JPS61267751A

JPS61267751A - 放射線画像読取方法

Info

Publication number: JPS61267751A
Application number: JP11113585A
Authority: JP
Inventors: Fumio Shimada; 文生島田; Hisanori Tsuchino; 久憲土野; Koji Amitani; 幸二網谷; Akiko Kano; 加野　亜紀子
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1985-05-22
Filing date: 1985-05-22
Publication date: 1986-11-27

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は、放射線画像読取方法に関し、詳しくは放射線
照射後に輝尽性蛍光体が発する残光を検知し、放射線画
像の特性を予め判別し、これに基づいて読取段階での画
像調整操作を行う放射線画像読取方法に関する。

〔発明の背景〕

Ｘ６画像のような放射線画像は医療用とじて多く用いら
れている。従来、この放射線画像を得るためには、銀塩
感光材料からなる放射線写真フィルム・と増感紙とを組
合わせた、いわゆる放射線写真法が利用されている。し
かし、近年放射線画像診断技術の進歩にともない銀塩感
光材料からなる放射線写真フィルムを使用しないで放射
線画像を得る方法が工夫されるようになった。

このような方法としては、被写体を透過した放射線（Ｘ
ｉｌ　、α線、β線、γ線、紫外線等）をある種の蛍光
体に吸収せしめ、しかる後この蛍光体を、例えば光又は
熱エネルギーで励起することにより、この蛍光体が前記
吸収により蓄積している放射線エネルギーを蛍光として
放射せしめ、この蛍光を検出して画像化する方法がある
。具体的には、例えば英国特許１．４６２．７６９号及
び特開昭５１−２９８８９号には、蛍光体として熱輝尽
性蛍光体を用いる方法が示されている。この方法は支持
体上に熱輝尽性蛍光体層を形成した放射線画像変換パネ
ルを使用するもので、この放射線画像変換パネルの熱輝
尽性蛍光体層に被写体を透過した放射線を吸収させて被
写体各部の放射線透過度に対応する放射線エネルギーを
蓄積させて潜像を形成し、しかる後にこの熱輝尽性蛍光
体層を加熱することによって輝尽励起し、放射線画像変
換パネルの各部に蓄積された放射線エネルギーを光の信
号として取り出し、この光の強弱によって放射ｌｌＪ画
像を得るものである。

また、例えば米国特許３．８５９．５２７号及び特開昭
５５−１２１４４号には、蛍光体として光輝尿性蛍光体
を用いる方法が示されている。この方法は支持体上に光
輝尿性蛍光体層を形成した放射線画像変換パネルを使用
するもので、上述のように潜像を形成した後、この光輝
尿性蛍光体層を輝尽励起光で照射することによって、パ
ネル各部に蓄積された放射線エネルギーを光の信号とし
て取り出し、放射線画像を得るものである。この最終的
な画像はハードコピーとして再生しても良いし、ＣＲＴ
上に再生しても良い。

これらの方法は、従来の銀塩写真を用いる放射線写真シ
ステムと比較して、非常に広い放射線露光量にわたって
撮影しうるという極めて実用的な利点を有している。す
なわち、放射線画像変換パネルにおいて放射線露光量と
、放射線蓄積後の輝尽励起によって発光する輝尽発光の
強度あるいは光量とは非常に広範囲にわたって比例する
ことが認められており、従って稲々の撮影条件により放
射線露光量が大幅に変動しても前記輝尽発光の読取ゲイ
ンを適当な値に設°定して充電変換手段により読み取っ
て電気信号に変換し、この電気信号を用いて写真感光材
料等の記録材料、ＣＲＴ等の表示装置に可視像として出
力させることによって放射線露光量の変動に影響されな
い放射線゛画像を得ることができる。

また、これらの方法によれば、放射線画像変換パネルに
蓄積記録された放射線画像を電気信号に変換した後に適
当な信号処理を施し、この電気信号を用いて写真感光材
料等の記録材料、ＣＲＴ等の表示装置に可視像として出
力させることによって診断適性の優れた放射線画像を得
られるという極めて大きな効果も期待できる。

前述したように、放射線画像変換パネルを用いた放射線
画像システムにおいては、読取ゲインを適当な値に設定
して輝尽発光を光電変換し、可視像として出力すること
により、放射線源の管電圧又はＭ、Ａ　Ｓ値の変動によ
る放射線露光量の変動、放射線画像変換パネルの感度の
バラツキ、被写体の条件による露光量の変化、あるいは
被写体による放射線透過率の差等の原因により放射＃Ｉ
画像変換パネルに蓄積される放射線エネルギーが変動し
ても、更には放射線の被曝線量を低減させても、これら
の因子の変動による影響を受けない放射線画像を得るこ
とが可能となる。また輝尽発光を電気信号に変換し、こ
の電気信号に適当な信号処理を施すことにより、胸、心
臓などの診断部位に適した放射線画像を得ることができ
、診断適性を向上させることが可能となる。

しかしながら、このように撮影条件等の変動による影響
をなくシ、あるいは診断適性の優れた放射線画像を得る
ためには、放射線画像変換パネルに蓄積記録された放射
線画像の記録状態、被写体の部位、あるいは単純、造影
などの撮影方法等の情報を観察読影のための可視像の出
力に先立って把握し、この把握した蓄積記録情報に基づ
いて読取ゲインを適当な値に調節し、あるいは適当な信
号処理を施すことが必要不可欠である。

このような可視像の出力に先立って放射線画像変換パネ
ルに記録された放射線画像の蓄積記録情報を把握する方
法としては、特開昭５５−５０１８０号に開示された方
法が知られている。この方法は放射線画像変換パネルに
放射線を照射した際に前記放射線画像変換パネルから発
する瞬時発光の光強度あるいは光量が輝尽性蛍光体に蓄
積記録される放射線エネルギーに比例するという知見に
基づき、この瞬時発光を検出することによって放射線画
像の蓄積記録情報を把握し、この情報に基づいて適当な
信号処理を施し、診断適性に優れた放射線画像を得よう
とするものである。この方法によれば、読取ゲインを適
当な値に設定し、あるいは適当な信号処理を施すことが
可能となるから、撮影条件の変動等の影響をなくシ、あ
るいは診断適性の優れた放射線画像を得ることができる
が、一般的に放射線照射部署は空間的には複数の機能個
所に分散されており、しかも放射線照射部署と放射線画
像読取部署とは位置的に離れているのが通常であるので
その間に信号伝送系を構成しなければならず、装置的に
複雑になり、コストの上昇を避けることができないとい
う欠点があった。

また、特開昭５５−１１６３４０号には、非輝尽性蛍光
体、を放射線画像変換パネルの近傍に設け、放射線画像
記録時にこの非輝尽性蛍光体が発する発光を光検出器で
検出して放射線画像変換パネルに記録されている放射線
画像の蓄積記録情報を推測する方法が開示されている。

しかし、この方法は上述の特開昭５５−５０１８０号に
開示される方法の欠点に加えて、輝尽性蛍光体それ自体
を検出手段として用いるのではないから放射線画像変換
パネルに記録されている放射線画像情報を間接的に推定
するということにとどまり、こうして得られた情報に対
する信頼性が低いという欠点があった。

さらに、可視像の出力に先立って放射線画像変換パネル
に記録されている放射線画像の蓄積記録情報を把握する
方法としては特開昭５８−６７２４０号に開示された方
法も知られている。この方法は放射線画像変換パネルに
記録されている放射線画像の蓄積記録情報を観察読影の
ための可視像を得る読み取り操作（以下、「本読み」と
いう。）に先立って、前記本読みにおいて用いられる輝
尽励起光のエネルギーよりも低いエネルギーの輝尽励起
光を用いて前記放射線画像変換パネルに記録されている
放射線画像の蓄積記録情報を把握するための読み取り操
作（以下、「先読み」という。）を行い、この情報に基
づいて適当な信号処理を施し、診断適性に優れた放射線
画像を得ようとするものである。しかしながら、この方
法は、先読みにおける輝尽励起光エネルギーと本読みに
おけるそれとの比が１に近ければ近い種本読みの際に残
存蓄積されている放射線エネルギー量は少なくなって、
しまうため、先読みにおける輝尽励起光エネルギーを本
読みにおけるそれより低くする必要があり、そのために
は先読みにおける輝尽励起光のスポット径を大きくする
、輝尽励起光の出力を低下させる、輝尽励起光の走査速
度を大とする、あるいは放射線画像変換パネルの移動速
度を大とするなどの手段を講じなければならず、放射線
画像読取装置の構造が著しく複雑となる欠点があった。

また１この方法においては、前述のような理由により、
先読みにおける輝尽励起光エネルギーを本読みにおける
それよりも著しく低くする必要があり、先読みによって
生ずる輝尽発光は非常に微弱なものである。このため、
先読みによって放射Ｉ！画像変換パネルに記録されてい
る放射線画像の蓄積記録情報を十分高い精度で把握する
ことが困難であったり、前記の蓄積記録情報を十分高い
精度で把握するためには、先読みにおける輝尽発光検出
系の検出能を著しく向上させなければならない等の欠点
があった。更にこの方法においては、先読みにおける輝
尽励起光エネルギーを本読みにおけるそれよりも十分低
くしたとしても、蓄積されている放射線エネルギーの散
逸はさけがたく、結果的に先読みによって本読みの際に
放出される輝尽発光強度あるいは光量は減少し、システ
ムの感度が低下するという欠点があった。

また、放射線画像情報を記録蓄積後直ちに読み取る画像
情報記録部と画像情報読取部の一体型即ちビルトインタ
イブとした場合には、記録蓄積及び読み取りが連続して
おり、この場合には放射線照射後、残光が充分減衰しな
いうちに読み取ることになり、読み取った画像に対する
残光の影響が大きくなる欠点があった。

〔発明の目的〕

本発明は放射線画像変換パネル（以後変換バネケと略称
する）を用いた放射線画像画像変換方法における前述の
ような欠点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的
は、放射線画像の観察読影のための可視像を得る本読み
に先立って、前記放射線画像の蓄積記録情報を簡易にか
つ精度良く検出し得る先読みを実施する放射線画像読取
方法を提供することにある。

また、本発明の他の目的は放射線画像の観察読影のため
の可視像を得る本読みに先立って、前記放射Ｓ画像の蓄
積記録情報を検出するための先読みを行っても、これに
引き続いておこなわれる前記本読みにおける輝尽発光強
度あるいは光量の低下することのない先読みを実施する
放射線画像読取方法を提供することにある。

また、本発明の他の目的は、本読みにおける残光の影響
がないような先読みを行う放射線画像読取方法を提供す
ることにある。

〔発明の構成〕

本発明者等は前記目的を達成するために、輝尽性蛍光体
を用いた放射線画像変換方法について鋭意研究を重ねて
きた。その結果、輝尽性蛍光体が吸収した放射線エネル
ギーの一部を残光として放出し、この残光の光量が輝尽
性蛍光体に蓄積されたエネルギーの大きさに比例してい
ることを見出した。そこで像様に放射線を照射した輝尽
性蛍光体より画像を読取る放射線画像読取方法において
、前記放射線の照射後に輝尽性蛍光体が発する残光を検
出し、前記放射線画像の特性に関する情報を得て、前記
輝尽性蛍光体からの放射線画像の読取段階に前記情報を
基に、読取った信号に変換を加えることを特徴とする放
射線画像読取方法という本発明を完成するに至った。

以下、本発明の詳細な説明する。

本発明において残光とは第１図に示すように輝尽性蛍光
体を放射線で刺激した後に輝尽励起なしに発光する光の
ことで輝尽励起中に発光する瞬時発光光とは明確に異な
っている。本発明では輝尽性蛍光体に放射線画像を記録
した後、この残光を検出することにより、この画像の特
性に関する情報を前述の残光による画像解析から得て、
この情報を後の輝尽性蛍光体からの読み出し段階で適用
して、読み出しと同時に読み出した画像情報全体を記憶
装置に記憶したり、画像全体の読み出しが完了するまで
待つことなしに、この信号に変換を加えて好ましい画像
を得ることを可能にしている。

更に記録蓄積ポテンシャルの平衡状態に到るまでの余分
のエントロピーとして放出される残光を蓄積記録の状態
情報として活用するものであって、蓄積される画像記録
にはなんらの損傷を与えない所に更に別の利点を有する
。

本発明に用いられる変換パネルにおいて輝尽性蛍光体と
は、最初の光もしくは高エネルギー放射線が照射された
後に、先約、熱的、機械的、化学的または電気的等の刺
激（輝尽励起）により、最初の光もしくは高エネルギー
の放射線の照射量に対応した輝尽発光を示す蛍光体を言
うが、実用的な面から好ましくは５００ｎｍ以上の輝尽
励起光によって輝尽発光を示す蛍光体である。本発明に
用いられる輝尽性蛍光体としては、例えば特開暗化−８
０４８７号に記載されているＢａｃｏ４’　ＡＸ　（但
し、Ａはｐｙ、’ｒｂ及び加のうち少なくとも１種であ
り、Ｘは０．００１≦ｘ（１モル％である。）で表わさ
れる蛍光体、特開昭４８−８０４８８号記載のＭｇ５Ｏ
＋　’　ＡＸ（但し、ＡはＨＯあるいはＤｙのうちいず
れかであり、０．００１≦Ｘ≦１　モル外である。）で
表わされる蛍光体、特開昭４８−８０４８９号に記載さ
れているＳｒＳＯ４：　Ａｘ　（但し、ＡはＤｙ、’ｒ
ｂ及び）のうち少なくとも１種であり、Ｘは０．００１
４　ｘ　（ｌ　モル外である。）で表わされている蛍光
体、特開昭５１−２９８８９号に記載されているＮａ、
ＳＯ，ｌ　Ｃａ５Ｏ，及びＢａＳＯ４等に鳩、　ＤＹ及
びＴｂのうち少なくとも１種を添加した蛍光体、特開昭
５２−３０４８７号に記載されているＢｅ０９Ｌｉ′Ｆ
ＭｇＳ０４及びｃａｒ！等の蛍光体、特開昭５３−３９
２７７号に記載されているＬｉ、Ｂ、Ｏ，：Ｃｕ　、　
Ａｇ等の蛍光体、特開昭５４−４７８８３号に記載され
ているＬｉ、Ｏ・（Ｂ、Ｏ，）　ｘ　：　Ｃｕ　（但し
、Ｘは２〈Ｘ≦３）、及びＬｉｘＯ・（ＢｔＯｔ）ｘ　
：　Ｃｕ　、　Ａｇ　（但しＸは２（ｘ≦３）等の蛍光
体、米国特許３．８５９．５２７号に記載されているｓ
ｒｓ　：　（’ｅ　、　８ｍ％　ｓｒｓ　：　Ｅｕ。

Ｓｍ　％　Ｌａｔｏ、ｓ　：　Ｅｕ　、　Ｓｍ及び（Ｚ
ｎ　、Ｃｄ）Ｓ　：　Ｍｎ、Ｘ（但し、Ｘはハロゲン）
で表わされる蛍光体が挙げられる。また、特開１１１８
５５−１２１４２号に記載されているＺｎＳ　：　Ｃｕ
　、ｐｂ　　蛍光体、ＢａＯ・ｘＡｌ、ｏ、　：Ｅｕ（
但し、０．８！　ｚ　４１Ｑ　）で表わされるアルミン
酸バリウム蛍光体及びｙＦｏ−ｘｓｘｏｔ：ｈ＜但し、
ｌ　はＭｇ　、Ｃａ　、Ｓｒ　、Ｚｎ　、Ｃｄ又はＢａ
でありＡはＣｅ、’ｌ’ｂ。

Ｅｕ　、　Ｔｍ　、　Ｐｂ　、ＴＩ　、　Ｂｉ及びＭｎ
のうち少なくとも１稲であり、ＸはＱ、５　乙Ｘ　、ｔ
；　２．５　　である。）で表わされるアルカリ土類金
属珪酸環系蛍光体が挙げられる。

また、（Ｂ”１−ｚ−ｙＭｇ）（Ｃａ　ｙ　）　ＦＸ　
：　ｅＥｕ”（但し、ＸはＢｒ及びＣＩの中の少なくと
も１つであり、Ｘｔ’ｌ及びｅはそれぞれＱ（ｘ＋ｙ≦
０．６、ｘｙ　＋　０及び１０　　≦ｅ≦５×１０　な
る条件を満たす数である。）で表わされるアルカリ土類
弗化ハロゲン化物蛍光体、特開昭５５−１２１４４号に
記載されているＬｎＯＸ　：　ｘＡ　（但し、ＬｎはＬ
ａ、Ｙ、Ｇｄ及びＬｕ　　の少なくとも１つを、ＸはＣ
Ｉ及び／又はＢｒを、Ａ　＆ｉ　Ｃｅ及び／又はＴｂを
、ＸはＯ＜Ｘ＜０．１を満足する数を表わす。）で表わ
される蛍光体、特開昭５５−１２１４５号に記載されて
いる（　Ｂａ、　　ＭＩ）　ＦＸ　：　ｙＡ−ｘ　　　
　Ｘ（但し、ＭＩ［は、Ｍｇ　ｌｃａ　、Ｓｒ　、Ｚｎ及び
ｃｄ）うちの少なくとも１つを、ＸはＣＩ、Ｂｒ及び工
のうち少なくとも１つを、ＡはＥｕ　、Ｔｂ　、（’ｅ
　、Ｔｍ　ＩＤ）’　ＩＰｒ　、Ｈｏ　、Ｎｄ　、Ｔｈ
及びＥｒのうちの少なくとも１つを、Ｘ及びｙは０≦Ｘ
≦０．６及び０≦ｙ≦０．２なる条件を満たす数を表わ
す。）で表わされる蛍光体、特開昭５５−８４３８９号
に記載されているＢａＦＸ：ＸＣｅ、ｙＡ（但し、Ｘは
ＣＩ、Ｂｒ及び工のうちの少なくとも１つ、ＡはＩｎ　
、ＴＩ　、Ｇｄ　、ｓｍ及びＺｒのうちの少なくとも１
つであり、Ｘ及びｙはそれぞれＯ〈Ｘ≦２　Ｘ　１０”
及び０＜ｙ≦５Ｘ１０−”である。）で表わされる蛍光
体、特開昭５５−１６００７８号に記載されている　Ｍ
ＩＦＸ　・ｘＡ　：　ｙＬｎ　　（但し、ＭＩハＭｇ　
＋　Ｃａ　ＨＢａ　＋　Ｓｒ　＋　Ｚｎ及びＣｄのうち
の少なくとも１種、ＡはＢｅＯＨＭｇ０１　ｃａｏ　ｔ
　Ｓ　ｒｏ　ｇ　ＢａＯ＋　ＺｎＯＨＡ”＊Ｏｓ　＋Ｙ
ｔＯｓ　、　Ｌａｖａｓ　、　ＩｎｔＯｓ　−ＳｆＯ＊
　、Ｔｉ１ｔ　、　Ｚｒ０ｔ　、　Ｇｅ０ｔ　。

５ｎＯｔ　ｌ　Ｎｂ２Ｏ２ｒ　Ｔａｘｅｓ及びＴｈ０２
のうち少なくとも１種、ＬｎはＥｕ　、Ｔｂ　、Ｃｅ　
、Ｔｍ　、Ｄｙ　、Ｐｒ　、Ｈｏ　、Ｎｄ　。

Ｙｂ、Ｅｒ、３ｍ及び［有］のうちの少なくとも１種で
あり、ＸはＣＩ、Ｂｒ及び　工のうちの少なくとも１種
であり、Ｘ及びｙはそれぞれ５　Ｘ　１０５　　≦Ｘ≦
０．５及びＯ＜ｙ≦０．２なる条件を満たす数である。

）で表わされる希土類元素付活２価金属フルオロハライ
ド蛍光体、ＺｎＳ：：Ａ、ＣＺｎ、　Ｃｄ’、）、Ｓ、
：Ａ；　、ＣｄＳ　、：　Ａ、Ｚ′ｎＳ：Ａ、Ｘ及びＣ
ｄＳ　：　Ａ、Ｘ　（但し、ＡはＣｕ。

Ａｇ、Ａｕ又は鳩であり、Ｘはハロゲンである。）で表
わされる蛍光体、特開昭５７−１４８２８５号に記載さ
れている２、ｘＭｓ　（ＰＯ４）ｔ・ＮＸ、　：　ｙＡＭｓ　（ＰＯ
ａ）ｔ・ｙＡ（式中、Ｍ及びＮはそれぞれＭｇ　ｌｃａ　、Ｓｒ　、
Ｂａ　。

Ｚｎ及びＣｄのうち少なくとも１種、ＸはＦ、ＣＩ。

Ｂｒ及び工のうち少なくとも１種、ＡはＥｕ　、　Ｔｂ
。

Ｃｅ、細、Ｄｙ　ＩＰｒ　、Ｈｏ　、Ｎｄ　、Ｅｒ　、
Ｓｂ　、ＴＩ　、Ｍｎ及びＳｎ　　のうち少なくとも１
種を表わす。また−Ｘ及び、ｙは０　（ｘ≦６、ｏ≦ｙ
≦１なる条件を満たす数である。）で表わされる蛍光体
、一般にｎＲｅＸ５　＊　ｍＡＸ’ｔ　’　ｘＥ”　　
’ｎＲｅＸ、　−ｍＡＸ’、　：　ｘＥｕ　、　ｙｓｍ
（式中、ＲｅはＬａ　、Ｇｄ　、Ｙ、Ｌｕ　　（７）ウ
チ少す＜　、！！：　６１種、Ａはアルカリ土類金属Ｂ
ａ、Ｓｒ、ｃａ　　のうち少なくとも１種、Ｘ及びＸ′
はＦ、ＣＩ、Ｂｒ　　のうち少なくとも１種を表わす。

、また、Ｘ及びｙは、１ｘｌＯ−４（ｘ（３Ｘｌ０−１
　％　Ｉ　Ｘ１Ｏ−４（ｙ（Ｉ　Ｘｌ０−１なる条件を
満たす数であり、―、はＩ　Ｘ　１０−１１　（ψ（７
Ｘ　１０″″１なる条件を満たす。）で表わされる蛍光
体、及び　ＭＩＸ−ａＭＩ［Ｘ′、・ｂＭＮＸ′３：ｃ
Ａ（但し、ＭＩ　はＬｉ　、Ｎａ　、Ｋ　、Ｒｈ及びＣ
ｓ　　から選ばれる少なくとも一種のアルカリ金属であ
り、ＭＩ［はＢｅ　ｔＭｇ　、Ｃａ　、Ｓｒ　、Ｂａ　
、Ｚｎ　＋Ｃｄ　、Ｃｕ及びＮｉから選ばれる少なくと
も一種の二価金属である。ＭＩ［はＳｃ　、Ｙ　、Ｌａ
　、Ｃｅ　、ｐｒ　ｔＮｄ、ｐｍ　、３ｍ　、Ｅｕ　ｒ
Ｇｄ　＋Ｔｂ＋Ｄｙ　ｔ）（Ｏ＋Ｅｒ　、Ｔｍ　＋Ｙｂ
　、Ｌｕ　＋ＡＩ　、Ｇａ及びＩｎから選ばれる少なく
とも１種の二価金属である。ｘ、ｘ’及びＸ″は；Ｆ　
、　ＣＩ　、Ｂｒ・及び工から選ばれる少なくとも一種
のハロゲンである。ＡはＥｕ　、Ｔｂ　、（’ｅ　。

Ｔｍ　＋Ｄｙ　、ｐｒ　、Ｈｏ　＋Ｎａ　、Ｔｈ　、Ｅ
ｒ　ｒＧｄ、Ｌｕ　、Ｓｍ　、ｙ　。

Ｔｌ　ｔＮａ　＋Ａｇ　＋Ｃｕ及び鳩から選ばれる少な
くとも一種の金属である。また、ａはｏ＝ａ＜ｏ、ｓの
範囲の数値であり、ｂはＯ≦ｂ（０，５の範囲の数値で
あり、ＣはＯ（ｃ≦０．２の範囲の数値である。）で表
わされるアルカリハライド蛍光体等が挙げられる。特に
アルカリハライド蛍光体は真空蒸着、スパッタ等の方法
で輝尽性蛍光体層を形成させる場合に好ましい。

しかし、本発明に用いられる輝尽性蛍光体は、前述の蛍
光体に限られるものではなく、放射線を照射した後輝尽
励起光を照射した場合に輝尽蛍光を示す蛍光体であれば
いかなる蛍光体であってもよい。

本発明に用いられる変換パネルは前記の輝尽性蛍光体の
少なくとも一種類を含む一つもしくは二つ以上の輝尽性
蛍光体層から成る輝尽性蛍光体層群であってもよい。ま
た、それぞれの輝尽性蛍光体層に含まれる輝尽性蛍光体
は同一であってもよいが異なっていてもよい。

前記輝尽性蛍光体層は、特願昭５９−１９６３６５号に
述べられているように輝尽性蛍光体を蒸着法・スパッタ
法等の方法を用いることにより結着剤を含有しない層状
部分として支持体上に形成してもよいし、輝尽性蛍光体
を適当な結着剤中に分散して塗布液を調整し、それを支
持体上に塗布することにより形成してもよい。本発明の
変換パネルにおいて、結着剤を用いる場合には、例えば
、ゼラチンの如きタンパク質、デキストランの如きポリ
サッカライドまたはアラビアゴム、ポリビニルブチラー
ル、ホリ酢酸ビニル、ニトロセルロース、エチルセルロ
ース、［化ビニリデンー塩化ヒニルフボリマー、ポリメ
チルメタクリレート、塩化ヒニルー酢酸ビニルフボリマ
ー、ポリウレタン、セルロースアセテートブチレート、
ポリビニルアルコール等のような通常層構成に用いられ
る結着剤が使用される。

しかし、本発明に用いられる変換パネルに関しては、と
くに特願昭５９−１９６３６５号において提案されてい
るように、輝尽性蛍光体層が結着剤を含有しない構造を
有することが好ましい。

本発明に用いられる変換パネルの輝尽性蛍光体層の層厚
は、目的とする変換パネルの放射線に対する感度、輝尽
性蛍光体の種類等によって異なるが、結着剤を含有しな
い場合で１０μＷＬ　〜１０００μｍの範囲、さらに好
ましくは２０μｍ〜８００μｍの範囲から選ばれるのが
好ましく、結着剤を含有する場合で１０μｒＩＬ〜１０
００μｍの範囲、さらに好ましくは２０μｍ〜５００μ
ｍの範囲から選ばれるのが好ましいＯ本発明に用いられる変換パネルにおいて支持体としでは
各種高分子材料、ガラス、金属等が用いられる。特に情
報記録材料としての取り扱い上可撓性のあるシートある
いはウェブに加工できるものが好適であり、この点から
例えばセルロースアセテートフィルム、ポリエステルフ
ィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリア
ミドフィルム、ポリイミドフィルム、トリアセテートフ
ィルム、ポリカーボネートフィルム等のプラスチックフ
ィルム、アルミニウム、鉄、銅、クワム等の金属シート
あるいは該金属酸化物の被覆層を有する金属シートが好
ましい。

また、これら支持体の層厚は用いる支持体の材質等によ
って異なるが、一般的には８０μ？ＦＬ〜１０００μｍ
であり、取り扱い上の点から、さらに好ましくは８０μ
ｒｒＬ〜５００μｍである。

これら支持体の表面は滑面であってもよいし、輝尽性蛍
光体層との接着性を向上させる目的でマット面としても
よい。また、支持体の表面は凹凸面としてもよいし、隔
絶された微小タイル状板を敷きつめた構造としてもよい
。

さらに、これら支持体は、輝尽性蛍光体層との接着性を
向上させる目的で輝尽性蛍光体層が設けられる面に下引
層を設けてもよい。

また、本発明に用いられる変換パネルは、得られる放射
線画像の鮮鋭性を向上させる目的で、たとえば、特願昭
５９−２６６９１２号に述べられているような輝尽性蛍
光体層が前記支持体面にほぼ垂直方向に伸びた微細柱状
ブロック構造を有する構造、特ｊｌｔ昭５９−２６６９
１３号に述べられているような表面に多数の微細な凹凸
パターンを有する支持体と、前記支持体上に前記表面構
造をそのまま引き継いだ、微細柱状ブロック構造から成
る輝尽性蛍光体層とを有する構造、特願昭５９−２６６
９１４号に述べられているような多数の微小タイル状板
が微細な間隙により互いに隔絶されて敷きつめられたご
とき表面構造を有する支持体と、前記支持体上に前記表
面構造をそのまま引き継いだ微細柱状プロ。

り構造から成る輝尽性蛍光体層とを有する構造、特願昭
５９−２６６９１５号に述べられているような、多数の
微小タイル状板と該微小タイル状板夫々を取り囲んでな
り夫々を区画する細線網と該微小タイル状板上に厚み方
向に伸びた輝尽性蛍光体の微細柱状ブロック構造の輝尽
性蛍光体層とを有する構造、特願昭５９−２６６９１６
号に述べられているような支持体表面に多数分布し、か
つ、間隙をも？て互いに離散している微小タイル状の面
上から厚み方向に堆積された輝尽性蛍光体層にシ、、り
処理を加えることによって前記微小タイル状板間の間隙
から該層表面に向かって発達させたフレパスを有する微
細柱状ブロック構造から成る輝尽性蛍光体層を設けた構
造としてもよい。

また、同じく本発明に用いられる変換パネルにおいて得
られる放射線画像の鮮鋭性向上の目的で、輝尽性蛍光体
層中に白色粉末を含有させてもよいし、輝尽性蛍光体層
を輝尽励起光を吸収するような着色剤で着色してもよい
。あるいは、支持体と輝尽性蛍光体層との間に白色顔料
を含有する光反射層を設けてもよい。

輝尽性蛍光体の残光を受光するための光検出器は、本読
み時に用いられるアクリルシートあるいはオプティカル
ファイバー束等の光ガイドを伴っ′−た単一の７オトマ
ル（光電子増倍管）を用いても良いし、７オトマルある
いはフォトトランジスタを複数個主走査方向に並べたも
のを用いることもできる。また光検出器ごマトリックス
状に配して、本発明に用いられる変換パネルの各部の発
光を検出するようにすることもできる。この場合、光検
出器の数は画像の特性を検出するに充分な程度あればよ
く、例えば、画像面積１ｃＩ７ＩＬ−２５ＣＩ１１当り
１個でよい。

本発明に使用しうる輝尽励起光源としてはＡｒ”レーザ
、Ｈｅ−Ｃｄレーザ、Ｈｅ４ｅレーザ、Ｋｒレース］）
ｙｅレーザ、ＹＡＧレーザ、ＣＯｔレーザおよび半導体
レーザ、Ｌ］ｌＩＤおよびタングステンランプ等のラン
プがあるが、特にレーザおよびＬＥＤが光の収束性、光
強度の点から優れており、より好ましい。

以下図面に基づいて本発明を説明する。

第２図は本発明の一実施態様である放射線画像読取装置
の概略図である。本実施態様では、放射線源２０１から
被写体２０２に向けて照射された放射線は被写体２０２
を透過した後、変換パネル２０３に吸収され、被写体の
放射線画像が蓄積記録される。

変換パネル２０３の輝尽性蛍光体２０４側表面に向き合
う位置には、例えばレーザ光等の励起光を発する励起光
源２０５とこの励起光源から発せられた励起光な変換パ
ネル２０３の幅方向に走査する例えばカルバツメ−ター
ミラー等の光偏光器２０６、上記励起光に励起された輝
尽性蛍光体２０４が発する輝尽発光光な読み取る光検出
器２０７およびこの光検出器２０７に上記輝尽発光光を
導く光伝達手段２０８が共通の搬送ステージ２０９上に
設けられている。

上記光検出器２０７は例えば光電子増倍管、光電子増幅
のチャンネルプレート等であり、光伝達手段２０８で導
かれた輝尽発光光を光電的に検出する。

また、変換パネル２０３の蛍光体側表面に対向する位置
には、消去用光源２１０が設けられ、図中の矢印の方向
に搬送ステージと共に搬送される。上記消去用光源２１
０は輝尽性蛍光体２０４に該蛍光体の励起波長領域を含
む光を発する光源であり、例えば特開昭５６−１１３９
２号に示されているようなハロゲンランプ、タングステ
ンランプ、赤外線ランプ、ＬＥＤあるいはレーザ光源等
が任意に選択使用され得る。

以下に上記構造を有する本実施態様の装置の作動につい
て説明する。被写体２０２が変換パネル２０３と放射線
源２０１の間に配された後、放射線源２０１が点灯され
ると、変換パネル２０３の輝尽性蛍光体２０４上に被写
体２０２の透過放射線画像が記録蓄積される。この後、
輝尽性蛍光体２０４が発する残光を光検出器２０７のス
イッチをオンにして光伝達手段２０８を介して光検出器
２０７により検出する。この際、搬送ステージ２０９は
上方から下方に副走査されパネル２０３全体の残光を検
出する。この時系列化された残光の電気信号は増幅器、
２１１で増幅されてから最大、最小値弁別手段２１２に
送られ、ここで画像上の最大、最小輝度が弁別される。

残光の光量は前述の様に輝尽性蛍光体へのエネルギー蓄
積量に正確に比例するから、上述の残光の最大値、最小
値は予め求められた条件（用いる蛍光体の種類、読み取
り装置の構造、読み取り時間等により異なる）に従って
自動的にエネルギーの蓄積の最大値、最小値に変換する
ことができる。この変換操作は変換手段２１３によって
行われ、その結果は記憶手段、’２．１４．によって記
憶される。

また別の本発明の一実施態様である放射線画像読取装置
の概略図を第３図に示す。放射線源３０１から被写体３
０２に向けて照射された放射線は被写体３０２を透過し
た後、変換パネル３０３に吸収され、被写体の放射線画
像が記録蓄積される。その後変換パネルの蛍光体側３０
４に配した光検出器３０５によって輝尽性蛍光体の発す
る残光が検出される。

光検出器３０５としては、光電子増倍管、シリコン検出
器、太陽電池等を二次元的に配列して用いることができ
る。

上記光検出器３０５の出力は増幅器３０６で増幅されて
から、最大、最小値、弁別手段３０７に送られ、ここで
画像上の最大、最小値が弁別される。残光の光量は前述
の第２図で説明したと同様に変換手段３０８により自動
的にエネルギーの最大値、最小値に変換され、その結果
は記憶手段３０９によって記憶される。

第２図、第３図で示した様な方法で変換パネルの残光が
読み取られた後、前述の輝尽励起光源好ましくはレーザ
光により該パネルを走査する。

第４図を例として説明すると、レーザ光の走査により発
光した輝尽発光は光伝達手段４０６を経て光検出器４０
７により検出される。副走査は搬送ステージ４０８で行
われ、変換パネル４０１の画像記録部分をレーザ光４０
９により走査する。この際該パネル全面を必ずしも走査
する必要はない。必要な画像部分を、読み取られた後、
消失光源４０５により消去される。この際光伝達手段４
０６の前に、消去光の光検出器へのまわりごみを防ぐ為
のシャッター、４’ＩＯが設けられてもよい。

光検出器４０７により電気信号に変換された放射線画像
信号は増幅回路４１１により増幅され、制御回路４１２
により変調を受けた後ＣＲＴ４１３上に表示される。ま
たはハードコピー４１５を得る為の光源４１４の光りを
制御してもよい。

この際制御回路４１２は増幅回路４１１により増幅され
た信号を八−ドコピーに記録する場合には、最適の濃度
域になるような輝度に光源４１４を制御しており、ＣＲ
Ｔ　４１３上に表示する場合には見やすい最適輝度域に
なるように制御している。

この制御は、例えば前述の記憶手段２１４．３０９に記
憶されている残光より求めた放射線エネルギー蓄積量の
最大値、最小値を前述のハードコピー上の最適濃度域も
しくはＣＲＴ上の最適輝度域における最大値、最小値に
それぞれ対応させ、この間は直線関係にあるものとして
行うことができる。

次に残光の影響について第５図、第６図により説明する
。

第５図は照射Ｘ線量と残光の関係についてＸ線照射後５
秒、１０秒、１５秒経過した際のものである。

第５図より照射Ｘ線量と残光量の関係は直線関係にある
ことがわかる。また、この残光を検出することにより残
光の影響のない読み取り開始時期を設定できることもわ
かる。

第６図は照射ｘｓｍと輝尽発光量の関係を示すもので、
この図より照射Ｘ線量と輝尽発光量は直線関係にあるこ
とがわかる。したがって残光量を検出することにより変
換パネルに蓄積されたエネルギー量を測定することがで
きることがわかる。

〔発明の効果〕

放射線照射によって輝尽性蛍光体に発生する残光と、該
輝尽性蛍光体に記録蓄積される放射線画像の状態量との
間の正比例的関係を明かにすることにより、従来無用の
長物視されていた残光を、良質なかつ合目的性の放射線
可視画像への変換形成の有用な手段として活用する途を
開くことができた。

【図面の簡単な説明】

第１図は蛍光体の発光現象の時系列的説明図、第２図及
び第３図は夫々本発明に係る放射線画像読取装置の概略
図である。第４図は本発明の機作説明図である。第５図
は照射ｘ重量と残光発生量との関係、第６図は輝尽発光
量との関係を示す図である。２０１及び３０１・・・・・・放射線源２０２及び３０
２・・・・・・被写体２０３．３０３及び４０１・・・・・・変換パネル２０
７　、３０５及び４０７・・・・・・光検出器２１１．
３０６及び４１１・・・・・・増幅器２１２及び３０７
・・・・・・最大、最小弁別手段２１４及び３０９・・
・・・・記憶手段出願人　　小西六写慕工業株式会社時間ｊ　ゼ［４解尽

Claims

【特許請求の範囲】

像様に放射線を照射した輝尽性蛍光体より画像を読み取
る放射線画像読取方法において、前記放射線の照射後に
輝尽性蛍光体が発する残光を検出し、前記放射線画像の
特性に関する情報を得て、前記輝尽性蛍光体からの放射
線画像の読取段階に、前記情報を基に読み取った信号に
変換を加えることを特徴とする放射線画像読取方法。