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" Perfectionnements aux procédés et dispositifs de préservation des oeufs."
La présente invention se rapporte à la préservation des matières alimentaires et plus spécialement aux appareils desti- nés à la préservation, la conservation des oeufs en coquille.
L'objet de l'invention sera décrit ci-après comme appliqué à l'emmagasinage d'oeufs en coquille, mais seulement à titre d'e- xemple explicatif et non limitatif. L'invention.peut en effet être appliquée par exemple à la conservation de fruits, légu - mes, viande, poisson, etc..., et elle peut être employée en li- aison avec tout gaz ou mélange gazeux. L'appareil de l'inven- tion peut également 'être monté dans une pièce,à toute tempéra- ture trouvée convenable pour la matière alimentaire envisagée, ou bien l'atmosphère à l'intérieur de l'appareil peut 'être maintenue à toute température par des moyens convenables.
Il existe des méthodes d'emmagasinage des oeufs dans des mélanges gazeux ant-iseptiques, mais ces méthodes présentaient
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divers inconvénients, tels que :
1 / Le travail spécialisé requis pour souder les petits récipients à oeufs employés dans certains systèmes et le grand nombre de joints - nécessairement étanches à l'air - de ces ré- cipients, par rapport à la quantité d'oeufs que contient chaque récipient. De même le travail requis pour faire fondre la sou- dure du bord du récipient quand il s'agit d'enlever ce dernier en vue d'en retirer les matières alimentaires y contenues, ou l'usure entraînée par le découpage du récipient, dans le même but.
2 / Dans le cas de récipients mobiles, le manque de mo- yen pour maintenir le mélange gazeux dans le réceptacle aux proportions requises lors d'une fuite dans le réceptacle, ou d'une absorption de ce mélange par les articles alimentaires, etc...
3 / Dans le cas de systèmes dans lesquels des récepta- cles mobiles sont employés, qui traversent un autoclave, à peu près 80% du mélange gazeux sont perdus.
4 / Dans le cas de systèmes dans lesquels les récepta- cles étanches renfermant les oeufs sont laissés en permanence dans les pièces d'emmagasinage, ces pièces ne peuvent 'être uti- lisées à l'emmagasinage d'autres denrées, telles que viande, etc...pendant toute la durée d'emmagasinage des oeufs, soit six mois par an.
,Le but de l'invention est de créer une méthode et un ap- pareil perfectionnés et simplifiés, surmontant les inconvé - nientscités.
Aux dessins annexés : fig.1 est une coupe verticale d'un réceptacle à oeufs et d'un autoclave pour ce réceptacle. fig.2 est une vue de face en élévation de l'autoclave dont la porte est enlevée, montrant le réceptacle à oeufs en position.
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fig.3 est une coupe horizontale de l'autoclave, le ré- ceptacle étant vu en plan. fig.4 est une vue en élévation de la chambre d'emmaga- sinage et de l'appareil pour le traitement des oeufs avant emma- gasinage.
Une des formes de réalisation de l'invention est repré- sentée aux figures 1 à 4, les oeufs étant placés sur des plateaux, dans des caisses à claire-voie ou des réceptacles de préférence pourvus de moyens pour assurer que les oeufs soient maintenus en position verticale. Les plateaux ou analogues, ou les piles de plateaux 21, sont placés dans des réceptacles 1 étanches aux gaz, les plateaux passant au travers d'une ouverture 2 du récep- tacle, lequel est pourvu d'un couvercle amovible 3 susceptible de fermer étanchement l'ouverture du réceptacle. Ce couvercle est maintenu abaissé au moyen de boulons, vis, leviers presseurs, ou organes analogues.
L'ouverture du réceptacle permet à un homme de pénétrer à l'intérieur pour mettre les plateaux en piles; les derniers plateaux sont abaissés sous l'ouverture, de sorte que tout le volume du réceptacle peut 'être utilisé.
Sur le réceptacle 1 est monté un robinet à trois voies, 4; une voie de ce robinet communique avec l'intérieur du récep- tacle, une autre avec l'air extérieur et la troisième avec un réservoir 11 rempli de gaz ou d'un mélange gazeux sous pression.
Ce réservoir 11 est monté de manière aisément amovible, au côté extérieur du réceptacle 1 ou de la plate-forme portant ce der- nier.
Une soupape de réduction 12 est montée entre le réser- voir 11 et le robinet 4.
Au réceptacle 1 est également branché un robinet ou soupape 5, dont une voie communique avec l'intérieur du récep- tacle et l'autre est branchée, comme expliqué ci-après.
Quand le réceptacle est rempli d'oeufs, il est déplacé par un trolley ou sur des roues roulant sur la plate-forme,vers une chambre à vide'ou autoclave 6,d'un type convenable,suscepti-
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ble de résister au vide et à la pression. Des rails sont prévus sur le fond de l'autoclave, qui font suite aux rails extérieurs dont les extrémités sont mobiles pour permettre l'ouverture de la porte de l'autoclave.
La chambre à vide est pourvue d'un tendeur 7 (fig.3) manoeuvréde l'extérieur par une poignée 8 à boite à bourrage et munie d'une paire de bras réglables automatiquement. Le tendeur 7 est glissé sur la tête du robinet à trois voies où il est maintenu en position par une broche amovible 9. La paire de bras automatiquement ajustable 10 permet de manoeuvrer le robinet, même si le réceptacle des oeufs n'est pas placé dans l'autoclave avec l'axe du robinet exactement en alignement avec l'axe de la partie extérieure du tendeur. De même s'il est enlevé du robinet, le tendeur tombe endehors du chemin du réceptacle des oeufs.
Le tendeur 7 est adapté au robinet 4 et maintenu dans sa position par la broche 9. A l'aide d'un tube flexible 17 la soupape 5 est reliée à la soupape 13 adaptée à l'autoclave. Une soupape 16 est adaptée à l'autoclave en établissant la communi- cation entre l'intérieur de l'autoclave et l'air extérieur. L'au- toclave est relié à une pompe 14 à faire le vide (fig. 4) et à un réceptacle 15 contenant le mélange gazeux nécessaire pour le pro- cédé de conservation. Le mélange est sous pression. La porte de l'autoclave est fermée, le robinet à trois voies 4 relie l'inté- rieur de l'autoclave avec l'intérieur du réceptacle à oeufs.
La pompe à vide 14 extrait l'air de l'autoclave et du réceptacle des oeufs à travers le robinet à trois voies.
L'air de la chambre à air de chaque oeuf et l'air en suspension dans l'eau du jaune et du blanc de l'oeuf est enlevé à travers la coquille. Lorsqu'une quantité d'air suffisante a été enlevée, on coupe la pompe. Le robinet à trois voies 4 est en - suite tourné pour couper la communication à l'intérieur et à l'extérieur du réceptacle.
Avec des procédés dans lesquels les réceptacles des ali-
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@ ments ou oeufs traversent un autoclave il est d'usage, a cette phase de l'opération, de laisser la communication entre l'inté- rieur et l'extérieur du réceptacle et l'autoclave, et d'intro - duire du gaz ou du mélange de gaz dans l'autoclave, lequel gaz remplit le réceptacle. Le volume du gaz autour des oeufs dans le réceptacle est seulement de 20% du volume total introduit dans l'autoclave. De cette manière, si on ouvre l'autoclave pour re- tirer le réceptacle, 80% du gaz est perdu. Cette quantité de gaz pourrait être récupérée, par exemple au moyen d'une pompe, mais dans ce cas le réceptacle des oeufs devrait être très résistant et très lourd pour résister à la pression intérieure du gaz.
L'idée de faire usage d'un autoclave permet de faire usage de réceptacles à oeufs de construction légère, parce que pendant le travail d'évacuation d'air la même pression est établie à l'intérieur et à l'extérieur du réceptacle.
Dans la présente invention, après qu'un vide a été ef- fectué dans l'autoclave et dàns le réceptacle d'oeufs, en manoeu- vrant les soupapes 13 et 16 à la fois, du gaz du récipient 15 est introduit dans le réceptacle de.s oeufs à travers la soupape 16. Ainsi en enlevant le réceptacle des oeufs, il n'y a pas de perte de gaz.
Les leviers des soupapes 13 et 16 peuvent 'être reliés en croix et manoeuvrés par une seule poignée, les orifices des deux soupapes étant percés à un tel diamètre que de tout temps la pression du gaz dans le réceptacle des oeufs est légèrement plus élevée que la pression endehors du dit réceptacle.
Si le manomètre de l'autoclave indique l'équilibre en- tre celle de l'intérieur de l'autoclave et l'air extérieur, la porte de l'autoclave est ouverte, les soupapes 13 et 5 sont fer- mées, le tube flexible 17 enlevé et le robinet à trois voies 4 est tourné pour établir la communication entre l'intérieur du réceptacle des oeufs et le récipient à gaz 11.
La communication est établie dans le but suivant : On a trouvé qu'après l'extraction de l'air des oeufs, de la viande
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et autres aliments, son remplacement par un gaz ou mélange ga- zeux exige environ 48 heures avant que l'équilibre soit à nou- veau établi. De cette façon, si le réceptacle à oeufs était enlevé directement après la fin du travail ci-dessus, une pres- sion négative serait bientôt établie dans le réceptacle à oeufs, de laquelle pourrait résulter une fuite'd'air dans le récepta- cle, ou, si le réceptacle était de construction assez solide pour résister à cette pression négative, de l'eau du jaune et du blanc d'oeuf s'évaporerait jusqu'à ce que l'équilibre soit établi, ce qui déterminerait des changements dans la structure des oeuf s.
Le tendeur 7 est alors détaché et le réceptacle, avec le récipient 11 attaché, est amené à la chambre de provisions.
Cette dernière peut, ou non, 'être munie de dispositifs pour maintenir une température déterminée. La température voulue dépend de la durée pendant laquelle les oeufs ou autres matières sont gardés en magasin ; engénéral la température est abaissée pour une durée prolongée.
Les réceptacles peuvent être emmagasinés avec le réci- pient de gaz 11 y relié d'une façon permanente.
Une autre façon d'opérer consiste à enlever le récipient à gaz 11 en fermant d'abord le robinet 4 aussitôt que le récep- tacle à oeufs est placé dans la position voulue dans le magasin et relier le robinet à trois voies 4 à un tuyau d'alimentation de gaz ou de mélange gazeux 18 (fig. 4) adaptée au magasin. De cette manière très peu de récipients sont nécessaires pour le traitement d'un grand nombre de réceptacles à oeufs.
L'approvisionnement en gaz ou en mélange gazeux des ré- ceptacles à oeufs est assuré par du gaz emmagasiné sous pression dans un récipient, des conduites maltresses 18 conduisant aux différentes piles de réceptacles à oeufs, un robinet sur ces conduites pour chaque réceptacle et un tuyau en caoutchouc ou flexible 19 reliant ce robinet au robinet à trois voies de cha- que réceptacle.
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Entre le récipient et chaque conduite maîtresse est adaptée une soupape de réduction qui admet le gaz automatique- ment lorsque la pression dans l'un,' ou l'autre des tubes en ca- outchouc et réceptacles à oeufs tombe en-dessous d'un minimum déterminé.
De cette manière pendant tout le temps de l'emmagasina- ge une pression de gaz légèrement supérieure à celle de la pression extérieure est maintenue à l'intérieur des réceptacles à oeufs, en empêchant ainsil'entrée de l'air extérieur et main- tenant les oeufs dans le mélange gazeux nécessaire.
L'orifice du robinet à trois voies, qui, dans le procédé ci-dessus, reliait l'intérieur du réceptacle au récipient 11, est, dans la chambre d'approvisionnement, appliqué, à un manomè- tre 20 pour constater la pression à l'intérieur du réceptacle à oeufs si c'est nécessaire, ou pour retirer un échantillon du mélange gazeux en vue d'opérer une analyse.
Des réceptacles à oeufs peuvent être retirés a tout mo- ment de la chambre à provisions, par exemple pour la vente de petites quantités d'oeufs. Si le réceptacle est retiré de la di- te chambre, le robinet à trois voies est tourné pour mettre l'intérieur du réceptacle en communication avec l'air extérieur, ensuite le couvercle est enlevé et les oeufs sont retirés de leurs caisses à claire voie ou de leurs réceptacles. Pour faci- liter le transport des piles de réceptacles dans les chambres à provisions, des rails 21, d'un type employé dans les chambres de conservation de la viande sont disposés près du plafond, avec des anneaux mobiles et des moufles de levage. A la fin de la saison d'approvisionnement, lorsque les réceptacles à oeufs ont été enlevés, l'appareil peut être employé pour la conserva- tion de la viande ou autres aliments.
Lorsqu'on n'a pu se pro- curer assez d'oeufs pour remplir le dispositif, la place res- tante disponible peut tre employée pour d'autres aliments, même pour des fruits ou autres similaires, lesquels, emmagasinés avec
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des oeufs, tiendraient ceux-ci, mais dans ce cas, il n'y a pas de danger puisque les oeufs sont enfermés dans des récipients sous la pression de gaz.
Le procédé ci-dessus décrit n'implique pas nécessaire- ment l'emploi d'un autoclave, ni de faire le vide dans les ré- ceptacles à aliments, préalablement à l'introduction de gaz ou mélange gazeux. Un gaz ou un mélange gazeux peut circuler à - travers les réceptacles, en déplaçant ainsi le volume d'air né- cessaire et en le remplaçant par la quantité voulue de gaz pour établir une atmosphère que l'on considère comme appropriée pour les aliments à conserver, la circulation ayant lieu pendant tout le temps ou une partie du temps d'emmagasinage.
Dans le but de maintenir les aliments à une température spéciale pendant la durée de l'emmagasinage, le réceptacle peut 'être placé dans une chambre maintenue à une température déter- minée, ou bien le réceptacle peut 'être garni intérieurement ou extérieurement ou des deux côtés avec des dispositifs appropriés, pour obtenir la température voulue. De même on peut, si on le désire, humidifier ou déshydrater l'espace autour des ali- ments pour conserver ces derniers.
Les formes de l'invention, décrites ci-dessus, sont données seulement à titre d'exemple, et des modifications peu- vent y 'être apportées.
REVENDICATIONS.
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