JPH11308562A

JPH11308562A - デジタルカメラシステム

Info

Publication number: JPH11308562A
Application number: JP10109566A
Authority: JP
Inventors: Katsuyuki Nanba; 克行難波
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1998-04-20
Filing date: 1998-04-20
Publication date: 1999-11-05
Also published as: US6297870B1

Abstract

(57)【要約】【課題】デジタルカメラによる撮影画像の管理が楽であ
り、しかも撮影画像をコンピュータ側の記録媒体へ記録
する場合の操作性に優れたデジタルカメラシステムを提
供する。【解決手段】デジタルカメラ１と、このデジタルカメラ
を接続可能なコンピュータ１０００とを備えたデジタル
カメラシステムである。デジタルカメラは着脱可能な画
像記録媒体８が装填されているか否かを判別する判別手
段を備える。この判別手段による判別の結果、前記デジ
タルカメラ１に前記記録媒体８が装填されているとき
は、デジタルカメラによって撮影された画像を前記記録
媒体８に記録する。記録媒体８が装填されていないとき
は、デジタルカメラ１からコンピュータ１０００に向け
て起動信号を発信し、この起動信号により起動したコン
ピュータ側の記録媒体ＨＤに、前記撮影された画像を記
録するように構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静止した被写体光
像を画像信号に光電変換して取り込んだのち、要すれば
画像処理等を施して記録媒体に記録するデジタルカメラ
と、このデジタルカメラが接続されるコンピュータ、た
とえばパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと称
す）とを備えたデジタルカメラシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラに使用される記録媒体と
しては、デジタルカメラに内蔵されるメモリのほか、デ
ジタルカメラに装着自在なメモリカードがある。このよ
うなメモリカードの場合、メモリカードを次々に取り替
えて撮影し、撮影した画像データの保管もメモリカード
で行うことが考えられる。

【０００３】しかし、一般的にメモリカードの容量が２
Ｍないしは８Ｍ程度であり、記録できるコマ数が１枚あ
たり４０枚ないし１６０枚と制限を受けてしまう。その
ため、画像データの保管を行うためには、何らかの形で
画像データを大容量の記録媒体（光磁気ディスク、ＣＤ
−Ｒ、ハードディスク等）に転送する必要がある。どの
大容量記録媒体を使用するかにも依存するが、この場合
にはメモリカード約１００倍程度の画像を記録すること
ができる。

【０００４】そこで、従来、デジタルカメラと大容量記
録媒体のドライブとを備えたパソコンとを接続して、パ
ソコン側のドライバソフトの処理により、デジタルカメ
ラで撮影した画像データを前記大容量記録媒体に転送で
きるようにしたデジタルカメラシステムが提供されてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
デジタルカメラシステムにおいては、デジタルカメラと
パソコンとが一旦接続されると、デジタルカメラにメモ
リカード等の記録媒体が装填されていて且つこの記録媒
体に撮影画像を記録可能であったとしても、デジタルカ
メラの撮影画像はパソコン側の記録媒体に記録されてし
まうものであった。このため、デジタルカメラとパソコ
ンとの接続およびその解除を頻繁に行うような場合に
は、ある画像はデジタルカメラに記録され、別の画像は
パソコン側の記録媒体に記録されるといった事態を生
じ、画像管理が面倒であるという欠点があった。

【０００６】また、デジタルカメラからパソコンへの画
像データの転送およびパソコン側の記録媒体への記録を
行うには、デジタルカメラとパソコンとの適切な物理的
接続を行い、パソコンのドライバソフトを起動するとい
う面倒な手順を踏む必要があり、操作性が良くなかっ
た。

【０００７】この発明は、このような技術的背景に鑑み
てなされたものであって、デジタルカメラによる撮影画
像の管理が楽であり、しかも撮影画像をコンピュータ側
の記録媒体へ記録する場合の操作性に優れたデジタルカ
メラシステムの提供を課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題は、デジタルカ
メラと、このデジタルカメラを接続可能なコンピュータ
とを備えたデジタルカメラシステムであって、前記デジ
タルカメラは着脱可能な画像記録媒体が装填されている
か否かを判別する判別手段を備え、該判別手段による判
別の結果、前記デジタルカメラに前記記録媒体が装填さ
れているときは、デジタルカメラによって撮影された画
像を前記記録媒体に記録し、記録媒体が装填されていな
いときは、デジタルカメラからコンピュータに向けて起
動信号を発信し、この起動信号により起動したコンピュ
ータ側の記録媒体に、前記撮影された画像を記録するよ
うに構成されていることを特徴とするデジタルカメラシ
ステムによって解決される。

【０００９】このデジタルカメラシステムによれば、デ
ジタルカメラの判別手段による判別の結果、デジタルカ
メラに着脱可能な画像記録媒体が装填されているとき
は、撮影画像をその記録媒体に記録し、記録媒体が装填
されていないときは、デジタルカメラからコンピュータ
に向けて起動信号を発信し、この起動信号により起動し
たコンピュータ側の記録媒体に撮影画像を記録するか
ら、デジタルカメラとコンピュータとが接続されている
か否かではなく、デジタルカメラにおける画像記録媒体
の装填の有無によって撮影画像を記録すべき媒体が決定
される。つまり、デジタルカメラへの画像記録媒体の装
填の有無によって、撮影画像の記録先を制御することが
できるから、撮影画像の管理が容易となる。

【００１０】しかも、デジタルカメラに画像記録媒体が
装填されていない場合には、デジタルカメラからコンピ
ュータに向けて自動的に起動信号を発信し、この起動信
号に基づいてコンピュータを起動するから、コンピュー
タ側の記録媒体への記録に際しての操作が簡単になる。

【００１１】また、請求項２に係るデジタルカメラシス
テムでは、記録媒体がデジタルカメラに装填されている
にもかかわらず、該記録媒体への撮影画像の記録ができ
ない場合には、コンピュータ側の記録媒体にその画像を
記録するから、例えばデジタルカメラに記憶媒体が装填
されてはいるが、その記録媒体の残存容量が少なすぎて
撮影画像の記録が困難である場合等には、自動的にコン
ピュータ側の記録媒体に撮影画像が記録されることにな
り、便利である。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１、図２及び図３は、それぞれ
この発明の一実施形態であるデジタルカメラシステムに
適用されるデジタルカメラを示すものである。

【００１３】デジタルカメラ１は、箱型のカメラ本体部
２と直方体状の撮像部３とから構成されている。撮像部
３は、正面（図１の紙面手前側）から見てカメラ本体部
２の右側面に着脱可能、かつ、この右側面と平行な面内
に回動可能に装着されている。

【００１４】前記撮像部３は、マクロズームからなる撮
影レンズ及びＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄＤ
ｅｖｉｃｅ）等の光電変換素子からなる撮像装置を有
し、被写体の光学像をＣＣＤの各画素で光電変換された
電荷信号により構成される画像に変換して取り込むもの
である。一方、カメラ本体部２は、例えばＬＣＤ（Ｌｉ
ｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）からなる
表示部１０、メモリカード８の装着部１７及びパソコン
が外部接続される接続端子１３を有し、主として上記撮
像部３で取り込まれた画像信号に所定の信号処理を施し
た後、ＬＣＤ表示部１０への表示、メモリカード８への
記録、パソコンへの転送等の処理を行うものである。

【００１５】撮像部３の内部には、マクロズームレンズ
３０１が配設され、このマクロズームレンズ３０１の後
方位置の適所にＣＣＤカラーエリアセンサ３０３を備え
た撮像回路が設けられている。また、撮像部３内の適所
にフラッシュ光の被写体からの反射光を受光する調光セ
ンサ３０５を備えた調光回路３０４が設けられている。

【００１６】カメラ本体部２の前面には、図１に示すよ
うに、左端部の適所にグリップ部４が設けられ、右端部
の上部適所に内蔵フラッシュ５が設けられている。ま
た、カメラ本体部２の上面には、図２に示すように、略
中央に記録画像を再生する際のコマ送り用のスイッチ
６、７が設けられている。スイッチ６は、記録画像をコ
マ番号が増大する方向（撮影順の方向）にコマ送りする
ためのスイッチ（以下、Ｕｐキーという。）であり、ス
イッチ７は、記録画像をコマ番号が減少する方向にコマ
送りするためのスイッチ（以下、Ｄｏｗｎキーとい
う。）である。また、背面側（図１の紙面手前側）から
みてＤｏｗｎキー７の左側にメモリカード８に記録され
た画像を消去するための消去スイッチＤが設けられ、Ｕ
ｐキー６の右方にシャッターボタン９が設けられてい
る。

【００１７】カメラ本体部２の背面には、図２に示すよ
うに、左端部の略中央に撮影画像のモニタ表示（ビュー
ファインダーに相当）及び記録画像の再生表示等を行う
ためのＬＣＤ表示部１０が設けられている。また、ＬＣ
Ｄ表示部１０の下方位置には、メモリカード８に記録さ
れる画像データの圧縮率Ｋを切換設定するためのスライ
ドスイッチからなる圧縮率設定スイッチ１２が設けられ
ている。また、カメラ本体部２の撮像部３側の側面に
は、パーソナルコンピュータが外部接続されるＵＳＢ接
続端子１３が設けられ、背面上部には電源スイッチＰＳ
が設けられている。前記デジタルカメラ１には、フラ
ッシュ（以下、フラュシュをＦＬと記すことがある）発
光に関するモードとして、被写体輝度に応じて自動的に
内蔵フラッシュ５を発光させる「自動発光モード」、被
写体輝度に関係なく内蔵フラッシュ５を強制的に発光さ
せる「強制発光モード」及び内蔵フラッシュ５の発光を
禁止する「発光禁止モード」が設けられ、本体部２の背
面の表示部１０の上方に配設されたＦＬモード設定キー
１１を押す毎に「自動発光」、「強制発光」及び「発光
禁止」の各モードがサイクリックに切り換わり、いずれ
かのモードが選択設定されるようになっている。また、
デジタルカメラ１は、１／８と１／２０の２種類の圧縮
率Ｋが選択設定可能となされ、例えば圧縮率設定スイッ
チ１２を右にスライドすると、圧縮率Ｋ＝１／８が設定
され、左にスライドすると、圧縮率Ｋ＝１／２０が設定
される。なお、本実施の形態では、２種類の圧縮率Ｋが
選択設定できるようにしているが、３種類以上の圧縮率
Ｋを選択設定できるようにしてもよい。

【００１８】更に、カメラ本体部２の背面の右端上部に
は、「撮影モード」と「再生モード」とを切換設定する
撮影／再生モード設定スイッチ１４が設けられている。
撮影モードは、写真撮影を行うモードであり、再生モー
ドは、メモリカード８に記録された撮影画像をＬＣＤ表
示部１０に再生表示するモードである。撮影／再生モー
ド設定スイッチ１４も２接点のスライドスイッチからな
り、例えば右にスライドすると、再生モードが設定さ
れ、左にスライドすると、撮影モードが設定される。

【００１９】カメラ本体部２の底面には、電池装填室１
８とメモリカード８のカード装填室１７とが設けられ、
両装填室１７、１８の装填口は、クラムシェルタイプの
蓋１５により閉塞されるようになっている。本実施形態
におけるデジタルカメラ１は、４本の単三形乾電池を直
列接続してなる電源電池Ｅを駆動源としている。

【００２０】図４は、デジタルカメラ１の制御系を示す
ブロック図である。

【００２１】撮像部３内において、前記ＣＣＤ３０３
は、マクロズームレンズ３０１により結像された被写体
の光像を、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画
像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる
信号）に光電変換して出力する。タイミングジェネレー
タ３１４は、ＣＣＤ３０３の駆動を制御するための各種
のタイミングパルスを生成するものである。

【００２２】撮像部３における露出制御は、絞りが固定
絞りとなっているので、ＣＣＤ３０３の露光量、すなわ
ち、シャッタスピードに相当するＣＣＤ３０３の電荷蓄
積時間を調節して行われる。被写体輝度が低輝度時に適
切なシャッタスピードが設定できない場合は、ＣＣＤ３
０３から出力される画像信号のレベル調整を行うことに
より露光不足による不適正露出が補正される。すなわ
ち、低輝度時は、シャッタスピードとゲイン調整とを組
み合わせて露出制御が行われる。画像信号のレベル調整
は、信号処理回路３１３内のＡＧＣ回路のゲイン調整に
おいて行われる。

【００２３】タイミングジェネレータ３１４は、タイミ
ング制御回路２０２から送信される基準クロックに基づ
きＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成するものである。
タイミングジェネレータ３１４は、例えば積分開始／終
了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光
信号の読出制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転
送信号等）等のクロック信号を生成し、ＣＣＤ３０３に
出力する。

【００２４】信号処理回路３１３は、ＣＣＤ３０３から
出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ
信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は、Ｃ
ＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲ
インコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画
像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調
整することにより画像信号のレベル調整を行う。

【００２５】調光回路３０４は、フラッシュ撮影におけ
る内蔵フラッシュ５の発光量を全体制御部２１１により
設定された所定の発光量に制御するものである。フラッ
シュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からのフ
ラッシュ光の反射光が調光センサ３０５により受光さ
れ、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３
０４から全体制御部２１１を介してフラッシュ制御回路
２１４に発光停止信号が出力される。フラッシュ制御回
路２１４は、この発光停止信号に応答して内蔵フラッシ
ュ５の発光を強制的に停止し、これにより内蔵フラッシ
ュ５の発光量が所定の発光量に制御される。

【００２６】カメラ本体部２内において、Ａ／Ｄ変換器
２０５は、画像信号の各画素信号を１０ビットのデジタ
ル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換器２０５は、
図示しないＡ／Ｄクロック発生回路から入力されるＡ／
Ｄ変換用のクロックに基づいて各画素信号（アナログ信
号）を１０ビットのデジタル信号に変換する。

【００２７】カメラ本体部２内には、基準クロック、タ
イミングジェネレータ３１４、Ａ／Ｄ変換器２０５に対
するクロックを生成するタイミング制御回路２０２が設
けられている。タイミング制御回路２０２は、全体制御
部２１１により制御される。

【００２８】黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換器
２０５でＡ／Ｄ変換された画素信号（以下、画素データ
という。）の黒レベルを基準の黒レベルに補正するもの
である。また、ホワイトバランス回路（以下、ＷＢ回路
という）２０７は、γ補正後にホワイトバランスも合わ
せて調整されるように、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素デ
ータのレベル変換を行うものである。ＷＢ回路２０７
は、全体制御部２１１から入力される、レベル変換テー
ブルを用いてＲ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素データのレベ
ルを変換する。なお、レベル変換テーブルの各色成分の
変換係数（特性の傾き）は全体制御部２１１により撮影
画像毎に設定される。

【００２９】γ補正回路２０８は、画素データのγ特性
を補正するものである。γ補正回路２０８は、γ特性の
異なる例えば６種類のγ補正テーブルを有し、撮影シー
ンや撮影条件に応じて所定のγ補正テーブルにより画素
データのγ補正を行う。

【００３０】画像メモリ２０９は、γ補正回路２０８か
ら出力される画素データを記憶するメモリである。画像
メモリ２０９は、１フレーム分の記憶容量を有してい
る。すなわち、画像メモリ２０９は、ＣＣＤ３０３がｎ
行ｍ列の画素を有している場合、ｎ×ｍ画素分の画素デ
ータの記憶容量を有し、各画素データが対応する画素位
置に記憶されるようになっている。

【００３１】ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０に再
生表示される画像データのバッファメモリである。ＶＲ
ＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０の画素数に対応した画
像データの記憶容量を有している。

【００３２】撮影待機状態においては、撮像部３により
１／３０（秒）毎に撮像された画像の各画素データが、
Ａ／Ｄ変換器２０５〜γ補正回路２０８により所定の信
号処理を施された後、画像メモリ２０９に記憶されると
ともに、全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転
送され、ＬＣＤ表示部１０に表示される。これにより撮
影者はＬＣＤ表示部１０に表示された画像により被写体
像を視認することができる。また、再生モードにおいて
は、メモリカード８から読み出された画像が全体制御部
２１１で所定の信号処理が施された後、ＶＲＡＭ２１０
に転送され、ＬＣＤ表示部１０に再生表示される。

【００３３】カードＩ／Ｆ２１２は、メモリカード８へ
の画像データの書込み及び画像データの読出しを行うた
めのインターフェースである。また、通信用Ｉ／Ｆ２１
３は、パソコン１０００を通信可能に外部接続するため
の、例えばＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したインターフ
ェースである。

【００３４】フラッシュ制御回路２１４は、内蔵フラッ
シュ５の発光を制御する回路である。フラッシュ制御回
路２１４は、全体制御部２１１の制御信号に基づき内蔵
フラッシュ５の発光の有無、発光量及び発光タイミング
等を制御し、調光回路３０４から入力される発光停止信
号ＳＴＰに基づき内蔵フラッシュ５の発光量を制御す
る。

【００３５】ＲＴＣ２１９は、撮影日時を管理するため
の時計回路であり、図示しない別の電源で駆動される。

【００３６】操作部２５０は、全体制御部２１１に対す
る入出力装置としてのものであり、上述したＵｐキー
６、Ｄｏｗｎキー７、シャッターボタン９、ＦＬモード
設定キー１１、圧縮率設定スイッチ１２、撮影／再生モ
ード設定スイッチ１４等を含む。

【００３７】全体制御部２１１は、マイクロコンピュー
タからなり、上述した撮像部３内及びカメラ本体部２内
の各部材の駆動を有機的に制御してデジタルカメラ１の
撮影動作を統括制御するものである。かつまた、後述す
るように、パソコンと接続されたときは所定の処理を実
行し、あるいはデータの送受等を制御するものである。

【００３８】全体制御部２１１は、撮影モードにおい
て、シャッターボタン９により撮影が指示されると、撮
影指示後に画像メモリ２０９に取り込まれた画像のサム
ネイル画像と圧縮率設定スイッチ１２で設定された圧縮
率ＫによりＪＰＥＧ方式により圧縮された圧縮画像とを
生成し、撮影画像に関するタグ情報（コマ番号、露出
値、シャッタスピード、圧縮率Ｋ、撮影日、撮影時のフ
ラッシュのオンオフのデータ、シーン情報、画像の判定
結果等の情報）とともに両画像を、デジタルカメラ１へ
の着脱が可能な画像記録媒体であるメモリカード８に記
憶する。

【００３９】メモリカード８には、圧縮率１／２０で４
０コマの画像が記憶可能であり、各コマは上述したタグ
の部分とＪＰＥＧ形式で圧縮された高解像度の画像デー
タ（６４０×４８０画素）とサムネイル表示用の画像デ
ータ（８０×６０画素）が記録されている。各コマ単位
で、たとえばＥＸＩＦ形式の画像ファイルとして扱うこ
とが可能である。

【００４０】図５は、前記デジタルカメラ１を使ったこ
の発明の一実施形態に係るデジタルカメラシステムを示
すものである。

【００４１】このデジタルカメラシステムは、パソコン
１０００を備えており、このパソコン１０００の本体部
に、リターンキーＥｎｔｅｒやエスケープキーＥＳＣを
有するキーボードＫが、またキーボードＫにマウスＭ、
プリンタＰｒｉ及びデジタルカメラ１がそれぞれＵＳＢ
ケーブルＬを介して接続されている。なお、パソコン１
０００は、ＵＳＢインターフェースを介して、起動処理
が可能になっている。上記キーボードＫは、ＵＳＢイン
ターフェースのハブを兼ねている。また、パソコン１０
００には、記録媒体としてのハードディスクＨＤが内蔵
されており、このハードディスクＨＤ内に、パソコン１
０００のオペレーティングシステムやアプリケーション
プログラムがインストールされている。また、このパソ
コン１０００では取り外し可能記録媒体としてのフロッ
ピーディスクＦＤおよび光磁気ディスクＭＯを利用でき
るようになっており、それぞれフロッピーディスクドラ
イブおよび光磁気ディスクドライブが設けられている。
また、パソコン１０００の前記ハードディスクＨＤ内に
はデジタルカメラ接続用アプリケーション（ドライバソ
フト）が予めインストールされている。なお、図５にお
いて、１００１はパソコン１０００の表示装置における
画面である。

【００４２】図５に示したデジタルカメラシステムにお
ける撮影画像の記録処理を図６のフローチャートを参照
して説明する。なお、図６及び後述の図７において、パ
ソコンを「ＰＣ」と記す。また、ステップを「Ｓ」と略
す。

【００４３】デジタルカメラ１が撮影モードであると
き、まずＳ１、Ｓ２で、メモリカード８がカード装填室
１７に装填されているかどうかを調べ、装填されていれ
ば（Ｓ２にてＮＯ）、Ｓ３でメモリカード８の残り容量
を検知する。

【００４４】次に、Ｓ４で、検知した容量に基づいて撮
影画像の記録が可能であるかどうかを判断し、可能であ
れば（Ｓ４にてＹＥＳ）、Ｓ５で、通常のデジタルカメ
ラでの撮影のようにレリーズボタンが押されたかどうか
を調べる。レリーズボタンが押された場合には（Ｓ５に
てＹＥＳ）、Ｓ６で撮像、Ｓ７で信号処理をそれぞれ行
い、メモリカード８に画像を記録し、Ｓ９で表示部１０
に表示する。こうして、デジタルカメラ１にメモリカー
ド８が装填され、撮影画像の記録が可能である場合に
は、メモリカード８への記録が行われる。レリーズボタ
ンが押されなかった場合には（Ｓ５にてＮＯ）、この処
理を終了する。

【００４５】一方、Ｓ２の判断の結果、メモリカード８
がカード装填室１７に装填されていない場合（Ｓ２にて
ＹＥＳ）、あるいは装填されていても残り容量から画像
の記録ができない場合（Ｓ４にてＮＯ）は、Ｓ１０でパ
ソコン１０００を呼び出す。

【００４６】デジタルカメラ１とパソコン１０００が接
続されている場合、デジタルカメラ１からの呼び出しに
応答して、パソコン１０００はＳ１０００で交信処理を
行う。まず、Ｓ１００１で、パソコンの電源がオフか否
か調べ、オフ状態であれば（Ｓ１００１にてＹＥＳ）、
Ｓ１００２で電源をオンし、Ｓ１００３でデジタルカメ
ラ用のドライバソフトを起動する。次に、Ｓ１００４
で、パソコン１０００の状態を示すステータスを更新
し、Ｓ１００５でその情報をデジタルカメラ１に送信す
る。

【００４７】デジタルカメラ１では、Ｓ１１で、パソコ
ン１０００からの信号を受信することにより撮像を行う
が、交信が受信されない場合は（Ｓ１１にてＮＯ）、パ
ソコン１０００が接続されていない、またはパソコン側
が他の処理のために画像記録を行い得ないとして、Ｓ１
２で、表示部１０に撮影不可の警告を表示したのち、こ
の処理を終了する。交信を受信し（Ｓ１１にてＹＥ
Ｓ）、画像記録可能であると、Ｓ１３で撮像、Ｓ１４で
信号処理をそれぞれ行ったのち、Ｓ１５でパソコン１０
００に画像データを送信する。パソコン１０００側は、
Ｓ１００６で画像データを受信すると、Ｓ１００７でハ
ードディスクＨＤに撮影画像を記録し、Ｓ１００８でス
テータスを更新したのち、Ｓ１００９で記録完了を示す
ステータス信号をデジタルカメラ１に送る。この場合、
画像の表示をデジタルカメラ側で行わないようにしてい
るのは省電力化のためである。デジタルカメラ１はＳ１
６でパソコン１０００からの前記ステータス信号を受信
するのを待って、撮影画像の記録を完了する。

【００４８】こうして、デジタルカメラ１にメモリカー
ド８が装填されていなかった場合や、装填されていても
容量が不足している場合には、パソコン１０００のハー
ドディスクＨＤに撮影画像が自動的に記録される。つま
り、デジタルカメラ１へのメモリカード８の装填の有無
によって、撮影画像の記録先を制御することが可能とな
る。なお、パソコン１０００のハードディスクＨＤにか
えて光磁気ディスクＭＯに記録するようにしてもかまわ
ない。

【００４９】なお、図６に示した処理では、デジタルカ
メラ１のメモリカード８の装填の有無を判断し、該カー
ドが装填されている場合には該カードの残り容量を検知
するものとしたが、メモリカードが装填されている場合
には、残り容量を検知することなく、上書きするような
構成を採用しても良い。

【００５０】次に、図５に示したデジタルカメラシステ
ムにおける撮影画像の再生処理を図７のフローチャート
を参照して説明する。

【００５１】デジタルカメラ１が再生モードであると
き、Ｓ２１、Ｓ２２で、撮影時と同じようにメモリカー
ド８がカード装填室１７に装填されているかどうかを調
べ、装填されていれば（Ｓ２２にてＮＯ）、Ｓ２３、Ｓ
２４でカードの画像記録枚数を検知する。記録画像があ
れば（Ｓ２４にてＹＥＳ）、Ｓ２５で通常のデジタルカ
メラでの再生のように最新の画像を表示部１０に表示
し、Ｓ２６でＵｐ／Ｄｏｗｎキーが押される度にＳ２７
で表示画像を更新する。従って、デジタルカメラ１にメ
モリカード８が装填されており、かつメモリカード８に
記録画像があれば最新の画像は自動的にそれ以外の画像
は選択的に表示部１０に表示される。

【００５２】一方、Ｓ２２の判断の結果、メモリカード
８が装填されていない場合（Ｓ２２にてＹＥＳ）、ある
いはＳ２４の判断の結果、装填されていても記録画像が
ない場合は（Ｓ２４にてＮＯ）、Ｓ２８でパソコン１０
００を呼び出す。

【００５３】デジタルカメラ１とパソコン１０００が接
続されている場合、デジタルカメラ１からの呼び出しに
応答して、パソコン１０００はＳ１１００で交信処理を
行う。まず、Ｓ１１０１で電源がオフか否か調べ、オフ
状態であれば（Ｓ１１０１にてＹＥＳ）、Ｓ１１０２で
電源をオンし、Ｓ１１０３でデジタルカメラ１用のドラ
イバソフトを起動する。次に、Ｓ１１０４で、パソコン
１０００の状態を示すステータスを更新し、Ｓ１１０５
でその情報をデジタルカメラ１に送信する。

【００５４】デジタルカメラ１では、Ｓ２９で、パソコ
ン１０００からの信号を受信することにより再生指示を
行うが、交信が受信されない場合は（Ｓ２９にてＮ
Ｏ）、パソコン１０００が接続されていない、又はパソ
コン側が他の処理のために画像再生できないとして、Ｓ
３０で、表示部１０に再生不可の警告を表示したのち、
この処理を終了する。交信を受信し（Ｓ２９にてＹＥ
Ｓ）、画像再生可能であると、Ｓ３１で、最新の画像表
示の指示をパソコン１０００に送信する。パソコン側は
Ｓ１１０６で表示指示信号を受信すると、Ｓ１１０７で
ハードディスクＨＤに記録されている画像をパソコン画
面１００１に再生したのち、Ｓ１１０８でステータスを
更新し、Ｓ１１０９で再生完了を示すステータス信号を
デジタルカメラ１に送る。

【００５５】デジタルカメラ１では、Ｓ３２で、パソコ
ン１０００からのステータス信号受信による画像の再生
完了を待ち、完了後は（Ｓ３２にてＹＥＳ）、Ｓ３３で
Ｕｐキー／Ｄｏｗｎキーが押される度に、Ｓ３１に戻っ
て表示画像の更新の指示をパソコン１０００に送信す
る。これにより、デジタルカメラ１側におけるＵｐキー
／Ｄｏｗｎキーの操作に応じて、パソコン画面１００１
にハードディスク内の画像が切り換え表示される。

【００５６】こうして、デジタルカメラ１にメモリカー
ド８が装填されていなかった場合や、装填されていても
画像が記録されていない場合には、パソコン１０００の
ハードディスクＨＤに記録された撮影画像が自動的に再
生される。

【００５７】なお、以上の実施形態では、デジタルカメ
ラに着脱可能な記録媒体としてメモリカードを例示し、
パソコン側の記録媒体としてハードディスクＨＤを例示
したが、これらに限定されるものではない。

【００５８】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、デジタ
ルカメラの判別手段による判別の結果、デジタルカメラ
に着脱可能な画像記録媒体が装填されているときは、撮
影画像をその記録媒体に記録し、記録媒体が装填されて
いないときは、デジタルカメラからコンピュータに向け
て起動信号を発信し、この起動信号により起動したコン
ピュータ側の記録媒体に撮影画像を記録するから、デジ
タルカメラとコンピュータとが接続されているか否かで
はなく、デジタルカメラにおける画像記録媒体の装填の
有無によって撮影画像を記録すべき媒体を決定すること
ができる。つまり、デジタルカメラへの画像記録媒体の
装填の有無によって、撮影画像の記録先を制御すること
ができ、デジタルカメラの記録媒体へ記録したい場合は
記録媒体をデジタルカメラに装填し、パソコン側の記録
媒体へ記録したい場合は、デジタルカメラへ記録媒体を
装填しなければ良く、撮影画像の管理を極めて容易に行
うことができる。

【００５９】しかも、デジタルカメラに画像記録媒体が
装填されていない場合には、デジタルカメラからコンピ
ュータに向けて自動的に起動信号を発信し、この起動信
号に基づいてコンピュータを自動的に起動するから、従
来のように、デジタルカメラとパソコンとの適切な物理
的接続を行い、パソコンのドライバソフトを起動すると
いう面倒な手順を踏む必要がなくなり、コンピュータ側
の記録媒体への記録に際しての操作を簡素化することが
できる。

【００６０】また、請求項２に係る発明では、記録媒体
がデジタルカメラに装填されているにもかかわらず、該
記録媒体への撮影画像の記録ができない場合には、コン
ピュータ側の記録媒体にその画像を記録するから、例え
ばデジタルカメラに記憶媒体が装填されてはいるが、そ
の記録媒体の残存容量が少なすぎて撮影画像の記録が困
難である場合等には、自動的にコンピュータ側の記録媒
体に撮影画像が記録されることになり、撮影画像の記録
漏れをなくすことができ、極めて便利である。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態であるデジタルカメラシ
ステムに適用されるデジタルカメラを示す正面図であ
る。

【図２】同デジタルカメラを示す背面図である。

【図３】同デジタルカメラを示す底面図である。

【図４】同デジタルカメラの電気的構成を示すブロック
図である。

【図５】同デジタルカメラを使ったシステム全体の構成
図である。

【図６】図５のシステムにおける撮影画像の記録処理を
説明するためのフローチャートである。

【図７】図５のシステムにおける撮影画像の再生処理を
説明するためのフローチャートである。

【符号の説明】

１…デジタルカメラ８…メモリカード（記録媒体）１０…表示部２１１…全体制御部２１３…通信用インターフェース１０００…コンピュータＨＤ…ハードディスク（記録媒体）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】デジタルカメラと、このデジタルカメラ
を接続可能なコンピュータとを備えたデジタルカメラシ
ステムであって、前記デジタルカメラは着脱可能な画像記録媒体が装填さ
れているか否かを判別する判別手段を備え、該判別手段による判別の結果、前記デジタルカメラに前
記記録媒体が装填されているときは、デジタルカメラに
よって撮影された画像を前記記録媒体に記録し、記録媒
体が装填されていないときは、デジタルカメラからコン
ピュータに向けて起動信号を発信し、この起動信号によ
り起動したコンピュータ側の記録媒体に、前記撮影され
た画像を記録するように構成されていることを特徴とす
るデジタルカメラシステム。
【請求項２】記録媒体がデジタルカメラに装填されて
いるにもかかわらず、該記録媒体への撮影画像の記録が
できない場合には、コンピュータ側の記録媒体にその画
像を記録する構成となされている請求項１に記載のデジ
タルカメラシステム。