JPH113001A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 カラー画像形成時に普通紙を選択して品質を
悪くすることなく、白黒画像形成時にカラー専用の記録
紙を選択して無駄なコストが掛からないようにしたカラ
ー画像形成装置を提供する。 【解決手段】 複数の給紙トレイ１（１ａ〜１ｄ）と、
給紙トレイ１に収納されている記録紙の紙種を設定でき
る紙種設定部２と、形成する画像が白黒画像なのかカラ
ー画像なのかを判定する画像判定部３と、画像判定部３
の判定結果により複数の給紙トレイ１の中から最適とす
る紙種の記録紙を収納する給紙トレイを選択する紙種選
択部４とを備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー電子写真複
写機、カラープリンタ、カラーファクシミリ等のカラー
画像形成装置に関し、特に給紙トレイに収納されている
記録紙の紙種を選択して設定できる機能を備えたカラー
画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】白黒およびカラー画像を形成する機能を
備えたカラー画像形成装置においては、カラー画像形成
時にはカラー品質を保つ上でカラー専用の記録紙が用い
られ、白黒画像形成時には品質上も問題ない安価な普通
紙が用いられる。そのために、カラー画像形成装置で白
黒画像およびカラー画像を形成する場合には、カラー専
用の記録紙と白黒画像の形成に使用する普通紙の２種類
のものが装置内に用意される。また、この種のカラー画
像形成装置は、ホストコンピュータから指定された記録
紙サイズにより給紙トレイを選択する機能や、読み取っ
た原稿のサイズと設定された変倍率とから記録紙サイズ
を選択し、適した記録紙が納入されている給紙トレイを
選択する機能を備えている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した従来
のカラー画像形成装置では、記録紙サイズだけで給紙ト
レイを選択すると、カラー画像形成時に普通紙が選択さ
れたり、白黒画像形成時にカラー専用の記録紙が選択さ
れるという記録紙選択ミスが生じ、カラー画像形成時に
普通紙が選択されて画像品質が悪くなったり、白黒画像
形成時にカラー専用の記録紙が選択されて無駄なコスト
が多く掛かるという不具合が生じていた。そこで、本発
明の解決すべき課題は、上記従来の技術の欠点を解消
し、白黒画像形成時とカラー画像形成時とで、それぞれ
に適した記録紙を自動的に選択するようにして、カラー
画像形成時に普通紙を選択して品質を悪くすることな
く、白黒画像形成時にカラー専用の記録紙を選択して無
駄なコストが掛からないようにしたカラー画像形成装置
を提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に記載の発明は、白黒およびカラー画像を
形成する機能を備えたカラー画像形成装置において、複
数の給紙トレイと、前記給紙トレイに収納されている記
録紙の紙種を設定できる紙種設定手段と、形成する画像
が白黒画像なのか、カラー画像なのかを判定する画像判
定手段と、前記画像判定手段の判定結果により前記給紙
トレイの中から最適とする紙種の記録紙を収納する給紙
トレイを選択する紙種選択手段とを備えたことを特徴と
している。また、請求項２に記載の発明は、請求項１に
記載のカラー画像形成装置において、前記紙種設定手段
は、前記給紙トレイに付属する紙種設定ダイヤルの設定
状態に基づいて設定を行うことを特徴としている。ま
た、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のカラー
画像形成装置において、前記紙種設定手段は、操作パネ
ル手段からの入力に応じて設定を行うことを特徴として
いる。また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の
いずれかに記載のカラー画像形成装置において、前記紙
種選択手段によって前記給紙トレイの中から最適とする
紙種の記録紙が選択できないときに、選択不可能である
旨を表示する表示手段を備えたことを特徴としている。
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれ
かに記載のカラー画像形成装置において、前記紙種選択
手段によって前記給紙トレイの中から最適とする紙種の
記録紙が選択できないときに、前記給紙トレイの中の１
つを画像形成の給紙トレイに指定するトレイ指定手段を
備えたことを特徴としている。

【０００５】上記のように構成したことにより、請求項
１の発明によれば、普通紙やカラー専用の記録紙の収納
されている給紙トレイに応じて前記紙種設定手段により
前もって紙種が設定され、形成する画像が白黒画像なの
か、カラー画像なのかが画像判定手段によって判断さ
れ、紙種選択手段によって白黒画像であれば普通紙の給
紙トレイが選択され、カラー画像であればカラー専用の
給紙トレイが選択されるので、画像に合った最適な記録
紙が自動的に選択されるようになる。また、請求項２に
記載の発明では、請求項１のように構成されたカラー画
像形成装置の発明に加えて、前記紙種設定手段は、前記
給紙トレイに付属する紙種設定ダイヤルの設定状態に応
じて設定を行うので、給紙トレイに記録紙を収納した際
にその紙種に合わせて使用者が予め紙種設定ダイヤルを
設定しておけば、給紙トレイをセットした際に前記紙種
設定手段により自動的に紙種が設定される。したがっ
て、給紙トレイを他の給紙場所に移動させても紙種の設
定変更をせずに使用することができる。また、請求項３
に記載の発明では、請求項１のように構成されたカラー
画像形成装置の発明に加えて、前記紙種設定手段は操作
パネル手段からの入力に応じて設定を行うようになって
いるので、使用者は紙種の設定も変更も操作パネル手段
を操作することにより簡単に行うことができる。また、
請求項４に記載の発明では、請求項１〜３のいずれかに
記載のカラー画像形成装置の発明に加えて、前記紙種選
択手段によって前記給紙トレイの中から最適とする紙種
の記録紙が選択できないときに、選択不可能の旨を表示
する表示手段を備えているので、使用者は前記表示手段
を見れば動作上異常になったことが直ぐ判り、最適な記
録紙に取り替えたり又は画像形成を中止させたりする等
の次の対応作業を直ぐに行うことができる。また、請求
項５に記載の発明では、請求項１〜４のいずれかに記載
のカラー画像形成装置の発明に加えて、前記紙種選択手
段によって前記給紙トレイの中から最適とする紙種の記
録紙が選択できないときに、前記給紙トレイの中の１つ
を画像形成に使用する給紙トレイに指定するトレイ指定
手段を備えているので、最適とする紙種の記録紙が紙切
れのときでも、格納済みの別の紙種の記録紙を使用して
画像形成を行うことができる。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明が適用さ
れるカラー画像形成装置の一種であるカラーレーザプリ
ンタの内部構造を示す断面図である。このカラーレーザ
プリンタ１００は、画像形成ユニット１０１と給紙ユニ
ット１０２とからなる。画像形成ユニット１０１は、書
き込み光学ユニット２０、感光体２１、回転式現像装置
３１、中間転写ベルト３７、紙搬送ベルト４５、定着装
置４６、等を備えている。書き込み光学ユニット２０
は、外部から送られてきたカラー画像データを光信号に
変換して、画像データに対応した光書き込みを行い、像
担持体である感光体２１上に静電潜像を形成するもので
あり、レーザ発光手段（レーザダイオード）２２とその
発光駆動制御部（図示せず）、ボリゴンミラー２３とそ
の回転用モータ２４、ｆ／Θレンズ２５や反射ミラー２
６、等で構成されている。感光体２１は、矢印Ａの如く
反時計回りの向きに回転する。その周囲には、感光体ク
リーニングユニット２７、除電ランプ２８、現像濃度パ
ターン検知手段としての電位センサ３０、現像手段とし
ての回転式現像装置３１のうち、選択された現像器（図
１の例では現像器３２）、中間転写媒体としての中間転
写ベルト３７、等が配置されている。なお、中間転写媒
体にはベルト状のものに限らず、ドラム状のものも使用
される。

【０００７】回転式現像装置３１は、ブラック用現像器
３３、シアン用現像器３４、マゼンタ用現像器３５、イ
エロー用現像器３６と、各現像器を回転させる図示しな
い回転駆動部とからなっている。各現像器は、静電潜像
を可視像化するために、現像剤の穂を感光体２１の表面
に接触させて回転する現像スリーブや、現像剤を汲み上
げて攪拌するために回転する現像パドル等で構成されて
いる。回転式現像装置３１は、待機状態では、ブラック
現像の位置にセットされており、受信画像データの処理
が終わると、この画像データに基づきレーザ光による光
書き込み、静電潜像の形成が始まる（以下、ブラック画
像データによる静電潜像をブラック潜像と称する。シア
ン、マゼンタ、イエローについても同じである）。この
ブラック潜像の先端部から現像するために、ブラック用
現像器の現像位置に潜像先端部が到達する前に、現像ス
リーブを回転開始してブラック潜像をブラックトナーで
現像する。そして、以後、ブラック潜像領域の現像動作
を続けるが、潜像後端部がブラック現像位置を通過した
時点で、速やかにブラックのための現像位置から次の色
現像位置まで、回転式現像装置３１が回転する。前記動
作は、少なくとも、次の画像データによる潜像先端部が
到達する前に完了させる。

【０００８】像形成サイクルが開始されると、まず、感
光体２１は矢印の如く、反時計回りの向きに、そして、
中間転写ベルト３７は時計回りの向きに、図示しない駆
動モータによって回転させられる。中間転写ベルト３７
の回転に伴って、ブラックトナー像形成、シアントナー
像形成、マゼンタトナー像形成、イエロートナー像形成
が行われ、最終的にブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、
マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順に、中間転写ベル
ト３７上に重ねられ、トナー像が作られる。ここで、上
記のように重ねトナー像を作成するに際し、画像先端位
置を合わせるのに、所要時間を短縮するために、中間転
写ベルト３７の支持ローラを移動することにより、中間
転写ベルト３７を感光体２１から離間させ、この離間し
た状態のもとで、中間転写ベルト３７を早送りすること
が行われる。

【０００９】先ず、ブラック像形成は次のように行われ
る。帯電手段としての帯電器２９は、コロナ放電によっ
て感光体２１を負電荷で約−７００Ｖに一様に帯電する
（帯電工程）。続いてレーザダイオード２２はブラック
信号に基づいてラスタ露光を行う（露光工程）。このよ
うに、ラスタ露光が行われたとき、当初一様に荷電され
た感光体２１の露光された部分は、露光光量に比例する
電荷を消失し、静電潜像が形成される。中間転写ベルト
３７は、駆動口ーラ３８、転写対向口ーラ３９、４０、
クリーニーング対向ローラ４１及び従動口ーラ群に張架
されており、図示しない駆動モータにより駆動制御され
るようになっている。感光体２１上に形成されたブラッ
クトナー像は、感光体２１と接触状態で等速駆動してい
る中間転写ベルト３７の表面に一次転写手段としての中
間転写用コロナ放電器４２によって転写される（一次転
写工程）。以下、感光体２１から中間転写ベルト３７へ
のトナー像の転写を一次転写と称する。

【００１０】感光体２１上に存在する若干の未転写残留
トナーは、感光体２１の次色の再利用に備えて感光体ク
リーニングユニット２７で清掃される。ここで回収され
たトナーは、回収パイプを経由して図示しない廃トナー
タンクに蓄えられる。なお、中間転写ベルト３７上で
は、感光体２１に順次形成されるブラック、シアン、マ
ゼンタ、イエローの各トナー像を正確に順次位置合わせ
し、もって４色重ねのベルト転写画像が形成され、その
後、二次転写手段としての転写用コロナ放電器４３を使
用して記録媒体としての記録紙に一括転写する（二次転
写工程）。感光体２１側では、ブラック工程の次にシア
ン工程に進む。その際、所定のタイミングからシアン画
像のデータの処理が始まり、その画像データによるレー
ザ光書き込みによってシアン潜像形成が行なわれる。シ
アン用現像器３４は、その現像位置に対して、先のブラ
ック現像後端部が通過した後でかつ、シアン潜像の先端
が到達する前に回転式現像装置３１の回転動作を行い、
シアン潜像をシアントナーで可視像化する。以後、シア
ン現像領域の現像を続けるが、潜像後端部が通過した時
点で、先のブラック用現像器３３の場合と同様にシアン
現像ユニットの回転動作を行う。これもやはり、マゼン
タの潜像先端部が到達する前に完了させる。なお、マゼ
ンタ及びイエロー工程については、それぞれの画像デー
タ処理、潜像形成、現像の動作が、上述のブラック及び
シアンの工程と同じであるので説明を省略する。

【００１１】二次転写手段としての転写コロナ放電器４
３は、コロナ放電方式にて、ＤＣ又はＡＣ＋ＤＣ成分を
印加して、中間転写ベルト３７上の重なりトナー像を記
録媒体上に転写する。給紙ユニット１０２には、複数の
給紙トレイ１ａ、１ｂ、１ｃが設けられている。また、
画像形成ユニット１０１の下部にも給紙トレイ１ｄが設
けられている。これらの給紙トレイ１ａ〜１ｄには、サ
イズの異なる記録紙Ｐや、紙種の異なる記録紙Ｐが区別
して収容されており、これらのうち指定（選択）された
サイズ紙の給紙トレイから、給紙コロ５１、５２、５
３、または５４によってレジストローラ対５５方向に給
紙・搬送される。図中符号６０はＯＨＰ記録紙や厚紙等
のための手差し給紙トレイを示す。記録紙Ｐは、像形成
が開始される時期に、選択された何れか１つの給紙トレ
イの給紙口から給送され、レジストローラ対５５のニッ
プ部で待機させられる。そして、転写コロナ放電器４３
に中間転写ベルト３７上のトナー像先端がさしかかると
きに、丁度、記録紙先端がこの像先端に一致するよう
に、レジストローラ対５５が駆動され、紙と像のレジス
ト合わせが行われる。このようにして、記録紙Ｐが中間
転写ベルト３７と重ねられて、正電位側につながれた転
写コロナ放電器４３の上を通過する。このとき、コロナ
放電電流で記録紙が正電荷で荷電され、トナー画像の実
質的部分が記録紙Ｐ上に転写される。つづいて、転写コ
ロナ放電器４３の図の左側に配置された図示しない除電
ブラシの個所を通過するときに、記録紙Ｐは除電され、
中間転写ベルト３７から剥離して紙搬送ベルト４５に移
る。

【００１２】中間転写ベルト３７から４色重ねトナー像
を一括転写された記録紙Ｐは、紙搬送ベルト４５で定着
装置４６に搬送され、所定温度にコントロールされた定
着口ーラ４７と加圧口ーラ４８とのニップ部でトナー像
を融解定着され、排出口ーラ対４９で機外へ送り出さ
れ、図示しない収納トレイに表向きにスタックされ、フ
ルカラー画像を得る。中間転写ベルト３７へ画像転写後
の感光体２１は、ブラシローラやゴムブレードからなる
感光体クリーニングユニット２７でその表面をクリーニ
ングされ、また、除電ランプ２８で均一に除電される。
記録紙Ｐにトナー像を転写した後の中間転写ベルト３７
は、クリーニング装置４４において再びブレード接離機
構でプレード押圧することで、その表面をクリーニング
されるようになっている。リピート印刷のときは、感光
体２１への画像形成が、１枚目の４色目画像工程に引き
続き行われ、所定のタイミングで２枚目の１色目画像工
程へと進むこととなる。又、中間転写ベルト３７の方
は、１枚目の４色重ね画像の記録紙への一括転写工程に
引き続き、クリーニング装置４４でクリーニングされた
表面領域に、２枚目のブラツクトナー像を一次転写され
る。その後は、上記した通りに１枚目と同じ動作を経
る。以上は、Ａ４サイズ横送りの４色フルカラーを得る
印刷モードの説明であるが、３色印刷モードや２色印刷
モードの場合には、指定された色と回数の分に関して上
記と同様の動作が行われることとなる。又、単色印刷モ
ードの場合には、所定枚数が終了するまでの間、回転式
現像装置３１の所定色の現像器のみを現像作動状態、即
ち、所定色の現像位置状態にして、クリーニング装置４
４のフレードをベルトに押圧状態のまま、連続的に印刷
動作する。

【００１３】図２は、本発明に係るカラー画像形成装置
を図１に示すようなカラーレーザプリンタ１００に適用
した場合の実施の形態の一例を示すブロック図である。
図２において、カラーレーザプリンタ１００は、給紙ト
レイ１ａ〜ｄ、紙種設定部２、画像判定部３、紙種選択
部４、給紙部５、操作パネル部６、記憶部７、画像処理
部８、書込部９、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ／ＲＡＭ１１、及
び外部接続部１２を有し、各部２〜１２をバスラインを
介して相互接続してなる。給紙部５は、上記給紙コロ５
１〜５４及びそれらの駆動機構などに相当し、書込部９
は上記書き込み光学ユニット２０、感光体２１、回転式
現像装置３１、中間転写ベルト３７、紙搬送ベルト４
５、定着装置４６、等からなる部分に相当するものであ
る。なお、ここではカラー画像形成装置としてカラーレ
ーザプリンタを例に選んだが、カラー複写機、他方式の
カラープリンタ、カラーファクシミリ等その他のカラー
画像形成装置においても主要部の構成及び動作の概要は
同じである。

【００１４】カラーレーザプリンタ１００には、パソナ
ルコンピュータ等の外部装置１４から印刷すべき画像情
報と記録紙サイズ等の条件設定に関する情報が送られて
くる。カラーレーザプリンタ１００側ではインターフェ
ース等の役割を行う外部接続部１２を通して外部装置１
４からの情報を受け取り、記憶部７の所定位置に格納す
る。記憶部７に記憶された外部装置１４の画像情報は、
画像処理部８により頁毎の印刷したい形態に処理され、
再び記憶部７に記憶される。カラー画像の場合にはブラ
ック、シアン、マゼンタ、イエロー毎に情報処理されて
記憶される。

【００１５】また、印刷する画像が白黒画像で処理すべ
きか、カラー画像で処理すべきかの情報は、外部装置１
４が頁毎に判っており、印刷処理に先だってカラーレー
ザプリンタ１００側に送られてくる。その情報は、外部
接続部１２やＣＰＵ１０を経て画像判定部３に伝えられ
る。また、カラーで印刷する場合、印刷する画像データ
に先だってコマンド情報の送信や、印刷する画像データ
の中にＲＧＢやＣＭＹの色情報データが含まれて送信さ
れてくる場合もある。その場合のカラー画像形成の情報
は、ＣＰＵ１０を経て画像判定部３に伝えられる。な
お、カラー複写機の場合には、操作パネル部６の図示し
てないスイッチ類により白黒読み取りであるのか、カラ
ー読み取りであるかの読み取り方法の選択が行われる。
そして、選択された読み取り方法の情報は画像判定部３
に伝えられ、画像判定部３では白黒読み取りであれば印
刷する画像が白黒画像形成時と判断され、カラー読み取
りであればカラー画像形成時と判断される。

【００１６】一方、紙種設定部２には、それぞれの給紙
トレイ１ａ〜１ｄに収納されている紙種の情報が予め設
定されている。そして、紙種選択部４は、画像判定部３
による判断結果と紙種設定部２に設定されている紙種の
情報とに基づき、次に印刷する画像が白黒画像ならば普
通紙が納入されている給紙トレイ１を選択し、カラー画
像ならばカラー専用の記録紙が納入されている給紙トレ
イ１を選択する。紙種選択部４により給紙トレイ１が選
択されると、その給紙トレイ１の記録紙が、給紙部５の
働きによってレジストローラ対５５まで搬送され待機さ
せられる。その後、書き込みのタイミングに合わせて、
記録紙は書き込み位置に送られ、書込部９により画像が
書き込まれる。

【００１７】図３に示すように、各給紙トレイ１ａ〜１
ｄにはそれぞれ紙種設定ダイヤル１５が設けられてい
る。紙種設定ダイヤル１５には、記録紙の紙種に応じた
記号が付されており、給紙トレイ１に収納した記録紙Ｐ
の紙種に合わせて紙種設定ダイヤル１５のダイヤル位置
を変更できるように構成されている。図３の例では、給
紙トレイ１の上蓋１７に付されたダイヤル設定位置マー
ク１９に紙種設定ダイヤル１５の記号を合わせることに
より紙種が選択される。また、紙種設定ダイヤル１５の
ダイヤル上面部には、磁石等の設定位置検知素子１６が
埋め込まれており、給紙トレイ１を本体装置に装着（セ
ット）することにより設定位置検知素子１６の位置が検
知され、紙種設定部２に給紙トレイ１ごとの納入されて
いる紙種の情報が設定される。紙種設定部２に設定され
た紙種の情報は、バスラインを介してＣＰＵ１０または
外部装置１４から容易に認識できるようになっている。

【００１８】また、カラーレーザプリンタ１００には、
表示ランプやスイッチ類を集約的に配置してなる操作パ
ネル部６が備わっており、給紙トレイ１に収納した記録
紙の紙種に該当した情報設定を操作パネル部６から行え
るようになっている。すなわち、紙種設定部２には、図
示してないが、複数の給紙トレイ１に対応して記録紙の
紙種を設定できる紙種記憶部が設けられている。その紙
種記憶部の内容は、操作パネル部６に設けられた図示し
ないスイッチ類を操作することにより書き換えることが
できるようになっている。つまり、操作パネル部６にお
いて紙種を選択する操作が行われると、それに応じた信
号がバスラインを介して紙種設定部２に送られ紙種記憶
部に紙種情報が記憶される。なお、紙種記憶部としてＲ
ＯＭ／ＲＡＭ１１のＲＡＭの一部を割り当ててもよい。

【００１９】また、紙種選択部４では、画像判定部３で
判断した結果に基づき、次に印刷する画像が白黒画像な
らば普通紙が納入されている給紙トレイ１を選択し、カ
ラー画像ならばカラー専用の記録紙が納入されている給
紙トレイ１を選択する。しかし、希望する紙種の記録紙
がどの給紙トレイ１にもないことが判った場合には、表
示部６ａの表示ランプを点灯して、最適とする紙種の記
録紙が選択できないことを知らせる。図２では、表示部
６ａは、操作パネル部６内に在るように図示されている
が、どこにあっても差し支えない。また、紙種選択部４
は画像判定部３で判断した結果に基づく最適とする紙種
の記録紙が選択できないときに、トレイ指定部６ｂによ
り前記給紙トレイの中の１つを画像形成の給紙トレイ１
に指定することができるようになっている。したがっ
て、画像形成時には、前記トレイ指定部６ｂで指定され
た給紙トレイ１に収納されている記録紙が給紙部５によ
ってレジストローラ対５５まで搬送され、書き込みのタ
イミングが合わされると、書き込み位置に送られ、書込
部９により画像が書き込まれる。図２では、トレイ指定
部６ｂは、操作パネル部６内に在るように図示されてい
るが、どこにあっても差し支えない。ＣＰＵ１０は、マ
イクロプロセッサであり、バスラインを介して各部の信
号の受け渡し、タイミングの合わせ、及びエラー監視等
の制御を行っている。また、ＲＯＭ／ＲＡＭ１１は、主
にＣＰＵ１０のプログラムの格納場所や、ＣＰＵ１０の
演算結果の格納場所として使用される。

【００２０】また、図２においては、画像判定部３、紙
種選択部４等はＣＰＵ１０と別個に設けられているが、
ＲＯＭ／ＲＡＭ１１のＲＯＭに格納されている画像判定
部用プログラム、または紙種選択部用プログラムをＣＰ
Ｕ１０が実行することにより上記画像判定部３、紙種選
択部４の機能を代わりに行うことも可能である。また、
図２に示すようにカラーレーザプリンタ１００がコンピ
ュータ等の外部装置１４と接続されている場合には、操
作パネル部６の各種スイッチ類やトレイ指定部６ｂの一
部及び全部の機能を外部装置１４に付属するディスプレ
イ上のタッチスイッチに代えたり、表示部６ａの行って
いる表示機能の一部及び全部を外部装置１４に付属する
ディスプレイにより実現することも可能である。また、
上記の説明では、希望する紙種の記録紙がどの給紙トレ
イ１にもないことが判った場合には、カラーレーザプリ
ンタ１００内の操作パネル部６又はトレイ指定部６ｂに
より前記給紙トレイの中の１つを画像形成の給紙トレイ
１に指定して画像形成を行うようにしたが、カラーレー
ザプリンタ１００が外部装置１４と接続されている場合
には、操作パネル部６又はトレイ指定部６ｂの代わりに
外部装置１４からの指示で給紙トレイ１を指定して、画
像形成を行うことも可能である。また、外部装置１４
は、紙種設定部２に既に設定されている紙種の情報をバ
スライン及び外部接続部１２を介して取ることができ、
これから印刷する画像が白黒画像か、カラー画像である
かに合わせて適合する記録紙が納入されている給紙トレ
イ１を前もって指定することが可能である。

【００２１】

【発明の効果】以上のように請求項１に記載の発明によ
れば、形成する画像が白黒画像であれば普通紙の給紙ト
レイが選択され、カラー画像であればカラー専用の給紙
トレイが選択されるというように、画像に合った最適な
記録紙が自動的に選択されるので、白黒画像形成時に高
価なカラー専用の記録紙を不要に使用したり、カラー画
像形成時に普通紙を使用して画質劣化を起こしたりする
という不具合を防止することができる。また、請求項２
に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、給紙
トレイに収納された記録紙を見ながら紙種設定ダイヤル
を選択すれば自動的に紙種が設定でき、給紙トレイを他
の給紙場所に移動させても紙種の設定変更をせずに使用
できるので、紙種の設定と選択が容易且つ正確に行われ
る。また、請求項３に記載の発明によれば、請求項１の
効果に加えて、操作パネル部からの入力によって紙種を
設定できるので、紙種の設定も変更も操作パネル手段か
ら簡単に行うことができ、操作性が向上する。また、請
求項４の発明によれば、請求項１、２、３の効果に加え
て、紙種選択手段によって給紙トレイの中から最適とす
る紙種の記録紙が選択できないときに、選択不可能の旨
を表示する表示手段を備えたことにより、使用者は表示
手段の表示内容を見れば動作上異常になったことを直ぐ
に知ることができ、最適な記録紙に取り替えたり又は画
像形成を中止させたり等の次の対応を直ぐに取ることが
できるので、無駄な待ち時間を無くすことができ、さら
に操作性を向上できる。請求項５の発明によれば、請求
項１、２、３、４の効果に加えて、最適とする紙種の記
録紙が紙切れのときでも、格納済みの別の紙種の記録紙
を使用して画像形成を行うことができるので、コストを
犠牲にしても白黒画像をカラー専用の記録紙に形成させ
たり、または画質を犠牲にしてもカラー画像を普通紙に
形成させたりして、画像形成動作を続行させることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されるカラー画像形成装置の一種
であるカラーレーザプリンタの内部構造を示す断面図で
ある。

【図２】本発明に係るカラー画像形成装置の実施の形態
の一例を示すブロック図である。

【図３】本発明に係るカラー画像形成装置の給紙トレイ
の形態例を示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 給紙トレイ、２ 紙種設定部、３ 画像判定部、４
紙種選択部、５ 給紙部、６ 操作パネル部、７ 記
憶部、８ 画像処理部、９ 書込部、１０ ＣＰＵ、１
１ ＲＯＭ／ＲＡＭ、１２ 外部接続部、１００ カ
ラーレーザプリンタ、１４ 外部装置、１５ 紙種設定
ダイヤル、２０ 書き込み光学ユニット、２１ 感光
体、３１ 回転式現像装置、３７ 中間転写ベルト、６
ａ 表示部、６ｂ トレイ指定部、１０１ 画像形成
ユニット、１０２ 給紙ユニット。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｇ０３Ｇ 15/01 Ｇ０３Ｇ 15/01 Ｎ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 白黒およびカラー画像を形成する機能を
   備えたカラー画像形成装置において、 複数の給紙トレイと、前記給紙トレイに収納されている
   記録紙の紙種を設定できる紙種設定手段と、形成する画
   像が白黒画像なのか、カラー画像なのかを判定する画像
   判定手段と、前記画像判定手段の判定結果に応じて前記
   給紙トレイの中から最適とする紙種の記録紙が収納され
   ている給紙トレイを選択する紙種選択手段と、を備えた
   ことを特徴とするカラー画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記紙種設定手段は、前記給紙トレイに
   付属する紙種設定ダイヤルの設定状態に基づいて設定を
   行うことを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 前記紙種設定手段は、操作パネル手段か
   らの入力に応じて設定を行うことを特徴とする請求項１
   に記載のカラー画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記紙種選択手段によって前記給紙トレ
   イの中から最適とする紙種の記録紙が選択できないとき
   に、選択不可能である旨を表示する表示手段を備えたこ
   とを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のカラー
   画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記紙種選択手段によって前記給紙トレ
   イの中から最適とする紙種の記録紙が選択できないとき
   に、前記給紙トレイの中の１つを画像形成に使用する給
   紙トレイに指定するトレイ指定手段を備えたことを特徴
   とする請求項１〜４のいずれかに記載のカラー画像形成
   装置。