JPH04246579A - 画像供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、処理時間を短縮すると
共に、ホストコンピュータからのデータの送信要領を簡
単にした画像供給装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】プリンタには、文字画像（フォント）を
用いてビットマップメモリに１ページ分の画像を構成し
、印字を実行する記録部へその画像を供給する画像供給
装置を具えたものがある。そのようなプリンタとしては
、例えばレーザービームプリンタがある。

【０００３】図１１に、上記のような画像供給装置を具
えるレーザービームプリンタのブロック構成図を示す。 図１１において、１はレーザービームプリンタ、２はパ
ネル、３はホストコンピュータ端子、４はＬＡＮ端子、
５は電源端子、６は画像供給装置、７は記録部、８は電
源回路、９は用紙、１０〜１４は信号線である。

【０００４】印字データは、ホストコンピュータ端子３
が接続されているホストコンピュータ（図示せず）から
、信号線１０を通じて画像供給装置６に送られて来る。 レーザービームプリンタ１は、ホストコンピュータでは
なく、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）に接
続されることもあるが、その時にはＬＡＮ端子４を通っ
て送られて来る。

【０００５】操作者は、パネル２を操作することによっ
て、レーザービームプリンタ１に種々の指示を与えるこ
とが出来る。指示の１つに、拡大処理の指示や縮小処理
の指示がある。パネル２と画像供給装置６との間での指
示や応答は、信号線１１を通じて行われる。

【０００６】画像供給装置６の詳細構成は図１０で説明
するが、ここで作られた１ページ分の画像は、信号線１
２を通じて記録部７へ送られる。記録部７では、画像供
給装置６より送られて来た画像信号に従ってレーザービ
ームを変調し、変調されたレーザービームによって照射
される感光ドラム上に、潜像を形成する。

【０００７】記録部７での動作時に、画像供給装置６と
の間でやり取りされる信号（例えば、記録部７→画像供
給装置６への同期パルス信号，画像供給装置６→記録部
７への動作指令信号）は、信号線１３，１４を通じて送
られる。最後に、感光ドラム上の潜像が用紙９に転写さ
れて、印刷は終了する。

【０００８】図１０は、前記した画像供給装置６のブロ
ック構成図である。符号は図１１のものに対応し、２０
はホストＩ／Ｆ（Ｉ／Ｆ…インターフェイス）、２１は
パネルＩ／Ｆ、２２はＣＰＵバス、２３はビットマップ
メモリ、２４はビットマップコントローラ、２５は記録
部Ｉ／Ｆ、２６はＣＰＵ（中央演算処理装置）、２７は
ＰＴＣ（プログラマブル・タイマ・カウンタ）、２８は
ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、２９はプログラム
メモリ、３０は文字パターンメモリ、３１は着脱メモリ
部、３１−１はプログラムメモリ、３１−２は文字パタ
ーンメモリである。

【０００９】プログラムメモリ２９には、ＣＰＵ２６を
動作させるためのプログラムが格納され、文字パターン
メモリ３０には、フォントデータが格納される。格納さ
れるフォントのサイズは、１種類（例えば、７．２　ポ
イント）のみの場合もあるが、複数種類（例えば、７．
２　，９．６　，１０．８，１２ポイントの４種類）の
場合もある。

【００１０】プログラムメモリ３１−１，文字パターン
メモリ３１−２から成る着脱メモリ部３１は、プログラ
ムメモリ２９や文字パターンメモリ３０の容量が不足す
る場合に、接続される。

【００１１】ＲＡＭ２８は、作業用のメモリ領域等を提
供するものであり、例えば、ＣＰＵ２６の動作時に必要
な種々のデータを格納したり、ホストＩ／Ｆ２０やパネ
ルＩ／Ｆ２１を経て入力されるデータを格納したりする
。

【００１２】ビットマップメモリ２３は、印字画像をビ
ットのマップ（ｍａｐ）という形で構成する場を提供す
る。 ここで、１ページ分の印字画像が構成される。その画像
信号は、記録部Ｉ／Ｆ２５を経て、図１１の記録部７へ
送られる。ビットマップコントローラ２４は、ビットマ
ップメモリ２３にアクセスする際に、そのタイミングや
アドレスを制御したり、或いは、ビットマップメモリ２
３から記録部Ｉ／Ｆ２５へのデータ転送の制御を行う。 ＰＴＣ２７は、時間の計測やタイミングパルスの発生等
を行うためのものである。

【００１３】このような画像供給装置によって画像をプ
リントする場合、プログラムメモリ２９に内蔵されてい
るプログラムが実行するプリントモード（例えば、文字
をプリントするというモード）だけで間に合うこともあ
れば、画像内容によっては間に合わないこともある。間
に合わない時には、プログラムメモリ３１−１に、更に
必要とするところのプリントモード（例えば、罫線をプ
リントするというモード）を実行するプログラムを用意
する。複数のプリントモードを用いて１頁の画像をプリ
ントするには、描画の途中で或るプリントモードから他
のプリントモードへ移行することが行われる。次に、そ
の具体例を示す。

【００１４】図１２は、描こうとしている画像の１例で
あるが、この画像は表であり、罫線と文字とから成って
いる。しかし、罫線と文字とは同じプリントモードでプ
リント出来るようにはされておらず、罫線をプリントす
るプリントモード（以後「モードＡ」という）と、文字
をプリントするプリントモード（以後「モードＢ」とい
う）との２つが実行できるようにすることを必要とする
。そこで、プログラムメモリ２９にはモードＡのプログ
ラムを内蔵しておき、プログラムメモリ３１−１にはモ
ードＢを用意する。

【００１５】図４は、このようなプログラムの従来の構
成を示す。４０はデータ受信専用プログラム、４１は罫
線描画プログラム、４２は文字描画プログラムである。 図４（イ）はモードＡのプログラム構成であり、ホスト
コンピュータから送られて来るデータをＲＡＭ２８に受
信するデータ受信専用プログラム４０と、受信したデー
タを使って罫線を描画する罫線描画プログラム４１とか
ら成っている。また、図４（ロ）はモードＢのプログラ
ム構成であり、データ受信専用プログラム４０と、受信
したデータを使って文字を描画する文字描画プログラム
４２とから成っている。

【００１６】ところで、モード移行は、操作者がパネル
２（図１１参照）にて指示する方法と、ホストコンピュ
ータからモード移行コマンドを送って指示する方法とが
ある。パネル２にて指示する方法は、例えばモードＡか
らモードＢへ移行する場合、まずホストコンピュータを
操作してモードＡのコマンドを送信し、モードＡの処理
を終えた後パネル２を操作してモード移行を指示し、移
行終了を確認した上で再びホストコンピュータを操作し
てモードＢのコマンドを送信するということになる。こ
れでは、操作者はホストコンピュータと画像供給装置と
の間を行ったり来たりしなければならず、両者が離れて
設置されているような場合には極めて不便である。ホス
トコンピュータからモード移行コマンドを送って指示す
る方法を採用した場合には、このような不便はない。以
下の説明では、モード移行は、モード移行コマンドを用
いて行うものとする。

【００１７】図２は、従来の画像供給装置による処理の
タイムチャートである。モードＡの処理（罫線を引く処
理）は、ホストコンピュータからデータを送信するとの
割り込み信号がある度にデータ受信処理をしつつ、行わ
れる。モード移行コマンドが送信されて来た場合にはモ
ードＢへ移行し、今度はモードＢの処理が行われる。し
かし、モードＢの処理をするに先立ち、モードＢの処理
を行う環境を整えるための初期化を行う必要があるので
、その間ホストコンピュータとはオフライン状態にされ
る。その後、モードＢの処理を実行するが、この場合も
ホストコンピュータからデータを送信するとの割り込み
信号がある度に、データ受信処理がなされる。再びモー
ド移行コマンドが送信されて来ると、モードＡに移行し
、やはりモードＡの処理のための初期化がなされる。

【００１８】これらの処理をフローチャートで表すと、
図１５，図１６のようになる。ホストコンピュータから
の割り込みは、オフライン状態にされている時以外は随
時なされるので、フローチャートには記してない。

【００１９】図１５は、従来の画像供給装置でのモード
Ａの処理を示すフローチャートである。モードＡのため
の初期化処理をした後（ステップ３０１）、画像供給装
置はホストコンピュータに対してオンライン状態とされ
る（ステップ３０２）。割り込みによりホストコンピュ
ータからは、データ（例、コマンドなど）が随時送信さ
れて来てＲＡＭ２８に格納されているが、それを読み出
す（ステップ３０３）。読み出したデータがモード移行
コマンドであるか否か判別し（ステップ３０４）、否で
あれば、そのコマンドに対応した処理（所定の罫線を引
く処理）をする（ステップ３０５）。モード移行コマン
ドであれば、画像供給装置をホストコンピュータに対し
てオフライン状態にする（ステップ３０６）。オフライ
ン状態にするには、モードＢに移った時に、最初に初期
化を実行するための準備である。

【００２０】図１６は、従来の画像供給装置でのモード
Ｂの処理を示すフローチャートである。処理の流れは、
図１５のものと同様であるので、説明は省略する。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】（問題点）

【００２２
】しかしながら、前記した従来の画像供給装置には、次
のような問題点があった。第１の問題点は、モード移行
を行う度にホストコンピュータとの間をオフライン状態
にして初期化をしなければならず、処理時間が長くなる
という点である。第２の問題点は、移行後のモードのた
めのデータ（コマンド等）は、モード移行が完了したか
どうか確認して、その後でなければ送ることが出来ず、
データの送信要領が面倒であるという点である。 （問題点の説明）

【００２３】モードが移行されると、それぞれのモード
に合うようにＲＡＭ２８全体は初期化される。図５は、
従来のＲＡＭ２８における領域の分け方を示す図である
が、ＲＡＭ２８の中を幾つかの領域に分けてその一部を
初期化するというのではなく、全体を初期化するような
扱いとなっている。従って、それまでＲＡＭ２８に記憶
されていたデータは、初期化の際に全て消滅させられる
。

【００２４】それゆえ、移行後のモードで使うデータ（
例、モードＢに移行した場合、モードＢで使うコマンド
）を前もって送信しておいても無駄である。従って、図
１３に示すように、次のモードであるモードＢのコマン
ド４５は、モード移行コマンド４４を送ったあと、モー
ド移行が確認されてから送るという具合にしなければな
らず、送信要領が面倒であった。モード移行後にデータ
受信をしなければならない関係上、図４で示したように
、従来のモードＡ，Ｂのプログラムは、それぞれデータ
受信専用プログラム４０を具備させられており、移行後
に使うデータは、このプログラムを用いて、ホストコン
ピュータからのデータを受信する。

【００２５】ところで、受信はＲＡＭ２８の初期化が終
わらないことには出来ないから、初期化終了までホスト
コンピュータに対してオフライン状態とせざるを得ない
。このオフラインの時間を、モード移行の度に取らなけ
ればならないので、結局、処理時間が長くなってしまう
。

【００２６】本発明は、以上のような問題点を解決する
ことを課題とするものである。

【００２７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
、本発明では、次のような手段を講じることとした。 即ち、複数個のプリントモード間を移行しつつ画像をプ
リントする画像供給装置において、個々のプリントモー
ドを実行するためのモード実行手段と、モード移行指示
手段と、ホストコンピュータからのデータ受信をプリン
トモードの移行時にも中断されることなく行い得るデー
タ受信手段とを具えることとした。

【００２８】

【作用】画像供給装置がホストコンピュータからデータ
を受信するための手段を、個々のプリントモードを実行
する手段とは独立して動作するようにする。即ち、メモ
リ中にデータ受信専用のメモリ領域を確保し、その領域
は個々のプリントモードを処理するプログラムによって
は初期化されない扱いとする。

【００２９】このようにすることにより、或るモードか
ら他のモードに移行する際、データ受信専用のメモリ領
域の初期化をする必要がなくなり、画像供給装置をホス
トコンピュータに対してオフライン状態にしなくとも良
いようになる。その結果、処理時間が短くなる。

【００３０】また、データ受信専用のメモリ領域の内容
が、モード移行の度に消されることがなくなるので、ホ
ストコンピュータから画像供給装置に所要のデータ（モ
ード処理のためのコマンド等）を送るのに、モード移行
の終了を確認してから送る等という面倒なことをしなく
とも良くなる。

【００３１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。図３は、本発明でのプログラム構成を示す
図であり、符号は図４のものに対応している。本発明は
、データ受信専用プログラム４０を、各プリントモード
を実行するプログラムの一部とはせず、罫線描画プログ
ラム４１，文字描画プログラム４２からは独立させた点
を特徴とする。そして、このデータ受信専用プログラム
４０で使うデータ受信メモリ領域として、図６に示すよ
うに、ＲＡＭ２８内にデータ受信バッファ２８−１を確
保する（それ以外の領域は、作業領域等２８−２である
）。モード移行時に行う初期化では、データ受信バッフ
ァ２８−１は初期化の対象から外すよう、モード移行コ
マンドにその旨を表すパラメータを付けておく。こうす
ることにより、ホストコンピュータからのデータ受信は
モード移行とは関係なく随時でき、モード移行の度にオ
フラインにする必要がなくなる。

【００３２】図７は、データ受信専用プログラムによる
処理を示すフローチャートであり、ホストコンピュータ
からの割り込み信号があった時に、ホストコンピュータ
から送信されて来るデータを、上記のデータ受信バッフ
ァ２８−１に受信する（ステップ５０１）。

【００３３】図１は、本発明の画像供給装置による処理
のタイムチャートである。データ受信処理は、プリント
モードがモードＡであるかモードＢであるかに関係なく
行われ、しかもモード移行時にも機能を停止することな
く行われる。なお、図中の数字５０１は図７のステップ
５０１に対応し、数字１０１〜１１０は図８のステップ
１０１〜１１０に、数字２０１〜２１０は図９のステッ
プ２０１〜２１０に、それぞれ対応する。

【００３４】図８は、本発明でのモードＡの処理を示す
フローチャートを示す。 ステップ１０１…ホストコンピュータからのモード移行
コマンドによりモードＡに移行する時には、先ずデータ
受信バッファ２８−１以外の部分（作業領域等２８−２
等）の初期化を行う。データ受信バッファ２８−１以外
の部分の初期化であるから、データ受信には関係がなく
、データ受信は平常通り行われている。 ステップ１０２…次にモード移行コマンドに付けられて
いるパラメータの情報を参照して、データ受信バッファ
２８−１を初期化するか否かを判別する。本発明では特
に指示する場合を除き、通常は初期化しない旨のパラメ
ータを付けておくので、ステップ１０５に進む。 ステップ１０３…万一、モード移行コマンドにデータ受
信バッファ２８−１も初期化せよとのパラメータが付い
ていた場合には、前回のモードの終わり部分で、画像供
給装置をホストコンピュータに対してオフライン状態に
する処理がなされているから（図９のステップ２０９）
、その状態下でデータ受信バッファ２８−１の初期化を
行う。 ステップ１０４…データ受信バッファ２８−１の初期化
を終了すれば、オンライン状態に戻す。 ステップ１０５…ホストコンピュータから割り込みによ
り随時送られて来ているデータ（モードＡに関するコマ
ンド等）を、読み出す。 ステップ１０６…モード移行コマンドかどうかチェック
する。 ステップ１０７…モード移行コマンドでなければ、それ
に従った処理（罫線を引く処理）を行う。 ステップ１０８…モード移行コマンド（例えばモードＢ
への）であれば、それに付けられているパラメータを見
て、データ受信バッファ２８−１を初期化するか否かを
判断する。前記したように、通常は初期化しない旨のパ
ラメータが付けられているから、ステップ１１０に進む
。 ステップ１０９…初期化する旨のパラメータが付けられ
ている場合には、データ受信バッファ２８−１の初期化
をする準備として、画像供給装置をホストコンピュータ
に対してオフライン状態とする。 ステップ１１０…前記パラメータの初期化情報を記憶す
る。この情報は、次のモードの処理で参照され（図９の
ステップ２０２）、データ受信バッファ２８−１を初期
化するか否かの判断材料とされる。

【００３５】図９は、本発明でのモードＢの処理を示す
フローチャートであるが、処理の流れは図８と同様であ
るので、説明は省略する。

【００３６】以上のように、本発明では、モード移行の
度にデータ受信メモリ領域を初期化するわけではなく、
モード移行に関係なくデータ受信を続けることが出来る
ので、図１４に示すように、モードＡのコマンド４３，
モード移行コマンド４４，モードＢのコマンド４５をま
とめて送信してしまうことが出来る。従来は、図１３で
説明したように、モードＢへの移行前にモードＢのコマ
ンド４５をＲＡＭ２８に送信していても、モードＢでの
初期化処理で全て消滅させられてしまうので無駄であり
、初期化後再度送る必要があった。それに比べて、本発
明ではモードＢ移行前にまとめて送っていても無駄にな
ることはない。また、データ受信バッファ２８−１は、
モード移行の度に初期化する必要がないため、オフライ
ンにしてホストコンピュータからのデータ送信を一時的
に停止させる必要がなくなり、処理時間が短縮される。

【００３７】

【発明の効果】以上述べた如く、本発明では、画像供給
装置がホストコンピュータからデータを受信するための
手段を、個々のプリントモードを実行する手段とは独立
して動作するようにする。即ち、メモリ中にデータ受信
専用のメモリ領域を確保し、その領域は個々のプリント
モードを処理するプログラムによっては初期化されない
扱いとする。こうすることにより、次のような効果を奏
する。

【００３８】第１に、或るモードから他のモードに移行
する際、データ受信専用のメモリ領域の初期化をする必
要がなくなるので、画像供給装置をいちいちホストコン
ピュータに対してオフライン状態にしなくとも良く、処
理時間が短縮される。

【００３９】第２に、データ受信専用のメモリ領域の内
容が、モード移行の度に消されることがなくなるので、
ホストコンピュータから所要のデータ（モード処理のた
めのコマンド等）を画像供給装置に送るのに、モード移
行の終了を確認しつつ送る等という面倒なことをしなく
とも良くなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像供給装置による処理のタイムチャ
ート

【図２】従来の画像供給装置による処理のタイムチャー
ト

【図３】本発明でのプログラム構成

【図４】従来のプログラム構成

【図５】従来のＲＡＭにおける領域の分け方

【図６】本
発明のＲＡＭにおける領域の分け方

【図７】データ受信
専用プログラムによる処理を示すフローチャート

【図８】本発明でのモードＡの処理を示すフローチャー
ト

【図９】本発明でのモードＢの処理を示すフローチャー
ト

【図１０】画像供給装置のブロック構成図

【図１１】画
像供給装置を具えるレーザービームプリンタのブロック
構成図

【図１２】描こうとしている画像

【図１３】コマンドの従来の送り方を説明する図

【図１
４】コマンドの本発明での送り方を説明する図

【図１５
】従来の画像供給装置でのモードＡの処理を示すフロー
チャート

【図１６】従来の画像供給装置でのモードＢの処理を示
すフローチャート

【符号の説明】

１　　　　レーザービームプリンタ ２　　　　パネル ３　　　　ホストコンピュータ端子 ４　　　　ＬＡＮ端子 ５　　　　電源端子 ６　　　　画像供給装置 ７　　　　記録部 ８　　　　電源回路 １０〜１４　　信号線 ２０　　ホストＩ／Ｆ ２１　　パネルＩ／Ｆ ２２　　ＣＰＵバス ２３　　ビットマップメモリ ２４　　ビットマップコントローラ ２５　　記録部Ｉ／Ｆ ２６　　ＣＰＵ ２７　　ＰＴＣ ２８　　ＲＡＭ ２８−１　　データ受信バッファ ２８−２　　作業領域等 ２９　　プログラムメモリ ３０　　文字パターンメモリ ３１　　着脱メモリ部 ３０−１　　プログラムメモリ ３１−２　　文字パターンメモリ ４０　　データ受信専用プログラム ４１　　罫線描画プログラム ４２　　文字描画プログラム ４３　　モードＡのコマンド ４４　　モード移行コマンド ４５　　モードＢのコマンド

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　複数個のプリントモード間を移行しつ
   つ画像をプリントする画像供給装置において、個々のプ
   リントモードを実行するためのモード実行手段と、モー
   ド移行指示手段と、ホストコンピュータからのデータ受
   信をプリントモードの移行時にも中断されることなく行
   い得るデータ受信手段とを具えたことを特徴とする画像
   供給装置。