JPH03155268A - 画像出力制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、ホストコンピュータ等の外部機器からの出力
データを−Ｈメモリに保存して、ビットマツプ画像デー
タとして、例えばプリンタや表示装置などの出力装置に
出力する画像出力制御装置に関するものである。

［従来の技術］ 従来のレーザビームプリンタ等の記録制御装置を第８図
に示す。ここでは、ホストコンピュータやワードプロセ
ッサ等の外部機器から出力される印字データをホストＩ
／Ｆ　（インターフェース）部１０５より入力して、ワ
ークメモリ１０４ｂに一時的に格納する。その後、プロ
グラムメモリ１０３ａに記憶されている制御プログラム
に従って実行される演算処理部（通常、ＣＰＵで構成さ
れている）１０１によって、ワークメモリ１０４ｂに記
憶されているコードデータが、ビットマツプ画像データ
に展開されてページメモリ１０４ａへ格納される。この
場合、ビットマツプ展開すべきデータがテキスト文字で
あれば、ＣＰＵ　１０１はフォントメモリｌ　０３ｂに
格納されている文字コードに一致するフォントデータを
読出して、ビットマツプ画像データを作成する。

また、補助演算処理部１０２は浮動小数点演算部やビッ
トブロック転送部などから構成され、ビットマツプ画像
データの生成を高速化している。

１ページ分のビットマツプ画像データが生成された後、
プリンタから出力される同期信号、特に、水平同期信号
に同期してページメモリ１０４ａに格納されたビットマ
ツプ画像データが逐次読み出されて、プリンタＩ／Ｆ部
１０６よりプリンタに出力されてページ画像が出力され
る。

こうして、１ページ分のビットマツプ画像データがプリ
ンタＩ／Ｆ部１０６より出力されて画像が形成された後
、ＣＰＵ　１０１はワークメモリ１０４ｂ中に次ページ
の印字データが格納されているかを調べ、格納されてい
ればページメモリ１゜４ａの前ページのビットマツプ画
像データをクリアした後、上記と同様にして、次ページ
のビットマツプ画像データを生成してページメモリ１０
４ａ中に格納する。そして、プリンタインターフェース
部１０６を通してプリンタに出力する。

ここで、連続するページの画像記録を高速化するための
方法として、ページメモリ１０４ａが１ページ分の記憶
容量である場合に、プリンタにビットマツプ画像データ
を出力中に、次ページの記録データが複雑な描画を行う
プログラム等で構成されている場合は、その中間コード
を生成している。また、プリント中のページに出現した
テキスト文字のうち、出現頻度の高いものに対してワー
クメモリ１０４ｂに配置されているフォントキャッシュ
へのビットマツプ画像データの再配置を行うことにより
、現ページのビットマツプ画像データがプリンタへ出力
された後に行われる、次ページのビットマツプ画像デー
タの生成を高速化している。

一方、ページメモリ１０４ａが複数ページ分の容量を有
している場合は、現ページのビットマツプ画像データを
出力している時に、次ページのビットマツプ画像データ
を生成して他のページメモリ領域へ格納することにより
、連続しているページのプリントを高速化させている。

［発明が解決しようとする課題］ しかしながら上記従来例において、まずページメモリｌ
　０４ｂが１ページ分の記憶容量しか有していない場合
を考える。この場合は、印字速度を高めるために、プリ
ンタへビットマツプ画像データを出力しているときに、
次ページの印字データ（コード）から中間コードを生成
したり、ワークメモリ１０４ｂ中に配置されているフォ
ントキャッシュの再配置を行っている。しかし、これに
より作業用メモリが余分に必要となりワークメモリ１０
４ｂのサイズが太き（なってしまう。また、生成された
中間コードからビットマツプ画像データを生成するにし
ても、その展開時間は無視することはできない長さであ
る。そして、中間コードを生成し格納するためのメモリ
サイズを太き（すれば、それだけフォントキャッシュと
して使用するメモリサイズが小さくなり、テキストデー
タなどを出力する場合、スルーブツトが低下する欠点が
ある。

次に、ページメモリ１０４ａが複数ページのメモリサイ
ズである場合について考える。連続ページをプリントす
る場合は、前述した１ページ分のページメモリを有して
いる場合に比べて画像記録処理のスルーブツトが飛躍的
に向上する。しかし、複数ページの画像データを記録す
るメモリ容量が必要となるため、ＤＲＡＭ等のメモリコ
ストが高（なり、プリンタ全体のコストが高くなってし
まうという問題があった。

本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、メモリコ
ストを低（抑え、しかも連続ページの画像データを高速
に出力できる画像出力制御装置を提供することを目的と
する。

［課題を解決するための手段］ 上記目的を達成するために本発明の画像出力制御装置は
以下の様な構成からなる。即ち、外部機器からの出力デ
ータを入力し、一旦メモリに保存して、ビットマツプ画
像データとして画像出力装置に出力する画像出力制御装
置であって、前記メモリは少な（とも１ページ分のビッ
トマツプ画像データを格納し、前記ビットマツプ画像デ
ータを前記メモリより読出して出力する出力手段と、前
記出力手段による出力時、前記メモリにおける出力済み
のビットマツプ画像データ領域に、後続のページのビッ
トマツプ画像データを記憶するように制御する制御手段
とを有する。

［作用］ 以上の構成において、メモリは少なくとも１ページ分の
ビットマツプ画像データを格納し、ビットマツプ画像デ
ータを、そのメモリより読出して出力する。この出力時
、そのメモリにおける出力済みのビットマツプ画像デー
タ領域に、後続のページのビットマツプ画像データを記
憶するように動作する。

［実施例〕 以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳細
に説明する。

［プリンタ制御部の説明（第１図、第２図）］第１図は
本実施例のプリンタ制御部の概略構成を示すブロック図
である。

第１図において、１０はこの制御装置全体を制御するＣ
ＰＵで、プログラムメモリｌｌａに記憶された制御プロ
グラムに従って装置全体を制御している。１１はＲＯＭ
部で、プログラムメモリ１１ａ、フォントメモリｌｌｂ
とで構成されている。ここで、フォントメモリｌｌｂは
文字コードに対応してビットマツプフォントあるいはア
ウトラインフォント等の形式からなるフォントデータを
記憶している。ＲＡＭ部１２は、１ページ分のビットマ
ツプ画像デ°−夕を記憶するページメモリ１２１、ワー
クメモリ１２２とを含み、ワークメモリ１２２にはホス
トコンピュータより入力した記録データをコードで記憶
する大力バッファ１２３、ビットマツプ展開された文字
パターン情報を一時記憶するフォントキャッシュメモリ
１２４、ページメモリ１２１のどのラインデータを出力
するかを示すラインポインタ１２５、どのラインまでの
データが人力されたかを示す入力ラインポインタ１２６
などを含んでいる。

１４はホストインターフェース（Ｉ／Ｆ）部で、図示し
ないホストコンピュータ等から出力された印字コードや
、ページ記述言語等で記述された印字ソースデータが、
このホストＩ／Ｆ部１４を介して入力される。１５はプ
リンタインターフェース（Ｉ／Ｆ）部で、図示しないプ
リンタ装置と、この制御装置との間での各種情報のやり
とりを実行している。これら各種情報としては、プリン
タにプリント開始を指示するＰＲＮＴ信号、プリンタに
出力する記録データ（ＶＤＯ）や、プリンタより入力さ
れる垂直同期信号（ＴＯＰ）、水平同期信号（ビームデ
イテクト信号ＢＤ）などがある。

１７はラインメモリで、プリンタに出力する１９１２分
のビットマツプ画像データを記憶している。このライン
メモリ１７に記憶された画像データは、ＶＤＯ１４とし
てプリンタインターフェース部１５に出力される。１３
はプリンタインターフェース部１５より出力される画像
データの読出し信号（Ｖ　Ｄ　ＲＤ）である。１６は第
２図に詳細を示すページメモリ制御回路で、ラインメモ
リ１７より１ラインの読出し終了信号（ＬＮＥＮＤ）１
８を入力し、ＣＰＵｌ０との間で各種制御信号を入出力
して、ページメモリ１２１の読出し制御を実行している
。この制御回路１６の動作については、詳しく後述する
。

以上の構成により、ホストコンピュータより出力された
印字データはワークメモリ１２の入力バッファ１２３に
順次格納される。この人力バッファ１２３は複数ページ
のコード情報を記憶することができる。その後、プログ
ラムメモリｌｌａの制御プログラムにより実行制御され
るＣＰＵ　１０により、入力バッファ１２３に格納され
た印字ソースデータが、プリンタへ出力すべきビットマ
ツプ画像データに展開されてページメモリ１２１に格納
される。ここで、大力バッファ１２３に記憶された印字
データ（コード）あるいは印字プログラムがテキスト文
字を含んでいる場合、ＣＰＵ１０は、フォントメモリｌ
ｌｂ中に格納されているビットマツプフォントあるいは
アウトラインフォントの形式からなるフォントデータを
用いて、テキスト文字コードのサイズおよび書体・解像
度に対応するビットマツプ画像データを生成する。

第２図はページメモリ制御回路１６の内部構成を示すブ
ロック図である。

第２図において、１６１はラインアドレス比較器で、デ
ータバスを通してＣＰＵ　１０より出力されるラインア
ドレスデータをＤＳＴＢ　１信号によりラッチしている
。このラインアドレスデータは、ページメモリ１２１よ
り読出されてラインメモリ１７に記憶されるラインアド
レスを示している。このラインアドレスは、後述するラ
インカウンタ１６３の出力値と比較され、ラッチされた
値がカウンタ１６３のカウント値より小さい場合にレデ
ィ信号（ＲＤＹ：ページメモリ１２１への画像データ書
込み可信号）をＣＰＵｌ０に出力している。１６３はラ
インカウンタで、ラインメモリ１７より出力されるＬＮ
ＥＮＤをカウントして、記録されたライン数を計数して
いる。１６２はページ終了比較器で、ＣＰＵ　１０から
出力されるページ終了ラインアドレスデータをＤＳＴＢ
２信号によりラッチし、ラインカウンタ１６３のカウン
ト値と等しい場合にはページ終了信号（ＰＥＮＤ）をＣ
ＰＵｌ０に出力している。

ここで、ラインアドレス比較器１６１より出力されるＲ
ＤＹ信号は、前述したように、プリント時において、ペ
ージメモリ１２１中のビットマツプ画像データがライン
メモリ１７へ出力される期間中に、入力バッファ１２３
に記憶されている次ページの印字ソースデータをビット
マツプ画像データに展開してページメモリ１２１に格納
できることを指示する信号である。また、ＣＬＲ信号は
、ページメモリ１２１の１ページ分のビットマツプ画像
データがプリンタへ出力された（ＰＥＮＤ信号がアクテ
ィブになった）後に、ラインカウンタ１６３をクリアす
るための信号で、ＣＰＬＩＩＯの制御により出力される
。

［動作説明　（第１図〜第６図）］ 第３図は本実施例のプリンタ制御部による印字制御処理
示すフローチャートである。ここでは、単一ページのみ
のビットマツプ画像データの生成とプリント動作を示し
ており、この場合は、入力バッファ１２３に複数ページ
分の印字ソースが存在しない場合のシーケンスである。

第３図において、ＣＰＵｌ０は入力バッファ１２３の印
字ソースデータ（コード）を基にフォントメモリｌｌｂ
のフォントデータを参照してビットマツプ画像データを
生成してページメモリ１２１に格納する。こうして、ス
テップＳ２で１ページ分のビットマツプ画像データの生
成が終了するとステップＳ３に進み、プリンタＩ／Ｆ部
１５よりプリンタにプリント信号（ＰＲＮＴ）を出力し
て、プリント動作開始を指示する。

その後、ステップＳ４でプリンタより出力される垂直同
期信号（ＴＯＰ）を入力するとステップＳ５に進み、ペ
ージメモリ１２１よりｌライン分のビットマツプ画像デ
ータを読出してラインメモリ１７へ格納する。次にステ
ップＳ６に進み、ブリンクＩ／Ｆ部１５は、プリンタか
らの水平同期信号（Ｂ　Ｄ）をトップマージン分だけカ
ウントした後、ＢＤ倍信号同期してプリンタＩ／Ｆ部１
５によって生成されたラインメモリ１７のリード信号（
ＶＤＲＤ）によって、ラインメモリ１７中のビットマツ
プ画像データ１４　（ＶＤＯ）を読出す。そして、プリ
ンタＩ／Ｆ部１５は、ＢＤ倍信号同期して生成した画像
クロック信号ＶＣＬＫに同期して、画像データをシリア
ルデータ（ＶＤＯ）としてプリンタへ出力する。

ステップＳ７でｌライン分のビットマツプ画像データが
ラインメモリ１７より読出されたかを調べ、読出されて
いないときはステップＳ６に戻るが、ｌラインの画像デ
ータが読出された時はステップＳ８に進み、ラインメモ
リ１７より（ライン出力終了信号（ＬＮＥＮＤ）がＣＰ
Ｕｌ０およびページメモリ制御回路１６へ出力される。

ステップＳ９で、ページメモリ制御回路１６よりのＰＥ
ＮＤ信号が入力されて、１ページ分のビットマツプ画像
データがプリンタへ出力されたかを調べ、ページメモリ
１２１の１ページ分のビットマツプ画像データがプリン
タへ出力されるまでステップ８５〜ステツプＳ９を繰り
返し実行する。

第４図から第６図は、入力バッファ１２３に複数ページ
の印字ソースデータが存在する場合の、１ページ目のプ
リント動作と２ページ目のビットマツプ画像データ生成
の制御シーケンスを示すフローチャートで、この処理を
実行する制御プログラムはプログラムメモリｌｌａに記
憶されている。

まずステップＳｌｌで、１ページ分のビットマツプ画像
データがページメモリ１２１に生成されると、プリンタ
Ｉ／Ｆ部１５よりＰＲＮＴ信号を出力して、プリンタに
印字開始を指示する。その後、ＣＰＵ　Ｉ　Ｏは入力バ
ッファ１２３に次ページの印字ソースデータがあるか否
かをチエツクし、次ページの印字ソースデータが大力バ
ッファ１２３にない場合は、前述した第３図に示すプリ
ント動作に移る。

ステップＳ１２で、次ページの印字ソースデータが入力
バッファ１２３に存在する場合はステップＳ１３に進み
、次ページのビットマツプ画像データの生成と、１ペー
ジ目のビットマツプ画像データのラインメモリ１７への
転送を並行して行う。即ち、まずステップＳ１３で、Ｃ
ＰＵｌ０は大力バッファ１２３より次ページの印字ソー
スデータからビットマツプ画像データを生成する。

このときページメモリ１２１に格納されるラインアドレ
スを示すデータは入力ラインポインタ１２６に記憶され
ており、ページメモリ制御回路１６のラインアドレス比
較器１６１に出力されてラッチされる。

これにより、ラインアドレス比較器１６１でページメモ
リ１２１中のビットマツプ画像データの出力終了ライン
と比較され、ＲＤＹ信号が出力されるかどうかにより、
生成したビットマツプ画像データをページメモリ１２１
中に格納することができるか否かをチエツクする。ＲＤ
Ｙ信号がアクティブ、即ち、ページメモリ１２１に格納
可能であればステップＳ１５に進み、ページメモリ１２
１の入力ラインポインタ１２６で示されたメモリアドレ
スに格納する。このとき、入力ラインポインタ１２６は
次に入力されるラインアドレスを指示するように更新さ
れる。

ＲＤＹ信号がノンアクティブ、即ち、ページメモリ１２
１中に格納することができない場合はステップＳ１６に
進み、生成したビットマツプ画像データを一時的にワー
クメモリ１２２に格納する。その後ステップＳ１７に進
み、ワークメモリ１２２に既に生成済みのビットマツプ
画像データが存在していて、それらをページメモリ１２
１に格納することが可能になったか否か（ＲＤＹ信号が
アクティブかどうか）チエツクし、格納可能であればス
テップ８１８に進み、ワークメモリ１２２のビットマツ
プ画像データを、入力ラインポインタ１２６で指示され
たページメモリ１２１のアドレスに転送する。

次にステップＳ１９に進み、ＣＰＵｌ０はワークメモリ
１２２の画像データ格納領域に、更に次のビットマツプ
画像データを一時的に格納できるだけの空きエリアがあ
るかどうかをチエツクし、空きエリアがあってワークメ
モリ１２２の使用可能領域のサイズが充分に大きければ
ステップＳ１３に戻り、上述したステップＳ１３〜Ｓ１
９を繰返し実行する。一方、ワークメモリ１２２の使用
可能領域のサイズが小さいときはステップＳ１９からス
テップＳ２０に進み、ラインメモリ１７から出力される
ＬＮＥＮＤ信号による割込処理によって、ページメモリ
１２１中のビットマツプ画像データが転送可能になるま
で待ち状態となる。

第５図はラインメモリ１７より出力されるＬＮＥＮＤ信
号により発生する割込処理を示すフローチャートである
。このＬＮＥＮＤ信号は、第３図に示すようにラインメ
モリ１７より１ライン分のビットマツプ画像データが出
力終了された場合に出力される信号、即ちライン終了信
号である。

ＬＮＥＮＤ信号により割込み処理ルーチンに入るとステ
ップＳ３１で、現在プリント中の状態をページメモリ制
御回路１６よりのＰＥＮＤ信号によりチエツクし、１ペ
ージのビットマツプ画像データの記録が終了したかをみ
る。ページメモリ１２１より１ページ分のビットマツプ
画像データが出力が終了していなければステップＳ３２
ムこ進み、１９１２分のビットマツプ画像データをペー
ジメモリ１２１の出力ラインポインタ１２５で指示され
るアドレスから読出して、ラインメモリ１７へ転送する
。つぎにステップＳ３３で、転送終了した領域の画像デ
ータをページメモリ１２１より消去して、出力ラインポ
インタ１２６を更新し割込処理を終了する。

第５図の割込処理のステップＳ３１において、１ページ
分のビートマツプ画像データがプリンタへ出力された時
は、第６図に示すような次ページのビートマツプ画像デ
ータの生成処理に移行する。

ここではステップＳ３４で、ＣＰＵｌ０はワークメモリ
１２２に記憶されている次ページのビットマツプ画像デ
ータがページメモリ１２１の入力ラインポインタ１２６
で指示されるアドレスに転送され、入力ラインポインタ
１２６の値が次のラインアドレスを指示するように更新
される。そして次に、大力バッファ１２３に記憶されて
いる、次ページの残りの印字ソースデータからビットマ
ツプ画像データを生成して、ページメモリ１２１の入力
ポインタ１２６で指示されたアドレスに格納する。こう
して、次ページのビットマツプ画像データが生成されて
ページメモリ１２１に記憶されると、上記説明したよう
に第４図に示す処理に移行して、プリント処理が実行さ
れる。また、このときには、出力ラインポインタ１２５
はページメモリ１２１の先頭アドレスを指示するように
更新される。

なお、第４図及び第５図の処理において、入力ラインポ
インタ１２６の値がページメモリ１２１の最終ラインア
ドレスに、到達したときは、その次にの入力ラインアド
レスをページの先頭ラインとするように更新される。

［他の実施例　（第７図）］ また、第７図は本発明の他の実施例のプリンタ制御装置
の概略構成を示すブロック図である。

前述した実施例では、複数ページの印字ソースデータが
大力バッファ１２３に存在する場合、１ページ目のビッ
トマツプ画像データのラインメモリ１７への転送制御と
、次ページのビットマップ画像データの生成およびペー
ジメモリへの格納制御の並行処理をページメモリ制御回
路１６で行っていたが、このページメモリ制御回路１６
の動作をプログラムメモリｌｌｃに記憶された制御プロ
グラムにより実行することにより、前述した実施例と同
様の動作を行うことができる。

以上説明したように本実施例によれば、ホスト側から出
力された複数ページ分の印字ソースデータからビットマ
ツプ画像データを生成してプリントする際に、次ページ
のビットマツプ画像データを並行して生成して、１ペー
ジの記憶容量を備えたページメモリより読出しながら、
次のページの画像データをページメモリに記憶すること
ができる。これにより、１ページの記憶容量を有するペ
ージメモリを使用しても、複数ページをプリントする時
のスループットを向上して記録することができる。

なお、この実施例では、ホストコンピュータ等よりコー
ドデータを入力して、パターンデータに展開して出力す
る場合で説明したが、本発明はこれに限定されるもので
なく、直接ビットマツプ画像データを入力して出力する
場合にも適用できることはもちろんである。

また、この実施例ではプリンタへの画像データを出力す
る場合で説明したが、本発明はこれに限定されず、例え
ばＣＲＴなどの表示装置や通信機器などへのパターンデ
ータ出力時にも適用できる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、メモリコストを低
く抑え、しかも連続ページの画像データを高速に出力で
きる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本実施例のプリンタ制御装置の概略構成を示す
ブロック図、 第２図はページメモリ制御回路の概略構成を示すブロッ
ク図、 第３図は本実施例のプリンタ制御装置における単一ペー
ジのビットマツプ画像データの生成とプリント動作を示
すフローチャート、 第４図〜第６図は本実施例のプリンタ制御装置における
複数ページの記録と画像データ生成処理を示すフローチ
ャート、 第７図は他の実施例におけるプリンタ制御装置の構成を
示すブロック図、そして 第８図は従来のプリンタ制御装置の構成を示すブロック
図である。 図中、ｌ　Ｏ・・・ＣＰＵ、１１・・−ＲＯＭ、１１　
ａ・・・プリンタメモリ、ｌｌｂ・・・フォントメモリ
、１２・・・ＲＡＭ、１３・・・ラインメモリ読出し信
号、１４・・・画像データ、１５・・・プリンタインタ
ーフェース部、１６・・・ページメモリ制御回路、１７
・・・ラインメモリ、１２１・・・ページメモリ、１２
２・・・ワークメモリ、１２３・・・大力バッファ、１
２４・・・フォントキャッシュ、１２５・・・出力ライ
ンポインタ、１２６・・・入力ラインポインタ、１６１
・・・ラインアドレス比較器、１６２・・・ページ終了
比較器、１６３・・・ラインカウンタである。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）外部機器からの出力データを入力し、一旦メモリ
   に保存して、ビットマップ画像データとして画像出力装
   置に出力する画像出力制御装置であつて、 前記メモリは少なくとも１ページ分のビットマップ画像
   データを格納し、前記ビットマップ画像データを前記メ
   モリより読出して出力する出力手段と、 前記出力手段による出力時、前記メモリにおける出力済
   みのビットマップ画像データ領域に、後続のページのビ
   ットマップ画像データを記憶するように制御する制御手
   段と、 を有することを特徴とする画像出力制御装置。
2. （２）前記制御手段は前記画像出力装置よりの水平同期
   信号を計数して出力済みのビットマップ画像データ領域
   を判別するようにしたことを特徴とする請求項第１項に
   記載の画像出力制御装置。