JPH05150595A - 静電記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 記録部上流側近傍の滞留現像剤量を適正量に
制御し、現像剤を凝集させたり不動層を発生させること
なく正常に記録部へ安定して搬送でき、残像や画像欠損
等の無い高品質な記録画像を長期に亘り安定して形成す
ることが可能な静電記録装置を安価に提供する。 【構成】 記録電極ＥＬを円筒電極５周表面に近接対向
させた記録部Ｗのトナー搬送方向上流側近傍におけるト
ナー搬送路側部に、圧電センサ１９を配設する。圧電セ
ンサ１９の上流側に、規制板１７ａを回動させて規制間
隙Ｇを変え記録部Ｗに搬送する現像剤量を調整する搬送
量調整部材１７を設ける。不図示の現像剤搬送制御回路
素子により、圧電センサ１９の検出値に応じ搬送量調整
部材１７を適宜作動させて規制間隙Ｇを調節し、記録部
Ｗ上流側近傍に滞留させる磁性トナー量を適正範囲内に
制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の技術分野】この発明は、所定経路に沿って搬送
される現像剤を記録情報に応じ記録媒体へ転移させて記
録画像を形成する静電記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来技術とその問題点】従来、普通紙を用いることが
でき、且つ、画像媒体と記録電極先端との微小間隔を正
確に確保して高解像度の画像を得ることができる静電記
録方式として、ドラム状の中間記録媒体上に静電潜像を
形成した後に現像してトナー記録画像を形成し、そのト
ナー記録画像を用紙上に転写する方式が用いられてい
る。この方式による場合、中間記録媒体を用いる為に装
置が大型化する傾向がある。又、静電潜像を形成可能な
感光体や誘電体の中間記録媒体を用いる必要がある為、
価格や寿命の点で問題がある。そこで、記録装置のコス
トアップと大型化を回避し長寿命化が可能な方式とし
て、静電潜像を形成せずに記録と現像を同時に行なう方
式が採用されている。この方式では、現像剤を所定の経
路に沿って循環搬送しつつ記録情報に応じてトナーを中
間記録媒体上に転移させトナー記録画像を形成する。

【０００３】然るに、上述した現像剤の循環搬送経路
で、中間記録媒体と現像剤の搬送路が近接する記録部の
上流側近傍では、現像剤の搬送路が狭くなる為に現像剤
が滞留する傾向がある。この滞留現像剤の量が過度に増
加すると、現像剤が圧密されて一部が停滞し始め、凝集
したり搬送路上に付着して所謂不動層を形成し易くな
る。現像剤が凝集したりその不動層が発生すると、現像
剤を記録部に適量づつ円滑に搬送できないだけでなく、
現像剤を均一且つ十分に摩擦帯電することが難しくな
る。その結果、記録画像に欠損やムラ、スジ等の画像不
良が発生し、画像品質が低下する。

【０００４】

【発明の目的】この発明は、上述した従来技術の問題点
に鑑みなされたものであって、記録部上流側近傍の滞留
現像剤量を適正量に制御し、現像剤を凝集させたり不動
層を発生させることなく正常に記録部へ安定して搬送で
き、画像欠損等の画像不良の無い高品質な記録画像を長
期に亘り安定して形成することが可能な静電記録装置を
安価に提供することを目的とする。

【０００５】

【発明の要点】この発明は、上述した目的を達成する為
に、所定の経路に沿って敷設した現像剤担持部材と、該
現像剤担持部材の表面に沿って現像剤を搬送する現像剤
搬送手段と、前記現像剤担持部材の表面上に間隔を保っ
て並設した複数の記録電極と、該記録電極に対向配置し
た対向電極とを有し、各前記記録電極に記録情報に応じ
て記録電圧を印加し、前記記録電極と前記対向電極が近
接する記録部で所定方向に沿って搬送されてくる現像剤
を前記対向電極側へ選択的に転移させて記録情報に対応
する記録画像を形成する静電記録装置において、前記記
録部の現像剤搬送方向に対して上流側近傍に存在する現
像剤量を検出する現像剤量検出手段と、該現像剤量検出
手段より上流側で現像剤搬送路表面との間に調節可能な
規制間隙を形成し前記記録部へ搬送される現像剤量を調
整する搬送量調整手段と、前記現像剤量検出手段による
検出値に応じて前記搬送量調整手段を作動させ前記上流
側近傍に存在する現像剤量を適正範囲内に制御可能な現
像剤搬送制御手段とを有することを要点とするものであ
る。

【０００６】

【発明の実施例】以下、この発明を図１乃至図７に示す
実施例に基づき具体的に説明する。図２は、本発明の一
実施例としての静電記録装置の全体構成を示す模式的断
面図である。同図において、１は普通紙Ｐを積載収納し
た給紙カセットであり、機体側方に挿脱自在に装着して
ある。挿着した給紙カセット１の先端部上方には、給紙
コロ１ａが矢印方向に駆動回転可能に配設してある。給
紙コロ１ａの前方には、絶縁部材よりなる上、下搬送ガ
イド板２ａ，２ｂを敷設して用紙搬入経路を形成してあ
る。この用紙搬入経路中には、待機ロール対３を配設し
てあり、給紙コロ１ａにより繰り出された用紙Ｐの進行
を一旦停止させて搬送姿勢を整えた後、下流側の画像転
写部Ｔへ後述する記録画像の到達タイミングと同期する
様に再給送する。

【０００７】待機ロール対３下流側の画像転写部Ｔに
は、転写帯電器４を像担持体を兼ねる円筒電極５の上部
周面に対向配置してある。円筒電極５は、後述する記録
電極の対向電極となるもので、本例では矢印イで示す反
時計回り方向に駆動回転する。円筒電極５の反対側の周
表面には、後述する記録画像形成ユニットＵを対向設置
してある。この記録画像形成ユニットＵにより円筒電極
５表面にトナー記録画像が形成され、円筒電極５の回転
と共にトナー記録画像が画像転写部Ｔへ搬送され、再給
送されてくる用紙上に転写される。記録画像形成ユニッ
トＵの構成については、後程詳細に説明する。

【０００８】画像転写部Ｔの下流側には、分離爪６を先
端を円筒電極周面に圧接させて配設してある。そして、
分離爪６の下流側には、エアーサクション方式の搬送ベ
ルト７を水平方向に張設してあり、記録画像の転写を終
え分離爪６により円筒電極５周面から分離された用紙の
裏面を吸引しつつその前方に設けられている定着器８に
向けて搬送する。定着器８は加熱ロール８ａと圧接ロー
ル８ｂから成り、両ロール間に用紙を挾持し搬送する際
にトナー像を熱定着する。定着を終えた用紙は、排出口
９から画像面を下にしたフェイスダウン状態で排紙トレ
イ１０上に排出積載される。

【０００９】以上の如く、本例の記録装置においては、
用紙の給紙から排紙に至る全用紙搬送経路が略ストレー
ト状に形成されている為、通紙動作が全般的に滑らかで
あり、画像不良やジャム等の通紙不良が発生し難い。
又、記録装置にとって好ましいページ揃えが不要なフェ
イスダウン排紙状態を上述のストレート通紙経路で得る
ことができるという利点も備えている。

【００１０】ここで、記録画像形成ユニットＵの詳細な
構成について説明する。記録画像形成ユニットＵは、図
１に示す様に、大略、補給用現像剤を貯留する現像剤貯
留槽１１並びに記録手段及び現像手段を備えた現像記録
槽１２から成る。現像剤貯留槽１１内には、撹拌羽根１
１ａを回動可能に配設してある。本例では、現像剤とし
て、少なくとも絶縁性樹脂、磁性微粉末及び着色剤粒子
を含有する一成分現像剤で、負（−）の摩擦帯電極性を
備えた絶縁性磁性トナーを使用する。尚、現像剤として
は、磁性体キャリヤと絶縁性トナーを所定の割合で混合
した二成分現像剤も使用できる。

【００１１】現像記録槽１２の底部には、図３に示す現
像剤の水平循環経路１３を形成してある。図３におい
て、この水平循環経路１３における一対の平行な長手経
路１３ａ，１３ｂ中には、一対のオーガロール１４ａ，
１４ｂを回転自在に設置してある。各オーガロール１４
ａ，１４ｂは、各シャフト１４ａ1，１４ｂ1の周面に複
数の螺旋羽根１４ａ2,１４ｂ2を立設し、夫々の片側端
部に螺旋方向が逆の逆送り羽根１４ａ3，１４ｂ3を立設
して成る（図４の斜視図参照）。そして、夫々の逆送り
羽根１４ａ3，１４ｂ3が互いに反対側に位置する様に、
各オーガロール１４ａ，１４ｂを長手経路１３ａ，１３
ｂ内に夫々配置する。これら一対のオーガロール１４
ａ，１４ｂを、矢印ロ，ハで示す様に互いに反対方向で
且つ逆送り羽根１４ａ3，１４ｂ3に向って現像剤を搬送
する方向に駆動回転する。これにより、逆送り羽根１４
ａ3，１４ｂ3を設けた各コーナー部では、互いに向い合
う逆方向の搬送力が衝突し、磁性トナーが直角方向に突
き出され他方の長手経路側へ流動する。この様にして、
磁性トナーを本例では破線矢印ニで示す方向に撹拌しつ
つ循環流動させ、この際に磁性トナーを充分に摩擦帯電
させることができる。尚、オーガロール１４ａ，１４ｂ
の材質や形状を変えることにより、現像剤に必要な帯電
量を充分に摩擦帯電させることができる。

【００１２】上述の様に構成した水平循環経路１３の中
央部には、循環する現像剤が侵入しない様に周囲を壁Ｓ
wで囲繞した空間Ｓを形成してある。そして、図１に示
す様に、現像剤貯留槽１１に近い方のオーガロール１４
ａの上方には、補給用磁性トナーｄ0の補給口１１ｂを
オーガロール１４ａの軸方向に沿って穿設してある。

【００１３】図１において、オーガロール１４ｂの斜め
上方には、現像剤の垂直搬送路を形成する現像剤担持部
材としての現像スリーブ１５を、水平方向に延在設置し
てある。現像スリーブ１５は、内部に現像剤搬送手段と
してのマグネットロール１６を回転自在に内蔵し、前述
した円筒電極５に対向配置してある。マグネットロール
１６の周表面には異なる磁極を交互に着磁してあり、こ
のマグネットロール１６を矢印ホで示す反時計回り方向
に駆動回転することにより、磁性トナーｄが現像スリー
ブ１５周表面に沿って破線矢印ヘで示す時計回り方向に
上昇搬送される。

【００１４】而して、オーガロール１４ｂ上方の垂直搬
送路には、磁性トナーｄの搬送量を調整可能に規制する
搬送量調整手段としての搬送量調整部材１７を配設して
ある。搬送量調整部材１７は、図４の斜視図に示す様
に、現像スリーブ１５周表面の幅と略同一長さの規制板
１７ａを現像スリーブ１５の軸方向に延在させた姿勢で
軸１７ｂに固着し、この軸１７ｂの一端にギヤ１７ｃ，
１７ｄを介して駆動モータ１７ｅを連結して成る。従っ
て、駆動モータ１７ｅを回転させると、その回転がギヤ
１７ｄ、１７ｃから軸１７ｂに伝達されて規制板１７ａ
が回動し、規制板１７ａ先端と現像剤の垂直搬送路表面
とで形成する規制間隙Ｇが変化し、規制間隙Ｇを通過す
る磁性トナーに対する規制度合いを調節することができ
る。この場合、駆動モータ１７ｅは、後述する現像剤搬
送制御手段としての現像剤搬送制御回路素子２１（図１
参照）に信号線で接続（以下、信号接続という）してあ
り、この現像剤搬送制御回路素子２１によってその回転
を駆動制御される。尚搬送量調整部材１７は、上述の回
動式に限らず、規制板を往復直線移動させる構成として
もよい。

【００１５】上述の搬送量調整部材１７を配設した位置
の現像剤搬送方向ヘに対して下流側には、円筒電極５周
表面にトナー記録画像を形成する記録部Ｗを次の様に構
成してある。図１において、現像スリーブ１５周表面の
円筒電極５側に近接する位置からトナー搬送方向上流側
の略半周表面には、多数の記録電極を備えた記録電極シ
ート１８を被着敷設してある。記録電極シート１８は、
図４に示す様に、多数の記録電極線１８ａを、現像スリ
ーブ１５周表面の周方向に沿わせるシート長手方向へ互
いに平行に延在させると共に、所定の微細ピッチでシー
ト幅方向（トナー搬送路幅方向：主走査方向）へ並設し
て成る。この場合の記録電極線１８ａの数は、主走査１
ライン分の最大データ数に対応させてある。本例の記録
電極シート１８は可撓性印刷回路基板（ＦＰＣ）で構成
してあり、多数の非磁性導電材料からなる記録電極線１
８ａを、可撓性絶縁材料からなるベースフィルム１８ｂ
上に４０μｍの間隙を保って８４.６μｍピッチ（３０
０ＤＰＩ）の密度でパターン形成してある。記録電極シ
ート１８の表面には、記録画像の形成に関与する先端領
域を除いて、絶縁コート（不図示）を被着してある。こ
れにより、各記録電極線１８ａ間の絶縁性を確保すると
共に、磁性トナーとの摩擦による記録電極線１８ａの摩
耗を防止することができる。この絶縁コートを被着して
いない記録電極線１８ａ先端部が、記録画像を形成する
記録電極ＥＬとなる。

【００１６】図１において、上述の様に構成した記録電
極シート１８を、その記録電極ＥＬが並列形成された先
端を現像スリーブ１５周表面の円筒電極５との最近接位
置に揃え、この位置から現像スリーブ１５の上流側約半
分の周表面に沿って被設してある。従って、記録電極シ
ート１８表面が現像剤の上流側垂直搬送路となる。そし
て、図５に示す様に、上述の記録電極ＥＬと円筒電極５
周表面とが電極間隙Ｄを保って近接対向する空間が、記
録部Ｗとなる。

【００１７】記録部Ｗの上流側近傍の現像剤搬送路中に
は、現像剤量検出手段としての圧電センサ１９を配設し
てある。この圧電センサ１９を配設した記録部Ｗの上流
側近傍では、前述した様に磁性トナーｄが滞留しトナー
溜りＲtを形成する傾向があるが、圧電センサ１９はそ
のトナー溜まりＲtを形成する磁性トナーｄの量を検出
する。この場合、圧電センサ１９は、図４に示す様に、
現像剤搬送路の側部で記録電極ＥＬが存在しない領域、
即ち画像形成に関与しない非画像領域に配設するのがよ
い。そして、この圧電センサ１９も、後述する現像剤搬
送制御回路素子に信号接続してある。

【００１８】図１において、記録部Ｗの下流側では、前
述した水平循環経路の中央空間Ｓを囲繞する壁で現像剤
貯留槽１１側の壁Ｓw1を延出し、その先端を現像スリー
ブ１５周表面に当接させてある。これにより、記録部Ｗ
で円筒電極５側へ転移されず現像スリーブ１５周表面に
残留しマグネットロール１６の回転と共に搬送されてき
た磁性トナーｄ′を、水平循環経路１３の補給槽側長手
経路１３ａ上に掻き落とし、磁性トナーｄ′が中央空間
Ｓ内に侵入したり、水平循環経路１３（図３参照）を経
ずに現像スリーブ１５周面に沿って上流側に直接返送さ
れる不都合を防止する。尚、中央空間Ｓの周囲壁と別個
に、現像スリーブ１５に付着する残留磁性トナーｄ′を
掻き取る為の専用の平板部材を設けてもよい。この場
合、その掻取り部材を垂直方向に支持し、先端を現像ス
リーブ１５周表面上に当接させ、他端部を中央空間Ｓ底
部まで延在させればよい。又、掻取り部材を磁性材料で
形成すれば、マグネットロール１６の磁力を遮断でき、
より円滑な掻き取り搬送効果が得られる。

【００１９】記録電極シート１８の記録電極ＥＬとなる
端部とは逆側の端部は、現像スリーブ１５の下部周表面
から水平方向に引き出した後垂直に降下させ、前述した
水平循環経路の中央空間Ｓ内まで延設してある。この記
録電極シート１８の垂直延設部には、図外の記録制御部
から送られてくる記録信号に応じて各記録電極ＥＬに記
録電圧を印加する複数個の電極駆動回路素子２０を搭載
してある。そして、図４に示す様に、これら各電極駆動
回路素子２０には、上述した記録電極シート１８の記録
電極線１８ａを適数のＮ本づつに分けて夫々接続してあ
る。

【００２０】又、この中央空間Ｓ内には、前述した圧電
センサ１９の検出値に応じて搬送量調整部材１７を作動
させる現像剤搬送制御手段としての現像剤搬送制御回路
素子２１を配設してある。この様に、電極駆動回路素子
２０及び現像剤搬送制御回路素子２１を中央空間Ｓ内に
収納設置することにより、各回路素子２０，２１を現像
剤等の埃から防御できると共に、現像記録槽１２の構造
が極めてコンパクト化される。

【００２１】次に、本例の静電記録装置における記録画
像形成動作を、記録時と非記録時に分けて説明する。図
１で、記録時においては、現像剤搬送制御回路素子２１
によって、搬送量調整部材１７の規制間隙Ｇが、図５に
示す様に記録画像形成に最適な規制実施間隙Ｇwに制御
されている。規制間隙Ｇの記録時初期における最適制御
動作については、後程詳細に説明する。この様な状態下
において、マグネットロール１６が矢印ホ方向に所定速
度で駆動回転され、現像スリーブ１５の外周面上には、
磁性トナーｄの粒子を自転させる回転磁場が形成され
る。この回転磁場により、水平循環経路１３ｂ中の磁性
トナーｄがその上方の現像スリーブ１５周表面に沿った
現像剤の垂直搬送路上に引き付けられ、穂を形成しつつ
マグネットロール１６の回転方向ホとは逆の破線矢印ヘ
方向に上昇搬送される。

【００２２】図５において、上昇搬送される磁性トナー
ｄは、搬送量調整部材１７の規制板１７ａ先端と記録電
極シート１８表面間の規制実施間隙Ｇwを通過する際に
適正な搬送量（穂の高さ）に規制された後、記録部Ｗに
搬送される。この記録部Ｗに搬送されるまでに、磁性ト
ナーｄが磁性トナー同士や垂直搬送路となる記録電極シ
ート１８表面との摩擦により本例では負極性に帯電す
る。

【００２３】記録部Ｗでは、記録電極ＥＬに対し円筒電
極５の周表面が電極間隙Ｄを保って矢印イ方向に回転移
動している。この狭小な電極間隙Ｄに向けて磁性トナー
ｄが搬送されてくると、磁性トナーｄが両電極間に挾ま
れて更に搬送量が規制され、磁性トナーｄの層厚がより
薄くなると共に搬送路幅方向（主走査方向）に均一化さ
れる。この様な状態下の記録部Ｗにおいて、各記録電極
ＥＬに対し、前述した様に電極駆動回路素子が記録制御
部（不図示）からの記録信号に対応した記録電圧を選択
的に印加する。この場合、記録制御部に入力される記録
情報に応じて電極駆動回路素子に記録信号が出力され、
これに応じて電極駆動回路素子が各記録電極ＥＬに２種
類の記録電圧を選択的に印加する。今、１ビットの記録
信号が例えば“Ｈ”のときに、対応する記録電極ＥＬに
−２００Ｖの電圧が印加される。この時、記録電極ＥＬ
に対向する円筒電極５には、バイアス電源５ａによりト
ナーの帯電極性と同極性のバイアス電圧が印加されてい
る。本例では、トナーの摩擦帯電特性が負（−）である
から、マイナスのバイアス電圧が印加され、電圧は−５
０Ｖに設定されている。これにより、円筒電極５から記
録電極ＥＬに向けて１５０Ｖの電位差に基づく電界が形
成されている。負極性に帯電した磁性トナーｄ は電位
の高い方へ移動するから、−２００Ｖの電圧が印加され
ている記録電極ＥＬ上の磁性トナーｄだけが選択的に円
筒電極５表面に転移し、１黒ドットを形成する。

【００２４】一方、１ビットの記録信号が“Ｌ”のとき
はその対応記録電極ＥＬが接地電位となる。その結果、
円筒電極５からその記録電極ＥＬに見た電位差は−５０
Ｖとなり、負極性の磁性トナーｄは記録電極ＥＬ側に保
持されたままで転移しない。

【００２５】上述の様に、電極駆動回路素子により記録
信号に応じて各記録電極ＥＬの電位が−２００Ｖと接地
電位に選択的に制御され、円筒電極５周表面に外部から
入力される記録情報に応じたトナー記録画像が形成され
る。この場合、前述した様に磁性トナーｄが極めて均一
に薄層化されている為、画像濃度が充分で且つ均一な記
録画像を安定して形成することができる。尚、トナー記
録画像の濃度を調節するには、円筒電極５に印加されて
いるバイアス電圧を変化させればよい。その場合、適切
な調節範囲は０〜−５０Ｖ程度であり、０Ｖに近づくに
従い画像濃度が高くなる。

【００２６】図１において、記録部Ｗで円筒電極５側へ
転移せずに残留する磁性トナーｄ′は、現像スリーブ１
５周表面に沿って下流側に搬送され、掻取り壁Ｓw1によ
り現像スリーブ１５表面から掻き取られ、オーガロール
１４ａ上に落下して補給口１１ｂから補給される磁性ト
ナーｄ0と撹拌混合される。

【００２７】オーガロール１４ａの回転と共に、落下返
送された残留磁性トナーｄ′と補給用磁性トナーｄ0が
既存の磁性トナーｄと混合撹拌されつつ図３に示す水平
循環経路１３を搬送される。破線矢印ニ方向に循環搬送
される磁性トナーは、反補給側の長手経路１３ｂを搬送
される際に、その上方に延在するマグネットロール１６
（図１参照）の回転磁界により再度垂直方向に上昇搬送
される。

【００２８】図２において、円筒電極５表面に形成され
たトナー記録画像は、円筒電極５の反時計回り方向イの
回転と共に画像転写部Ｔへ搬送され、ここで待機ロール
対３によりタイミングを測って再給送されてくる用紙上
に転写される。転写されずに円筒電極５周表面に残留す
る未転写トナーは、円筒電極５の回転と共に再度記録部
Ｗに搬送されてくる。

【００２９】図５において、記録部Ｗに返送されてきた
未転写トナーｄrは、記録部Ｗの上流側近傍において、
記録信号が“Ｌ”で記録電極線が接地電位になったとき
に記録電極側に引かれ、一旦円筒電極５表面から離脱す
る。又、この領域では、記録画像形成ユニットＵ側の現
像剤搬送路が円筒電極５周表面と対向し始めて急激に狭
くなっている為、搬送されてくる磁性トナーｄの一部が
規制を受けて滞留し、これに円筒電極５側から離脱した
未転写トナーｄrが加わって、磁性トナーｄのトナー溜
りＲtが形成されている。このトナー溜りＲtを形成する
磁性トナーｄの量は、次の様にして、凝集したり不動層
を形成する虞の無い適正範囲内に制御されている。

【００３０】トナー溜りＲtのトナー量が過剰となる
と、圧電センサ１９に加わる圧力が上限値以上に上昇
し、この検出値を受けた現像剤搬送制御回路素子が、図
４において駆動モータ１７ｅを反時計回り方向に適量回
転させ、規制板１７ａを時計回り方向に回動させて図５
に示す様に規制実施間隙Ｇwを適度に狭める。これによ
り、規制実施間隙Ｇwを通過する磁性トナーｄの搬送量
を規制する度合いが増し、トナー溜りＲtのトナー量が
減少し始める。

【００３１】逆に、トナー溜りＲtのトナー量が不足す
ると、圧電センサ１９の検出値が下限値以下に低下し、
現像剤搬送制御回路素子が、図４において駆動モータ１
７ｅを時計回り方向に適量回転させ、規制板１７ａを反
時計回り方向に回転させて図６に示す様に規制実施間隙
Ｇwを適度に広げる。これにより、規制板１７ａの磁性
トナーｄに対する搬送量規制度合いが低下し、トナー溜
りＲtのトナー量が増加し始める。

【００３２】以上の様に、圧電センサ１９の検出値に応
じて搬送量調整部材１７の規制板１７ａを適宜回動させ
てそのトナー搬送量規制度合いを調節することにより、
トナー溜りＲtを形成する磁性トナーｄの量が適正範囲
内に安定して収る様にフィードバック制御される。その
結果、磁性トナーｄが凝集したり不動層を形成する不都
合の発生が確実に防止される。又、専用のクリーニング
手段を設けなくても、トナー溜りＲtで成長したトナー
チェーンによる掻き取り効果によって、未転写トナーｄ
rが円筒電極５表面から確実に除去される。更に、トナ
ー溜りＲtが適正に形成されることにより、記録部Ｗへ
搬入される磁性トナーｄの分布が主走査方向へ一層均一
化される。よって、クリーニング不良による残像や磁性
トナーの凝集若しくは不動層に起因する画像欠損等の画
像不良の無い高品質な記録画像が、安定して形成され
る。

【００３３】図１において、入力記録情報の記録画像の
形成が終了したら、図外の記録制御部が記録時から非記
録時に移行したと判断し現像剤搬送制御回路素子２１に
その旨の信号を送る。尚、本例の様に裁断用紙を所定の
インターバルで連続的に搬送するページプリンタ等で
は、プリント動作の前後だけでなく、用紙と用紙の搬送
インターバルも非記録時となる。非記録時に移行した旨
の信号を受けた現像剤搬送制御回路素子２１は、図４に
示す駆動モータ１７ｅを反時計回り方向に所定量だけ回
転させる。これにより、図７に示す様に、規制板１７ａ
が搬送阻止位置まで時計回り方向に回動し、磁性トナー
ｄの搬送が阻止される。その結果、トナー溜りへ新たな
磁性トナーｄが搬送されず且つ滞留していた磁性トナー
が適量づつ記録部Ｗを通過して下流側へ搬出されるか
ら、図５に示す様なトナー溜りＲtが速やかに消失す
る。この様にして、非記録時毎にトナー溜りＲtを消失
させるから、トナー溜りＲtを形成する磁性トナーｄの
滞留時間が過度に長くなる虞が解消される。その結果、
磁性トナーｄの不動層がより発生し難くなる。

【００３４】図１において、図外の記録制御部に記録情
報が再び入力されると、記録制御部が非記録時から記録
時に移行したと判断して現像剤搬送制御回路素子２１に
その旨の信号を送る。その信号を受けた現像剤搬送制御
回路素子２１は、規制間隙Ｇを図８に示す一定の規制解
除間隙Ｇoに広げる。この場合、図４において、駆動モ
ータ１７ｅを時計回り方向に所定量回転させて規制板１
７ａを反時計回り方向に所定角度だけ回動させ、規制間
隙Ｇを図８に示す規制解除間隙Ｇoまで広げる。これに
より、図８に示す様に、上流側垂直搬送路（記録電極シ
ート１８表面上）を搬送される磁性トナーｄは規制板１
７ａによる搬送規制を受けずに記録部Ｗの上流側近傍ま
で円滑に搬送され、トナー溜りＲtが速やかに再形成さ
れる。

【００３５】トナー溜りＲtを形成する磁性トナー量が
適正範囲を越え、圧電センサ１９による検出値が前述し
た上限値以上になると、これを受けた現像剤搬送制御回
路素子が搬送量調整部材１７の規制板１７ａを時計回り
方向に回動させ、図５に示す規制実施間隙Ｇwを形成す
る位置に復帰させる。この場合、圧電センサ１９の検出
値が前述した下限値を越えるまで、規制板１７ａを時計
回り方向に回動させる。以降は、現像剤搬送制御回路素
子が、前述した通常記録時の制御動作と同様に、圧電セ
ンサ１９の検出値に応じて駆動モータ１７ｅ（図４参
照）を正逆両方向に適量づつ回転させ、図５に示す様
に、トナー溜りＲtを形成する磁性トナーｄの量がトナ
ーの凝集や不動層を発生させない適正範囲内で安定する
様に規制実施間隙Ｇwをフィードバック制御する。

【００３６】而して、トナー溜りＲtの磁性トナー量が
適正範囲内で安定したら、記録制御部から電極駆動回路
素子２０に記録信号が出力される。これを受けた電極駆
動回路素子２０は、前述した場合と同様に記録信号に応
じて各記録電極ＥＬに記録電圧を印加し、記録画像の形
成が再び開始される。

【００３７】尚、この発明は、上記の特定の実施例に限
定されるべきものでなく、本発明の技術的範囲において
種々の変形が可能であることは勿論である。例えば、規
制間隙を変化させるのに、上記実施例では駆動モータと
ギヤを用いて構成してあるが、ソレノイドとバネ部材等
を組合せて構成することもできる。又、現像剤量検出手
段としては、圧電センサの他に、導電センサや磁気セン
サ等を用いることもできる。更に、トナーとして負
（−）帯電性のトナーを用いたが、正（＋）帯電性のト
ナーを用いることも可能である。その場合、記録電極及
び対向電極へ印加する電圧を正（＋）極性とすればよ
い。

【００３８】

【発明の効果】以上、詳細に説明した様に、この発明に
よれば、複数の記録電極を対向電極に対し微小間隙を保
って並列敷設した記録部の上流側近傍に現像剤量検出手
段を、更にその上流側に規制間隙を調節できる現像剤の
搬送量調整手段を夫々配設し、現像剤量検出手段の検出
値に応じて搬送量調整手段の規制間隙を制御する構成と
することにより、記録部上流側近傍に滞留する現像剤量
を現像剤の凝集や不動層を発生させない適正範囲内の量
に安定して制御することができると共に、記録部上流側
近傍に滞留させた現像剤で未転写現像剤を確実にクリー
ニングできる。その結果、残像や画像欠損等の画像不良
の無い高品質の記録画像を長期に亘り安定して形成する
ことが可能な静電記録装置を安価に提供することができ
る。又、非記録時において滞留現像剤を下流側に流失さ
せる構成とすることにより、現像剤の不動層の発生をよ
り確実に防止し、上述した良好な記録画像をより安定し
て得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例としての静電記録装置にお
ける記録画像形成ユニットとその周辺構成を示す模式的
断面図である。

【図２】この発明の一実施例としての静電記録装置の全
体構成を示す模式的断面図である。

【図３】上記記録画像形成ユニットの水平循環経路を示
す平断面図である。

【図４】上記記録画像形成ユニット全体を示す斜視図で
ある。

【図５】上記記録画像形成ユニットの記録時における現
像剤搬送制御動作を示す模式的断面図である。

【図６】上記記録画像形成ユニットの記録時における現
像剤搬送制御動作を示す模式的断面図である。

【図７】上記記録画像形成ユニットの非記録時における
現像剤搬送制御動作を示す模式的断面図である。

【図８】上記記録画像形成ユニットの記録時における記
録画像形成開始直前の現像剤搬送制御動作を示す模式的
断面図である。

【符号の説明】

４ 転写帯電器 ５ 円筒電極 ５ａ バイアス電源（円筒電極側） １１ 現像剤貯留槽 １２ 現像記録槽 １３ 水平循環経路 １４ａ，１４ｂ オーガロール １５ 現像スリーブ １６ マグネットロール １７ 搬送量規制部材 １７ａ 規制板 １７ｅ 駆動モータ １８ 記録電極シート １８ａ 記録電極線 １９ 圧電センサ ２０ 電極駆動回路素子 ２１ 現像剤搬送制御回路素子 Ｄ 電極間隙 ＥＬ 記録電極 Ｇ 規制間隙 Ｇw 規制実質間隙 Ｇo 規制解除間隙 Ｓ 中央空間 Ｕ 記録画像形成ユニット Ｗ 記録部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の経路に沿って敷設した現像剤担持
   部材と、該現像剤担持部材の表面に沿って現像剤を搬送
   する現像剤搬送手段と、前記現像剤担持部材の表面上に
   間隔を保って並設した複数の記録電極と、該記録電極に
   対向配置した対向電極とを有し、各前記記録電極に記録
   情報に応じて記録電圧を印加し、前記記録電極と前記対
   向電極が近接する記録部で所定方向に沿って搬送されて
   くる現像剤を前記対向電極側へ選択的に転移させて記録
   情報に対応する記録画像を形成する静電記録装置におい
   て、 前記記録部の現像剤搬送方向に対して上流側近傍に存在
   する現像剤量を検出する現像剤量検出手段と、該現像剤
   量検出手段より上流側で現像剤搬送路表面との間に調節
   可能な規制間隙を形成し前記記録部へ搬送される現像剤
   量を調整する搬送量調整手段と、前記現像剤量検出手段
   による検出値に応じて前記搬送量調整手段を作動させ前
   記上流側近傍に存在する現像剤量を適正範囲内に制御可
   能な現像剤搬送制御手段とを有することを特徴とする静
   電記録装置。
2. 【請求項２】 前記現像剤搬送制御手段は、前記記録電
   圧を印加する記録時には前記現像剤量検出手段の検出値
   に応じて前記規制間隙を調節し前記上流側近傍の現像剤
   量を適正範囲内に制御し、前記記録電圧を印加しない非
   記録時には前記規制間隙を閉じて前記記録部上流側近傍
   に現像剤を実質的に滞留させない請求項１記載の静電記
   録装置。