JPH01287578A - 画像形成システムの検査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 技五分更 この発明は、レーザプリンタ等を有する画像形成システ
ムの検査装置に関する。

従来１秀 一般に、レーザプリンタ、あるいはレーザプリンタ及び
このレーザプリンタに付属する各種のオプション機器か
ら構成される画像形成システム（プリントステーション
）においては、製品出荷時等にシステムが正常か否かの
検査をする必要がある。

従来、このような製品出荷時の検査あるいはデバイスコ
ントローラのファームウェアのチエツク等は、オペレー
タがマニュアルによって逐次確認用コマンドをシステム
に送信して、システムのインジケータパネル等の表示を
確認して、システムの正常／異常（Ｇｏ／Ｎｏ　　Ｇｏ
）の判断をしている。

そのため、検査用コマンドの入力ミスあるいは表示の確
認ミス等が生じ易く、また検査に時間がかかるという不
都合がある。

且−旗 この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、画像
形成システムの検査効率を向上することを目的とする。

盪−双 この発明は上記の目的を達成するため、画像形成システ
ムに対してコマンドを送出し、この送出したコマンドに
対する画像形成システムの応答を取込み、この取込んだ
応答に基づいて画像形成システムの状態を判定する機能
を備えたものである。

以下、この発明の一実施例に基づいて具体的に説明する
。

第２図はこの発明を実施した検査装置と画像形成システ
ムの機構部の概略構成を示す模式図である。

画像形成システム（以下「プリン１−ステーション」と
称する）１は、ユニット化されたプリンタ本体２と、シ
ステムテーブル３と、５つのオプションユニット、すな
わち大量給紙ユニット４１反転ユニット５．ソータ６、
ジョブスタッカ７及び両面ユニット８とによって構成さ
れている。

プリンタ本体２には、それぞれサイズの異なる用紙（シ
ート紙）を収納し得る上段給紙カセット１１と下段給紙
カセット１２を脱着可能に装着し。

内部には感光体ドラム１３．帯電チャージャ１４゜レー
ザ書込みユニット１５．現像ユニット１日。

転写チャージャ１７．クリーニングユニット１８゜及び
定着器１日と、上段給紙カセット１１及び下段給紙カセ
ット１２からそれぞれ用紙を供給するための給紙ローラ
２０，２０及びレジストローラ２１をはじめとする多数
の用紙搬送用のローラとそれらの駆動モータ並びに駆動
機構等を設けている。

大量給紙ユニット４は、最大Ｂ４サイズの用紙を２００
０枚まで収納でき、その用紙を載置して昇降するトレイ
２３と、このトレイ２３から用紙を送出する送出ローラ
２４．給紙ローラ２５及び搬送ローラ２６等とを備えて
いる。

反転ユニット５は、プリンタ本体２から排紙されて送り
込まれた用紙を３個の段違いローラ等によって構成した
搬送切換機構２８によって搬送方向を選択的に切り換え
、上方、側方、及び下方の３箇所の送出口Ａ、Ｂ、Ｃの
いずれかから送出する。この反転ユニット５は、最大Ａ
３サイズまでの片面プリント済みの用紙を収納する反転
スタック機能と、排紙トレイ２９．ソータ６、両面ユニ
ット８及びジョブスタッカ７への通紙切換機能とを有す
る。そして、上方の排出口Ａへ搬送したプリント済み用
紙はプリンタ本体２の上部に設けた排紙トレイ２９上へ
排出する。

ソータ６は、多数のビン３１を備えて反転ユニット５の
側方の送出口Ｂから送出されるプリント済み用紙を、プ
リンタ本体２内の後述するシーケンスコントローラから
指示されたビンへ搬送してスタックさせる。

ジョブスタッカ７は、反転ユニット５の下方の送出口Ｃ
から送出されるプリント済み用紙を、この例では両面ユ
ニット８内の搬送経路を介して受は入れ、それをジョブ
ごとに仕分けしてスタックする機能を持ち、最大Ａ３サ
イズまでの用紙を２０００枚収納できる。

両面ユニット８は、片面にプリントされた用紙を反転ユ
ニット５の下方の送出口Ｃから受は入れ、再給紙経路３
３及び搬送ローラ３４を通して再度プリンタ本体１へ供
給する機能を持ち、両面プリントを可能にする６また。

搬送ローラ３４の前段には大量給紙ユニット４からの用
紙を検知するセンサ３５を設けている。

このプリントステーションの画像形成プロセスについて
説明すると、プリンタ本体２はワードプロセッサやコン
ピュータ等のホストシステムから与えられる情報に基づ
いて、感光体ドラム１３が矢印方向に回転して帯電チャ
ージャ１４によって帯電された表面に、レーザ書込みユ
ニット１５によってビデオ信号に応じて変調したレーザ
ビームをドラム軸方向に主走査しながら照射して露光し
、潜像を形成する。そして、この感光体ドラム１３上の
潜像を現像ユニット１６によってトナーを付着して現像
する。

一方、プリンタ本体２の上段給紙カセット１１゜下段給
紙カセット１２あるいはプリンタ本体２に連結されるオ
プションユニットである大量給紙ユニット４又は両面ユ
ニット８（再給紙時のみ）のいずれかが選択されて、給
紙ローラ２０等によって用紙が供給され、レジストロー
ラ３８に挾持された位置で待機している。

そして、所定のタイミングでレジストローラ３８によっ
て画像転写部に用紙が給紙され、転写チャージャ１７の
作用によって感光体ドラム１３上のトナー像を用紙上に
転写し、その用紙を定着器１日に搬送して加熱定着した
後反転ユニット５へ送り込み、反転ユニット５に送り込
まれた用紙は、選択結果に応じて排紙トレイ２９．ソー
タ６゜両面ユニット８及びジョブスタッカ７のいずれか
に送り込まれ、両面ユニット８に送り込まれた用紙には
更に裏面に画像を形成すべく再度プリンタ本体２に給紙
される。

また、感光体ドラム１３上の残留トナー及び残留電荷は
クリーニングユニット１８によって除去及び消去されて
、次の画像形成プロセスに備える。

そして、このプリントステーションのシステムテーブル
３内にはワードプロセッサやコンピュータ等のホストシ
ステムあるいはこの発明を実施した検査装置１０に接続
されるデバイスコントローラ４１とＡＣ分配ユニット４
２とを収納している。

検査装置１０は、制御部を内蔵した本体５１と、表示装
置５２及び入力装置５３とからなり、本体５１はケーブ
ル５５を介してプリントステーヨン１のシステムテーブ
ル３内のデバイスコントローラ４１に接続する。

第３図は同じく検査装置及びプリントステーションのブ
ロック図である。　。

プリントステーション１のシステムテーブル３内のデバ
イスコントローラ４１は、マイクロコンピュータを内蔵
し、プリンタ本体１及び各オプションユニット４〜８と
それぞれインタフェースを介して接続され、ホストシス
テムと内部のインタフェースを介して情報を送受して、
プリンタ本体１及びそれに連結される各ユニット５〜８
に対して給紙制御コマンド等のコマンドを送出して、こ
のプリントステーション１全体の制御を司る。また、Ａ
Ｃ配電！１４２は、プリンタ本体２及び各オプションユ
ニット４〜８へＡ　Ｃ１Ｅ源を分配供給する（ＡＣ供給
ラインは図示を省略）。

さらに、プリンタ本体２内のビデオコントローラ４３は
、デバイスコントローラ４１からビデオ信号を受は取る
と、書込みタイミングの同期をとつてそれを画像形成プ
ロセス（帯電、書込み、現像、転写、給紙、定着等）に
係わる作像部４４の書込みユニット１５（第２図）に送
り込む。

シーケンスコントローラ４５は、プリンタ本体２の作動
部４４及び大量給紙ユニット４のシーケンス制御を行な
う。操作パネル４６は各種のスイッチ及び表示器等から
なり、このプリンタ本体２等の制御に必要な情報を入力
及び表示する。このプリンタ本体２は毎分４０枚（Ａ４
）のプリント速度で、最大Ａ３サイズまでプリントでき
る。

一方、検査装置１０は、プリントステーション１に対す
るコマンドの送出及びこのコマンドに対するプリントス
テーション１の応答に基づくステーション１の状態の判
定等を司る前述した本体５１、表示装置５２及び入力装
置５３を含むパーソナルコンピュータ５５と、プリント
ステーション１のデバイスコントローラ４１からのコマ
ンドに対する応答である制御系信号を取込む取込み部５
Ｂとを備えている。

第４図は、この取込み部５６の一例を示すブロック図で
ある。

複数のローパスフィルタ６１は、プリントステーション
１からのシステムレディ、０ＮＬＩＮＥ（オンライン）
及びエマ−ジエンシー等の制御系信号のノイズをカット
する。エツジディテクタ６２は、ローパスフィルタ６１
を介して与えらる制御系信号をレベル信号からエツジ信
号に変換する。

アドレスデコーダ６３は、パーソナルコンピュータ５５
からアドレスバス６４を介して与えられるアドレスデー
タをデコードしてパラレルインタフェース６５に与える
。

パラレルインタフェース６５は、アドレスデコーダ６３
からのアドレスデータに基づいてエツジディテクタ６２
からのエツジ信号に変換された制御系信号を取込み、取
込んだ制御系信号をデータドライバ６６を介してパーソ
ナルコンピュータ５５のデータバス６７に送出する。

インタラブドジェネレータ６８は、エツジディテクタ６
２からのエツジ信号に変換された制御系信号を取込んで
、ＯＲ出力でバッファ６９を介してパーソナルコンピュ
ータ５５のコントロールパス７０に送出する。

第１図は検査装置１０の内この発明にかかわる部分を機
能的に示すブロック図である。

コマンド送出部７１は、予め定めた検査項目に従って検
査用のコマンドをプリントステーション１に対して送出
する。取込み部７２は、コマンド送出部７１から送出し
たコマンドに対するプリントステーション１の応答を取
込む。判定部７３は、コマンド送出部７１が送出したコ
マンドに対して取込み部が取込んだ応答に基づいてプリ
ントステーション１の状態を判定する。

次に、このように構成したこの実施例の作用について第
５図をも参照して説明する。

検査装置１０は検査が指示されると、プリントステーシ
ョン１の各ユニットの状況を把握するために”Ｓ”　　
（ＡＳＣＩ　Ｉ：Ｉ−ドｒ５３」）：＋ｖラブド送出し
、この゛Ｓ°コマンドに対してプリントステーション１
からの応答がｓ”　　（ＡＳＣＩＩコードｒ７３」）コ
ードか否かを判別し、応答が°Ｓ°コードであるときに
は、　　ｓ”コードのオペランドがＯＫか否かを判別す
る。

そして、プリントステーション１からの応答が°ｓ°コ
ードで且っ°Ｓ″コードのオペランドがＯＫのときには
、次に’Ｐ”　　（ＡＳＣＩＩ−＋−ドｒ５０Ｊ）コマ
ンドを送出し、この°Ｐ゛コマンドに対してプリントス
テーション１からの応答が”ｐ”　　（ＡＳＣＩＩ：Ｉ
−ド「７ｏ」）コードが否かを判別し、応答が゛ｐ゛コ
ードであるときには。

ｐ”コードのオペランドがＯＫが否がを判別する。

そして、プリントステーション１からの応答が°ｐ”コ
ードで且っ°ｐ°コードのオペランドがＯＫのときには
、次にコピーの排紙信号がエラーが発生した場合のエマ
−ジエンシー信号のチエツクを行なうために未定義コマ
ンドを送出する。

この未定義コマンドによりプリントステーション１のデ
バイスコントローラ４１はエマ−ジエンシー信号を発生
し、このエマ−ジエンシー信号によって取込み部５６の
インタラブドジェネレータ６８によりエマ−ジエンシー
割込みが発生するので、受領した制御系信号を取込んで
エラーの原因を解析して、このエラーが未定義コマンド
によるエラーか否かを判別する。

そして、未定義コマンドによるエラーであるときには、
排紙コマンドを送出する。この排紙コマンドによってプ
リントステーション１は排紙コマンドで規定された枚数
のコピーを排紙し、排紙毎にデバイスコントローラ４１
から割込み信号を取込み部５日に返送し、この割込み信
号によってインタラブドジェネレータ６８が割込みを発
生するので、この割込み回数をカウントすることによっ
て排紙枚数をカウントし、規定枚数排紙されたか否かを
判別し、規定枚数排紙されたときには検査を終了する。

これに対して、プリントステーション１からの応答が゛
Ｓ°コマンドに対して゛Ｓ°コードでないとき、°Ｓ°
コードであるがオペランドがＯＫでないとき、゛Ｐ°コ
マンドに対して゛ｐ°コードでないとき、°ｐ°コード
であるがオペランドがＯＫでないとき、未定義コマンド
に対してエラーが同コマンドによるものでないとき、及
び排紙コマンドに対して規定排紙枚数でないときには。

それぞれエラー処理に移行する。

このエラー処理ではオペランドの不一致等のエラー内容
と検査ステップを図示しない記憶装置に記憶した後１表
示装置５２上に処理を続行するか否かの間を表示し、こ
の間に対して入力装置５３からの指示が処理続行であれ
ばそのままチエツクルーチンに戻り、処理続行でなくマ
ニュアル操作であればマニュアル操作による検査に移行
し、終了であれば処理を終了する。

このように、この検査装置は画像形成システムに対して
コマンドを送出し、この送出したコマンドに対する画像
形成システムの応答を取込み、この取込んだ応答に基づ
いて画像形成システムの状態を判定する機能を備えたの
で、画像形成システムの製品出荷時の検査や画像形成シ
ステムのデバイスコントローラのファームウェアのチエ
ツクに際してコマンドのマニュアル入力によるチェック
ミスやオペレータの目視チエツクによる誤認や判定のミ
ス等が発生しないゆ また、上記実施例のようにエラーが発生した場合にはマ
ニアルによる検査が可能になるようにすることによって
エラーの追跡が容易になり、更に用紙フィードミス等の
障害を記憶することによって統計処理が可能になって保
守上の情報が得られ易くなる。

この発明はレーザプリンタにオプションを付加したプリ
ントステーションに限らず、レーザプリンタ単体、複写
機あるいは複写印刷機等の各種画像形成システムの検査
装置として実施することができる。

勲−一艮 以上説明したように、この発明によれば画像形成システ
ムの検査効率を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明を実施した検査装置の要部ブロック図
、 第２図はその検査装置及び画像形成システムの機構部の
概略構成を示す模式図。 第３図は同じくその検査装置及び画像形成システムのブ
ロック図、 第４図はその検査装置の取込み部の具体例を示すブロッ
ク図、 第５図はその検査装置による検査処理の一例を示フロー
図である。 １・・・プリントステーション　　２・・・プリンタ本
体３・・・システムテーブル　　４・・・大量給紙ユニ
ット５・・・反転ユニット　　　　６・・・ソータ７・
・・ジョブスタッカ　　　８・・・両面ユニット１０・
・・検査装置 ４１・・・デバイスコントローラ ５５・・・パーソナルコンピュータ ５６．７２・・・取込み部　　７１・・・コマンド送出
部７３・・・判定部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １　画像形成システムの検査をする検査装置において、
   前記画像形成システムに対してコマンドを送出するコマ
   ンド送出手段と、該コマンド送出手段から送出したコマ
   ンドに対する前記画像形成システムの応答を取込む応答
   取込み手段と、該応答取込み手段が取込んだ応答に基づ
   いて前記画像形成システムの状態を判定する判定手段と
   を備えたことを特徴とする画像形成システムの検査装置
   。