合には、電気的密着力が弱くなり、上
記問題が発生し易い。

【０００４】但し、低抵抗の材料を使用した場合には転
写部位においてトナー像の飛び散りが発生し易い。この
ため、高画質化を狙うためには、高抵抗の材料を使用す
るのが望ましい。従って、高画質化を得るためには、中
間転写体として高抵抗の材料を使用し、且つ、像担持体
と中間転写体との間の密着状態を確保する対策が求めら
れる。密着状態を確保する対策としては、従来より、像
担持体と中間転写体との間の接触部を大きくすること
や、中間転写体のテンションを強くすることなどが行わ
れているが、像担持体あるいは中間転写体に経時でのへ
たり、傷、縮み、カール等が発生することによって初期
状態が維持できなかった。特に像担持体の軸方向におけ
る端部において、上記白抜けが発生し易い状況にあっ
た。

【０００５】特に、図６及び図７で示したベルト寄り止
め１０８を有する中間転写ベルト１０２を用いるもので
は、特に端部における白抜けが発生し易かった。図７で
示した中間転写ベルト１０２の状態形状は理想的な形状
であり、実際には、ベルト寄り止め１０８が接着された
部分は接着により拘束されてベルト寄り止め１０８の形
状に倣うため縮み量が少ないが、ベルト寄り止め１０８
が無い部分は縮み量が多くなるため、アースローラ１０
６に位置したときは縮み力Ｔの発生によって図８に示す
ような形状になり易い。図８に示したようなベルト形状
になった状態で感光体１００と中間転写ベルト１０２と
の間の転写ニップ部に進入すると、両端部において感光
体１００との間において微小ギャップ１１０が生じるこ
とになる。上記では中間転写ベルト１０２が経時に熱等
で縮む材料で形成された場合を想定しているが、伸びる
材料で形成された場合でも同様の問題が生じることが確
認されている。

【０００７】そこで、本発明は、ベルト寄り止めを有す
る転写ベルトを有するものに拘らず像担持体と中間転写
体との間の良好な密着状態を長期に亘って維持でき、高
画質化を図れる画像形成装置の提供を、その目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、中間転写体の不可避的な経時での変化を
受入れつつ、これを補正することによって像担持体と中
間転写体との間の密着状態の悪化を防止することとし
た。具体的には、請求項１記載の発明では、像担持体上
に形成されたトナー像を中間転写体に転写し、中間転写
体に転写されたトナー像をさらに転写材に転写する画像
形成装置において、上記像担持体と中間転写体との間の
転写ニップ部において、上記中間転写体をその裏面側か
ら上記像担持体へ向けて押圧する押圧手段を設ける、と
いう構成を採っている。

【０００９】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
構成において、上記押圧手段の押圧力は、上記像担持体
の軸方向における両端部が中央部よりも大きい、という
構成を採っている。

【００１０】請求項３記載の発明では、請求項１記載の
構成において、上記押圧手段がブラシ体を有している、
という構成を採っている。

【００１１】請求項４記載の発明によれば、請求項３記
載の構成において、上記ブラシ体の上記像担持体の軸方
向における両端部が、中央部よりも像担持体方向へ突出
しており、両端部の押圧力が中央部よりも大きい、とい
う構成を採っている。

【００１２】請求項５記載の発明によれば、請求項３記
載の構成において、上記ブラシ体が上記像担持体の軸方
向に沿って長い保持部材にその先端を揃えられて設けら
れているとともに、上記保持部材の軸方向における両端
部が中央部よりも上記像担持体方向へ突出しており、上
記ブラシ体の上記像担持体の軸方向における両端部の押
圧力が中央部よりも大きい、という構成を採っている。

【００１３】請求項６記載の発明によれば、請求項３又
は４又は５記載の構成において、上記ブラシ体の上記像
担持体の軸方向における両端部の密度が中央部よりも大
きく、両端部の押圧力が中央部よりも大きい、という構
成を採っている。

【００１４】請求項７記載の発明によれば、請求項３，
４，５又は６記載の構成において、上記ブラシ体が導電
性材料で形成されている、という構成を採っている。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて説明す
る。まず、図１に基づいて本実施例に係る画像形成装置
としてのカラープリンタ２の概要を説明する。カラープ
リンタ２の書き込み光学ユニット４は、カラースキャナ
６からのカラー画像データを光信号に変換して、原稿画
像に対応した光書き込みを行い、感光体ドラム８に静電
潜像を形成する。書き込み光学ユニット４は、レーザ発
光手段１０とその発光駆動制御部（図示せず）、ポリゴ
ンミラー１２とその回転用モータ１４、ｆ／θレンズ１
６や反射ミラー１８等で構成されている。感光体ドラム
８は、矢印で示すように反時計方向に回転し、その回り
には、感光体クリーニングユニット２０、除電ランプ２
２、帯電器２４、電位センサー２６、リボルバー現像装
置２８、現像濃度パターン検知器３０、中間転写体とし
ての中間転写ベルト３２等が配置されている。

【００１６】リボルバー現像装置２８は、Ｂｋ（ブラッ
ク）現像器２８Ｋ、Ｃ（シアン）現像器２８Ｃ、Ｍ（マ
ゼンタ）現像器２８Ｍ、Ｙ（エロー）現像器２８Ｙと、
これらの各現像器を矢印の如く反時計方向に回転させる
図示しないリボルバー回転駆動部等を有している。各現
像器は、静電潜像を現像するために現像剤の穂を感光体
ドラム８の表面に接触させて回転する現像スリーブ２８
ＫＳ、２８ＣＳ、２８ＭＳ、２８ＹＳと、現像剤を汲み
上げ・攪拌するために回転する現像パドル等で構成され
ている。待機状態ではリボルバー現像装置２８は感光体
ドラム８にブラック現像器２８Ｋが対向する位置にセッ
トされており、コピー動作が開始されると、カラースキ
ャナ６で所定のタイミングからＢｋ画像データの読み取
りがスタートし、この画像データに基づきレーザ光によ
る光書き込み・潜像形成が始まる（以下、Ｂｋ画像デー
タによる静電潜像をＢｋ潜像と称す。Ｃ、Ｍ、Ｙについ
ても同様である。）。このＢｋ潜像の先端部から現像可
能とすべく、Ｂｋ現像器２８Ｋの現像位置に潜像先端部
が到達する前に、現像スリーブ２８ＫＳの回転を開始し
て、Ｂｋ潜像をＢｋトナーで現像する。そして以後、Ｂ
ｋ潜像領域の現像動作を続けるが、潜像後端部がＢｋ現
像器２８Ｋ位置を通過した時点で、速やかにＢｋ現像器
２８Ｋ位置から次の色の現像器位置まで、リボルバー現
像装置２８が回転する。これは少なくとも、次の画像デ
ータによる潜像先端部が到達する前に完了させる。

【００１７】画像形成サイクルが開始されると、先ず感
光体ドラム８は矢印の如く反時計回りに、中間転写ベル
ト３２は時計回りに図示しない駆動モータによって回転
される。中間転写ベルト３２の回転に伴って、Ｂｋトナ
ー像形成、Ｃ像形成、Ｍ像形成、Ｙ像形成が行われ、最
終的にＢｋＣＭＹの順に中間転写ベルト３２上に重ねて
トナー像が作られる。先ずＢｋ像の形成は以下のように
して行われる。帯電器２４はコロナ放電によって感光体
ドラム８を負電荷で約−７００Ｖに一様に帯電する。続
いてレーザ発光手段１０はＢｋ信号に基づいてラスタ露
光を行う。このようにラスタ露光がされたとき、当初一
様荷電された感光体ドラム８の露光された部分は、露光
光量に比例する電荷が消失し、静電潜像が形成される。
リボルバー現像装置２８内のトナーはフェライトキャリ
アとの攪拌によって負極性に帯電され、またリボルバー
現像装置２８の現像スリーブ２８ＫＳは感光体ドラム８
の金属基体層に対して図示しない電源手段によって負の
直流電位と交流とが重畳された電位にバイアスされてい
る。この結果、感光体ドラム８の電荷が残っている部分
にはトナーが付着せず、電荷の無い部分、すなわち露光
された部分にはＢｋトナーが吸着され、潜像と相似なＢ
ｋ可視像が形成されることになる。

【００１８】中間転写ベルト３２は、駆動ローラを兼ね
るバイアスローラ３４、転写対向ローラ３６、アースロ
ーラとしてのクリーニング対向ローラ３８及び従動ロー
ラ群に張架されており、図示しない駆動モータにより駆
動制御される。感光体ドラム８から中間転写ベルト３２
にトナー像が転写される転写ニップ部において、中間転
写ベルト３２の裏面側を感光体ドラム８へ向けて押圧す
る押圧手段４０が設けられている。

【００１９】感光体ドラム８上に形成されたＢｋトナー
像は、感光体ドラム８と接触状態で等速運動している中
間転写ベルト３２の表面に、バイアスローラ３４にトナ
ーと反極性のバイアスを印加することにより転写され
る。以下、感光体ドラム８から中間転写ベルト３２への
トナー像の転写をベルト転写と称する。感光体ドラム８
上の若干の未転写残留トナーは、感光体ドラム８の再使
用に備えて、感光体クリーニングユニット２０で清掃さ
れる。ここで回収されたトナーは、図示しない回収パイ
プを経由して図示しない排トナータンクに蓄えられる。
中間転写ベルト３２には、感光体ドラム８に順次形成す
るＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像を、同一面に順次位置合
わせして、４色重ねのベルト転写画像を形成し、その
後、転写材としての転写紙にバイアスローラ３４にて一
括転写を行う。

【００２０】ところで、感光体ドラム８側ではＢｋ工程
の次にＣ工程に進むが、所定のタイミングからカラース
キャナ６によるＣ画像データの読み取りが始まり、その
画像データによるレーザー光書き込みで、Ｃ潜像形成を
行う。Ｃ現像器２８Ｃのその現像位置に対しては、先の
Ｂｋ潜像後端部が通過した後で、且つ、Ｃ潜像の先端が
到達する前にリボルバー現像装置２８の回転動作が行わ
れ、Ｃ潜像をＣトナーで現像する。以後、Ｃ潜像領域の
現像を続けるが、潜像後端部が通過した時点で、先のＢ
ｋ現像器２８Ｋの場合と同様にリボルバー現像装置２８
の回転動作がなされる。これもやはり次のＭ潜像の先端
部が到達する前に完了させる。なお、Ｍ及びＹの工程に
ついては、それぞれの画像データの読み取り・潜像形成
・現像の動作が上述のＢｋ、Ｃの工程と同様であるので
省略する。

【００２１】クリーニング対向ローラ３８の対向部位に
は、ベルトクリーニング装置４２が設けられている。ベ
ルトクリーニング装置４２は、図示しない入口シール、
ゴムブレード、排出コイル、及び入口シール、ゴムブレ
ードの接離機構などで構成されており、１色目のＢｋ画
像をベルト転写した後の２、３、４色目をベルト転写し
ている間は、入口シール、ゴムブレードは接離機構によ
ってベルト面から離間される。カラープリンタ２の下部
には給紙バンクが構成されており、サイズの異なる転写
紙が収納された転写紙カセット４４Ａ、４４Ｂ、４４Ｃ
が設けられている。指定されたサイズの転写紙が収納さ
れた転写紙カセットから、対応する給紙コロ４６Ａ、４
６Ｂ、４６Ｃによってレジストローラ方向に給紙・搬送
される。符号４８は、ＯＨＰ用紙や厚紙などの手差し給
紙トレイを示す。

【００２２】像形成が開始される時期に、転写紙は上記
いずれかの転写紙カセットから給送され、レジストロー
ラ対５０のニップ部で待機している。転写対向ローラ３
６の対向位置には、中間転写ベルト３２かた転写紙に転
写するための紙転写器５２が設けられている。紙転写器
５２に中間転写ベルト３２上のトナー像の先端がさしか
かるときに、転写紙の先端がこの像先端に一致するよう
にレジストローラ対５０が駆動され、転写紙と像のレジ
スト合わせが行われる。このようにして、転写紙が中間
転写ベルト３２上の像と重ねられて正電位につながれた
紙転写器５２の上を通過する。このとき、コロナ放電電
流で転写紙が正電荷で荷電され、トナー画像の殆どが転
写紙上に転写される。続いて、紙転写器５２の左側に配
置された図示しないＡＣ＋ＤＣコロナによる分離除電器
にて通過するときに転写紙は除電され、中間転写ベルト
３２から剥離されて搬送ベルト５４に移る。中間転写ベ
ルト３２から４色重ねトナー像を一括転写された転写紙
は、搬送ベルト５４で定着器５６に搬送され、所定温度
にコントロールされた定着ローラ５８と、加圧ローラ６
０のニップ部でトナー像を溶融定着され、排出ロール対
６２で装置本体外に送り出される。その後、図示しない
トレイに表向きにスタックされ、フルカラーコピーを得
る。

【００２３】ベルト転写後の感光体ドラム８は、ブラシ
ローラやゴムブレード等からなる感光体クリーニングユ
ニット２０で表面をクリーニングされるとともに、除電
ランプ２２で均一に除電される。また、転写紙にトナー
像を転写した後の中間転写ベルト３２は、接離機構によ
ってブレードが押圧されたベルトクリーニング装置４２
によって表面をクリーニングされる。リピートコピーの
時は、カラースキャナ６の動作及び感光体ドラム８への
画像形成は、１枚目の４色目の画像工程に引き続き、所
定のタイミングで２枚目の１色目の画像工程に進む。中
間転写ベルト３２の方は、１枚目の４色重ね画像の転写
紙への一括転写工程に引き続き、表面をベルトクリーニ
ング装置４２でクリーニングされた領域に、２枚目のＢ
ｋトナー像がベルト転写されるようにする。その後は１
枚目と同様の動作となる。以上は、４色フルカラーコピ
ーを得るモードの説明であったが、３色コピーモード、
２色コピーモードの場合は、指定された色と回数の分に
ついて、上記と同様の動作を行うことになる。また、単
色コピーモードの場合は、所定枚数が終了するまでの
間、リボルバー現像装置２８の所定色の現像器のみを現
像作動状態にして、ベルトクリーニング装置４２のブレ
ードをベルトに押圧した状態のまま連続してコピー動作
を行う。

【００２４】図２は、転写ニップ部の要部拡大図であ
る。押圧手段４０は、図３に示すように、中間転写ベル
ト３２の裏面に接触するブラシ体６４と、このブラシ体
６４を保持する保持部材６６とから構成されており、保
持部材６６は感光体ドラム８の軸方向に沿って長い形状
を有している。保持部材６６は図示しない装置本体部材
に感光体ドラム８側へ近接調整可能に取付けられてお
り、ブラシ体６４の摩耗によって押圧力が低下したとき
は、保持部材６６の固定を緩めて移動させ、押圧作用の
低下を修復できるようになっている。図３に示すよう
に、本実施例においても中間転写ベルト３２の両端部に
はベルト寄り止め６８が取付けられている。ブラシ体６
４の長さは感光体ドラム８の軸方向全体に亘って均一と
なっているが、その本数密度は、中央部よりも両端部を
大きくしている。両端部６４ａ、６４ｂではブラシ体６
４の密度が大きいため、両端部での剛性ないしは腰の強
さが高まり、中央部よりも押圧力が大きくなる。このた
め、中間転写ベルト３２の縮み等の要因による微小ギャ
ップが生じても中間転写ベルト３２はブラシ体６４の押
圧力により感光体ドラム８へ密着させられる。また、ブ
ラシ体６４の押圧力により、中間転写ベルト３２に傷、
縮み、カール等が生じた場合でもこれによる凹凸による
密着不良が是正される。

【００２５】本実施例では、中間転写ベルト３２の材料
として、体積抵抗が１０11Ωｃｍ以上程度の高抵抗のも
のを使用している。高抵抗の材質の場合、感光体ドラム
８と中間転写ベルト３２との密着力が小さいため、上記
凹凸による密着不良が発生し易いが、ブラシ体６４の押
圧力によって常に良好な密着状態が得られる。これによ
って、中間転写ベルト３２に高抵抗の材質を用いたこと
とも相まって、高画質を得ることができる。また、本実
施例におけるブラシ体６４は導電性材料で形成されてお
り、接地されている。ブラシ体６４が絶縁体であると、
ブラシ体６４に電荷が溜まり、転写時に異常放電を発生
させ易いという問題があるからである。ブラシ体６４の
体積抵抗は、１０⁹ Ωｃｍ以下が望ましい。

【００２６】図４は、押圧手段４０の変形例を示すもの
である。本実施例における押圧手段７０は、導電性のブ
ラシ体７２と、これを保持する保持部材６６とから構成
されており、保持部材６６は感光体ドラム８の軸方向に
沿って長い形状を有している。ブラシ体７２は、感光体
ドラム８の軸方向における両端部７２ａ、７２ｂの方が
中央部よりも感光体ドラム８方向へ突出されており、こ
れにより、両端部７２ａ、７２ｂではブラシ体７２の中
間転写ベルト３２に対する接触変形が大きく、その弾性
力の大きさにより中央部よりも押圧力は大きくなる。こ
れに基づく密着改善作用は、上記実施例と同様である。
本実施例においては、さらに、両端部７２ａ、７２ｂの
ブラシ密度を中央部より大きくしてもよい。

【００２７】図５は、押圧手段４０の他の変形例を示す
ものである。本実施例における押圧手段７４は、導電性
のブラシ体７６と、これを保持する保持部材７８とから
構成されており、保持部材７８は感光体ドラム８の軸方
向に沿って長い形状を有している。保持部材７８はその
両端部７８ａ，７８ｂが中央部よりも感光体ドラム８方
向へ突出した形状に形成されており、ブラシ体７６の先
端は感光体ドラム８の軸方向全体に亘って揃えられてい
る。保持部材７８の両端部ではブラシの長さが短いの
で、剛性ないしは腰の強さが得られ、これにより中央部
よりも押圧力は大きくなる。これに基づく密着改善作用
は、上記実施例と同様である。本実施例では、さらに、
両端部７８ａ、７８ｂにおけるブラシ体７６のブラシ密
度を中央部より大きくしてもよい。

【００２８】本発明においては、ブラシ体６４，７２，
７６の先端位置の揃え精度が押圧力の重要な要素となる
ため、先端位置の精度を出す方法としては、例えばブラ
シ体６４を保持部材６６に貼り付けてから、ブラシ体６
４の先端を切断する方法が良い。この場合、図３で示し
た形状の場合には、両端部に密度の大きいブラシ体６４
を貼り付け、中央部に密度の小さいブラシ体６４を貼り
付けた後、先端を切断しなければならず、加工工程が多
くてコストアップを来すことになる。図４で示した形状
ではブラシ体７２の長さが端部と中央部では異なるの
で、長さの異なるブラシ体７２を貼り付けなければなら
ず面倒である。これに対し、図５で示した例では、保持
部材７８の形状を変化させているので、同じ密度のブラ
シ体７６を保持部材７８に貼り付けた後、ブラシの先端
を切断すればよく、中央部よりも端部の押圧力を大きく
する形状を高精度に且つ容易に得ることができる。

【００２９】上記実施例では、押圧手段の具体例として
ブラシ体を例示したが、ローラ体としてもよい。この場
合、ローラ端部を若干隆起させた形状とすれば、ベルト
寄り止めを有する中間転写ベルトの場合等のように、両
端部に微小ギャップが発生する場合でもこれを是正する
ことができる。また、この場合、ローラ体をスポンジや
ゴム等の弾性材で形成してもよく、さらに、ローラの径
を一定とし、端部のみの弾性力ないし硬度を強くして端
部の押圧力を大きくする構成としてもよい。また、押圧
手段を、像担持体の軸方向に延びる幅を有するブレード
を有する構成としてもよい。この場合も両端部を若干隆
起させた形状とすれば、ベルト寄り止めを有する中間転
写ベルトの場合等のように、両端部に微小ギャップが発
生する場合でもこれを是正することができる。また、上
記実施例では、中間転写体として中間転写ベルトを例示
したが、円筒形の中間転写ローラを使用する場合でも上
記実施例と同様に、押圧手段によって良好な密着状態を
得ることができ、高画質化を図ることができる。

【００３０】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、中間転写
体を像担持体へ向けて押圧する押圧手段を設けた構成と
してので、像担持体あるいは中間転写体に経時でのへた
り、傷、縮み、カール等が発生しても像担持体と中間転
写体との間の密着不良を改善でき、よって白抜け等の異
常画像の発生を防止することができる。また、中間転写
体に高抵抗の材料を使用することができるので、高画質
化を図ることができる。

【００３１】請求項２記載の発明によれば、押圧手段の
押圧力は、像担持体の軸方向における両端部が中央部よ
りも大きくなるようにしたので、請求項１の効果に加
え、ベルト寄り止めを有する中間転写ベルトの場合に生
じる両端の微小ギャップも補正でき、異常画像の発生を
防止することができる。

【００３２】請求項３記載の発明によれば、押圧手段が
ブラシ体を有している構成としたので、請求項１の効果
に加え、単純な構成で中間転写体を像担持体に押圧する
ことができる。

【００３３】請求項４記載の発明によれば、ブラシ体の
両端部が、中央部よりも像担持体方向へ突出しており、
両端部の押圧力が中央部よりも大きい構成としてので、
請求項３の効果に加え、ベルト寄り止めを有する中間転
写ベルトの場合に生じる両端の微小ギャップも補正で
き、異常画像の発生を防止することができる。

【００３４】請求項５記載の発明によれば、保持部材の
軸方向における両端部が中央部よりも像担持体方向へ突
出しており、これによりブラシ体の両端部の押圧力を中
央部よりも大きくする構成としたので、請求項３の効果
に加え、ベルト寄り止めを有する中間転写ベルトの場合
に生じる両端の微小ギャップも補正でき、異常画像の発
生を防止することができる。また、より単純で安価な構
成で両端部の押圧力を大きくすることができる。

【００３５】請求項６記載の発明によれば、ブラシ体の
上記像担持体の軸方向における両端部の密度が中央部よ
りも大きく、両端部の押圧力が中央部よりも大きい構成
としたので、請求項３の効果に加え、ベルト寄り止めを
有する中間転写ベルトの場合に生じる両端の微小ギャッ
プも補正でき、異常画像の発生を防止することができ
る。また、請求項４又は５の効果に加え、ブラシ体の両
端部の押圧力を簡単に強くすることができる。

【００３６】請求項７記載の発明によれば、ブラシ体が
導電性材料で形成されている構成としたので、請求項
３，４，５又は６の効果に加え、ブラシ体に電荷が溜ま
ることによる異常画像の発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置の全体概
要図である。

【図２】転写ニップ部の要部拡大側面図である。

【図３】転写ニップ部における押圧手段による押圧状態
を示す断面図である。

【図４】他の実施例における押圧手段の正面図である。

【図５】他の実施例における押圧手段の正面図である。

【図６】従来例における転写ニップ部の要部拡大側面図
である。

【図７】従来例における中間転写ベルトの理想的な形状
の断面図である。

【図８】従来例において中間転写ベルトに縮みが生じた
場合の要部断面図である。

【図９】従来例において中間転写ベルトに縮みが生じた
場合の像担持体との関係を示す断面図である。

【符号の説明】

８像担持体としての感光体ドラム３２中間転写体としての中間転写ベルト４０，７０，７４押圧手段６４，７２，７６ブラシ体６６，７８保持部材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上に形成されたトナー像を中間転
写体に転写し、中間転写体に転写されたトナー像をさら
に転写材に転写する画像形成装置において、上記像担持体と中間転写体との間の転写ニップ部におい
て、上記中間転写体をその裏面側から上記像担持体へ向
けて押圧する押圧手段を設けたことを特徴とする画像形
成装置。
【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、上記押圧手段の押圧力は、上記像担持体の軸方向におけ
る両端部が中央部よりも大きいことを特徴とする画像形
成装置。
【請求項３】請求項１の画像形成装置において、上記押圧手段がブラシ体を有していることを特徴とする
画像形成装置。
【請求項４】請求項３記載の画像形成装置において、上記ブラシ体の上記像担持体の軸方向における両端部
が、中央部よりも像担持体方向へ突出しており、両端部
の押圧力が中央部よりも大きいことを特徴とする画像形
成装置。
【請求項５】請求項３記載の画像形成装置において、上記ブラシ体が上記像担持体の軸方向に沿って長い保持
部材にその先端を揃えられて設けられているとともに、
上記保持部材の軸方向における両端部が中央部よりも上
記像担持体方向へ突出しており、上記ブラシ体の上記像
担持体の軸方向における両端部の押圧力が中央部よりも
大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】請求項３又は４又は５記載の画像形成装置
において、上記ブラシ体の上記像担持体の軸方向における両端部の
密度が中央部よりも大きく、両端部の押圧力が中央部よ
りも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】請求項３，４，５又は６記載の画像形成装
置において、上記ブラシ体が導電性材料で形成されていることを特徴
とする画像形成装置。