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nprocédé de préparation de silicates de potasse" Le silicate de potasse est obtenu, généralement par attaque de la silice par des alcalis, notamment par le carbonate de potasse, dans les fours de fusion, à des températures pouvant atteindre les environs de 1100 C. On obtient ainsi un verre dans lequel le rapport moléculaire entre Si 02 et K20 est généralement de 4,1; ce verre est ensuite soumis à une dissolution, à une température d'environ 150 C, suivie d'une filtration. Les jus résultant de ces opérations sont amenés à une concentration de 35-36 Bé, le rapport Si02/K20 étant égal à environ 2,25/1.
Un tel procédé est excessivement onéreux, du fait de la dépense élevée en combustible qu'il entraîne et de la détérioration rapide des fours utilisés pour la fusion de la masse traitée. D'autre part, la fabrication du carbonate de potasse utilisé pour l'attaque de la silice entraîne elle-même des frais considérables* La présente Invention a pour objet un procédé de préparation économique de silicate de potasse, qui permet d'éviter les inconvénients du procédé connu susmentionné.
Ce procédé consiste principalement à chauffer, de préférence en autoclave, la silice ou des produits contenant cette dernière, en présence d'une lessive de potasse caustique ou carbonatée contenant éventuellement d'autres constituants tels que, par exemple, du chlorure de potassium, à des températures comprises entre 100 et 320 C, le rapport moléculaire Si02/K20 dans le mélange de réaction étant de préférence de l'ordre de 4/1.
0 . 1 On obtient ainsi une matière solide, cristallisée, contenant de l'eau de constitution. On sépare ce produit solide du liquide qui le baigne, par exemple par centrifugation ou par tout autre moyen connu à cet effet, après quoi ledit produit, insoluble dans l'eau, est porté à une température suffisamment élevée pour entraîner l'élimination de son eau de constitution, par exemple de l'ordre de 500 C ou plus. Le produit ainsi déshydraté est soumis à une dissolution, de manière connue en elle-même, par exemple dans l'eau ou une lessive de potasse, soit Immédiatement après déshydratation, soit au moment de son utilisation.
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L'autoclave utilisé pour le traitement initial doit évi- demment être susceptible de résister aux pressions consécutives à la tension élevée de la vapeur d'eau, tension qui par exemple, pour une température de 250 C, atteint 45 Kg par Cm2. On peut également utiliser, au lieu d'un autoclave, un dispositif dans lequel le mélange à traiter circule sous pression.
Le procédé conforme à l'invention présente des avantages considérables aussi bien techniques qu'économiques, du fait qu'il permet d'éviter la fusion du mélange initial à base de silice et qu'il rend possible l'utilisation des jus dilués de lessives de potasse tels que, par exemple, ceux recueillis à la sortie des électron lyseura alcalins.
Voici un exemple de réalisation de ce procédé :
On a introduit dans un autoclave 280 Kg de sable et 700 litres de lessive de potasse provenant des électrolyseurs et contenant, par litre, 120 gr. KOH et 180 gr. KC1, le rapport Si02 de la masse ainsi constituée étant égal à 4. La tempéra- K20 ture de la masse a été portée à 250 C et cette température maintenue pendant 1 heure, après quoi la pression a été relachée et le produit de réaction a été soumis à un centrifugeage. Le produit solide obtenu a ensuite été porté à 5000C jusqu'à élimination de son eau de constitution.
On a ainsi obtenu 350 Kg de silicate de potasse déshydraté qui a été dissous dans 700 litres d'eau en vue de l'obtention d'une solution commerciale à 35-36 Bé.