JPH0464227B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、医療用診断等に用いる蓄積性蛍光体
利用の放射線画像情報記録再生システムにおいて
使用する放射線画像情報の読取条件決定方法に関
する。

（発明の技術的背景及び従来技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、
γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放
射線エネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、こ
れ蛍光体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積
されたエネルギーに応じて蛍光体が輝尽発光を示
すことが知られており、このような性質を示す蛍
光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）と呼ばれ
る。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体
の放射線画像情報を一旦シート状の蓄積性蛍光体
に記録し、その後、その蓄積性蛍光体シートをレ
ーザー光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜ
しめ、この輝尽発光光を光電的に読み取つて画像
信号を得、この画像信号に基づき被写体の放射線
画像を写真感光材料等の記録材料、CRT等の表
示装置に可視像として出力させる放射線画像情報
記録再生システムが本出願人によりすでに提案さ
れている。（特開昭55−12429号、同56−11395号
など。） 上記放射線画像情報記録再生システムの一態様
として、被写体の放射線画像情報が放射線エネル
ギーレベルを媒体として蓄積記録されている蓄積
性蛍光体シートを励起光により走査し、この走査
により前記シートから発せられた輝尽発光光を光
電読取手段により読み取つて診断用可視像を再生
するための電気的画像信号を得る「本読み」に先
立つて、予めこの本読みに用いられる励起光より
も低レベルの励起光により前記シートを走査して
このシートに蓄積記録された画像情報の概略を読
み取る「先読み」を行ない、この先読みにより得
られた画像情報に基づいて前記本読みを行なう際
の読取条件を決定し、この読取条件に従つて前記
本読みを行ない、この本読みにより得られた画像
信号を画像処理手段に入力し、この画像処理手段
で撮影部位及び撮影方法等に応じて診断目的に適
した出力画像が得られる様に画像信号を処理し、
この画像信号を写真感光材料等に可視出力画像と
して再生するシステムが知られており、例えば本
出願人が先に出願し、既に出願公開された特開昭
58−67240号公報に開示されている。

ここで読取条件とは、読取りにおける輝尽発光
光の光量と読取装置の出力との関係に影響を与え
る各種の条件を総称するものであり、例えば入出
力の関係を定める読取ゲイン（感度）、スケール
フアクタ（ラチチユード）あるいは、読取りにお
ける励起光のパワー等を意味するものである。

また、先読みに用いられる励起光が本読みに用
いられる励起光よりも低レベルであるとは、先読
みの際に蓄積性蛍光体シートが単位面積当りに受
ける励起光の有効エネルギーが本読みの際のそれ
よりも小さいことを意味する。先読みの励起光を
本読みの励起光よりも低レベルとする方法とし
て、レーザー光源等の励起光光源の出力を小とす
る方法、光源より放射された励起光をその光路に
おいてNDフイルタ、AOM等によつて減衰させ
る方法、及び先読み用の光源と本読み用の光源と
を別個に設け、前者の出力を後者の出力よりも小
とする方法が挙げられ、さらには励起光のビーム
径を大とする方法、励起光の走査速度を大とする
方法、蓄積性蛍光体シートの移送速度を大とする
方法等が挙げられる。

この様に、本読みに先立つて予め前記シートに
蓄積記録された画像情報の概略を把握し、この画
像情報の概略に基づいて決定した読取条件に従つ
て本読みを行なうことにより、被写体や撮影部位
の変動あるいは放射線被ばく量の変動等に基づく
前記シートに蓄積記録された放射線エネルギーレ
ベル範囲の変動による不都合を排除し、常に望ま
しい読取条件で本読みを行なうことができる。

この様な先読みにより得られた画像情報に基づ
いて本読みの際の読取条件を決定する具体的方法
としては、例えば、先読みにおける輝尽発光光量
のヒストグラムを求めると共にこのヒストグラム
からこのヒストグラムにおける所望画像情報範囲
の最大輝尽発光光量Smax及び最小輝尽発光光量
Sminを求め、このSmax及びSminがそれぞれ、
可視出力画像における適正濃度範囲の最大濃度
Dmax及び最小濃度Dminによつて決定される画
像処理手段における所望入力信号範囲の最大信号
レベルQmax及び最小信号レベルQminに対応す
る様に本読みの読取条件を決定する方法が、本出
願人により出願されている（特開昭59−12658
号）。

一方、人道上診断に必要ない部分に放射線を照
射しないようにするため、あるいは診断に不要な
部分に放射線をあてるとその部分から診断に必要
な部分に散乱線が入り、コントラスト分解能が低
下するのでこれを防ぐために、放射線画像情報記
録時には放射線の照射野を絞ることが好ましい場
合が多い。ところが、この様に放射線の照射野を
絞つた場合には、通常、蓄積性蛍光体シート上の
照射野外に照射野の被写体から発生した散乱線が
入射し、高感度の蓄積性蛍光体シートはこの散乱
線をも蓄積記録してしまうので、先読みによつて
求める輝尽発光光量のヒストグラム中にはこの散
乱線に基づく輝尽発光光量も含まれることとにな
る。そして、この散乱線に基づくシート上におけ
る照射野外の輝尽発光光量は照射野内の輝尽発光
光量よりも大きい場合もあるので、求められたヒ
ストグラムからは上記照射野内外の輝尽発光光量
の区別を行なうことは困難である。従つて、前述
のようにヒストグラムからSmax、Sminを求め、
これから読取条件を決定する場合に、本来照射野
内の輝尽発光光量の最小値がSminとされるべき
ところ照射野外の散乱線による輝尽発光光量の最
小値がSminとされる場合が生じ得る。そして、
この様に照射野外の輝尽発光光量の最小値が
Sminとされた場合、一般にその値は照射野内の
輝尽発光光量の最小値よりも低いので、本読みに
おいて診断に不要な散乱線を低濃度域に収録する
こととなり、従つて診断に必要な部分の画像の濃
度が高くなり過ぎ、その結果コントラストが低下
して、満足な診断が困難となる。

即ち、照射野を絞つて撮影を行なつた場合、シ
ート上における照射野外に被写体から発生した散
乱線が入射し、先読みにより得られた画像情報中
には、この散乱線に基づくものも含まれることと
なるので、この様な先読み画像情報に基づいて読
取条件を決定しても最適な読取条件を決定するこ
とは困難であり、その結果観察読影適正に優れた
可視像を得ることが困難となる。

（発明の目的） 本発明の目的は、上記事情に鑑み、先読みによ
つて得られた画像情報に基づいて本読みの際の読
取条件を決定する方法であつて、照射野を絞つて
撮影した場合であつても上述した照射野絞りによ
る不都合を排除し、最適な読取条件を決定するこ
とができる方法を提供することにある。

（発明の構成） 本発明に係る読取条件決定方法は、上記目的を
達成するため、 先読みにより得られた画像情報から前記蓄積性
蛍光体シート上の各位置におけるデジタル画像デ
ータを求め、 このデジタル画像データに該画像データ同志の
差分を求める差分処理を施して差分値から成る差
分画像を作成し、 所定のしきい値Thを用意し、前記差分画像も
しくは該差分画像に所定の処理を施した処理済差
分画像を少なくとも２方向に走査し、各走査方向
毎に、その方向の各走査ライン上における＋Th
以上の差分値と−Th以下の差分値とで挾まれる
所定区間の集合によつて形成される所定範囲を検
出し、 該走査方向毎に検出された各所定範囲に基づい
て決定された照射野領域内の前記先読みにより得
られた画像情報に基づいて前記本読みにおける読
取条件を決定することを特徴とする。

（実施態様） 以下、図面を参照しながら本発明の実施態様に
ついて詳細に説明する。

以下に説明する実施態様は、第１図に示す様
に、矩形の照射野絞りをかけて撮影を行なつた蓄
積性蛍光体シート１０を読み取る場合の読取条件
決定方法である。なお、第１図中におけるＸ軸お
よびＹ軸は矩形照射野１２の輪郭の隣り合う２辺
に沿つて設定されており、また一般的に矩形照射
野の場合はその矩形照射野輪郭の各辺は上記シー
ト１０の各辺に平行になるように照射野絞りがか
けられるので、このＸ軸およびＹ軸は上記シート
１０の隣り合う２辺に沿つて設定されていると考
えても良い。

本実施態様においては、まず、第１図に示す蓄
積性蛍光体シート１０から前述の如き先読みを行
なうことによつて該シート１０に蓄積記録されて
いる画像情報を読み取る。

先読みによつて蓄積性蛍光体シート１０から画
像情報を読み取るとは、該シート１０から先読み
励起光走査することによつて該シート１０から発
せられる輝尽発光光を光電変換手段で読み取つて
該シート１０上の各走査点（すなわち各画素）毎
の輝尽発光光量に対応する電気信号から成る情報
を入手することを意味する。

次に、上記の如くして読み取られた画像情報か
らシート上の各位置におけるデジタル画像データ
を求める。このデジタル画像データを求めるにあ
たつては、上記先読みによつて読み取られた画像
情報から直接的に求めても良いし、該画像情報に
空間フイルタ処理等の前処理を施して求めても良
い。

直接的に求める場合は、例えば上記シート上の
位置を上記画素単位で設定し、各位置に対応する
画素の上記先読み画像情報をデジタル化したもの
をその位置のデジタル画像データとすれば良い。

空間フイルタ処理等の前処理を施して求める場
合には、例えば一定の関係にある複数画素をまと
めて１つの位置として設定し、この位置に含まれ
る画素の先読み画像情報に基づいて、例えばそれ
らを加算平均して該位置のデジタル画像データを
算出するようにしても良いし、あるいはシート上
の位置は上記画素単位で設定し、該位置のデジタ
ル画像データは該位置およびその周囲位置に対応
する複数画素の先読み画像情報に基づいて算出す
るようにしても良い。

本実施態様では、シート上の位置を画素単位で
設定し、各位置に対応する画素の先読み画像情報
をデジタル化したものをその位置のデジタル画像
データとしている。

第２図は第１図における蓄積性蛍光体シートの
Ａ部を拡大して示す図であり、図中の１つ１つの
ます目はそれぞれ１つの画素（位置）を示し、各
画素内のｆ（１、１）、ｆ（１、２），……は各画素
（１、１）、（１、２），……における上記画像情報
のデジタル化されたものを示す。

上記の如くして各位置のデジタル画像データを
求めたら、次に該画像データに差分処理を施して
差分値から成る差分画像を作成する。

上記差分処理は、例えば隣接するあるいは近傍
に位置するデジタル画像データ同志の如く、所定
の関係にあるデジタル画像データ同志の差分に基
づいて所定位置の差分値を求める処理をいい、一
方向の差分処理（一方向のみにおける画像データ
同志の差分値を求める処理であつて、例えば以下
に説明する第３図ａ〜ｄに示す如き差分オペレー
タで差分値を求める処理）であつても良いし、２
方向あるいはそれ以上の方向の差分処理（２方向
以上における画像データ同志の差分値を求める処
理であつて、例えば以下に説明する第３図ｅ，ｆ
に示す如き差分オペレータで差分値を求める処
理）であつても良い。また、複数方向の差分処理
を行なつて作成される差分画像は、必ずしも１枚
ではなく、複数枚の差分画像から成るものであつ
ても良い。例えば、２方向の差分処理を行なつて
差分画像を作成する場合、第３図ｅまたはｆの如
き差分オペレータを用いて１枚の差分画像を作成
するようにしても良いし、第３図ａに示す差分オ
ペレータによる差分画像と第３図ｃに示す差分オ
ペレータによる差分画像の２枚を作成するように
しても良い。

上記第３図ａ〜ｆに示す差分オペレータに示す
差分処理は、以下の通りである。

第３図ａに示すオペレータを使用する差分処理
は、上記Ｘ軸方向に隣接する位置のデジタル画像
データ同志を引き算してその結果を差分値とす
る、例えば第２図において位置（３、４）のデジ
タル画像データｆ（３、４）から位置（３、３）
のデジタル画像データｆ（３、３）を減算してそ
の結果を位置（３、３）の差分値とするものであ
る。

また、第３図ｂに示すオペレータを使用する差
分処理は、所定位置のＸ軸方向両側に存在する位
置のデジタル画像データ同志を引き算してその結
果を上記所定位置の差分値とする、例えば第２図
において位置（３、４）のデジタル画像データｆ
（３、４）から位置（３、２）のデジタル画像デ
ータｆ（３、２）を減算してその結果を位置（３、
３）の差分値とするものである。

第３図ｃに示すオペレータを使用する差分処理
は、上記Ｙ軸方向に隣接する位置のデジタル画像
データ同志を引き算してその結果を差分値とす
る、例えば第２図において位置（４、３）のデジ
タル画像データｆ（４、３）から位置（３、３）
のデジタル画像データｆ（３、３）を減算してそ
の結果を位置（３、３）の差分値とするものであ
る。

第３図ｄに示すオペレータを使用する差分処理
は、所定位置のＹ軸方向両側に存在する位置のデ
ジタル画像データ同志を引き算してその結果を上
記所定位置の差分値とする、例えば第２図におい
て位置（４、３）のデジタル画像データｆ（４、
３）から位置（２、３）のデジタル画像データｆ
（２、３）を減算してその結果を位置（３、３）
の差分値とするものである。

第３図ｅに示すオペレータを使用する差分処理
は、第３図ａのオペレータと第３図ｃのオペレー
タを同時使用して行なう処理であり、例えば第２
図において位置（３、４）ののデジタル画像デー
タｆ（３、４）から位置（３、３）のデジタル画
像データｆ（３、３）を減算した結果と位置（４、
３）のデジタル画像データｆ（４、３）から位置
（３、３）のデジタル画像データｆ（３、３）を減
算した結果とを加え合わせたものを位置（３、
３）の差分値とするものである。

第３図ｆに示すオペレータを使用する差分処理
は、第３図ｂのオペレータと第３図ｄのオペレー
タを同時使用して行なう処理であり、例えば第２
図において位置（3.4）のデジタル画像データー
ｆ（３、４）から位置（３、２）のデジタル画像
データｆ（３、２）を減算した結果と位置（４、
３）のデジタル画像データｆ（４、３）から位置
（２、３）のデジタル画像データｆ（２、３）を減
算した結果とを加え合わせたものを位置（３、
３）の差分値とするものである。

上記差分値は、前記の全ての位置について求め
ても良いし、あるいは適当に選定された一部の位
置について求めても良い。

本実施態様では、２方向の差分処理を行なつて
差分画像を作成すると共に、該差分画像の作成に
あたつては、前記第３図ａに示すオペレータを用
いて前記全ての位置における差分値から成る差分
画像（Ｘ軸方向差分画像）と前記第３図ｃに示す
オペレータを用いて前記全ての位置における差分
値から成る差分画像（Ｙ軸方向差分画像）とを作
成する。

次に、所定のしきい値Thを用意し、上記の如
くして作成した差分画像もしくは該差分画像に適
当な処理を施した処理済差分画像を少なくとも２
方向（各方向は互いに平行でなく、好ましくは直
交する方向）に走査し、各走査方向毎に、その方
向の各走査ライン上における＋Th以上の差分値
と−Th以下の差分値とで挾まれる所定区間の集
合によつて形成される所定範囲を検出する。

本実施態様においては、上記処理済差分画像を
使用して所定範囲を検出する。即ち、上記の如く
して求めたＸ軸方向差分画像とＹ軸方向差分画像
とに対してそれぞれ上記所定のしきい値Thを用
いたしきい値処理を施して、＋Th以上の差分値を
＋１、−Th以下の差分値を−１、それ以外の差分
値つまり＋Thより小さく−Thより大きい差分値
を０とする符号化を行ない、この様に符号化され
たしきい値処理済差分値から成るしきい値処理済
Ｘ軸方向およびＹ軸方向差分画像をそれぞれＸ軸
方向およびＹ軸方向に走査し、Ｘ軸方向の各走査
ライン上における＋１と−１とで挾まれる所定区
間の集合をＸ軸方向の所定範囲として検出し、Ｙ
軸方向の各走査ライン上における＋１と−１とで
挾まれた区間の集合をＹ軸方向の所定範囲として
検出する。

第４図は第１図におけるＸ軸方向の任意ライン
lx上のデジタル画像データを示す図、第５図は第
４図のデジタル画像データを第３図ａに示す差分
オペレータで差分処理して得られた差分値および
該差分値を上記の如き３値化しきい値処理した様
子を示す図、第６図はその様なしきい値処理をＸ
軸方向のすべてのラインに関して行ない、その結
果得られたしきい値処理済差分値（−１、０、＋
１）から成る前記本実施態様におけるしきい値処
理済Ｘ軸方向差分画像を示す図、第７図は第３図
ｃの差分オペレータを用いて同様の方法で作成し
た前記本実施態様におけるしきい値処理済Ｘ軸方
向差分画像を示す図である。ただし、第６図およ
び第７図においては、しきい値処理済差分値の＋
１および−１を単におよびとして表示し、
もも表示されていない部分はしきい値処理済差
分値が０の部分である。

蓄積性蛍光体シート上の各位置におけるデジタ
ル画像データは、シート上に入射した放射線のエ
ネルギの大きさに対応するので、例えば第４図に
示す様に照射野外領域１４の画像データは一般に
低い量子レベルとなり、照射野１２内の画像デー
タは一般に高い量子レベルとなる。従つて、例え
ば第５図に示す様に、照射野輪郭が位置する部分
の画像データ同志の差分値は他の部分の差分値よ
りはるかに大きくあるいは小さくなり、この差分
値が極めて大きい位置と極めて小さい位置とを適
当に設定したしきい値Thを用いて検出すること
により照射野輪郭の位置、ひいては該両位置に挾
まれる照射野内区間を検出することができる。従
つて、上記Ｘ軸方向差分画像をＸ軸方向に走査し
て、第６図に示す様に各走査ラインLX₁、LX₂、
LX₃，……LXi，……LXn上における差分値が＋
Th以上の位置と−Th以下の位置とで挾まれる所
定区間（図中斜線を施した部分）の集合から成る
所定範囲を検出するということは、結局照射野に
該当する範囲を検出するということを意味する。
また、上記Ｙ軸方向差分画像をＹ軸方向に走査し
て、第７図に示す様に各走査ラインLY₁、LY₂、
LY₃，……LYi，……LYn上における所定区間の
集合から成る所定範囲を検出するということも同
様である。

なお、第６図および第７図において、走査ライ
ンLX₁、LX₂およびLY₁、LY₂、LY₃は照射野外
領域１４に位置するので、該ライン上には当然に
差分値が＋Th以上あるいは−Th以下のものは存
在しない。また、第６図中のラインLXiの様に、
照射野１２上に位置するラインであつても場合に
よつては差分値が＋Th以上の位置と−Th以下の
位置との組合わせが存在しないことがあり、その
場合はその走査ライン上からは指定区間が検出さ
れなかつたものとして取扱う。

上記実施態様は、第３図ａと第３図ｃに示す差
分オペレータを用いて２つの差分画像を作成し、
それぞれの差分画像を一方向に走査することによ
つて差分画像の２方向走査を行ない、２つの所定
範囲を検出するものである。

この場合の２つの差分画像の作成は、例えば第
３図ｂおよび第３図ｄに示す差分オペレータを用
いて行なつても良い。第３図ｂおよび第３図ｄに
示す差分オペレータを使用して差分値を求め、そ
れを上記と同様のしきい値処理を行なつた場合
も、それぞれ第６図および第７図と同様の差分画
像が得られ、従つて上記実施態様の場合と同様に
両差分画像をそれぞれＸ軸方向とＹ軸方向に走査
して所定範囲を検出すれば良い。

また、差分画像は１つのみ作成し、該差分画像
を２方向に走査して２つの所定範囲を検出しても
良い。例えば、前述の第３図ｅあるいはｆに示さ
れた差分オペレータを用いて差分画像を作成し、
該差分画像を前述の方法でしきい値処理すると第
８図に示す様なしきい値処理済差分画像が得られ
るので、この差分画像をＸ軸とＹ軸の２つの方向
に走査して２つの所定範囲を検出すれば良い。

なお、第８図中のＸ軸およびＹ軸方向の矢印は
それぞれＸ軸およびＹ軸方向に走査したときの各
走査ライン上の所定区間であり、このＸ軸方向矢
印で示された所定区間の集合がＸ軸方向走査によ
り検出された所定範囲、Ｙ軸方向矢印で示された
所定区間の集合がＹ軸方向走査により検出された
所定範囲である。

上記実施態様は、要するに、差分画像に対して
＋Th以上の差分値と−Th以下の差分値とその他
の差分値とを判別可能に差分値の全部を符号化す
るしきい値処理を施し、該処理によつて作成され
たしきい値処理済差分値（＋１、０、−１）から
成るしきい値処理済差分画像を走査して所定範囲
を検出するものであつたが、その他の処理、例え
ば＋Thから−Thまでの間の差分値を０とし、そ
の他の差分値はそのままとするいわゆる半しきい
値処理の如き差分値の一部のみを符号化すりしき
い値処理を施し、該処理によつて得られたしきい
値処理済差分値から成るしきい値処理済差分画像
を走査して所定範囲を検出するようにしても良
い。

次に、上記の如くして各走査方向毎の所定範囲
を検出したら、その各所定範囲に基づいて照射野
領域を決定する。照射野領域の決定方法として
は、例えば次の様な２つの方法が考えられる。

１つは、上記各所定範囲の総和部分を照射野領
域として決定する方法であり、他の１つは各所定
範囲の共通部分を照射野領域として決定するもの
である。

各所定範囲の総和部分とは、各所定範囲を寄せ
集めて成る部分を意味し、いずれかの所定範囲に
のみ該当する部分も照射野領域として取扱うとい
うことである。具体的には、例えば第６図中に斜
線を施して示したＸ軸方向の所定範囲と第７図中
に斜線を施して示したＹ軸方向の所定範囲とが検
出されている本実施態様において、両所定範囲を
寄せ集めて成る範囲（第９図中斜線を施した部
分）を照射野領域と決定するものである。もし、
一方向走査によつて検出された所定範囲のみから
照射野領域を決定すると、例えば第６図における
ラインLXiあるいは第７図におけるラインLYiの
如く所定区間が検出されないラインが存在する場
合その検出されない所定区間部分が本来照射野領
域として認められるべきであるにも拘らず照射野
領域として認められないという問題が生じるが、
本方法の如く２方向走査によつて検出された所定
範囲の総和部分を照射野領域と決定すれば、上記
の如き問題は解消され、第９図に示す如くライン
LXiとLYiとの交叉部分は欠落するものの本来照
射野領域である部分のほぼ全域を十分にカバーし
た範囲を照射野領域として決定することができ
る。

一方、各所定範囲の共通部分とは、各所定範囲
のいずれにも該当する部分を意味し、いずれかの
所定範囲にのみしか該当しない部分等は照射野領
域として取扱わないということである。この方法
は、例えば第１０図に示す様に蓄積性蛍光体シー
ト１０を２つに区分してそれぞれの区分に照射野
絞りをかけて撮影を行なつたいわゆる分割撮影の
場合に好適に使用できる方法である。すなわち、
かかる分割撮影の場合において、例えば前記第８
図の場合と同様の方法で作成したしきい値処理済
差分画像が第１１図に示す様に不完全な形、つま
り本来、になるべき位置Ｄは、にならな
い形になる場合があり、この場合、この差分画像
をＸ軸方向に走査して求めた所定区間（所定範
囲）はＸ軸方向の両方向矢印で示す通りとなり
（この場合Ｘ軸方向左から右に向けて走査し、か
つ→区間のみを所定区間として押出し、→
区間は押出しない）、Ｙ軸方向に走査して求め
た所定区間（所定範囲）はＹ軸方向の両方向矢印
で示す通りとなり、もし前述の如く両所定範囲の
集合を照射野領域と決定すると本来照射野領域で
ない部分（上記両位置Ｄによつて挾まれる部分）
まで照射野領域と認定することになるが、本方法
の様に両走査方向の所定範囲の共通部分のみを照
射野領域と決定すればその様な非照射野領域部分
は排除され、本来照射野である部分のみを照射野
領域として決定することができる。

上記の如くして照射野領域を決定したら、次
に、前記先読み画像情報の中からこの照射野領域
内の先読み画像情報を適当に抽出し、その抽出さ
れた先読み画像情報に基づいて前記本読みの際の
読取条件を決定する。

この読取条件の決定は種々の方法で行なうこと
ができるが、例えば前述の様に照射野内の輝尽発
光光量のヒストグラムを作成し、このヒストグラ
ムから所定の最大輝尽発光光量Smax及び最小輝
尽発光光量Smin求め、このSmax、Sminに基づ
いて読取条件を決定することができる。

なお、読取条件の決定は、上記照射野内の先読
み画像情報のみに基づいて決定する場合に限ら
ず、さらに頭部、胸部、腹部等の撮影の対象とな
る被写体の撮影部位や単純、造影、断層、拡大撮
影等の撮影方法等を加味して決定することもでき
る。

上述のようにして読取条件を決定した後、該読
取条件に従つて本読みを行なうが、この本読み
は、本出願人が先に出願した特開昭60−120346号
に開示されているように、その読取領域を上記方
法に基づいて判定した照射野内に限るのが好まし
い。このように本読みの読取領域を照射野内に限
ることによつて、蓄積性蛍光体シートの照射野外
に記録された散乱線によるノイズ成分は読み取ら
れることがなく、優れた最終画像を得ることがで
きる。また、読取領域が絞られることによつて、
読取時間の短縮もしくは読取密度の最大が可能と
なる。

第１２図ａ，ｂはそれぞれ第６図および第７図
と同様の方法で作成されたしきい値処理済差分画
像であつて、照射野が円形の場合を示す図であ
る。この図から容易に理解される様に、本発明は
照射野が矩形以外の場合にも適用可能である。

第１３図ａは矩形照射野の斜め絞りをかけて撮
影された蓄積性蛍光体シート１０を示す図であ
り、この場合は、例えば第３図ａの差分プレート
を使用してＸ軸方向に差分を求めて差分画像を作
成し、それを第６図の場合と同様なしきい値処理
を施すことによつて第１３図ｂに示す如きしきい
値処理済差分画像が得られ、この差分画像を図中
のX′軸およびY′軸方向に走査することによつて
それぞれの軸方向の所定範囲を求めることができ
る。

なお、前記分割撮影の場合は、予め分割撮影で
あるという情報を入手しておくことによつてシー
ト上の各区分毎に本発明を適用することも可能で
ある。

本発明における差分値および差分処理という概
念は、それらと実質的に同一である微分値および
微分処理という概念も含むものである。

なお、本発明によつて決定された照射野領域内
の先読み画像情報に基づいて前記画像処理を行な
う際の画像処理条件を決定することもできる。

（発明の効果） 本発明に係る放射線画像情報の読取条件決定方
法は、上述の如く、蓄積性蛍光体シート上の各位
置におけるデジタル画像情報（先読み画像情報）
を差分処理して差分画像を作成し、この差分画像
（もしくは所定の方法で処理した処理済差分画像）
を少なくとも２方向に走査し、各走査方向毎に、
その方向の各走査ライン上における所定しきい値
＋Th以上の差分値と−Th以下の差分値とで挾ま
れる所定区間の集合から成る所定範囲を検出し、
これらの所定範囲に基づいて決定された照射野領
域内の先読み画像情報から読取条件を決定するも
のである。

本発明に係る方法は、この様に照射野領域を検
出し、その領域内の先読み画像情報に基づいて読
取条件を決定するので、前述の如き照射野外に入
射した散乱線による悪影響を排除でき、常に最適
な読取条件を決定することができる。

また、前述の如く各走査ライン上における所定
区間はそれぞれ各走査ライン上における照射野内
区間であり、従つてその所定区間の集合である所
定範囲は本来真の照射野と一致するものである
が、現実は種々の理由により必ずしも正確には一
致しない。本発明に係る方法は、上記の如く少な
くとも２つの異なる方向の走査によつて得られた
所定範囲を用い、それらを適宜組合せて照射野領
域を決定するので、より真の照射野に近い照射野
領域の決定を行なうことができるものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は照射野絞りをかけて撮影された蓄積性
蛍光体シートを示す図、第２図は第１図のＡ部拡
大図であつて各位置におけるデジタル画像データ
を示す図、第３図ａ〜ｆはそれぞれ差分オペレー
タを示す図、第４図は第１図におけるラインlx上
のデジタル画像データを示す図、第５図は第４図
のデジタル画像データを差分処理して求めた差分
値を示す図、第６図、第７図および第８図はそれ
ぞれ第３図ａ，ｃおよびｅに示す差分オペレータ
を用いて作成した差分画像をしきい値処理したし
きい値処理済差分画像を示す図、第９図は照射野
領域を示す図、第１０図は分割撮影された蓄積性
蛍光体シートを示す図、第１１図は第１０図に示
すシートにおけるしきい値処理済差分画像を示す
図、第１２図ａ，ｂはそれぞれ照射野が円形の場
合のしきい値処理済差分画像を示す図、第１３図
ａは矩形照射野の斜め絞りをかけて撮影された蓄
積性蛍光体シートを示す図、第１３図ｂは第１３
図ａに示すシートにおけるしきい値処理済差分画
像を示す図である。 １０……蓄積性蛍光体シート、１２……照射
野。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 放射線画像情報が照射野絞りをかけて蓄積記
   録されている蓄積性蛍光体シートに励起光を照射
   することにより、該蓄積性蛍光体シートに蓄積記
   録されている放射線画像情報を輝尽発光光として
   放出せしめ、この輝尽発光光を光電的に読み取つ
   て可視像を出力するための電気的画像信号を得る
   本読みに先立ち、該本読みにおいて用いられる励
   起光のエネルギーよりも低いエネルギーの励起光
   を用いて前記蓄積性蛍光体シートに蓄積記録され
   ている前記放射線画像情報を読み取る先読みを行
   ない、この先読みにより得られた画像情報に基づ
   いて前記本読みにおける読取条件を決定する放射
   線画像情報の読取条件決定方法において、 前記先読みにより得られた画像情報から前記蓄
   積性蛍光体シート上の各位置におけるデジタル画
   像データを求め、 このデジタル画像データに該画像データ同志の
   差分を求める差分処理を施して差分値から成る差
   分画像を作成し、 所定のしきい値Thを用意し、前記差分画像も
   しくは該差分画像を所定の方法で処理した処理済
   差分画像を少なくとも２方向に走査し、各走査方
   向毎に、その方向の各走査ライン上における＋
   Th以上の差分値と−Th以下の差分値とで挾まれ
   る所定区間の集合によつて形成される所定範囲を
   検出し、 該走査方向毎に検出された各所定範囲に基づい
   て決定された照射野領域内の前記先読みにより得
   られた画像情報に基づいて前記本読みにおける読
   取条件を決定することを特徴とする放射線画像情
   報の読取条件決定方法。 ２ 前記差分画像に所定の処理を施した処理済差
   分画像が、 前記差分画像に対し、前記＋Th以上の差分値
   と−Th以下の差分値とその他の差分値とを判別
   可能に前記差分値の全部もしくは一部を符号化す
   るしきい値処理を施したしきい値処理済差分画像
   であることを特徴とする特許請求の範囲第１項に
   記載の読取条件決定方法。 ３ 前記走査方向毎に検出された各所定範囲の総
   和部分を前記照射野領域として決定することを特
   徴とする特許請求の範囲第１項もしくは第２項に
   記載の読取条件決定方法。 ４ 前記走査方向毎に検出された各所定範囲の共
   通部分を前記照射野領域として決定することを特
   徴とする特許請求の範囲第１項もしくは第２項に
   記載の読取条件決定方法。