JP4726574B2 - 一体化したカバー・アタッチメントを有するシート用クッション - Google Patents

Description

本発明は、シートの技術分野に係り、更に詳細には、一体化したカバー・アタッチメントを有するカバー付のシート用クッションに係る。

乗用車、トラック、そしてオフロード車両に使用されている最も一般的なタイプのシートは、織布またはプラスチック・フィルムでカバーされた発泡状のクッション体を備えている。このようなシートの一つの問題点は、如何にしてカバーの縁をクッション体に取り付けるかということである。従来から知られている方法には、留め金、クリップ、その他の種々の機械的保持具がある。また、接着剤も係る方法に使用されており、いくつかの先行技術文献においては、クッションを発泡させ、そして成形させる際に、カバーをそのクッション体に結合させる技術が開示されている。このような従来技術における成形技術上の問題点の一つに、クッション体として使用される発泡体が、シートが使用できる寿命の間、カバーの縁を確実に保持することができるような適切な物理的特性を有していないということが挙げられている。

発明の概要
本発明は、クッション体が発泡成形される際に、カバーの縁をクッション体に直接接着できるクッション体とカバーを備えたシートに係るものである。クッション体とカバーに加え、当該シートには、クッション体を発泡させ、成形する時にクッション体の中にインサートが更に設置される。このインサートには、クッション体の外周を取り囲むようにして伸びる外壁が設けられている。そして、カバーとインサートの間にクッション体の比較的小さくて薄い外周部分を画成するようにこのインサートは配置される。この外周部分は、クッション体のその他の主要な部分よりも高い密度を有し、その結果、カバーの縁を保持するために望ましい物理的な特性を持つようになる。

更に、本発明は上述したクッション体、カバーおよび一体化されたカバー・アタッチメントを備えたシート用クッションの製造方法に係るものでもある。

本発明に係る方法では、型としての空洞を形成するために、二つの部分からなる型を使用する。まず最初に、カバーが一方の型部品の中に設置され、その後第2の型部品が空洞を閉じるようにして配置され、空洞が画成される。空洞の回りに延び、かつ空洞の外周からわずかに離れて配置された外壁を備えたインサートが型の空洞内に配置される。その後、適切な樹脂を空洞内に射出または注入し、これを発泡させて空洞全体を充填する。

インサートの外壁と空洞の外周との間の空間は小さいため、クッション体の外周部分における発泡体のセル構造はより小さくなり、従って、外周部分の発泡体は、クッション体のその他の主要な部分における発泡体に比べ、より高い密度を有するようになる。その結果、この外周部分における発泡体の物理的特性は、カバーの縁を所定の位置に保持するのにより適したものとなる。

本発明の一つの好適な実施例においては、外周部分を有する発泡したクッション体を備えたシートのクッションが提供される。カバーは、クッション体を覆って配置される。また、カバーはクッション体の外周周辺に延び、クッション体の外周部分に平行な縁を備えている。インサートは、クッション体の外周部分に適合するように、クッション体の中に配置され、クッション体に沿って伸びると共にクッション体から離れて配置される外壁を有する。この外周部分は、クッション体の主要部分よりも発泡材の密度が高く、カバーの縁はこの外周部分に直接接着される。更に、シートが完全に組み立てられた時には支持壁あるいは皿状部材が組みつけられている。この支持壁あるいは皿状部材は、縁を有するカバー付クッションに適合できるサイズと形状を有する。

好適な実施例の詳細な説明
本発明の1つの好適な実施例では、発泡させた車両用シートのクッションには指定番号10が付されており、これには、発泡したクッション体12、発泡したクッション体の外周部分14、カバー16、インサート18、およびクッション支持壁あるいは皿状部材20が含まれる。

クッション体は、当該技術分野で良く知られている種々の発泡樹脂の中のいずれかを使用し、従来技術によって製造される。ポリウレタン樹脂は特に望ましい材料である。本発明を実施する際に有用となる典型的なポリウレタン調整材は、当該技術分野の専門家には良く知られている。「柔軟なポリウレタン発泡材」ヘリントンおよびホック著（Herrington and Hock）第11章、ダウ・ケミカル発行（1997）参照。初期の段階では液状である樹脂の装填物22が、第1および第2型部品26, 28によって形成された型の空洞24内に注入される。そしてこの樹脂の装填物22は発泡され空洞全体を埋めるように膨張する。第2の型部品28には、発泡材が膨張する時に空洞24内の空気を逃がすために通気孔38が設けられている。

カバー16は、織布、高分子フィルム、あるいは高分子フィルムで裏打ちされた織布であっても良い。カバー16は、樹脂が注入される前に、第1の型部品26の空洞内に配置され、そして従来技術であって良く知られている手法である真空吸引によって型の空洞内に保持される。

インサート18は、典型的にはカバーあるいは第2の型部品28に固定することによって、空洞内に配置される。インサート18には、クッション体12の外周を取り囲むようにして伸びる外壁30が設けられている。外壁30は、型の空洞壁との間に小さな距離をあけて配置され、全領域にわたってあまり発泡させず、クッション体の本体部分よりも高い密度を有する相対的に薄いクッション外周部分14を形成できるようになっている。この結果、その部分の粘着力が強化され、カバー16の縁36を効果的に固定する機能が高められる。ポリウレタン発泡材を使用する場合、クッション外周部分14にとって望ましい特性を実現するためには、クッション外周部分14の断面寸法として約2.5から5.5ミリメートルにする必要があることが判明した。この断面寸法が小さすぎると、インサート外壁30とカバーの縁36の間の全空間を樹脂で満たすことが難しくなる。この場合、カバーの縁を剥離させるボイドが生じることになる。一方、断面寸法が大きすぎると、できあがった発泡材のセル構造が肥大化し、カバーの縁36を保持するために必要な物理的特性が損なわれる。クッション外周部分における完全で均一な発泡を保証するために、第2の型部品28の型空洞の周りおよびクッション外周部分に合わせて通気孔39が設けられている。

インサート18としては、高強度プラスチックが望ましいが金属または普通のプラスチックを使用して製造しても良い。インサート用材料を選択するにあたっては、使用される特定のポリウレタン発泡材に対して特に良く接着するものを選択することが求められる。もちろん、インサートは完成したクッションの部品として残るものであり、従来技術である固定手法を使用して、支持構造である皿状部材20にクッションを機械的に固定するために使用することができる。角度のついた断面を有するインサートが図に示されているが、その他の形状(即ち、棒状、チューブ状、あるいはチャンネル状)のものであっても良い。ただし、クッション外周部分14の断面寸法がクッション体の外周全体にわたって実質的に一定となるようにすることが望ましい。

型の空洞からクッション体およびカバーを取り出した後、余分なカバーの縁は簡単にトリミングされ、その後カバーのついたクッションは支持構造である皿状部材20に組み付けられる。

最終的にカバーのついたクッションが組み付けられる時、カバーの縁36は支持構造である皿状部材20の中に入り込み、留め金にフィットするようにクッションは少し圧縮され、更にカバーの縁が機械的に保持されるようになる。

本発明の技術的思想から外れることなくここで示した実施例に対して種々の変更や修正を行うことができることは、当該技術の分野に精通したものであれば容易に認識することができるものである。そのような修正や変更は、請求項に記載された発明によってカバーされるべきものである。

本発明を特徴づける新規な技術的特徴については、添付する請求項において説明されている。しかしながら、本発明の好適な実施例、および更なる目的と付随する利点については、以下に示す図に関連した詳細な説明を参照することにより、良く理解することができるであろう。
図1は、適切な型の中で成形された、本発明に係る一つのシート用クッションの実施例を示した断面図である。 図2は、図1の円で示した部分の拡大断面図である。 図3は、支持構造である皿状部材に組みつけられたカバー付のシート用クッションの断面図を示したものである。

符号の説明

1 車両用シートのクッション
12 発泡状クッション体
14 クッション外周部分
16 カバー
18 インサート
20 皿状部材
24 空洞
26 第1の型部品
28 第2の型部品
30 インサート外壁
36 カバーの縁
38 通気孔
39 通気孔

Claims (2)

1. 第1の発泡密度を有する発泡状クッション体と前記第1の発泡密度よりも高い第2の発泡密度を有する外周部分と、
   クッション体を覆って配置され、クッション体の外周周辺に伸びる縁を有するカバーと、
   クッション体の外周部分に適合させるためにクッション体内に収納され、クッション体の外周に沿って伸び、クッション体の外周から離れた面である外壁を有するインサートと、
   クッション体の外周部分と接着されているカバーの縁と、そして
   カバーとクッションに適合することができるサイズと形状を有するクッション支持壁であって、カバーの縁を内側に収納できるクッション支持壁、
   とから成り、
   前記第2の発泡密度を有する外周部分が、前記カバーの縁と前記インサートの外壁の間に配置されていることを特徴とするシート用クッション。
2. 第1の型部分と第2の型部分によって画成されるシート用型の空洞を準備するステップと、
   第1の型部分内にカバーを配置するステップと、
   当該シート用型の空洞内に配置されるインサートであって、第1の型部分の外周周辺に伸び、第1の型部分およびカバーから離れて配置される外壁を持ったインサートを配置するステップと、
   型の空洞を形成するために第2の型部分を第1の型部分に固定するステップと、
   空洞内において第1の発泡密度を有する発泡体と、第1の発泡密度よりも高い第2の発泡密度を有する発泡した外周部分を形成するために、樹脂材料を発泡させるステップ、
   とから成るカバー付シート用クッションの製造方法であって、
   前記カバーが、前記第2の発泡密度を有する発泡した外周部分に接着された縁を有しており、
   前記第2の発泡密度を有する発泡した外周部分は、前記カバーの縁と前記インサートの外壁の間に配置されていることを特徴とする製造方法。

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