JPH0469955B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ＜技術分野＞ 本発明は、静電複写機の如き画像生成機におい
て感光体表面から残留トナーを除去するクリーニ
ング装置に関する。

＜従来技術＞ 静電複写機の如き画像生成機においては、回転
ドラム又は無端ベルト上に配設された感光体表面
上に静電潜像を形成し、次いでかかる静電潜像を
トナー像に現像し、しかる後に通常の紙でよい転
写材に上記トナー像を転写し、そして更に、次の
画像生成工程のために転写後に感光体表面上に残
留するトナー像を除去している。感光体表面から
残留トナーを除去するために使用されるクリーニ
ング装置は、感光体表面から残留トナーを除去す
る除去手段と共に、除去されたトナーを収容する
トナー収容手段を具備することが必要である。

他方、特に小型且つ低価な画像生成機において
は、周表面に感光体が配設された回転ドラムとそ
の周囲に位置するクリーニング装置の如き種々の
構成要素とをユニツトとして構成し、かかるユニ
ツトを画像生成機に交換自在に装着することが提
案され実用に供されている。かようなユニツト式
画像生成機においては、例えば感光体の有効寿命
に対して、クリーニング装置におけるトナー収容
手段のトナー収容容量を充分に大きくしておけ
ば、上記有効寿命まで使用を継続し、しかる後に
ユニツト全体を新しいユニツトに交換し、旧ユニ
ツトを破棄することができる。しかしながら、上
記有効寿命に対してトナー収容手段のトナー収容
容量を充分に大きくすると、必然的にクリーニン
グ装置が崇高なものになり、ユニツトの小型化、
そしてまたユニツトが装着される画像生成機の小
型化が阻害される。

クリーニング装置が回転ドラム等と共にユニツ
トとして構成されているか否かにかかわらず、ク
リーニング装置の小型化、そしてまた画像生成機
の小型化を図るには、クリーニング装置における
トナー収容手段を小型化することが望まれる。然
るに、トナー収容手段を小型化すると、必然的に
トナー収容容量が低下する。かかる場合には、使
用中にトナー収容手段がトナーで満たされた時
に、画像生成機の使用を中断してトナーを回収す
ることが必要である。かようなトナー回収を便宜
に遂行し得るようになすために、着脱自在なトナ
ー回収箱によつてトナー収容手段を構成し、上記
トナー回収箱がトナーで満たされた時には、かか
るトナー回収箱を新しいトナー回収箱に交換する
ことも提案され実用に供されている。

＜従来技術の問題点＞ 而して、特に小型且つ安価な画像生成機におけ
るクリーニング装置においては、感光体から除去
されたトナーを前方又は後方に搬送する比較的複
雑且つ高価な螺旋羽根機構等を省略することが望
まれるが、かかる場合には、トナー回収箱の全体
に渡つて充分均一にトナーが回収されるようにな
すために、感光体に沿つて前後方向に延びるトナ
ー入口を有する形態のトナー回収箱を使用するこ
とが重要である。然るに、特に、かような形態の
トナー回収箱を使用する場合、トナーが満たされ
たトナー回収箱をクリーニング装置から取出す際
或いは取出した後に、上記トナー入口からトナー
が飛散し、周囲或いは操作者の手及び衣服等を汚
染することが少なくない。

＜発明の課題＞ 本発明は、上記事実に鑑みてなされたものであ
り、前後方向に延びるトナー入口を有するトナー
回収箱が交換自在に装着される型のクリーニング
装置において、トナー回収箱をクリーニング装置
から取出す際及び取出した後に、トナー入口から
トナーが飛散することを確実に防止することを、
その技術的課題とする。

＜発明の解決手段＞ 本発明によれば、(イ)前後方向に延びるトナー回
収箱収容空間を含む、クリーニング装置の支持枠
体においては、作動要素を配設し、(ロ)前後方向に
延びるトナー入口を有する箱体を含むトナー収容
箱においては、上記トナー入口を閉じる閉位置と
上記トナー入口を開放する開位置との間を移動自
在に上記箱体に装着されたカバー部材及びこのカ
バー部材を上記閉位置に弾性的に偏倚する弾性手
段と共に、上記カバー部材に設けられた非作動要
素を配設し、(ハ)上記収容空間に上記トナー回収箱
を挿入する際に、上記作動要素が上記非作動要素
に作用して上記カバー部材を上記弾性手段の偏倚
に抗して上記開位置に移動せしめるようになす、
ことによつて上記技術的課題が達成される。

即ち、本発明によれば、前後方向に延びるトナ
ー回収箱収容空間、及び作動要素を含む支持枠体
と、 前後方向に延びるトナー入口を有する箱体、該
トナー入口を閉じる閉位置と該トナー入口を開放
する開位置との間を移動自在に該箱体に装着され
たカバー部材、該カバー部材を該閉位置に弾性的
に偏倚する弾性手段、及び該カバー部材に設けら
れた非作動要素を含み、該収容空間に引出し自在
に挿入されるトナー回収箱と、 を具備し、該作動要素と該非作動要素とは、該収
容空間に該トナー回収箱を挿入する際に、該作動
要素が該非作動要素に作用して、該カバー部材を
該弾性手段の偏倚に抗して該開位置に移動せしめ
るように構成されている、 ことを特徴とする画像生成機におけるクリーニン
グ装置が提供される。

本発明の好適実施態様においては、該収容空間
の少なくとも前面は開放されており、該トナー回
収箱は、少なくとも後方に向けて移動せしめるこ
とによつて該収容空間に挿入され、少なくとも前
方に向けて移動せしめることによつて該収容空間
から引出され、該作動要素と該非作動要素とは、
該トナー回収箱が後方に向けて特定位置まで移動
せしめられる間は該作動要素が該非作動要素に作
用しないが、該トナー回収箱が後方に向けて該特
定位置から最終位置まで移動せしめられる間に該
作動要素が該非作動要素に作用するように構成さ
れている。該特定位置においては、該トナー回収
箱の該トナー入口はその全長に渡つて該支持枠体
に囲繞される。

＜発明の作用＞ 本発明のクリーニング装置においては、支持枠
体の収容空間にトナー回収箱を挿入すると、作動
要素が非作動要素に作用してカバー部材を開位置
にせしめ、箱体のトナー入口が開放される。従つ
て、何らの支障なくトナー入口から箱体内へトナ
ーが搬入される。他方、箱体がトナーで満たされ
た時に支持枠体の収容空間からトナー回収箱を引
出す際には、作動要素が非作動要素に作用しなく
なり、かくすると弾性手段の偏倚作用によつてカ
バー部材が閉位置にせしめられ、箱体のトナー入
口が閉じられる。従つて、トナー入口からトナー
が飛散することが確実に防止される。

＜好適具体例＞ 以下、添付図面を参照して、本発明に従つて構
成されたクリーニング装置の好適具体例について
詳細に説明する。

第１図は、本発明に従つて構成されたクリーニ
ング装置の好適具体例を含むユニツトを図示して
いる。全体を番号２で示すユニツトは、支持枠体
４を有する。この支持枠体４には、周表面に適宜
の感光体が配設された回転ドラム６が装着されて
いる。上記支持枠体４には、更に、帯電用コロナ
放電器８と共に、全体を番号１２で示すクリーニ
ング装置が配設されている。図示のクリーニング
装置１２は、除去手段１４、シール手段１６、搬
入手段１８及びトナー収容手段２０を含んでい
る。除去手段１４は、上記支持枠体４に装着され
た支持部材２２とこの支持部材２２に装着された
弾性ブレード２４とを有する。前後方向に延在す
るブレード２４の自由端部即ち下端部は、回転ド
ラム６の周表面に押圧される。シール手段１６は
前後方向に延在する柔軟なフイルムから形成され
ており、このフイルムの下端部は上記支持枠体４
に固定され、上端部は回転ドラム６の周表面に軽
く接触せしめられている。搬入手段１８は、矢印
２６で示す方向に回転せしめられるスポンジロー
ラ２８と分離板３０とを有する。分離板３０は、
上記支持枠体４に一体に形成された垂下壁３２に
固定されており、垂下壁３２の下端を越えて下方
に突出する下端部は、上記スポンジローラ２８の
周表面に押圧されている。トナー収容手段２０に
ついては後に詳述する。

上記ユニツト２は、静電複写機の如き画像生成
機のハウジング内に着脱自在に装着される。第１
図を参照して説明を続けると、図示の具体例にお
いては、画像生成機のハウジング内には水平に延
びる基板３１が配設されている。そして、この基
板３１の下面には水平方向に間隔を置いて前後方
向（第１図において紙面に垂直な方向）に延びる
一対の案内レール３３及び３４が固定されてい
る。一方、ユニツト２の支持枠体４の上面両側部
の各々には、前後方向に延びる被案内レール３６
及び３８が一体に形成されている。ユニツト２
は、その支持枠体４の被案内レール３６及び３８
を上記案内レール３２及び３４に係合せしめて後
方に滑動せしめることによつてハウジング内の所
定位置に装着され、前方に滑動せしめることによ
つてハウジング内から離脱される。上記基板３１
の下面には、除電ランプ１０及びトナー検出器４
０も固定されている（トナー検出器４０について
は、後に更に詳細に説明する）。

上記ユニツト２が装着された画像生成機におい
ては、ユニツト２の回転ドラム６が矢印４２で示
す方向に回転せしめられる。そして、帯電域４４
においては、帯電用コロナ放電器８によつて回転
ドラム６の周表面が特定極性に帯電される。次い
で、露光域４６において、生成すべき画像が適宜
の光学系（図示していない）によつて回転ドラム
６の周表面上に投射され、かくして回転ドラム６
の周表面上に静電潜像が生成される。しかる後
に、現像域４８において、２点鎖線で示す適宜の
現像装置５０によつて、上記静電潜像がトナー像
に現像される。現像装置５０はハウジング内の所
定位置に配設されている。所望ならば、かかる現
像装置５０もユニツト２の支持枠体４に装着する
こともできる。次いで、複写域５２において、矢
印５４で示す方向に搬送される、通常の紙でよい
転写材が回転ドラム６の周表面に密接され、転写
材の裏面にコロナ放電を施す転写用コロナ放電器
でよい転写手段（図示していない）の作用によつ
て、回転ドラム６の周表面上のトナー像が転写材
に転写される。トナー像が転写された転写材は、
適宜の剥離手段（図示していない）によつて回転
ドラム６から剥離され、そして適宜の定着手段
（図示していない）によつてトナー像が定着され、
しかる後にハウジング外へ排出される。一方、回
転ドラム６は更に回転を続け、クリーニング域５
６においては、クリーニング装置１２におけるブ
レード２４によつて、転写後に回転ドラム６の周
表面に残留するトナーが除去される。そして更
に、除電域５８において、除電ランプ１０からの
光が回転ドラム６の周表面に照射され、かくして
残留電荷が消失せしめられる。上記クリーニング
域５６において回転ドラム６の周表面から除去さ
れたトナーは下方に落下し、スポンジローラ２８
の回転に付随して矢印２６で示す方向に搬送され
る。そして、分離板３０によつてスポンジローラ
２８から分離されて、矢印６０で示す如くトナー
収容手段２０に搬入される。シール手段１６はク
リーニング装置１２から下方へトナーが落下する
のを防止する。

而して、ユニツト２及びこれが装着される画像
生成機における上述した構成及び作用は、本発明
における新規な特徴を構成するものではなく、そ
れ故に、本明細書においてはこれらについての詳
細な説明は省略する。

第１図を参照して説明を続けると、ユニツト２
の支持枠体４には、第１図において左側部に、前
後方向（第１図において紙面に垂直な方向）に延
在するトナー回収箱収容空間６２が形成されてい
る。そして、この空間６２には、上記トナー収容
手段２０を構成する、全体を番号６４で示すトナ
ー回収箱が着脱自在に挿入されている。

第１図と共に第２図乃至第４図、特に第３図を
参照して説明すると、支持枠体４に形成されてい
る上記空間６２は、その前面全体が開放されてい
ると共に、その左側面のほぼ全体及びその下面の
左半部も開放されている。一方、支持枠体４は、
上記空間６２の下面右半部に沿つて実質上水平に
延びる底壁６６、上記空間６２の上面に沿つて実
質上水平に延びる上壁６８、及び底壁６６の後端
から上壁６８の後端まで実質上鉛直に延びる後壁
７０を有する。上記底壁６６には、その上面から
所定距離（上記空間６２の全高の略1/3に対応す
る距離）だけ上方へ突出する直立案内壁７２が一
体に形成されている。この案内壁７２の上端部片
側面（第１図において左側面）には、前後方向に
延びる当接段部７４が形成されている。更に、上
記底壁６６には間隔を置いて上方へ突出する案内
壁７６及び７８も形成されており、かかる案内壁
７６及び７８によつて前後方向に延びる案内溝８
０が規定されている。上記案内壁７８には、第１
図において左方に突出する下部案内突条８２が形
成されている。第２図及び第３図を参照すること
によつて理解される如く、上記下部案内突条８２
は、上記底壁６６の前端に整合した前端から後方
へ実質上水平に延びているが、上記後壁７０まで
は延びておらず、上記後壁７０よりも所定距離だ
け前方で終つている。上記上壁６８には、第１図
においてその左側緑から実質上鉛直に垂下する上
部案内突条８４が形成されている。上記上壁６８
の前端に整合した前端から上記後壁７０まで延在
する上記上部案内突条８４には、第２図及び第３
図に図示する如く、その前端部とその後端部に
夫々矩形切欠き８６及び８８が形成されている。
また、上部案内突条８４の後端には下方へ突出す
る突出部９０が形成されている。第３図に図示す
る如く、上壁６８の後端部及び後壁７０の上部に
は、連続して延在する開口９２が形成されてい
る。後に更に言及する如く、ユニツト２が画像生
成機のハウジング内にに装着されると、ハウジン
グ内の基板３１の下面に固定された上記トナー検
出器４０が上記開口９２を通つて上記空間６２内
へ突出する。第２図及び第３図に図示する如く、
上記後壁７０の前面には、前方に突出する突出片
から構成された作動要素９４に形成されている。
更に、後壁７０の下端には、前方に突出するＬ字
形状の突出壁部９６が形成されており、この突出
壁部９６の後端角部には、停止ブロツク部９８が
形成されている。

第２図及び第４図を参照して説明すると、支持
枠体４の前面には、止めねじ（図示していない）
によつて付加部材１００が固定され、上記空間６
２が存在する部位において支持枠体４は前方に突
出せしめられている。所望ならば、付加部材１０
０を支持枠体４と一体に形成することもできる。
上記付加部材１００は、底壁１０２、この底壁１
０２の片側縁から上方に延びる比較的高い側壁１
０４、及び上記底壁１０２の他側縁から上方に延
びる比較的低い側壁１０６を有する。上記底壁１
０２には案内壁１０８が形成されており、この案
内壁１０８と上記側壁１０４の下部とによつて案
内溝１１０が規定されている。この案内溝１１０
は、上記案内溝８０に整合して前後方向に延在す
る。上記側壁１０４の内面は、円弧部１１２とこ
の円弧部から上方に延びる平坦部１１４を有す
る。第４図と共に第６−Ｂ図を参照することによ
つて理解される如く、側壁１０４の内面における
円弧部１１２及び平坦部１１４は、支持枠体４の
前壁１１６の片側縁に形成されている円弧部１１
８及び平坦部１２０と略同一の形状であるが、か
かる円弧部１１８及び平坦部１２０に対して第６
−Ｂ図において反時計方向に所定角度変位せしめ
られている。第２図を参照することによつて理解
される如く、側壁１０４の内面後部には、第６−
Ｂ図において時計方向に没入せしめられた没入部
１２２が形成されている。そして、かかる没入部
１２２は、上記円弧部１１８及び平坦部１２０に
整合する、換言すれば上記円弧部１１８及び平坦
部１２０と同一面をなす円弧部１２４及び平坦部
１２６を有する。

第１図と共に第５図を参照して説明すると、全
体を番号６４で示すトナー回収箱は、透明乃至半
透明の合成樹脂から形成されているのが好ましい
箱体１２８を含んでいる。この箱体１２８は、前
後方向に細長く延びる中空体である。箱体１２８
の片側面、即ち第１図において右側面は、円弧部
１３０とこの円弧部１３０から上方に延びる平坦
部１３２を有する。そして、上記円弧部１３０の
下部には、箱体１２８の略全長に渡つて前後方向
に延びる長方形開口であるのが好ましいトナー入
口１３４が形成されている。箱体１２８の下面に
は、下方に突出する被案内突条１３６が形成され
ている。前後方向に延在する被案内突条１３６の
下端部は、略円形の断面形状を有する。箱体１２
８の下面後端部には、第１図において右方へ突出
する矩形状の下部被案内突起１３８が形成されて
いる。箱体１２８の上面には、その前端部とその
後端部に夫々、上方へ突出する矩形状の上部被案
内突起１４０及び１４２が形成されている。箱体
１２８の上面の後端部片側には略矩形の沈降部１
４４が存在し、かかる沈降部１４４に被検出突部
１４６が形成されている。箱体１２８の前面に
は、前方へ突出した把持片１４８が形成されてい
る。トナー回収箱６４は、更に、カバー部材１５
０を含む。このカバー部材１５０は、断面が円弧
状で前後方向に延びる主部１５２を有する。第１
図に図示する如く、主部１５２の下端縁には内側
へ突出する突条１５４が形成されている。更に、
主部１５２の前端及び後端には、夫々内側へ延び
る連結片１５６及び１５８が形成されている。連
結片１５６及び１５８には孔１５７及び１５９が
穿孔されている。一方、上記箱体１２８の前面及
び後面には、上記連結片１５６及び１５８に対応
して凹部１６０及び１６２が形成されており、凹
部１６０には前方へ突出する短軸１６４が突設さ
れ、凹部１６２には後方へ突出する短軸１６６
（第６−Ｃ図）が突設されている。上記カバー部
材１５０は、その連結片１５６を上記凹部１６０
に位置せしめて上記短軸１６４を上記孔１５７に
挿通せしめると共にその連結片１５８を上記凹部
１６２に位置せしめて上記短軸１６６（第６−Ｃ
図）を上記孔１５９に挿通せしめることによつ
て、箱体１２８に装着される。かくして箱体１２
８に装着されたカバー部材１５０は、その突条１
５４（第１図）の下面がトナー入口１３４の下縁
に当接する閉位置（第６−Ｂ図及び第６−Ｃ図に
図示する位置）と、その突条１５４（第１図）の
上面がトナー入口１３４の上縁に当接する位置
（第１図、第７−Ｂ図及び第７−Ｃ図に図示する
位置）との間を、前後方向に延びる軸線、即ち上
記短軸１６４及び１６６の中心軸線を中心として
旋回動自在である。箱体１２８とカバー部材１５
０との間には、つる巻ばねから構成された弾性手
段１６８が配設されている。第５図と共に第６−
Ｃ図を参照することによつて理解される如く、弾
性手段１６８を構成するつる巻きばねは、上記短
軸１６６に遊嵌され、その一方のアームは上記凹
部１６２の片側面１７０に当接せしめられ、その
他方のアームは上記連結片１５８に形成された切
欠き１７２内に位置付けられる。かくして、弾性
手段１６８は、カバー部材１５０を前方から見て
時計方向（第６−Ｃ図においては反時計方向）に
弾性的に偏倚して、カバー部材１５０を上記閉位
置に弾性的に保持する。カバー部材１５０が上記
閉位置に位置せしめられている時には、箱体１２
８のトナー入口１３４がカバー部材１５０によつ
て閉じられる。一方、カバー部材１５０が後述す
る通りにして上記開位置にせしめられると、箱体
１２８のトナー入口１３４が開放される。上記カ
バー部材１５０には、その連結片１５８から後方
に突出する突出片から構成された非作動要素１７
４も形成されている。非作動要素１７４を構成す
る突出片の先端部には傾斜面１７６が形成されて
いる。

上述した通りのトナー回収箱６４は、次の通り
にして上記トナー回収箱収容空間６２に挿入され
る。第２図、第４図及び第５図と共に第６−Ａ図
乃至第６−Ｃ図を参照して説明すると、最初に、
上記付加部材１００の前側からトナー回収箱６４
を後方に移動せしめて、トナー回収箱６４の後部
を付加部材１００内に挿入する。この際には、第
６−Ｂ図に図示する如く、箱体１２８に形成され
ている被案内突条１３６が付加部材１００の案内
溝１１０内に位置付けられる。そして、箱体１２
８の、第６−Ｂ図において左上部を除く部分が付
加部材１００の底壁１０２並びに両側壁１０４及
び１０６によつて規定される空間内に位置付けら
れる。かくすると、第６−Ｂ図から理解される如
く、付加部材１００の両側壁１０４及び１０６に
よつて、トナー回収箱６４は第６−Ａ図、第６−
Ｂ図及び第６−Ｃ図に図示する第１の角度位置に
拘束される。次いで、トナー回収箱６４を更に後
方に第６−Ａ図に図示する特定位置まで移動せし
める。かくすると、第６−Ａ図に図示する如く、
箱体１２８の後面の下端片側部（第６−Ｂ図にお
いて下端左側部）が突出壁部９６（第３図も参照
されたい）に当接し、これによつて、トナー回収
箱６４が更に後方へ移動することが阻止される。
第６−Ｂ図及び第６−Ｃ図を参照することによつ
て理解される如く、トナー回収箱６４が第６−Ａ
図に図示する特定位置まで後方へ移動せしめられ
る間には、箱体１２８の被案内突条１３６は付加
部材１００の案内溝１１０及び支持枠体４に形成
されている案内溝８０内を後方へ移動する。ま
た、箱体１２８の下部被案内突起１３８は、支持
枠体４に形成されている下部案内突条８２の下面
に沿つて後方へ移動する。

トナー回収箱６４が第６−Ａ図に図示する特定
位置まで挿入されると、第６−Ａ図に明確に図示
する如く箱体１２８の前端は、付加部材１００の
側壁１０４の内面後部に形成されている没入部１
２２に対応して位置する。また、箱体１２８の下
部被案内突起１３８は、支持枠体４の下部案内突
条８２の後端を越えてその後方に位置する。加え
て、箱体１２８の上部被案内突起１４０及び１４
２は、支持枠体４の上部案内突条８４に形成され
ている切欠き８６及び８８に対応して位置する。
従つて、トナー回収箱６４の、第６−Ｂ図及び第
６−Ｃ図に図示する第１の角度位置への拘束が解
除される。それ故に、箱体１２８の前面に形成さ
れている把持片１４８を把持して、第６−Ｂ図に
おいて時計方向、第６−Ｃ図において反時計方向
に回動せしめると、トナー回収箱６４は第６−Ａ
図、第６−Ｂ図及び第６−Ｃ図に図示する上記第
１の角度位置から第７−Ａ図、第７−Ｂ図及び第
７−Ｃ図に図示する第２の角度位置に、被案内突
条１３６の下端部を中心として回動せしめられ
る。トナー回収箱６４が上記第２の角度位置まで
回動せしめられると、第７−Ｂ図及び第７−Ｃ図
に図示する如く、箱体１２８の片側面に存在する
円弧部１３０の下端部が、支持枠体４の直立案内
壁７２の上端部に当接し、かくしてトナー回収箱
６４が上記第２の角度位置を越えて更に第７−Ｂ
図において時計方向、第７−Ｃ図において反時計
方向に回動することが阻止される。また、第７−
Ｂ図及び第７−Ｃ図を参照することによつて理解
される如く、箱体１２８に形成されている上部被
案内突起１４０及び１４２は、上部案内突条８４
の切欠き８６及び８８を通過して、上部案内突条
８４よりも第７−Ｂ図において右側、第７−Ｃ図
において左側に位置する。加えて、箱体１２８の
後面の下端片側部は突出壁部９６よりも上方に位
置し、従つてトナー回収箱６４が更に後方へ移動
することが可能になる。

次いで、上記第２の角度位置にせしめられたト
ナー回収箱６４を、第７−Ａ図に図示する最終位
置まで更に後方へ移動せしめる。かくすると、箱
体１２８の後面の下端片側部（第７−Ｂ図におい
て下端左側部）が、突出壁部９６に形成されてい
る停止ブロツク９８（第３図も参照されたい）に
当接し、そしてまた、箱体１２８の上端片側部
（第７−Ｂ図において上端左側部）が、上部案内
突条８４の後端に形成されている突出部９０に当
接し、これによつて、トナー回収箱６４が更に後
方へ移動することが阻止される。トナー回収箱６
４が上記特定位置（即ち第６−Ａ図に図示する位
置）から上記最終位置（即ち第７−Ａ図に図示す
る位置）に向けて移動せしめられると、箱体１２
８の上部被案内突起１４０及び１４２は、上部案
内突条８４の第７−Ｂ図において右側面、第７−
Ｃ図において左側面に沿つて移動し、これによつ
てトナー回収箱６４が第７−Ｂ図において反時計
方向、第７−Ｃ図において時計方向に回動するこ
とが阻止され、従つてトナー回収箱６４は第７−
Ａ図、第７−Ｂ図及び第７−Ｃ図に図示する上記
第２の角度位置に拘束される。また、トナー回収
箱６４が上記特定位置から上記最終位置まで後方
に向けて移動される際には、第６−Ｃ図と第７−
Ｃ図を比較参照することによつて理解される如
く、支持枠体４に設けられている作動要素９４が
トナー回収箱６４のカバー部材１５０に設けられ
ている非作動要素１７４に所謂カム作用を加え
て、弾性手段１６８の弾性偏倚作用に抗してカバ
ー部材１５０を第６−Ｃ図及び第７−Ｃ図におい
て時計方向に旋回せしめる。かくして、カバー部
材１５０が上記閉位置から上記開位置にせしめら
れて、第１図に図示する如く箱体１２８のトナー
入口１３４が開放される。

上記の通りにしてトナー回収箱６４が所要最終
位置に挿入されると、第１図に図示する如く、箱
体１２８の被検出突部１４６が、画像生成機のハ
ウジング内に配設された基板３１の下面に固定さ
れた上記トナー検出器４０に対して所要通りに位
置する。更に詳述すると、上記トナー検出器４０
は、間隔を置いて下方に垂下する２個の垂下部１
７８及び１８０を有し、箱体１２８の被検出部１
４６はかかる２個の垂下部１７８及び１８０間に
位置する。トナー検出器４０の一方の垂下部１７
８には、適宜の発光素子（図示していない）が配
設され、他方の垂下部１８０には、上記発光素子
からの光を受光する適宜の受光素子（図示してい
ない）が配設されている。

ユニツト２が装着された画像生成機の動作が繰
返し遂行されると、第１図に矢印６０で示す如
く、回転ドラム６の周表面から除去されたトナー
が、トナー回収箱６４における開放されているト
ナー入口１３４を通して箱体１２８内に搬入され
る。そして、箱体１２８がトナーによつてほぼ満
たされると、箱体１２８の被検出突部１４６にも
トナーが存在するようになる。かくすると、トナ
ー検出器４０の垂下部１７８に配設された発光素
子（図示していない）からの光がトナーによつて
遮られ、トナー検出器４０の垂下部１８０に配設
された受光素子（図示していない）は受光し得な
くなり、これに基いてトナー検出器４０は箱体１
２８がトナーで満たされたことを示す信号を生成
する。かくすると、画像生成機に設けられている
警告ランプの如き警告手段（図示していない）が
付勢される。更にまた、必要に応じて、画像生成
機の動作が不可能にせしめられる。

而して、トナー回収箱６４の箱体１２８がトナ
ーで満たされた時には、かかるトナー回収箱６４
を支持枠体４から離脱せしめて、新しいトナー回
収箱６４を支持枠体４の上記空間６２に挿入する
ことが必要である。支持枠体４からトナー回収箱
６４を離脱するためには、上述した挿入操作を逆
に遂行すればよい。即ち、最初に、箱体１２８の
前面に形成されている把持片１４８を把持して、
トナー回収箱６４を第７−Ａ図に図示する最終位
置から第６−Ａ図に図示する特定位置或いはそれ
よりも更に若干前方の位置（即ち、箱体１２８の
前面が付加部材１００の側壁１０４の内面に形成
されている没入部１２２の前端面に当接し、これ
によつて、上記第２の角度位置にあるトナー回収
箱６４の前方への移動が阻止される位置）まで前
方へ移動せしめる。かくすると、第７−Ｃ図と第
６−Ｃ図を比較参照することによつて理解される
如く、トナー回収箱６４のカバー部材１５０に設
けられている非作動要素１７４が支持枠体４に設
けられている作動要素９４から離脱される。従つ
て、カバー部材１５０は、弾性手段１６８の弾性
偏倚作用によつて、トナー入口１３４を閉じる閉
位置にせしめられ、この閉位置に弾性的に保持さ
れる。第７−Ａ図及び第６−Ａ図を参照すること
によつて理解される如く、トナー回収箱６４を上
記特定位置又はそれよりも若干前方の位置まで前
方に移動せしめた状態においても、箱体１２８の
トナー入口１３４は、支持枠体４自体及び付加部
材１００による前方延長部分によつて囲繞されて
おり、かかる状態においてはカバー部材１５０は
既に閉位置にせしめられている。従つて、トナー
回収箱６４を支持枠体４から離脱せしめる操作の
初期において、換言すればトナー入口１３４がカ
バー部材１５０によつて閉じられる前において、
トナー入口１３４からトナーが周囲に飛散して操
作者の手及び衣服等を汚染することはない。

次いで、トナー回収箱６４を、第７−Ａ図、第
７−Ｂ図及び第７−Ｃ図に図示する上記第２の角
度位置から第６−Ａ図、第６−Ｂ図及び第６−Ｃ
図に図示する上記第１の角度位置に回動せしめ
る。しかる後に、トナー回収箱６４を更に前方に
移動せしめて、支持枠体４自体及び付加部材１０
０から離脱せしめる。かような離脱操作の際に
は、箱体１２８のトナー入口１３４がカバー部材
１５０によつて閉じられている故に、トナー入口
１３４からトナーが脱落飛散することが確実に防
止される。離脱せしめたトナー回収箱６４は、そ
のまま破棄することができる。

本発明に従つて構成されたクリーニング装置の
一具体例について添付図面を参照して詳細に説明
したが、本発明はかかる具体例に限定されるもの
ではなく、本発明の範囲から逸脱することなく
種々の変形乃至修正が可能であることは勿論であ
る。

例えば、図示の具体例においては、回転ドラム
６を含むユニツト２にクリーニング装置１２を配
設しているが、回転ドラム６とは全く別個に画像
生成機のハウジング内に配設されるクリーニング
装置にも本発明は適用され得る。

また、図示の具体例においては、トナー回収箱
収容空間６２に対するトナー回収箱６４の挿入及
び引出操作は、トナー回収箱６４を主として前後
方向に移動せしめることによつて遂行されるが、
所望ならば、上下方向等の他の任意の方向にトナ
ー回収箱を移動せしめることによつてトナー回収
箱収容空間に対するトナー回収箱の挿入及び引出
操作を遂行し得るようになすこともできる。

＜発明の効果＞ 本発明に従つて構成されたクリーニング装置に
おいては、トナー回収箱の箱体がトナーで満たさ
れた場合、交換のためにトナー回収箱の引出操作
を開始すると、弾性手段の弾性偏倚作用によつて
カバー部材が閉位置に移動せしめられて、箱体の
トナー入口が閉じられる。従つて、トナー入口か
らトナーが脱落飛散して、周囲或いは操作者の手
及び衣服等を汚染することが確実に防止される。
カバー部材及びこれに関連して配設される構成要
素は、比較的簡単且つ安価なものでよく、カバー
部材及びこれに関連して配設される構成要素に起
因してクリーニング装置の製造コストが大幅に増
大することはない。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に従つて構成されたクリーニ
ング装置の好適具体例を含むユニツトを示す断面
図。第２図は、第１図のユニツトにおけるトナー
回収箱収容空間を示す側面図。第３図は、第１図
のユニツトにおけるトナー回収箱収容空間を、第
２図の線−に沿つて見た状態を示す部分斜面
図。第４図は、第１図のユニツトにおけるトナー
回収箱収容空間の前端部を示す分解部分斜面図。
第５図は、第１図のユニツトにおけるトナー回収
箱を示す分解斜面図。第６−Ａ図、第６−Ｂ図及
び第６−Ｃ図は、夫々、第１図のユニツトにおい
てトナー回収箱をトナー回収箱収容空間に特定位
置まで挿入した状態を示す側面図、正面図及び断
面図。第７−Ａ図、第７−Ｂ図及び第７−Ｃ図
は、夫々、第１図のユニツトにおいてトナー回収
箱をトナー回収箱収容空間に最終位置まで挿入し
た状態を示す側面図、正面図及び断面図。 ２……ユニツト、４……支持枠体、６……回転
ドラム、１２……クリーニング装置、６２……ト
ナー回収箱収容空間、６４……トナー回収箱、９
４……作動要素、１２８……箱体、１３４……ト
ナー入口、１５０……カバー部材、１６８……弾
性手段、１７４……非作動要素。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 前後方向に延びるトナー回収箱収容空間、及
   び作動要素を含む支持枠体と、 前後方向に延びるトナー入口を有する箱体、該
   トナー入口を閉じる閉位置と該トナー入口を開放
   する開位置との間を移動自在に該箱体に装着され
   たカバー部材、該カバー部材を該閉位置に弾性的
   に偏倚する弾性手段、及び該カバー部材に設けら
   れた非作動要素を含み、該収容空間に引出し自在
   に挿入されるトナー回収箱と、 を具備し、該作動要素と該非作動要素とは、該収
   容空間に該トナー回収箱を挿入する際に、該作動
   要素が該非作動要素に作用して、該カバー部材を
   該弾性手段の偏倚に抗して該開位置に移動せしめ
   るように構成されている、 ことを特徴とする画像生成機におけるクリーニン
   グ装置。 ２ 該収容空間の少なくとも前面は開放されてお
   り、 該トナー回収箱は、少なくとも後方に向けて移
   動せしめることによつて該収容空間に挿入され、
   少なくとも前方に向けて移動せしめることによつ
   て該収容空間から引出され、 該作動要素と該非作動要素とは、該トナー回収
   箱が後方に向けて特定位置まで移動せしめられる
   間は該作動要素が該非作動要素に作用しないが、
   該トナー回収箱が後方に向けて該特定位置から最
   終位置まで移動せしめられる間に該作動要素が該
   非作動要素に作用するように構成されている、特
   許請求の範囲第１項記載の画像生成機におけるク
   リーニング装置。 ３ 該特定位置においては、該トナー回収箱の該
   トナー入口はその全長に渡つて該支持枠体に囲繞
   される、特許請求の範囲第２項記載の画像生成機
   におけるクリーニング装置。 ４ 該支持枠体には案内手段が配設されており、
   該トナー回収箱には被案内手段が配設されてお
   り、 該案内手段と該被案内手段とは、該トナー回収
   箱が後方に向けて該特定位置まで及び該特定位置
   から前方に向けて移動せしめられる間は該トナー
   回収箱を第１の角度位置に拘束し、該トナー回収
   箱が該第１の角度位置に位置付けられている時は
   該特定位置を越えて該トナー回収箱が後方に移動
   するのを阻止し、該トナー回収箱が該第１の角度
   位置から第２の角度位置に回動せしめられると該
   トナー回収箱が該特定位置を越えて該最終位置ま
   で後方に向けて移動するのを許容し、該トナー回
   収箱が該特定位置と該最終位置との間を移動せし
   められる間は該第２の角度位置に拘束する、特許
   請求の範囲第３項記載の画像生成機におけるクリ
   ーニング装置。 ５ 該トナー回収箱の該カバー部材は、前後方向
   に延びる軸線を中心として該閉位置と該開位置と
   の間を旋回動自在である、特許請求の範囲第１項
   乃至第５項のいずれかに記載の画像生成機におけ
   るクリーニング装置。