JPH11304813A - 検体処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ラックに搬送先が固定されていることに基づく
ラック管理の繁雑さをなくす。 【解決手段】搬送ライン３に沿って複数の検体処理ユニ
ットが配置されている。搬送先設定画面により、測定項
目毎の搬送先を指定すると、搬送先記憶テーブルに記憶
される。ラック供給部２において検体ＩＤとラックＩＤ
が読み取られ、搬送先記憶テーブルから対応する搬送先
が選択され、ラック９はその情報に基づいて所定の検体
処理ユニットに搬送される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、検体処理システ
ム、特にラック搬送ラインに沿って複数の検体処理ユニ
ットを配置した検体処理システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】血液検体処理システムは、一般的には複
数の検体処理装置とそれらの処理装置を結合するベルト
ライン等からなる搬送ラインを備えている。血液検体を
収容した容器は、検体ラックと呼ばれる箱状のホルダー
に保持された状態で提供される。この親検体が遠心分離
処理された後、容器の栓を外す開栓処理，親検体の一部
を１つ以上の子検体容器へ分注する処理，子検体容器に
対しバーコード等が表示されたＩＤラベルを貼付ける処
理，分注後の親検体容器に栓をする閉栓処理，子検体ラ
ックをその後の処理に応じて仕分ける分類処理，子検体
ラックを分析装置へ搬送して子検体を分析測定する処理
等が適宜組み合わされる。これらの各処理の機能を有す
る装置の複数が搬送ラインによって結び付けられ自動化
システムを構成する。

【０００３】特開平7−167866 号公報は、遠心ステーシ
ョンにて遠心分離された親検体ラックが分注ステーショ
ンを経てベルトラインにより親体収納部へ運ばれ、一
方、分注ステーションにて検体の一部を受け取った子検
体ラックが別のベルトラインにより複数の分析装置へ運
ばれる例を示している。また、この特開平7−167866 号
公報は、複数のベルトラインを１本のベルトラインに合
流させて各種の子検体ラックを分岐装置まで搬送し、該
分岐装置以降は各分析装置に通じている専用の複数のベ
ルトラインにより子検体ラックを搬送することを示して
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の検体処
理システムでは、処理すべき態様毎に決められた検体ラ
ックを複数種類準備し、システム内でそのラックの種類
を判別して各検体ラックの搬送先を決めていた。例え
ば、分注処理をする場合には、分注後に自システム内の
分析装置によって分析処理させるための子検体ラックへ
の分注、すなわちオンライン用分注だけを必要とする第
１の種類の検体ラックと、分注後に自システム外にある
分析装置によって分析処理させるための子検体ラックへ
の分注、すなわちオフライン用分注だけを必要とする第
２の種類の検体ラックと、オンライン分注とオフライン
分注の両方を必要とする第３の種類の検体ラックとを、
それぞれ準備する必要があった。

【０００５】このような従来の手法によれば、検査技師
は複数種のラックを仕分ける作業を頻繁に行わなければ
ならなかった。

【０００６】本発明の目的は、処理態様が違っても共通
の検体ラックを使用できるようにし、検体ラックの仕分
け作業を不要にすることが可能な検体処理システムを提
供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、検体容器を保
持した検体ラックを搬送するための搬送ラインにラック
供給部及び分析ユニットを接続し、そのラック供給部と
分析ユニットの間に搬送ラインに沿って検体を遠心処理
するための遠心分離ユニット及び検体を一方の容器から
他方の容器へ分注処理するための分注ユニットを含む複
数の検体処理ユニットを配置した検体処理システムにお
いて、搬送先検体処理ユニットの指示欄を有する搬送先
設定画面を画面表示装置に表示させ、該搬送先設定画面
を通して指示された各測定項目と搬送先検体処理ユニッ
トの関係を搬送先記憶テーブルに記憶させ、ラック供給
部から供給されるラックの識別情報の読み取りに伴っ
て、該搬送先記憶テーブルの記憶情報と該読み取られた
ラック上の検体が関係する測定項目情報を照合し、その
照合に基づいて上記読み取られたラックを搬送ラインを
介して該当する検体処理ユニットに選択的に搬送するよ
うに構成したことを特徴とする。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例につい
て、図面に従って、詳細に説明する。図１は、本発明の
一実施例に係る検体処理システムの概略構成を示す図で
ある。

【０００９】図１におけるシステムは、複数の搬送ライ
ン区分３ａ〜３ｆを直列に接続した搬送ライン３と、該
搬送ライン３に対し処理されるべき検体を保持したラッ
ク９を供給するためのラック供給部２と、処理済みの親
検体ラック及びオフライン用の検体のラックが収納され
るラック回収部４と、各種の前処理用の検体処理ユニッ
ト５Ａ〜５Ｄと、１台以上の分析ユニット６と、記憶部
１Ａを有するコンピュータからなる制御部１と、この制
御部１に接続された操作入力部３１及び画面表示部３２
を備える。

【００１０】各検体に対する搬送先登録や検体情報の入
力は、操作入力部３１を通して行われる。制御部１は、
病院などの施設における上位のコンピュータと接続可能
であり、この場合、各検体のための測定項目を含む検体
情報は上位のコンピュータから制御部１にダウンロード
される。ラック供給部２，ラック回収部４，各搬送ライ
ン区分３ａ〜３ｆ，各検体処理ユニット５Ａ〜５Ｄ、及
び分析ユニット６はそれぞれコンピュータを内蔵してお
り、制御部１との間で通信回線１０を介して情報交換さ
れる。

【００１１】ラック供給部２は、搬送ライン３の手前に
検体ＩＤバーコードリーダ８（検体識別子検出手段）
と、ラックＩＤバーコードリーダ７（ラック識別子検出
手段）を備えている。検体ＩＤバーコードリーダ８で読
み取った検体ＩＤと、ラックＩＤバーコードリーダ７で
読み取ったラックＩＤは、通信回線１０を介して制御部
１に送信される。制御部１はこれらの情報を基にラック
搬送先情報を作成し、ラック供給部２を介して搬送指示
を送る。

【００１２】各種前処理用の検体処理ユニット５Ａ〜５
Ｄには、自動遠心機，自動開栓機，自動閉栓機，オンラ
イン分注機，オフライン分注機，自動分類機，自動バー
コードラベル貼付け機、などがある。各種前処理ユニッ
トはそれぞれ搬送ライン３との間でラックの移動ができ
るように配置される。ラック９が搬送ライン３に搬送さ
れると、各搬送ライン区分３ａ〜３ｅにあるラックＩＤ
バーコードリーダ７でラックＩＤを読み取り、制御部１
に読み取ったラックＩＤを転送する。制御部１では、前
記ラックＩＤより、搬送ライン３に接続されている各種
前処理ユニットに前記ラックを搬入するか否かを判断
し、その指示を搬送ライン区分３ａ〜３ｆに送る。

【００１３】検体処理ユニットの組み合わせの例とし
て、ここでは、５Ａが自動遠心分離ユニット、５Ｂが親
検体容器の栓を外す開栓ユニット、５Ｃが検体の一部を
一方の容器から他方の容器へ分注する分注ユニット、５
Ｄが分注された検体容器にバーコードラベル貼付けユニ
ットであるとする。また、ラック供給部２に提供される
検体は全血であり、分注される検体は血清又は血漿であ
るとする。

【００１４】図２に、図１の実施例の変形例を示す。シ
ステムの構成は図１の場合とほぼ同じであるが、図２の
例では、制御部１がラック供給部２とのみ通信を行う。
各搬送ライン区分３ａ〜３ｆやラック回収部４などは、
内部の情報伝達手段によりラック供給部２との間で情報
の交換がなされる。各搬送ライン区分は、記憶手段を備
え、ラック供給部から送られて来た情報を記憶手段に記
憶することができる。ラック供給部２でラックＩＤと検
体ＩＤを読み取り、制御部１に送信すると、制御部１は
ラック搬送情報を供給部に返送する。供給部で受信され
たラック搬送情報は、内部伝達手段を介して搬送ライン
の記憶手段に記憶される。搬送ラインに搬送されたラッ
クは、ラックＩＤバーコードリーダでラックＩＤを読み
取り、記憶手段に記憶されている該当するラック搬送情
報を読み取り、それに従いラックの搬入を判断する。

【００１５】図２の変形例に代えて、制御部１をラック
供給部２に内蔵させてもよい。

【００１６】図３を用いて、図１の実施例において用い
られる搬送ラインと検体処理ユニットとの間でラックを
移すためのラック移載機構の例を説明する。

【００１７】ラック移載機構２２は、検体移動機構２２
Ａと、検体把持機構２２Ｂから構成されている。検体移
動機構２２Ａは、モータの駆動軸２２Ａ１と、プーリ22
Ａ2の間に巻回されたベルト２２Ａ３とを有している。
検体移動機構２２Ａは、搬送ライン３の搬入出口１０２
と、処理ユニットのラック受取口２０Ａとの間の上方に
配置されている。検体把持機構２２Ｂは、ベルト２２Ａ
３に取り付けられており、開閉可能な一対のフィンガー
からなる把持部材２２Ｂ１，２２Ｂ２を有している。図
３（Ａ）に示すように、把持部材２２Ｂ１，２２Ｂ２
は、通常は開いており、搬送ライン３の搬入出口１０２
の上で検体容器９０が載置された検体ラック９が到着す
るのを待機している。検体ラック９は、搬送ライン３上
を、紙面に垂直な図示の手前方向から搬送されてくる。
検体ラック９が到着すると、把持部材２２Ｂ１，２２Ｂ
２が閉じて、検体ラックを把持する。次に、図３（Ｂ）
に示すように、検体把持機構２２Ｂによって把持された
検体ラック９は、搬入出口１０２からラック受取口２０
Ａ方向に、接続通路２０Ｂ上を移送される。

【００１８】そして、図３（Ｃ）に示すように、ラック
受取口２０Ａの位置まで運ばれて、その位置で把持部材
２２Ｂ１，２２Ｂ２から解放される。ラック受取口２０
Ａから搬入出口１０２に検体ラック８０が搬送される動
作は、上述したのと逆の動作が行われる。

【００１９】次に、制御部１が具備する検体情報データ
ベースとラック情報データベースについて、図４，図５
を参照して説明する。

【００２０】制御部１は、検体ＩＤをキー情報として制
御部１内部の記憶手段に検体情報データベース２４とラ
ック情報データベース２６を保管する。

【００２１】検体情報データベースを図４に示す。検体
情報データベース２４には、検体の測定項目名と測定項
目数を保持する。測定項目を含む検体情報データベース
は、通常、上位コンピュータから制御部１にダウンロー
ドされ保存される。また、操作入力部３１より、直接、
測定項目を含む検体情報データベースの内容を入力する
こともできる。ラックＩＤは、バーコードリーダ７によ
る読み取り後に記憶される。

【００２２】ラック情報データベースを図５に示す。ラ
ック情報データベース２６には、ラックの搬送先情報
（ラック搬送先情報）を保持する。

【００２３】次に、画面表示部３２に表示される搬送先
情報設定画面を図６を参照して説明する。図６に示す搬
送先情報設定画面３５からの指示により、測定項目毎に
どの処理ユニットに搬送するか（搬送先情報）を登録及
び、変更することができる。画面の横方向には、検体処
理システムに接続されている各種処理装置（各種前処理
ユニット，各種分析ユニットなど）が表わされ、縦方向
には測定項目が表わされる。図６では、各種処理装置
は、自動遠心機，自動開栓機，オンライン分注機，自動
分類機（これら、前処理装置は、図１において、各種前
処理装置５）と分析ユニット１台である。また、測定項
目には、１から順に番号が割り当てられている。

【００２４】制御部１の記憶部１Ａには、図１のような
システムを構成している各検体処理システムの情報を保
持したシステム構成情報テーブルを記憶し、このシステ
ム構成情報をもとに画面３５を表示し、また、入力され
たデータは構成テーブルに反映される。

【００２５】画面３５の各測定項目に対して、搬送先と
しての検体処理ユニットに該当する欄に‘１’を入力す
る。搬送不要の場合は該当欄に‘０’を入力する。ここ
で入力された情報は、図７に示す記憶テーブルに記憶さ
れる。図７において、横方向に検体処理システムに接続
されている各種検体処理ユニット（各種前処理ユニッ
ト，各種分析ユニットなど）を配置順に左から順に対応
させている。また、図７の縦方向は測定項目であり、上
から順に測定項目１，測定項目２，…、に対応してい
る。

【００２６】図６の如き画面に代えて、よりグラフィカ
ルなインターフェースとして該当欄にボタンを設け搬送
させる場合は、マウスなどのポインティングデバイスで
ボタンをＯＮにし、搬送させない場合はボタンをＯＦＦ
にすることも可能である。

【００２７】また、搬送先のパターンが予め数パターン
と決まっているのであれば、搬送先パターンを登録した
テーブルを別に作成し、画面から搬送パターン番号を入
力、または、マウスなどのポインティングデバイスを使
ってパターンリストから該当パターンを選択することも
可能である。

【００２８】また、分注ユニットに搬送する場合は、
‘１’の変わりに分注先ラインの番号を入力すれば、図
７のテーブルには搬送指示のみならず、分注先情報をも
同時に持たせることが可能である。

【００２９】また、同じように分類ユニットにおいて、
‘１’の代わりに分類先の番号を入力すれば、図７のテ
ーブルに分類先情報をも同時に持たせることが可能であ
る。図８に示す搬送先情報設定画面の例は、同じ搬送先
情報の複数の測定項目をグループ化して、そのグループ
に対して搬送先情報の設定をするものである。

【００３０】次に、図９と図１０を参照して、ラックが
供給部に投入されてからの処理フローを詳細に説明す
る。

【００３１】図９は、ラック供給部２における処理フロ
ーを示した図である。Ｓ１では、ラック９がラック供給
部２に架設されると、検体ＩＤバーコードリーダ８で検
体容器１２に貼付してある検体ＩＤバーコード１３を読
み取り、読み取った検体ＩＤを制御部１に送信する。Ｓ
２では、検体ＩＤを受け取った制御部１が、検体ＩＤを
キー情報として検体情報データベース２４を検索し、測
定項目を検体情報データベース２４より抽出する。Ｓ３
では、抽出された測定項目をキー情報として、測定項目
対搬送先記憶テーブル２５を検索し、搬送先情報を抽出
する。Ｓ４では、搬送先情報が全部抽出されたかチェッ
クする。測定項目が２項目以上ある場合は、Ｓ２からＳ
４を繰り返し、ラック９に検体容器１２が２本以上保持
されている場合は、Ｓ５においてＳ１からＳ４を繰り返
す。全ての搬送先情報のＯＲを取り終わった（Ｓ６）結
果がそのラックのラック搬送先情報Ｓ７となる。つまり
全ての搬送先情報の和集合がラック搬送先情報Ｓ７とな
る。

【００３２】ラック供給部２では、さらに、ラックＩＤ
バーコードリーダ７によりラック９に貼付されているラ
ックＩＤ１１を読み取り、読み取ったラックＩＤを制御
部１に送信する。前記制御部１は、受け取ったラックＩ
Ｄをキー情報としてラック情報データベース２６を作成
し、ラック搬送先情報を格納する。

【００３３】図１０に搬送ラインでの処理フロー図を示
す。ラック９が搬送ライン３に搬出されると、ラックＩ
Ｄバーコードリーダ７でラックＩＤバーコード１１を読
み取り（Ｓ１０）、読み取ったラックＩＤは制御部１に
送信される。制御部１では、受け取ったラックＩＤをキ
ー情報として、ラック情報データベース２６を検索し
て、ラック搬送先情報を抽出（Ｓ１１）する。搬送ライ
ン３では、該ラック搬送先情報を基に、搬送ライン３に
接続されている各検体処理ユニットへのラック９の搬入
を判断し処理される。

【００３４】ここで、自動遠心機にラックを搬送する場
合、検体によっては遠心分離を必要とする検体と必要と
しない検体が存在する。この場合、制御部１にロジック
を組み、遠心処理を必要とする検体と必要としない検体
が同一ラックに混在していれば、そのラックをラック回
収部４に直接搬送し、アラームを発生し、その旨を報告
する。

【００３５】上述した実施例によれば、ラックに保持さ
れている検体の測定項目からラックの搬送先を自動的に
判断することが可能である。これにより、複数のラック
を使い分ける必要がなくなり、一種類のラックによる運
用が可能になる。また、これに伴いラックの管理が単純
化される。

【００３６】さらに、システム構成情報の変更、およ
び、画面からの搬送先情報の変更だけで、制御プログラ
ムを多くの態様のシステム構成に適用できるため、制御
プログラムのカスタマイズの省力化を可能とし、結果的
に従来と比べて安価に検体検査自動化システムを構築で
きるようになる。

【００３７】

【発明の効果】本発明によれば、検査技師がラックの仕
分け作業をすることから解放されるという効果が奏され
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に基づく一実施例の検体処理システムの
概略構成を示す図。

【図２】図１の実施例の変形例を示す図。

【図３】ラック移載機構の動作を説明するための図。

【図４】検体情報データベースの説明図。

【図５】ラック情報データベースの説明図。

【図６】搬送先設定画面の一例を示す図。

【図７】測定項目対搬送先の記憶テーブルを示す図。

【図８】搬送先設定画面の他の例を示す図。

【図９】ラック供給部での処理フロー図。

【図１０】搬送ラインでの処理フロー図。

【符号の説明】

１…制御部、２…ラック供給部、３…搬送ライン、４…
ラック回収部、５…検体処理ユニット、６…分析ユニッ
ト、７…ラックＩＤバーコードリーダ、８…検体ＩＤバ
ーコードリーダ、９…ラック。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 信雄 茨城県ひたちなか市大字市毛882番地 株 式会社日立製作所計測器事業部内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】検体容器を保持したラックを搬送するため
   の搬送ラインにラック供給部及び分析ユニットを接続
   し、上記ラック供給部と上記分析ユニットの間に上記搬
   送ラインに沿って検体を遠心処理するための遠心分離ユ
   ニット及び検体を一方の容器から他方の容器へ分注処理
   するための分注ユニットを含む複数の検体処理ユニット
   を配置した検体処理システムにおいて、 搬送先検体処理ユニットの指示欄を有する搬送先設定画
   面を画面表示装置に表示させ、 該搬送先設定画面を通して指示された各測定項目と搬送
   先検体処理ユニットの関係を搬送先記憶テーブルに記憶
   させ、 上記ラック供給部から供給されるラックの識別情報の読
   み取りに伴って、上記搬送先記憶テーブルの記憶情報と
   該読み取られたラック上の検体が関係する測定項目情報
   を照合し、その照合に基づいて上記読み取られたラック
   を上記搬送ラインを介して該当する検体処理ユニットに
   選択的に搬送するように構成したことを特徴とする検体
   処理システム。