JPH0155140B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、光信号伝送装置をステアリング部及
び車体を利用して装備した車両等において、ステ
アイリングホイールが光伝送路を遮ぎらないよう
にしたステアリングホイールの透光構造に関す
る。

（従来の技術） 最近では、自動車において、ヘツドライト、ラ
ジオ等の各種電気的装置を作動させるにあたり、
コンピユータ及び光信号伝送装置を車体に搭載
し、光信号伝送装置に所要の信号を発生させ、こ
れを光−電気変換してコンピユータに送り、電気
的装置へ所要の制御信号を発生せしめるように構
成している。これによれば制御系の簡易化、光波
長多重信号等を利用することによる配線の省略化
を図ることができる。

ところで、上記光信号伝送装置は、光を発生供
給する装置、光信号を光−電気変換する装置、光
信号を生ぜしめる操作スイツチ装置、導光路等か
ら成る。このような光信号伝送装置において、例
えば、操作スイツチ装置をステアリングホイール
の中央に位置する固定式のパツドに配設し、一
方、光を発生したり或いは光信号を電気に変換す
る装置を車体側に配設して構成するものがある。
この種の光信号伝送装置では、ステアリングコラ
ムの上端先部の導光路端部とこれに対向するパツ
ド内の導光路端部とから成る光送受部において、
ステアリングホイールのスポーク部が介在するこ
とがあり、このスポーク部が光路を遮ぎる遮光物
となるという問題が生じる。

上記の如き問題を解決するため、従来では、本
来の光路に加えて補助用の光路を分岐並路として
形成し、少なくともいずれか一方の光路が透過状
態にあるように構成するものがあつた。

（発明が解決しようとする問題点） 前記光信号伝送装置において、光路がステアリ
ングホイールのスポーク部に遮ぎられて光伝送が
阻止される場合に、従来の如く少なくとも２つの
光路を形成していずれかの光路で常に光伝送を確
保する方法は、導光路の形状が複雑となり、且つ
複数の送受光素子を必要とし、このために光の伝
送効率が低下し、更に製作コストが上昇するとい
う問題を有している。

本発明は、斯かる問題を有効に解決すべく成さ
れたものである。

（問題点を解決するための手段） 本発明は、自動車等のステアリングホイールの
ほぼ中央部に固定式パツドを設け、例えば、この
パツド内に導光路及び光スイツチ装置を配設し、
一方車体側に発光・受光手段、制御装置を備えて
成り、上記パツド側と上記車体側の装置の間の空
間を介して光伝送を行う光信号伝送装置におい
て、上記空間を遮ぎる上記ステアリングホイール
の部分に、光伝送路を遮ぎる上記ステアリングホ
イールの部分に、入光口及び出光口の軸と上記ス
テアリングホイールを通過する部分の軸とを偏位
させた導光部を取り付けるように構成したもので
ある。

（実施例） 以下に本発明の好適一実施例を添付図面に基づ
いて説明する。

第７図は本発明に係る光信号伝送装置を備えた
ステアリングホイール部周辺の構成を概略的に示
したものである。第７図において、１はステアリ
ングホイールであり、ステアリングホイール１の
上側に設けられるのがステアリングホイールの中
央部に配置されるパツド２である。ステアリング
ホイール１の下側には、車体側に配設される送受
光処理部３が配設される。従つてパツド２と送受
光処理部３はステアリングホイール１を間に挟ん
だ状態で対置される。

ステアリングホイール１は、一般的自動車のハ
ンドルに相当するもので、その中心部がステアリ
ングシヤフトにスプライン嵌合され、回転自在で
ある。ステアリングホイール１は、第８図に示す
如く中心部１ａと周辺の把持部１ｂとを有し、両
者を複数のスポーク部１ｃ…でつなぐ形状を有し
ている。

パツド２は、例えば遊星歯車機構等を利用し
て、ステアリングホイール１が回転してもパツド
は回転せず静止状態にあるいわゆる固定式のパツ
ドである。パツド２の内部には、光信号発生手段
たる光スイツチ装置４を備え、この光スイツチ装
置４に光を伝送し且つ光スイツチ装置４にて発生
した光信号を伝送する導光路５を設けている。図
中５ａは導光路５の入光端であり、５ｂは導光路
５の出光端である。またパツド２の正面には、上
記光スイツチ装置４の遮光部材４ａを透過状態又
は遮断状態にせしめる操作部材６…が配設され
る。

送受光処理部３は、内部に発光素子７と、受光
素子８を内蔵する。発光素子７には例えばラン
プ、発光ダイオード等を使用し、所定の電力が供
給されて所要の光を発生する。発光素子７から発
つせられた光は、前記導光路５の入光端５ａに対
向する導光路９に入る。一方、受光素子８には例
えばフオトダイオードを使用し、前記導光路５の
出光端５ｂに対向する位置に設けられた導光路１
０を介して光スイツチ装置４にて発生した光信号
が付与せられる。この受光素子８は光スイツチ装
置４で生じた光信号を電気信号に変換し、コンピ
ユータ等から成る制御装置に信号を送給する。

上記において、送受光処理部３の導光路９，１
０とパツド２内の導光路５との間にはステアリン
グホイール１が位置することになり、通常導光路
９，１０と導光路５との間の光の通過は、ステア
リングホイール１に形成された空間S₁を利用して
行われるが、場合によつてはスポーク１ｃ…の部
分が光路を遮ぎることもある。そこでスポーク１
ｃ…が光路を遮ぎるのを防止すべくスポーク１ｃ
…の光路に対応する箇所に導光部１１を設け、光
路を確保し、光又は光信号の伝送が跡切れないよ
うにしている。

次に上記導光部１１の具体的構造について説明
する。

１図乃至第３図は第１実施例を示し、第１図は
平面図、第２図は第１図中のＡ−Ａ線断面図、第
３図はステアリングホイールのみの平面図であ
る。

この実施例のステアリングホイール１２は板状
の形態を有するもので、中央の円板部１２ａとこ
れから半径方向に延びる複数のスポーク部１２ｂ
…を有し、周囲に円形の把持部を備えている。図
中、把持部は省略されている。ステアリングホイ
ール１２における、円板部１２ａのスポーク部１
２ｂの根元部分には矩形の孔１２ａ−１が穿設さ
れる。この孔１２ａ−１に、例えばアクリル製の
導光部材１３を嵌合させて取り付ける。導光部材
１３は、スポーク部１２ｂの上側又は下側に入光
口又は出光口１３ａを有すると共に、円板部１２
ａの上記孔１２ａ−１の部にステアリングホイー
ル１２を貫通する導光路１３ｂを有する。従つて
入光口及び出孔口１３ａ，１３ａと貫通用の導光
路１３ｂとは、スポーク部１２ｂに沿つて設けら
れた導光路１３ｃ，１３ｃにより接続される。光
の進路を変更するため、適所に反射面１３ｄ…が
形成される。これらの反射面はプリズムの作用で
生じさせる。

上記において、一般に車体側及び固定パツド側
の前記導光路９，５（又は５，１０）はスポーク
部１２ｂの上方及び下方の位置に設けられる。従
つて、ステアリングホイール１２に取り付けられ
る導光部材１３の入光口、出光口１３ａ，１３ａ
は、上記導光路５，９に対向させる如く配置しな
ければならない。一方ステアリングホイール１２
を貫通する導光路１３ｂは、ステアリングホイー
ルの強度を高く維持するため、また実際上スポー
ク部に設けることが現在の段階で不可能であるた
め、円板部１２ａに設ける必要がある。従つて導
光部材１３においては、入光口、出光口１３ａ，
１３ａの軸とステアリングホイール１２を通過す
る導光路１３ｂの軸とをスポーク部１２ｂの長手
方向に偏位させて形成している。

上記構成によれば、導光路９，５（又は５，１
０）の間の孔の伝送は、通常はスポーク部間の空
間を介して、またスポーク部１２ｂが中間に介在
するときには導光部材１３を介して行うことがで
き、斯くして光路が遮断されるのを防止すること
ができる。

なお、上記導光部材１３の取付け方法として
は、例えば上側半体と下側半体を用意し、これを
それぞれ上側、下側から配置し、ビス１４、ネジ
孔１５で円板部１２ａに固定する。

第４図乃至第６図は本発明の第２実施例を示す
ものであり、第４図は正面図、第５図は平面図、
第６図は側面図である。この実施例では、前記導
光部１１に、導光路が棒状のスポーク１ｃの周囲
を回り込む如く形成される導光部材１６を使用す
る。導光部材１６は、右半体１６Ａと左半体１６
Ｂとから成る。各半体１６Ａ，１６Ｂは上下部分
に上下方向同一位置に入出口１６ａ，１６ａを有
し、且つスポーク１ｃの長手方向に沿つた導光路
１６ｂ，１６ｂ及びスポーク１ｃに直交する如く
上下方向に配置された導光路１６ｃを有する形状
に形成される。また半体１６Ａ，１６Ｂは、例え
ばアクリルなどの導光作用を有する部材で形成さ
れ、左右対称形状に形成される。

上記において、入出口１６ａ，１６ａと導光路
１６ｃとは導光路１６ｂ，１６ｂによつてつなが
る形態を有する。そして入出口１６ａ，１６ａの
軸線と導光路１６ｃの軸線とは偏位した関係とな
るよう形状が形成される。

上記により導光路５によつて伝送されてきた光
は、導光部材１６によつてL₁の如き光路を通つ
て導光路１０へ伝送される。この場合１６ｄ…は
プリズム作用によつて反射面をなす。斯かる導光
部材１６によれば、入出口１６ａに対しスポーク
１ｃを迂回する導光路１６ｃをスポークの長手方
向に関し偏位させるようにしたため、スポーク１
ｃが導光路５，１０（又は９，５）の間を通過す
るときにおいて、空間S₁による伝送及び導光部材
１６による光の伝送を滑らかに切り替えることが
できる。また導光部材１６を単一の部材によつて
一体として形成することができる。

上記実施例では、車体側に発光素子を設けるよ
うにしたが、パツド２の内部に発光素子及び光信
号発生手段又は制御スイツチに応じて光信号を発
生する手段を設け、車体側の光信号処理部に光信
号を送給する方式のものに対しても本発明を適用
することができる。またパツド２内に電池、太陽
電池等の電源を設け、上述の如きパツド内の信号
発生手段に電力を供給する如く構成することもで
きる。またパツド２内に電池、太陽電池等の電源
を設け、上述の如きパツド内の信号発生手段に電
力を供給する如く構成することもできる。

（発明の効果） 以上の説明で明らかなように本発明によれば、
ステアリングホイールを光路の途中に介在させて
光伝送を行う光信号伝送装置において、ステアリ
ングホイールの所要の箇所に光路をなす導光部を
設けるようにしたため、光路を複数系統設ける必
要はなく、部品点数を削減して製作コストを低減
することができると共に光の伝送効率を高く保持
することができる。また導光部における入光口、
出光口の軸とスポークの周囲を迂回する導光路の
軸をずらせて設けるようにしたため、空間による
光伝送と導光部材による光伝送の切替えを円滑に
行うことができる等の諸効果を発揮する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係るステアリングホイールの
透光構造を示す平面図、第２図は第１図中のＡ−
Ａ線断面図、第３図はステアリングホイールのみ
の平面図、第４図は本発明の第２実施例に係る導
光部材を示す正面図、第５図は同導光部材の平面
図、第６図は同導光部材の側面図、第７図は光信
号伝送装置を備えたステアリングホイール部周辺
の概略構成図、第８図はステアリングホイールの
正面図である。 図面中、１，１２はステアリングホイール、１
ｃ，１２ｂがスポーク、２はパツド、３は送受光
処理部、４は光スイツチ装置、５，９，１０は導
光路、１１は導光部、１３，１６は導光部材であ
る。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ ステアリングホイールのほぼ中央部に固定式
   のパツドを設け、このパツド内に導光路及び光信
   号発生手段を配設し、一方車体側に光信号処理手
   段を備えて成り、上記パツド側と上記車体側の装
   置間にて光伝送を行う光信号伝送装置において、 光伝送路を遮ぎる上記ステアリングホイールの
   部分に、入光口及び出光口の軸と上記ステアリン
   グホイールを通過する部分の軸とを偏位させた導
   光部を設けるようにしたことを特徴とするステア
   リングホイールの透光構造。