JP2000315020A

JP2000315020A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000315020A
Application number: JP11122616A
Authority: JP
Inventors: Minoru Shimojo; 稔下條; Akira Shimada; 明島田; Tsunenori Ashibe; 恒徳芦邊; Atsushi Tanaka; 篤志田中; Akihiko Nakazawa; 明彦仲沢; Takashi Kusaba; 隆草場
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-04-28
Filing date: 1999-04-28
Publication date: 2000-11-14

Abstract

(57)【要約】【課題】転写飛び散り及び転写抜けの生じなく、亀裂
及び脱調の生じない良好な画像を得ることができる中間
転写ベルトを有する画像形成装置を提供する。【解決手段】第１の画像担持体上に形成されたトナー
画像を中間転写ベルト上に転写した後、第２の画像担持
体上に更に転写する画像形成装置において、該中間転写
ベルトが少なくとも２層から構成され、該中間転写ベル
トの最上層の抵抗値が他の層の抵抗値よりも高く、か
つ、該中間転写ベルトの片端周縁部または両端周縁部の
外表面及び内表面の一方または両方に補強層を有し、該
補強層の抵抗値が該最上層の抵抗値以上である画像形成
装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式を用い
た画像形成装置に関し、特に第１の画像担持体上に形成
されたトナー画像を、一旦中間転写体に転写させた後に
更に転写させ画像形成物を得る画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】中間転写体を使用した画像形成装置は、
カラー画像情報や多色画像情報の複数の成分色画像を順
次積層転写してカラー画像や多色画像を合成再現した画
像形成物を出力するカラー画像形成装置や多色画像形成
装置、またはカラー画像形成機能や多色画像形成機能を
具備させた画像形成装置として有効である。

【０００３】中間転写体を用いた画像形成装置の一例の
概略図を図１に示す。中間転写体としては、ベルトタイ
プやドラムタイプが主に使用されている。

【０００４】図１は電子写真プロセスを利用したカラー
画像形成装置（複写機あるいはレーザービームプリンタ
ー）である。中間転写体２０（図１はベルトタイプ）は
中抵抗の弾性体を使用している。

【０００５】１は第１の画像担持体として繰り返し使用
される回転ドラム型の電子写真感光体（以下感光体ドラ
ムと記す）であり、矢示の時計方向に所定の周速度（プ
ロセススピード）をもって回転駆動される。

【０００６】感光ドラム１は回転過程で、１次帯電器２
により所定の極性・電位に一様に帯電処理され、次いで
不図示の像露光手段（カラー原稿画像の色分解・結像露
光光学系や、画像情報の時系列電気デジタル画素信号に
対応して変調されたレーザービームを出力するレーザー
スキャナによる走査露光系等）による画像露光３を受け
ることにより目的のカラー画像の第１の色成分像（例え
ばイエロー色成分像）に対応した静電潜像が形成され
る。

【０００７】次いで、その静電潜像が第１の現像器（イ
エロー色現像器４１）により第１色であるイエロートナ
ーＹにより現像される。この時第２〜第４の現像器（マ
ゼンタ色現像器４２、シアン色現像器４３及びブラック
色現像器４４）の各現像器は作動−オフになっていて感
光ドラム１には作用せず、上記第１色のイエロートナー
画像は上記第２〜第４の現像器により影響を受けない。

【０００８】中間転写体２０は時計方向に感光ドラム１
と同じ周速度をもって回転駆動されている。

【０００９】感光ドラム１上に形成担持された上記第１
色のイエロートナー画像が、感光ドラム１と中間転写体
２０とのニップ部を通過する過程で、１次転写ローラ６
２から中間転写体２０に印加される１次転写バイアスに
より形成される電界により、中間転写体２０の外周面に
順次中間転写（１次転写）されていく。

【００１０】中間転写体２０に対応する第１色のイエロ
ートナー画像の転写を終えた感光ドラム１の表面は、ク
リーニング装置１３により清掃される。

【００１１】以下、同様に第２色のマゼンタトナー画
像、第３色のシアントナー画像、第４色のブラックトナ
ー画像が順次中間転写体２０上に重ね合わせて転写さ
れ、目的のカラー画像に対応した合成カラートナー画像
が形成される。

【００１２】６３は２次転写ローラで、２次転写対向ロ
ーラ６４に対応し平行に軸受させて中間転写体２０の下
面部に離間可能な状態に配設してある。

【００１３】感光ドラム１から中間転写体２０への第１
〜第４色のトナー画像の順次重畳転写のための１次転写
バイアスはトナーとは逆極性で、バイアス電源２９から
印加される。その印加電圧は、例えば＋１００Ｖ〜＋２
ｋＶの範囲である。

【００１４】感光ドラム１から中間転写体２０への第１
〜第３色のトナー画像の１次転写工程において、２次転
写ローラ６３及びクリーニング用帯電部材７は中間転写
体２０から離間することも可能である。

【００１５】中間転写体２０上に転写された合成カラー
トナー画像の第２の画像担持体である転写材Ｐへの転写
は、２次転写ローラ６３が中間転写体２０に当接させる
と共に、給紙ローラ１１から中間転写体２０と２次転写
ローラ６３との当接ニップに所定のタイミングで転写材
Ｐが給送され、２次転写バイアスがバイアス電源２８か
ら２次転写ローラ６３に印加される。この２次転写バイ
アスにより中間転写体２０から第２の画像担持体である
転写材Ｐへ合成カラートナー画像が転写（２次転写）さ
れる。トナー画像の転写を受けた転写材Ｐは定着器１５
へ導入され加熱定着される。

【００１６】転写材Ｐへの画像転写終了後、中間転写体
２０にはクリーニング用帯電部材７が当接され、感光ド
ラム１とは逆極性のバイアスを印加することにより、転
写材Ｐに転写されずに中間転写体２０上に残留している
トナー（転写残トナー）に感光ドラム１と逆極性の電荷
が付与される。

【００１７】前記転写残トナーは、感光ドラム１とのニ
ップ部及びその近傍において感光ドラム１に静電的に転
写されることにより、中間転写体がクリーニングされ
る。

【００１８】前述の中間転写体を用いた画像形成装置を
有するカラー電子写真装置は、従来の技術である転写ド
ラム上に張り付けまたは吸着せしめ、そこへ第１の画像
担持体上から画像を転写する画像形成装置を有したカラ
ー電子写真装置、例えば特開昭６３−３０１９６０号公
報中で述べられたごとくの転写装置と比較すると、第２
の画像担持体である転写材になんら加工や制御（例えば
グリッパーに把時する、吸着する、曲率を持たせる等）
を必要とせずに中間転写体から画像を転写することがで
きるため、封筒、ハガキやラベル紙等の薄い紙（４０ｇ
／ｍ²紙）から厚い紙（２００ｇ／ｍ²紙）まで、幅の
広狭、長さの長短あるいは厚さの厚薄によらず、第２の
画像担持体を多種多様に選択することができるという利
点を有している。

【００１９】このような利点のため、すでに市場におい
ては中間転写体を用いたカラー複写機、カラープリンタ
ー等が稼働している。

【００２０】しかし、この中間転写体を用いた画像形成
装置を実際に繰り返し使用する場合、次のごとくの克服
すべき問題点を未だ有している。

【００２１】例えば、熱可塑性樹脂からなるシームレス
ベルトを中間転写体として用いた場合、転写効率の向上
と同時に画質の向上のために最上部層の比抵抗を下部層
よりも大きくしたものとして、例えば特開平８−５０４
１９号公報等が挙げられるが、特に４色の画像を正確に
重ね合わせるため、駆動時の高精度な位置制御用に位置
検知穴を設け、検知穴と透過型光電センサーの組み合わ
せにより位置を決める方法の場合、検知穴の接断面に抵
抗の低い下部層がむき出しになるため、バイアス印加時
に電流の流れ込みが起こり転写抜け等の画像欠陥を起こ
す場合があった。

【００２２】また、プリント枚数の増加に伴って端部よ
り亀裂が入ったり、脱調したりして、耐久性に乏しいと
いう問題もあった。これについては、例えば特開平８−
６３０００、８−８５６４５号公報のように端部補強を
施す方法等が挙げられるが、転写部材の場合は上記のよ
うな電気物性に起因した転写抜け等の画像欠陥も予想さ
れるため、強度以外の制約もあり、更なる改善が必要と
されていた。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、転写
飛び散りの生じない良好な画像を得ることができる中間
転写ベルトを有する画像形成装置を提供することであ
る。

【００２４】更に本発明の目的は、電流の不正な流れ込
みによる転写抜けを生じない中間転写ベルトを有する画
像形成装置を提供することである。

【００２５】更に本発明の目的は、亀裂及び脱調の生じ
ない中間転写ベルトを有する画像形成装置を提供するこ
とである。

【００２６】更に本発明の目的は、製造工程が簡略化で
きる中間転写ベルトを有する画像形成装置を提供するこ
とである。

【００２７】

【課題を解決するための手段及び作用】即ち、本発明
は、第１の画像担持体上に形成されたトナー画像を中間
転写ベルト上に転写した後、第２の画像担持体上に更に
転写する画像形成装置において、該中間転写ベルトが少
なくとも２層から構成され、該中間転写ベルトの最上層
の抵抗値が他の層の抵抗値よりも高く、かつ、該中間転
写ベルトの片端周縁部または両端周縁部の外表面及び内
表面の一方または両方に補強層を有し、該補強層の抵抗
値が該最上層の抵抗値以上であることを特徴とする画像
形成装置である。

【００２８】また、本発明は、該中間転写ベルトの最下
層の抵抗値が１×１０⁸Ω以下であり、かつ、該補強層
の抵抗値が該中間転写ベルトの最上層の抵抗値より１０
０倍以上高い上記画像形成装置である。

【００２９】また、本発明は、該中間転写ベルトを加熱
処理によってサイジングする工程において、同時に該補
強層を熱融着させている上記画像形成装置である。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を詳細に説明する。

【００３１】本発明に用いられる第１の画像担持体上に
形成されたトナー画像を中間転写ベルト上に転写した
後、第２の画像担持体上に更に転写する画像形成装置に
おいて、該中間転写ベルトが少なくとも２層から構成さ
れ、かつ、該中間転写ベルトの最上層の抵抗値が他の層
の抵抗値よりも高いことで、使用環境を問わず、該中間
転写ベルトの最上層が初期高電位を得、かつ、その保持
時間が長いため、転写後の中間転写ベルトの画像部、非
画像部の表面電位差を小さいまま保持でき、中間転写ベ
ルト駆動時における、画像部トナーの電位の低い場所
（非画像部）への移動（飛び散り）を防ぎ、また、か
つ、該中間転写ベルトの片端周縁部または両端周縁部の
外表面及び内表面の一方または両方に補強層を有するこ
とで、使用中の亀裂の発生や脱調は起こらず、良好な耐
久性を示す。更に、該補強層の抵抗値が該最上層の抵抗
値以上であることで、転写抜け等の画像欠陥を生じな
い。

【００３２】ここで、該中間転写ベルトが単層の場合
は、トナーの飛び散りが激しく、特に文字画像等は、に
じんだような画像しか得られないか、または、仮に初期
飛び散りが良好であっても、該中間転写ベルトの最上層
の電位保持時間が長過ぎるため、著しいクリーニング不
良が発生してしまう。

【００３３】また、補強層がない場合は使用中に端部よ
り亀裂が生じたり、脱調が起こる。更に、該補強層の抵
抗値が該中間転写ベルトの最上層の抵抗値未満の場合、
使用中に位置検知穴の接断面に抵抗の低い下部層に向か
ってバイアス印加時に電流の流れ込みが起こり、転写抜
け等の画像欠陥を起こす。

【００３４】本発明に用いられる該中間転写ベルトの最
下層の抵抗値が１×１０⁸Ω以下であり、かつ、該補強
層の抵抗値が該中間転写ベルトの最上層の抵抗値より１
００倍以上高いことで、プリント枚数の増加に伴って発
生する機器中の硝酸生成物や現像剤自身等の表面付着物
による表面の抵抗の低下があっても、抵抗の低い下部層
との抵抗差が充分大きいので電流の流れ込みは起こら
ず、良好な画像特性を示す。

【００３５】ここで、該中間転写ベルトの最下層の抵抗
値が１×１０⁸Ωを超える場合、あるいは該補強層の抵
抗値が該中間転写ベルトの最上層の抵抗値より１００倍
未満の場合は、該最上層及び該補強層の抵抗値が表面付
着物によって低下した場合に対して該中間転写ベルトの
最下層との抵抗差がなくなるため、結局電流の流れ込み
による転写抜け等の画像欠陥が発生する場合がある。

【００３６】該中間転写ベルトの製造方法としては、連
続溶融押し出し成形法、射出成形法、ブロー成形法及び
インフレーションフィルム成形法等による同時多層成形
による円筒状フィルム化や、該成形法で得た樹脂シート
の接着接合によるベルト化、あるいは該成形法で得た円
筒状フィルムに塗料の塗工、例えばディッピング法、ロ
ールコート法、スプレーコート法、刷毛塗り法や、樹脂
フィルム等の接着を施す等公知の方法を採用することが
できる。ただし、これらに限ったものではない。

【００３７】また、得られた該中間転写ベルトは周長精
度を出すために加熱処理によってサイジングを行うこと
が望ましく、これにより連続溶融押し出し成形法以外の
方法でみられる折り目跡や継ぎ目跡による若干の段差も
消すことができる。

【００３８】加熱温度や時間については特に制限はない
が、各材料の特性によって適宜定めればよい。

【００３９】本発明に用いられる該中間転写ベルトの補
強層を設ける方法としては、得られた該中間転写ベルト
に塗料の塗工、例えばディッピング法、ロールコート
法、スプレーコート法、刷毛塗り法や、接着剤を塗布し
た樹脂シートを接着する方法、熱可塑性樹脂を押し出し
ラミネートする方法、樹脂シートを熱圧着する方法、ま
た樹脂シートを超音波溶着する方法等が挙げられるが、
中でも、得られた該中間転写ベルトを加熱処理によって
サイジングする工程において同時に樹脂シートを熱溶着
させる方法が、工程を簡略化できるため好ましい。

【００４０】補強層の厚みはベルトに段差を生じない程
度、例えば３０〜２００μｍが好ましい。幅は画像領域
にかからなければよく、位置検知穴を覆える必要最小
限、例えば５〜２０ｍｍが好ましい。

【００４１】本発明に用いる中間転写ベルトの各層及び
補強層に使用される熱可塑性樹脂としてはポリスチレ
ン、クロロポリスチレン、ポリ−α−メチルスチレン、
スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−塩化ビニル
共重合体、スチレン−酢酸ビニル共重合体、スチレン−
マレイン酸共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共
重合体（スチレン−アクリル酸メチル共重合体、スチレ
ン−アクリル酸エチル共重合体、スチレン−アクリル酸
ブチル共重合体、スチレン−アクリル酸オクチル共重合
体及びスチレン−アクリル酸フェニル共重合体等）、ス
チレン−メタクリル酸エステル共重合体（スチレン−メ
タクリル酸メチル共重合体、スチレン−メタクリル酸エ
チル共重合体及びスチレン−メタクリル酸フェニル共重
合体等）、スチレン−α−クロルアクリル酸メチル共重
合体及びスチレン−アクリロニトリル−アクリル酸エス
テル共重合体等のスチレン系樹脂（スチレンまたはスチ
レン置換体を含む単重合体または共重合体）、メタクリ
ル酸メチル樹脂、メタクリル酸ブチル樹脂、アクリル酸
エチル樹脂、アクリル酸ブチル樹脂、変性アクリル樹脂
（シリコーン変性アクリル樹脂、塩化ビニル樹脂変性ア
クリル樹脂及びアクリル・ウレタン樹脂等）、塩化ビニ
ル樹脂、スチレン−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−
酢酸ビニル共重合体、ロジン変性マレイン酸樹脂、フェ
ノール樹脂、エポキシ樹脂、ポリエチレンやポリプロピ
レン及びポリブタジエン等のポリオレフィン系樹脂、ポ
リエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）及びポリブチレン
テレフタレート（ＰＢＴ）等のポリエステル樹脂、ポリ
塩化ビニリデン、アイオノマー樹脂、ポリウレタン樹
脂、シリコーン樹脂、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶｄ
Ｆ）樹脂及びエチレンテトラフルオロエチレン共重合体
（ＥＴＦＥ）等のフッ素系樹脂、ケトン樹脂、ポリカー
ボネート樹脂、エチレン−エチルアクリレート共重合
体、エチレン−ビニルアルコール共重合体、キシレン樹
脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリ
イミド樹脂及び変性ポリフェニレンオキサイド樹脂等か
らなる群より選ばれる１種類あるいは２種類以上を使用
することができる。ただし、上記材料に限定されるもの
ではない。

【００４２】本発明に用いる中間転写ベルトの抵抗値を
調節するために導電剤を添加してもよい。導電剤として
は特に限定されるものではないが、例えば、カーボン、
アルミニウム及びニッケル等の金属粉末、酸化チタン等
の金属酸化物、４級アンモニウム塩含有ポリメタクリル
酸メチル、ポリビニルアニリン、ポリビニルピロール、
ポリジアセチレン、ポリエチレンイミン、含硼素高分子
化合物及びポリピロール等の導電性高分子化合物等から
なる群より選ばれる１種類あるいは２種類以上を使用す
ることができる。ただし、上記導電剤に限定されるもの
ではない。

【００４３】このような各種樹脂中に各種添加剤を混
合、分散する方法も適宜公知のものを用いることができ
る。樹脂成分が固体状の場合にはロールミル、ニーダー
及びバンバリーミキサー等の装置が用いられ、液状の場
合にはボールミル、ビーズミル、ホモジナイザー、ペイ
ントシェイカー、ナノマイザーもしくはそれに類する装
置を使用して分散できる。

【００４４】また、中間転写ベルト表面の滑り性を上
げ、転写性を向上するために該最上層あるいは各層中に
本発明の特性に影響を及ぼさない範囲で必要に応じて滑
剤を添加してもよい。滑剤は滑り性が向上するものであ
れば特に制限はなく、例えば下記のようなものが用いら
れる。

【００４５】フッ素ゴム、フッ素エラストマー、黒鉛及
びグラファイト等にフッ素を結合したフッ化炭素、ポリ
テトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフッ化ビニ
リデン（ＰＶＤＦ）、テトラフルオロエチレン−エチレ
ン共重合体（ＥＴＦＥ）及びテトラフルオロエチレン−
パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦ
Ａ）等の樹脂のようなフッ素化合物の粉体、シリコーン
樹脂粒子、シリコーンゴム及びシリコーンエラストマー
等のシリコーン系の粉体、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ
プロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリル
樹脂、ナイロン樹脂、フェノール樹脂及びエポキシ樹脂
等の樹脂及びこれらの化合物または混合物の粉体、球状
グラファイト等の粒状炭素、シリカ、アルミナ、酸化チ
タン、酸化マグネシウム、酸化スズ及び酸化鉄等の無機
粉体等であり、これらを単独または複数混合して使用す
ることもできる。また、粒子の形状や粒径も特に限定さ
れるものではなく球状、繊維状、板状及び不定型等、潤
滑性が得られればどのような形状でも使用でき、粒径も
制限はないものの、分散性や表面性を考慮すると０．０
２〜２０μｍの範囲が望ましい。これらの粉体には必要
に応じて潤滑性を阻害しない範囲で表面処理を行っても
よい。また、諸特性に問題を与えない範囲で分散剤を使
用することもできる。

【００４６】本発明に用いる中間転写ベルトの構成の例
を図２に示す。

【００４７】図において、２１は最下層、２２は最上
層、また２０は中間転写ベルトを示す。

【００４８】中間転写ベルトの厚さは、該中間転写ベル
トを円滑に駆動することが可能で、かつ、該中間転写ベ
ルトの機械的強度及び柔軟性を損なわない限り、薄いほ
うが好ましい。具体的には８０〜１０００μｍが好まし
い。

【００４９】また、各層の厚さは１０〜５００μｍが好
ましい。

【００５０】最下層以外の各層及び補強層の抵抗値は１
×１０⁸〜１×１０¹⁵Ω、中間転写体の抵抗値は１×１
０⁵〜１×１０¹²Ωであることにより、あらゆる環境下
で高品位の画像を得られるので好ましい。

【００５１】本発明における中間転写ベルトあるいは各
層、補強層の抵抗値は抵抗測定器（ハイレスタ；三菱化
学製、ＨＡプローブ、５００Ｖ印加）で測定した値であ
る。

【００５２】本発明に用いられる位置検知穴の加工方法
は、一般的に知られている穴加工方法を用いることがで
きる。例えば、打ち抜き加工及びレーザー等による切り
抜き加工、また熱源を用いた溶融切り抜き加工等があ
る。ただし、これらに限ったものではない。

【００５３】また、穴の形状については、円、楕円、正
方形及び長方形等、大きさや形は光センサーの設定の妨
げにならなければ任意のものでよい。

【００５４】更に、光センサーによる位置検出を行う場
合、該補強層で覆われた開口部において、７００〜１５
００ｎｍに主波長を有する光の透過率が１０％以上、好
ましくは２０％以上であることが必要であり、該補強層
には、これらの条件を満たしているものを用いることが
好ましい。

【００５５】

【実施例】以下に実施例をもって本発明を詳細に説明す
る。

【００５６】（実施例１）カーボンブラックにより抵抗
調整されたエチレンテトラフルオロエチレン共重合体
（ＥＴＦＥ）コンパウンド及びポリカーボネート樹脂コ
ンパウンドをそれぞれの押出機に投入し、インフレーシ
ョンチューブ成形法によって内径１４２ｍｍの２層円筒
状チューブを得た（最上層がＥＴＦＥ、最下層がポリカ
ーボネート樹脂）。

【００５７】これを２５０ｍｍの長さに切断し、片端部
の非画像領域４ケ所（等間隔）に５ｍｍ角の穴を開けた
後、外径１４０ｍｍの金属製支持体に被せ、更に、横向
きにした状態で両端周縁部に別途用意した幅１５ｍｍ、
厚さ５０μｍのＥＴＦＥチューブを被せ、２００℃で２
０分間加熱処理し、室温に冷却後金属支持体から抜き取
り、両端周縁部に補強層を有する内径１４０ｍｍの中間
転写ベルトを得た（この時、最上層の厚みは７０μｍ、
最下層の厚みは１３０μｍ）。

【００５８】得られた中間転写ベルトの最上層の抵抗値
は１．５×１０¹⁰Ω、最下層の抵抗値は６．２×１０⁶
Ω、補強層の抵抗値は１．８×１０¹²Ωであった。

【００５９】この中間転写ベルトを温度２３℃／湿度６
０％の環境下で図１に示されるフルカラー電子写真装置
に装着し、８０ｇ／ｍ²紙にフルカラー画像プリントを
５０００枚行った結果、転写飛び散り、転写抜けが全く
なく、ベルトに亀裂も起こらなかった。結果を表１に示
す。

【００６０】また、本実施例の主な作像条件は以下の通
りである。

【００６１】カラー現像剤（４色共に）：非磁性１成分
トナー（ネガ）１次転写電圧：＋５００Ｖ２次転写電流：＋１２μＡプロセススピード：１２０ｍｍ／ｓｅｃ

【００６２】また、画像評価の判断基準は以下の通りで
ある。

【００６３】（転写飛び散り） ◎ 飛び散りは全く見られない。

【００６４】○ 画像上でごくわずかに認識できるが、
実用上問題なし。

【００６５】△ 画像上で認識できる。

【００６６】× 画像上で顕著に認識できる。

【００６７】（転写抜け） ◎ 画像上の転写抜けは全く見られない。

【００６８】○ 画像上の転写抜けは端部の一部分にわ
ずかに見られるが、実用上問題なし。

【００６９】△ 画像上の転写抜けは端部の全周にわた
って見られる。

【００７０】× 画像上の転写抜けは端部の全周にわた
って著しく見られる。

【００７１】（ベルト亀裂） ◎ ベルト亀裂は全く見られない。

【００７２】○ ベルト亀裂は位置検知部の一部分にわ
ずかに見られるが、実用上問題なし。

【００７３】△ ベルト亀裂は位置検知部や端部に細か
いものが見られ、駆動ムラが発生する。

【００７４】× ベルト亀裂は位置検知部や端部に著し
く見られ、正常な駆動が全くできなくなる。

【００７５】（実施例２）カーボンブラックにより抵抗
調整されたポリフッ化ビニリデン樹脂（ＰＶｄＦ）コン
パウンド及びポリカーボネート樹脂コンパウンドをそれ
ぞれの押出機に投入し、インフレーションチューブ成形
法によって内径１４２ｍｍの２層円筒状チューブを得た
（最上層がＰＶｄＦ、最下層がポリカーボネート樹
脂）。

【００７６】次に、これを２５０ｍｍの長さに切断し、
片端部の非画像領域４ケ所（等間隔）に５ｍｍ角の穴を
開けた後、外径１４０ｍｍの金属製支持体に被せ、１６
０℃３０分間加熱処理し、室温に冷却後金属支持体から
抜き取り、更に、両端周縁部に別途用意した幅１５ｍ
ｍ、厚さ５０μｍのＥＴＦＥシートを熱ローラーによる
熱圧着で両端周縁部に補強層を有する内径１４０ｍｍの
中間転写ベルトを得た（この時、最上層の厚みは５０μ
ｍ、最下層の厚みは１５０μｍ）。

【００７７】得られた中間転写ベルトの最上層の抵抗値
は２．３×１０¹⁰Ω、最下層の抵抗値は１．７×１０⁷
Ω、補強層の抵抗値は４．５×１０¹²Ωであった。

【００７８】実施例１と同様にしてフルカラー画像プリ
ントを５０００枚行った結果、転写飛び散り、転写抜け
が全くなく、ベルトに亀裂も起こらなかった。結果を表
１に示す。

【００７９】（実施例３）カーボンブラックにより抵抗
調整されたポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）
コンパウンド及びポリブチレンテレフタレート樹脂（Ｐ
ＢＴ）をそれぞれの押出機に投入し、インフレーション
チューブ成形法によって内径１４２ｍｍの２層円筒状チ
ューブを得た（最上層がＰＥＴ、最下層がＰＢＴ樹
脂）。

【００８０】次に、これを２５０ｍｍの長さに切断し、
片端部の非画像領域４ケ所（等間隔）に５ｍｍ角の穴を
開けた後、外径１４０ｍｍの金属製支持体に被せ、１０
０℃で１５分間加熱処理し、室温に冷却後金属支持体か
ら抜き取り、更に、両端周縁部に別途用意した幅１５ｍ
ｍ、厚さ５０μｍの裏面に接着剤のついたウレタン樹脂
シートを張り合わせ、両端周縁部に補強層を有する内径
１４０ｍｍの中間転写ベルトを得た（この時、最上層の
厚みは８０μｍ、最下層の厚みは１２０μｍ）。

【００８１】得られた中間転写ベルトの最上層の抵抗値
は１．８×１０¹⁰Ω、最下層の抵抗値は４．１×１０⁷
Ω、補強層の抵抗値は７．２×１０¹⁰Ωであった。

【００８２】実施例１と同様にしてフルカラー画像プリ
ントを５０００枚行った結果、転写飛び散りが全くな
く、転写抜けやベルトに亀裂が端部の一部にわずかに見
られるが実用上問題なかった。結果を表１に示す。

【００８３】（比較例１）カーボンブラックにより抵抗
調整されたエチレンテトラフルオロエチレン共重合体
（ＥＴＦＥ）コンパウンドを押出機に投入し、インフレ
ーションチューブ成形法によって内径１４１ｍｍの単層
円筒状チューブを得た。

【００８４】次に、これを２５０ｍｍの長さに切断し、
片端部の非画像領域４ケ所（等間隔）に５ｍｍ角の穴を
開けた後、外径１４０ｍｍの金属製支持体に被せ、２０
０℃２０分間加熱処理し、内径１４０ｍｍの中間転写ベ
ルトを得た（この時、単層の厚みは１５０μｍ）。

【００８５】得られた中間転写ベルト（単層）の抵抗値
は５．２×１０⁸Ωであった。

【００８６】実施例１と同様にしてフルカラー画像プリ
ントを５０００枚行った結果、転写飛び散りや転写抜け
が顕著に発生した上、ベルトに亀裂も発生したため、高
精細な画像を得ることができなかった。結果を表１に示
す。

【００８７】（比較例２）補強層がウレタン樹脂からな
り、その抵抗値が６．３×１０⁷Ωである以外は実施例
３と同様にして中間転写ベルトを得た。

【００８８】実施例１と同様にしてフルカラー画像プリ
ントを５０００枚行った結果、転写飛び散りは問題な
く、ベルトに亀裂が端部の一部にわずかに見られるが実
用上問題なかったが、転写抜けが発生したため、高精細
な画像を得ることができなかった。結果を表１に示す。

【００８９】

【表１】

【００９０】

【発明の効果】本発明は、前述したような中間転写ベル
トを用いることにより、以下のような特徴を持つ画像形
成装置を提供することができる。（１）転写飛び散りの生じない良好な画像を得ることが
できる。（２）転写抜けのない良好な画像を得ることができる。（３）中間転写ベルトが亀裂、脱調を生じない。（４）中間転写ベルトの製造工程が簡略化できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】中間転写ベルトを用いたカラー画像出力装置の
概略図である。

【図２】本発明の中間転写ベルトの一部の概略図であ
る。

【符号の説明】

１感光ドラム２１次帯電器３画像露光７クリーニング用帯電部材１０転写材ガイド１１給紙ローラ１３感光ドラムのクリーニング装置１５定着器２０中間転写ベルト２１最下層２２最上層２６バイアス電源２８バイアス電源２９バイアス電源４１イエロー色現像装置４２マゼンタ色現像装置４３シアン色現像装置４４ブラック色現像装置６１駆動ローラ６２１次転写ローラ６３２次転写ローラ６４２次転写対向ローラＰ転写材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者芦邊恒徳東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者田中篤志東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者仲沢明彦東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者草場隆東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2H032 AA05 BA01 BA05 BA09

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１の画像担持体上に形成されたトナー
画像を中間転写ベルト上に転写した後、第２の画像担持
体上に更に転写する画像形成装置において、該中間転写
ベルトが少なくとも２層から構成され、該中間転写ベル
トの最上層の抵抗値が他の層の抵抗値よりも高く、か
つ、該中間転写ベルトの片端周縁部または両端周縁部の
外表面及び内表面の一方または両方に補強層を有し、該
補強層の抵抗値が該最上層の抵抗値以上であることを特
徴とする画像形成装置。
【請求項２】該中間転写ベルトの最下層の抵抗値が１
×１０⁸Ω以下であり、かつ、該補強層の抵抗値が該中
間転写ベルトの最上層の抵抗値より１００倍以上高い請
求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】該中間転写ベルトを加熱処理によってサ
イジングする工程において、同時に該補強層を熱融着さ
せている請求項１または２に記載の画像形成装置。