JPH11272093A - カラー画像形成装置 - Google Patents

カラー画像形成装置

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JPH11272093A
JPH11272093A JP10096689A JP9668998A JPH11272093A JP H11272093 A JPH11272093 A JP H11272093A JP 10096689 A JP10096689 A JP 10096689A JP 9668998 A JP9668998 A JP 9668998A JP H11272093 A JPH11272093 A JP H11272093A
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Takehiko Suzuki
健彦 鈴木
Toshiaki Miyashiro
俊明 宮代
Takaaki Tsuruya
鶴谷  貴明
Kazuhiro Funatani
和弘 船谷
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  • Electrostatic Charge, Transfer And Separation In Electrography (AREA)
  • Control Or Security For Electrophotography (AREA)
  • Color Electrophotography (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 中間転写体の時定数τが下がっても、ドラム
ゴーストのない高品質の画像を得ることができ、また中
間転写体の寿命告知を使用環境や使用モード等によらず
に常に最適時期に行うことを可能としたカラー画像形成
装置である。 【解決手段】 中間転写ベルト5に対し、定電圧電源2
2を有する電荷付与ローラ16を設置し、中間転写ベル
ト5が2回転する間に、電荷付与ローラ16により中間
転写ベルト5の同一箇所に電圧を連続的に2回印加し、
そのとき中間転写ベルト5にそれぞれ流れる電流値を電
流検知手段24で検知し、検知した電流値のそれぞれに
応じて、CPU20により中間転写ベルト5の時定数τ
を推定し、これに基づき1次転写ローラ8aに印加する
1色目、2色目、3色目、4色目の1次転写バイアス
を、Vt10 =100、Vt20 =500+100×(1−
I2 /I1 )、 Vt30 =550+300×(1−I2
/I1 )、 Vt40 =600+500×(1−I2 /I
1 )(V)に設定制御した。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機やレーザプリンタ等のカラー画像形成装置に関する
ものである。
【0002】
【従来の技術】図8は、従来のカラー画像形成装置を示
す概略図である。
【0003】カラー画像形成装置は、像担持体として感
光ドラム1を有し、この感光ドラム1は、図示しない駆
動手段によって矢印方向に回転され、その回転過程で感
光ドラム1に当接した一次帯電ローラ2により表面が一
様に帯電される。ついで、露光装置3によりイエローの
画像模様に従ったレーザ光Lが感光ドラム1の表面に照
射され、感光ドラム1の表面に静電潜像が形成される。
【0004】回転支持体11に4個の現像器4a、4
b、4c、4dが支持されており、感光ドラム1の回転
が進むと、回転支持体11の回転により、イエロートナ
ーを収容した現像器4aが感光ドラム1と対向した位置
(現像位置)に移動し、このように選択された現像器4
aにより感光ドラム1上の潜像が現像される。潜像は現
像によりイエロートナー像として可視化される。
【0005】感光ドラム1に隣接して、感光ドラム1と
略同速度で矢印方向に回転する中間転写ベルト5が設置
されており、感光ドラム1上に形成されたイエロートナ
ー像は、1次転写バイアスを印加した1次転写ローラ8
aにより、中間転写ベルト5の表面に転写される(1次
転写)。以上の行程をイエロー、マゼンタ、シアン、ブ
ラックの4色について行うことにより、中間転写ベルト
5上に4色のトナー像を重ね合わせて転写したカラー画
像が形成される。
【0006】つぎに転写材カセット12内からピックア
ップローラ13によって転写材が取り出され、所定のタ
イミングで中間転写ベルト5に供給される。これと同時
に2次転写バイアスを印加された2次転写ローラ8bが
転写材を挟んで中間転写ベルト5に当接し、中間転写ベ
ルト5上の4色のトナー像が転写材の表面に一括して転
写される(2次転写)。
【0007】このようにして4色のトナー像を転写され
た転写材は、搬送ベルト14によって定着装置6まで搬
送され、そこで加熱および加圧によりトナーが転写材に
溶融固定されて、カラーの定着画像が得られる。4色の
トナー像の転写が終了して、中間転写ベルト5の表面に
残留した2次転写残りのトナーは、クリーニングローラ
15により電荷が付与された後、1次転写ローラ8aに
より感光ドラム1上に逆転写され、中間転写ベルト5か
ら除去される。一方、感光ドラム1上の1次転写残りト
ナーおよび逆転写された2次転写残りトナーは、クリー
ニング装置の公知のブレード手段7により感光ドラム1
から除去される。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上記の中間
転写ベルト5は、高温高湿環境下や長期間の使用による
抵抗変動で、ベルトの時定数τが下がる。ここで、時定
数τとは、ベルトをVo(V)に帯電して、それがVo
/e(V)(eは自然対数の底)に減衰するまでの時間
である。
【0009】この中間転写ベルト5の時定数が下がる
と、ドラムゴーストが発生する問題があった。
【0010】すなわち、2色目以降の1次転写の際、中
間転写ベルト5上に前色までの1次転写により所定の電
荷が保持されており、中間転写ベルト5上の電位が下が
っているので、これを前提に2色目以降の1次転写バイ
アスを決定している。中間転写ベルト5の時定数τが低
下すると、中間転写ベルト5上に所定の電荷が保持でき
なくなり、中間転写ベルト5上の電位が高くなる。従っ
て、上記で決定した転写バイアスと同一のバイアスを印
加しても、所望の電位差以上の電位差になり、このため
感光ドラム1へ過剰な電流が流れてしまい、ドラムゴー
ストが発生する。
【0011】また、中間転写ベルト5の時定数τが顕著
に低下すると、トナーの飛び散り等の不具合も発生し、
画質が劣化する。
【0012】このように、中間転写ベルト5の寿命を決
める主たる要因は、中間転写ベルト5の時定数τの低下
である。従って、時定数が所定値に低下したら、中間転
写ベルト5の寿命をユーザーに知らせることが望まし
い。
【0013】しかしながら、従来は、プリント枚数や中
間転写ベルトの回転数等の予め定めた条件が所定値に達
したことにより、中間転写ベルト5が寿命に至ったもの
としてユーザーに知らせていた。しかし、中間転写ベル
ト5の時定数の低下は、使用環境や使用モード等によっ
て変動する。このため、正常にプリントできるにもかか
わらず、中間転写ベルト5を交換してしまうことがあっ
た。
【0014】本発明の目的は、中間転写体の時定数τが
下がっても、ドラムゴーストのない高品質の画像を得る
ことができ、また中間転写体の寿命告知を使用環境や使
用モード等によらずに常に最適時期に行うことを可能と
したカラー画像形成装置を提供することである。
【0015】
【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明にか
かるカラー画像形成装置にて達成される。要約すれば、
本発明は、像担持体と、中間転写体と、像担持体を一様
に帯電する帯電手段と、帯電した像担持体を露光し、現
像して各色のトナー像が得られるたびに、そのトナー像
を中間転写体に重ね合わせて転写する1次転写手段と、
前記中間転写体に転写された各色のトナー像を一括して
転写材に転写する2次転写手段とを有するカラー画像形
成装置において、定電圧電源と、定電圧電源からの電圧
の印加により中間転写体に電圧を印加し、中間転写体に
電荷を付与する電荷付与手段と、電荷付与手段による電
圧の印加によって発生した、中間転写体に流れる電流を
検知する電流検知手段とを有し、前記電荷付与手段によ
り中間転写体の回動過程で中間転写体の同一箇所に連続
して複数回電圧を印加し、前記電流検知手段によって複
数回検知したそれぞれの電流値に応じて、前記1次転写
手段に印加する1次転写バイアスを制御することを特徴
とするカラー画像形成装置である。
【0016】本発明によれば、前記電流検知手段によっ
て複数回検知したそれぞれの電流値に応じて、前記帯電
手段に印加する帯電バイアスを制御することができる。
また中間転写体の寿命に関する報知手段とを有し、前記
電流検知手段によって複数回検知したそれぞれの電流値
が予め定めた所定の範囲から外れたときに、前記報知手
段により中間転写体の寿命が尽きる旨のメッセージを出
力することができる。さらにまた、前記定電圧電源と電
荷付与手段とをそれぞれ複数有し、前記複数の電荷付与
手段により、前記中間転写体の回動過程での中間転写体
の同一箇所への連続した複数回の電圧の印加を行うこと
ができる。
【0017】また、前記1次転写手段が前記電荷付与手
段を兼ね、あるいは前記2次転写手段が前記電荷付与手
段を兼ねることができる。さらに、前記帯電手段とは別
の第2の帯電手段と、第2の帯電手段からの帯電バイア
スの印加により、前記中間転写体上の2次転写残りのト
ナーに電荷を付与するクリーニング部材とがさらに設置
され、前記電荷を付与された2次転写残りのトナーは、
前記1次転写手段によるトナー像の中間転写体への転写
と同時に像担持体に逆転写されるようになっており、前
記第2の帯電手段が前記電荷付与手段を兼ねることがで
きる。
【0018】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例を図面に即
して詳細に説明する。
【0019】実施例1 図1は、本発明のカラー画像形成装置の要部を示す概略
図である。本発明は、中間転写体である中間転写ベルト
5に電圧を印加して、そのときの電流値から中間転写ベ
ルト5の時定数τを推定し、1次転写ローラ8aに印加
する1次転写バイアス等を制御することが大きな特徴で
ある。本発明のカラー画像形成装置の構成自体は、図8
に示した従来のカラー画像形成装置と基本的に同じであ
るので、以下必要に応じて図8を援用して説明する。
【0020】図8の従来のカラー画像形成装置では、1
色目から4色目までのトナー像を1色目から4色目まで
予め決められた転写バイアスにより、順次中間ベルト5
上に1次転写していく。このときの転写バイアスは、中
間転写ベルト5の表面電位と感光ドラム1の表面電位
(暗部電位VD )の電位差が所定の電位になるように設
定する。1色目の転写前には中間転写ベルト5上には前
残留電荷がないように除電されているので、印加された
1色目の転写バイアスVt1が中間転写ベルト5の表面電
位となるため、差分Vt1−VD が所定の値になるように
Vt1を設定する。2色目転写時には、中間転写ベルト5
上には1色目転写時に与えられた電荷(転写バイアスと
は逆極性)が残っているため、中間転写ベルトの表面電
位は印加された2色目の転写バイアスよりも低くなる
(Vt2−ΔV1 )。従って、Vt2−ΔV1 −VD が所定
の値になるようにVt2を設定する。同様に、3色目、4
色目の転写バイアスも、前色までの残留電荷を考慮して
設定している。
【0021】しかし、中間転写ベルト5はプリント枚数
が進むにつれて表面に窒素酸化物等が付着し、それが吸
湿することにより徐々に表面抵抗が下がり、時定数τも
低下してしまう。これは、雰囲気の温湿度によっても変
わり、高温高湿環境が最も顕著である。
【0022】このように、中間転写ベルト5の時定数が
下がると、電荷保持能力が低下してしまう。これによ
り、前色までの残留電荷が減るため、所望の電位差より
も大きな電位差が発生し、転写電流が増加してしまう。
転写電流が増加する、すなわち感光ドラム1が付与され
る電荷が増加すると、感光ドラム1の次回の帯電で所望
の電位に帯電されず、ドラムゴーストが発生する。
【0023】そこで、本実施例では、図1に示すよう
に、中間転写ベルト5に電荷を付与する手段として接離
可能な電荷付与ローラ16を設置し、中間転写体5が2
回転する間に、定電圧電源22からの電荷付与ローラ1
6への電圧の印加によって、電荷付与ローラ16で中間
転写ベルト5の同一箇所に電圧を連続的に2回印加して
中間転写ベルト5に2回電荷を付与し、そのとき中間転
写ベルト5に流れる各電流値を電源22に接続された電
流検知手段24により検知した。そして検知した2回分
の電流値のそれぞれに応じて、CPU20により中間転
写ベルト5の時定数τを推定し、これに基づき1次転写
電源18により1次転写ローラ8aに印加する1次帯電
バイアスを制御するようにした。
【0024】本実施例によれば、中間転写ベルト5は、
体積抵抗105 Ωcm以下のNBR(ニトリルゴム)を
厚さ1mm、幅230mm、周長140πmmの円筒状
にシームレス成形し、その上に高抵抗の誘電体層を厚さ
50μm程度にコートして構成した。1次転写ローラ8
aには、体積抵抗105 Ωcm以下のEPDMによる直
径14mm、幅220mmのローラを用いた。電荷付与
ローラ16には、体積抵抗107 〜108 ΩcmのEP
DMによる直径18mm、幅220mmのローラを用い
た。
【0025】1次転写バイアスを印加したときの中間転
写ベルト5の時定数τの変化に対する転写電流It の変
化を図2に示す。図2において、It1、It2、It3、I
t4は、1色目、2色目、3色目および4色目の転写電流
で、それぞれ1次転写バイアスとして100V、550
V、700Vおよび850Vを印加した。
【0026】図2から明らかなように、各色とも中間転
写ベルト5の時定数τが小さくなるほど多く、また転写
電流は3色目、4色目と後の色ほど多く、時定数τの変
化に対する転写電流の差分は3色目、4色目で特に大き
く、4色目が最も大きい。ドラムゴーストは、転写電流
が9μAを超える3色目、4色目で発生した。
【0027】500Vの電圧を印加した電荷付与ローラ
16により中間転写ベルト5の同一箇所に2回連続して
電荷を付与したときの時定数τに対する転写電流I1 、
I2の変化を図3に示す。
【0028】図3に示されるように、この場合も、図2
の転写電流の変化と同様の傾向を示していることが分か
る。また、2つの電流値の比I2 /I1 は、時定数τが
大きくなるほど小さくなるような相関があることが分か
る。
【0029】そこで、本実施例では、1色目、2色目、
3色目、4色目の1次転写バイアスVt10 、Vt20 、V
t30 、Vt40 を以下のように設定した。
【0030】Vt10 =100(V) Vt20 =500+100×(1−I2 /I1 )(V) Vt30 =550+300×(1−I2 /I1 )(V) Vt40 =600+500×(1−I2 /I1 )(V)
【0031】これにより、転写電流It10 、It20 、I
t30 、It40 は図4のようになり、時定数τが下がって
も、転写電流が9μAを超えることがなくなり、ドラム
ゴーストを防止することができる。
【0032】以上では、電流の測定を2回行ったが、3
回以上行うことができるのはいうまでもない。
【0033】実施例2 前述したように、中間転写ベルト5の時定数τが下がる
と転写電流が多くなり、次回の帯電で感光ドラム1が所
望の電位まで達せず、ドラムゴーストが発生する。つま
り、ドラムゴーストは帯電能力以上の電荷が転写により
付与されることにより発生する。そこで、本実施例で
は、転写電流が多い(中間転写ベルトの時定数τが低
い)ときに、帯電能力を上げてやるように帯電ローラ2
の帯電バイアスを制御した。
【0034】従来、帯電バイアスはVdc=−550Vの
直流成分にVpp=2.0kV、周波数1.2kHz の交
流成分を重畳したものを用いていた。このバイアスで
は、転写電流が9μA以上になると、ドラムゴーストが
発生した。
【0035】帯電バイアスのVppを変更し、転写電流に
対するドラムゴーストの発生状況を実験した結果を表1
に示す。表1において、符号の○はドラムゴーストが発
生しないことを示し、×はドラムゴーストが発生するこ
とを示す。
【0036】
【表1】
【0037】表1によれば、Vppを高くすることによっ
て帯電能力が上がっていることが分かる。
【0038】これを踏まえて、本実施例では、図5に示
すように、電荷付与ローラ16により電圧を中間転写ベ
ルト5の同一箇所に回連続して印加し、その各印加時、
中間転写ベルト5に流れる電流値を電流検知手段24で
検知し、CPU20により中間転写ベルト5の時定数τ
を推定する。そして、それに基づき帯電バイアス電源2
6により帯電ローラ2に印加する帯電バイアスのVppを
制御する。
【0039】実施例1で説明したように、転写電流は中
間転写ベルト5の時定数τと相関があり、τは実施例1
と同様に電荷付与ローラ16から中間転写ベルト5の同
一箇所に2回連続して電圧を印加したときの各電流値I
1 、I2 の比I2 /I1 で推定することができる。
【0040】そこで、本実施例では、帯電バイアスのV
ppを以下のように設定した。
【0041】 Vpp=2.6−1.2×(1−I2 /I1 )(kV) これにより、中間転写ベルト5の時定数τが低下して
も、ドラムゴーストを防止することができる。
【0042】本実施例では、帯電バイアスのVppを変更
したが、AC電流値やあるいはVdcや周波数を変更する
ことによっても、同様の効果を得ることができる。
【0043】実施例3 本実施例では、中間転写ベルト5の時定数τが所定の範
囲から外れた場合に、中間転写ベルト5の寿命に関する
信号を出力するようにした。
【0044】詳述すると、中間転写ベルト5の寿命は時
定数τの低下に基づいている。中間転写ベルト5のτが
著しく低下すると、前述したドラムゴーストだけでなく
飛び散り等の不具合も発生し、画質に大きな影響を与え
るため、所望のτになったら寿命をユーザーに知らせて
いた。
【0045】しかし、時定数τの低下は使用環境、使用
モード等によってその速度が変わるが、従来はその中で
最も速い条件でのプリント枚数を持って寿命としてい
た。従って、ほとんどの場合、中間転写ベルト5が依然
として使用可能な状態であるにもかかわらず、寿命とな
ってしまっていた。
【0046】本実施例では、上記不具合を解決するため
に、図1等において、CPU20に中間転写ベルト5の
寿命に関する図示しない報知手段を設置し、上述した方
法で中間転写ベルト5の時定数τを推定し、この値が所
定の範囲から外れた場合、報知手段に中間転写ベルト5
が寿命に達する旨のメッセージを表示して、ユーザーに
告知するようにした。
【0047】本実施例によれば、これにより、使用環
境、使用モードに応じて、中間転写ベルト5の最終的な
交換時期を常に適切に知らせることができる。
【0048】実施例4 本実施例では、図6に示すように、1次転写ローラ8a
に1次転写バイアスを印加する1次転写電源18に電流
検知手段24を接続し、1次転写ローラ8aにより中間
転写ベルト5の同一箇所に2回連続して電圧を印加し、
電流検知手段24によりそれぞれの電流値を検知して、
中間転写ベルト5の時定数τを推定し、1次転写バイア
スを制御するようにした。
【0049】すなわち、前の実施例1では、電荷付与ロ
ーラ16、つまり電流測定用の電荷付与手段を設置して
いたが、本実施例では、1次転写ローラ8aに電荷付与
手段に兼ねさせて、特別な電荷付与手段を設置すること
を省略した。これにより、コストアップをすることな
く、実施例1と同様な効果を発揮することができる。
【0050】本実施例では、1次転写ローラ8aが電荷
付与手段を兼ねたが、2次転写ローラ8bや中間転写ベ
ルト5のクリーニングローラ15に電荷付与手段を兼ね
させてもよく、同様な効果を得ることができる。
【0051】実施例5 本実施例では、図7に示すように、1次転写ローラ8a
と2次転写ローラ8bのそれぞれを電荷付与手段とし、
1次転写電源18からの1次転写ローラ8aへの電圧の
印加、2次転写電源28からの2次転写ローラ8bへの
電圧の印加により、中間転写ベルト5の同一箇所に連続
して電圧を印加する。そしてそれぞれの電流検知手段2
4、30により得られた各電流値から、CPU20によ
り中間転写ベルト5の時定数τを推定し、それに基づき
電源18により1次転写ローラ8aに印加する1次転写
バイアスを制御するようにした。
【0052】前の実施例1〜4では、1つの電荷付与手
段により2回の電流測定を行っていたため、少なくとも
中間転写ベルト5を2回転させる必要があったが、本実
施例では、中間転写ベルト5の1回転で2回の電流測定
が可能なため、制御工程の時間短縮が図れる。
【0053】本実施例では、電流検知を行って1次転写
ローラ8aの1次転写バイアスを制御したが、帯電ロー
ラ2の帯電バイアス制御や、中間転写ベルト5の寿命決
定を行ってもよい。
【0054】また本実施例では、1次転写ローラ8aと
2次転写ローラ8bのそれぞれに電荷付与手段を兼ねさ
せたが、電荷付与手段の1つを中間転写ベルト5のクリ
ーニングローラ15で代用してもよい。さらに3つ以上
の電荷付与手段を用いることもできる。
【0055】本発明における電流検知は、画像形成行程
の先頭の非画像部で毎回プリント中に行うのが好ましい
が、電源投入時やジャム処理後の作動状態復帰時の前回
転のときに行っても、あるいは濃度制御の前後で行って
もよい。
【0056】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
カラー画像形成装置の中間転写体に対し電荷付与手段お
よび電流検知手段を設置して、中間転写体の回動過程で
中間転写体の同一箇所に電荷付与手段により連続して複
数回電圧を印加し、電流検知手段によりそのとき中間転
写体に流れる電流を検知し、複数回検知したそれぞれの
電流値に応じて、1次転写手段に印加する1次転写バイ
アスもしくは帯電手段に印加する帯電バイアスを制御す
るようにしたので、中間転写体の時定数τが下がって
も、ドラムゴーストが発生するのを防止することができ
る。
【0057】さらに、中間転写体の寿命に関する報知手
段を設置して、電流検知手段によって複数回検知したそ
れぞれの電流値が予め定めた所定の範囲から外れたとき
に、報知手段により中間転写体の寿命が尽きる旨のメッ
セージを出力するようにしたときには、常に最適な交換
時期で中間転写体を交換することが可能となる。
【0058】また、複数の電荷付与手段を設置して、中
間転写体の同一箇所に連続して複数回電圧を印加するよ
うにしたときには、1次転写バイアス制御等の時間を短
縮することができる。さらに、1次転写手段、2次転写
手段もしくは中間転写体のクリーニング手段に電荷付与
手段を兼ねさせた場合には、コストを上昇することな
く、1次転写バイアス制御等を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明のカラー画像形成装置の一実施例におけ
る要部を示す概略構成図である。
【図2】図1の要部に設置された中間転写ベルトに1次
転写バイアスを印加したときの中間転写ベルトの時定数
τの変化に対する転写電流It の変化を示す図である。
【図3】図1の要部に設置された電荷付与ローラにより
中間転写ベルトの同一箇所に2回連続して電荷を付与し
たときの時定数τに対する転写電流I1 、I2 の変化を
示す図である。
【図4】図1の実施例における制御を行ったときの中間
転写ベルトの時定数τに対する転写電流の変化を示す図
である。
【図5】本発明の他の一実施例における要部を示す概略
構成図である。
【図6】本発明のさらに他の一実施例における要部を示
す概略構成図である。
【図7】本発明のさらに他の一実施例における要部を示
す概略構成図である。
【図8】従来のカラー画像形成装置を示す概略図であ
る。
【符号の説明】 1 感光ドラム 2 帯電ローラ 5 中間転写ベルト 8a 1次転写ローラ 8b 2次転写ローラ 16 電荷付与ローラ 18、22、26、28 電源 20 CPU 24、30 電流検知手段
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 船谷 和弘 東京都大田区下丸子3丁目30番2号 キヤ ノン株式会社内

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 像担持体と、中間転写体と、像担持体を
    一様に帯電する帯電手段と、帯電した像担持体を露光
    し、現像して各色のトナー像が得られるたびに、そのト
    ナー像を中間転写体に重ね合わせて転写する1次転写手
    段と、前記中間転写体に転写された各色のトナー像を一
    括して転写材に転写する2次転写手段とを有するカラー
    画像形成装置において、定電圧電源と、定電圧電源から
    の電圧の印加により中間転写体に電圧を印加し、中間転
    写体に電荷を付与する電荷付与手段と、電荷付与手段に
    よる電圧の印加によって発生した、中間転写体に流れる
    電流を検知する電流検知手段とを有し、前記電荷付与手
    段により中間転写体の回動過程で中間転写体の同一箇所
    に連続して複数回電圧を印加し、前記電流検知手段によ
    って複数回検知したそれぞれの電流値に応じて、前記1
    次転写手段に印加する1次転写バイアスを制御すること
    を特徴とするカラー画像形成装置。
  2. 【請求項2】 像担持体と、中間転写体と、像担持体を
    一様に帯電する帯電手段と、帯電した像担持体を露光
    し、現像して各色のトナー像が得られるたびに、そのト
    ナー像を中間転写体に重ね合わせて転写する1次転写手
    段と、前記中間転写体に転写された各色のトナー像を一
    括して転写材に転写する2次転写手段とを有するカラー
    画像形成装置において、定電圧電源と、定電圧電源から
    の電圧の印加により中間転写体に電圧を印加し、中間転
    写体に電荷を付与する電荷付与手段と、電荷付与手段に
    よる電圧の印加によって発生した、中間転写体に流れる
    電流を検知する電流検知手段とを有し、前記電荷付与手
    段により中間転写体の回動過程で中間転写体の同一箇所
    に連続して複数回電圧を印加し、前記電流検知手段によ
    って複数回検知したそれぞれの電流値に応じて、前記帯
    電手段に印加する帯電バイアスを制御することを特徴と
    するカラー画像形成装置。
  3. 【請求項3】 像担持体と、中間転写体と、像担持体を
    一様に帯電する帯電手段と、帯電した像担持体を露光
    し、現像して各色のトナー像が得られるたびに、そのト
    ナー像を中間転写体に重ね合わせて転写する1次転写手
    段と、前記中間転写体に転写された各色のトナー像を一
    括して転写材に転写する2次転写手段とを有するカラー
    画像形成装置において、定電圧電源と、定電圧電源から
    の電圧の印加により中間転写体に電圧を印加し、中間転
    写体に電荷を付与する電荷付与手段と、電荷付与手段に
    よる電圧の印加によって発生した、中間転写体に流れる
    電流を検知する電流検知手段と、中間転写体の寿命に関
    する報知手段とを有し、前記電荷付与手段により中間転
    写体の回動過程で中間転写体の同一箇所に連続して複数
    回電圧を印加し、前記電流検知手段によって複数回検知
    したそれぞれの電流値が予め定めた所定の範囲から外れ
    たときに、前記報知手段により中間転写体の寿命が尽き
    る旨のメッセージを出力することを特徴とするカラー画
    像形成装置。
  4. 【請求項4】 前記1次転写手段が前記電荷付与手段を
    兼ねる請求項1〜3のカラー画像形成装置。
  5. 【請求項5】 前記2次転写手段が前記電荷付与手段を
    兼ねる請求項1〜3のカラー画像形成装置。
  6. 【請求項6】 前記帯電手段とは別の第2の帯電手段
    と、第2の帯電手段からの帯電バイアスの印加により、
    前記中間転写体上の2次転写残りのトナーに電荷を付与
    するクリーニング部材とがさらに設置され、前記電荷を
    付与された2次転写残りのトナーは、前記1次転写手段
    によるトナー像の中間転写体への転写と同時に像担持体
    に逆転写されるようになっており、前記第2の帯電手段
    が前記電荷付与手段を兼ねる請求項1〜3のいずれかの
    項に記載のカラー画像形成装置。
  7. 【請求項7】 前記定電圧電源と電荷付与手段とをそれ
    ぞれ複数有し、前記複数の電荷付与手段により、前記中
    間転写体の回動過程での中間転写体の同一箇所への連続
    した複数回の電圧の印加を行う請求項1〜3のカラー画
    像形成装置。
  8. 【請求項8】 前記電荷付与手段が2つであり、前記1
    次転写手段が前記電荷付与手段の一方を兼ね、前記2次
    転写手段が前記電荷付与手段の他方を兼ねる請求項7の
    カラー画像形成装置。
  9. 【請求項9】 前記帯電手段とは別の第2の帯電手段
    と、第2の帯電手段からの帯電バイアスの印加により、
    前記中間転写体上の2次転写残りのトナーに電荷を付与
    するクリーニング部材とがさらに設置され、前記電荷を
    付与された2次転写残りのトナーは、前記1次転写手段
    によるトナー像の中間転写体への転写と同時に像担持体
    に逆転写されるようになっており、そして前記電荷付与
    手段が2つであり、前記第2の帯電手段が前記電荷付与
    手段の一方を兼ね、前記1次転写手段が前記電荷付与手
    段の他方を兼ねる請求項7のカラー画像形成装置。
  10. 【請求項10】 前記帯電手段とは別の第2の帯電手段
    と、第2の帯電手段からの帯電バイアスの印加により、
    前記中間転写体上の2次転写残りのトナーに電荷を付与
    するクリーニング部材とがさらに設置され、前記電荷を
    付与された2次転写残りのトナーは、前記1次転写手段
    によるトナー像の中間転写体への転写と同時に像担持体
    に逆転写されるようになっており、そして前記電荷付与
    手段が2つであり、前記第2の帯電手段が前記電荷付与
    手段の一方を兼ね、前記2次転写手段が前記電荷付与手
    段の他方を兼ねる請求項7のカラー画像形成装置。
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US20170336738A1 (en) * 2016-05-18 2017-11-23 Canon Kabushiki Kaisha Image forming apparatus

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