JPH0359873B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明はステアリングホイールに関し、詳しく
は衝撃エネルギー吸収部材（以下Ｅ／Ａ部材とい
う）の衝撃吸収効果を一層高めるためのパツドの
改良に関するものである。

［従来の技術］ また、従来よりステアリングホイールに衝撃エ
ネルギーを吸収するための部材、いわゆるＥ／Ａ
部材を装着することが提案されている。例えば実
開昭58−135363号公報に開示されているステアリ
ングホイールは、第６図に示すように、例えばハ
ブ部に座屈により衝撃エネルギーを吸収するＥ／
Ａ部材１００を配置し、インサート２０１とその
インサート２０１に一体的に被覆された軟質の表
皮体２０２とからなるパツド２００により、Ｅ／
Ａ部材１００が被覆されたものが知られている。

そして近年、意匠上の見地から、パツドがハブ
部のみならずスポーク部まで覆うような大型のパ
ツドが所望されるようになり、この大型パツドを
上記Ｅ／Ａ部材が装着されるステアリングホイー
ルに適用されると第７図のようになる。すなわち
従来と同様にハブ部に座屈により衝撃エネルギー
を吸収するＥ／Ａ部材１００を配し、ハブ部とス
ポーク部を覆うパツド２００がＥ／Ａ部材１００
に取付けられた板金１０１を介して取付けられる
構成となる。

［発明が解決しようとする問題点］ ところが上記したステアリングホイールでは、
パツドの形状保持性に優れている反面、インサー
トの剛性が大き過ぎるという問題があつた。そし
てＥ／Ａ部材の真上に衝撃が加わつたとしても、
パツド自体の剛性による反力が生じ、またインサ
ートのスポーク部分でその衝撃エネルギーを受け
る場合もあり、衝撃エネルギーがＥ／Ａ部材に伝
わりにくく、衝撃エネルギー吸収効果がその分減
少するという不具合が考えられる。このためＥ／
Ａ部材の強度を設計するには、パツドの剛性をも
考慮して設計しなければならず、大きな工数が必
要となつていた。

本発明はこの問題点に鑑みてなされたものであ
り、Ｅ／Ａ部材の強度はパツドの剛性にほとんど
無関係に設定することができ、かつパツドの形状
保持性にも優れたステアリングホイールを提供す
ることを目的とする。

［問題点を解決するための手段］ 本発明のステアリングホイールは、操作部と、
該操作部に連続しステアリングシヤフトに該操作
部の動きを伝えるハブ部と、該ハブ部に配置され
衝撃エネルギーを吸収する衝撃エネルギー吸収部
材と、少なくとも該衝撃エネルギー吸収部材とス
ポーク部とを覆い、硬質のインサートと該インサ
ートに一体的に被覆された軟質の表皮体とからな
るパツドと、から構成されたステアリングホイー
ルであつて、 該インサートは複数の分割体から構成され、該
分割体が区画される分割部で曲折または分離する
ようにしたことを特徴とする。

本発明のステアリングホイールは操作部と、ハ
ブ部と、Ｅ／Ａ部材と、パツドとを有する。ここ
で操作部は人間が車輌の進行方向を変えるために
操作する部位であり、一般にはリムまたはリング
部と呼ばれるリング状の部材である。その形状は
真円状、楕円状など種々選択でき、従来と同様の
ものを用いることができる。またその材質も合成
樹脂製など従来と同様のものを用いることができ
る。

ハブ部は操作部の動きをステアリングシヤフト
に伝える部分であり、一般には操作部の中心に位
置する。そしてハブ部から放射状に伸びるスポー
ク部で操作部とハブ部とが連結される。なおこの
ハブ部にホーンスイツチを設けることもできる。

Ｅ／Ａ部材は衝撃エネルギーを吸収するための
部材であり、例えば板金の座屈により衝撃エネル
ギーを吸収する部材などを利用することができ
る。

パツドはインサートと表皮体とから構成され、
Ｅ／Ａ部材とスポーク部を覆つている。ここでイ
ンサートはパツドの形状を保持するものであり、
従来と同様に硬質樹脂、板金などから形成され
る。

本発明の最大の特徴はこのインサートが複数の
分割体で構成されているところにある。即ち分割
体を区画する分割部で曲折または分離するように
したものである。

インサートを先にＥ／Ａ部材などに取付け、後
から表皮体を被せる場合などには、分割部で区画
された隣り合う分割体の間に間隙を設けることも
できる。しかしながらインサートを金型内に配置
して表皮体をインサート成形する場合などには、
隣り合う分割体は、互いに当接していることが望
ましい。もし間隙があるとその部分で表皮体の平
滑性が損われる場合があるからである。又分割体
に互いに機械的に係合する係合部を設けることも
好ましい。この係合部は例えば互いに櫛歯状とし
て噛み合わせて係合させるもの、あるいは一方の
穴部に他方の凸部を嵌合するものなど種々選択で
きる。このようにすればパツドの全体としての剛
性を高くすることなく、パツド表面の平滑性を維
持することができ、かつ係合部どうしの係合によ
り位置決めが正確となり、それぞれの分割体の水
平方向の相対移動をも防ぐことができる。

又これらの分割体はそれぞれＥ／Ａ部材、また
はＥ／Ａ部材に取付けられた板金などに取付けら
れることが望ましい。このようにすれば分割部に
よりパツドに歪が生じたとしても、Ｅ／Ａ部材に
よりその歪みが矯正されるのでパツドの形状保持
性が一層向上する。

インサートには一般に全面に表皮体が被覆され
る。この表皮体は従来と同様に軟質ポリ塩化ビニ
ル樹脂、ポリウレタン樹脂などの軟質樹脂から形
成することができ、インサートと一体的にインサ
ート成形する、あるいはインサートに後から被せ
るなどの方法により被覆することができる。

［発明の作用および効果］ 本発明のステアリングホイールでは、パツドの
インサートは複数の分割体から構成されている。
これによりその分割部において、曲折または分離
でき、パツドの剛性を他の部分に比べて著しく小
さくすることができる。従つて分割部お形成する
ことにより、衝撃エネルギーがインサートのスポ
ーク部分で受止められることなく確実にＥ／Ａ部
材に伝達され、Ｅ／Ａ部材のエネルギー吸収作用
（板金の場合には座屈変形）により衝撃エネルギ
ーが吸収される。またＥ／Ａ部材のエネルギー吸
収設定値はパツドの剛性を鑑みて設定する必要が
ほとんどなく、設計に要する工数を少なくするこ
とが可能となる。

［実施例］ 以下実施例により具体的に説明する。

第１図〜第４図に本発明の１実施例のステアリ
ングホイールを示す。このステアリングホイール
は、ステアリングシヤフトに連結されたハブ部１
と、ハブ部１を中心として略Ｔ字状に伸びるスポ
ーク部２と、スポーク部２の先端を連結する操作
部としての環状リング部３とから主として構成さ
れる。ハブ部１には第２図に示すように、板金か
ら形成され座屈により衝撃エネルギーを吸収する
Ｅ／Ａ部材４，およびスポーク部２の基端部まで
延設された板金４１が取付けられている。そして
Ｅ／Ａ部材４および板金４１上面には、ハブ部１
およびスポーク部２を覆うパツド５が取付けられ
ている。

パツド５はポリプロピレン樹脂製インサート６
と、インサート６を覆い、インサート６と一体的
にインサート整形された軟質ポリ塩化ビニル樹脂
製表皮体７とから形成されている。

インサート６は第３図に概略を示すように、ハ
ブ部１を覆う主部６１と、３つのスポーク部２を
覆う翼部６２の４つに分割されており、それぞれ
の分割体には第４図に示すような凹部６３と凸部
６４が形成され、その係合により互いに当接して
いる。またそれぞれの分割体は、Ｅ／Ａ部材４お
よび板金４１にビス８にて取付けられている。

上記のように構成された本実施例のステアリン
グホイールでは、主部６１に衝撃力が加わつた場
合には、インサート６がその分割部分で曲折また
は分離するため翼部６２の剛性の影響を受けるこ
となく衝撃エネルギーは確実にＥ／Ａ部材４に伝
わる。そしてＥ／Ａ部材４の座屈により衝撃のエ
ネルギーが吸収される。

又分割されたインサート６はそれぞれＥ／Ａ部
材４および板金４１に取付けられているので、パ
ツド５の形状は確実に保持される。更に分割され
たインサート６は凹部６３および凸部６４の係合
により当接しているので、パツドの表皮体成形時
の位置決めが容易であり、表面は連続表面となる
ので表皮体成形時に表皮体の平滑性を損うような
不具愛を防止することができる。

なお分割体の係合は上記の例の他に、第５図に
示すようにインサートの分割体の一方に設けた穴
部６５に他方に設けられた凸部６６を嵌合させる
構成など種々の構成とすることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図〜第４図は本発明の１実施例のステアリ
ングホイールに関するものであり、第１図はその
要部平面図、第２図は第１図のＡ−Ａ矢視断面で
示す要部断面図、第３図はパツドの概略平面図、
第４図はインサートの要部拡大斜視図である。第
５図はインサートの分割部の他の態様を示す要部
拡大斜視図である。第６図は従来のステアリング
ホイールの要部概略断面図、第７図は従来のステ
アリングホイールの第２図相当の要部断面図であ
る。 １……ハブ部、２……スポーク部、３……リン
グ部（操作部）、４……Ｅ／Ａ部材（衝撃吸収部
材）、５……パツド、６……インサート、７……
表皮体、８……ビス、４１……板金、６３，６４
……分割部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 操作部と、 該操作部に連続しステアリングシヤフトに該操
   作部の動きを伝えるハブ部と、 該ハブ部に配置される衝撃エネルギーを吸収す
   る衝撃エネルギー吸収部材と、 少なくとも該衝撃エネルギー吸収部材とスポー
   ク部とを覆い、硬質のインサートと該インサート
   に一体的に被覆された軟質の表皮体とからなるパ
   ツドと、から構成されたステアリングホイールで
   あつて、 該インサートは複数の分割体から構成され、該
   分割体が区画される分割部で曲折または分離する
   ようにしたことを特徴とするステアリングホイー
   ル。 ２ それぞれの分割体は互いに機械的に係合する
   係合部をもち、該係合部の係合により互いに当接
   している特許請求の範囲第１項記載のステアリン
   グホイール。 ３ 分割体はそれぞれ衝撃エネルギー吸収部材に
   取付けられている特許請求の範囲第１項記載のス
   テアリングホイール。