JPS6285237A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、放射線画像情報記録再生システムにおいて用
いられる放射線画像情報読取装置に関し、特に詳細には
読取部と消去部とを一体的に組み合わせてなる放射線画
像情報読取装置に関するものである。

（発明の技術的背與及び先行技術） ある種の蛍光体に放射線〈Ｘ線、α線、β線、γ線、電
子線、紫外線等）を照射４ると、この放射線エネルギー
の一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可視光等の
励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて蛍
光体が輝尽発光を示すことが知られており、このような
性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（ＩＥｉ尽性蛍光体）
と呼ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一日シート状の蓄積性蛍光体に記録し、この
蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査して輝
尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読
み取って画像信号を得、この画像信号に基づき被写体の
放射線画像を写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等に可
視像どして出力させる放射線画像情報記録再生システム
が本出願人によりすでに提案されＣいる。（特開昭５５
−１２４２９号、同５６−１１３９５号、同５５−１６
３４７２号、同５６−１０４６４５号、同５５−１１６
３４０号など。）上記システムにおける蓄積性蛍光体シ
ートは、放射線画像情報を蓄積記録すると共にその記録
された画像情報を上記励起光走査によって読み取るまで
の間一時的に担持するだけの４５のであり、従って画像
情報の読み取りが終了した後は、該シートに残存してい
る画像情報を消去してそのシート・を再使用することが
望ましい。

このような要請に基づいて、従来より第５図に示すよう
な、シートに記録された画像情報の読取りを行なう読取
部とシートに残存しく゛いる画像情報の消去を行なう消
去部を備えてなる放射線画像情報読取装置が提案されて
いる。

図示の読取装置は、外部の撮影装置において撮影が終了
した蓄積性蛍光体シート１を収容してなるカセツテ２を
着脱自在に保持するカセツテ保持部１０．前記蓄積性蛍
光体シートに蓄積記録された画像情報の読取りを行なう
読取部２０、読取り終了後のシート１に残存している放
射線画像情報を消去する消去部３０１消去終了後のシー
トを集積する集積部４０、および前記カセツテ保持部１
０に保持されたカセツテ内のシートを、前記読取部２０
、消去部３０、集積部４０の各部にこの順に搬送するエ
ンドレスベルト、ローラ等からなるシート搬送手段５０
からなっている。

前記カセツテ２はシート１を保持可能なカセツテ本体２
ａと開閉可能な蓋部２ｂとからなる遮光性を有するケー
スであり、シートはこのカセツテ２に収容された状態で
図示の読取装置外部の撮影装置において画像情報の記録
（撮影）が行なわれ、撮影終了後、カセツテ２はシート
１を収容したまま前記カセット保持部１０に装填される
。カセット保持部１０に保持されたカセツテ２は、−例
として吸着手段３Ａにより蓋部２ｂが開かれ、続いて吸
着手段３Ｂによりカセツテ２内のシート１が吸着されて
近傍の搬送手段５０に渡される。搬送手段５０に渡され
たシート１は、この搬送手段５０によって前記読取部２
０に搬入され、矢印方向に搬送されつつシート１に記録
された画像情報の読取りが行なわれる。読取りの終了し
たシート１は消去部３０に送られ、ここで消去光の照射
を受（プでシートに残存した放射線画像情報が消去され
る。なお、シート１の、読取部２０において上面になっ
ていた蓄積性蛍光体層の設けられたシート面は、消去部
においても上面となる必要があるので、シート１は消去
部３０に搬入される館に一日図中上方に搬送されてから
スイッチバックにより逆送されて消去部内に搬送される
ようになっている。上記消去部３０において消去が終了
した後、シートは集積部４０に搬送される。集積部４０
には複数のシーｉ・集積用トレイが収容されており、−
例として図示の装置においてはシート搬送手段の集積部
側端部５１′　が矢印Ｂ方向に移動して適当な集積トレ
イにシートを振り分けて搬入することによって、各シー
トをそのサイズによって適宜分類して集積するように構
成されている。

ところで上記読取装置においては、上述のように消去の
終了したシートは前記トレー４１に集積されるようにな
っており、シートが集積されたトレー４１は装置外に取
り出される。トレー内に集積されたシートは、消去の終
了した、新たな撮影を行なうことの可能なものであるが
、撮影時にはシートは前述のようにカセツテに収容され
ている必要があるので、撮影に先立ってトレー内のシー
トはカセツテ内に１枚ずつローディングされる必要があ
る。このローディングは専用のローダ−もしくは手作業
により行なわれるが、専用のローダ−を用いた場合には
システム全体のコストが上昇してしまい、また手作業に
よるローディングを行なう場合には、蓄積性蛍光体シー
トに直接手で触れることになるので、シートの取扱い上
好ましくないという問題がある。

（発明の目的） 本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたものであ
り、画像情報の読取りと消去を同一装置内において行な
うことができるとともに消去終了後のシートを装置外に
おいてカセツテ内にローディングする必要の生じない放
射線画像情報読取装置を提供することを目的とするもの
である。

（発明の構成） 本発明の放射線画像情報読取装置は、前述した読取部、
消去部とともに、 前記シートを保持可能なシート供給用カセツテを着脱自
在に保持するシート供給用カセツテ保持部、 前記シートを保持可能なシート収納用カセツテを着脱自
在に保持するシート収納用カセツテ保持部を備え、シー
ト搬送手段が、前記シート供給用カセツテ保持部に保持
された前記シート供給用カセツテから前記シートを受け
取って前記読取部および前記消去部にこの順に搬送し、
続いて該消去部を通過したシートを前記シート収納用カ
セツテ保持部に保持されたシート収納用カセツテ内に搬
入することを特徴とするものである。

すなわち、本発明の読取装置においては、シート供給用
カセツテから取り出されてシート搬送手段により搬送さ
れ、読取りおよび消去の行なわれたシートはシート収納
用カセツテ内に搬入され、シート収納用カセツテに収納
された状態で次の撮影が可能となるので、読取装置内に
おいてシートのローディングが終了し、装置外において
シートのローディングを行なう必要がない。

（実　　施　　態　　様） 以下、図面を参照して本発明の実ＩＭＢ様について説明
する。

第１図は本発明の一実施態様による放射線画像情報読取
装置の概要を示す側面概略図である。

本発明の読取装置は、蓄積性蛍光体シート（以下、単に
シートと称す）１を保持可能なシート供給用カセツテ２
を着脱自在に保持するシート供給用カセツテ保持部１０
、前記シートに蓄積記録された画像情報を読取る読取部
２０、読取り終了後シートに残存する画像情報の消去を
行なう消去部３０、および消去の終了したシートを保持
可能な、−例として３つのシート収納用カセツテ３．４
．５を着脱自在に保持するシート収納用カセツテ保持部
７０を備えている。

前記シート供給用カセツテ２はシート１を保持可能なカ
セツテ本体２ａおよび開閉可能な蓋部２　ｂ　ｈｔらな
っており、シートに放射線を照射して画像情報の記録（
ＩＩ影）を行なう際にシートが外光により感光するのを
防ぐために遮光性を有するものとなっている。内部にシ
ート１を保持し、図示しない撮影装置において撮影が行
なわれたシート供給用カセツテ２は、蓋部２ｂが後述す
るように、閉じられた状態でロックされて前記シート供
給用カセツテ保持部１０に装填される。

シート供給用カセツテ保持部１０は、第２図にその断面
図を示すようにカセツテ本体２ａの底面を支持する支承
壁１１と、カセット本体の下部側面を支持する受け台１
２からなっている。またシート供給用カセツテ２の蓋部
２ｂはカセット本体２ａの上縁に蝶番２Ｃにより開閉可
能に取り付けられており、またこの蓋部２ｂの下部には
、−例として図示のような、蓋部２ｂを閉じた状態でカ
セツテ本体２ａに係止するロック部２ｄが設けられてい
る。シート供給用カセツテ保持部１０の前記骨は台１２
内にはロック解除部材１３が設けられており、蓋部がロ
ックされた状態でシート供給用カセツテ２がカセツテ保
持手段部に装填されるとこのロック解除部材が矢印方向
に移動してロック部２ｄを押圧して蓋部２ｂのロックを
解除する。

また、シート供給用カセツテ保持部１０近傍には揺動ア
ーム６１および吸着手段６２からなる蓋部開閉手段６３
および揺動アーム６４および吸着手段６５からなるシー
ト移動手段６６が設けられている。

蓋部２ｂがロックされた状態でシート供給用カセツテ２
が装置内に装填され、上述のようにロックが解除される
と、前記蓋部開閉手段６３の吸着手段６２が蓋部２ｂを
吸着し、揺動アーム６１が移動することによって蓋部２
ｂを回動させ、第１図に示すようにシート供給用カセツ
テ２が開かれる。次にシート移動手段６６が図中破線で
示す位置から図中実線で示す位置に移動し、前記吸着手
段６５がシート１を吸着し、シート移動手段６６が再び
図中実線の位置から図中破線の位置まで図中矢印方向に
移動してシート１はカセット外へ取出される。なお、シ
ート１はカセツテ本体２ａ内において、蓄積性蛍光体層
の形成された表側の而が下になるように載置されており
、吸着手段６５により吸着されるのはシートの裏面とな
る。

図示の読取装置には上記のようにシート供給用カセツテ
２内から取り出され！ごシート１を受けとり、前記読取
部２０および消去部３０にこの順に搬送する、エンドレ
スベルト、ローラ、ガイド板等からなるシート搬送手段
５０が設けられて６３つ、シート搬送手段のシート供給
用カセツテ保持部側端部５３は前記シート取出手段によ
り取出されたシートを受けとって矢印Ａ１方向に搬送し
、シート１はさらにＡ２方向に搬送されて読取部２０内
に搬入される。

読取部２０は、画像情報が蓄積記録されたシート１をレ
ーザビーム等の励起光２１で走査し、その走査によって
該シート１から発せられる輝尽発光光をフォトマルチプ
ライヤ−等の光電読取手段２２で光電的に読み取って可
視像出力用の電気的な画像信号を得るものである。図中
２３は励起光源、２４は光学定盤２５に取り付けられた
ガルバノメータミラー等の光偏向器、２６はシート１か
ら発せられた輝尽発光光を充電読取手段の光ガイド２２
ａ（該シーｔ−２２８ｉ、を輝尽発光光を全反射させな
がらフォトマルチプライヤ−等の光検出器２２ｂに導く
役目をする）に向けて反射させる反射ミラーである。

読取部２０に搬入されたシート１はシート搬送手段によ
り矢印Ａ３方向に搬送され、この搬送方向と略垂直に偏
向される励起光２１によってシート全面が２次元的に走
査されて輝尽発光光が生ぜしめられ、この輝尽発光光が
前記光ガイド２２ａを介して光検出器２２ｂにより検出
されて画像情報の読取りが行なわれる。

なお、放射線画像情報の読み取りにおいては、上記説明
した可視像出力用の画像信号を（ｑる読み取り（本読み
）に先立って、予め上記シート１に蓄積記録されている
放射線画像情報の概略を読み取る先読みを行ない、この
先読みによって得られた画像情報に基づいて上記本読み
を行なう際の読取条件等を決定し、この読取条件に従っ
て前配本読みを行なう方法が知られている。

この様な先読みを行なう方法としては、例えば上記本読
みに用いられる励起光のエネルギよりも低いエネルギの
励起光を用いてシート１を走査し、この走査によって発
せられる輝尽発光光を同じく光電読取手段によって読み
取る方法（例えば特開昭５８−６７２４０号公報参照）
等が存在する。

本発明における読取部は、上記本読みのみを行なう部分
の外、本読みと先読みの双方を行なう部分であっても良
い。例えばシート１を矢印Ａ３方向に搬送してまず先読
みが行い、続いてシートをスイッチバックにより矢印Ａ
４方向に逆送し、読取り開始位置に戻し、再び矢印Ａ３
方向に搬送して本読みを行なうようにすればよい。

読取部２０内において画像情報の読取りの終了したシー
トはシート搬送手段により矢印Ａｓ　、Ａｓ方向に搬送
されて消去部３０に向けて搬送される。

消去部３０は、上記読取終了後のシート１に残存してい
る放射線画像情報を消去する（蓄積性蛍光体に残存して
いる放射線エネルギを放出させる）ためのものである。

即ち、シートに蓄積記録された放射線画像情報は、その
大部分が前記読み取りの際に読み取られて消失するが、
その一部は未だシートに残存しており、このシート１を
再使用するためにこの残存画像情報の消去が消去部にお
いて行なわれる。この消去部３０における消去方法はい
かなるものであっても良い。本実施態様における消去部
３０は、可視光等の消去光をシート１に照射して該シー
トに残存している放射線画像情報の消去を行なわしめる
べく、複数の蛍光灯３１を備えて成る。

なお、前記読取部２０と消去部３０の間には読取部にお
いて上面となっていた、蓄積性蛍光体層の設けられてい
るシート面が消去部においても上面となるように、読取
部２０から搬出されたシートを搬送する部、シート搬送
手段の一部を構成するシート搬送部５２が設けられてい
る。すなわちシート搬送部５２はシート１をまず矢印へ
７方向に搬送し、そこから矢印へ８方向に逆送するスイ
ッチバック形成で構成されており、シート１はこのシー
ト搬送部５２を経て、蓄積性蛍光体層の設けられたシー
ト面を上面にして消去部３０内に搬入される。消去部３
０内に搬入されたシート１は矢印Ａ９方向に搬送されな
がら蛍光灯３１の照射をうけ、シート１に残存している
画像情報が消去される。

消去の終了したシート１は消去部３０内から矢印Ａｔｅ
方向に搬出され、前記シート搬送部５２により矢印Ａ■
力方向搬送され、シート搬送手段の前記シート収納用カ
セツテ保持部側端部５１を経て前記シート収納用カセツ
テ３．４．５のいずれか１つに搬入される。

前記シート収納用カセツテ３．４．５は互いに大きさの
異なるものであり、前記シート供給用カセツテ２から供
給されたシートの大きさに応じて前記消去の終了したシ
ートを収納する。この各シート収納用カセツテは前記シ
ート供給用カセツテと同じ構造を有するものであり、カ
セット本体および蓋部からなり、蓋部の端部には蓋部を
閉じた状態でカセツテ本体に係止するロック部が設けら
れている。このシート収納用カセツテを保持するシート
収納用カセツテ保持部７０の構造について第３図を参照
して説明する。なお、第３図には、上記３つのシート収
納用カセツテのうちの１つであるシート収納用カセツテ
５を保持する機構のみを示しであるが、シート収納用カ
セツテ保持部７０は内部に保持するカセツテのそれぞれ
に対して図示の機構を備えてなるものである。

シート収納用カセツテ５は、その蓋部５ｄが開かれた状
態において上方が開口してシートの進入を許し、進入し
たシートが自重によってカセット本体５ａ内に収容され
るように、カセット本体５ａの底面を支承壁７１により
、またカセット本体の下部側面を受け台７２によりそれ
ぞれ支持されて所定の角度で傾斜せしめられて保持され
ている。シート収納用カセツテ５の蓋部５ｂ側上方には
蓋部５ｂの先端を押圧して蓋部をその閉位置に向けて付
勢する付勢手段７３が設けられている。またシート収納
用カセツテ５の近傍には吸着手段７４ａと揺動アーム７
４ｂとからなる蓋部開閉手段７４が設けられており、前
記支承壁７１、受け台７２、付勢手段７３とともにシー
ト収納用カセツテ保持手段を構成している。

シート収納用カセツテ５内に消去の終了したシートが収
納される際には図中破線で示す位置にある蓋部５ｂを、
蓋部開閉手段７４が付勢手段７３の付勢力に抗して図中
実線で示す位置まで吸着して移動させ、シート収納用カ
セツテ５を開口せしめる。

このように上方が開口したシート収納用カセツテ５内に
シート搬送手段５０によりシートが搬入され、シートが
カセツテ内において自重落下してカセツテ本体５ａ内に
シートが収納されると、前記蓋部開閉手段７４は再び破
線で示す位置に移動して蓋部５ｂを閉じ、蓋部５ｂは前
記付勢手段７３により付勢されることにより、蓋部５ｂ
の先端に設けられたロック部５ｄがカセット本体側の突
部５ｅと係合してその閉位置においてロックされる。な
お第１図から明らかなようにシート収納用カセツテに収
納されたシートは、その下面が蓄積性蛍光体層の設けら
れたシート面となっている。

このように、消去部のシートが収容されたシート収納用
カセツテ５は、図示の読取装置から取り出された後は、
そのままの状態で撮影装置へ運び、直ちに新たな撮影を
行なうことができる。従って消去部から搬出されたシー
トを一旦トレー内に集積する従来の読取装置を用いた場
合のように、撮影を行なう前に、読取装置外においてト
レー内のシートをカセツテ内にローディングする必要が
ない。なお、内部に収容したシートに撮影が行なわれた
シート収納用カセツテは再び読取装置内のシート供給用
カセツテ保持部に装填されてシート供給用カセツテとな
る。

ところで本実施態様の装置においては、シート収納用カ
セツテ保持部７０には互いに大きさの異なるシート収納
用カセツテ３．４．５が設けられており、シート収納用
カセツテ保持部に送られてくるシートの大きさに応じて
、シートを振り分けてそれぞれのカセツテに収納するよ
うになっている。

このため、第１図に示すように、シート搬送手段５０の
シート収納用カセツテ保持部側端部は筐体に保持された
搬送ユニット５１となっており、矢印Ｂ方向に移動可能
となって、任意のシート収納用カセツテにシートを搬入
することができるものとなっている。この製送ユニット
５１の移動機構について第４図を参照して説明する。

搬送ユニット５１は筐体５６内に一対のベル［−］ンベ
ア５４．５５を内蔵してなり、これらのベルトコンベア
によりシートを保持した状態で移送される。

この搬送ユニット５１は内部に自走用のモータ５７を備
え、前記筐体５６は互いに平行な回転軸５６ａ　、　５
６わが軸着されている。前記回転軸５６ａにはスプロケ
ット５６ｃが軸着され、一方モータ５７の回転軸にもス
プロケット５７ｃが軸着され、これらの両スプロケット
間にはチェーン５８が張架されている。従ってモータ５
１が駆動すれば前記スプロケット５７０が回転し、この
回転力はチェーン５８を介してスプロケット５６ｃに伝
えられ、回転軸５６ａを回転せしめるので、回転軸５６
ａおよび５６ｂは両側方に設けられたアングル部材５９
ａ　、　５９１）に沿って回転し、搬送ユニット５１は
矢印Ｂ方向に移動せしめられる。

このように移動せしめられた搬送ユニット５１は所定の
シート収納用カセツテの上方に位置決めされて停止せし
められ、続いて搬送ユニット５１内のベルトコンベア５
４．５５がそれぞれ矢印Ｃ方向および矢印り方向に駆動
されて両ベルトコンベアにより保持されていたシートを
搬送し、シートは所定のシート収納用カセツテ内に搬入
され、前述のようにシート収納用カセツテ内に収納され
る。

なお、本発明の装置におけるシート収納用カセツテ保持
部は、必ずしも上記実施態様におけるように複数のカセ
ツテを保持する必要はなく１つのシート収納用カセツテ
のみを保持するものであってもよい。その場合には、シ
ート搬送手段のシート収納用カセツテ保持部側端部を移
動可能な搬送ユニットとする必要はない。また本発明の
Ｖｔ置におけるシート供給用カセツテ保持部、読取部、
消去部、シート収納用カセツテ保持部の配置およびシー
ト搬送手段によるシートの搬送経路等は上記実施態様に
おいて示したものに限られるものではなく、シート供給
用カセツテから取り出したシートを読取、消去終了後に
シート収納用カセツテ内に収納することができるもので
あれば任、αに設３１することができる。

（発明の効采） 以上説明したように本発明の放射線画像情報読取装置に
よれば、従来設けられていた、消去の終了したシートを
一旦集積する集積部を排してシート収納用カセツテを保
持するシー１へ収納用カセツテ保持部を設け、消去終了
摂のシートをシート収納用カセツテ内に収納するように
したことにより、装置外においてシートをカセツテ内に
ローディングする必要がなくなり、シートの再使用を効
率的に行なうことができる。また従来用いられでいたロ
ーダ−が不要となるのでシステム全体としてのコストを
低減させることができるとともに、シートに手をふれる
ことなくカセツテ内にシートを収納することができるの
でシートが汚れる等の不都合も生じなくなる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施態様による放射線画像情報読取
装置の概要を示す概略側面図、第２図は上記読取装置に
おけるシート供給用カセツテ保持手段を示す断面図、 第３図はシート収納用力廿ツテ保持手段を示す概略図、 第４図はシート搬送手段の一部である搬送ユニットの構
造を示す斜視図、 第５図は従来の放射線画像情報読取装置の概要を示す概
略側面図である。 １・・・蓄積性蛍光体シート ２・・・シート供給用カセツテ ３．４．５・・・シート収納用カセツテ１０・・・シー
ト供給用カセツテ保持部２０・・・読　　取　　部　　
　　　　　　　　３０・・・消　　去　　部５０・・・
シート搬送手段　　　　５１・・・搬送ユニット７０・
・・シート収納用カセツテ保持部第２図 第４　図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像情
   報の読取りを行なう読取部、 読取り終了後の前記シートに残存している放射線画像情
   報を消去する消去部、 前記シートを保持可能なシート供給用カセッテを着脱自
   在に保持するシート供給用カセツテ保持部、 前記シートを保持可能なシート収納用カセッテを着脱自
   在に保持するシート収納用カセツテ保持部、および 前記シート供給用カセッテ保持部に保持された前記シー
   ト供給用カセッテから前記シートを受け取つて前記読取
   部および前記消去部にこの順に搬送し、続いて該消去部
   を通過したシートを前記シート収納用カセッテ保持部に
   保持されたシート収納用カセッテ内に搬入するシート搬
   送手段からなる放射線画像情報読取装置。 ２）前記シート収納用カセッテ保持部が、複数のシート
   収納用カセッテを保持し、前記シート搬送手段が、前記
   複数のシート収納用カセツテのいずれか１つに前記シー
   トを選択的に搬入することを特徴とする特許請求の範囲
   第１項記載の放射線画像情報読取装置。