JPH04500939A - データカード作成システム及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 Ｗ」 データカード作成システム及び方法 及」ＬΩコ［月 １、発明の分野 本発明は、クレジットカードの如きプラスチックデータカードの作成システム及 び方法に関するものである。更に詳細に言えば、本発明はシステムコントローラ からのインプットに対応して、異なるグラフィックデザインをプリントしている 情報カードの作成システム及び方法に関するものである。

２、従来技術の説明 現代社会には、自動金銭出納機（ＡＴＭｓ）と共用するためのクレジットカード 、もしくは磁気エンコードカードに対する大きな需要がある。多くのこのような カードには、個々の銀行制度によって修正される規格デザインがあって、銀行関 係者は自分たちの企業標識またはその他の身分を照明するものをカードに載せよ うとすることが多い。これは、画像をそのような部材に転写できる必要性をめる 多くの要求のほんの数例にしかすぎない。

これまでは、画像をプラスチックカードのような比較的厚く柔軟な非浸透性の物 質に移しかえるための色々なシステムや方法があった。オフセット・リトグラフ ィの使用が一例であって、これはカードのイニシャルデザインを作るのに最も普 通に使われる。更に、エンボスボイルと関連してホットスタンピングの使用とい う別の方法がある。他の諸問題に加えて、異なるまたは修正された画像を部材の 表面に転写できるようにこれらのシステムを再組織するには、非常に時間と経費 がかかるため、これらの方法には十分柔軟性があるとは言えない。

グラフィック画像を紙などにプリントするのにサーマルプリンタが使われてきた が、このプリンタは画像をプラスチックカートの如き比較的厚く柔軟な非浸透性 の部材に転写するにはあまり効果がなかった。例えば、現在一般に使用されてい る米国特許第４，６９５，８５０号や、トーナー（Ｄｏｒｎｅｒ）に与えられた 米国特許第４．６５０，３５０号を見ればよい。

それぞれ１９８８年８月１８日と１９８６年１２月３日とに出願された出願番号 第２３５．８３０号と第９３７，６０２号は、プラスチック部材にプリントする サーマルプリンタを開示している。出願番号第２３５，８３０号は１９８６年９ 月８日に出願された出願番号第９０５，２８８号の延長である。

プラスチックカードにプリントしている時に、この種々のサーマルプリンタが抱 える多くの問題の中には、プラスチックカード面へのインク転写の均一性の欠如 がある。この欠如のため、結果的に画像が均一でなくなる。このように転写され た画像は、作図の目的には不十分である０本発明は、これらの諸問題及び現存す るシステムに関連する他の諸問題を解決するものである。

及」Ｌ辺」Ｌ五 本発明の目的は、空白のクレジットカードの如き堅いプラスチック素材にグラフ ィックデザインをプリントすることが可能な装置を提供することにある。

更に、本発明の目的は、サーマルプリンタヘッドと併用されて、サーマルプリン トホイルをプラナ−（Ｐｌａｎａｒ）プリント経路に沿って誘導し、プリントの 後に使用済のホイルを保管するのに効率的な改良型カートリッジ・アセンブリを 提供することにある。

更に本発明の目的は、グラフィックデザインのプリントの前に、空白のクレジッ トカードの如き堅いプラスチック素材から微粒子を除去するための装置を提供す るこである。本発明の第２の目的は、クリーニング装置の負荷が過電になった時 、これから微粒子物質を除去するための装置を提供することにある。

更に本発明の目的は、サーマルプリントシステムで使用するための改良されたサ ーマルプリントホイルを提供することにある。

上述の諸口的を達成するために、本発明は、グラフィックデザインのある磁気エ ンコードされたプラスチックカードを作成するためのシステムであって、一連の 空白のプラスチックカードを提供する機構と、カードから遊離した微粒子を分離 する機構と、カードにグラフィックデザインを転写する機構と、カートに英数字 をエンボスする機構と、前記導入機構と分離機構とデザイ〕７転耳機構とエンボ ス機構とを通つ”Ｉ７きた後に、カー　トを収集する機構とを備えるシステムを 提供する。

本発明によれば、カードにグラフィックデザイン機構は、搬送経路に沿ってカー トを送り込む機構と、カードに図ＪＴニを一７°リント′４るため、１ノーク搬 送経路に隣接して配置可能ノχ機構と、プリンＩ・機構が一定のＩ］−力でカー ドを押すべく調節さ１１るよつに、送り込み機構に関連してプリント機構を■： 確に位置調整する機構と、カードに前もって決まっているデザインをプリントす るように、送り込み機構とプリント機構とをコントロールする機構とを備える、 。

本発明によれば、カートから微粒子物質を分離する機構は、クリ一二二・グされ るカー・トの面に組み合わされる少なくとも１つの組合（４面を有するクリーニ ング機構と、組合せ面上にあってクリーニングされるカード面から遊離した微粒 子を引き寄せる機構と、クリ・−ニノグ機構に素材を送り込む機構、クリーニン グ機構から収集された微粒子外で除去する機構とを備える。

本発明によれば、更にサーマルブリンクなどに使用されるカー１−リッジアセン ブリが備えられており、内、外面のある外部ケースと、実質」−ケースの中に配 置される長いザーマルブリントホイルと、プリントホイルの未使用部分を収納す る第１キ八・ブスタン機構と、プリン１−ホイルの使用済部分を収納する第２キ ヤブスクン機構と、第１と第２のキャップスタン機構を外部ケース内で回転可能 に支持する機構と、プリントホイルを第１キャプスタン機構からブリーノドブレ ーン内のガイド経路ラインに誘導し、ホーイルをプリントブレーン経路から第２ キャプスタン機構に誘導する機構とを備える。

本発明によれば、グラフ・イックデザインを堅い素材にプリント４る方法には、 ′ノーク搬送経路に沿って抵抗型サーマルプリミッタに隣接する位置へ素材を送 り込む行程と、サーマルブリンクのプリント面とブリットする素材面との正確な 位置調整を１１う行程と、プリンタを通って素材を連続的に送り込む間、所望の 素材の面にプリントするようにするプリンタをコントロール炙る行程と、プリン タから素材を取り出す行程とを備える。

本発明はまた、クリーニング・ステーションで素材の少なくとも一面から微粒子 を除去する方法を提供するもので、この方法は、素材がクリーニング・ステーシ ョンに入る前に素材を感知する行程と、クリーニング・ステーションへ素材を送 り込む行程と、クリーニングされる素材の面を対応数の微粒子の吸引要素に組み 合わせる行程と、クリーニング・ステーションから素材を送り出す行程と、感知 行程とに応答してクリーニング済の素材の総数を決定する行程と、浄化された素 材の総数が予定数を越える度に微粒子の吸引要素に付着した粒子を除去する行程 とを備える。

本発明の特徴となる新規の製品の、これらの及びその他の色々な利点や特色は、 この明細書に添付されその一部となっている請求の範囲に詳細に指摘しである。

しかし、本発明の利点とその使用によって得られる効果とをよりよく理解するた めには、更にこの明細書の一部となっている図面や、図と文とに従って本発明の 望ましい具体例を述べである添付の実施例を参照し・で欲しい。

図−ＪＬ（ＩＪ工な」し用 第１図は本発明に従って構成されたシステムの透視図で、明瞭にするため一部を 切り落しである。

第２図は第１図で図示されるシステム用のコントロールシステムを示すブロック 概略図、 第３図はプリンタホイル・カートリッジを破線で示す第１図のグラフィック・ス テーションの上からの平面図、第４図は第３図のアセンブリの底からの平面図、 第５図は第３図のアセンブリの透視分解組立図、第６図は第３図のグラフィック ・ステーション・アセンブリの側面図、 第７図は第６図の線７−７に沿って切った断面図に収容された第３図のアセンブ リの一部の上からの平面図、第８図は第３図の線８−８に沿って切った部分断面 図、第９図は第７図と同じで、作動中の本発明の除塵アセンブリを示す図、 第１０図は第７図及び第９図と同じで、明瞭にするため付属部分を外した図、 第１１図は第７図及び第９図と同じで、除塵アセンブリを第２除去位置に示して いる図、 第１２図は第３図と同じで、プリンタヘッドが離されている図、 第１３図は第１２図と同じで、カートリッジが作動の位置にあり、明瞭にするた め部品を外した図、第１４図は本発明によるカートリッジ・アセンブリの透視分 解組立図、 第１５図は第１４図のカートリッジ・アセンブリの表示システムを示す部分図、 第１６図は本発明のプリンタヘッド・アセンブリを示す分解組立立体図、 第１７図は第１２図の線１７−１７に沿って切った断面図、第１８図は第１３図 の線１８−１８に沿って切った断面図、第１９図は第１８図と同じで、プリンタ ヘッドが離れている図、 第２０図は本発明のプリンタヘッドのプリント面の分離立面図、 第２１図は第２０図の線２１−２１に沿って切った断面図、第２２図は第３図の グラフィック・ステーションをコントロールする第２図のコントロールシステム の１部の詳細なブロック図、 第２３図は第２２図のコントロールシステムの１部を詳細に示すブロック図、 第２４図は本発明のコントロールシステムによるカード画像バッファを示す図、 第２５図は本発明のコントロールシステムによる温度反応図、 第２６図は本発明のプリントプロセッサに使用される論理を表示する図、 第２７図は本発明の抵抗性ドツト要素の縦断面図である。

−以下余白− ましい　の露　な雷日 第１図にはグラフィックデザインがプリントされている磁気エンコードされエン ボスされたプラスチックカードな作成するシステム１ｏが図解されている。

システム１０はＣＲＴ１４とキーボード１６とを有するグラフィック入力端末を 備える。システムｌｏは更に処理前の空白のプラスチックカードを保持するホッ パ入力部１８、プラスチックカードの磁気ストライブをエンコードするための磁 気ストリッピング・ステーション２ｏと、グラフィックデザインを少なくともカ ートの１面にプリントするための新規なグラフィック・ステーション２２とを有 している。更にシステム１０は、プラスチックカードの所望の部分に英数字をエ ンボスするためのエンボス・ステーション２４を備える。ボイルトツバ・ステー ション２６は更にエンボス・ステーション２４で持ち上げられたカードの部分を コーティングする。システム１０は更に、前述したいくつかのステーションで既 にプロセスを経て来たカードを収納するための出力スタッカ部２８を備えている 。

図解しである具体例では、ホッパ入力部１８が磁気ストリッピング・ステーショ ン２０に空白カードを送り込む、ついでカードはグラフィック・ステーション２ ２に転送される。

グラフィック・ステーション２２での処理の後、カードはエンボス・ステーショ ン２４に転送され、そこからカードは次々にホイルトツパ・ステーション２６に 回される。ボイルトツバ・ステーション２６による処理の後、カードは出力スタ ッカ２８に送られ、そこでシステム１０から取り出される。

第２図には、カード作成システム１０のコントロールに使用されるブロードシス テム２９が示されている。

システム２９は、第２図で示す通り、英数字の入力端末１２と通信するシステム コントローラ３０を備える。システムコントローラ３０は更に、磁気ストリッピ ング・ステーション２０のＣＰＵ　（又はカード）３２と、グラフィック・ステ ーション２２のグラフィックコントロールＣＰＵ　（又はカード）３４と通信す る。グラフィックＣＰＵ３４は、後述するように、プリントエンジン５０２とも 通信するのが望ましい、システムコントローラ３０と通信するセパレートＣＰＵ 　（又はカード）３８がエンボス・ステーション２４にもあることが望ましい。

更にその先のＣＰＵ　（又はカード）４０が、更に必要であれば付加的行程やモ ジュールに備えられてもよい。

第２図に図解しであるように、コントロールシステム２９は、入力ホッパ１８と 、ホイルトツパ・ステーション２６と、出力スタッカ２８と通信する。作動中は 、システムコントローラ３０が、以下に述へる方法で、上述のいくつものステー ションを通過するカード送りをコントロールする。

第３図〜第６図により、グラフィック・ステーション２２の構成と動作とを説明 する。グラフィック・・ステーション２２はカード作成システム１０のシャーシ に取りつけられた、メインフレーム部４２を備える。フレーム部４２にはステッ プモータＭ＋　、Ｍｚ　、Ｍｓ　、Ｍ４が据え付けられる。

第５図について説明する。モータＭ１は複数の取りつけネジ４４によって、取り 付は窪み６８の範囲内でフレーム部４２に取り付けられる。同様にステップモー タＭ、は複数の取り付はネジ４６によって、フレーム部４２上に用意された窪み の範囲内に取り付けれらる。モータＭ、は取り付はネジ４６によって窪み５６の 範囲内に取り付けられる。同じ方法で取り付はネジ４９がモータＭ４をフレーム 部４２に固定する。

第３図において、グラフィック・ステーション２２はグラフィックデザインをプ ラスチックカードにプリントするプリント部１３０と、プラスチックカードがプ リント部１３０に送り込まれる前に、カードから遊離した微粒子を除去するクリ ーニング部１３２とからなる。作動中、プラスチックカードはクリーニング部１ ３２とプリント部１３０の中を線状のワーク搬送経路に沿って誘導される。カー ドをワーク搬送経路に沿って誘導するために、この装置にはカードをクリーニン グ部１３２に誘導するための第１上縁ガイド部６２、カードをクリーニング部１ ３２からプリント部１３０へ誘導するための第２上縁ガイド部６４、カードをプ リント部１３０から出して次のステーションに誘導するための第３上縁ガイド部 ６６が備えられている。後述の方法で、システムのコントロールを容易にするた めに、上縁ガイド部６２，６４．６６には、それぞれのガイド部内に限定される ガイドスロット中にカードの存在を関知するための光電センサＰ＋　、’Ｉ）ｚ 　、Ｐ３が備えられている。

第３図、第４図において、第１．第２除塵テープスピンドル５０．５２はフレー ム部４２のから直立するよう配置され、てれぞれはフレーム部４２内を付き抜け ているシャフトにつながっている。第２除ｍブーブスビンドル５２は、第７図に 見られるように、フレーム部４２−トで回転するよう反時計方向にしか動かない 単方向ベアリングによって取り付けられる。

こ）して、第２除塵テープスピンドル５２は、第４図に示されるように、フレー ム部４Ｓ？、の下に取り付りられるブー　リ５４と２１（に回転するよう配置さ れる。同様に第１除塵テープスピンドル５０１．ｉ、フレーム部４２の下に取り 付けられる歯付き板１２０と共に回転するよう配置される。歯付き板１２０は、 後述のように、光センサＰ７に隣接していて、そこで、コントＸコールシステム により監視される除塵テープの出力作動センサ１１８を形成する。

プリント部１３０は、それぞれフレーム部４２を突き抜けて直立する第１．第２ ホイル駆動スピンドル１４４と１４６とを備える。後述のように、第２ホイル駆 動スピンドル１４６は回転のためプーリ１１４とつながり、第１ホイル駆動スピ ンドル１４４は回転のため歯付き板１２４につながれ、光センサ１−′６と）（ にＸ］ント℃卦−ルシステムより監視される作動センサ１２２を形成する。第１ ．第２搬送ローラ１９４，１９６はプリント部１３２の人口に備えられ、同期し て回転するようにつながれている。第２搬送ローラ１９６は回転するためフレー ム部４２の下に取り付けられる搬送ローラ入カプーリ８０につながれる。

第３図に図解されるように、除塵ローラ２２８．第１除塵ガイトローラ２３０． 第２除塵ガイドローラ２３２．第３除塵ガイトローラ２３４は、フレーム部４２ の上面に直立して並んでいる。第１．第２除塵ガイドローラ２３０と２３２とは 、それぞれ回転するようフレーム部４２の下に並ぶ第１プーリ８２と第２ブー９ ８６とにつながっている。プリント部１３２は更に、フレーム部４２の下に、旋 回入力ブーリフ２と共に回転するように配置される旋回ボディ２０２を備える。

ステップモータＭ１は、フレーム部４２の下にある出力プーリ６０につながれて いる。第１タイミングベルト７０は、コントロールシステムによってモータＭＩ が回転するよう指示された時、旋回ボディ２０２をスリップしないよう回転させ るため、出カブ−９６０と旋回入力ブーリフ２とをつなぐ。

同様に第４図に明示する通り、モータＭｔは第２タイミングベルト８４によって 搬送ローラ入カプーリ８０と入カプーリ８２の第１のブーり部とを回転させるよ う配置されている。

出カブ−リフ４を備える第１プーリ８２の第２のブーり部と、人力プーリ８６の 第２のブーり部とは、第３タイミングベルト８８によ−って同期して回転するよ うつながれる。第４図に見られるように、ブー９８２は第１と第２のブーりの部 の間にあって、第１のブーり部と関連して第２のブーり部に時計方向の相関連動 をさせる単方向クラッチを備える。

後述の目的達成のため、プリント部１３０は、回転するためにフレーム部４２の 下に配置される、カムシャフトの入力プーリ９０と一つながるカムシャフト１８ ３が備えられている。

第４図に示すように、プーリ９０は第４タイミングベルト９４によってモータＭ 、につながるプーリ５８によって回転する。

第１２図について簡単に示すと、プリント部１３０は一対の第１プリンタ搬送ロ ーラ３３４．３３６を備える。第４図に示すように、プリンタ搬送ローラ３３４ は回転のため、フレーム部４２の下にある第１プリンタ搬送ローラ入カブ−リフ ８とつながる。プリント部１３０は更に、第５図の図解通り、駆動シャフト３０ ２と共に回転する一対の第１０−ラ２９８，３００と、補助シャフト３１０と共 に回転する一対の小径ローラ３０８とを含む第２プリント搬送ローラ対１３８を 備える。

再び第４図に戻って、第２０−ラ対１３８のための駆動シャフト３０２は、フレ ーム部４２の下にあるプーリ１０８とつながる。モータＭ２のためのプーリ７４ は、第８タイミングヘルド１１６によって第１プーリ７８と第２プーリ１０８と を動かず。更に、第２スピンドルプーリ５４は、第５タイミングベルト９２によ って第２プーリ８６の第１ブーり部で動かされる。このようにして、モータＭ２ は後述の方法で、第１．第２プーリ８２と８６．第２スピンドルブー９５４のみ ならず、搬送ロールプーリ８０．７８．１０８のすべてをも駆動するという二重 機能を果たす。

再び第４図に戻って、モータＭ４は減速ギアとかみ合う出力歯車１００を備える 。減速ギア１０２は回転のためＭ４の出力プーリ１０４とつながる。第３図につ いて簡単に言えば、プリント部１３０は、プリント処理の間、プリンタテープを 誘導するだめの第１キヤプスタンローラガイド１４８を備える。第１キヤブスク ンローラガイド１４８は回転のためキャブズタンローラガイド人カブ−９１１２ とつながり、このプーリ１１２は回転のため、順次第６タイミングベルト１０６ によってモータＭ４の出力プーリ１０４につながる。更に、プーリ１１２は、第 ７ベルト１１０によって第２ホイル駆動スピンドル１４６のためのプーリ１１４ と共に回転させられる。プリント部１３０は、後で明らかになる諸口的達成のた め、プリンタローラ１３５を傭人る。ローラ１３５はモータＭ４の出力プーリ１ ０４と共に回転するようになっている。このようにして、モータＭ４は、ローラ １３５．第１キヤブスクンガイドローラ１４８．第２駆動スピンドル１４６をコ ントロールする。

なおまた、第４図に見られるように、フレーム部４２の下には、光センサＰ８と カムシャフト入カブ−９９０に取り付けられるカムシャフトフラグ９８とからな るカムシャフト位置センサ９６がある。カムシャフト位置センサ９６により、コ ントロールシステムは所定の時にいつでもカムシャフトの位置を監視できる。

また、フレーム部４２の下には、全体のカード作成システム１０のため、中央送 気管にながる空気供給室１２６が取り付けられる。空気室１２６は箱型のマニホ ルド１２８に通じていて、このマニホルド１２８は次いで、作動中にマニホルド １２８からの空気がプリント部１３０の選択領域が冷却されるように、フレーム 部４２を通る通路３４２につながっている。

再び第３図において、プリント部１３０はプリントヘッド３４０、プリンタロー ラ１３５．第２プリント搬送ローラ対１３６．１３８を含むプリントヘッド・ア センブリを備える。

サーマルプリントホイル１４２はカートリッジ１４０の中に備えられ、カートリ ッジ１４０はプリントヘッド３４０とプリントローラ１３５との間に拡がるプリ ントブレーンの中を通るように置かれている。カートリッジ１４０をプリント部 １３０の適正な位置に固定し、プリントヘット３４０を正しい方向に向けるため にトグル連動機構１７８とハンドル１８０とによって、第１２図に示す第１オー ブンポジシヨンから、第３図に示す第２クローズドポジシヨンまで動かすプラン ジャー１５４を含む位置調整機構１４９が備えられている。クローズドポジショ ンでは、プランジャー１５４がプリントヘッド３４０、特にその上のサーマルプ リント列３７４をプリントローラ１３５に向かって押すために、プリンタヘッド ・アセンブリ１３４のピボットプレート３４４に向かって押し進められる。

第３図に示すように、クローズドポジションではプランジャー１５４が、トグル 作動メカニズムに付属するスプリング基底部１６８とプランジャー１５４上のス プリング留具１７０との間に挿入された圧縮スプリング１６６によって、ピボッ トプレート３４４の方に寄せられる。分解組立図の第５図に示すように、スプリ ング基底部１６８は、ネジ棒３２８によってトグルハンドル・メカニズム３３０ 全体に取り付けられ、フラグ部３０６はネジ棒３２８とトグルハンドル運動機構 ３３０との間にはさまれる。光センサＰｓはフラグ３０６の動きを検出する位置 にくるように上向き取り付は面３０４（この３０４はフレーム部４２の一部分） に取り付けられる。

その結果、コントロールシステムはプリント部１３０の作動中プランジャー１５ ４の位置を監視できる。

再び第３図において、据えつけ式第１キャプスタンガイドローラ１４８は弾力性 ある外面１５２を持ち、フレーム部４２とは相対的に動かない軸の周りを回転す るように、フレーム部４２に備えつけた機構指示グリップ１６４上に取り付けら れる。第３図に示すように、第２キヤプスタンガイドローラ１５０は、ピボット ブロック１５６の中を通っているビンの周りを回転するように備えつけられてい る。ピボットブロック１５６は、ピボット支持ベアリングと機構リブまたはボス １６４から上へ伸びるピボットシャフト１６２の周りを旋回するように取り付け られる。引張型スプリング１７２は、ピボットブロック１５６を反時計方向に押 すように、フレーム部４２の第１取り付はネジ１７６とピボットブロック１５６ の第２取り付はネジ１７４との間に張られる。それによって、第２キヤプスタン ガイドローラ１５０を第１キヤプスタンガイドローラ１４８の弾力性ある外面１ ５２に向かって押し進める。

ピボットブロック１５６には、更にプランジャー１５４のベアリングブロック１ ５８に支えられるカムビン及びブシュ１６０とベアリングブロックガイドローラ ２９２とが備えられる。

ハンドルトグル連動機構３３０全体が、プランジャー１５４を第１２図に示す位 置に引き寄せるために開かれる時、カムビン１６０がベアリングブロック１５８ によって後方に押される。そして、ピボットブロック１５６がピボットシャフト １６２の回りを時計方向に旋回され、それによって、第１キヤプスタンガイドロ ーラ１５０から第２キヤプスタンガイドローラ１４８が引き離される。この位置 で、プリントホイル１４２が離されたキャプスタンガイドローラ１４８と１５０ との間で張られるように、カートリッジ１５０内の第１と第２ホイル駆動スピン ドル１４４と１４６と一対の円形窪み２６２とを位置調整することによって、カ ートリッジ１４０がプリント部１３０に容易にさしこまれる。

同時に、プリントホイル１４２がプリントヘッド３４０とプリントローラ１２５ の間で張られるように、プリントヘッド３４０はピボットプレート３４４を後方 に寄せるネジリスブリング３４８によって、プランジャー１５４に向かって後方 旋回することができる。カートリッジ１４０がプリント部１３０に入れられた後 、トグルハンドル連動機構３３０が閉じられる。すると、プランジャー１５４が プリントヘッド３４０をプリンタローラ１３５の方に押し、第１と第２キヤプス タンガイドローラ１４８と１５０とがそろってプリントホイルの駆動位置に押し 込まれる。

第１８図と第１９図とにおいて、本発明はまたコントロールシステムによって与 えられる指示に応答して、プリンタヘッドアセンブリ１３４をカード１９２のワ ーク搬送経路から離し、プランジャー１５５と圧縮スプリング１６６とにより与 えられる弾力性バイアスに向けて押す機構を備える。第４図について上述したよ うに、ステップモータＭ３は、一対のプーリ５８゜９０と第４タイミングベルト ９４を通してカムシャフト１８２を動かす。第１８図に示すように、カムシャフ ト１８２はフレーム部４２の中を上の方に伸び、第１カム面３８６と第２カム面 ３８８とを備える。第１カム面３８６は第１カムハウジング内に、第２カム面３ ８８は第２カムハウジング内に支持される。

第１引込ロツド３８２は、往復運動をするように第１引込ロツドハウジング内で 支持され、第２引込ロツド３８４は、同様の往復運動をするように、第２引込ロ ツドハウジング内で支持される。第１と第２引込ロツドハウジング１８８と３９ ８は、それぞれネジ山のある外面４０４と４０６とを備える。

フレーム部４２は、トラニオン（筒片）状の第１伸長部３９４と第２伸長部３９ ６とを持つ直立のサポート部材３９０を備える。第１．第２伸長部３９４と３９ ６のそれぞれは、その中を限界どする一対のネジ山つきの穴を持ち、第１と第２ 引込ロットハウジング１８８と３９８のネジ山つき外面４０４と４０６とを受け 止める。第１８図に示すように、第１と第２引込ロツドハウジング１８８と３９ ８は、それぞれ第１と第２カムハウジング３８７と３８８とに隣接する。

第１．第２収納ロツド３８２と３８４とは、それぞれカムシャフト１８２上の第 １．第２カム面をかみ合わせるため。

カム従動面３８３と３８５とを備える。引込ロッド３８２と３８４とは、それぞ れ更にプリンタヘッド・アセンブリ１３４上に備えつけである対応する接触部４ ０２をかみ合オ）せるため、反対側に調節可能な接触端３９２を持っている。実 際には、接触部４０２は取り付はネジ３６０の面であり、そのことは以下で述べ る。

作動中、コントロールシステムがステップモータＭ３にカムシー＼・フト１８２ を回すよう指示する時、第１．第２引込ロッド：３８２．３８４とそれに対応す る従動面３８３，３８５は、カムシャフト１８２上の第１．第２カム面３８６， ３８８によって往復運動にかえられる。それによって、引込ロッド３８２と３８ ４どをアセンブリ１３４に向けて押す。その結果、ロッド３８２，３８４のそれ ぞれの調節可能な接触端３９２はアセンブリ１３４上の接触部４０２を押し、第 １９図に示すようにアセンブリを圧縮スプリング１６６のバイアスに対し後方に 押しやる。同時にカムシャフト１８２の位置は、第４図に図解され、既に前もっ て検討されているカムシャフト位置センサ９６によって監視される。

第１６．２０．２１及び２７図により、アセンブリ１３４の構造の検討を行う。

第１６図に最もよく示されているように、プリントヘッド３４０は、片側にセラ ミック基板３７１を被せたアルミニウム・ヒートシンク部３７０を備える。

第２０図において、プリントヘッド３４０の全面は、プリントホイル１４２に対 し、素材上に所望のグラフィックパターンを描くため、後で検討する所定のアル ゴリズムに従って熱せられる多数のサーマルプリントの抵抗性要素からなるサー マルプリント列３７４を備える。セラミック基板は、サーマルプリント列３７４ をｏ、ｏｏｉインチから０．００３インチ高くするため、このプリント列に沿っ て部分的に上塗りがしである。上塗り部の先端には抵抗性物質５７０（厚さ０． ９ミクロン）がデポジットされ、上塗り部上にはサーマルプリント要素３７６の 数に対応して多くの導電線５６８（厚さ１．０ミクロン）がデポジットされる。

この領域は炭化珪素または窒化珪素の摩耗層３７２で被覆され、プリントヘッド 駆動エレクトロニクス・モジュール３６６がセラミック基板３７１に直接接着さ れて、小型抵抗器の導電線に直接つながれる。

上部と下部の外側エレクトロニック接続端子５７２は、柔軟な回路導線３６８を 介した金をかぶせた導線と部材３５８及び３５９とで止められた柔軟性シリコン ラバーブロック５７４とにより、セラミック基板３７１に接続される。第１６図 で示すように、下部のカードガイド３５８と留め具用部材３５９とは、取り付は ネジ３６０によってプリントヘッド３４０に固定される。

再び第１６図において、プリントヘッド３４０用の新規な取り付は機構は複数の 熱放出用フィン３５３を持ち、取り付はネジ４１０によってこのヘッド３４０に 固定されているバッキングブロック３５２を備える。プリント列３７４に均一な 圧力分配を確保するために、プリントヘッドを支えるメカニズムは、水平面にわ ずかにメカニカルな弾力性を持たせ、かつプリントヘッドをプリントローラ１３ ５と位置調整できるよう設計されている。従って、アセンブリ１３４内の支持メ カニズムは、アセンブリがボイル交換のためにプリントローラ１３５から旋回し て離され、更にまたプリントヘッド３４０が旋回して、プリントローラ１３５の 小さなゆがみやわずかな素材の厚さの変化に対応するように、単一の連動機能と して設計されている。この連動機能は、連動機能内のベアリング間隔と構成要素 の許容偏差とが原因となるモーメントと水平力とに反応する。許容可能なプリン トの質を確保するため、アセンブリ１３４のメカニカルなゆがみの総計は、プリ ントされた１つの点の物理的サイズ（およそ０．０００４インチ）の１ｏ％以下 でなければならない。

わずかに傾くかも知れないプリントヘッド３４０の許容偏差を訂正するため、本 発明は第２１図に最もよく示される新規な圧縮応力構造４１２を備える。本発明 によれば、パツキングロック３５２は、プリントヘット３４０のヒートシンク３ ７０との接触面に向って伸びる多くのネジ山付穴４１４を備えている。ヒートシ ンク３７０は、バッキングブロック３５２内の選ばれた数のネジ山付穴４１４と 位置の合う、より少ない数のその中に限定されるネジ山付穴４１６を持つ。

具体的な図解では、バッキングブロック３５２には総数５のそのようなネジ山付 穴が備えてあり、ヒートシンク３７０には穴４１４と合う３つのネジ山付穴が備 えである。３本の調節ボルト４１８が穴４１６に合う穴４１４にさし込まれ、ボ ルト４１８に張力をかけるように穴４１６内にネジ入れられる。

これにより、ヒートシンク３７０とバッキングブロック３５２とをこれら別々の 点で共に引っばる。ヒートシンク３７０に対応する穴を持たないネジ両穴４１４ 内には、圧縮力を働かせるヒートシンクの背面４２２を押し、締める突けること のできる調節用植え込みボルト４２０が挿し込み可能である。それによって、ヒ ートシンク３７０をこれら別々の点でバッキングブロック３５２から引き離す。

取り付はネジ４１０とボルト４２０とをうまく調節することにより、供給物から 与えられるプリントヘット３４０の許容偏差は訂正され、プリントローラ１３５ とプリントヘッドとの整合を改善する。

バッキングブロック３５２は、第１６図で示すように、つまみネジのノブ調節３ ５４によってサポートブロック３５０にしつかり取り付けられる。支持ブロック ３５０は、ベアリング３５６によってピボットプレート３４４に対して旋回可能 に取り付けられる。ピボットプレート３４４は、前に既に検討したように、フレ ーム部４２に対してピボットプレートベアリングシャフト３４６によって旋回可 能に取り付けられ、ねじりスプリング３４８によってねじりバイアスがかけられ る。このようにして、ホイル交換のためプリントヘッド・アセンブリをプリント ローラから旋回して離し、更にまたプリントヘッド・アセンブリを旋回してプリ ントローラの小さなゆがみやカードのわずかな厚さの変化に対応させる単一連動 機能が達成される。

前に既に検討しであるように、プリントローラ１３５は回転のため、ステップモ ータＭ４の出力プーリ１０４に連結するシャフトに取り付けられる。ローラ１３ ５はサーマルプリント列３７４と位置調整され、望ましくは、プリント中にサー マルプリント列に関連するゆがみに対し素材を支えることのできる弾力性ある外 層を持つ。望ましい具体例では、ローラ１３５はすぐれた摩擦性を持ち、しかし なおプリントヘッド軸に沿って小じるわずかなカードの厚さの変化を計算に入れ ることができる９０剪断硬度のニスドラマ（ｓｈｏｒｅ　Ａ　ｄｕｒｏｍｅｔｅ ｒ　ｅｌａｓｔｏｍｅｒ）でできている。プリントヘッド３４０の整合を確保す るための既に上に検討した処置と相まって、ローラ１３５のこの構造は、ローラ １３５に関連するプリントヘッドアセンブリの機械的ゆがみの総計をおよそ０． ０００４インチという臨界値以下とする。

前に検討したように、プリント部１３０は、第１プリンタ搬送ローラプーリ７８ と第８タイミングベルト１１６とを介して、ステップモータＭ、によって回転す る第１のプリンタ搬送ローラ３３４，３３６のセットを備える。第１２図に見ら れるように、ローラ３３４は弾力性外面を持っていてローラ３３６よりも大きく 、ビニールまたは他の高摩擦の外面を持っている。弾力性ローラ３３４はプーリ ７８と共に回転するように取り付けられ、ローラ３３６はローラ３３４により加 えられる摩擦によって回転する。ローラ３３４と３３６にはベアリングブロック に作用するスプリング機構３３８により同時にバイアスがかけられ、小さい方の ローラ３３６が回転させれられる。

形がローラ３３４と３３６とに似ている第２の一対のローラは、ローラ３３４， ３３６を支える同じシャフト上に備えつけられるが、ワーク搬送経路の下に置か れていて２本のシャフトの整合と運転への助力を目的とする。ローラ３３４と３ ３６とを支えるシャフトは、素材が最高速の搬送ローラまたはプリントローラの 速度で動かされるように、搬送ローラ１９４と１９６の取り付けと似た方法で単 一方向ブーりのクラッチベアリングに取り付けられる。第２の一対の搬送ローラ も同じように取り付けられる。

分解組立図の第５図において、第２のプリンタ搬送ローラのセット１３８は、弾 性外面を持つ第１上部プリント搬送ローラ２９８と、ビニール面か他の高度摩擦 面を持ってローラ２９８より小径の第２上部プリント搬送ローラ３０８とを備え る。

第１上部プリント搬送ローラ２９８は駆動シャフト３０２と共に回転させられる 。シャフト３０２はまた下部プリント搬送ローラ３００が取り付けてあり、ロー ラ３０８を回転するよう支えるサポートシャフト３１０に第２０−ラの一部３０ ８をかみ合わせる。第１上部プリント搬送ローラ２９８のための駆動シャフト３ ０２は、前述の方法でステップモータＭ２により動くプーリ１０８につながる。

モータＭ、がコントロールシステムからの支持に応答して駆動シャフト３０２を 回すと、第１上部プリント搬送ローラ２９８がまわってきて、素材をプリント部 １３０から排出し、次のステーションに送り込む、この時、第２上部搬送ローラ ３０８とサポートシャフト３１０とが素材との摩擦、またはシャフト３１０上の 下部プリンタ搬送ローラ３００と下部ローラ３０８との間の摩擦によって回る。

ローラ２９８と３０８とは止め輪３１８によってベアリングガイド３１４に固定 され、内部でサポートシャフト３１０が回転させられるように、ベアリング３１ ２に対し反発する圧縮スプリング３１６によって互いに引き寄せられる。下部プ リント・アセンブリのカードガイド２９６は、素材のワーク搬送経路に沿った直 進を確保するため、ローラ２９８と３０８との下に備え付けられている。

第１３図〜第１５図において、本発明によるプリントホイルテープのカートリッ ジの構造を述べる。第１４図に示す分解組立図に見られるように、カートリッジ １４０は外面２５８と内面２６０とを持つスチレンの外枠２５６を備える。一対 の円形窪みが第１と第２ホイル駆動スピンドル１４４と１４６とを受け入れるた め、外枠２５６の両側に備えつけられる。円形窪み２６２は、第１４図に示すよ うに、その中心軸がおよそ３．５インチ離れるように間隔をとるのが望ましい。

スロット２６４は、光センサｐ、ｏ（第３図に最もよく図解しである）を受け入 れるため外枠２５６内に定められる。

第１４図に示すように、外枠２５６のそれぞれの側の内面２６０は、第１と第２ の円筒形をしたキャプスタン部材２６８と２７０とを受け入れるため、一対の円 形装着面２６６を内部に定めである。キャプスタン２６８と２７０のそれぞれは 、突起をホイル駆動スピンドル１４４と１４６との外に向って伸びている突起に それぞれにかみ合わせるように、内に向かって伸びるリブ２７２を持っている。

第１４図に示すように、未使用のホイル１４２は保管目的のため第１キヤプスタ ン２６８に巻かれている。透明な警告用リーグが、キャプスタン２６８に巻かれ た補給品終端でホイル１４２に継がれることが望ましい。後述のようにホイル１ ４２がほとんど使い果たされると、透明なリーダが光センサＰｒｏ側を進み、光 センサＰ１゜がホイルがなくなったことをコントロールシステムに知らせる。

第１ガイドボスト２７４と第２ガイドポスト２７６とが、サーマルプリント列３ ７４とローラ１３５との間にくるように作られたプリント面に沿ってホイル１４ ２を誘導するために備えである。第３ガイドボスト２７８がホイル１４２を第１ キヤプスタン２６８から第１ガイドボスト２７４へ誘導するために備えである。

同様に、第４ガイドポスト２８０がホイル１４２を第２ガイドポスト２７６から 第２キヤプスタン２７０へ誘導するために備えである。キャプスタン２７０には 使用済のホイルが保管される。第１４図に示すように、ガイドボスト２７４．２ ７６．２７８，２８０のすべては、外枠２５６の内面２６０から伸びる植えこみ ボルトによって支えられる薄い中空の円筒として作られている。

第１５図には、どんなタイプのホイルがカートリッジに入っているかを指示する ための指示システムが図解しである。

指示システム２９０は、特別のタイプのホイルに対応するプリンタのエネルギー レベルの如きパラメータを暗号化するために、選択して破壊される第１タブ、第 ２ダブ、第３タブ２８４．２８６，２８８を備える。３つのタブ２８４゜２８６ ．２８８の設置により、手動式あるいは、対応する数の光センサかスイッチで読 みとれる全部で８つの異なる組み合わせが生み出される。第５図には、アセンブ リ１４０の外面２５８のタブ２８４．２８６．２８８のどれが破壊されたかを検 出する３つのスイッチ３２６のスイッチアセンブリ３２２が図解しである。スイ ッチアセンブリ３２２は、スイッチ受け：３２４に支えられカートリッジに内蔵 されているホイル１４２のタイプについてコントロールシステムに信号を送るよ う配置されており、適当なパワーレベルなどがコントロールシステムによって自 動的にセットされる。

ホイル１４２は第１キャリア層と、サーマルヘッドプリントライン３７４に接触 させるためのキャリア層上のバッキング層と、バッキング層と反対側のキャリア 層の側面の着色層とからなるのが望ましい。本発明によると、キャリア層はポリ エチレン・テレファレートとも呼ばれるポリエステルからなっている。バッキン グ層は架橋されたシリコンからなるのが望ましい。着色層はサーマルプリントラ イン３７５により加えられる熱に熱反応するタイプの熱転写インキを備える。そ れにより、印刷はホイルのどの部分も溶かすことなく効率的に行なわれる。背面 に上塗りをしたホイルは、製品名ＴＴＲ−５９ＣＭとしてミシガンのコーディン グ・プロダクト（Ｃｏｄｉｎｇ　Ｐｒｏｄｕｃｔｓｏｆ　Ｍｉｃｈｉｇａｎ）に より売られている。

第３図と第７図にはグラフィック・ステーション１２２のクリーニング部１３２ が描かれている。前述のように、第１搬送ローラ１９４と第２搬送ローラ１９６ とは、第１０図に示すように、第１上縁ガイド部材９８の下で同期して回転する ように取り付けらね、搬送ローラ引き寄せスプリング２４６により互いに引き寄 せられる。第２搬送ローラ１９６は、第２タイミングベルト８４と搬送ローラ入 ツノプーリ８０とを介しモータＭ２により回転する。第２ギア２０８は、第２搬 送ローラ１９６と入カプーリ８０と共に回転するよう取り付けられる第１ギア２ ０６とかみ合わされる。従って、第１搬送ローラ１９４の回転は第２搬送ローラ １９６と同期して起こる。旋回ボディ２０２は旋回入力ブーリフ２とつながる旋 回ボディシャフト２０４と共に回転するように支持される。その結果、前に既に 述べたように、旋回ボディ２０２はモータＭ２によって回転させられる。

第７図に明示しであるように、第１洗浄ローラ２２０と第２洗浄ローラ２２２と は、旋回ボディ２０２に回転可能に取り付けられる。第３ギア２１０は第１洗浄 ローラ２２０と共に回転するよう取り付けられ、第４ギア２１２は同様に第２洗 浄ローラ２２２と共に回転するように取り付けられる。第４ギア２１２と第３ギ ア２１０とは、第１と第２洗浄ローラ２２０と２２０との同期回転を確実にする ためにかみ合う。搬送ローラ１９４と１９６とを支えるシャフトは、ローラを搬 送方向にだけ回転させ、ローラをシャフトにより提供されるスピードより大きい スピードで搬送運転するように、単方向プーリクラッチベアリングに取り付けら れる。それで、素材は最高スピードのローラスピードで移動される。旋回ボディ ２０２は、更に旋回が第７図に図解する位置（この位置が正常なワーク搬送の位 置）にある時、第２ギア２０８と第４ギア２１２との両者とかみ合う移動ギア２ １４を支える。その結果、洗浄ローラ２２０と２２２とはカード素材がクリーニ ング部１３２の中に送り込まれて行く時、第１と第２搬送ローラ１９４及び１９ ６と同期して回転をし、上述した単方向クラッチ動作を共に行う。

旋回ボディ２０２の回転位置を監視するために、旋回ボディ２０２から放射上に 出ている旋回フラグ２１８と旋回フラグ２１８の位置を検出するための光センサ Ｐ４とからなる、旋回位置検出器２１６が取り付けられる。光センサＰ４は後述 の方法で、コントロールシステムにより検出される。

使用中の洗浄ローラ２２０と２２２とに集まった微粒子物質を除去するために、 ストリッパーシステム２２３が備えられる。ストリッパーシステム２２３は、第 １除塵テープ補給リール２２４と第２除塵テープ保管リール２２６内に配置され る長い除塵テープ２３６を備える。第１補給リール２２４は第１除塵テープスピ ンドル５０を回転不可に受入れ、第２保管リール２２６は第２除塵テープスピン ドル５２を回転不可に受入れる。既に前述したように、除塵ローラ２２８、第１ 除塵ガイドローラ２３０、第２除塵ガイドリール２３２、第３除塵ガイドリール ２３４がクリーニング部１３２に備えられる。

第１ガイドローラ２３０は外形０．５インチ、第２ガイドローラ２３２は外形０ ．１５インチである。浄化中、テープの張りが除塵テープに維持されるためには 、第２０−ラの直径が第１０−ラよりも大きいことが大切である。第７図に見ら れるように、除塵テープ２３６は除塵ローラ２２８を回り、次に第２テープリー ル２２６へ進む途中で第２除塵ガイドローラ２３２を回るように、補給リール２ ２４がら第３ガイドローラ２２４を回るように、補給リール２２４から第３ガイ ドローラ２２４を越えバックして第１ガイドローラ２３０を回るよう誘導される 。

クリーニング部１３２を通過するカードから微粒子物質を除去するため、洗浄ロ ーラ２２０と２２２とは粘着上塗りがしてあり、２０から３０の剪断硬度の（ｄ ｕｒｏｍｅｔｅｒ　５ｈｏｒｅ　Ａ）ウレタンラバーから作られるのが望ましい 、カードがローラの間を通る時くずがローラの表面にたまるので、除塵システム ２２３により除去されねばならない、これを効率的にするため、除塵テープ２３ ６は洗浄ローラ２２０，２２２の表面よりも粘着性のある物質を上塗りした面を 持っている。除塵テープ２３６の粘着性面は、洗浄ローラ２２０，２２２に面す るように、除塵ローラ２２８において外面側になるように配置される。

旋回ボディ２０２がシャフト２０４をまわって回転する時、それに安定性を与え るために、多くの旋回サポートベアリングが備えられる０例えば第３図に見られ るように、ベアリング支持ブロック２４０は機構支持部２３８に固定できるよう 取り付けられ、旋回ボディ２０２の周囲側面に接する旋回支持ベアリング２４４ が回転できるようにブロック２４０に取り付けられる。具体的な図解では、旋回 ボディ２０２に十分の安定性を与える３つのベアリングが備えられている。

第１０図において、第１上部カードガイド６２は、クリーニング部１３２に入る 素材カードが中心に（るようにする一対の斜面になったスロット２４８を備える 。第１ガイド６４は同様に同じような目的のため、斜面になった上部スロット２ ５０をを備える。第１０図でも見られるように、光センサＰ、とＰ２とはそれぞ れ、第１と第２ガイド６２と６４との内部に配置されている。第８図において、 第１土部縁ガイド６２は、中に入る素材カードの全面とかみ合う角のとれたリー ディングエツジ３７８を持っている。第２．第３上部縁カードガイド６４と６８ は同様に角のとれたエツジを備える。

カード１９２が縁ガイド６２，６４．６８の１つの下に入る、縁ガイドを支える 片持ちのアームが上方に寄り、それによってカードを正しい位置に保つよう下方 へのバイアスを加える。例えば、第８図に示すように、第１縁ガイド６２が下方 の縁ガイド３８０にカードをしつかり押しつけるよう、下方へのバイアスをカー ド１９２に加える。

−以下余白− 第２図と第２２図〜第２６図とにより、グラフィック・ステーション２２のため のコントロールシステムを述べる。

第２２図に示すように、システムコントローラ３０は通信バス５００を介し、プ リントエンジン５０２と２方向に連絡している。プリントエンジン５０２は、プ リントヘッド３４０と上述で検討した駆動エレクトロニクス３６６とを含む上述 のプリントヘッド機構を備える。好ましい具体例のプリントエンジン５０２は、 固定配列のサーマル転写技術の使用によって、プラスチックカードにカード画像 データを与える。

プリントエンジン５０２は、上述したように、慣例のサーマルプリントヘッド３ ４０を備えていて、１本のドツトコラムまたはプリント面に対して垂直に向いた サーマルプリント要素を提供する。

ドツト３７８は、電源を入れた時にホイルを熱してキャリア被覆からインキを転 写させる抵抗要素である。ドツト要素は空白のままの領域ではそのままである。

それぞれのドツト要素は、プリントヘット３４０に供給される２進数によりコン トロールされる。ヘッド３４０の中で２進の“１”は対応するドツト要素３７８ に電源が入れられることを意味し、２進の“０”は要素の電源が切られることを 意味する。

サーマルプリントヘッド３４０は、プリントエンジン５０２で最も脆弱な構成要 素である。それで、プリントヘッド３４０の寿命を伸ばす行程があれば、プリン トエンジン５０２の費用の効果性を増すことが出来る。従って、本発明の目的は 、（１）プリントの質と密度とを最も効果的にし、（２）プリントヘッド２１へ の電気的、熱的負荷をできるだけ少なくすることである。

第２２図はプリントエンジン５０２全体の概略図である。

カードは前方のクリーニング部１３２によってプリントエンジン５０２に送られ る。上述のように、カードはまず搬送ローラ３３４と３３６とによってプリント 位置に移動され、プリント中はプリントローラ１３５によって動かされる。

プリントが済むと、カードは搬送ローラによってプリントエンジン５０２の外に 排出される。システム内のカードの信号は、第２３図に描くようにセンサＰ＋　 、Ｐ２．Ｐｓにより監視される。

プリントヘッド３４０は、システムコントローラ３０によって送られる“先頭カ ラム”値によって指示されるカラムでプラスチックカートに接触する。“最終カ ラム”値に到達するまでカード画像がプリントされる。この値はまたシステムコ ントローラから送られる。“先頭カラム”と“最終カラム”の値は、それぞれカ ラムＮｏ、１とＮＯ，８１０のデフォルト値を持つ。第２４図はカード画像５２ ８を描くものである。

１つのカラム（縦）は０番から５１１番までの５１２ビツトからなる。ビット０ は画像の左下隅を表わし、ビット５１１は画像の左上隅を表わす。ロウ（横）は Ｎｏ、ＯからＮ００８０９の８１０のカラムからなる。ロウＯはカード画像バッ ファ５２８の左側から始まる。

グラフィック・インタフェースＣＰＵ５０４は、システムコントローラ３０がカ ード画像をプリントしたい時、コントローラ３０と直接インタフェースする。Ｃ ＰＵ５０４はＲＡＭバッファにカード画像を貯え、ケーブル５０７とインタフェ ース５０８とを介して、プリントエンジン５０２に接続する。

インタフェース５０８は、コントローラ３０からプリントエンジン５０２へデー タと指令とを送る。インタフェース５０８は５つの要素（転送要求メツセージ、 転送確認メツセージ。

入力Ｆ　Ｉ　ＦＯ５１０バスの選択、ライトストロボ、８ビット並列データのイ ンタフェース）と関連する。

転送要求メツセージは、現カラムのデータと前の３つのカラムのデータとを要求 するため、プリントエンジン５０２によってグラフィック・インタフェースＣＰ Ｕ５０４に送られる。ＣＰＵ５０４はデータと転送確認メツセージとで応答する 。インタフェース５０８は入力ＰＩＦＯ５１０に正しくロードする能力がある。

このことは、各カラムデータの最初の２５６ビツトがＰＩＦＯ５１０の中の第１ バツフアに書かれることを要求する。次に、インタフェース５０８は第１バツフ アを解除して第２バツフアを選び、各カラムデータの残りの２５６ビツトをＦ　 Ｉ　ＦＯ５１０に送りこむ。これが各カラムデータに対し繰り返される。ライト ストロボ信号が、８ビット並列データを選択されたＰＩＦＯ５１０のバッファに ストロボにより送り込まれる。

プリントヘラ１〜３４０は出力ＦＩＦＯ５２０の２つの別々のバッファによって 駆動される。それぞれのバッファには、Ｐ　Ｉ　ＦＯ５１０からのデータを読み とるプリントプロセッサ５１４によって別々に連続的にロードされる。システム を通過するカードの進行によって、プリントエンジン５０２はカードがセンサＰ ２に達するまで待ち、それからＣＰＵ５０４から３つの連続的なカラムを要求す る。この動きによりＦＩＦＯ５１０とＦ　Ｉ　ＰＯ５２０の中でデータがバッフ ァされる。

タイミングコントロール・プロセッサ５１２は、センサとステップモータ信号５ １８に基づいて、プリントヘッド３４０をカードの位置と同期させる能力を持つ 。センサとモータ信号５１８は、まずカートがヘッド３４０の位置に置かれたこ とを示す。プロセッサ５】２はカードの各カラムの前進を示す次の信号１８を監 視し、ストロボ５２２を作動するようプロセッサ５１４に割り込みをする。一旦 カードプリントが始まると、次のデータがＣＰＵ５０４からカラムごとに要求さ れる。

インタフェース５０８はプリントの進行と歩度を合わせる能力を有する。前に示 したように、カード画像のプリント中は、各カラムでは、現在のカラムデータの みならず３つの前のデータカラムもプリントエンジン５０２に送られるように要 求する。プロセッサ５１０は、ヘット３４０の中の各ドツト要素に対し、サーマ ルヒステリシス制御をするためこのデータを使用する。前のプリントサイクルの ための各ドツト要素の過去の履歴は、ドツト要素の温度を理想的なプリント温度 まで上げるのに必要な正確なエネルギーを計算するのに使用される。

ヘット３４０に供給されるエネルギーは、ヘッドストロボ５２２を５つのミニフ ェーズに分割することによりコントロールされる。この５つのミニフェーズは、 （１）透過フェーズ、（２）３つの補正フェーズと（３）プレヒートフェーズと である。

いつミニフェーズがオンになるかを決めるための論理を示すブーリアン代数式が 第２６図の下部に示されている。これは全体が参照番号５５０によって示されて いる。透過フェーズは、プロセッサ５１４によりプリントヘット３４０にロード された最初のデータと、プロセッサ５１４による最長のプリントヘットストロボ ５２２とによる６ 出力Ｆ　Ｔ　ＰＯ５２０にロードされたこのデータは、入力ＰＩＦ○５１０から 読みとられた現在のカラムデータである。

補正フェーズは持続時間が等しく、プリントヘッド３４０内で各ドツト要素の過 去の履歴に基づき、活発なドツト要素を生み出す。補正フェーズ中にドツト要素 がオンになっているかどうかは、透過フェーズが現在のカラムのためオンになっ てしするかどうか、及び前のカラムをプリント中にこのドツト要素がオフになっ ていたかどうかによる。ドツト要素は、最初の前カラム（すなわち、１カラム前 ）がプリント中にオフだった場合、第１補正フエーズのためオンになる。ドツト 要素は、第１と第２の前カラム（すなわち、１つ及び２つ前のカラム）がプリン ト中にオフだった場合、第２補正フエーズのためオンになる。ドツト要素は、第 １．第２．第３の前カラム（すなわち、１つ、２つ及び３つ前のカラム）がプリ ント中オフだった場合、第３補正フエーズのためオンになる。

プレヒートフェーズは、ドツト要素への温度差による緊張を下げるために使用さ れる。ドツト要素が全ヒステリシスの間オフ（すなわち、ドツト要素が現在のカ ラムでオフであり、前の３つのすべての前のカラムのプリント中にオフ）になっ ていた場合、プレヒートフェーズが生じる。望ましい具体例で使用されるホイル の転写温度が典型的な熱媒体より高いために、プレヒートフェーズが要求される 。このより高い転写温度は、周囲の温度の関数としての密度変化を除く必要をも 伴って、更に温度差による緊張を下げるためプリントヘッド３４０内でドツト要 素を前もって熱する方法を要求する。後で検討するように、ヘッド３４０内でド ツト要素を前もって熱することは、また周囲の温度の関数としてプリントパルス により加えられるエネルギーを変える必要をへらす。

第２６図はいくつかのミニフェーズが発生されるべきか否かを決めるために、プ ロセッサ５１４によって使用される論理の一例を与えている。第２６図の上端に ドツト要素のための“過去の履歴”の−例がある。これは全体が参照番号５４６ により示されている。

プリンタは図形の左側の冷えた状態（以下コールドスタート；　ｃｏｌｄ　５ｔ ａｒｔ）から始まる。コールドスタートの後、次の１１個のプリントサイクルの 間、見本のドツト要素は１サイクルの間オンになり、２サイクルの間オフになり 、１サイクルの間オンとなり、１サイクルの間オフになり、２サイクルの間とオ ンとなり、そして４サイクルの間オフになる。オンまたはオフを示す各サイクル 表示の下に、参照番号５５２〜５６６゜５７６〜５８０がある。この参照番号は 第２６図のタイミングチャートに対応する。これは全体が参照番号５４８により 示されている。第１のタイミングチャートは反転信号であるブリ〕用・ヘッドス トロボ５２２を示す、以下のタイミングチャートは各プリントサイクルの間のミ ニフェーズを図示する。

タイミングチャート５２２のコールドスタート後の第１プリントサイクルでは、 現在のカラムがオンになり、その結果活動的透過フェーズ５３０となる。いくつ のミニフェーズが発生されるべきかを決めるのに用いられる前のカラムデータは ないので、３つの“初期“カラムがグラフィック・インタフェースＣＰＵ５０４ によって転送される。そこでは、各カラムはすべてオフのドツト要素からなる。

従って、透過フェ一ズ５３０は補正フェーズ５３２，５３４．５３６に連結され ている。

タイミングチャート５５４のコールドスタート後の第２プリントサイクルでは、 現在のカラムがオフになり、その結果オフの透過フェーズ５３０となる。透過フ ェーズ５３０がオフであるので、補正フェーズ５３２，５３４．５３６はオフで ある。第１の前カラムがオンだったので、プレヒートフェーズ３４はオフである 。

タイミングチャート５５６のコールドスタート後の第３プリントサイクルでは、 現在のカラムはオフになり、その結果オフの透過フェーズ５３０となる。透過フ ェーズ５３０がオフであるので、補正フェーズ５３２，５３４，５３６はオフで ある。第２の前カラムがオンだったので、プレヒートフェーズ３４はオフである 。

タイミングチャート５５８のコールドスタート後の第４プリントサイクルでは、 現在のカラムはオンとなり、その結果活動的透過フェーズ５３０となる。第１及 び第２の前カラムがオフだったので、補正フェーズ５３２，５３４はオンである 。

現在のカラムがオンで第３の前カラムがオンだったので、プレヒートフェーズ５ ３８はオフである。

タイミングチャート５６０のコールドスタート後の第５プリントサイクルでは、 現在のカラムはオフである。その結果オフの透過フェーズ５３０となる。透過フ ェース５３０がオフなので、補正フェーズ５３２，５３４，５３６はオフである 。

第１の前カラムがオンだったので、プレヒートフェーズ５３８はオフである。

タイミングチャート５６２のコールドスタート後の第６プリントサイクルでは、 現在のカラムがオンなので、結果として活動的透過フェーズ５３０となる。現在 のカラムがオンであり、第１の前カラムがオフだったので、補正フェーズ５３２ はオンである。現在のカラムがオンであり、第２の前カラムがオンだったので、 プレヒートフェーズ５３８はオフである。

タイミングチャート５６４のコールドスタート後の第７プリントサイクルでは、 現在のカラムがオンで、結果として活動的透過フェーズ５３０となる。第１と第 ３の前カラムがオンだったので、補正フェーズ５３２，５３４，５３６がオンと なる。現在のカラムがオンであり、第１と第３の前カラムがオンだったので、プ レヒートフェーズ５３８はオフである。

タイミングチャート５６６．５７６．５７８，５８０のコールドスタート後の第 ８から第１１のプリントサイクルでは、すべての現在のカラムはオフであり、結 果としてオフの透過フェーズ５３０となる。透過フェーズ５３０がオフなので、 補正フェーズ５３２，５３４，５３６はオフである。

タイミングチャート５８０では、現在のカラムがオフであり、すべての３つの前 カラムがオフだったので、プレヒートフェーズ５３８はオンである。

プリントプロセッサ５１４は、各プリントヘッド・ストロボ５２２の幅をコント ロールする能力がある。１から３の付加的ミニフェーズが、上述したように過去 のプリント履歴に基づいて最初のミニフェーズと連結される時は、常に連結は非 常に高い電気的デユーティサイクルとなる。プリント速度は、個々のパルス幅が ダイナミックに変っても、コンスタントなデユーティサイクルを維持するため下 げられることがない。

従って、透過フェーズとすべての３つの補正フェーズとがプリントパルスを作り 出すために共に連結される、冷えたドツト（冷えた状態、すなわちヒステリシス ・アルゴリズムで４つのプリントサイクルの間オフ状態が続いていたドツト）に 関しては、最悪のケースが起こりかねない、危険なことに、デユーティサイクル が非常に高まるために、冷えたドツトが最高のドツト温度を生み出しかねない、 これは固定した全体的なプリント速度内でのミニフェーズの連結から生ずるもの である。この問題は、ホイルの高い温度転写特性がスタンダードな熱媒体よりも 高いエネルギーを要求するので、望ましい具体例では更に悪化する。

この問題を克服するため、本発明は個々のミニフェーズのデユーティサイクルま たはパルス幅がタイミングコントロールプロセッサ５１２によって確立され、変 えられるようにする。

パルス幅は、最初は使用されているホイルの温度転写特性によって決められる。

他の具体例では、使用されているホイルの温度転写特性を特徴づけるホイルタイ プ信号がプリントプロセッサ１８に入力される。他の具体例では、拡張されたル ックアップテーブルをインデックスするために、ホイルタイプ信号がサーミスタ ２２の電圧と共に使用される。それぞれ異なるホイルは、異なるエネルギーレベ ルを要求する異なる温度転写特性を持つであろう。例えば、典型的には異なるイ ンクの色は異なる温度転写特性を持つホイルとなるだろう。

プリント中、プリントヘッド３４０の温度は、サーミスタ５２４を使ってプリン トプロセッサ５１４によって継続的に監視される。サーミスタ５２４はプリント ヘッド３４０の温度と共に変化する電圧を発生する。プリントプロセッサ５１４ は補正アルゴリズム内で電圧を使用し、プリントヘッドストロボ５２２の望まし い幅を指示する値を引き出すよう、ルックアップテーブルをインデックスする。

ルックアップテーブルは実験に基づいた証拠に基づいて作られる。その結果とし て、上に検討したミニフェーズと連結するプリントヘッドストロボ５２２は、プ リントプロセッサ５１４によって調節される。

かくして、プリントヘッド３４０に供給されるパワーを効率よく結合したりまた はタイミングよく多重化することによって、危険を招く程の最高温度をさけなが ら、必要とされるホイル転写温度が得られる。

プロセッサ５１４は現在のカラムのプリント中、次のカラムのために５つのミニ フェーズすべてを算出する。このアプローチの意義は、プロセッサ５１４がミニ フェーズを発生させるために必要とされる実行時間からミニフェーズの最小幅を 切り離すということである６ミニフエーズのためのサイクルタイムを、高温でサ イクルタイムがミニフェーズを算出するための実行時間より少なくなる点まで短 縮できるということから、このことは特に重要である。

ミニフェーズによる各ドツト要素の温度応答が、４つのパルスによって第２５図 に図解されている。これは全体が参照番号５４０によって示されている。

パルス５３０は、透過フェーズと連係してドツト要素の温度を必要とされるホイ ル転写温度５４４以上に上げる。しかしパルス５３０は、ドツト要素の温度をド ツト最高温度５４２以上に上げる程のエネルギーを提供しない。パルス５３０が 終ると、ドツト要素の温度は下がり始める。前もって計算された時間が経過した 後、３つの補正フェーズと関連するパルス５３２．５３４，５３６が、ドツト要 素の温度が必要とされる温度５４４以下に下がらないよう、または温度５４２以 上に上がらないようにするために、発生させられる。このようにして、本発明は ドツト要素の温度を必要とする温度５４４以上に、しかも温度５４２以下に維持 する。それによって、プリントの質を最適なものにするが、温度による緊張を最 小にする。

第２５図には示してないが、ブレヒートパルス５３８の幅はまたプリントヘット ３４０基体温度の関数として変えることができる。かくして、プロセッサ５１４ は、プリント中に個々のドツトそれぞれのための適当なプリントパルスを、ユニ ークと言っていい程確立することができる。

温度による緊張の中でプリントの質をコントロールするにあたって考慮される最 後の要因は、プリントヘッド３４０を前もって熱することである。周囲の温度の 変化に対するプリントヘット３４０の抵抗は、プリントヘッドのヒートシンクに 取り付けられ、均一な熱分配をするように間隔をとられる自己調整サーミスタヒ ータ５２６の使用によってなしとげられる。

プロセッサ５１４は、プリントヘッド３４０の基体温度を示すサーミスタ５２４ からの信号を受け、次にプリントヘッド３４０をコンスタントな最適温に維持し ようとして、サーミスタヒータ５２６への信号を発生させる。その結果、プリン トヘット３４０はコンスタントな予備温度まで前もって物理的に熱せられる。そ してこのことにより、本発明はあらゆる環境の中で一層安定して動作する。

クリーニング部１３２とプリント部１３０の色々なメカニカル要素をコントロー ルするためのシステムを述べる。

カートが磁気ストリッピング・ステーションのような前のステーションからクリ ーニング部１３２へ導入されると、光電管センサＰ１がタイミングコントロール ・プロセッサ５１２にカードが入ったことを知らせる。そして、次にプロセッサ ５】２がインタフェース５０８．ケーブル５０６゜ＣＰＵ５０４．通信バス５０ ０を介してシステムコントローラ３０に知らせる。プロセッサ５１２はステップ モータＭ１にカートを第１．第２洗浄ローラ２２０．２２０に送り込むべく、第 １．第２搬送ローラ１９４，１９６と同期して回転させられる。この時、プロセ ッサ５１２とシステムコントローラ３０とは、洗浄旋回ボディ２０２が適切な位 置にあることを確かめるために、光電管センサＰ４の状態を監視する。

カートがクリーニング・ステーションの中を進められ、プロセッサ５１２は光電 管センサＰ＋の状態を監視し続ける。プロセッサ５１２が光電管センサＰ１があ まりにも長時間ブロックされたままになっていて、搬送ローラ１９４．１９６が 回転していないと判断すれば、これは重大なエラーである。重大なニラ−の場合 、プロセッサ５１２はシステムコントローラ３０に報告を返し、コントローラ３ ０は全カート作成システム】Ｏの動作を停止する。

カードがクリーニング・ステーションの中を進み続ける場合には、光電管センサ Ｐ２がプロセッサ５１２によって監視される。そして、プロセッサ５１２は、ス テップモータＭＩに光電管センサＰ２から受けとられた信号に対応して、カード を始めのプリント位置に進めるよう指示する。光電管センサＰ２がもはやカート によってブロックされなくなると、プロセッサ５１２がクリーニング・ステーシ ョンの中のカード進行を記録する。プロセッサ５１２は最後のクリーニング手順 が起こった時からのクリーニングシステムを通って行ったカード数を数え続ける 。除塵イベントは、処理されたカードのカウントによって始められる。これは予 想されるカードの洗浄に対応して２０枚から１．０００枚の間に決められる。

通過したカードカウントが前もって見積もられた限界に達すると、プロセッサ５ １２はモータＭ２に洗浄旋回２０２を旋回ボディ２０２の上から見た場合の反時 計方向に３０’だけ回転するよう指示する。第９図はこの位置の旋回ボディ２０ ２を描く。これにより洗浄ローラ２２２を除塵テープによって浄化される位置に 置く。この時、モータＭ、はプロセッサ５１２によって７２０°回転するため、 逆方向が指示される。この動きは除塵テープを洗浄ローラ２２２を通過するよう に動かし、ローラ２２２から微粒子物質を除去する。これが終った後、モータＭ ２は、プロセッサ５１２によって旋回ボディ２０２を反時計方向に３３００だけ 回すように指示される。これにより旋回ボディ２０２が適切な位置に本当に戻っ たことを確かめるよう監視する。この時、プロセッサ５１２はモータＭＩに別の カードを洗浄ローラ２２０，２２２に送り込むよう指示する。

次のカードが光電管センサＰ２の中を通された後、プロセッサ５１２ばモータＭ ２に旋回ボディ２２０を時計方向に１５０°だけ回転させるよう指示する。これ により、ローラ２２０を微粒子物質を除去される位置に置く、プロセッサ５】２ は、それからモータＭ＋を逆方向に７２００回転するよう指示する。そして、こ れにより除塵テーブルを第１０−ラ２２０を通りすぎるように動かす。これが終 った後、プロセッサ５１２はモータＭ２を旋回を反時計方向に１５０’だけ回転 させる。これにより旋回ボディ２０２を適切な位置に戻す。

プロセッサ５１２は光電管センサＰ４によって旋回ボディ２０２が適切な位置に 戻ったことを知ると、モータＭ１に新しい連続するカードをローラ２２０，２２ ０に動かすよう指示する。

カードがプリント・ステーションに送り込まれると、プロセッサ５１２は光電管 センサＰＩＯによりホイルが使えることを確かめる。光電管センサＰＩＯがホイ ルがなくなったことを表示すれば、プロセッサはコントローラ３ｏに信号を戻す 。コントローラ３０は、プロセッサ５１２によりホイルが補充されたことが報告 されるまで、カード作成システム１ｏ全体の運転を停止する。

光電管センサＰＩＧがホイルが使えることを表示している場合、プロセッサ５１ ２はモータＭ、にサーマルプリントヘッドとプリントライン３７４とが圧縮型ス プリング１６６とプランジャー１５４とによってローラ１３５に寄せられるよう にするため、カムシャフト１８２を上述の方法で回転させるよう指示する。この 時、プロセッサ５１２は、カムシャフト位置光電管センサＰ８がカムシャフト１ ８２が適切な位置から本当に動いていることを確かめるよう監視する。プロセッ サ５１２は、それからモータＭ４が第１．第２プリンタスピンドル１４４，１４ ６とローラ１３５とを動かすよう指示する。

この時、プロセッサ５１２はプリントプロセス５１４に上述の方法でプリントア ルゴリズムを始めるよう指示する。

プロセッサ５１２は同時にホイルが実際に送りこまれていることを確かめるため に、第１ホイル駆動スピンドル１４４に連結されている動き光電管センサＰ６を 監視する。動き光電管センサＰ６により第１スピンドル１４４がプリントプロセ スの間に実際に動いていないことが表示されれば、プロセッサ５１２はシステム コントローラ３０に重大なエラーが起こったことを指示する。そして、カード作 成システム１０全体が制止される。プロセッサ５１２は、更にプリントプロセス 全体の間、トグル位置光電管センサＰ、によりプランジャー１５４がピボットプ レート３４４と適正にかみ合っていることを確かめるよう監視する。もし、光電 管センサＰａがトグルメカニカルが適正に配置されていないことを表示すれば、 プロセッサ５１２はこのことを知らせる信号をコントローラ３０に戻す。

コントローラ３０は、プロセッサ５１２がコントローラ３０にトグルメカニカル がうまく配置されていることを示すまで、カード作成システム全体の運転を制止 する６プリント完了すると、プロセッサ５１０はモータＭ４にホイルがカードか ら離れることを確実なものにするため、ホイルを更に０．２インチ進めるよう指 示し、モータＭ３にカムシャフト１８２を適切な位置に進めるよう指示する。

更に、光電管センサＰ３がプリントプロセスの間、適時にカードブロックされて いたことを確かめるために、プロセッサ５１２によって監視される。光電管セン サＰ３がそのように表示しなければ、プロセッサ５１２はジャムが起こったと考 え、重大なエラーを知らせる信号をコントローラ３０に戻す。コントローラ３０ はカード作成システム１０全体の運転を制止する。

カードにプリントした後、プロセッサ５１２はモータＭ２のカードをプリントロ ーラ１３５から第２プリント搬送ローラ対へ送るよう指示する。カードが光電管 センサＰ、を通過すると、プロセッサはコントローラ３０にカードのプロセスが 終ったことを知らせる。

前述の説明から、本発明の多くの特性や利点が本発明の構成と機能の詳細と共に 明らかになったとはいえ、この説明は単なる一例であって、添付した請求の範囲 文言の広い一般的な意味により示されている発明の原理の範囲内で、特に形。

サイズ、部品の配置に関しては細かな修正がなされてもいいということが理解さ れるべきできる。

ＦＩＧ。１５ ＦＩＧ、１９ −−−−−−＋ ＦＩＧ、　２４ ＦＩＧ、２５ ５５２５３０”４’　５３２’４’５３４ｃ５３ＪＰ５５８Ｔ０１ 国際調査報告 Ｖｌ、　＃ＡＴ１ｙイ什瓦ＬＮＴｒＹ　ＣＦ　ｙＪＦＭｌｆｆｌ　ＩＳ　ＬＡＯ ＤＣ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．硬質のプラスチック素材上にグラフイックデザインを印刷する装置であつて 、 ワーク搬送経路に沿って前記素材を搬送する手段と、前記ワーク搬送経路に隣接 して位置し、前記素材上に図形をプリントする手段と、 該プリント手段が前記素材に対して一定圧力で押されるように、前記プリント手 段を前記搬送手段に対して正確に位置調整をする手段と、 前記搬送手段とプリント手段とを制御して、前記素材上に所定の図形をプリント する手段とを備える装置。 ２．前記搬送手段は、第１のプリンタ搬送ローラ対と、前記ワーク搬送経路に沿 って前記第１のプリンタ搬送ローラ対と揃えられた第２のプリンタ搬送ローラ対 と、前記第１と第２のプリンタ搬送ローラ対を駆動する手段とを備える請求項１ 記載の装置。 ３．前記搬送手段は、前記プリント手段のワーク搬送経路を越える向かい側に位 置し、前記プリント手段との接触により生じる偏向に対し素材を支持するプリン タ支持ガイド手段を更に備える請求項２記載の装置。 ４．前記支持ガイド手段は弾力性の外表を有する駆動プリントローラを備える請 求項３記載の装置。 ５．前記搬送手段は前記プリント手段に留められて前記素材の下方の縁を支持及 びガイドする手段を更に備える請求項２記載の装置。 ６．前記駆動手段は、タイミングプーリが接続されたステップモータと、前記第 １及び第２のプリンタ搬送ローラ対の各々の１つのローラにそれぞれ接続する追 加のタイミングプーリと、前記３つのプーリを効果的に接続するタイミングベル トとを備える請求項２記載の装置。 ７．前記搬送手段は前記ワーク搬送経路に沿って前記素材の上部の縁をガイドす る手段を更に備える請求項２記載の装置。 ８．前記搬送手段は前記ワーク搬送経路に沿って前記素材の中央の縁をガイドす る手段を更に備える請求項７記載の装置。 ９．前記搬送手段は前記上部の縁ガイド手段を下方にバイアスする手段を更に備 え、前記素材は前記上部の縁ガイド手段と下部の縁ガイド手段との間に確実に設 置される請求項８記載の装置。 １０．前記搬送手段は、前記プリンタ搬送ローラ対の各々のプリンタ搬送ローラ を互いにバイアスする手段を更に備える請求項２記載の装置。 １１．前記プリント手段は抵抗型サーマルプリンタである請求項１記載の装置。 １２．前記サーマルプリンタは、前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、前記ワ ーク搬送経路に面してサーマルプリント列を有するプリントヘッド手段と、前記 サーマルプリント列とワーク搬送経路との間にサーマルプリントホイルを搬送す る手段とを備える請求項１１記載の装置。１３．前記サーマルプリンタホイルは 、第１のキャリア層と、前記キャリア層上にあって前記サーマルプリント列に接 触するバッキング眉と、該裏張り層と反対側の前記キャリア層上にある着色層と を有する請求項１２記載の装置。 １４．前記キャリア層はポリエステルにより形成される請求項１３記載の装置。 １５．前記キャリア層はポリエチレン・テレフアレートにより形成される請求項 １３記載の装置。 １６．前記バッキング層は架橋されたシリコンにより形成される請求項１３記載 の装置。 １７．前記着色層は前記サーマルプリント列により与えられる熱に対して熱反応 する種類のサーマル転写インクを含み、プリントが前記プリント・ホイルのどの 位置も溶かすことなく実現される請求項１３記載の装置。 １８．前記サーマルプリント列は前記コントロール手段により選択的に作動可能 な多数の抵抗要素を有し、前記素材上に所定の図形をプリントする請求項１２記 載の装置。 １９．前記搬送手段は、前記サーマルプリントホイルを供給する手段と、使用後 に前記ホイルを格納する手段と、前記ホイルを前記供給手段から前記サーマルプ リント列とワーク搬送経路との間の経路及び前記格納手段へ案内するガイド手段 とを備える請求項１２記載の装置。 ２０．前記搬送手段は前記供給手段と格納手段とを収容するカセツト手段を更に 備える請求項１９記載の装置。 ２１．前記供給手段は未使用のプリントホイルが巻かれた前記カセット手段の第 １キヤプスタンを備え、前記格納手段は使用済のプリントホイルが巻かれた前記 カセツト手段の第２のキヤプスタンを備える請求項２０記載の装置。 ２２．前記ガイド手段は、前記カセツト手段にあつて、前記ホイルを前記サーマ ルプリント列とワーク搬送経路間の経路に沿つて案内するアイドラー手段を備え る請求項２１記載の装置。 ２３．前記アイドラー手段はアイドラーガイド対を備え、前記アイドラーガイド は前記プリントヘッド表示と反対側に位置する請求項２２記載の装置、 ２４．前記ガイド手段は使用済のプリンタホイルを前記第２のキヤプスタンに案 内する手段を含む請求項２１記載の装置。 ２５．前記ガイド手段は使用済のプリンタホイルを前記アイドラーガイドの１つ から前記第２のキヤプスタンに案内する手段を含む請求項２３記載の装置。 ２６．前記使用済のプリンタホイルを駆動する手段は、駆動ガイドローラ対を備 える請求項２５記載の装置。 ２７．前記搬送手段は、前記第２のキヤプスタンと駆動ガイドローラとを一定時 間の関連を持つて共に回転する手段を更に備える請求項２６記載の装置。 ２８．前記素材搬送手段は前記プリント手段から前記ワーク搬送経路を越えた反 対側に位置する支持ローラを含み、前記回転手段は更に前記支持ローラを前記駆 動ガイドローラと第２のキヤプスタンに対し一定時間の関連を持つて回転する請 求項２７記載の装置。 ２９．前記供給手段は前記第１と第２のキヤプスタンを回転可能に固定するよう に結び付ける分離手段を更に備える請求項２１記載の装置。 ３０．前記供給手段は前記第１のキヤプスタンの回転を摩擦により遅らせる摩擦 クラツチ手段を更に備える請求項２９記載の装置。 ３１．前記カセット手段は内部に含まれるプリンタホイルの種類を示す手段を含 み、前記プリント手段に対し適当なエネルギーレベルを提供する請求項２０記載 の装置。 ３２．前記カセット手段は硬質プラスチックケースを含み、前記指示手段は前記 ケース上に形成されプリンタホイルの種類を示すために破壊されるタブを備える 請求項３１記載の装置。 ３３．３つの前記タブを備える請求項３２記載の装置。 ３４．前記コントロール手段は前記指示手段の状態を決定する手段を含む請求項 ３１記載の装置。 ３５．前記サーマルプリンタは前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、サーマル プリント列を有するプリントヘツド要素と、更に前記搬送手段とプリント手段と 位置調整手段とを支持するフレームを備える請求項１１記載の装置。 ３６．前記位置調整手段は、支持ブロックと、旋回板と、前記フレーム手段に前 記旋回板を旋回可能に据えつける手段と、前記支持ブロックと旋回板とを旋回可 能に接続する手段と、前記プリントヘツド要素を前記支持ブロックに固定する手 段とを備える請求項３５記載の装置。 ３７．前記固定手段は、硬質バッキングブロックと、前記バッキングブロックを 前記支持ブロックに固定する手段と、前記バッキングブロックを前記プリントヘ ッド要素に固定する手段と、前記バッキングブロック上にあつて前記プリントヘ ッド要素に圧縮応力を与えてサーマルプリンタ列を出来るだけ平行にする手段と を備える請求項３６記載の装置。 ３８．前記バッキングブロックを前記支持ブロックに固定する前記手段は、手動 操作可能な蝶ネジである請求項３７記載の装置。 ３９．前記バッキングブロックを前記支持ブロックに固定する前記手段は、複数 の据付ネジである請求項３７記載の装置。 ４０．前記圧縮応力手段は、選ばれた点で前記プリントヘッドを前記バッキング ブロックから離すよう作用する少なくとも１つの圧縮型ジヤツキネジを備える請 求項３７記載の装置。 ４１．前記圧縮応力手段は、選ばれた点で前記プリントヘッドを前記バッキング ブロックに押すよう作用する少なくとも１つの引張型ジヤツキネジを備える請求 項３７記載の装置。 ４２．前記位置調整手段は、前記ワーク搬送経路から離すように弾力的に旋回し て、前記旋回板にバイアスをかける手段を更に備える請求項３６記載の装置。 ４３．前記位置調整手段は、前記旋回板に前記ワーク搬送経路に向けたバイアス をかける取りはずし可能な手段を更に備える請求項３６記載の装置。 ４４．前記取りばすし可能なバイアス手段は、前記旋回板の直前にプランジャー ロッドを取りはずし可能に設置するブランジャーロッド手段と、前記プランジャ ーロッドが前記旋回板の前に位置した時に、前記プランジャーロッドに前記旋回 板に向けてバイアスをかける手段とを備える請求項４３記載の装置。 ４５．前記取りはずし可能な設置手段は、前記プランジャーロッドを前記フレー ム手段に接続するトグル連動機構と、前記トグル連動機能を第１の取りはずし位 置と第２の固定位置との間に選択的に位置する操作手段とを備える請求項４４記 載の装置。 ４６．前記バイアス手段は前記プランジャーとフレーム手段との問に挿入された 圧縮型スプリングである請求項４４記載の装置。 ４７．前記位置調整手段は前記プリントヘッド要素に前記ワーク搬送経路に向け て弾力的にバイアスをかける手段を備える請求項１２記載の装置。 ４８．前記コントロール手段に応答して、前記プリントヘッド要素に選択的に作 用して前記ワーク搬送経路から前記弾力性バイアス手段に向ける手段を更に備え 、前記プリントヘッド要素上の摩耗を少なくする請求項４７記載の装置。 ４９．前記作用手段は少なくとも１つのりトラクトロッドと少なくとも１つのカ ム面とを有し、前記リトラクトロッドと接触するカムシャフトと前記コントロー ル手段に応答して、前記カムシャフトを回転する手段とを備える請求項４８記載 の装置。 ５０．前記カムシャフト回転手段はステップモータを備える請求項４９記載の装 置。 ５１．前記コントロール手段は前記プリント手段の前後の前記ワーク搬送経路に 沿つた素材の存在を検知する第１と第２の手段を備える請求項２記載の装置。 ５２．前記コントロール手段は前記第１の検知手段から受けた信号に応答して前 記駆動手段を操作する手段を更に備える請求項５１記載の装置。 ５３．前記位置調整手段は選択的に前記プリント手段を前記ワーク搬送経路から 離れるよう作用する手段を備え、前記コントロール手段は前記第１の検知手段に 応答して前記作用手段を動かす手段を更に備え、前記プリント手段は前記素材が 所定の位置に移動するや否や前記素材に接触する請求項５２記載の装置。 ５４．前記コントロール手段は前記作用手段の位置を決定する手段と、該決定手 段が前記作用手段が不適当な位置にあることを示す場合に装置の動作を停止する 手段とを更に備える請求項５３記載の装置。 ５５．前記コントロール手段は、前記供給手段のホイルが無くなつたことを検知 する手段と、前記検知手段に応答して装置の動作を停止する手段とを備える請求 項１９記載の装置。 ５６．前記コントロール手段は、前記検知手段が前記供給手段が補充された場合 に、装置の動作を再開する手段を更に備える請求項５５記載の装置。 ５７．前記コントロール手段は、前記第１のキヤプスタンの動きを検知する手段 と、前記検知器が前記プリント手段の動作中に動きを検出しない場合に、装置の 動作を停止する手段とを含む請求項２１記載の装置。 ５８．前記コントロール手段は、前記プリント手段の温度を監視する手段と、前 記温度が所定の値を越える場合に装置の動作を停止する手段とを備える請求項１ の装置。 ５９．前記コントロール手段は、前記取りはずし可能なバイアス手段の位置がバ イアス位置にない場合に、装置の動作を停止する手段とを備える請求項４３記載 の装置。 ６０．硬質プラスチック素材にグラフイツクデザインをプリントする方法であつ て、 （ａ）前記素材をワーク搬送経路に沿つて抵抗型サーマルプリンタに隣接する位 置まで搬送する行程と、（ｂ）前記サーマルプリンタのプリント表面をプリント される前記素材の表面に正確に位置調整する行程と、（ｃ）前記素材を前記プリ ンタを過ぎて搬送している間に、前記所望の素材にプリントするようにプリンタ を制御する行程と、 （ｄ）前記素材を移動して前記プリンタから離す行程とを備える方法。 ６１．行程（ａ）は実質的に直線のワーク搬送経路に沿つて実施される請求項６ ０記載の装置。 ６２．行程（ｂ）の前に前記素材の存在を検出する行程を更に備え、行程（ｂ） は前記素材の検出に応答して実施される請求項６０記載の装置。 ６３．前記位置調整行程は、バッキングブロック上に前記サーマルプリンタを据 える行程と、前記サーマルプリンタの対応する位置に関して前記バッキングブロ ックを所定位置に選択的に引いたり押したりする行程とを備え、前記サーマルプ リンタのプリント表面にある不揃いを直す請求項６０記載の装置。 ６４．前記位置調整行程は、前記サーマルプリンタに前記素材に向つて取りはず し可能にバイアスをかける行程を更に備える請求項６０記載の装置。 ６５．前記位置調整行程は、前記サーマルプリンタを選択的に前記ワーク搬送経 路から離すよう作用する行程を更に備える請求項６４記載の装置。 ６６．行程（ｂ）の前に前記素材の存在を検出する行程と、前記検出行程に応答 して、前記作用行程を実施する行程とを更に備える請求項６５記載の装置。 ６７．前記位置調整行程は、前記サーマルプリンタに前記素材に向つて取りはず し可能にバイアスをかける行程を更に備える請求項６３記載の装置。 ６８．前記位置調整行程は、前記サーマルプリンタを選択的に前記ワーク搬送経 路から離すよう作用する行程を更に備える請求項６７記載の装置。 ６９．行程（ｂ）の前に前記素材の存在を検出する行程と、前記検出行程に応答 して、前記作用行程を実施する行程とを更に備える請求項６８記載の装置。 ７０．前記作用行程はカムの配置により実施され、カム配置の位置を監視する行 程と、前記カム配置が不適当な位置である場合に、前記方法の実施を中断する行 程とを更に備える請求項６５記載の装置。 ７１．前記サーマルプリンタはプリンタホイルの供給部を含み、前記サーマルプ リンタホイルの供給を監視する行程と、供給が無くなつた場合に、前記方法の実 施を中断する行程とを更に備える請求項６０記載の装置。 ７２．前記方法の実施が中断された後にも前記サーマルプリンタホイルの供給の 監視を続ける行程と、前記監視によりホイルの供給の補充が示された場合に、前 記方法の実施を再開する行程とを追加行程として含む請求項７１記載の装置。 ７３．サーマルプリンタは、サーマルプリンタホイルを供給する第１のリール及 びキヤプスタンと、使用済のサーマルプリンタホイルを格納する第２のリール及 びキヤプスタンとを含み、前記プリント行程の間に第１のキヤプスタンが動いて いるか否かを検知する行程と、キヤプスタンが動いていない場合に前記方法の実 施を中断する行程とを更に備える請求項６０記載の装置。 ７４．前記プリント行程中に前記サーマルプリンタの温度を監視する行程と、監 視温度が所定値を越えた場合に、前記方法の実施を中断する行程とを更に備える 請求項６０記載の装置。 ７５．前記バイアス行程はスプリングでバイアスされた取りはずし可能なプラン ジャーにより実施され、前記プランジャーの位置を監視する行程と、前記プラン ジャーが取りはずし位置にある場合に、前記方法の実施を中断する行程とを備え る請求項６４記載の装置。 ７６．サーマルプリンタホイル等を自助供給するカートリツジアセンブリであつ て、 内面と外面とを有する外部ケースと、 未使用のプリンタホイルを格納する第１のキヤプスタン手段と、 使用済のプリンタホイルを格納する第２のキヤプスタン手段と、 前記外部ケース内で前記第１と第２のキヤプスタン手段を回転可能に支持する手 段と、 プリントホイルを前記第１のキヤプスタン手段からプリント面内の搬送経路まで 案内し、前記ホイルを前記プリント面経路から前記第２のキヤプスタン手段まで 案内するガイド手段とを備えるカートリツジアセンブリ。 ７７．前記外部ケースは硬質スチレンで形成される請求項７６記載の装置。 ７８．前記第１と第２のキヤプスタン手段はそれぞれ外面と内面とを有する中空 の円筒形部材を備え、前記内面は分離スプール部材を噛む手段を有する請求項７ ６記載の装置。 ７９．前記噛む手段は少なくとも１つの前記円筒形部材の中央軸方向に伸びて中 央へ突き出した部材を備える請求項７８記載の装置。 ８０．前記中央へ突き出した部材は前記内面の長さに沿つて軸方向に伸びる肋骨 状に形成される請求項７９記載の装置。 ８１．前記支持手段は前記ケースの表面を限定し、前記第１と第２のキヤプスタ ン手段の各々を回転可能に支持する一対の円形の台座面を備える請求項７８記載 の装置。 ８２．前記ガイド手段は、前記外部ケースにより回転可能に支持されて、ガイド 経路が前記ローラの各々に正切りするように配置される第１のガイドポストと第 ２のガイドポストとを備える請求項７６記載の装置。 ８３．前記ガイド手段はホイルを前記第１のキヤプスタン手段から前記第１のガ イドポストに案内する第３のガイドポストを更に備える請求項８２記載の装置。 ８４．前記ガイド手段はホイルを前記第２のガイドポストから前記第２のキヤプ スタン手段に案内する第４のガイドポストを更に備える請求項８２記載の装置。 ８５．前記円筒形部材の軸はほぼ３．５インチ離れている請求項７８記載の装置 。 ８６．サーマルプリンタ等に使用されるカートリッジアセンブリであつて、 内面と外面とを有する外部ケースと、 実質的に前記ケース内に配置された長いサーマルプリンタホイルと、 前記プリンタホイルの未使用部分を格納する第１のキヤプスタン手段と、 前記プリンタホイルの使用済部分を格納する第２のキヤプスタン手段と、 前記外部ケース内で前記第１と第２のキヤプスタン手段を回転可能に支持する手 段と、 前記プリントホイルを前記第１のキヤプスタン手段からプリント面内のガイド経 路まで案内し、前記ホイルを前記プリント面の経路から前記第２のキヤプスタン 手段まで案内するガイド手段とを備えるカートリツジアセンブリ。 ８７．前記サーマルプリンタホイルは、第１のキヤリア層と、前記キヤリア層上 にあつて前記サーマルプリント列に接触するバッキング層と、該裏張り層と反対 側の前記キヤリア層上にある着色層とを有する請求項８６記載の装置。 ８８．前記キヤリア層はポリエステルにより形成される請求項８７記載の装置。 ８９．前記キヤリア層はポリエチレン・テレフアレートにより形成される請求項 ８７記載の装置。 ９０．前記バッキング層は架橋されたシリコンにより形成される請求項８７記載 の装置。 ９１．前記着色層は、前記サーマルプリント列により与えられる熱に対して熱反 応する種類のサーマル転写インクを含み、プリントが前記プリント・ホイルのど の位置も溶かすことなく実現される請求項８７記載の装置。 ９２．前記外部ケースは硬質スチレンで形成される請求項８６記載の装置。 ９３．前記第１と第２のキヤプスタン手段はそれぞれ外面と内面とを有する中空 の円筒形部材を備え、前記内面は分離スプール部材を噛む手段を有する請求項８ ６記載の装置。 ９４．前記噛む手段は少なくとも１つの前記円筒形部材の中央軸方向に伸びる中 央へ突き出した部材を備える請求項９３記載の装置。 ９５．前記中央へ突き出した部材は前記内面の長さに沿つて軸方向に伸びる肋骨 状に形成される請求項９４記載の装置。 ９６．前記支持手段は前記ケースの表面を限定し、前記第１と第２のキヤプスタ ン手段の各々を回転可能に支持する一対の円形の台座面を備える請求項９３記載 の装置。 ９７．前記ガイド手段は、前記外部ケースにより回転可能に支持されて、案内経 路が前記ローラの各々に正切りするように配置される第１のガイドポストと第２ のガイドポストとを備える請求項８６記載の装置。 ９８．前記ガイド手段はホイルを前記第１のキヤプスタン手段から前記第１のガ イドポストに案内する第３のガイドポストを更に備える請求項９７記載の装置。 ９９．前記ガイド手段はホイルを前記第２のガイドポストから前記第２のキヤプ スタン手段に案内する第４のガイドポストを更に備える請求項９７記載の装置。 １００．前記円筒形部材の軸はほぼ３．５インチ離れている請求項９３記載の装 置。 １０１．素材の少なくとも１面から遊離した微粒子を取り除く装置であつて、 洗浄される前記素材の表面に組み合う少なくとも１つの組み合い面を有するクリ ーニング手段と、 前記組み合い面上にあつて洗浄される前記素材の対応する表面から遊離した微粒 子を引き付ける手段と、前記クリーニング手段まで素材を搬送する手段と、前記 クリーニング手段から収集した微粒子を取り除く手段とを備える装置。 １０２．前記クリーニング手段は外面を有し、洗浄される前記素材の表面に組み 合う少なくとも１つの洗浄ローラを備える請求項１０１記載の装置。 １０３．前記クリーニング手段は２つの前記洗浄ローラを備える請求項１０２記 載の装置。 １０４．前記２つの洗浄ローラは前記素材の両面に組み合うように対向している 請求項１０３記載の装置。 １０５．前記洗浄ローラを駆動する手段を更に備え、前記素材の推進力を助ける 請求項１０２記載の装置。 １０６．前記駆動手段は前記搬送手段と一定時間の関連を持つて前記洗浄ローラ を駆動する請求項１０５記載の装置。 １０７．前記駆動手段は前記搬送手段により促進される請求項１０６記載の装置 。 １０８．前記吸引手段は前記外面に形成された接着層を備える請求項１０２記載 の装置。 １０９．前記洗浄ローラは弾性材料から形成される請求項１０２記載の装置。 １１０．前記弾性材料は２５〜３０の剪断硬度値（ｓｈｏｒｅ　ｄｕｒｏｍｅｔ ｅｒ　ｖａｌｕｅ）を有するブチルゴムである請求項１０９記載の装置。 １１１．前記搬送手段は、第１と第２のワーク搬送ローラと、前記ワーク搬送ロ ーラを回転する手段とを備える請求項１０１記載の装置。 １１２．前記回転手段は、ステップモータと、前記ステップモータを前記第１の ワーク搬送ローラに接続する手段と、前記第１と第２のワーク搬送ローラを同期 される手段とを備える請求項１１１記載の装置。 １１３．前記同期手段は、前記第１のワーク搬送ローラ上の第１のギアと、前記 第２のワーク搬送ローラ上にあつて、前記第１のギアと組み合う第２のギアとを 備える請求項１１２記載の装置。 １１４．前記クリーニング手段と前記搬送手段と前記微粒子除去手段との少なく とも１つを制御する手段を更に備える請求項１０１記載の装置。 １１５．前記微粒子除去手段は、前記洗浄ローラから微粒子をはぎ取る除塵手段 を有する除塵要素と、前記洗浄ローラと前記除塵手段との間を選択的に組み合わ せる手段とを備える請求項１０２記載の装置。 １１６．前記除塵要素は接着面を有し、前記洗浄ローラの外部の組み合い面から 微粒子をはぎ取る除塵テープを備える請求項１１５記載の装置。 １１７．前記吸引手段は前記外面に形成される接着層を備え、前記接着面は前記 接着層より接着性が大である請求項１１６記載の装置。 １１８．前記除塵要素は、未使用の除塵テープを格納する第１の手段と、使用済 テープを格納する第２の手段とを更に備える請求項１１６記載の装置。 １１９．前記第１と第２の格納手段は、それぞれ前記未使用の除塵テープと前記 使用済除塵テープを回転可能に支持する第１の除塵テープスピンドルと第２の除 塵テープスピンドルを備える請求項１１８記載の装置。 １２０．前記除塵要素は、前記第１と第２の格納手段の間に前記除塵テープが巻 かれた除塵ローラを備える請求項１１８記載の装置。 １２１．前記洗浄ローラと除塵手段との間で選択的に組み合いを生じる前記手段 は、前記除塵テープが前記除塵ローラに巻かれる点で、前記ローラが前記除塵テ ープに組み合い可能なように、前記洗浄ローラを中央旋回軸の回りで少なくとも １つの除塵位置に回転する旋回手段を備える請求項１２０記載の装置。 １２２．前記旋回手段は、旋回ボデイと、該旋回ボデイを選択的に回転する取り はずし可能な手段とを備える請求項１２１記載の装置。 １２３．前記取りはずし可能な手段は、ステップモータと、前記ステップモータ を前記旋回ボデイに接続する手段とを備える請求項１２２記載の装置。 １２４．前記旋回ボデイ上にあつて、前記搬送手段と一定時間の関連で前記洗浄 ローラを駆動するために前記搬送手段を組み合わせるギア手段を更に備える請求 項１２２記載の装置。 １２５．前記ギア手段は、更に前記旋回手段が前記除塵位置の１つにある場合に 、前記搬送手段から開放する請求項１２４記載の装置。 １２６．前記除塵要素は、前記除塵テープを前記第１の格納手段から前記除塵ロ ーラ及び前記第２の格納手段へ案内する除塵ガイド手段を更に備える請求項１２ ０記載の装置。 １２７．前記除塵ガイド手段は、前記第１の格納手段と前記除塵ローラとの間で 前記除塵テープを案内する第１の除塵ガイドローラと、前記除塵ローラと前記第 ２の格納手段との間で前記除塵テープを案内する第２の除塵ガイドローラと、前 記第１と第２の除塵ガイドローラを同期させる手段とを備える請求項１２６記載 の装置。 １２８．前記同期手段は、前記第２の除塵ガイドローラが前記第１の除塵ガイド ローラよりわずかに高い表面接線速度を有するように配置されている請求項１２ ７記載の装置。 １２９．前記第２の除塵ガイドローラの直径は前記第１の除塵ガイドローラの直 径よりわずかに大きい請求項１２７記載の装置。 １３０．前記コントロール手段は、前記クリーニング手段の前方で素材を検出し 、前記検出手段を横切る素材の数を数える手段を備える請求項１１４記載の装置 。 １３１．前記クリーニング手段と前記搬送手段と前記微粒子除去手段とを制御す る手段を更に備える請求項１２２記載の装置。 １３２．前記コントロール手段は、前記洗浄ローラの前方で素材を検出し、前記 検出手段を横切る素材の数を数える手段を備える請求項１３１記載の装置。 １３３．前記コントロール手段は、所定数の素材が前記検出手段を横切つた場合 に、前記旋回ボデイを洗浄位置から第１の位置に回転し、第１の洗浄ローラを前 記除塵テープに組み合わせる請求項１３２記載の装置。 １３４．前記コントロール手段は、前記第１の洗浄ローラを前記除塵テープに組 み合わせた後に前記旋回ボデイを前記洗浄位置に戻し、第２の所定数の素材が前 記検出手段でカウントされた場合に、前記旋回ボデイを第２の位置に回転し、第 ２の洗浄ローラを前記除塵テープに組み合わせる請求項１３３記載の装置。 １３５．前記コントローラ手段は、前記第１の格納手段の動作を検知する手段と 、前記洗浄ローラの１つが前記除塵テープに接触している間に動作しないことを 検知した場合に、装置の動作を中断する手段とを含む請求項１３４記載の装置。 １３６．前記コントローラ手段は前記旋回ボデイの位置を監視する手段を備える 請求項１３１記載の装置。 １３７．洗浄位置で素材の少なくとも１面から遊離した微粒子を除去する方法で あつて、 （ａ）素材が前記洗浄位置に着く前に、前記素材の存在を検出する行程と、 （ｂ）前記素材を前記洗浄位置に搬送する行程と、（ｃ）洗浄される素材の表面 を対応数の微粒子吸引要素に組み合わせる行程と、 （ｄ）洗浄位置から素材を取りはずす行程と、（ｅ）前記検出行程に応答して洗 浄された全素材の数を決定する行程と、 （ｆ）洗浄された全素材数が所定数を越えた場合には、いつでも前記微粒子吸引 要素上に収集された微粒子を除去する行程とを備える方法。 １３８．前記微粒子吸引要素は中央軸の回りを回転するように構成される旋回部 上に据えられた一対の接着性洗浄ローラを備え、行程（ｃ）は素材を前記接着性 洗浄ローラ間を通過させることにより実施される請求項１３７記載の装置。 １３９．微粒子除去行程は前記洗浄ローラの表面よりも強い接着性のはぎとり面 を有する接着性除塵テープにより実施され、前記微粒子除去行程は第１の洗浄ロ ーラの表面と前記除塵面とを組み合わせる行程を備える請求項１３８記載の装置 。 １４０．前記組み合わせば旋回部を中央軸の回りに回転させることにより実現さ れる請求項１３９記載の装置。 １４１．前記旋回部は反時計方向に洗浄位置から第１の除塵位置にほぼ３０°回 転され、前記組み合わせを実現する請求項１４０記載の装置。 １４２．前記微粒子除去行程は前記旋回部を洗浄位置に回転する行程を更に備え る請求項１４１記載の装置。 １４３．前記微粒子除去行程は、第１の洗浄ローラが除塵テープに組み合うよう に、前記旋回部を時計回りに第２の除塵位置に向けほぼ１５０°回転する行程を 更に備える請求項１４２記載の装置。 １４４．前記微粒子除去行程は前記旋回部を洗浄位置に戻す行程を更に備える請 求項１４３記載の装置。 １４５．グラフィツクデザインを有する磁気エンコードされたプラスチックカー ドを製造するシステムであつて、空白のプラスチックカード列を供給する手段と 、前記カード上の磁気ストライプをエンコードする手段と、前記カードから遊離 した微粒子を分離する手段と、前記カード上にグラフイツクデザインを印刷する 手段と、前記カード上に多数の英数字をエンボスする手段と、前記カードが前記 供給手段と分離手段と図形印刷手段とエンボス手段とを通過した後に、前記カー ドを収集する手段とを備えるシステム。 １４６．前記供給手段と分離手段と図形印刷手段とエンボス手段とを制御する中 央システムコントロール手段を更に備える請求項１４５記載の装置。 １４７．前記エンボス手段は前記カードを前記図形印刷手段の後に受け取る請求 項１４５記載の装置。 １４８．前記図形印刷手段は前記カードを前記分離手段の後に受け取る請求項１ ４５記載の装置。 １４９．グラフイツクデザインを有する磁気エンコードされたプラスチックカー ドを製造する方法であつて、（ａ）空白のプラスチックカード列を供給する行程 と、（ｂ）前記カード上のエンコード可能な磁気ストライプをエンコードする行 程と、 （ｃ）前記カードから遊離した微粒子を分離する行程と、（ｄ）前記カード上に グラフイツクデザインを印刷する行程と、 （ｅ）前記カード上に多数の英数字をエンボスする行程と、（ｆ）前記カードが 前記行程（ａ）から（ｅ）で処理された後に、前記カードを収集する行程とを備 える方法。 １５０．前記エンボス行程は前記図形印刷行程後に実施される請求項１４９記載 の装置。 １５１．前記図形印刷行程は前記分離行程後に実施される請求項１４９記載の装 置。 １５２．グラフィックデザインを有するエンコードされたプラスチックカードを 製造するシステムであつて、空白のプラスチックカード列を供給する手段と、前 記カードから遊離した微粒子を分離する手段と、前記カード上にグラフイツクデ ザインを印刷する手段と、前記カードが前記分離手段と図形印刷手段とを通過し た後に、前記カードを収集する手段とを備えるシステム。 １５３．グラフイツクデザインを有するエンコードされたプラスチックカードを 製造するシステムであつて、空白のプラスチックカード列を供給する手段と、前 記カードから遊離した微粒子を分離する手段と、前記カード上にグラフイツクデ ザインを印刷する手段と、前記分離手段と図形印刷手段とを制御する手段と、前 記カードが前記分離手段と図形印刷手段とを通過した後に、前記カードを収集す る手段とを備えるシステム。 １５４．前記図形印刷手段は、ワーク搬送経路に沿つて各カードを搬送する手段 と、前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、前記カード上にパターンを印刷する 手段と、前記印刷手段が前記素材に対して一定圧力で押されるように、前記印刷 手段を前記搬送手段に対し正確に位置調整する手段とを備え、前記コントロール 手段は前記搬送手段と印刷手段を制御して素材上に所定の図面の印刷をも制御す る請求項１５３記載の装置。 １５５．前記分離手段は、少なくとも１つの組み合う面を有して洗浄されるカー ド面と組み合うクリーニング手段と、前記組み合い面上にあつて、洗浄されるカ ードの対応面から遊離した微粒子を吸引する手段と、前記カードを前記供給手段 から前記クリーニング手段に搬送する手段と、前記クリーニング手段から収集し た微粒子を除去する手段とを備える請求項１５３記載の装置。 １５６．前記搬送手段は、第１対のプリンタ搬送ローラと、前記ワーク搬送経路 に沿って前記第１のプリンタ搬送ローラ対と、位置調整された第２のプリンタ搬 送ローラ対と、前記第１と第２のプリンタ搬送ローラ対を駆動する手段とを備え る請求項１５４記載の装置。 １５７．前記印刷手段は抵抗型のサーマルプリンタである請求項１５４記載の装 置。 １５８．前記サーマルプリンタは、前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、前記 ワーク搬送経路に面してサーマルプリント列を有するプリントヘッド手段と、前 記サーマルプリント列とワーク搬送経路との間にサーマルプリントホイルをフイ ードする手段とを備える請求項１５７記載の装置。 １５９．前記サーマルプリンタホイルは、第１のキヤリア層と、前記キヤリア層 上にあつて前記サーマルプリント列に接触するバッキング層と、該裏張り層と反 対側の前記キヤリア層上にある着色層とを有する請求項１５８記載の装置。 １６０．前記着色層は、前記サーマルプリント列により与えられる熱に対して熱 反応する種類のサーマル転写インクを含み、プリントが前記プリントホイルのど の位置も溶かすことなく実現される請求項１５９記載の装置。 １６１．前記サーマルプリント列は、前記コントロール手段により選択的に作動 可能な多数の抵抗要素を有し、前記素材上に所定の図形をプリントする請求項１ ５８記載の装置。 １６２．前記搬送手段は、前記サーマルプリントホイルを供給する手段と、使用 後に前記ホイルを格納する手段と、前記ホイルを前記供給手段から前記サーマル プリント列とワーク搬送経路との間の経路及び前記格納手段へ案内するガイド手 段とを備える請求項１６２記載の装置。 １６３．前記搬送手段は前記供給手段と格納手段とを収容するカセツト手段を更 に備える請求項１６２記載の装置。 １６４．前記クリーニング手段は外部面を有し洗浄される前記素材の表面に組み 合う少なくとも１つの洗浄ローラを備える請求項１５５記載の装置。 １６５．前記洗浄ローラを駆動する手段を更に備え、前記素材の推進力を助ける 請求項１６４記載の装置。 １６６．前記微粒子除去手段は、前記洗浄ローラから微粒子をはぎ取る除塵手段 を有する除塵要素と、前記洗浄ローラと前記除塵手段との間を選択的に組み合わ せる手段とを備える請求項１６４記載の装置。