JPH03267189A - 写真処理廃液の蒸発濃縮装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は写真処理廃液の蒸発濃縮処理装置に関するもの
であり、特に自動現像機による写真感光材料の現像処理
に伴い発生する写真処理廃液を業者の回収によらず自動
現像機内もしくはその近傍にて処理するのに適した写真
処理廃液の蒸発濃縮処理装置に関するものである。

〔発明の背景〕

一般に、ハロゲン化銀写真感光材料の写真処理は、黒白
感光材料の場合には、現像、定着、水洗等、カラー感光
材料の場合には発色現像、漂白定着（又は漂白、定着）
、水洗、安定化等の機能の１つ又は２つ以上を有する処
理液を用いた行程を組合わせて行われている。

そして、多量の感光材料を処理する写真処理においては
、処理によって消費された成分を補充し一方、処理によ
って処理液中に溶出或は蒸発によって濃化する成分（例
えば現像液における臭化物イオン、定着液における銀錯
塩のような）を除去して処理液成分を一定に保つことに
よって処理液の性能を一定に維持する手段が採られてお
り、上記補充のために補充液が処理液に補充され、写真
処理における濃厚化成分の除去のために処理液の一部が
廃棄されている。

近年、補充液は水洗の補充液である水洗水を含めて公害
上や経済的理由から補充の量を大幅に減少させたシステ
ムに変わりつつあるが、写真処理廃液は自動現像機の処
理槽から廃液管によって導かれ、水洗水の廃液や自動現
像機の冷却水等で稀釈されて下水道等に廃棄されていた
。

しかしながら、近年の公害規制の強化により、水洗水や
冷却水の下水道や河川への廃棄は可能であるが、これら
以外の写真処理液［例えば、現像液、定着液、発色現像
液、漂白定着液（又は漂白液、定着液）、安定液等］の
廃棄は、実質的に不可能となっている。このため、各写
真処理業者は廃液を専門の廃液処理業者に回収料金を払
って回収してもらったり公害処理設備を設置したりして
いる。しかしながら、廃液処理業者に委託する方法は、
廃液を貯留しておくのにかなりのスペースが必要となる
し、またコスト的にも極めて高価であり、さらに公害処
理設備は初期投資（イニシャルコスト）が極めて大きく
、整備するのにがなり広大な場所を必要とする等の欠点
を有している。

さらに、具体的には、写真処理廃液の公害負荷を低減さ
せる公害処理方法としては、活性汚泥法（例えば、特公
昭５１−１２９４３号及び同昭５１−７９５２号等）、
蒸発法（特開昭４９−８９４３７号及び同５６−３３９
９６号等）、電解酸化法（特開昭４８−８４４６２号、
同４９１１９４５８号、特公昭５３−４３４７８号、特
開昭４９−１１９４５７号等）、イオン交換法（特公昭
５１−３７７０４号、特開昭５３−３８３号、特公昭５
３−４３２７１号等）、逆浸透法（特開昭５０−２２４
６３号等）化学的処理法（特開昭４９−６４２５７号、
特公昭５７−３７３９６号、特開昭５３−１２１５２号
、同４９５８８３３号、同５３−６３７６３号、特公昭
５７−３７３９５号等）等が知られているが、これらは
未だ充分ではない。

一方、水資源面からの制約、給排水コストの上昇、自動
現像機設備における簡易さと、自動現像機周辺の作業環
境上の点等から、近年、水洗に変わる安定化処理を用い
、自動現像機外に水洗の給排水のための配管を要しない
自動現像機（いわゆる無水洗自動現像機）による写真処
理が普及しつつある。このような処理では処理液の温度
コントロールするための冷却水も省略されたものが望ま
れている。このような実質的に水洗水や冷却水を用いな
い写真処理では自動現像機からの写真処理廃液がある場
合と比べて水によって稀釈されないためその公害負荷が
極めて大きく一方において廃液量が少ない特徴がある。

従って、この廃液量が少ないことにより、給廃液用の機
外の配管を省略でき、それにより従来の自動現像機の欠
点と考えられる配管を設置するために設置後は移動が困
難であり、足下スペースが狭く、設置時の配管工事に多
大の費用を要し、温水供給圧のエネルギー費を要する等
の欠点が解消され、オフィスマシンとして使用できるま
でコンパクト化、簡易化が達成されるという極めて大き
い利点が発揮される。

しかしながら、この反面、その廃液は極めて高い公害負
荷を有しており、河川はもとより下水道にさえ、その公
害規制に照らしてその廃液は全く不可能となってきてい
る。さらにこのような写真処理（多量の流水を用いて、
水洗を行わない処理）の廃液量は少ないとはいえ、例え
ば比較的小規模なカラー処理ラボでも、１日にｌＯＱ程
度となる。

従って、一般には廃液回収業者によって回収され、二次
及び三次処理され無害化されているが、回収費の高騰に
より廃液引き取り価格は年々高くなるばかりでなく、ミ
ニラボ等では回収効率は悪いため、なかなか回収に来て
もらうことができず、廃液が店に充満する等の問題を生
じている。

一方、これらの問題を解決するために写真処理廃液の処
理をミニラボ等でも容易に行えることを目的として、写
真処理廃液を加熱して、水分を蒸発乾固ないし固化する
ことが研究されており、例えば、実開昭６０−７０８４
１号等に示されている。発明者等の研究では写真処理廃
液を蒸発処理した場合、亜硫酸ガス、硫化水素、アンモ
ニアガス等の有害ないし極めて悪臭性のガスが発生する
。これは写真処理液の定着液や漂白定着液としてよく用
いられるチオ硫酸アンモニウムや亜硫酸塩（アンモニウ
ム塩、ナトリウム塩又はカリウム塩）が高温のため分解
することによって発生することがわかった。更に蒸発処
理時には写真処理廃液中の水分等が蒸気となって気体化
することにより体積が膨張し、蒸発釜中の圧力が増大す
る。このためこの圧力によって蒸発処理装置から前記有
害ないし悪臭性のガスが装置外部へもれ出してしまい、
作業環境上極めて好ましくないことが起こる。

そこで、これらを解決するために実開昭６０−７０８４
１号には蒸発処理装置の排気管部に活性炭等の排ガス処
理部を設ける方法が開示されている。しかし、この方法
は写真処理廃液中の多量の水分による水蒸気により、排
ガス処理部で結露又は凝結し、ガス吸収処理剤を水分が
覆い、ガス吸収能力を瞬時に失わせてしまう重大な欠点
を有しており、未だ寅用には供し得ないものであった。

これらの問題点を解決するために、この出願人等は写真
処理廃液を蒸発処理するに際し、蒸発によって生じる蒸
気を凝縮させる冷却凝縮手段を設け、さらに凝縮によっ
て生じる凝縮水を処理するとともに非凝縮成分について
も処理して外部へ放出する写真処理廃液の処理方法及び
装置について先に提案した。

しかしながら、上記提案によれば、次のような問題点が
あることを見い出した。すなわち、蒸発処理によって生
じる蒸気は冷却凝縮手段で凝縮されるが、冷却凝縮効率
か悪いと、凝縮されないで装置外部へ放出される蒸気の
比率が高くなり、たとえ活性炭で処理したとしても、悪
臭で有害なガスが装置外部へ放出される比率も高くなる
。さらに冷却凝縮手段によって凝縮された凝縮水も、た
とえ活性炭で処理したとしても、廃棄する時におったり
、公害貴簡が高くそのまま下水等に排出できない場合も
ある。

さらに、ミニラボでは店のスペースが極めて限られてお
り、写真処理液を処理することにより発生する悪臭が特
に問題となるばかりでなく、廃液処理装置自体の設置ス
ペースが問題となる。また、装置の値段やランニングコ
ストも重要な問題である従って、写真処理廃液を、悪臭
で有害なガスを発生することなく処理できるコンパクト
で安価でかつランニングコストが低い処理装置が要望さ
れている。

〔発明が解決しようとする課題〕

このような問題点を解決するために本出願人は特開昭６
３−１５１３０１号等を提案し、写真廃液によって発生
する悪臭が少なく、かつ確実に処理すべき写真処理廃液
の濃縮装置を提供可能になるようにしｔ；。これは写真
処理廃液の蒸発濃縮カラムを減圧状態にして蒸発温度を
低くして蒸発濃縮を行わせるもので、臭気ガスの発生は
極めて少なく皆無に等しい。しかし、蒸発温度を低くし
て行くと、僅かなきっかけにより突沸を起こし激しい沸
騰状態を起こす。それを避けるため、本出願人は蒸発濃
縮カラム内の濃縮廃液を撹拌する手段を用いると良好で
あることを発見した。

また、一方、そのような悪臭を発生しないようにして際
限なく廃液を蒸発させて煮詰めて行けば、水分が除かれ
、完全に固形分だけ残り容積的には最も効率が良くなる
が多大のエネルギーと時間を必要とし好ましくない。ま
た蒸発濃縮カラム内にかたまりういて回収しにくくなる
こともある。

そこで適切な濃度の所で濃縮を停止して回収するように
した方が得策である。しかし、これについては特開昭６
２−１１８３４６号において濃度を検知できる各種手段
を提案したが、ヒートポンプとの熱バランスの問題もあ
りあまり適切な手段とはならなかった。

本発明はこのような問題点を解決してできるだけ低い加
熱温度で写真処理廃液を減圧蒸発濃縮させ該廃液を濃縮
カラム内で効率良く悪臭を発することなく適度に回収し
易い濃度にして処理を停止し濃縮廃液を回収できるよう
な状態に濃縮を行うヒートポンプによる写真処理廃液の
減圧蒸発濃縮装置を提供することを課題目的にする。

〔課題を解決するための手段〕

この目的は、蒸発濃縮カラム内に一定量の写真処理廃液
を入れ該廃液を蒸発させて濃縮していく写真処理廃液の
蒸発濃縮装置において、蒸発濃縮カラムと、該カラム内
の減圧手段と、該カラムの写真処理廃液の加熱手段及び
蒸発蒸気の冷却手段を構成するヒートポンプと、モータ
に連結した回転体による該カラム内の濃縮液の撹拌手段
とを有し、該モータのトルクを検知して濃縮停止指令及
び／又は濃縮物の排出指令を行うようにしたことを特徴
とする写真処理廃液の蒸発濃縮装置によって達成される
。

〔実施例〕

本発明の１実施例を第１図の断面図を用いて説明する。

減圧に耐える減圧蒸発濃縮カラム（以下単にカラムとい
う）ｌ内に、写真処理廃液を注入貯留し、該カラムｌの
上部蒸気凝縮部５には、減圧手段７（本実施例では２連
のエジェクター７Ａ、７Ｂを用いているが勿論ｌ連でも
支障はない）を接続して、減圧する如くした。大気圧よ
り低い減圧下では、そのものの沸騰点以下で沸騰が起こ
ることは知られており、本発明では、減圧下で６０℃以
下の温度で蒸発を行なうものである。しかしこれに限定
されるわけではない。次に該カラムｌ内には、３次元配
置とした加熱手段２を設け、この加熱手段２は、その下
部を上記写真処理廃液の貯留部４に浸し、該写真処理廃
液を加熱する如くし、その上部は、該写真処理廃液の貯
留部４から突出して空中にあり、この部分に、該写真処
理廃液を、上記貯留部４から吸引ポンプ（Ｐ−３）　６
による液給送手段３をもって、散布する如くシ、もって
、減圧下での加熱蒸発に加え、散布滴下過程での加熱蒸
発を繰り返し、効率よく急速に濃縮化を行なうものであ
る。

ここで蒸発した水分は、このカラムｌ内の上部に冷却手
段８Ａと凝縮水の案内部及び水受け８Ｃを設けることに
よって、コンパクト化と、カラム内の減圧安定化のため
に寄与する如くした。一方、上記の蒸発濃縮を繰り返し
て、高濃度にかなり固形化した成分はこのカラムｌの下
部に載置した容器１２で受は取り回収する。この発明に
おいて加熱手段２を液中と空中とにまたがる３次元配置
とした理由は液中部分はおもに写真処理廃液の予熱に当
たり空中の部分はこれに散布滴下する写真処理廃液との
接触面積を大きくする効果があり、ガス発生の無い低温
蒸発を均一に効率よく行なうのに効果がある。さらにこ
のカラムｌ内の上部には冷却手段８を設けて、下部より
上がってきた水蒸気を捕らえて冷却凝縮して、水滴とし
て回収する如くした。これは発生蒸気によって、このカ
ラムｌ内の減圧バランスが崩れ、減圧装置７（本実施例
ではエジェクター７Ａ、７Ｂを２連にして使用している
が勿論ｌ連でもかまわない）で規定の減圧状態を維持す
るｔ；めに多大の負荷がかかるのを軽減する効果がある
。即ち発生蒸気によりカラムｌ内の圧力が上昇するとこ
ろをすぐさま冷却凝縮して圧力上昇を抑制するのである
。

この構成において、加熱手段２の上記液中部分を当該減
圧蒸発に最適な温度とすると、この加熱手段２が１体に
同じ温度で上記空中にある部分も管理され、伝熱効果の
相違で、空中にある部分の実質的な表面温度は高くなり
、これに、写真処理廃液が触れると急加熱による不快ガ
スの発生もあるので、散布する写真処理廃液の量を加減
して、上記空中にある加熱手段の部分を、ガス発生温度
以下に抑えるか又は液中、液外で加熱手段を分けて別々
に適温に制御してもよい。

さらに上記加熱手段２および冷却手段８Ａは公知技術の
いずれでもよいが、本発明ではヒートポンプを使用した
。そしてこの冷却手段の表面に水蒸気が触れて凝縮し、
水滴となって、この冷却手段８Ａを伝わって水回収容器
９に集められる。加熱手段の表面温度は好ましくは１０
０℃以下で、特に、２０°Ｃ〜６０℃が最も好ましい。

上記加熱手段２にヒートポンプの放熱部を用い、上記冷
却手段８Ａおよび水回収容器９内に設けた冷却手段８Ｂ
にヒートポンプの吸熱部を使用しである。

さて、減圧すると低温で沸騰するのでわずかなきっかけ
で突沸現象を起こすようになる。そこでその回避策とし
て蒸発濃縮カラム内を第１図に示すように撹拌用回転体
１６２を入れそれをカラム外のモータ１６１に連結して
撹拌可能にしである。これによって突沸現象は安定して
回避できるようになった。このようにして遂時濃縮が進
むと濃縮液の抵抗も増加して来る。これによりモータの
トルクも増えて来るので、そのトルク値を検出して該ト
ルク値と適性濃度の相関をあらかじめつかんでおいて回
収するに手頃な濃縮液の濃度に相当するトルクを検出し
たところで濃縮を停止させるようにしである。そして同
時に濃縮物の排出指令を出すようにしである。モータ１
６１としてはトルクモータを用いることが好ましい。

そして、第１図に示す本実施例においては、カラムｌ内
の濃縮液は液給送手段３の吸引ポンプ（Ｐ−３）　６に
よって循環されそのときの系全体の濃縮液の濃度を均一
化するのにも効果を上げ、更にカラムｌ内には処理廃液
槽３１からの廃液補充をポンプ（Ｐ−１）　６Ａで適時
行うようにしである。そしてこれ等濃縮液循環路および
廃液補充路は加熱手段２人によって予備加熱されている
。

この予備加熱手段２Ａはヒートポンプの放熱部を使い、
カラムｌ内の加熱手段２かもキャピラリーチューブ２６
へ行く途中を配管して当てており、熱効率や濃縮効率を
上げるのに有効である。

また供給廃液のｐＨを４．５〜７．５に更に好ましくは
５〜６に中和するようにコントロールすことは処理速度
が大幅に向上するので、ＰＨ調整剤を貯槽４１に設け、
ベローズポンプ（Ｐ−４）　４２によって廃液と共にカ
ラムｌへ送りこめるようにしである。

その他本発明では熱効率があがり処理速度が向上する手
段として濃縮カラムを複数にして、現像液とそれ以外の
液を別々に濃縮させて効果を上げ得ることも実施確認し
ている。また、発生する蒸気を酸性物質に接触させる等
している。

また、シリコン消泡剤は臭気を防ぐのに有効であり、貯
槽５１が給送ポンプ（Ｐ−５）　５２によってカラムｌ
に適時補給される。

更に、カラムｌには電極式液面センサー（ＬＣ）６１が
設けられ、供給廃液で洗浄できるように制御することが
可能である。またカラムｌの蒸発蒸気通過部には濃縮液
のはね防止用のフェンス６２が設置されている。

またコンプレッサ２１の近辺のヒートポンプパイプには
温度センサーＴＣが配設され、この検出温度でモータ（
ＦＭ）　２３による空冷ファン２４のＯＮ、ＯＦＦを制
御し、温度上昇によるスラッジ化の挙動を見ている。

その他力ラム上部の排気孔には電磁弁３６が設けられて
おり、蒸発量に応じて減圧値を一定にするよう調節して
いる。

また、水槽９、廃液貯槽３１．　ｐＨ処理槽４Ｌ消泡剤
貯槽５１からの汲上げパイプの底端部にはゴミ吸込み防
止フィルタ４５が設けられている。

そして加熱手段２および２人を構成するヒートポンプの
凝縮器をチャージさせるチャージパイプ２５および該加
熱手段２の後に配管した膨張弁の役目をするキャピラリ
ーチューブ２６や、冷却手段８Ａのアウト側に配設され
る冷媒用のコンプレッサー２１およびその冷媒を空冷凝
縮させる空冷凝縮器２２、およびそのファン２４とファ
ンモータ２３はカラム１の外に置かれている。

また、加熱手段２および２人の凝縮器を通りキャピラリ
ーチューブ２６から、水回収容器９内の冷却手段８Ｂに
接続した上で更にその延長が冷却手段８Ａとしてカラム
ｌ内の上部蒸気凝縮部５の冷媒蒸発器に接続されカラム
ｌ外のコンプレッサー２１に還るようにしである。

そして、水回収容器９内の冷水は水循環ポンプ（Ｐ−２
）　３３によって減圧装置（エジェクター）７につなげ
られ、カラムｌ上部の蒸気凝縮部５の凝縮液回収口８Ｃ
からパイプ３４で引かれた水を水回収容器９に入れると
共に同時にカラムｌ内の減圧を行うようにしである。

また、水回収容器９からオーバーフローした水はパイプ
３６によって水槽３５に送られる。そしてこれは下水に
排水される。

このようにしてかなり単純なヒートポンプにより蒸発蒸
気は多くが液化され、わずかが排気口３６から排気され
るので、臭気は完全に防止されるようになる。

さて、蒸発濃縮カラムｌの下部には濃縮物取り出し口Ｉ
Ａが設けられ、該取出し口ＩＡにはかき出し棒７１が設
けられている。

そして、かき出された濃縮物は第１図に示すような回収
容器１２に回収される。

かき出し棒の実施例としては例えば第２図に示すように
先端にハンドル７５を設け、密封用ゴム栓７２やかき出
しブレード７１Ａ、７１Ｂ、７１Ｇをつけたかき出し棒
を濃縮カラム１の底部にはめた形のものも製作し良好な
効果を得ている。しかしこれに限定されるものではない
。

〔発明の効果〕

本発明により減圧状態で蒸発濃縮カラム内の濃縮液を撹
拌しながら蒸発濃縮することにより突沸現象が起こるこ
とが回避されるとともに撹拌時の抵抗をモータのトルク
で検出し、その信号により任意の濃度のところで濃縮を
停止させることが可能になった。特に回収し易い濃度の
ところで停止して濃縮液を回収することが可能になり、
臭気を発するガスの発生をなくした上、操作が容易で取
扱いが簡単になった効果が大きい。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の１実施例の断面図。 第２図は濃縮物取出し部のかき出し棒の斜視図。 １・・・カラム　　　　　ＩＡ・・・かき出し口２・・
・加熱手段　　　　３・・・液給送手段４・・・液溜部 ５・・・水分を冷却凝縮する部分

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 蒸発濃縮カラム内に一定量の写真処理廃液を入れ該廃液
   を蒸発させて濃縮していく写真処理廃液の蒸発濃縮装置
   において、蒸発濃縮カラムと、該カラム内の減圧手段と
   、該カラムの写真処理廃液の加熱手段及び蒸発蒸気の冷
   却手段を構成するヒートポンプと、モータに連結した回
   転体による該カラム内の濃縮液の撹拌手段とを有し、該
   モータのトルクを検知して濃縮停止指令及び／又は濃縮
   物の排出指令を行うようにしたことを特徴とする写真処
   理廃液の蒸発濃縮装置。