ES2909332T3 - Aparatos y procedimientos de conmutación de vacío - Google Patents

Abstract

Un sistema (10) para procesar una trama, comprendiendo el sistema: una estructura giratoria de conmutación de vacío (14); una superficie giratoria portadora de artículos (12) para recibir al menos una parte de una trama móvil que se desplaza a una primera velocidad; dicha estructura giratoria de conmutación de vacío acoplada comunicativamente a una primera parte de dicha superficie giratoria portadora de artículos; dicha estructura giratoria de conmutación de vacío acoplada de forma móvil y comunicativa entre dicha primera parte de dicha superficie giratoria portadora de artículos a una segunda parte de dicha superficie giratoria portadora de artículos, dicha estructura giratoria de conmutación de vacío caracterizándose por viajar a una velocidad variable desde menor que dicha primera velocidad, hasta dicha primera velocidad, hasta mayor que dicha primera velocidad.

Description

DESCRIPCIÓN

Aparatos y procedimientos de conmutación de vacío

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a un sistema y un procedimiento para procesar productos de higiene desechables tales como pañales para bebés, pañales para adultos, ropa interior desechable, dispositivos para la incontinencia, compresas sanitarias y similares.

Más específicamente, la invención se refiere a una conmutación de vacío novedosa. Se utiliza un disco o tambor de una forma novedosa con un aplicador de vacío novedoso. El vacío, que a los efectos de la siguiente descripción se define como una presión de aire inferior a la presión del aire ambiente, se utiliza en muchas partes del procedimiento de fabricación de pañales. Por ejemplo, durante la formación del núcleo de pulpa, el aire ambiental fluye a través de la superficie de las bolsas de formación hacia los colectores de vacío. Este flujo de aire arrastra las fibras de pulpa hacia las bolsas de formación en un tambor de formación de núcleos. En otras partes del procedimiento de fabricación, se utiliza vacío. Por ejemplo, un procedimiento común para aplicar piezas discretas de una trama a otra es mediante el uso de un aplicador de deslizamiento y corte. Un aplicador de deslizamiento y corte se compone típicamente de un yunque de vacío giratorio cilíndrico, un rodillo de cuchillo giratorio y un dispositivo de transferencia. En las aplicaciones típicas, una trama entrante se alimenta a una velocidad relativamente baja a lo largo de la cara de vacío del yunque giratorio, que se mueve a una velocidad superficial relativamente más alta y sobre la cual se permite que la trama entrante se "deslice". Una cuchilla, montada en el rodillo giratorio de la cuchilla, corta un segmento de la trama entrante contra la cara del yunque. Esta cuchilla se mueve preferentemente a una velocidad superficial similar a la de la superficie del yunque. Una vez cortado, el segmento de trama es sostenido por el diferencial de presión de aire entre el aire ambiente en el exterior del segmento de banda y los agujeros de vacío en la cara del yunque mientras es llevado a la velocidad del yunque aguas abajo hasta el punto de transferencia donde el segmento de trama es transferido a la trama móvil. El vacío también se puede utilizar en transportadores de vacío.

Los rodillos de vacío típicos utilizados en la técnica anterior tienen filas de orificios de vacío que son alimentados por puertos perforados transversalmente, cada uno de los cuales está expuesto a la fuente de vacío por conmutaciones, ya que los puertos se mueven en una zona de presión negativa en un colector estacionario. Tal configuración sirve para aplicar vacío secuencialmente a cada fila sucesiva de orificios.

Las continuas mejoras y las presiones de la competencia han aumentado progresivamente la velocidad de funcionamiento de los convertidores de pañales desechables. A medida que aumentaban las velocidades, la integridad mecánica y las capacidades operativas de los aplicadores debían mejorarse en consecuencia. La técnica anterior tiene bastante éxito cuando se procesan tramas simétricas o de ancho completo no porosas o de baja porosidad usando vacío, y el vacío se usa casi universalmente en la producción de pañales. Sin embargo, a medida que aumentaron las velocidades en la fabricación y las tramas de materia prima se volvieron más porosas y livianas, también aumentó la demanda de vacío. Junto con el aumento significativo de la demanda de vacío viene el gasto de alimentación de las técnicas convencionales de formación de vacío, y el ruido asociado a las bombas de vacío tradicionales.

Por lo tanto, un objeto de la presente invención es proporcionar un sistema que pueda proporcionar una mejor solución para la conmutación de vacío. El vacío se puede utilizar para cualquier propósito que se desee, incluido el mantenimiento del control sobre las tramas de pañales o porciones discretas de tramas de pañales, incluidas secciones de diversas formas, y para disminuir la dependencia de la generación de vacío tradicional.

El documento US 2014/353123 divulga un rodillo de vacío que incluye un rotor interior, un estator intermedio y un rodillo de carcasa exterior. El rotor interior tiene porciones abiertas y cerradas y está adaptado para girar dentro del estator intermedio que está fijado en rotación y también tiene porciones abiertas y cerradas. El rodillo de carcasa exterior tiene partes abiertas y cerradas y está adaptado para moverse alrededor del estator intermedio. Juntos, el rotor interior y el estator intermedio definen una interfaz de válvula rotativa interna adaptada para controlar la comunicación de fluidos entre la cámara interior y la carcasa exterior.

El documento US 2006/0021534 divulga un aparato para retener hojas individuales de un sustrato en una configuración curva durante el recubrimiento o la impresión. El aparato comprende un eje de soporte estacionario y un miembro de manga giratorio dispuesto alrededor del eje que tiene una pluralidad de perforaciones. El eje de soporte incluye un par de miembros de barrera circunferencialmente espaciados que se extienden longitudinalmente con respecto a las perforaciones y definen una cámara que se suministra con una fuente de presión reducida.

Sumario de la invención

La presente invención proporciona un sistema para procesar una trama de acuerdo con la reivindicación 1 y un procedimiento para operar un sistema portador de procesamiento de trama de acuerdo con la reivindicación 2 El sistema y el procedimiento proporcionan una conmutación de vacío controlada y preferentemente dividida en zonas. En una realización, una zona de conmutación de vacío accionada giratoriamente (o colector de vacío interno), es accionada de forma independiente al interior de un rodillo o tambor de vacío preferentemente poroso. El colector de vacío aplica vacío a través de los poros en el rodillo de vacío poroso accionado para mantener el material contra una superficie externa del rodillo de vacío.

La combinación de rodillo poroso y colector de vacío interno se puede utilizar para transportar materiales desde una posición de recogida hasta una posición de depósito, transportar materiales de forma giratoria o lineal, como una superficie para una operación de deslizamiento/corte, o de cualquier otra forma que se considere adecuada.

Rotando independientemente o moviendo de otro modo el colector de vacío interno y rotando independientemente o moviendo de otro modo el rodillo de vacío poroso, se puede lograr un control de vacío firmemente controlado, pero que gira rápidamente sobre las zonas, y se puede lograr secuencialmente.

Se pueden utilizar diferentes secuencias de rotación del colector de vacío con respecto al rodillo poroso. El colector de vacío puede acelerar rotacionalmente con respecto al rodillo poroso, girar a la misma velocidad que el rodillo poroso o desacelerar o moverse en reversa con respecto al rodillo poroso, todo en función de la secuencia de transporte de material deseada.

De acuerdo con un aspecto de la divulgación, un par de rodillos porosos se pueden colocar muy cerca y operar en conjunto entre sí. En esta realización, las secuencias utilizadas son para transferir artículos entre los dos rodillos en un punto de transferencia común. En otra realización, los puntos de recogida y entrega (o adquisición y depósito) están en ubicaciones diferentes.

El control del movimiento de rotación del colector de vacío se puede lograr con una leva. Diferentes levas podrían producir diferentes secuencias de rotación del colector de vacío. El control del movimiento de rotación del colector de vacío también podría lograrse, por ejemplo, mediante un servomotor. Esta configuración permitiría el recorrido rotacional inverso del colector de vacío. La marcha atrás se puede hacer cuando el tiempo en la secuencia lo permita para permitir un recorrido más largo hasta la velocidad correspondiente.

En una posible secuencia de operación, el rodillo poroso gira a velocidad constante. En un punto de adquisición, un borde de salida del colector de vacío está debajo del borde de entrada del artículo a transportar. Una vez que el artículo se ha transferido al rodillo poroso, el colector de vacío gira a la misma velocidad que el rodillo poroso. El rodillo poroso recibe el objeto discreto a la velocidad para girar el objeto discreto a la posición de depósito, momento en el que el borde delantero del colector de vacío detiene con precisión la rotación, dejando el artículo que se transportará libre para colocarlo, depositarlo o transportarlo de forma secundaria según se desee (por ejemplo, depositando el artículo a transportar en una trama transportadora o en un transportador de vacío). El borde posterior se puede reposicionar para comenzar la siguiente secuencia de recogida/deposición. Se puede suministrar una serie de colectores de vacío alrededor de una superficie interior del rodillo poroso para conmutar el vacío a diferentes regiones periféricas del rodillo poroso.

En resumen, el rodillo poroso externo gira de manera que la superficie del rodillo se desplaza a la misma velocidad que el elemento discreto entrante. El colector de vacío interno se controla de manera que deja de girar cuando su pared trasera se coloca inmediatamente aguas abajo del punto de captación. Cuando el borde delantero del artículo discreto alcanza el borde del colector de vacío interno, el aire que fluye desde la atmósfera hacia la zona de vacío obliga al borde delantero del artículo discreto a transferirse a la superficie del rodillo poroso y mantenerse contra ella. Asimismo, el resto del artículo discreto se transferirá al rodillo poroso a medida que avanza el rodillo poroso.

Después de que el borde posterior de un artículo discreto se transfiera a la superficie de un rodillo poroso, el colector de vacío interno colocado dentro del rodillo poroso acelera para igualar la velocidad rotacional del rodillo poroso. El colector de vacío interno se desacelera hasta detenerse cuando su pared principal alcanza un punto de deposición y el aire que sale del rodillo poroso hacia la zona de vacío del dispositivo receptor obliga al artículo discreto a transferirse desde la superficie del rodillo poroso a un dispositivo receptor. Asimismo, el resto del artículo discreto se transfiere al dispositivo receptor a medida que el artículo discreto continúa avanzando. Después de que el artículo discreto se haya transferido al dispositivo receptor, el colector de vacío interno vuelve a su posición aguas abajo del punto de recogida y el ciclo se repite.

Una posición de transición en la que la dirección del flujo de aire cambia desde el interior de un tambor hacia el exterior, se compensa preferentemente aguas arriba o aguas abajo de las posiciones de transferencia de artículos discretos en una cantidad seleccionada para compensar las variaciones en el sistema.

De acuerdo con otro aspecto de la divulgación, el aire ambiente puede fluir desde el interior del tambor hacia el exterior para eliminar o minimizar las zonas de baja presión superpuestas, lo que a su vez será preferentemente: 1) eliminar o minimizar las entradas de aire en los bordes de un artículo discreto; 2) producir una dirección de flujo de aire que sea aproximadamente perpendicular a la superficie sobre la que se monta el elemento discreto.

De acuerdo con otro aspecto de la divulgación, un tambor poroso está provisto de microporos para, preferentemente: 1) reducir los requisitos de flujo de aire en el sistema; 2) proporcionar un sellado más completo de los poros y, por lo tanto, aumentar las fuerzas de sujeción en el artículo discreto; 3) minimizar las "zonas muertas" o áreas sin flujo de aire hacia el interior, entre los poros para minimizar la posibilidad de retrocesos discretos de los bordes del artículo.

De acuerdo con otro aspecto de la divulgación, los tambores y las cámaras de vacío tienen perfiles de movimiento variables. Debido a los perfiles de movimiento variable, es posible acelerar o desacelerar la velocidad de la unidad para cambiar el espacio entre los elementos discretos que se transportan.

De acuerdo con otro aspecto de la divulgación, múltiples unidades trabajan en conjunto, procesando cada unidad cualquier otro artículo discreto en un flujo continuo de artículos discretos para cambiar la separación entre artículos discretos en grandes cantidades, como un aumento de separación de 5:1. El flujo de producto discreto o de parches entra en el tambor 200. Las orejas anidadas se acercan unas a otras, pero deben depositarse lejos unas de otras. Los rodillos podrían estar alineados entre sí en la dirección transversal

De acuerdo con otro aspecto de la divulgación, el vacío controlado se aplica secuencialmente a un cuerpo móvil, como un disco o un disco giratorio y rotatorio. También se divulga un procedimiento y un aparato para proporcionar un disco de vacío multizona de accionamiento rotativo utilizado para girar artículos discretos 180 grados (a través de la rotación del disco) y transportarlos desde una posición de recogida a una posición de deposición (preferentemente a través de la revolución de un disco alrededor de un eje central que lleva una pluralidad de discos). Se emplea un colector de vacío externo para aplicar vacío a través de pasajes de vacío internos en el disco cuando los pasajes están ubicados en posiciones entre el lado aguas abajo de la posición de recogida y el lado aguas arriba de la posición de depósito. Cuando un paso de vacío se conecta con el colector de vacío, el aire ambiental fluye hacia los poros de la superficie del disco para sujetar el material contra la superficie externa del disco. Por el contrario, cuando un paso de vacío no está acoplado con el colector de vacío, los flujos de aire ambiental pueden salir de los poros en la superficie del disco.

El disco de vacío gira de manera que la superficie del disco se desplaza a la misma velocidad que el elemento discreto entrante. El colector de vacío externo se coloca de manera que el aire ambiente fluya hacia afuera a través de la superficie del disco en los puntos inmediatamente aguas arriba del punto de recogida y el aire ambiente fluya hacia el interior a través de los poros de la superficie del disco en los puntos inmediatamente aguas abajo del punto de recogida. A medida que el borde delantero del artículo discreto alcanza el punto de recogida, el aire que fluye desde la atmósfera hacia el disco de vacío obliga al borde delantero del artículo discreto a transferirse a la superficie del disco y mantenerse contra ella. Asimismo, el resto del artículo discreto puede transferirse al rodillo poroso a medida que avanza el rodillo poroso.

Después de que el borde posterior del artículo discreto se transfiera a la superficie del disco de vacío, el disco continúa girando y, por lo tanto, transporta el artículo discreto al punto de depósito. El colector de vacío externo termina inmediatamente aguas arriba del punto de depósito, de modo que el aire ambiente fluye hacia el disco aguas arriba del punto de depósito y el aire ambiente sale del disco aguas abajo del punto de depósito. A medida que el borde delantero del artículo discreto pasa por el punto de depósito, el aire que sale del disco y entra en la zona de vacío del dispositivo receptor obliga al artículo discreto a transferirse desde la superficie del rodillo poroso al dispositivo receptor. Asimismo, el resto del artículo discreto se transfiere al dispositivo receptor a medida que el artículo discreto continúa avanzando. Después de que el artículo discreto se haya transferido al dispositivo receptor, el disco de vacío vuelve a su orientación y posición originales aguas arriba del punto de recogida y el ciclo se repite. En un sistema de disco de este tipo, el aire ambiental puede fluir desde el interior del disco hacia afuera a: 1) eliminar o minimizar las zonas de baja presión superpuestas, lo que a su vez elimina o minimiza las entradas de aire en los bordes del parche; 2) da como resultado una dirección del flujo de aire que es aproximadamente perpendicular a la superficie sobre la que se desplaza el elemento discreto. Dicho sistema de disco también puede utilizar microporos para: 1) reducir los requisitos de flujo de aire; 2) proporcionar un sellado más completo de los poros y, por lo tanto, aumenta la fuerza de sujeción sobre el artículo discreto; y 3) minimizar las zonas muertas entre los poros para minimizar el potencial de retrocesos discretos del borde del artículo.

Se divulga un procedimiento que optimiza la repetibilidad de la transferencia de artículos discretos desde un dispositivo portador a un segundo dispositivo portador gestionando la dirección del flujo de aire durante la transferencia. El dispositivo de dispersión permite el flujo de aire hacia la superficie del dispositivo aguas arriba de la posición de transferencia y fuera de la superficie del dispositivo aguas abajo de la posición de transferencia. Por el contrario, el dispositivo receptor está diseñado para permitir que el aire salga de la superficie del dispositivo aguas arriba de la posición de transferencia y entre en la superficie del dispositivo aguas abajo de la posición de transferencia. Este procedimiento elimina las zonas de baja presión superpuestas y, por lo tanto, minimiza la posibilidad de entradas de aire ambiental que pueden causar que los bordes del artículo discreto se alteren antes, durante y después de la transferencia entre los dispositivos de transporte, y también permite los beneficios descritos anteriormente.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 es una vista lateral de un rodillo poroso y un colector de vacío interno que puede girar de forma independiente que lleva un componente discreto de un artículo desechable entre un punto de adquisición y un punto de deposición;

La Figura 2 es una vista en despiece de ciertos componentes del rodillo poroso y del colector de vacío interno giratorio independiente;

la Figura 3 es una vista lateral del rodillo poroso y el colector de vacío giratorio independiente interno que muestra capacidades giratorias independientes;

la Figura 4 es una vista lateral del rodillo poroso y el colector de vacío interno giratorio de forma independiente al que se aplica vacío, siendo aspirado aire a través del rodillo poroso;

la Figura 5 es una vista en primer plano de los poros ejemplares del rodillo poroso;

las Figuras 6-13 son vistas laterales de una secuencia de funcionamiento del rodillo poroso y el colector de vacío interno giratorio de forma independiente que transportan un componente discreto de un artículo desechable entre un punto de adquisición y un punto de deposición.

La Figura 14 es una vista lateral demostrativa de cuerpos giratorios y patrones de flujo de aire;

la Figura 15 es una vista lateral demostrativa de cuerpos giratorios y patrones de flujo de aire;

la Figura 16 es una vista en primer plano de un patrón de puertos de conmutación de microvacío;

la Figura 17 es una vista lateral de una estructura de disco;

la Figura 18 es una vista lateral de una estructura de disco con puertos de conmutación de microvacío y puertos de conmutación de vacío valvulados y zonificados;

la Figura 19 es una vista en perspectiva de un disco para llevar porciones discretas de una trama, el disco con puertos de conmutación de microvacío y puertos de conmutación de vacío valvulados y zonificados; la Figura 20 es una vista superior en perspectiva de un disco con capacidad tanto de rotación como de revolución;

las Figuras 21A-21F muestran una vista lateral de una secuencia de operación de un yunque/tambor que alimenta piezas discretas a una serie de combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno posicionadas alrededor del tambor para pasar y espaciar piezas discretas a una trama continua;

la Figura 22 es una vista superior en perspectiva de una secuencia de colocación de ejemplo de piezas discretas alrededor de los lados de una trama continua;

la Figura 23 es un perfil ilustrativo de la velocidad del tambor de transferencia para una serie de rodillos porosos y colectores de vacío internos durante una secuencia de adquisición y deposición.

Descripción de la realización preferente

Aunque la divulgación de este documento es detallada y exacta para permitir que los expertos en la técnica pongan en práctica la invención, las realizaciones físicas divulgadas en la presente memoria simplemente ejemplifican la invención que puede incorporarse en otras estructuras específicas. Si bien se ha descrito la realización preferente, los detalles pueden cambiarse sin apartarse de la invención, que se define en las reivindicaciones.

Con referencia ahora a la Figura 1, se muestra una vista lateral de un sistema 10 que comprende un rodillo poroso 12 y un colector de vacío 14 giratorio de forma independiente interna que lleva un componente discreto de un artículo desechable 50 entre un punto de adquisición 52 y un punto de deposición 54.

Un transportador 32 lleva componentes discretos 50 hacia un punto de adquisición 52. En el punto de adquisición 52, el control del componente discreto 50 se transfiere a una combinación 10 de rodillo poroso y colector de vacío. El vacío se extrae a través del colector de vacío 14 y, en particular, a través de un eje hueco del colector 14, hacia una zona de aplicación de vacío 16. Esta acción de extracción por vacío aspira aire a través de huecos o espacios porosos 24 del rodillo poroso 12. Esto, a su vez, atrae y retiene el componente discreto 50 en una superficie exterior del rodillo poroso 12, cuando se desee. A medida que gira el rodillo poroso 12, transporta el componente discreto 50 desde el punto de adquisición 52 hasta el punto de deposición 54. En el punto de deposición 54, el control del componente discreto 50 se entrega a un transportador de trama o de vacío o a un bonificador, mostrado generalmente en 60. Alternativamente, en el punto de deposición 54, el control del componente discreto 50 se puede transferir a una segunda combinación 10 de rodillo poroso y colector de vacío. Dos paredes colectoras 18 delimitan el área circunferencial a la que se aplica vacío a los poros 24 del rodillo poroso 12.

Con referencia ahora a la Figura 2, la estructura del sistema 10 se describe con más detalle. Un eje colector hueco 14 accionado independientemente está acoplado a un colector de vacío definido por las paredes laterales 18 y las paredes finales 20 de la zona de aplicación de vacío 16. La zona de aplicación del colector de vacío 16 está configurada para encajar dentro del rodillo poroso 12 como se muestra en la Figura 1, a través de un hueco del eje 40 en el rodillo poroso 12 que recibe el eje hueco 14 accionado independientemente, a través del cual se aspira el vacío. El rodillo poroso 12 está provisto de paredes laterales 22 que permiten que entre aire ambiental en el interior del rodillo poroso 12. La zona no porosa 62 puede ser suministrada en el rollo poroso 12 para delinear una extensión en la dirección transversal de la conmutación del vacío a través de los poros 24. El rodillo poroso 12 preferentemente gira independientemente del eje del distribuidor 14, siendo girado el rodillo poroso 12 por un motor de accionamiento 124 que hace girar una correa de transmisión 120 que está acoplada a un eje de transmisión del rodillo poroso 122 acoplado al rodillo poroso 12. De esta manera, es posible girar el eje del distribuidor 14 y la zona de aplicación de vacío asociada 16 independientemente de la rotación del rodillo poroso 12.

Con referencia ahora a la Figura 3, es posible configurar las paredes laterales del colector 18 en diferentes espacios circunferenciales para definir diferentes zonas más pequeñas o más grandes de conmutación de vacío a la superficie exterior del rodillo poroso 12.

Con referencia ahora a la Figura 4, una vista lateral del rodillo poroso 12 y el eje 14 del colector de vacío giratorio de forma independiente interno, cuyo vacío se aplica como se muestra. El aire ambiente fluye a través del rodillo poroso 12, a través de los poros 24, hacia la zona de aplicación de vacío de menor presión 16 al eje colector 14, y particularmente a través del eje 14 por acción de una fuente de vacío (no mostrada). El motor 124 funciona para girar el eje 122 que lleva el rodillo poroso 12.

Con referencia ahora a la Figura 5, se muestra un tamaño y una configuración ilustrativa de los poros 24 del rodillo poroso 12. Se puede ver que preferentemente los poros 24 son bastante pequeños para reducir la cantidad de volumen de aire requerido del sistema y para evitar que los contaminantes transportados por el aire tales como fibras de pelusa de pulpa y fibras de tela plástica no tejida tapen los agujeros. Además, el tamaño ilustrativo de los poros 25 debe ser lo suficientemente pequeño como para que las fibras del material en el artículo que se transfiere bloqueen parte, toda o preferentemente la mayoría del área superficial de cada poro y, por lo tanto, se aproxime a un sellado completo en la superposición de las fibras y los poros. Esto aumenta la fuerza que sujeta el artículo al rodillo poroso 12 mientras reduce el tamaño del suministro de vacío. Además, la reducción del tamaño de los poros permite reducir la distancia entre los poros mientras se mantiene la misma relación entre el área total de apertura de los poros y el área cerrada (no porosa) del tambor poroso 12. Esto minimiza la posibilidad de que un borde del artículo caiga en un área no porosa del tambor poroso y, por lo tanto, minimiza la posibilidad de que el borde del artículo se pliegue sobre sí mismo porque no se sujeta contra la superficie del rodillo poroso.

Con referencia ahora en general a las Figuras 6-13, se muestran vistas laterales de una secuencia de funcionamiento del rodillo poroso giratorio y el colector de vacío giratorio independiente interno que transporta un componente discreto de un artículo desechable entre el punto de adquisición 52 y un punto de deposición 54.

Comenzando la secuencia con referencia a la Figura 6, el elemento discreto 50 se aproxima al punto de adquisición 52 a una velocidad V1. La pared trasera del colector 18a gira dentro del rodillo poroso 12, hasta que alcanza una posición inmediatamente aguas abajo del punto de adquisición 52. En ese punto, la pared trasera del colector se detiene, o V2 se pone a cero, y permanece en esta posición hasta que un borde delantero del elemento discreto 50 alcanza el punto de adquisición 52. Con referencia ahora a la Figura 7, cuando el rodillo poroso 12 gira en V3 y el eje del distribuidor 14 no gira, se aplica vacío a través de los poros 24 del rodillo poroso 12 para transportar el elemento discreto 50 desde el punto de adquisición 52 hasta una posición en la que el borde posterior del elemento discreto 50 alcanza la pared trasera del colector 18a. El eje múltiple 14 luego acelera a V2 y transporta el elemento discreto 50 al punto de depósito 54. Con referencia ahora a la Figura 8, en una realización preferente, la distancia circunferencial entre la pared del distribuidor principal 18b y la pared del distribuidor posterior 18a se aproxima a la longitud en la dirección de la máquina del elemento discreto 50; sin embargo, la distancia circunferencial entre la pared principal del colector 18b y la pared trasera del colector 18a puede ser más larga o más corta que la longitud en la dirección de la máquina del elemento discreto 50. Durante la parte de la secuencia mostrada en las Figuras 7 y 8, es preferible que V2 sea igual a V3, es decir, que el eje distribuidor 14 y el rodillo poroso 12 giren en el mismo sentido a la misma velocidad.

Haciendo referencia a la Figura 9, cuando el borde delantero del elemento discreto 50 alcanza el punto de deposición 54, la rotación del eje del distribuidor 14 se detiene, o V2 llega a cero, mientras que el rodillo poroso 12 continúa girando en V3. En este punto, comienza una secuencia de traspaso, en la que el control sobre el elemento discreto 50 se transfiere a una operación secundaria 60 que mueve el elemento discreto 50 en V4, la operación secundaria 60 para propósitos de ejemplo que comprende depositar el elemento discreto 50 para ser transportado en una red portadora, o a un transportador de vacío, a un dispositivo de unión, a un sistema adicional 10 que comprende un rodillo poroso 12 y un colector de vacío interno giratorio de forma independiente 14, una unidad de unión, o de otro modo.

Aunque no es necesario, si se desea ayudar en el traspaso, en una realización alternativa (no mostrada) se puede incorporar un sistema de soplado para operar con el colector de conmutación 16 para empujar positivamente el aire a través de los poros 24 del rodillo poroso 12. Para implementar un sistema de soplado, se puede utilizar una junta rotativa para acoplar un soplado al colector (o incluso integrarlo en el propio colector interno). En otra realización (no mostrada), un soplado podría ayudar a limpiar los poros 24 de los rodillos porosos 12 de desechos (como fibras de material) en caso de que se acumulen desechos en los poros 24.

Haciendo referencia a la Figura 10, mientras continúa la secuencia de transferencia de control sobre el elemento discreto 50, V2 permanece en cero, mientras que V3 permanece constante. Haciendo referencia a la Figura 11, se completa el traspaso del elemento discreto 50 a la operación secundaria 60. Con referencia a la Figura 12, la secuencia de traspaso ha concluido y V2 acelera desde cero hasta una velocidad mayor que cero, para regresar el borde posterior 18 al punto de adquisición 52, como se muestra en la Figura 13.

En otro aspecto de la invención, los tambores y las cámaras de vacío tienen perfiles de movimiento variables. Debido a los perfiles de movimiento variable, es posible acelerar o desacelerar la velocidad de la unidad para cambiar el espacio entre los elementos discretos que se transportan. Son posibles varios perfiles de movimiento de V1, V2, V3 y V4 entre sí. Dicho perfil de movimiento podría ser: que el borde de salida 18a espere en el punto de recogida de material 52 (V2 es cero), a continuación, cuando la porción de elemento discreto termina la adquisición en el punto 52, V2 aumenta y que V2 se iguale con V3, también la velocidad del elemento discreto 50, y luego que V2 supere a V3 al acercarse al punto de deposición 54 para dar tiempo a frenar el colector 14 sin perder el vacío en el borde de ataque del parche o para acelerar la velocidad del parche hasta V4 en el caso de que V4 sea mayor que V3; luego reducir V2 a cero en el punto de deposición 54; luego repetir la secuencia.

Es posible usar múltiples zonas internas de aplicación de vacío 16 creando paredes adicionales 18a y 18b, conectando a través de un espacio vacío en el eje 14.

También es posible que V2 esté en la dirección opuesta a V3, si se desea para el control en un perfil de movimiento preferido.

En una realización ilustrativa de un sistema que usa vacío para sujetar un elemento discreto a la superficie de un tambor giratorio, todo el aire que fluye desde la atmósfera hacia los poros del tambor estaría orientado de tal manera que la dirección del flujo de aire sería perpendicular a la superficie del tambor. Cualquier flujo de aire en la dirección transversal a la máquina o en la dirección de la máquina del sistema tiene el potencial de crear fuerzas en los bordes del elemento discreto que pueden hacer que el elemento discreto se pliegue sobre sí mismo. (El elemento discreto es más susceptible de que se produzca un plegado de bordes cuando el elemento discreto se transfiere entre tambores). Con referencia ahora a la Figura 14, se muestra una vista lateral demostrativa de los cuerpos giratorios 200 y 300 y los patrones de flujo de aire. Aguas arriba de la tangente entre los dos rodillos 200 y 300, el aire hacia las zonas de baja presión 202 del tambor superior 200 viaja desde la atmósfera y 30X del tambor inferior 300. Si la distancia entre las superficies de los tambores es suficientemente grande, el aire puede fluir desde la atmósfera que rodea los tambores en una dirección aproximadamente perpendicular a las superficies de los tambores. Sin embargo, si la distancia entre las superficies de los tambores se reduce progresivamente, se alcanzará una distancia en la que no habrá suficiente espacio entre los tambores para permitir que el aire fluya en la dirección óptima. A medida que se reduce aún más la distancia entre los rodillos, la dirección del flujo de aire hacia las superficies del tambor se vuelve menos perpendicular a las superficies del tambor y aumenta la posibilidad de que se plieguen elementos discretos. El aire atmosférico puede ingresar al sistema desde el lado aguas arriba del punto tangente de los tambores 200 y 300, y algo de aire puede precipitarse aguas abajo desde la zona de mayor presión hacia el lado aguas abajo del punto de transferencia (no mostrado). Debido a que se aspira tanto aire para crear la zona de baja presión en el diseño del sistema de vacío de la técnica anterior, la velocidad del aire puede provocar que los parches transportados por el tambor (no se muestra) se comporten de manera errática y provocar que se volteen los bordes de la parte delantera, trasera o lateral. Se ha encontrado que incluso un pequeño cambio en las condiciones del aire en el punto de transferencia puede crear imperfecciones e irrepetibilidad. Para resolver este problema, el sistema de la presente invención limita la cantidad de flujo de aire en la zona del lado de aguas arriba de la parte tangente de los rodillos 200 y 300, de modo que el sistema no reduzca la presión indeseablemente, provocando la irrupción de aire. Debido a que el tambor inferior 300 se alimenta al menos en parte a presión atmosférica, el aire puede fluir desde la región interior del tambor inferior 300 para satisfacer la necesidad de aire en el área de baja presión 202 del tambor superior 200.

La figura 15 es una vista lateral demostrativa de los cuerpos giratorios 200 y 300 y los patrones de flujo de aire, mostrando esta configuración dos zonas de baja presión 202 y 302, una en cada uno de los tambores giratorios superior e inferior 200 y 300 respectivamente. Se muestra un parche 50 siendo transferido desde el tambor superior 200 al tambor inferior 300, pero se entiende que, en un sistema operativo, la transferencia del parche 50 se realizará aguas arriba a una unidad aguas abajo en la dirección de la máquina.

Para optimizar el flujo de aire del sistema y minimizar patrones de flujo de aire indeseables, se ha encontrado que es ventajoso evitar ubicar zonas de baja presión 202 y 302 opuestas entre sí en un sistema giratorio. Evitar las zonas de baja presión adyacentes permite que el aire atmosférico fluya hacia las zonas de baja presión 202 y 302 según lo previsto, sin turbulencias indeseables que podrían transmitirse a la trama o parche transportado.

Como se muestra en la Figura 15, la zona de baja presión 202 en el tambor superior 200 conduce al punto tangente entre el tambor superior 200 y el tambor inferior 300, y una zona de baja presión 302 sigue el punto tangente en el rodillo inferior 300. Se ha encontrado que esta configuración minimiza la irrupción indeseable de aire desde el lado aguas arriba del punto tangente. Aguas abajo del punto tangente, el interior (centro) del tambor superior 200 está expuesto a la presión atmosférica, y esta zona ayuda a satisfacer la demanda de aire en la zona de baja presión 302 del tambor inferior 300. Por el contrario, aguas arriba del punto tangente, el interior (centro) del tambor inferior 300 está expuesto a la presión atmosférica, y esta zona ayuda a satisfacer la demanda de aire en la zona de baja presión 202 del tambor superior 200. El principio general es que se ha encontrado ventajoso en el manejo de materiales para evitar zonas de baja presión opuestas entre sí mientras se maneja una trama o un parche 50.

La Figura 16 es una vista en primer plano de un patrón de puertos de conmutación de microvacío 24. En algunos sistemas, los tambores u otras estructuras de transporte (como discos) tienen puertos de conmutación de vacío que tienen configuraciones de puertos escasamente espaciados, con los puertos a veces espaciados alrededor del perímetro de un parche discreto de material (o redes continuas) para ser transportado por la estructura. En el sistema de la presente invención, se pueden usar puertos de conmutación de microvacío 24. Estos puertos de conmutación de microvacío 24 pueden tener una densidad de patrón distribuida más uniformemente por toda la superficie del parche (en contraste con alrededor de la periferia). Debido a que el sistema de la presente invención puede usar menos aire (y energía y, a su vez, generar menos ruido), se requiere que el sistema de vacío genere una menor cantidad de flujo de aire. En el sistema de la presente invención, un diámetro de agujero más pequeño (por ejemplo, del orden de 0,076 - 0,38 mm (0,003" - 0,015")) puede generar la fuerza de sujeción necesaria para sujetar tramas comúnmente utilizadas en el procedimiento de fabricación, como tramas no tejidas. Dichos diámetros de orificio dan como resultado un área de superficie de un espacio vacío representativo de entre aproximadamente 4,5 x 10'3 milímetro2 y 1,16 * 10'1 milímetro2 (7*10-6 pulgadas cuadradas y 1,8*10-4 pulgadas cuadradas) cada una. Se ha descubierto que este tamaño de poro es ventajoso para sujetar de forma segura fibras individuales de un no tejido típico de un denier inferior a 1, hasta aproximadamente 20 denier y, en algunos no tejidos preferidos, de 10­ 60 |jm de diámetro; sin embargo, otras tramas no tejidas tienen un diámetro de 0,1 jm - 300 jm. La construcción típica no tejida comprende muchos puntos de unión diminutos a los que se conectan fibras individuales de la orientación de fibra esencialmente aleatoria. Las estructuras microporosas descritas anteriormente se alinean ventajosamente con una cantidad efectiva de fuerza de sujeción de estos puntos de unión en los no tejidos para proporcionar un control seguro sobre los no tejidos.

Una estructura porosa, como los tambores 200, 300 o cualquiera de los discos divulgados, se puede proporcionar con puertos de conmutación de microvacío 24 para, preferentemente: 1) reducir los requisitos de flujo de aire en el sistema; 2) proporcionar un sellado más completo de los poros y, por lo tanto, aumentar las fuerzas de sujeción en el artículo discreto; 3) minimizar las "zonas muertas" o áreas sin flujo de aire hacia el interior, entre los poros para minimizar la posibilidad de retrocesos discretos de los bordes del artículo.

Estos pequeños puertos de conmutación de microvacío 24 pueden fabricarse, por ejemplo, mediante técnicas de perforación con electrones, grabados químicamente o perforados en láminas finas. La construcción de lámina delgada, si se usa, está preferentemente sostenida por una estructura de soporte subyacente para proporcionar rigidez a la superficie del disco o tambor. Estas técnicas pueden requerir el uso de metal de calibre bastante delgado en la construcción de las superficies portadoras del artículo, lo que da como resultado una estructura de tipo máscara que puede usarse sobre una zona de vacío total para limitar la inercia. En esta realización, una pared de cilindro permeable al aire, o una construcción de estructura de soporte permeable al aire podría cubrirse con una pantalla de microporos que contiene puertos de conmutación de microvacío 24. Podría desearse una estructura de tipo máscara de este tipo, por ejemplo, en aplicaciones de alta velocidad, para reducir la inercia.

El material no tejido comúnmente usado en la fabricación de productos desechables (por ejemplo, pañales, productos de higiene femenina) tiene diámetros de fibra individuales en el rango de aproximadamente 0,127 mm (0,005"). En los diseños de puertos de conmutación de vacío de la técnica anterior, un puerto de, por ejemplo, 3,175 mm (1/8") de diámetro (que puede ser menor o mayor) hace que el aire fluya alrededor de las fibras del material no tejido y, en general, a través del material no tejido. La fuerza de retención de los puertos de conmutación de vacío de la técnica anterior se denomina vacío, aunque la fuerza de retención es más una resistencia al viento aplicada al no tejido que un verdadero vacío. En la presente invención, los puertos de conmutación de microvacío 24, que tienen un tamaño similar o más pequeño que las fibras del material no tejido, hacen que los puertos de conmutación del microvacío cubiertos por una fibra individual del material no tejido se sellen parcial o completamente. La disposición del puerto de conmutación de microvacío 24 en el sistema de la presente invención no depende tanto, si es que lo hace, del flujo de aire o de la resistencia del viento como en la técnica anterior, sino de un diferencial de presión estática.

Los puertos de conmutación de microvacío 24 en el sistema de la presente invención no son necesariamente tan pequeños como las fibras individuales, aunque dichos puertos pequeños 24 son útiles y están dentro del ámbito de la presente invención. Por ejemplo, la trama no tejida unida por hilado tiene fibras individuales superpuestas, que pueden ser estampadas y unidas entre sí. Los puertos de conmutación de microvacío 24 en el sistema de la presente invención pueden tener un tamaño más pequeño que los patrones de unión de las tramas no tejidas unidas por hilado. Al utilizar los puertos de conmutación de microvacío 24 en el sistema de la presente invención, se ha descubierto que no es necesario enganchar cada fibra, o cada unión entre fibras, y tampoco es necesario que cada puerto de conmutación de microvacío tenga una fibra superpuesta. Los puertos de conmutación de microvacío 24 pueden generar una fuerza de sujeción suficiente si, para cualquier parte discreta dada de una trama, o un segmento de una trama continua, una fracción de las fibras se acopla con una fracción de los puertos de conmutación de microvacío 24 en el área objetivo a ser transportada y controlada (por ejemplo, transferida, depositada).

Con respecto a la densidad de los puertos de conmutación de microvacío 24 en una estructura dada, los puertos de conmutación de microvacío 24 pueden configurarse para que comprendan entre el 5 % y el 50 % del área superficial de la estructura de transporte (por ejemplo, disco o tambor). Se ha comprobado que este rango de superficie proporciona, en primer lugar, una fuerza de retención del vacío suficiente y, en segundo lugar, mantiene una resistencia suficiente para un funcionamiento duradero.

Un beneficio adicional de la estructura del puerto de conmutación de microvacío 24 es que la estructura portadora de artículos es menos propensa a la contaminación por fibra de pulpa y polvo, porque la estructura del puerto de conmutación de microvacío es tan pequeña que es difícil que los contaminantes entren en la estructura.

Con referencia ahora a la Figura 17, se muestra una vista lateral de una estructura de disco 500 de la técnica anterior.

En la configuración ejemplificada por la Figura 17, el aire ambiente sale de una zona de baja presión aguas arriba de la tangente entre el disco 500 y el tambor giratorio 400. Debido a que las superficies tanto del disco 500 como del tambor 400 están abiertas a una cámara de vacío, esto da como resultado una zona de baja presión entre las superficies, lo que indeseablemente provoca la entrada de aire desde los lados y extremos de las superficies. La entrada de aire ambiental entre el lugar donde se introduce el aire en el tambor 400 y el lugar donde se introduce el aire en la pastilla 500 puede perturbar un parche en el tambor 400 o en la pastilla, o serlo mientras se transfiere el parche. En el sistema actual, en el momento de la transferencia y en el punto de transferencia, una secuencia de asistencia de transferencia (que se muestra en las flechas que salen del interior del tambor 400) ayuda a la transferencia del parche o la trama del tambor 400 al disco 500 (o fuera de un disco como puede ser el caso) usando una ráfaga de aire a presión en esa ubicación específica (el punto de transferencia) para soplar el parche del tambor 500 y sobre el disco 400 que recibe el parche. El aire presurizado del tambor 400 puede soplar indeseablemente en el disco 500, y el movimiento de aire adicional desafía la eficacia de la transferencia o entrega del parche.

En algunos sistemas de disco de la técnica anterior, se crean dos zonas 1 y 2 en la superficie del disco, de modo que el vacío en estas zonas 1 y 2 se puede controlar de forma independiente. La zona 1 puede tener vacío aplicado mientras que la zona 2 no tiene vacío aplicado. Alternativamente, la zona 2 puede tener vacío aplicado mientras que la zona 1 no tiene vacío aplicado. La secuencia de encendido/apagado está dictada principalmente por si el disco 500 está recibiendo un parche o entregando un parche. Es deseable en ciertas operaciones de traspaso o recepción, en un borde delantero del disco 500 en la zona 1, aplicar vacío para recibir el borde delantero del parche recibido. Pero cuando llega el momento de entregar el parche al siguiente equipo aguas abajo, es deseable apagar el vacío de la zona 1 para entregar el parche y ceder el control del parche al siguiente equipo, mientras se retiene el parche con el vacío aplicado en la zona 2. El soplado deseado para ayudar al traspaso de parches puede minimizar de manera indeseable el vacío presente en el disco 500 en la zona 1 en ese punto.

En los diseños de discos de vacío convencionales, los discos tienen cámaras de aire en dirección transversal a la máquina que están conectadas a la superficie del disco 500. A medida que se desplaza el disco 500, las cámaras de aire se mueven entre las zonas de alta y baja presión de un colector de vacío, y esto da como resultado que el aire fluya dentro o fuera de la superficie del disco 500. Este flujo de aire y los diferenciales de presión asociados harán que un parche de material sea atraído o repelido desde la superficie del disco 500.

Todavía con referencia a la Figura 17, una deficiencia de la técnica anterior es que los puertos 502 que conmutan el vacío al disco 500 están ubicados de manera remota desde el disco 500. Por lo tanto, el control para encender o apagar el vacío en las zonas 1 y 2 está alejado del puck 500. Esta disposición remota crea indeseablemente un tiempo de retraso para el encendido y apagado de alta velocidad del vacío en las zonas 1 y 2. Debido a que algunos de los discos giratorios de la técnica anterior, por ejemplo, los divulgados en la Patente de Estados Unidos 8,172,977, giren en la dirección de la máquina y en la dirección transversal de la máquina al mismo tiempo, no es práctico utilizar una combinación convencional de un colector de vacío lateral alineado con cámaras de aire en la dirección transversal de la máquina. Por lo tanto, los conductos de aire entre el disco 500 y la cámara de vacío pasan por el centro de los discos 500. Esto da como resultado vías de paso de flujo de aire relativamente largas entre la superficie del disco 500 y el colector de suministro de vacío (no mostrado). Esto restringe la velocidad a la que se puede invertir la dirección del flujo de aire en la superficie del disco 500. La lejanía del colector de vacío del disco 500 es difícil de implementar con discos con múltiples zonas discretas que requieren cambios rápidos en la dirección del flujo de aire.

Todavía con referencia a la Figura 18, se muestra una vista lateral de una estructura de disco 610 con puertos de conmutación de microvacío 24 y puertos de conmutación de vacío zonificados y con válvulas. Al igual que con el ejemplo que se muestra en la Figura 15 de dos rodillos de vacío adyacentes que transfieren un parche de material de un rodillo al otro, se pueden realizar las mismas mejoras en el flujo de aire y la superficie microperforada en un sistema que reemplaza uno o ambos de los rodillos completos con discos de vacío 610 que se comportan como rollos parciales.

En lugar de dos zonas 1 y 2 del sistema que se muestra en la Figura 17, el disco 610 de la Figura 18 se puede fabricar con múltiples zonas, 1'-10' o más o menos, por ejemplo. Las zonas 1 '-10' pueden estar abiertas a la cámara de vacío (no mostrada) a través de los puertos 502 o abiertas a la atmósfera. Con la configuración de la zona de vacío segmentada 1-10 en el disco 610, el sistema requiere mucha menos (si la hay) presión de descarga del tambor 400. A medida que el disco 610 pasa por el punto tangencial, cada una de las zonas 1-10 se activa de forma selectiva en una secuencia de adquisición, para obtener el control del parche a medida que el disco 610 pasa por delante del tambor 400.

Se usa un disco de válvula giratorio 600 para controlar rápidamente la aplicación de aire de vacío a cada zona individual 1-10 de forma controlada. Mediante el acoplamiento de vacío secuencial, la zona de baja presión indeseable en el punto de transferencia entre el tambor 400 y 610 se minimiza, si no se elimina, y por lo tanto hay menos turbulencia o interrupción de un parche transportado en ese punto. La incorporación de un mecanismo de válvula 600 que puede cambiar rápidamente los pasajes de flujo de aire entre una cámara de suministro de vacío y la atmósfera en el disco 610 reduce el nivel de las longitudes de los pasajes de aire a un nivel que permitirá una respuesta rápida adecuada. Esto permite que los tiempos de encendido/apagado de las zonas 1 '-10' se controlen casi instantáneamente debido a la proximidad entre la conmutación de vacío y la superficie de vacío del disco 610. Esta proximidad también permite que un disco giratorio 610 tenga múltiples zonas de flujo de aire 1-10 que se pueden controlar para cambiar la dirección del flujo de aire en la superficie del disco 610. Mediante el uso de múltiples zonas 1-10, el flujo de aire en la superficie del disco 610 puede optimizarse para aproximarse mucho a las características del flujo de aire de un sistema de dos rodillos que se muestra en la Figura 15.

Al ubicar el disco de válvula giratorio 600 u otra forma de control de vacío dentro del conjunto del disco 610 o muy cerca del disco, esto pone el modo de control en el disco 610 y minimiza el tiempo de retraso para las operaciones de encendido/apagado. El control de zona en el disco 610 está adyacente a la superficie del disco.

Todavía con referencia a la Figura 18, los conductos de aire internos 602 desde el disco de la válvula 600 se utilizan para conmutar el vacío desde los puertos 502 a la superficie del disco 610.

El tambor 400 muestra una posición de transición donde la dirección del flujo de aire cambia de adentro (flechas que apuntan al tambor 400) hacia afuera (flechas que apuntan hacia afuera del tambor 400). En una realización preferente, esta posición de transición se compensa aguas arriba o aguas abajo de las posiciones discretas de transferencia de artículos (transferencia por adquisición o depósito) en una cantidad seleccionada, para compensar las variaciones en el sistema.

En referencia a la Figura 18, el disco de vacío multizona 610 accionado giratoriamente se usa para girar artículos discretos 180 grados y transportarlos desde una posición de recogida (donde, por ejemplo, un borde delantero o zona 1' del disco 610 comienza primero la adquisición de artículos discretos, véase, por ejemplo, el punto de adquisición 52 de la figura 1) a una posición de depósito (donde, por ejemplo, se depositan artículos discretos sobre una trama en movimiento, véase, por ejemplo, el punto de depósito 54 de la Figura 1). El reposicionamiento de artículos mostrado por ejemplo en las Figuras 5-17 de la Patente de Estados Unidos Núm. 8,016,972. Un colector de vacío externo (no mostrado) aplica el vacío a través de los conductos de vacío internos a las zonas 1 '-10' del disco, como se ha descrito anteriormente, cuando las zonas 1 '-10' están situadas en posiciones comprendidas entre justo antes de la posición de adquisición, hasta el lado aguas abajo de la posición de adquisición, y el lado aguas arriba de la posición de deposición. Cuando un pasaje de vacío 1'-10' se conecta con el colector de vacío, el aire ambiental fluye hacia los poros de la superficie del disco 610 para mantener el material contra la superficie externa del disco. A la inversa, cuando el pasaje de vacío 1'-10' no está acoplado al colector de vacío, los flujos de aire ambiente pueden salir de los poros 24 en la superficie del disco 610.

Para lograr esto, el disco de vacío 610 gira de manera que la superficie del disco 610 se desplaza a la misma velocidad que el elemento discreto entrante transportado por el tambor 400. El colector de vacío externo se coloca de manera que el aire ambiente fluya hacia afuera a través de la superficie del disco 610 en puntos inmediatamente aguas arriba del punto de adquisición y el aire ambiente fluya hacia adentro a través de los poros en la superficie del disco 610 en puntos inmediatamente aguas abajo del punto de recogida. A medida que el borde delantero del artículo discreto alcanza el punto de adquisición, el aire que fluye desde la atmósfera hacia el disco de vacío 610 obliga al borde delantero del artículo discreto a transferirse y mantenerse contra la superficie del disco 610.

Asimismo, el resto del artículo discreto se transferirá al rodillo o disco poroso 610 a medida que avanza el rodillo o disco poroso 610.

Después de que el borde posterior del artículo discreto se transfiera a la superficie del disco de vacío 610, el disco continúa girando y, por lo tanto, transporta el artículo discreto al punto de deposición. El colector de vacío externo aplicado al vacío termina inmediatamente aguas arriba del punto de deposición de manera que el aire ambiente fluye hacia el disco 610 aguas arriba del punto de deposición y el aire ambiente sale del disco 610 aguas abajo del punto de deposición. A medida que el borde delantero del artículo discreto pasa por el punto de deposición, el aire que sale del disco 610 y entra en la zona de vacío del dispositivo receptor obliga al artículo discreto a transferirse desde la superficie del rodillo poroso al dispositivo receptor. Asimismo, el resto del artículo discreto se transfiere al dispositivo receptor a medida que el artículo discreto continúa avanzando. Después de que el artículo discreto se haya transferido al dispositivo receptor, el disco de vacío vuelve a su orientación y posición originales aguas arriba del punto de recogida y el ciclo se repite.

Asimismo, el resto del artículo discreto se transfiere al dispositivo receptor a medida que el artículo discreto continúa avanzando. Después de que el artículo discreto se haya transferido al dispositivo receptor, el disco de vacío vuelve a su orientación y posición originales aguas arriba del punto de recogida y el ciclo se repite. En un sistema de disco de este tipo, el aire ambiental puede fluir desde el interior del disco hacia afuera a: 1) eliminar o minimizar las zonas de baja presión superpuestas, lo que a su vez elimina o minimiza las entradas de aire en los bordes del parche; 2) da como resultado una dirección del flujo de aire que es aproximadamente perpendicular a la superficie sobre la que se desplaza el elemento discreto. Dicho sistema de disco también puede utilizar microporos para: 1) reducir los requisitos de flujo de aire; 2) proporcionar un sellado más completo de los poros y, por lo tanto, aumenta la fuerza de sujeción sobre el artículo discreto; y 3) minimizar las zonas muertas entre los poros para minimizar el potencial de retrocesos discretos del borde del artículo.

Con referencia ahora a la Figura 19, se muestra una vista en perspectiva del disco 610. El disco 610 está ventajosamente equipado con puertos de conmutación de microvacío 24, que conmutan el vacío, por ejemplo, mediante la disposición que se muestra en la Figura 18.

Con referencia ahora a la Figura 20, se muestra un disco ilustrativo 610 con la capacidad tanto de rotación como de revolución, como se describió anteriormente.

Las Figuras 21A-21F muestran una vista lateral de una secuencia de operación de un yunque 900/tambor 902 que alimenta piezas discretas 50A, 50B a una serie de combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B posicionadas alrededor del tambor 902 para pasar y espaciar piezas discretas 50A y 50B a una trama continua 60. Las combinaciones de cilindro poroso/colector de vacío interno 10/12/14 funcionan preferentemente como se describió anteriormente, con el colector 14 girando independientemente del rodillo 12, lo que permite que las velocidades de rotación de cada uno varíen entre sí (V2 para el colector 14 y V3 para el rodillo 12) y crear secuencias operativas únicas. Una secuencia única de este tipo es la operación que se muestra en las Figuras 21A-21F.

Con referencia primero a la Figura 21A, una trama entrante 49 es transportada por un transportador 30 a una combinación de yunque 900/tambor 902. La trama entrante 49 se corta en piezas discretas alternas secuenciales 50a y 50B, y esta operación puede ser una técnica de deslizamiento/corte como se conoce en la técnica.

En una realización, las combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B se colocan alrededor del tambor 902. En la realización ilustrada, se utilizan dos combinaciones de rodillos porosos/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B, aunque podrían implementarse más o menos en función de la secuencia operativa deseada. Una primera combinación de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A está situada aguas arriba de una segunda combinación de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14B. La primera combinación de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A se coloca y opera para recoger una de las otras piezas discretas 50A y 50B, la primera combinación recoge piezas discretas 50A dejando atrás piezas discretas 50B para la segunda combinación de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14B para adquirir, acelerar y depositar. Preferentemente simultáneamente, cada una de las combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B adquiere piezas discretas 50A y 50B, respectivamente, en sus propios puntos de adquisición 52, como se muestra en la Figura 21B.

Ambas combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B luego aceleran las piezas discretas 50A y 50B, respectivamente, hasta sus puntos de deposición 54. En los puntos de deposición 54, las piezas discretas 50A y 50B se depositan en una trama entrante 60 como se muestra en la Figura 21E, y la trama entrante puede entrar en contacto con las piezas discretas 50A y 50B mediante una disposición de separación estrecha entre las combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B y la trama, o un procedimiento de golpe como se divulga en la Patente de Estados Unidos Núm. 7,811,403. Alternativamente, un punto de contacto debajo de los puntos de deposición 54 podrían ser estaciones de unión ultrasónicas (no mostradas), que luego podrían unir piezas discretas 50A y 50B a la trama móvil 60 simultáneamente con la deposición. Esta secuencia permite que las piezas discretas 50A y 50B se depositen sobre la banda continua 60 en una primera separación D1 entre las piezas 50A y 50B, y permite una segunda separación D2, preferentemente paso del producto, entre dos piezas 50A en una secuencia y una separación D2 también entre dos piezas 50B en una secuencia. D1 y D2 también se pueden arreglar de modo que D2 sea el doble de D1. La trama, como se muestra en la Figura 22, se puede cortar en productos individuales en varios lugares, ya sea a través de las piezas 50A y/o 50B, o entre cualquiera de las 50A y 50B, según se desee.

Como se muestra en la Figura 22, una vista en perspectiva superior de una secuencia de colocación ejemplar de las piezas discretas 50A y 50B sobre los lados de una banda en funcionamiento 60, un par de piezas discretas 50A y un par de piezas discretas 50B pueden depositarse en la misma colocación en una dirección de máquina, por ejemplo, en la colocación de lengüetas de oreja u otros componentes discretos sobre una trama de chasis 60 de un pañal. Los productos, como se muestran en la Figura 22, se pueden cortar en la dirección transversal de la máquina, ya sea entre

Para lograr una colocación D1/D2 de las piezas discretas 50A y 50B como se muestra en la Figura 22, la Figura 23 muestra un perfil ejemplar de velocidad del tambor de transferencia para las combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B durante una secuencia de adquisición y deposición. Aunque la Figura 23 muestra un perfil ejemplar de velocidad del tambor de transferencia para las combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B, las velocidades reales pueden variar por encima o por debajo de las mostradas. Como puede verse, refiriéndose a la Figura 23 así como a la secuencia representada en las Figuras. 21A-21F, durante un período de adquisición de un parche individual 50, el tambor de transferencia se mueve a una velocidad constante, preferentemente a la misma velocidad que el tambor 902. Durante este período, con referencia por ejemplo a V1 (que representa en esta realización la velocidad del tambor 902), V2 (que representa en esta realización la velocidad del colector 14), V3 (que representa en esta realización la velocidad del rodillo poroso 12) y V4 (que representa en esta realización la velocidad de la trama 60) de la Figura 6, V1=V2=V3 <V4. Al finalizar la adquisición del parche 50 por una de las combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B, la combinación de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14 acelera para igualar V4 de la trama en marcha 60, hasta un periodo de deposición del parche 50 a la trama 60, cuando V1<V2=V3=V4. A continuación, en preparación para la adquisición del siguiente parche 50 en secuencia, las combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B vuelven a desacelerar hasta igualar V1. El procedimiento luego se repite.

Dado que múltiples combinaciones de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B funcionan en conjunto, cada combinación de rodillo poroso/colector de vacío interno 10/12/14A y 10/12/14B procesa cada uno de los otros artículos discretos 50A o 50B en una corriente continua de artículos discretos 50 para cambiar la separación entre los artículos discretos 50A y 50B, o los artículos discretos sucesivos 50A, en grandes cantidades, como un aumento de separación de 5:1. De esta forma se pueden conseguir al menos dos distancias, D1 y D2, entre piezas sucesivas.

Claims (4)

REIVINDICACIONES

1. Un sistema (10) para procesar una trama, comprendiendo el sistema:

una estructura giratoria de conmutación de vacío (14);

una superficie giratoria portadora de artículos (12) para recibir al menos una parte de una trama móvil que se desplaza a una primera velocidad;

dicha estructura giratoria de conmutación de vacío acoplada comunicativamente a una primera parte de dicha superficie giratoria portadora de artículos;

dicha estructura giratoria de conmutación de vacío acoplada de forma móvil y comunicativa entre dicha primera parte de dicha superficie giratoria portadora de artículos a una segunda parte de dicha superficie giratoria portadora de artículos, dicha estructura giratoria de conmutación de vacío

caracterizándose por viajar a una velocidad variable desde menor que dicha primera velocidad, hasta dicha primera velocidad, hasta mayor que dicha primera velocidad.

2. Un procedimiento de operación de un sistema portador de procesamiento de trama (10) que comprende: proporcionar una estructura de conmutación de vacío accionada giratoriamente (14);

proporcionar una superficie portadora de artículos accionada giratoriamente (12), dicha superficie portadora de artículos accionada independientemente de dicha estructura de conmutación de vacío accionada;

acoplar comunicativamente de forma selectiva dicha estructura de conmutación de vacío accionada giratoriamente a al menos una parte de dicha superficie portadora de artículos accionada giratoriamente comenzando en un punto de adquisición de artículos (52) y terminando en un punto de depósito de artículos (54);

caracterizándose dicho procedimiento por hacer girar dicha estructura de conmutación de vacío accionada giratoriamente a una velocidad diferente de dicha superficie portadora de artículos durante al menos una parte de la revolución de dicha superficie portadora de artículos.

3. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 2, comprendiendo dicha estructura de conmutación de vacío accionada giratoriamente un colector giratorio (14), y comprendiendo dicha superficie portadora de artículos accionada giratoriamente un tambor poroso giratorio (12).

4. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 2 que comprende, además:

proporcionar una trama móvil que se desplaza a una primera velocidad;

recibir al menos una parte de dicha trama móvil que se desplaza a la primera velocidad sobre la superficie giratoria portadora de artículos (12); y

hacer girar dicha estructura giratoria de conmutación de vacío (14) a una velocidad variable desde menos de dicha primera velocidad, a dicha primera velocidad, hasta más de dicha primera velocidad.