JPH0227969A - プレパッケージされた食品のマイクロ波加熱処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野〕 本発明は、ブレパッケ、−ジされた食品を熱安定化する
装置に関する。特に、本発明は、マイクロ波に対し少な
くとも部分的に透明である容器の内部に封入された、プ
レパッケージされた食品をマイクロ波によって連続的に
熱安定化する装置に関する。

より詳細には、限定はしないが、本発明による装置は、
充填剤、調味料、ソースなどを含む或いは含まない、た
とえばマイクロ波に対し少なくとも部分的に透明である
皿型の容器にパッケージされかつ封止された事前調理食
品の連続的な熱安定化に有利に用いる−ことができる。

［従来の技術］ 新たに製造された或いは事前に調理されたもしくは部分
的に調理された一般的な食品（・特に充填食品もしくは
ブレーン食品または乾燥パスタ製品）に対し良好な保存
特性と長い保存寿命とを付与するには、存在する酵素を
失活させると共に微生物の増殖を阻止しかつその含有量
を相当に減少させ、或いは存在する微生物の全部を死滅
させることを必要とする。

たとえば滅菌には８０℃および殺菌には１２０〜１３０
℃のような、予想される結果に応じて選択される温度レ
ベルおよび時間にて行われる食品に適する熱処理が最も
広く使用されており、現在でもまだ大抵の場合この目的
に用いうる信頼できる慣用技術である。

［発明が解決しようとする課８］ しかしながら、この技術は常に温度／時間パラメータに
結びついた重、、大な欠点を有し、熱処理を受けた食品
の味覚上お”よび栄養上の性質に著しい・・・−・Ｌ 影響を及ぼすことが知やれている。

この欠点は、食品が各容器内にパッケージされかつ封止
される場合に増大する。何故なら、容器内の食品の中心
部分が所定の処理温度に達するよう確保するには、その
周辺部分（すなわち容器壁部に隣設した部分）を上記の
所定の処理温度以上にせねばならずかつ比較的長時間に
わたりこの条件下に維持せねばならないからである。

さらに食品の周縁部分おける味覚上および栄養上の劣化
も避けられない。

この欠点を解消するため、電磁エネルギー（マイクロ波
）を使用する実用的な技術が出現し、この技術はたとえ
ば殺菌に必要とされるような比較的高い温度、すなわち
１２０〜１３０℃の範囲にさえ食品の迅速な加熱を可能
にする。

高温条件での食品の滞留時間を著しく短縮しうる能力は
、多くの場合、味覚特性を保持する観点から重要である
。

しかしながらマイクロ波の使用も容易には除去しえない
欠点をもたらし、これらの欠点は、主と加熱から生じ、
この不均一な加熱は、所望の温度上昇（温度が高い程、
食品加熱における不均一性が増大する）、食品の化学的
および物理的特性（たとえば水分含、有量が高い程、そ
の加熱が不均−となる）食品自身の形状特性に依存し、
そしてさらにその密度および衝突するマイクロ波のエネ
ルギーの損失も依存する。

さらに、この不均一な加熱はパッケージする容器が皿型
である場合に特に顕著である。何故なら、このようにパ
ッケージされた食品は好ましくない「縁部作用」をほぼ
常に発生する傾向、すなわち食品はその中心部が所望温
度に達する前に縁部にて燃焼する傾向を有するからであ
る。この欠点は、急速な加熱速度を阻害するほど重大で
ある。

上記欠点を解消する試みにおいて、各皿に嵌合させられ
る基本的に箱状のシースである、特殊な容器を使用する
ことが提案されており、この容器はマイクロ波をこの皿
内の食品に伝達させうる適切なパターンのスロットを、
形成されている、金属化された側壁部を有する。゛、〉
＼ 本質的に、この従来の提案は直接波を減少させつる小型
の多モード室を形成することに向けられており、単一の
パッケージしか処理することかできない。

この従来の提案により作成された容器は家庭用としては
広範かつ有利な用途を有するが、マイクロ波発生器を著
しく損傷するという危険性を伴いつつ、効率が低いので
、商業規模ではそのまま利用することができない。何故
なら、これらは、皿内にパッケージされた食品の他の領
域に問題を移行するという危険性を伴いつつ、皿容器の
縁部に沿って過度の食品加熱の低下を生ぜしめる少数の
モードをパッケージ内にもたらすと共に、著しく不経済
となるからである。

本発明の目的は、マイクロ波に対し透明であるパッケー
ジ（特に皿型のパッケージ）に封入された食品の熱安定
化をマイクロ波によって工業規模で行うことが可能であ
り、もって上記の技術的欠点を解消しうるような装置を
提供することにある。

［課題を解決するためのｉ段］ 上記目的を達成するまた応、本発明によれば、マイクロ
波に対し少なくとも部分的に透明である容器の内部に封
入された、プレパッケージされた食品、特に皿型のパッ
ケージをマイクロ波によって連続的に熱安定化するため
の装置であって、マイクロ波処理トンネルとこの処理ト
ンネルを通して人口から出口まで前記パッケージを移送
するコンベヤとを備えるものにおいて、コンベヤが複数
の凹部を備え、これらの凹部は前記パッケージの形状に
一致する形状を有すると共に、たとえばアルミニウム、
銅などのような高い導電率と低い透磁率とを示す金属も
しくは合金で作成された側壁を有することを特徴とする
装置が提供される。　特に本発明に含まれる皿型パッケ
ージの場合、各凹部の側壁は対応する皿の側壁に対しそ
の全周縁に沿って密接関係で係合する。

本発明の特徴によれば、コンベヤは無端ベルト型であっ
て、このベルトにはその長手方向に位置する列として規
則的に配置された複数の開口部が設けられており、各開
口部はその周縁が縁部構造体によって包囲されており、
この縁部構造体はベルトに取り付けられカメ）、つそこ
から突出すると共に、たとえばアルミニラ脇代銅などの
高い導電率と低い透磁率とを示す金属もしくは合金で作
製される。

本発明の他の具体例において、コンベヤは構造上互いに
独立した複数の実質的に板状のフレームであって、マイ
クロ波処理トンネル内に長手方向に装着された案内部の
上を摺動可能に支持されているものを備えており、各フ
レームにはたとえばアルミニウム、銅などの高い導電率
と低い透磁率とを示す金属もしくは合金で作製された側
壁を有する複数の凹部が形成されている。

この種の金属からなる縁部によって周縁が包囲されたコ
ンベヤベルトにおける開口部、並びに板状フレームにお
ける凹部を、処理すべき食品パッケージの形状にほぼ合
致する形状とすることにより、−それらはパッケージを
その側壁部およびその全周縁と密接した状態で収容する
ことができる。

［実　施　例〕 以下、添付図面を参照して本発明の実施例について説明
する。　　　　、３−　回 図面を参照するに、各パッケージ（たとえば、好ましく
は皿型のパッケージ）に封入した食品を熱安定化するた
めの装置は、それぞれ閉鎖手段４゜５を装着されている
入口２および出口３を有するマイクロ波処理トンネル１
を備えている。この処理トンネル１には全体的に参照符
号６で示した複数のマイクロ波発生器が設けられており
、これらは前記処理トンネルに沿って所定の配置で分散
させられている。

皿型パッケージのためのコンベヤ７は、処理トンネル１
を入口２から出口３まで貫通している。

限定はしないが好適実施例によれば、コンベヤ７は構造
上互いに独立した複数の板状フレーム８を備えており、
これらは、以下に説明するように、処理トンネル１の対
向している内壁部１１．１２上に長手方向に装着されて
いる案内部９，１０の上に支持されている（第２図）。

複数のフレーム８は、第１図に参照符号１３で示したそ
れ自体公知の押圧装置を用いる押圧手段により、案内部
９．１０に沿って処理トンネル１中を前進させられる。

− 各フレーム８は参照符号１４で示した複数の凹部を備え
ており、これらの凹部はフレームに対し長手方向に延在
する列として規則的に配置されている。凹部１４は、処
理トンネル１中で処理すべき食品を封入するパッケージ
の形状（たとえば皿状）に合致する形状を有する。各凹
部１４は第２図に参照符号１５で示した側壁を有してお
り、これらの側壁はたとえばアルミニウム、銅などの高
い導電率と低い透磁率とを示す金属もしくは合金で作製
される。アルミニウムが好適金属である。

好ましくは、本発明の特徴によれば、各フレーム８は所
定厚さのアルミニウム板で構成され、ここには慣用の技
術および操作によって複数の凹部１４が形成され、各凹
部は開放した底部を備える。

全体的にアルミニウムで作成された板状フレーム８は、
その周縁が好ましくはポリテトラフルオロエチレン樹脂
のような絶縁材で作製された横桟８ａによって包囲され
ており、この横桟８ａはフレーム８を処理トンネル１に
おける案内部９および１０に沿って支持しかつ摺動させ
うるような寸法を有する。

本発明の他の実施例（第３図および第３Ａ図）において
は、フレーム８をマイクロ波に対して透明な絶縁材で形
成しかつ凹部１４に関して上記したように列として規則
的に配置された複数の開口部１６を設け、さらにその周
縁を各縁部構造体１７によって包囲し、これらの縁部構
造体はフレーム８に固定されかつそこから突出すると共
に高い導電率と低い透磁率とを有するアルミニウムまた
は他の金属もしくは合金で作製される。

他の実施例（第４図）においては、コンベヤ７は無端ベ
ルト型コンベヤ７ａであって、このベルトの長手方向に
延在する列として複数の開口部１６ａが規則的に配置さ
れる。これらの開口部１６ａのそれぞれはその周縁が縁
部構造体１８によって包囲されており、この縁部構造体
はベルトに固定されると共にそこから突出し、これも高
い導電・ｊ 率と低い透磁率とを有するアルミニウムまたは他構造体
１８はリング状の形状を有し、かつ処理すべき物品を封
入するパッケージ１９（たとえば皿）の側壁と緊密接触
するのに適した形状および寸法を有する。

処理トンネル１の内部にてマイクロ波発生器６は所定強
度の電磁場を形成し、かっこのトンネル１中に同伴され
るプレパッケージされた食品の加熱はその電磁場におけ
る電気的成分Ｅのみによって行われる。リング状アルミ
ニウムの縁部構造体１８または凹部１４の側壁または上
記フレーム８のアルミニウムの縁部１６ａの個所にて、
電場ベクトルＥの接線方向成分が打消される。がくしで
導電体（アルミニウム）の近傍における等方性の電場を
想定しかっこの電場が処理される食品に対し近接してい
ると仮定すれば、加熱温度の６０％程度の顕著な減少が
可能となる。

このようにして、従来技術に関、ｉして前記した「縁部
作用」として知られる谷点、殖除去することができ、す
なわち本発明の処理トンネル１にて処理される食品に対
する熱および温度の均一分布を一度に与えることが可能
となる。安定化（加熱）処理試験をマイクロ波に対して
透明な皿型容器内に封入した、プレパッケージされた食
品につき行い、これらを上記種類のフレーム８における
各凹部１４に位置せしめながら処理トンネル１中を移動
させた。その結果を、皿状にパッケージされたのと同じ
食品であって、同じくマイクロ波に対して透明な慣用の
コンベヤ上で処理トンネル１を通過させられるものにマ
イクロ波処理を行うことによって得られた結果と比較し
た。

６皿につき、その隅部および中心領域の両者にて食品温
度を測定した。

これらの試験の結果を下表に示す。

上記から判るように、個々の皿における温度分布の平均
二乗偏差の割合は、本発明によるフレーム付きコンベヤ
において平均で係数４だけ好適である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による食品の熱安定化装置の縦断面図で
あり、 第２図は第１図に示した装置の横断面図であり、第３図
および第３ａ図は本発明による熱安定化装置のための別
の実施例におけるフレームのそれぞれ詳細な平面図およ
び断面図であり、第４図は本発明による熱安定化装置の
ための更こ別の実施例におけるコンベヤのみの概略図で
あり、 第５図は第４図に示したコンベヤの詳細斜視図である。 １・・・処理トンネル ２・・・入口 ３・・・出口 ４．５・・・閉鎖手段 ６・・・マイクロ波発生器 ７・・・コンベヤ ８・・・フレーム １４・・・凹部 １５・・・側壁

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、マイクロ波に対し少なくとも部分的に透明である容
   器の内部に封入された、プレパッケージされた食品、特
   に皿型のパッケージをマイクロ波によって連続的に熱安
   定化するための装置であって、マイクロ波処理トンネル
   （１）とこの処理トンネル（１）を通して入口（２）か
   ら出口（３）まで前記パッケージを移送するコンベヤ（
   ７）とを備えるものにおいて、 コンベヤ（７）が複数の凹部（１４）を備え、これらの
   凹部は前記パッケージの形状に一致する形状を有すると
   共に、たとえばアルミニウム、銅などのような高い導電
   率と低い透磁率とを示す金属もしくは合金で作成された
   側壁（１５）を有することを特徴とする装置。 ２、コンベヤ（７）が無端ベルト型であって、このベル
   トにはその長手方向に位置する列として規則的に配置さ
   れた複数の開口部（１６ａ）が設けられており、各開口
   部（１６ａ）はその周縁が縁部構造体（１８）によって
   包囲されており、この縁部構造体は前記コンベヤ（７）
   のベルトに取り付けられかつこのベルトから突出すると
   共にたとえばアルミニウム、銅などのような高い導電率
   と低い透磁率とを示す金属もしくは合金で作製されてい
   る請求項１記載の装置。 ３、コンベヤ（７）が互いに構造上互いに独立した複数
   の実質的に板状のフレーム（８）であって、処理トンネ
   ル（１）内に長手方向に装着されている案内部（９、１
   ０）の上を摺動可能に支持されているものを備えており
   、各フレーム（８）には複数の凹部（１４）が設けられ
   ており、その側壁（１５）はたとえばアルミニウム、銅
   などのような高い導電率と低い透磁率とを示す金属もし
   くは合金で形成されている請求項１記載の装置。 ４、凹部（１４）が開放した底部を有する請求項３記載
   の装置。 ５、各フレーム（８）にはこのフレームの長手方向にお
   ける列として規則的に位置する複数の開口部（１６）が
   形成されており、開口部（１６）はその周縁がそれぞれ
   の縁部構造体（１７）によって包囲されており、この縁
   部構造体は前記フレーム（８）に取り付けられかつこの
   フレームから突出すると共に高い導電率と低い透磁率と
   を示すアルミニウムまたはその他の金属もしくは合金で
   作製されている請求項４記載の装置。 ６、フレーム（８）がマイクロ波に対し透明な電気絶縁
   材で作製されている請求項５記載の装置。 ７、フレーム（８）が高い導電率と低い透磁率とを示す
   アルミニウムまたはその他の金属もしくは合金で作製さ
   れている請求項５記載の装置。 ８、フレーム（８）にはその周縁に横桟（８ａ）が設け
   られており、この横桟は電気絶縁材で作製されていると
   共に、前記フレーム（８）を支持する案内部（９、１０
   ）の上に支持される請求項７記載の装置。 ９、処理トンネル（１）の入口端部に位置して処理トン
   ネル（１）中に複数のフレーム（８）を圧入するのに有
   効な押圧手段（１３）を備える請求項３〜８のいずれか
   一項に記載の装置。